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庄园美事-第29部分
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忽然，父亲捏紧拳头砸向身旁的木箱，咬牙道：“真是不知好歹。看来我一直容忍他的苦心，还真是喂狗了。”
“亲爱的。”母亲将手轻轻地放在父亲的膝头，“没必要为蠢货动怒。现在的燃眉之急，凯瑟琳的事必须要妥善解决。咱家的女儿虽然是受害者，可别人的嘴巴不会这么说。换做旁人也许就罢了，但是她……”母亲瞟了一眼呆掉了的凯瑟琳，“这辈子就完了。”
凯瑟琳以为父亲会没好气儿地接一句“那你说该怎么办。”但现实却是父亲按住母亲的手。
“你……要去么？”他抓住母亲的手，“要去就快去。最迟明天早晨，他们一定会跑回留尼城。你也小心一点。”
凯瑟琳从未见过母亲这样微笑过。
笑意浅淡，为眼中的锋芒披上伪装。一股寒气顺着凯瑟琳的脊椎冲向颅顶，让她呆呆地看着母亲优雅地起身，然后端庄地拢手于身前，向父亲微微致意。
“马修，还有凯瑟琳，跟我过来。”
第五十三章 整治
早在夜幕降临之前，面包店老板便领着他的傻儿子匆匆逃离纽芬。
生米要是真的煮成了熟饭，或许还可以另当别论，可问题是现在饭做夹生了。他们既没有让凯瑟琳必须找个人为她的未来负责，又结结实实地把她欺负到了。身为凯瑟琳父亲的纽芬管家难道还会放过他们么？赶紧跑吧！
吉姆也想跑。但这事他爹妈还都不知道。吉姆很清楚，即便自己是父母最心爱的儿子，要让他们知道所谓的“找机会增进凯瑟琳跟汤米的感情”竟然是怎么回事，也绝对够他受的了。牧猪人跟玛吉是他最坚强的后盾，也是唯一的退路。绝对不能让他们怀疑自己。绝对不能！
于是在他的口中，面包店老板成了一个想吃天鹅肉的癞蛤蟆他爹。见吉姆不愿意再次到穆勒家替他儿子提亲，面包店老板竟然谎称一名工匠来找牧猪人抱怨窝棚有损坏，声称既然牧猪人去放牧了，吉姆就有责任去找穆勒管家。善良的吉姆自知不讨穆勒管家的喜欢，便拜托美丽的少女安迪传话。谁知道这恶毒的老头竟然利用了单纯的吉姆跟安迪，以达到他跟他儿子的邪恶目的！
如此一来，哪怕父母去找安迪对质，也绝对找不出任何破绽。至于面包店老板，反正等回到留尼城，吉姆跟他也会彻底决裂。他人此刻又不在纽芬，脏水不泼到他身上岂不是浪费。
牧猪人跟玛吉大骂面包店老板，把他比作阴沟的老鼠。后来又觉得侮辱了老鼠，便撤销了这个比喻。玛吉抚摸这儿子的脸庞，泪眼婆娑了好久，心疼如此优秀的儿子受到了污蔑。听吉姆说要连夜离开纽芬避祸，牧猪人跟玛吉立即表示反对。玛吉甚至拎起了菜刀：“谁敢伤害我儿子，我剁了他！”
如此一来，吉姆也不好说什么。好在事情搞砸后直到天黑，穆勒家的人都没人上门找茬。虽然不知道原因，但想必过后也不会。
就算来了又怎样？文，他的解释无懈可击；武，他有一对彪悍的父母力挺。穆勒家的人想来讨说法？随时欢迎。
少了两个人，而且是两个重量级的胖子，布朗家的夜晚顿时舒畅了许多。布朗夫妇如愿以偿地睡回了他们自己的床。吉姆则把妹妹挤去打地铺。
夜半时分，布朗家鼾声如雷。
吉姆舒舒服服地睡在床上，在梦中忽然感到颈部一阵剧痛，直接从睡眠模式调换到昏迷模式。
等他睁开眼，人已经被绑在了树干上。到处都是猪屎味，因为这里正是他父亲每天牧猪的地方。
他在村子外面？！
吉姆彻底被吓醒了，地奋力挣扎，却只是让绳子把自己勒得生疼。他不得不暂停，惊恐地四下望去。
无风的夜里，空气冰冷，昆虫的悉索只让四周显得更加寂静。吉姆连鬼影都看不见一个，仿佛自上帝七日创世，这个世界就只有他一个人。
夜色空茫，整个田野都是空的，整个世界都是冷的，整个村庄，也都是死的。
远方野兽在呻吟。他的一声呼救足以引来整个狼群。吉姆咬紧嘴唇，想憋住自己那恐惧的呜咽。
忽然间，他似乎看见了一个人。
在前方，距离林子稍有一段距离，但还没踩到农田里头。那是个背影，静伫的女性背影。他之所以一开始没发现，是因为把她当成了一棵树。
“朋友，朋友！”吉姆不敢喊太大声，“帮个忙！拜托了！”
匕首忽然从旁边伸过来，抵住吉姆的喉咙。拿匕首的人推搡吉姆的胸口，把他死死按在树干上。
“……马修……”吉姆喉咙打结。
月光从马修的脸斜切过去，切割出他面庞那冷峻的线条。而他的眼睛里，除了凶狠，只有冰冷。
吉姆抖得像通了电，尤其是那两片俊俏的嘴唇：“我的朋友，我的朋友，听，听我说！你妹妹……跟我没关系！真的真的！我以上帝的名义发誓，让圣母来监督我！我，我什么都不知道！我……真的！请相信我！”
“呵。”
一声轻柔的嗤笑，那个女人转过身。
她双手端庄地握于胸前。长及脚踝的连衣裙质地粗糙，只在领口处加装了窄窄的滚边。外面罩着一件宽大的敞口宽袖外袍，也是最劣等的呢绒，翻折的袖口做聊胜于无的装饰。然而那优雅的仪态，步步生莲的曼妙风姿，却是天天鲍身翅肚的贵族也不一定能拥有的。
玛丽·穆勒，凯瑟琳的母亲，慢步走向浑身僵硬的吉姆。
“我女儿，怎么了？”
“……”吉姆本就被吓得有转化成电线杆的趋势，这下子察觉到刚才的失言，更是连舌头都要硬成石头。
玛丽·穆勒抬起一只手，马修立即退到一旁。
“吉姆·布朗先生。”她说，“我知道，跟你的父母不同，你是个聪明人。软弱的退避与不屑于与之争斗的无视，这两者的差距，我想你应该很清楚。”
“穆勒夫人……”吉姆的舌头又软乎了，“请您相信我，爱德华·莫罗把我利用了！我真的没有料到……如果我事先知道他们的企图，一定不会拜托安迪的！要，要是不信，您可以去问安迪！真的！”
当时去找安迪的时候，吉姆考虑到一旦穆勒管家失去理智，不选择息事宁人保护女儿名节，而是大吵大闹来出口恶气的情况，所以一开始便跟安迪说是面包店老板要她去找凯瑟琳的。之所以找到安迪则是因为吉姆无意撞见她跟某个工匠私会。一旦事情走到最坏的地步，他能以此威胁安迪闭嘴。
所以一切天衣无缝！玛丽·穆勒不能把我怎么样的！
“是么？”玛丽·穆勒拉起一侧的嘴角，皮笑肉不笑，“事实是怎样，又有什么意义呢？你伤害了我的女儿，这是我看到的。我只相信我所看到的。”
力量仿佛扇扇翅膀，从吉姆的身上飞走了，他只有靠着大树才能站立。但他紧接着弹起来，试图跪倒在玛丽·穆勒的脚边：“请，请您相信我！听我说！我……”
“好了。”凯瑟琳的母亲淡淡地截断吉姆的辩白，“时间不早了。上帝教导我们，‘以牙还牙，以眼还眼’。马修，把吉姆先生扛到深山里头去。”
马修立即上来解绳子。
“不，不！”吉姆声嘶力竭，“求您了！”
他挣扎得太厉害，脚重重踢到了马修小腿的迎面骨。马修根本没反应，倒是他的母亲再一次抬手让他退下。
母亲向前，轻拍吉姆的脸颊。吉姆避无可避。把他跟大树连在一起的绳子已经松了，但双手是单独绑缚的，另一头穿过林子，固定在树干上并最终握在某人手中。
“如果你前往天国，留在地上的父母想必会非常伤心。”母亲对吉姆说，“我也是母亲，不想伤害另一对父母。明天一早，你立即离开纽芬。不许跟你父母说一个字，不许让你的父母察觉到任何异样。当然，其他人自然更不行了。”
她用那只拍过吉姆脸的手，掐住他的下巴，把他的嘴巴挤成喇叭状：“只要有任何污蔑我女儿名节的传言泄露出来，只要有任何人拿你做过的那些烂事嚼舌根，下一次你就不是被绑在这棵树上了。上帝睿智，我们能虏你出来一次，就能有第二次，但……”她的脸再度成为一块坚冰，“绝不会有第三次。”
吉姆只剩下点头的份。
马修再一次敲昏他，解开他身上所有的绳子后扛在肩上，静默而迅速地返回村庄。
母亲也跟着儿子往回走，但走了几步之后不得不无奈地停下：“你在磨蹭什么！”
凯瑟琳从不远处的某棵树身后探头，小心地指指树干上的绳圈儿：“……缠住了。”
母亲啧了一声，嘱咐儿子务必妥善地将吉姆送回布朗家，然后走到凯瑟琳跟前，三下两下就把绳子解开了。“把绳子收好。咱们得赶快回去。晚上村子外面不安全。”
“哦哦。”凯瑟琳赶紧蹲在地上闷头收绳子，然后一溜小跑地向已经走远了的母亲追去。
呀呀个呸的，她这老娘到底什么来头？！
不过话说回来，看吉姆被吓成那个样子，她心里那叫一个爽！行家出手，才知谁是跳梁小丑呀！
——但，老妈到底算哪个行当的行家啊？！
凯瑟琳瀑布汗。都是冷汗。
然而冷汗却浇不灭她心中的困惑。
母亲告诉她，牧猪人跟玛吉不放过任何打压父亲的机会，如果他们事先知道这件事情，即使汤米跟凯瑟琳之间什么都没有发生，也必然会被他们宣扬得满城风雨。所以事后也不能让他们得知一星半点。面包店老板已经逃跑，安迪并不知道真相，唯一需要收拾的只有吉姆。
而恐惧，是除了死亡外最好的封条。
凯瑟琳懂母亲的意思。但真的如此么？把自己代替苏珊嫁给汤米或者他的老爹，不是更加多快好省么？那个惹得布朗家流口水的面包店，也可以揣进父母的口袋不是么？
凯瑟琳追上了母亲。
当母亲回头看向她，所有的问题都被憋回肚子里头了。凯瑟琳乖乖地跟在母亲身后，任日子平静地过去。
一周之后，复活节近在眼前。
第五十四章 复活的欢乐
感谢鸣剑天下、fujiliu两位亲的打赏~（？？？）/~
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复活节当日。
一些村民已经提前几天前往留尼城观看庆典。甚至有人长途跋涉，前往里昂参观壮美的大教堂。谢瓦利埃人则有的前往巴黎朝见总主教。
他们吃干粮，睡草窠，筚路蓝缕，与疲劳与危险抗争。到了城市，他们只能窝在平民区，蜷缩在城根下，大街边，或者屎尿遍地的狭窄小径。时不时的还有某个兄弟会的人来驱逐他们，把他们当成乞丐从这里赶到那里。
但当主教身披长袍现身于城中最宽阔的街道，各种宗教人物、杂耍艺人、舞者、乐器演奏人纷纷跟随，浩浩荡荡地游行于城市中时，一切的困苦跟等待都不算什么了。
凯瑟琳还听说，在谢瓦利埃有一对老夫妇仅有的二十头羊跟一件泥瓦房，踏上了前往罗马城的旅途。他们燃烧最后的生命，只为了瞥一眼三重圣冠在太阳下的反光。
是否值得只有他们自己有资格评判。对凯瑟琳而言，舒舒服服呆在家里，祝愿他们一路顺风是最合她心意的。
无数的人往城市涌，不等于乡下就被抛弃在欢庆之外。
清晨，珍妮跟其他和她同龄的孩子聚集到教堂工地前点燃蜡烛，然后高举已经圣化的烛火跑回各自的家中。孩童的欢笑洒遍纽芬的每一个角落，开启这换了而混乱的一天。找兔子是孩子们的专属活动，滚复活节蛋则老少咸宜。百合花的清香令人迷醉，全村人的圣诗大合唱虽然跑调但仍然蔚为壮观。
凯瑟琳惊讶地发现，这些每天除了刨地就是刨地的农民们原来有不少人都身怀才艺。鸟腿骨做的笛子，吟游诗人的七弦琴，还有小提琴跟打击鼓，每一件都有人能用它演奏最动听的乐曲。
最常见的还是舞蹈。白天就有人跳舞，而伴随太阳西斜，真正的高｜潮也缓缓拉开帷幕。全村人聚在一起，用烤全羊、腌肉、跟奶酪塞满肚皮之后，大家点燃一堆又一堆的篝火，手拉手围着火堆边唱边跳。跳累了，就围坐在火堆前，边喝边聊，边聊边喝，时不时地哈哈大笑，彼此拥抱。
凯瑟琳也喝了不少酒。穿越前的她滴酒不沾，到这里白捡了具喝酒喝到大的身体，好歹也得了点酒量。但只要不会被渴死，她基本不会喝。可是今天，她先是跟苏珊罗宾去观战速勒求比赛，猜错了获胜队伍被灌下一大杯麦酒，然后跟女伴们去跳舞跳到大汗淋漓，用酒缓解口渴，接着在跟家人一同进餐，用葡萄酒干杯，饭后又坐在河边跟认识的人闲谈，边喝边聊，天黑了还被工匠们以感谢每天为他们准备饭食为由拉去热闹，酒又少不了。等到后来，她既不用人劝更不用人灌，自动自觉地拿起酒杯从酒桶里舀了。
一个工匠讲述他在加入工匠队之前短暂的杂耍生涯。故事进展到某个伯爵把他当猴子戏耍，伯爵夫人却爱上了他。“‘不！’我严词拒绝。‘夫人，我不能带你私奔。我虽然身材矮小，但我的灵魂堪比骑士之剑！’”那工匠慷慨激昂，但下一秒就在撕扯胸前的衣襟，“只有上帝知道我内心的苦楚！她长得多么美，身段看上去又是多么的柔软！想到不能亲吻她，我的心都要被泪水淹没！”
“那女人跪倒在我的脚边，向我哭诉。”工匠夹细喉咙，拿腔拿调地模仿女人的音色，“‘哦，先生，你是我的明光！带我走吧，不然我会死的！’”
“‘呸！’我不得不咒骂她，好让她死心，‘上帝明鉴，我当然是你的明光！凡是有把的都是你的明光！’”
那工匠忽然起立，好像在从门缝往里窥探：“忽然，门外来了人，正是我们那光辉的伯爵老爷！”他瘫软在地，惶恐地朝某个隐形的人物下跪，“伯爵老爷会用我给他的奴才们做例子！我相信，如果老爷杀了我，或者把我扒光扔到房顶上，他那个一直在偷吃他淡奶油的女仆肯定会就此收手。所以我赶紧跪了下来，只求能留下一命。可我回头一看，”他真的回头看，“你们猜怎么着？那蠢女人还傻站在那儿，扣子还解开着，那片用来引诱我的胸脯——乖乖，真是雪白！——还像在喂奶似的敞着呢！”
所有男人们哈哈大笑，或者吹口哨起哄。凯瑟琳现在是只要有人笑就跟着笑，于是也乐得前仰后合。有人朝她敬酒，她举起杯子一饮而尽！
没酒了。凯瑟琳站起来，跌跌撞撞地往酒桶的方向走。当她为了舀酒把整个脑袋都塞到酒桶里头的时候，忽然有人把她拦腰抱走了。
“啊——神父先生——”她趴在神父的肩膀上蹬腿，“放——我下来——嘛！”
神父回答她：“你喝多了！我带你回家。”
“啊——不要啦——！！”凯瑟琳头摇得跟拨楞鼓似的，脚蹬得更厉害了，“那个……那个谁来着？啊无所谓啦！他故事没——讲完，我要听——！！”
河岸距离村庄距离不近。她闹腾得太厉害，神父扛不住她，只得放她下来拉着她走。谁知道她力气大得像头牛，真搞不清谁拉谁。
神父抓住她肩膀，好不容易让她停住。凯瑟琳睁开又粘上，路也不看抬腿往前走，一脚踩在神父脚上。
神父“哎呦”一声，把想趁机溜走的凯瑟琳再次逮住，正色道：“他胡说八道的！那个伯爵夫人不是在他脚边哭么，什么时候又站起来了！”
“嘿嘿嘿，你听得还真仔细哎！”
“我……”神父无语中。
世界好小好小，一头是河岸边篝火热烈，另一头是村庄中灯光温暖。凯瑟琳跟神父身处光与热间连线的中点，独享微凉静谧的月夜。
神父轻声问：“凯瑟琳？”
“嗯？”凯瑟琳大喇喇仰着头，呲牙笑，“没错，我是。”
你当然是了。
神父看着凯瑟琳，手不由自主地缓缓抬起。可他想起自己的身份，手又再度放下。
然而凯瑟琳却觉得，神父的脸被阴影笼罩，黑乎乎的一团很没意思。于是虽然醉眼朦胧，她的视线仍然兴致盎然地追逐河岸边跳跃的火苗�
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