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九州河山皆华夏-第71部分
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隆武帝的表情也随着张云礼的详细叙述而不断变化着。当听到清军在城下损兵折将却丝毫无果、赣州镇将士又在庞岳的率领下出城逆袭斩获无数时，他的脸上不由浮现出了发自内心的笑容；当听到建奴掳来大批百姓作为人质并当场屠杀多人时，他又微微皱起了眉头，眼中的怒火若隐若现，直到听说庞岳用同样的方式回敬了建奴并派兵出城救回了部分百姓，他才稍微松了口气。
听完张云礼的叙述之后，隆武帝在感叹国事多舛的同时又勉励了在座之人以及原赣州镇的全体将士一番，赞扬了他们保家卫国的壮举，并与在座的众人分别聊了几句，使得大家都激动不已。
尤其是卢启武，平时伶牙俐齿的他听到隆武帝问起他的籍贯时竟一时说不出话来，支支吾吾了好一会儿才说清楚。这让庞岳又不禁感叹起封建王朝森严的等级制度和臣民对皇权的敬畏。
时间在不知不觉中流过，转眼便接近了正午。
“诸位镇守赣州、功不可没，今又辗转千里来到衡州，一路颠簸，着实不易。”隆武帝说道，“今日朕特在行宫内摆设酒宴，以作款待。”
“陛下圣恩，臣等虽肝脑涂地亦无以回报！”庞岳等人再次起身拜谢。
隆武帝微微点头，让大家平身，随后便唤来一旁的内侍，吩咐摆驾御花园。在前往御花园的路上，隆武帝让庞岳走到他身边，一边行走一边不时地与之谈上几句，张云礼等人则恭敬地跟在后面。
此时，庞岳才看清楚隆武帝身上的龙袍材质竟是粗制的黄布，心中又是一阵感叹：史载隆武帝生活节俭、不喜铺张，如今从他的衣着上便可见一斑，果不其然。
一行人来到行宫御花园的某处厅堂中，只见一群太监、宫女已经给隆武帝以及庞岳等人分别摆好席位，酒食饭菜也都布置完毕。
隆武帝走到自己的席位前坐下，又招呼庞岳等人坐下。
庞岳拜谢落座之后，迅速地扫了一眼自己面前的酒食，发现不过是一壶酒和荤素各半的几道菜肴，平常无奇。再看看隆武帝面前，连酒都没有，只有一壶清茶，菜肴中几乎看不到荤腥。见此情景，庞岳久久没有说话。
与此同时，张云礼、石有亮等人的脸上也都复杂地交织着惊讶、感动等各种表情。
……
酒宴结束之后，隆武帝又在御书房单独召见了庞岳，张云礼等则留在附近的一处偏殿中等候。
当面前只有庞岳一人时，隆武帝的话也就少了一些关节、多了几分真诚：“庞爱卿，此次朕能从福建顺利脱险，还多亏了你迎驾及时。关于此事，朕会永远铭记。”
最近，福建境内局势糜烂的消息不断传到，隆武帝更加庆幸自己及早脱险，对庞岳及时迎驾的之举也更为肯定。
庞岳连忙道：“陛下言重了。陛下身为天子，乃江山社稷所系，微臣身为大明臣子，率军迎驾实属份内之举！”
隆武帝微笑了一下，说起了另一个话题：“昨日，朕已与内阁诸位阁臣议定，你的衙署便设在辰州。”…；
听到隆武帝的话，庞岳的表情并没有多少变化，事实上他早就预料到了这一切。自己那过快的蹿升速度和一些看似出格的举动早就引起了朝中一些人的不满，恐怕只有把自己这个不安定因素远远地外放，他们才会甘心。即便隆武帝不一定这么想，但由于有最善于死缠烂打的内阁在，很多事情他也不能一言而定。
况且，庞岳对于隆武帝的这一决定也并没有什么不满。辰州，虽然地处湘西北，虽然偏僻倒也清净，对自己发展实力更有好处。
“微臣与麾下将士任凭陛下安排！”庞岳不动声色地说道。
隆武帝点点头：“如此便好。此外，在朕的坚持下，内阁已经通过了兵部朱大人的提议，准许你除了统率原有四营兵马之外，再行招募四营新军，粮饷依照原有标准给付。”
这个消息倒让庞岳感到欣喜若狂，要知道，在这个年头，有了足够的实力之后说话才有底气，隆武帝这个准许自己扩军的决定可比什么赏赐都要实在一些。不过，也不难想到，隆武帝为了让内阁那帮老顽固们接受这个决定而费了多大的周折，也可想而知他对自己的信任。
感动之余，庞岳拜谢道：“陛下的信任，微臣无以回报！”
隆武帝将庞岳扶起，温和的语气中寄托着一份期望：“信任是你自己得来的。至于新军兵员，你可以从当地的普通民户中招募，也可以从各卫所中抽调。所需饷银，朕也会尽全力拨付，希望你能练出更多的精兵，卫我大明疆土。朕不希望看到今年六月新墙之战的局面再次出现。”
新墙在岳州南面，今年六月，清总兵祖可法、张应详进攻新墙，何腾蛟招募的姚友兴、龙见明、满大壮等“亲军”腐朽不堪，遇敌一触即溃。满大壮战死、龙见明被活捉，姚友兴仓皇难逃，新墙被清军占领。
上月隆武帝进入湖广得知个中详情之后，盛怒之下将姚友兴免官下狱，并将“亲军”残部也尽数遣散。不过，对何腾蛟的责任，隆武帝却并未进行追究，对他之前刻意拖延迎驾步伐之举也似乎不再过问。
不过，庞岳却知道隆武帝此举的目的。何腾蛟毕竟是几朝元老，在没有充分理由的情况下对其进行过分责罚无疑让其余不知内情的各省督抚寒心，尤其是在这国难当头之际更容易引起人心不稳。不过，隆武帝也通过自己的方式给了何腾蛟一个警告，将其辛苦招募的“亲军”悉数遣散，并将其视作心腹的郝永忠、张先壁二人调出湖广，可以说在无形中砍掉了何腾蛟的一条臂膀。
“陛下放心，微臣定会竭尽全力，打造出一支强军，保卫大明江山社稷，进而驱逐建奴光复河山！”
“好！”隆武帝大赞一声又告诫道，“如今你已是湖广总兵，权责更大，所要面对的人与事也毕竟更为繁琐，各方事务错综复杂，可谓牵一发而动全身，你定要谨慎应对！”
庞岳当然清楚隆武帝所隐喻的是什么，如今自己的职务虽是“湖广总兵”，但目前尚在大明控制中的湖广南部所驻扎的明军明军却不只自己一镇，拥有总兵头衔的也不止自己一个。有驻守武冈的总兵刘承胤部，驻守湘东攸县的总兵黄朝宣部，还有驻守常德的抚标总兵王进才部、驻守长沙的督标总兵马进忠部以及曹志建、王允才等杂牌。各方环境远比赣州要复杂得多。
“陛下放心！”庞岳抱拳道，“正所谓‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，哪怕前途凶险万分，微臣也无所畏惧，定会谨记陛下的教诲、从容应对！”
隆武帝中的赞赏之情又多了几分，心中却又暗自思忖：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，好句！只是这出处自己却一时想不起来了……
第三章 何总督的计划
九月二十一日上午，湖广长沙府
总督衙门后院大堂中，湖广总督何腾蛟、偏沅巡抚傅上瑞、监军道章旷、长沙知府周二南、长沙总兵王进才、水师总兵王允成以及董英、吴承宗、向登位等督标、抚标营将领齐聚一堂。
在场的众人按文武两班分座两侧，默默地看着坐于首位的何腾蛟，没有人说话，大堂中的气氛透着一股肃穆。
何腾蛟也是神情严肃，在下方众人的脸上扫视了一圈之后开口说道：“诸位，此次北伐，不仅事关湖广局势的走向，也关系着我湖广军是否能一雪前耻！只要我军能顺利收复岳州乃至湖北，湖广战局便会得到彻底扭转，我朝光复河山又多了一份希望。而那些针对我湖广文臣武将的流言蜚语亦会不攻自破……”
听着何腾蛟在上面滔滔不绝地慷慨陈词，坐于下方的众人脸上均未流露出什么惊讶之情，显然他们在此之前便已得到通知。
此次北伐，是何腾蛟与傅上瑞、章旷商议之后决定的，并且也得到了驻于常德的湖广巡抚堵胤锡的认同。
何腾蛟之所以决定北伐，原因主要有两方面。本来，他以为隆武帝进入湖广之后会对自己拖延迎驾步伐的举动进行彻底追究，不料隆武帝却似乎忘记了此事，关于六月份的新墙之败也并未对他本人进行过分追究，并照常接见了他派去衡州的使者并勉励他继续为朝廷守牧一方。这种近乎反常的情形让何腾蛟心中不免有些忐忑，因此便希望通过采取一些实际的行动，达到以功掩过的目的。
此外，何腾蛟的亲军在新墙之战中惨败后仅仅两个月，赣州镇的将士却在总兵庞岳的带领下取得了斩首数千级的大捷，保住了重镇赣州。这一鲜明的对比引起了朝野上下针对何腾蛟的许多非议，一些曾经与他有过节的官员甚至在背地里耻笑他空耗粮饷而一事无成。一向注重个人声誉的何腾蛟对这种情况当然不能容忍，做梦都想用一场胜仗来击破那些流言。
“……目前湖广北部的东虏已大都撤走，留守的多为新附之绿营。”何腾蛟的语气中充满着自信，“驻守岳州的更是仅有叛将马蛟麟部。因此，只要我军一鼓作气，挥师北上，岳州旦夕可下！甚至武昌、荆州也可一举光复！……”
何腾蛟的自信并非没有来由。目前驻守岳州的清军只有去年才降清的绿营马蛟麟部，可战之兵不过三千人，可谓势单力薄，而何腾蛟和章旷、傅上瑞手中的实力却要雄厚得多，督标、抚标营人马加上长沙总兵王进才部，共有近三万人，再加上王允成部的四千水师，对岳州清军几乎可以形成绝对优势。更何况，马蛟麟本来是大明岳州副将，何腾蛟对其军队的战斗力自然是一清二楚。
并且，何腾蛟还与堵胤锡在信中商定，当他亲自督率王进才等部自长沙经湘阴北上岳州之时，堵胤锡也督率马进忠部自常德北上、进入长江朔流而下对岳州形成夹击之势，攻克岳州之后，两军会师并乘机收取湖北诸州县。此次北伐一旦顺利，无疑将是奇功一件。
“……倘若此次能一举收复岳州乃至光复整个湖广，定能大大鼓舞我朝军民的军心士气”何腾蛟越说越激动，脸上也泛起了红光，“本督也会如实上奏朝廷，为诸位一一请功！”…；
“督宪大人，北伐事关重大，”待何腾蛟说完之后，其督标营亲将董英小心翼翼地说道，“湖广清虏虽然不多，可也要提防其援军突然到达，比如今年年初的荆州之战……”
“一派胡言！”听到董英说到了今年年初的荆州之战上，何腾蛟顿时大为光火，三绺漂亮的长须也随之抖动，“岳州近在眼前，我军旦夕可至，那清虏的援军难道能从天而降不成？！”
董英顿时悻悻地住嘴，其余的武将也无人再开口，尤其是今年六月份在新墙之战中惨败而回的吴承宗、向登位更是将头垂下，看着脚边的青石地砖出神。
喝退了董英之后，何腾蛟又鼓励众人道：“诸位无须担心，只要我军齐心协力，清虏不足为虑！那赣州总兵庞岳凭着劣势之军，尚且将来势汹汹的清虏击退，如今我军兵马雄厚又有何惧哉？”
话出口之后，何腾蛟才意识到有些不对：自己怎么将那个桀骜跋扈的庞岳当做典范了？不过表面上依然是不动声色：“我已经与堵抚台约定，于四日后正式出兵，诸位都回去准备吧！”
大堂中的众人陆续站了起来，朝何腾蛟拱手道：“遵命！”
十月初三上午，湖广辰州府
辰州也就是后世的湖南怀化市，地处湘西，自古以来便被称作“黔滇门户”、“全楚咽喉”，在后世是东中部地区通向大西南的桥头堡和国内重要交通枢纽城市，还有着“火车拖来的城市”之称。
不过眼下辰州府城的规模却不是很大，比起赣州城来还略有不足。
此刻，在城北的某处宅院门口，几名身着鸳鸯战袄的士卒正合力将一块崭新的匾额挂到大门上方，黑底的匾额上是六个烫金大字“湖广总兵衙门”。
不一会儿，身着便服的庞岳从大门中走出，刚忙完手中活的士卒们赶紧行礼。庞岳则微笑着向大家点头致意，之后便走下门口的石阶，来到了大街上，卫远领着一些亲兵同样身着便服跟在其后。
前天傍晚，庞岳刚刚率军抵达了辰州。初来乍到，有一大摊子事务和应酬，昨天一天的工夫他几乎都没怎么休息，会见来访的卫所和地方官员、安排大军宿营、与部下商议筹建营房、校场、招募新兵等等，从大清早一直忙活到大半夜。
今日上午，庞岳决定先去城中的大营看望一下将士们，之后再在城中四处走走，初步了解一下情况，为今后的各项事务做准备。
走在城中的街道上，看着身着各色服饰的行人，听着那隐约熟悉的口音，庞岳几乎有一种回到了后世的感觉，心头也不由自主地对眼前的这座城市产生了一种亲切感。
庞岳先是直接来到了城中大营。见总兵大人到来，将士们都很是兴奋。庞岳对将士们的精神状态也很满意，虽然连续赶了十来天的路，但之上从他们的脸上看不到多少疲惫之色。此外，城中大营的营房不够，大家便在空地上支起帐篷，井然有序不见一丝混乱。尽管刚经历过长途跋涉，尽管校场面积不够，各营各队也依然没有放松训练，而是在军官的组织下轮换着进行一些轻度的训练项目。
看到眼前那热火朝天的场面和那一张张年轻而充满活力的脸，庞岳大感欣慰：这才是自己想要的士兵，这才是自己想要的军队。…；
从大营出来，庞岳又去辰州卫的军器局看了一下。辰州卫的军器局的情况虽然比当初的赣州卫军器局好一些，至少没有人去屋空，但庞岳从那仅剩的一小半工匠和他们那茫然的眼神中便能知道：自己要做的事情还有很多。
查看完了军器局的各个作坊并随意询问了一些工匠之后，庞岳便开始与卫远等人沿来路返回总兵衙门。
穿梭在来来往往的人群里，紧随庞岳身后的卫远表面上看似波澜不惊，心中却始终不敢放松半分，在他的安排下，一众精干的亲兵也都身着便服散布在周围的人群中，瞪大了眼睛时刻防备突发情况。
走着走着，庞岳看到前方突然出现一阵骚动，周围一些喜欢看热闹的百姓纷纷涌了上去。卫远赶紧让亲兵们收缩防线，护卫在庞岳周围。
只见前方黑压压地为了一大圈人，密密麻麻的人头隐隐绰绰，就是看不清其中的情况。其中传出的各种声音混在一起，显得嘈杂不堪，更让人无法分辨。但明眼人都能看得出来：肯定不会是什么好事。
“走，我们过去看看！”庞岳朝卫远吩咐了一句，便率先朝前方走了过去。
“是，大人。”
第四章 英雄救美
当庞岳和卫远等人快要走到那一堆堆黑压压的人群前时，刚才还拥在一起的人群突然轰地散开了，紧接着便看到旁边的一辆马车迅速离去。一个十五六岁的少年跌跌撞撞地追了上去，却被跟在马车后的几个凶神恶煞、奴仆打扮的汉子按倒在地一顿拳打脚踢。
庞岳皱了皱了皱眉头，加大步子走了过去，卫远也很是气愤领着一众亲兵迅速跟上。不过，那几个汉子似乎也不想过多纠缠，踢了那少年几脚之后便迅速朝马车离开的方向跑去。
那名躺在地上打滚的少年被庞岳扶起之后，却依然挣扎着朝马车离开的方向爬去，嘴里大声哭喊着：“姐，姐……”
周围的不时有百姓发出叹息，语气中满是同情：“唉，可惜了那个女子了！”“老天爷怎么就不睁开眼，任由那陆虎肆意妄为？”“这个禽兽不知祸害了多少女子了！”“谁让他爹是指挥使大人呢？官府根本不管！”……
“小兄弟，怎么回事？慢慢说。”庞岳扶住少年，耐心地劝道。
“我姐…。。我姐被他们抓走了，呜呜……”少年所说竟然是广东口音，听得周围人一头雾水，但在前世学过一阵粤语的庞岳却听懂了他的意思。
“这位老伯，你可真知道抓走这位小兄弟姐姐的是什么人？”庞岳用当地的方言朝旁边的一位老人问道。
“知道，那是辰州卫指挥使陆登云的儿子陆虎，他仗着他爹的身份经常在城中横行霸道，官府也不管。唉，今天这个姑娘怕是又要毁在他手里了。”老人一边说一边叹着气。
仗着自己的老爹是指挥使就敢在光天化日之下胆敢强抢民女？还反了天了！庞岳顿时火冒三丈，朝身后喝道：“卫远！”
“大人有何吩咐？”
庞岳正准备开口，那名少年瞪大眼睛，却抓住他惊叫起来，口音也转化成了官话：“庞总兵，你是庞总兵？！”
“怎么？你认识我？”庞岳疑惑道。
“庞总兵，我是刘成啊！”少年仿佛抓住了救命稻草一样大喊起来。
“刘成？”庞岳一时想�
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