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庄园美事-第38部分
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凯瑟琳无言以对。她听见自己在说“总会有办法。”，心里却一片茫然。
“算啦。”再一次先开口的竟是苏珊。她一只胳膊爽朗地绕过凯瑟琳的脖子，尽量露出笑容，“反正我也想明白了，嫁给谁不是嫁。除了对不起罗宾，卡特？高缇耶很完美了。听说他还挺喜欢我的？”
“非常喜欢。”凯瑟琳回答。苏珊的观点她很赞同。如果非要嫁人，那与其找个自己喜欢的真不如找个喜欢自己的。
至于罗宾，她们两人都能不提到就不提到。
一路打听。苏珊跟凯瑟琳找到了旧衣店。在这个时代，一件新衣服能顶得上后世的一辆跑车。那些精美繁复的蕾丝、褶皱、切口跟各种美轮美奂的布料绝非寻常人家能够承受，而这群不知人间疾苦的贵族们是绝对不可能等着衣服穿破再换新的。于是出现了旧衣店。将贵族、市民等等比较富裕的阶层淘汰下来的衣服收集起来，卖给更加贫穷的人。
这些凯瑟琳自然也知道。只是好不容易有机会进行一次现代社会女性习以为常的消遣活动——逛街，多少还是希望能饱一饱眼福。
“说不定能碰到卡特琳娜小姐穿过的衣服！”苏珊倒是很兴奋。
“卡特琳娜小姐？”凯瑟琳问。
“就是领主的女儿，卡特琳娜？德？谢瓦利埃小姐。”苏珊回答，充满了崇拜，“她是咱们领主老爷跟夫人的独生女，据说美丽而又优雅，是一位高贵的女性。”
“哦。那能穿上她曾拥有过的衣服。应该是件很荣幸的事情吧。”说完了，凯瑟琳还嘿嘿笑两声，心里却在想：就是她结个婚还得让我们多交一份税。
旧衣店的老板笑脸相迎：“两位美丽的小姐想要什么？小店品类丰富，应有尽有。一定能满足您二位的需要。”
老板人还不错，没因为我俩破衣烂衫的就甩脸子。凯瑟琳这样想着，见苏珊正被店铺墙上挂着的各式衣服搞得眼花缭乱，便代替她问道：“你们这里都有什么样的衣服呢？我这位朋友穿，想要稍微华丽一点的。”
因为苏珊瞅着那些漂亮衣服连眼睛都不眨一下。
“这个嘛……”老板稍稍拉开点距离。一边摸着下巴一边仔细观察凯瑟琳跟苏珊。不愧是商人，虽然满脸笑意，眼睛却是世故又精明。
然后他像是灵光一现，立即弯腰在柜台后翻找，不一会儿便拿上一件衣服。“您看这件如何？高级的羊毛呢绒罩衫。长度刚及脚踝，大小正好，好似专门为您朋友定做的一般。原料来自英国——虽然那群英国佬够烦人，不过上帝保佑他们的绵羊，羊毛质量真的很不错。加工手艺则来自佛罗伦萨，那里的纺织业举世无双！请您摸一摸。别怕，请尽情享受这厚实的手感。穿上它就好似被保护在天父的胸怀之中，心灵会进入平静空灵的境界。您的朋友什么都不用做，只需要套上这间衣服，系上搭扣，合上前襟，成熟而内敛的气质将自然散放。哪怕是尊贵的骑士也会跪倒在您朋友脚边，亲吻她柔嫩的手指的。今日特价，只要三十铜币，机不可失哦。”
“呃……”
凯瑟琳极力掩饰，却还是忍不住捂住鼻子。这衣服不止呈现呕吐色，闻起来也很像。哪怕送到造纸厂都不会收吧！
“那个……除了内在的美德之外，我们也想追求追求外在美。”凯瑟琳小心提出意见。
“外在美？”老板又在摸下巴。
苏珊也过来了，直截了当告诉老板：“我们有钱。”
“那么，两位的预算大概是多少呢？”老板问。
苏珊做自我斗争，最终决定不报数：“总之有很多。都是银币。”
“银币？”怀疑的意味从店老板眼中一闪而过。凯瑟琳确信自己能脑补出他在想什么：瞧这两个乡下村姑破衣烂衫的，怎会有银币？难道是从哪儿偷来的？
如果真是偷来的，那肯定不会大摇大摆地进到旧衣店里，还在这儿磨磨蹭蹭挑三拣四。显然店老板也明白这一点，转瞬之间，了然于胸的笑容挂到了他的脸上。
重新评估过后，他拿出另外一套衣服：“这条柯特哈蒂裙如何？材料是高级的锦缎，触手柔滑，跟新的一样。虽然在库房里放了有一段时间了，可一口都没被虫子咬到。袖子紧贴上臂，到肘部打开呈漂亮的喇叭型，袖口还被剪裁成花瓣状，造型典雅又有层次感。您那玲珑的手臂从中间探出，就好像绽放的玫瑰花那纤细娇嫩的花蕊。”
老板抖了抖衣服，好让两个姑娘看得更清楚：“还有那大开的方形领口，纤细的腰部曲线，还有长长的拖地裙裾，都是现在上等人最喜欢的样式！当然啦，这大片大片的刺绣不用我说两位也能看见。听说是从中国来的绣工绣出来的！”他忽然从柜台后探出上半身，对苏珊耳语，“用在婚礼上正好。”
苏珊的脸腾地一下，红透了。
凯瑟琳仔细查看衣服。衣料其实还是有些旧了，裙摆处还有两个不起眼的虫眼，至于什么从中国来的绣工那纯属胡扯，不过确实是好东西。唐娜婆婆织布手艺一流，做裁缝却只能算三流，她做出的亚麻嫁衣或许在除了结婚那天之外哪天穿都会更合适。凯瑟琳请老板拖着裙尾，她把衣服在苏珊身上比量一下，发现大小也很合适。这老板眼光真准。
凯瑟琳用眼神询问苏珊的意见。苏珊虽然不置可否，但羞羞答答的样子暴露了她的真实想法。凯瑟琳不禁莞尔，跟老板询问价格。
“这个嘛……六枚银币。”不等凯瑟琳回应，老板急急地解释，“实不相瞒，我花了七银币三十铜板收购它，可谁能想到竟然压在手里了。哎哎，我也是只顾着东西好。其实想想也明白，您看看这优美的曲线跟纤细的腰身，那群五大三粗的农妇哪里穿得下嘛！咱们庄园也就只有卡特琳娜小姐能胜任这条裙子，可那是领主的千金，哪怕从咱这小店底下挖出了金子，又怎么能看得上。所以我想赶快把这裙子卖出去。要是再继续压在手里，一不小心损了品相，我可连六枚银币都收不回来哦！”
说着说着，店老板都要哭出来了。
苏珊频频点头，紧抓着钱袋，好像把银币捏成两半就能当两个使似的。
其实凯瑟琳觉得这价格已经便宜到离谱了，不过看她那个样子，还是问老板：“能不能再便宜些？”
老板很遗憾地摇头：“亲爱的小姐，我已经在割肉了。”他又想了想，咬咬牙，“这样吧。看您的朋友特别想要，我就再送您一件衬裙吧。绝对不能再便宜了！”
那也买不起啊。
凯瑟琳跟苏珊舍不得地抚摸翻动这条华丽的裙子。忽然有个念头不知道从哪里钻进凯瑟琳的脑海。乍看上去很荒谬，但凯瑟琳仔细想想，或许真的有可能？
于是她放开了裙子，让苏珊也放手，然后很平静而又不置可否地告诉老板：“六枚银币，再加一条衬裙，按理说已经挺便宜的了。不过……对我们来说，这个价格还是不太合适的。再便宜些吧。”
“我的上帝！”店老板生气了，“我到底惹了哪路魔鬼，竟让我碰上两个磨磨唧唧又胡搅蛮缠的客人！就六银币，你们能买就买，不买拉倒！”
苏珊挨了骂，很不自在地拉拉凯瑟琳的胳膊：“算啦。这裙子反正我也穿不了几次。咱们去买点儿别的东西好了。”
“这怎么行！你一辈子就结一次婚，当然能买多好的就买多好的。”
言罢，凯瑟琳转向店老板，笑靥如花，“老板，请您仔细想一想。毕竟如果价格太贵，我朋友舍不得钱于是每天都穿。可是这一副并非我们的地位能够穿着的，要是被谁误会是偷的来找我们的茬，问出我们是您卖给我们的，您要怎么办呢？”
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注：之前的货币设定不太合理，从这里改成：1苏金币=100银币=100铜币。
第七十章 巧取豪夺的不要
“怎么办？！”店老板被凯瑟琳气得笑了，“这位小姐，话不能随便乱说！你买我卖管别人什么事，凭什么嚼舌根！您要是买不起，大门在那边。慢走不送！”
说完，他气哼哼地把衣服拿走，然后拿起抹布旁若无人地擦起柜台来。
“凯瑟琳！”苏珊狂拽凯瑟琳的衣角：都是你，买不到东西还把人家搞生气了。这下倒好，别的衣服也不用买了！
凯瑟琳也自觉这话说得不太合适。她从苏珊手中拿过钱袋，放到柜台上，两只手也顺势搭上柜台，像小猫的前爪般可爱。
她陪着笑脸，柔声说：“先生，您真的误会了。我们只是比较担心而已。这是件非凡的衣服，穿在我们这些凡夫俗子身上难免让别人眼红。如果所有人都认为这是赃物，就算您是清白的，又要怎么证明呢？”
“不劳你费心！”店老板不吃这套，“你们啊，赶快打哪来回哪去。我店小利薄，经不起大人物的盘问。”
态度好坚决。大概是真的问心无愧，所以不怕鬼敲门吧。
凯瑟琳这下相信自己的这个念头果然太胡扯了。不过被老板撵出去实在太丢脸。凯瑟琳也有点儿较上了劲，于是既不生气也不畏缩地微笑着，慢悠悠地打开钱袋，把钱币一个又一个排在柜台上。
五枚银币闪闪发亮，晃瞎了店老板的眼。
“我们有钱。”凯瑟琳继续诚恳地微笑，“只是希望您能看在我们穿不了几次的份上，再便宜一些。实在不行，我们租一次怎样？您收了钱，过后我们还会把衣服还给您。无本万利，多好啊。”
店老板又摸了摸下巴，态度总算软化了：“好吧。看在你们这么想要的份上。我就做一次善事。五枚银币卖给你们，剩下的差价权当我捐给你们钱了。”
“耶！太好了！”
苏珊兴奋地拥抱凯瑟琳，然后又冲到柜台前。隔着柜台拥抱店老板：“您真是好人！上帝一定会保佑您的！”
见苏珊终于再一次跟从前一样活跃，凯瑟琳也由衷地高兴。五枚银币对于生活在纽芬村的家庭而言不算小数。可用来买这条裙子简直跟白捡没两样。她请店老板找个地方让苏珊试一下，不然如果买回去却穿不了，她俩可真要抱头哭了。
——世上没有白来的东西。太便宜会不会有问题？
哎呦又来了。凯瑟琳不禁扶额。占便宜难道还不好？自己今天是怎么了。
店老板在屋角拉起了一道帘子，苏珊捧着裙子欢天喜地地钻了进去，可没过多久就向凯瑟琳求救了。柯特哈蒂裙果然不是一个人能驾驭得了的。凯瑟琳于是也掀帘进去，帮苏珊拎裙摆拽袖子还得像给别人穿胸衣似的系背后的带子。折腾了好半天，凯瑟琳都恨不得把店老板也喊进来帮忙了。这才好歹算穿上。两人赶紧逃到帘子外面。至少地方宽敞点儿。
“如何？”苏珊抓紧每一个展示的机会，包括对店老板。
而早在她跨出帘子的那一刻，店老板已经高血压了。听她这么问，更是一副为她所倾倒的模样：“您真是太美了！简直是给您量身定做的。”
“是吗？”苏珊的双颊飞起两团红晕。衬得她的脸娇美如花，不由得令凯瑟琳猜想，这才是要结婚的女人应该有的样子吧。
店老板也很厉害。明知道他只是为了推销自家的货，可说出来的话表现出来的惊喜都是那么的自然，听得人喜滋滋的。虽然这衣服的腰有些细。而胸的部分苏珊又没撑起来。
兴奋的苏珊回头跟帮她托裙子的凯瑟琳说：“等我结完婚就把衣服送给你。你穿着进教堂也一定好看！”
“你还是留给你姑娘吧。”凯瑟琳嗔怪道，“等我结婚，那得猴年马月！到那时候估计我都胖成你妈那个样子啦。”
“怎么会！”苏珊整理裙子，让胸口不塌得那么严重，“就算你想等。凯尔也不会让你等。放心吧，你穿这个凯尔肯定会喜欢的。”
怎么连你也以为我跟凯尔有一腿！
凯瑟琳大窘！“别，别胡说八道！我跟凯尔只，只是朋友关系！朋友！顶多只算好朋友！”
“哦？是吗？”苏珊玩心大起，笑得贱贱的，“哦对，你们是朋友哦，一起在河边散步的朋友哦，一起骑一匹马的朋友哦，看见对方笑得脸都开花了哦。”
凯瑟琳这回真的被踩到尾巴了，扑向苏珊的后背使劲捶。可苏珊早在她妈的“辛勤教育”下练就了一身强悍的体魄，抗击打能力杠杠的！凯瑟琳那小拳头根本起不到让苏珊闭嘴的效果。一时间两个姑娘闹作一团，要不是裙子很贵重，她俩都能倒在地上打滚。
忽然凯瑟琳听见苏珊困惑的声音：“老板，您脸色怎么那么难看？不舒服吗？”
凯瑟琳抬头的时候，店老板的脸色已经快恢复过来了，然而她仍然捕捉到店老板极力掩饰的样子。
他怎么了？
店老板笑容完美：“没什么，年轻就是好啊！对了，二位还需要什么？婚礼除了礼服，面纱也很重要。小店也有不少美丽的面纱，跟这条裙子十分相配。我拿出来给两位看看。”
凯瑟琳把裙尾塞到苏珊手里，走到柜台跟前：“不用麻烦了。反正我们也买不起。”
刚才还笑得像只小猫的少女，此时目光如电。店老板神色依然如常，只是眼角偶尔不受他控制地抽动。
老板一边亲切地说“看看吧看看吧”，一边低头寻找，因为找不到又到柜台后一堆又一堆的衣服中翻找。趁这个机会凯瑟琳先用口型让苏珊把衣服换过来，然后想办法套老板的话。
老板抓着一大摞面纱跟头巾回到柜台，热情地招呼凯瑟琳挑选。他见苏珊又回到帘子后面，很奇怪地询问凯瑟琳是不是衣服有哪里不合适。
“没有。挺好的，只是腰有些勒。”凯瑟琳如实回答。旧衣服能穿上身就不错了，“你们这儿能给改么？”
“你得去裁缝店。”老板回答。
凯瑟琳哦了一声。低头仔细挑选头巾跟面纱。它们不少都是通用的，有的干脆能把头发跟脸全遮住。每拿一张过来，凯瑟琳都会仔细观察面纱织线的密度、纹理、纱支数等等。如果染色了或者绣上了花。她还会仔细思考跟那条裙子是否相配。老板在一旁不时提出建议。不愧是专业人士，丰富的经验引得凯瑟琳频频点头。
聊着聊着。凯瑟琳很自然地问道：“您也认识凯尔？”
“谢瓦利埃庄园有好几个凯尔，但只有一个年纪与小姐您相仿。”店老板笑答，“管家老爷家的贵公子，我们怎么可能不认识。”
“原来如此。”凯瑟琳往帘子的方向瞅了眼，确定苏珊还在跟漂亮衣服做斗争后小声跟店老板说，“别听那家伙胡说。我跟凯尔真的只是普通朋友关系。就因为我们的父亲都是管家，所以她们就一个劲的瞎猜。”
“管家？！”
等店老板想掩饰。已经来不及了。
苏珊也这时出来了。她听见了他们的谈话，理所当然地说：“这位是纽芬管家大女儿，也是未来的谢瓦利埃庄园管家的夫人哦。嘿嘿。”
什么庄园管家夫人！凯瑟琳真想白苏珊一眼，可现在不是时候。她的目光继续钉在店老板的脸上。
苏珊也发现自己的玩笑貌似不合时宜，闭上嘴巴默默地靠到了凯瑟琳身旁。
凯瑟琳一把从苏珊怀中捞过衣服，放到柜台上：“这条裙子，果然是赃物吧？”
店老板的脸色青一阵白一阵，就像这条裙子一般绚丽多彩。
凯瑟琳现在非常好奇。这条裙子本来应该值多少钱，店老板收购又花了多少。就算这个时代的银子再金贵，轻飘飘的五六枚银币也买不到后世的一辆跑车吧。除非是文物。
也正是因为这个，她在一开始才会隐约感到不对劲。不过也不用再多说什么了。连苏珊都看出来到底怎么回事。虽然舍不得，但两人仍然不后悔地转身离开这家旧衣店。
突然店老板杀出来。挡在两个姑娘跟前，简直要给她俩磕头作揖，求凯瑟琳不要把这事告诉凯尔。那条裙子被店老板双手奉上，白送！
苏珊两眼忍不住放光。
“抱歉，我们不要。”凯瑟琳揉揉额角。收赃物等于给自己找麻烦。哪怕馅饼再大，把人给砸死了又有什么意义。
而且怎么搞得跟她们故意讹诈店老板似的。本来只�
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