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　　理宗时下正宠似道，深恶大全，更兼自己精通理学，于孝义颇为看重，便当即下旨为高玮*，并赦高潭之罪，又赐金银等物。

　　高潭出狱后自是感恩莫名，似道便乘机将其收揽于府中，养为死士，又指使太常少卿兼权直告人院刘震孙上疏将大全远贬海岛，同时密令高潭快马南行，于路图之。

　　高潭欣然领命，终在藤州追上丁大全，便将这个一代奸相溺毙于水中，报了那杀父大仇。贾太师在朝中只言大全意外落水而亡，与人无忧，理宗及诸臣亦乐得如此，并无追查。

　　自此，高潭便效命于贾太师，全为报答当日搭救之恩，然而私下对其误国殃民、陷害忠良之举也是大为不满。

　　江万里等三人听完高潭经历，各自唏嘘，黄镛道：“大丈夫恩怨分明未错，却不可因一己私恩而废天下公义，高壮士此时不弃暗投明，更待何时。”

离朝（五）
高潭道：“贾太师如今已为满朝愤恨，天下怨毒，高某岂会不知，只是太师毕竟对在下有大恩，纵然他千错万错，高某决不可做恩公的对头，还望诸位大人体谅。”

　　江万里感慨道：“那贾师宪恶贯满盈，待人只会以利相诱，从来未有半分挚诚，不想手下却有你这般义士。”

　　刘辰翁道：“贾太师对你有恩，你便不肯对付他，这也是人之常情。就只怕那贾师宪见你未达使命，定会再行卑鄙之举，若有别的死士前来，国老岂不危矣？壮士既有情有义，何不效仿那前唐的聂隐娘，如此既不用与贾太师为敌，却也可保国老无虞。”

　　原来前唐裴铏所著《传奇》有侠女聂隐娘故事。隐娘乃河北强藩魏博镇中大将聂锋之女，自幼随一老尼学成绝艺，又得师传宝剑一把。后来，隐娘嫁给一个武艺高强的磨镜少年，夫妻俩又为魏博镇帅田季安差遣，去暗杀与之有仇的陈许节度使刘昌裔。昌裔颇能神算，已知隐娘夫妇要来，便派人相迎于城门口，又以礼相待，毫无为难。隐娘夫妇见刘节度既知其来意，尚能如此从容，仁义气魄非比寻常，当下心悦诚服，不但放弃使命，还杀死田季安后来派出的杀手精精儿，并逼退更为了得的妙手空空儿。

　　刘辰翁怕高潭不知聂隐娘的典故，正准备详述之，高潭却哈哈大笑道：“聂隐娘一介女流，尚能以义为先，若生在今世，高某定会娶了过门，哪轮到那磨镜子的。”接着又正色道：“诸位放心，某先祖乃开国功臣，高潭再不肖，也绝不致辱没先世令名，在下虽不会不利于贾太师，却也决计不让国老损伤毫发。”

　　三人见他哭笑无常，实在有些魏晋遗风，说话虽是粗豪，却敬奉祖先，明辨是非、慷慨重义，又所知甚丰，显见读书不少，不由心中都暗暗赞叹。

　　黄镛当下忍不住道：“真壮士也！”江万里与刘辰翁也都点头称道。

　　高潭道：“刘大人方才说的没错，贾太师素来深恨国老，此番不成必不肯善罢甘休，国老与诸位大人都要小心则个。”说罢拱拱手，忽然纵身跃出窗外，月光下，又早已上了墙头，只见他立于屋檐之上，回身笑道：“国老放心，在下虽去，却绝不敢擅离左右。”其声由远而近，人影却已不见。

　　刘辰翁伸了伸舌头，感叹道：“李太白有诗云‘十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。’说的大约便是此辈。”

　　黄镛也道：“久闻高家枪法天下无双，未想身法也这般了得，我等却是开了回眼。”

　　江万里道：“此人毕竟忠良之后，虽沾染些草莽之气，人品却是无亏，他日若能循循善诱，定可成为国家栋梁。”

　　于是几日之间，先是刘辰翁回乡丁母忧，未几，江万里也上辞表一封，请求告老还乡。度宗表面虽专宠于贾似道，其实对他是畏惧多过于尊敬，全然不似对江万里那种亲近依赖之感，当即不允，江万里却真个是心灰意冷，几日内又连上几表，去意坚决。

　　贾似道本以为此次定会得手，却不想江万里不只毫发无伤，连府中武艺最好的高潭也是不知去向，不禁心头忐忑，深恐自己阴谋败露，不免开罪于天下，纵然得蒙皇帝宠信，却也极是不好交待。此刻他见万里请求告老，却是正中下怀，不由心中窃喜，求之不得。

　　一日朝会后，似道入宫面圣，便开门见山道：“老臣一向以为江万里虽自诩清高，其实老谋深算，沽名钓誉，暗自结党。不过此人毕竟历事二朝，微有苦劳，如今年事已高，身体不济，此时更似有悔悟深省之心，却也难得，万岁何不准其所请。”

　　度宗支吾道：“朕知道太师与江丞相有些误会，然先帝在世时，屡言其忠，朕更是自幼便以师事之，并未见其奸伪，今日大敌当前，又怎可让他离去。”

　　似道知道度宗内心信任万里，纵然是自己所言，却也未必肯听，心中不由又妒又气，一念间却是灵机一动，便叹口气道：“老臣蒙先帝与万岁厚恩，一切行事均以社稷为重，绝不敢因公肥私，朝堂之中却总有些奸佞之辈，造谣攻忤微臣，妖言惑众。江万里乃两朝*，又与微臣共事多年，原本有些私交，不想却轻信谣言，以至成今日水火之势，微臣亦常暗自痛心。”接着话锋一转，又道：“近日江万里既然几番言退，加之此人向来执拗，想必去意已决，强留不但不美，更不能显出万岁体恤臣下之德，老臣却有一议。”

　　度宗见似道说的恳切，不似作伪，还真以为他心结已除，便欣然问道：“不瞒太师说，朕近日也甚为此事烦扰，太师既有计较，但讲无妨。”

　　似道道：“近日得奏，闽中有山民聚众不轨，阴图闹事，屡犯朝廷法度，那江万里既然名满天下，陛下何不先调他去福建外任，以安地方民心，日后又未尝不可还朝，如此既不负其才，又无损万岁声誉，却是若何？”

　　贾太师心中知道天子不舍江万里，自己多进谗言反会惹来猜忌，不如设法先使其外任，远离朝廷，日后自可伺机缓图。　

　　度宗思量再三，一时却也找不出更好的计较，只得应允，却又哪里明白贾似道的用心。

　　不几日，朝廷下诏，徙封江万里以观文殿大学士出知福州兼福建安抚吏，并依旧职提举洞霄宫。万里见天子毕竟不愿自己辞官归乡，却也不便有违，只得吩咐家人收拾行李，准备启程赴闽。

　　临行时，度宗钦赐江万里传世玉带一条，并亲自送出皇城之外，文武同僚也多来送行，黄镛陈文龙等更是洒泪不止。

　　待出了临安城南嘉会门后，众官各自请辞，唯黄镛与陈文龙一路送到凤山山道之处，却见前方凉亭中立着一人，身形瘦长，儒服方巾，似是等候多时了。

　　江万里撩起车帘，笑道：“与权，汝也来与老夫送行么？”

　　原来那儒士不是别人，正是贾太师之心腹，刑部尚书陈宜中。　

　　陈文龙向前一步，斥道：“陈与权，你来作甚？”

　　陈宜中作了一揖，沉声道：“君贲，在下是来给国老道别的。”

　　黄镛冷笑道：“记得宝佑间在太学时，曾唯、则祖、刘黼、陈宗诸兄及君与在下上疏直言丁大全之罪，虽遭流放，却博了个六君子的虚名。临行时夫子与众同窗直送出桥门外，最后便好似在此处挥别，距今已有十数载了吧。”

　　陈宜中黯然道：“那是宝佑初年之事，当时器之兄与弟都是气盛少年，如今茫茫过往十数载，吾等须发皆已白矣。”

　　黄镛道：“如今吾虽年老体衰，心气却丝毫不减，汝却未必是当年那个陈与权了。今日江国老离朝外任，不正是遂了你与贾太师心中所愿么，又何必来这里多此一举。”

　　陈宜中神色未变，却隐隐透出一股伤感之气，黯然道：“昔日器之兄常与弟纵论天下，谈古道今，每言及本朝陈少阳事迹时，无不慨然流涕，兄之教诲，弟至今未曾敢忘，亦常以少阳为标榜矣。”

　　原来本朝徽宗时，蔡京、王黼、朱勔等数臣为恶，乱政害民，金兵趁势南下，威胁边境。如此时局下，太学生陈东不顾身微言轻，率先上疏，向刚即位的钦宗请斩奸邪，后来又为遭诬罢官的丞相李纲仗义直言。南渡后，陈东因得罪权相黄潜善、汪伯彦等，竟被高宗冤杀，年仅四十有二，一时天下愤之，后世太学诸生无不以其为榜样，那“少阳”正是陈东的字。

　　黄镛笑叹一声，摇摇头道：“可惜黄某当时无眼，却是错看人也。”

　　陈宜中脸色发青，并不答话，双颊却透着些微红。

　　江万里道：“器之、君贲，与权今日能来，本是好意，汝等不必多言了。”　

　　陈宜中对江万里深施一礼道：“国老今日离阙，一路千万保重。”

　　江万里道：“与权不必多礼，目下时局艰难，望汝多与陛下分忧。”

　　宜中道：“当年下官初还朝时，偶入内宫，曾听国老与先帝论《论语》，详解《卫灵公》中‘巧言乱德。小不忍则乱大谋’之意，又举出韩信、韩安国、王导、郭子仪之例子，当日国老所言，犹似昨日。”

　　说罢，陈宜中抬起头来望着江万里，虽然他脸色苍白异常，那对眸子中却精芒四射，似乎夹杂着无奈、自卑、压抑、愤怒、野心、惭愧、冷酷等诸多情感，一时非常慑人。

　　江万里淡然一笑，温言道：“与权你才学过人，自然知道‘人之生也直，罔之生也幸而免’之意，好自为之便是。”说罢拉上车帘，吩咐马夫赶路，黄镛、文龙等也跟着一齐而过，只听得陈宜中在身后高声道：“国老指教，与权自会铭记，绝不敢忘。”

离朝（六）
很快，江万里一行已至江边渡口，远远望去，那涛涛钱塘之水，直连天海，沙鸥成群盘旋，舟帆点点。

　　江万里道：“器之、君贲，汝等厚意老夫心中自明，只是天下无不散之筵席，这便请回吧。”

　　黄镛与陈文龙心中难过，一时都有些哽咽，便在此际，一个头戴草笠，身穿粗布衣裳，腰挎长刀的虬髯汉子快步走来，高声叫道：“国老忘了小人么？”　

　　黄镛大喜道：“高壮士，是你。”　

　　那汉子哈哈一笑，对黄镛深施一礼，转身面对江万里双膝跪地道：“小人蹉跎半生，未立得半点功名，却还闯出不少祸端，近日深自痛悔后，只愿能追随国老大人，赴汤蹈火，不离左右，望国老成全。”

　　原来这汉子正是当日太师府中的死士，高武穆王后人高潭，那日他纵出窗外后并未远离，一直暗中保护江万里，所幸贾似道并未再有所动。

　　黄镛一见高潭，心中暗喜，思量道：有此人随侍吾师，一路上自可放心，否则那闽中崇山峻岭无数，豺狼甚多，民风又颇彪悍，恐怕难免会有事端。当下道：“高壮士乃忠良之后，既已浪子回头，诚为难得，老师初到福建，身边又何妨带个亲信，况且是高壮士这般武艺高强之人。”

　　江万里略一思索，便道：“高潭，汝既能幡然悔过，不愧为忠臣之子，只是老夫这一南去，前程未卜，只恐将来再难回朝，到时却不是误了足下前程，可惜了你这一身好武艺吗？”

　　高潭朗声道：“当日小人若不蒙国老与刘、黄二位大人教诲，及时回头，纵有一身手段又何足道哉。况且小人久历江湖，已有数年未曾勤勉读书，如今早已倦怠这般营生，情愿再为一书生足矣。何况只要小人不辍报国之志，他日自能去疆场上厮杀一番，也博他个封妻荫子。”

　　江万里捋须笑道：“汝能这般想，见识却是超过老夫了，既然汝有决心，老夫又怎能不成人之美。高潭啊，汝今日起便同老夫家人一般，吾自会好生教你些诗书礼义，只是汝这一身家传武艺不可轻废，他日时机成熟，便去那边疆战场上好好杀敌报国，也算为你列祖扬名。”

　　高潭喜不自胜，连连叩头遵命。就这样，江万里将高潭收为亲随，又与黄镛、陈文龙等人一一作别。

　　渡过江后，江万里一行约莫行了小半个时辰，忽见对面驿道上尘土飞扬，正有几人纵马驰来。当先一人是位白面儒者，留着一络长须，丰神俊朗，风姿清奇，一看便是不凡。

　　江万里坐在车中憋闷已久，便打开竹帘透透气，却正好与那儒者打了个照面，只听儒者“啊呀”一声，忽然勒住马，叫道：“车中莫不是吾师么？”

　　江万里听得声音熟悉，也是一惊，仔细看时，却正是自己最得意的学生，日后名垂青史的大英雄文天祥。

　　原来文天祥因在宁国府（今安徽省宣城市）颇有政绩，已被朝廷迁为军器监兼右司，此时正是进京赴任，不想却在此巧遇。

　　江万里当下喜道：“吾原本担心自己一旦外任，只留器之与君贲等在朝中，难免势孤，现有云孙你来此，自可为社稷减却不少妖氛。”

　　天祥不解道：“学生愿为京官，正是因老师在此，现下又为何要离去？”

　　万里长叹一声，将这数月中的情形一一说了，并道：“非吾不愿留在朝中，实是岁月不饶，有心无力也。”

　　文天祥见恩师满脸皱纹，白发苍苍，比上次相见时又衰老了许多，心中亦是酸楚，便道：“既如此，老师一切保重，待学生一旦得空，定会去多加探望。”

　　江万里道：“云孙，老夫素知汝忠肝义胆，日月可鉴，只是京中险恶，不比地方。汝切不可意气用事，凡事须多用智，不宜勉力为之，这大宋三百年江山基业，今后就全靠汝等了。”说罢，心中伤感，眼圈又有些红了。

　　文天祥跪伏于地，恭恭敬敬地磕了几个头，道：“恩师教诲，学生自当谨记。”

　　万里点点头，便欲令车夫赶马启程，天祥忽道：“老师暂且稍等，学生有物相赠。”说罢从行囊中取出纸笔，又命仆人磨墨，当即一挥而就，写下一首《临歧饯别》诗来，赠给江万里。

　　万里接过一看，只见诗文写道：

　　“圣恩优许力求回，把酒临歧饯一杯。

　　台阁是非远已矣，乾坤俯仰愧何哉？

　　竟追范蠡归湖去，不管胡儿放马来。

　　强圉尚殷如孔棘，也应定策救危时。”

　　纵观全诗，不止意境辽阔，更是情真意切。万里心中感动，暗想：有徒若此，夫复何求。当下颤声道：“云孙你这份厚礼，却是胜过无数金银，吾自会将它存留，以示后人。”

　　果然，文天祥的这首《临歧饯别》并未列入自己诗集，却在江西省都昌县《江氏宗谱》有所记载，以至传世。

　　时下师徒俩虽各自心中不舍，却因天色渐晚，也只得于此洒泪而别。

　　文天祥到得京师后，除任职军器监外，又被兼授为兼祟正殿说书，学士院权直等职，每日里都入宫讲筵，颇得天子器重。京中的日子虽然安逸，天祥心中却是日益不满似道专断独行，败坏国事，便上表辞官，黄镛、陈文龙等劝说无果，只得作罢。是年九月二十三，，朝廷下诏准许，文天祥便离开京城，回到庐陵富川老家，每日里归园田居，倒也快活。

双城鏖战（一）
暑去寒来，转眼已是咸淳八年，这数载中，襄樊的局势愈加不堪。

　　先是咸淳七年十一月十五，孛儿只斤·忽必烈称帝，成为后世史籍中的“元世祖”，蒙语中称作“薛禅皇帝”，并取《易经》里“大哉乾元”之意，立国号为“元”，定都大都，即今日首都北京。

　　到了第二年春季，元兵已攻陷了樊城外郭，只留内城未下，蒙将怀都又破樊城外围古堡，杀死守将韩拔发、蔡路钤。同时，襄阳城外最后一处宋军据点东堡亦为元军攻克，勇将王正为元将李庭设伏所擒，不屈而死。

　　虽然朝廷已任李庭芝为京湖制置大使，准备入援襄樊事宜，贾似道却怕庭芝立功，将来难以节制，遂改其亲信殿前副都指挥使范文虎为福州观察使，分庭芝兵马与之，以为掣肘。

　　范文虎赴任后，日日与妓妾、嬖幸蹴鞠跑马，游宴无度，从未将国事挂怀，又处处以“请旨未至”阻挠庭芝进兵，延误战机无数。

　　许多史籍传记误传文虎为似道女婿，其实不然，范文虎妻陈氏，并非似道之女，公元1956年，其夫妻合葬墓穴已在安徽安庆棋盘山被发掘。

　　当时樊城危在旦夕，守将张汉英募善泅之辈，以书信系于发髻，欲渡汉水向荆、郢二州请救兵，却为蒙军无意间发现，便断绝通道，自此情势益加危急。

　　荆、郢二地与襄樊道路阻绝后，贾师宪也着了慌，不敢再无所动，便请旨命李庭芝进驻郢州，准备发兵。

　　李庭芝正为范文虎困扰，进退不得，烦恼异常，忽然得此喜讯，当即出兵郢州与均州等处，日夜操练准备。

　　这李庭芝与贾师宪、范文虎等不同，乃是一位忠肝义胆的能臣。其家原本居于故都东京汴梁，十二世同居一堂，家风仁孝忠义，代代善武，时人称之“义门李氏”。