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　　　　吉姆听见凯瑟琳的声音。他还没来得及对她说什么，马修一大步踏出大门！手里还拎着门栓！

　　　　马修手中的门栓直指吉姆的脑瓜壳，大喝！

　　　　“你再敢打我妹妹的主意，打断你的腿！”
第四十九章　打断腿？
　　　　打我的主意？

　　　　呃……总归不能是打珍妮的主意吧。凯瑟琳想。所以还是我？

　　　　可我跟他有什么关系么？除了准备搅黄他的如意算盘之外？

　　　　见凯瑟琳在一旁看眼儿，马修过去把凯瑟琳拖回屋子，嘭地关上大门。

　　　　“怎么回事啊？”凯瑟琳问。

　　　　“你不需要知道！”马修没好气儿。

　　　　“事关我自己，为什么不需要我知道啊！”凯瑟琳说。

　　　　“吉姆刚才过来提亲。”母亲在一旁淡定地解释。

　　　　“我？”凯瑟琳指着自己的鼻子，“跟谁啊？”

　　　　马修别过脸，躲避凯瑟琳的目光：“……汤米。”

　　　　“……”

　　　　我％&；*#￥％*％@&；％！！！！！

　　　　凯瑟琳真想一把夺过大哥手里的门栓，亲自把吉姆的脑壳砸个稀巴烂！！

　　　　刚戳穿你利用你老妹的阴谋，又把主意打到我头上？！吉姆·布朗，你的脑袋叫驴给踢了吗？！还是神经回路被狗啃了！！！

　　　　你的脸皮厚度已经堪比比利牛斯山了有木有！！

　　　　神父躲在一旁保持沉默，做好他外人的本分。

　　　　“对了，大哥，你怎么在这里呀？”凯瑟琳虽然还在喘粗气，但心情好在平顺了。

　　　　虽说快要吃午饭了，但父亲跟亨利都还没回来。

　　　　“铲子坏了，回来拿另一把，顺便把午饭带过去。”马修解释，“好在回来了。我走了。”

　　　　母亲把装了三人份午餐的篮子递给马修。等大哥出门了，她跟凯瑟琳说：“不过是耍小丑的家伙而已，不用太放在心上。”

　　　　但愿如此吧！

　　　　不过直至目前为止，凯瑟琳也以为他不过是无理取闹，根本没放在心上，继续该干嘛干嘛去了。

　　　　穆勒家的人谁也没想到需要抓住吉姆的衣领，把他的理由逼问出来。就这样任由他回家了。

　　　　到家门口之前，吉姆再一次掸掸衣服，理顺发型，把那俊俏的八字胡也捻顺了。

　　　　不能面露胆怯。一丝一毫，颓废的气息必须根除。

　　　　不然人们就不会再相信我。不会从他们手中攫取我想要的东西。

　　　　于是吉姆优雅地迈入家门。他眼露哀愁，好似为荣誉提出决斗却最终落败的骑士。

　　　　“失败了。”面包店老板拿起酒壶，断言。

　　　　“我会再努力。”吉姆回答，“只要……”

　　　　“是么！”面包店老板打断吉姆。

　　　　他一手端着酒壶，另一只手伸向盘子，抓起一块小甜饼添入口中：“为了上帝的爱，我告诉你：你让我认识到‘背叛’的含义。如果不是为了我那苦命的儿子，这个我从今日到未来都将独一无二的子嗣，你以为我还会在你这肮脏的狗窝里忍受侮辱吗？！”

　　　　“上帝见证您的仁慈，给我一个证实自己清白的机会。”吉姆痛陈自己的内心，“可是那种肮脏的话语，那种没有根据的诬陷，您怎么能够当真？！那个丫头跟那个小子排演了一场拙劣的滑稽剧，以您的睿智，怎么可能看不出来呢？！而在那丫头用那么恶毒的话语中伤我之后，我不仍然按照您的意愿去上门提亲了吗？为什么您就不愿意再一次敞开心扉，接纳我这个无辜的可怜人！”

　　　　“如此说来，我伤害了一个无辜的可怜人。”面包店老板故意用滑稽的语调重复吉姆话尾的词汇，“但上帝通晓一切，我已经说得很清楚了。从一开始我就怀疑你的动机，只是见到你的妹妹后不愿计较。但我万万没有想到，挺拔如松柏的你，内心已做了腐烂的蚁穴！”

　　　　他又灌了口酒：“为了我的面包店，把你的妹妹安插在我身边。在我入睡前递给我一杯浑浊的红酒，好让我就此长眠。这样的人，我难道还能信任吗？娶这种人的妹妹做妻子，跟抓一只蝎子放在被窝里又有什么区别？！”

　　　　你才是蝎子呢。苏珊想着，抱着伊兹继续缩在墙角。

　　　　吉姆：“莫罗先生……”

　　　　“什么都不要说了！”面包店老板强硬地挥舞手臂，“我再给你最后一天的时间。若能将凯瑟琳·穆勒讨来做我儿子的妻，今早的事情，我就权当耳边一阵风。那姑娘喜欢我的儿子，所以我相信这件事情并不难办。好啦，出去吧！不要再徘徊在我的面前，那样只是浪费时间！”

　　　　牧猪人从座位上猛然站起，朝面包店老板怒视。

　　　　面包店老板又抓起一枚小甜饼，填入口中后发现了牧猪人。

　　　　“父亲！”

　　　　吉姆抢先一步，拉住父亲的胳膊，把他带了出去。

　　　　“我再也受不了了！”

　　　　出了门，牧猪人终于忍不住咆哮。

　　　　“吉姆啊吉姆，你为什么要忍受这种人！竟然相信那种无意义的诽谤，还敢朝我这么优秀的儿子大吼大叫！想要他死又怎样，把如花似玉的苏珊嫁给他享用几年，已经比死后进入天堂更难得的幸福了！他还有什么不满足的！”

　　　　吉姆拼命把牧猪人带往远离面包店老板的方向：“父亲，父亲，求你小点声吧！”

　　　　“我为什么要小声？！”牧猪人仍不解气，“你看看他那个样子！吃咱们的，喝咱们的，内心却丝毫没有感激！！你看见那些小甜饼了吧？这可是你父亲我特地托人从谢瓦利埃捎来的。我是一个没舍得吃，你妈妈也都忍着，甚至连你都没有尝到滋味不是吗？！你看看他吃了多少！不停手地往嘴里头扔，胡子上全是饼干渣！猪都没他能吃！”

　　　　牧猪人痛心地拍打猪圈的围栏，本来就饿得嗷嗷叫的猪更加拼命地嚎。

　　　　忽然他感到一阵恍惚，天地在眼前飞速旋转，腿一软向后倒去。好在吉姆就在跟前，及时扶住了父亲。

　　　　“幸好今天送饼干的来的时候，让他把你妈妈拖到谢瓦利埃看你姨夫去了。”牧猪人喘粗气，“不然的话，指不定闹成什么样！我不想夸穆勒家的人，可让那个傻子娶凯瑟琳，那才叫糟蹋人呐！”

　　　　“父亲~父亲！”吉姆试图让父亲振作，“你听我说啊。这不是正好吗？”

　　　　“正好？！”牧猪人从儿子的怀抱挣脱，跟儿子眼睛对眼睛鼻子对鼻子，“哪里正好了？让一个四肢健全头脑清楚的姑娘，嫁给鼻涕永远越过嘴巴的傻子？”

　　　　“哪怕是个女巫？”吉姆笑问，“不是有那么个词么，好像是……爱情？对，没错，就是爱情。面包店老板不是说了嘛，凯瑟琳喜欢汤米。既然如此，咱们为何不成全呢？”

　　　　“……凯瑟琳有可能喜欢上汤米吗？”牧猪人觉得非常难以置信。

　　　　“儿子我了解面包店老板，他是个习惯实事求是的人，不会乱讲没谱的话。”

　　　　虽然作为父亲，他可能有失偏颇。

　　　　吉姆伏到父亲耳边，耳语：“而且，父亲您也不想让凯瑟琳跟姨夫的儿子联姻吧。”

　　　　牧猪人沉默了。

　　　　“您知道的，按照旧俗，他们是会成婚的。一旦那样，父亲您还有机会成为纽芬的管家么？”

　　　　轻柔地，吉姆放下砝码。

　　　　牧猪人推开儿子。

　　　　虽然什么也没说，他心中的天平已然偏向了吉姆希望的方向。

　　　　“可……要怎么做？”牧猪人尚且还不知道刚才吉姆是被凯瑟琳她哥扔出门的，也觉得这事很难完成。

　　　　吉姆双手按住父亲的肩头。

　　　　当需要获取信任的时候，吉姆自信，他的演技天衣无缝。

　　　　“我……会想办法，增进凯瑟琳跟汤米之间的感情了。这件事情请交给我跟莫罗先生吧。您跟母亲不需要操心了。”

　　　　“好吧。”牧猪人接受了。

　　　　为什么不接受？这是他最为骄傲的儿子，他的独生子。吉姆是所有美德的集合体，不是么？

　　　　“我去放牧了。把猪饿瘦了，领主大人那边可不好交代。”走之前牧猪人叮嘱儿子，“对了，这事别再让苏珊知道。这次的事就坏在这小丫头身上。”

　　　　吉姆做了个“交给我了！”的手势，微笑着目送父亲赶着猪群朝村庄外进发。

　　　　——阴郁，且贪婪地微笑着。

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　　　　最近写出的对话怪怪的，是不是韩剧看太多了？？=_=｜｜

　　　　我想要模仿中世纪文学作品的风格，却好像弄得有点儿不伦不类了。要不要换成更贴近现代人的、平实的语言风格呢？
第五十章　一个一个都走了
　　　　第二天，周四。

　　　　清晨，凯瑟琳爬出被窝。寒冷驱散了最后一丝睡意。一日的形成安排逐渐在脑中成型。

　　　　距离复活节还有十天时间。以前还跟前男友甜蜜蜜的时候听他提到过，复活节前一个主日到复活节那天被称作“圣周”，不知道会有怎样的活动呢。

　　　　怕露馅，凯瑟琳也不好问别人。只是在心中绷紧这跟弦，仍然过着跟平常没什么差别的日子。

　　　　吃下昨晚剩下的豆粥，凯瑟琳揉揉肚子让冰凉的胃暖和起来，然后取出了今天要分发给工匠的口粮。

　　　　经过这段时间的磨合，分发食物的跟接受食物的都很熟练了。三个姑娘就此道别各自回家。在那之前，凯瑟琳找到机会问苏珊，为什么吉姆会没头没脑地跑到穆勒家，给自己跟汤米牵线搭桥？

　　　　“因为那个糟老头生气了。哥哥又求又劝，上蹿下跳地，他才松口说只有说服你嫁给汤米，他才会原谅哥哥。还说什么你喜欢汤米，这事不难办呢！”苏珊握住凯瑟琳的手，“这次多亏了你！我该怎么报答你呢？”

　　　　“你我之间还提什么报答！”凯瑟琳道，“你倒是应该去好好谢谢卡特·高缇耶。纺织工婆婆本来不愿意他搀和呢。”凯瑟琳也是后来才知道，卡特是偷跑出来帮忙的。

　　　　苏珊盯着脚尖：“我不想去啦……罗宾又要不开心了。”

　　　　“罗宾哪有那么小心眼。”凯瑟琳劝道。虽然罗宾心眼的确不大，但这不是照顾她心情的时候吧？

　　　　反正她也不在这儿。

　　　　苏珊表示她会去的，便也跟凯瑟琳道别了。

　　　　回到家的凯瑟琳跟母亲打扫了房间，然后母女俩将亚麻纤维纺成纱线。除去中间为午饭忙活一阵，直到下午她们仍然手持纺纱锤劳作。

　　　　“穆勒妹子！穆勒妹子！”

　　　　两位婶婶吵闹着朝凯瑟琳的家赶来。她俩你说我把粪水泼到了你家的谷子堆，我说你偷了我家的胡萝卜，于是互相撕扯着来找母亲评理。

　　　　父亲很信任母亲，又一向对这种鸡毛蒜皮的事情不胜其烦，所以村民们也习惯在父亲忙于农事的时候找母亲解决问题。

　　　　两个婶婶越吵越凶，母亲只得放下纺纱锤，到现场去看看。

　　　　“母亲你去吧，剩下这点我自己就能干完了。”穿越过来接近一个月，凯瑟琳终于能底气十足地说出这句话了。

　　　　母亲前脚刚走，两个小孩子过来找珍妮玩。

　　　　凯瑟琳见他们那天都跟珍妮一起欺负汤米，也一起被自己吼，凯瑟琳特意表现得更加温柔一些，告诉他们珍妮今天也跟山姆大叔一起坐在开阔地看守羊群。两个小孩紧张得连告别也没有，一溜烟地跑掉了。

　　　　凯瑟琳耸耸肩，继续一个人坐在家里，纺纱呀纺纱。

　　　　一个姑娘在门外，向屋内怯生生地张望：“凯瑟琳吗？”

　　　　“是我。”凯瑟琳放下工具，仔细端详这位姑娘。

　　　　脸熟，但想不起是谁。虽说使用的这副躯体是土生土长的土著，可凯瑟琳对西方人还是有点儿脸盲症。可能是接触不多的本地派？

　　　　“请进吧。”

　　　　“不了。”姑娘摆摆手，“那个……我只是传话。有位工匠说他的窝棚出了点问题，需要找人去看看。”

　　　　工匠的窝棚么？那么天黑前修好应该就没问题了。“管家跟我母亲都不在。等他们回来了，我立即告诉他们。是哪位工匠的窝棚？”

　　　　“这……我也不太清楚。”姑娘小小声，貌似是个很内向的妹子，“路过时被拜托的。好像很着急，请快一点吧。”

　　　　妹子很焦急地搅动双手，眼睛胆小地逃避与凯瑟琳的目光接触。

　　　　难道说……是跟工匠有特殊关系，不想被管家知道？

　　　　父亲要天黑才会收工，母亲也不知道什么时候才能当完那难做的清官。神父则老早就被工匠们叫走了，说是教堂的某些构造需要参考他的意见。

　　　　凯瑟琳看着眼前的妹子，简单地权衡了一下，起身理了理坐皱的裙摆：“我跟你去看一眼吧。严重的话，我去叫人。”

　　　　村庄内，工匠们热火朝天地工作着，过夜用的窝棚自然冷冷清清。

　　　　妹子领路，凯瑟琳很快见到了那间出问题的窝棚：“这不挺好么？”

　　　　“似乎……窝棚的内部，房顶的部位有些松动。好像要塌了。”

　　　　内部松动？喂喂，妹子，你咋知道的？难道，你进去过？

　　　　凯瑟琳用非常有“内涵”的视线询问妹子。

　　　　但妹子还在躲避凯瑟琳的视线。于是凯瑟琳跟她说：“我直接进去好像不太合适。要不你去把那名工匠找来？”

　　　　妹子丢下一声几乎听不见的“好的，我就去。”，转身跑向村庄。单看背影，还以为她是逃难的呢。那么慌张。

　　　　凯瑟琳等在门口，忽然一拍脑门。

　　　　似乎我一个人呆在窝棚区，无论进去不进去都会说不清吧！还以为在二十一世纪，脚印指纹都能做证据呢！干脆我也跟过去找工匠得了。

　　　　眼角的余光，似乎捕捉到一抹黑影。

　　　　紧接着，后脑剧痛！

　　　　光影倒错，天旋地转！大地竖起来了，激吻我的脸。我还站立着！

　　　　迷蒙间，凯瑟琳听见木棍跌落的响动。两只大手从背后抓住她的双肩，把她向前拖。

　　　　……谁？

　　　　脚踝处，斗篷的下摆。

　　　　伪装……要扯掉。抓住……

　　　　颤动的手指，暴露了她尚未失去全部的意识。

　　　　那人于是立起她的上半身，朝她的脖子狠狠砸了下去。

　　　　然后他架起软绵绵的少女，稍作处理，把她扔进了工匠的窝棚。紧接着，又有一个人被塞了进去。

　　　　……

　　　　头痛欲裂。

　　　　凯瑟琳想扶住脑袋，却找不到自己的手。

　　　　她像一滩烂泥，瘫倒在工匠们睡觉的干草堆上头，后背被打结的枯草硌得生疼。

　　　　一缕阳光，自顶部的通风口射入。

　　　　所有的窝棚都一样大小，每个住三人，却只够三个人睡觉的。没有窗户。下雨的时候，需要找东西把通风口堵住，才不会被淋湿。

　　　　凯瑟琳转动眼球，盯着这唯一的光亮，追逐在阳光中跳舞的浮尘。只有这样，她才能确定自己睁着眼睛，而不是仍然在昏迷的黑暗里徘徊。

　　　　对面有个人！

　　　　凯瑟琳猛地弹坐而起，迅速缩到最远端。

　　　　——她以为自己这么做了。

　　　　待想象的迷雾伴随惊吓的战栗一同褪去，凯瑟琳才发现自己仍然躺在原处，手指头都没动。

　　　　大脑被踢了一脚，干活果然更积极。凯瑟琳索性躺着不动，假装没清醒。

　　　　但紧接着她就淡定不下去了。

　　　　她是有多大条，现在才发现自己的衣服被解开了？！

　　　　衬在里头的罩衫也是一片凌乱，有被拉扯的痕迹。

　　　　凯瑟琳艰难地撑起身体，退到角落，手忙脚乱地把扣子系上。好在被解开的只是外裙，罩衫被拽过但下摆仍然掖在腰带下面，不该露的地方目前为止还一点没露。感谢上帝，多亏今天早晨腰带扎得紧。

　　　　凯瑟琳的手突然暂停。

　　　　还是说……我这是被别人穿成这个样子？！

　　　　！不要有这种可能性！！绝对不要！！

　　　　难道是对面那个人动的手脚吗？！他，他要把我怎么样？！还是他已经把我怎么样？！不不不！绝对没有！

　　　　彻底清醒过来的凯瑟琳扑向窝棚紧闭的门。即使意识到肯定打不开，仍然不死心地撞击、踢踹、捶打。

　　　　“救命啊！有人在