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　　母亲，玉嬷嬷，颜儿走了。虽是前几日她已特意去两人的陵墓道别过，还是忍不住又伤感起来，眼里有些许湿润。玉嬷嬷终于还是没有活过那年的冬天，她被那个可恨的女人送去浣衣所，后来劳累过度逝了。有一段，她好想去杀了那个女人，但终于没有这么做。只因她知道善良的母亲不允许。

　　现在皇城在身后一步步变得遥远，她突然觉得那里的人和事，慢慢地都淹没在复杂的情感中渐渐远去。以后那座皇宫，将彻底和自己绝缘，彻底分开。那些相互怨恨，相互争斗的日子便与她再不相干。

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　　突然，队伍停了下来。止颜忙撩开纱账，眼前一顶紫色软轿停在城门一旁，十几个仆人跪成一字形，一抹玄青色的削瘦身影跪在众人前面。是岚哥哥！可岚哥哥是跪在路旁等候她的。哥哥，你为什么要对止颜下跪？为什么？你可知道你是天下间最不能跪我的人啊！

　　望着眼前的妹妹，童岚心底又深深地内疚了。他的妹妹出嫁了，以这样的方式出嫁。尼亚是个以野蛮著称的国家啊。我的颜儿，为什么是你？什么是你去？紫阳皇朝难道连个女人也没有了么？还是，这是又一次的阴谋？可这次，哥哥再也帮不了你！

　　童岚一大早就候在这里，他虔诚地跪在这里。是他们皇家欠她这个最亲的妹妹。由小到大，都是皇家欠她的。他应该代表皇家跪她，谢她以苍生为重，为天下舍身不顾……千万子民跪得，我童岚为何跪不得？颜儿是紫阳皇朝真正的明珠，紫阳皇朝真正的公主，她比整座皇宫里的人都高尚多了。

　　止颜双目朦胧，顾不得其它，提着裙摆，飞奔出轿，朝着那个跪她的身影而去。

　　小时候，她和岚哥哥很亲。那时他很健康，不是现在这样病恹恹的。哥哥经常牵着她的手带她在御花园里捉迷藏，放纸鸢。两人经常高兴得不知所以。

　　母亲去世后，唯一照顾她的玉嬷嬷也被支走了。诺大的宫里根本就没有人要她，没有人关心她。她只觉得她饿倒在梅园的雪地里，感觉自己快死了。是岚哥哥把她背回寝宫里，细心照顾，又让她活了过来。因为这件事，岚哥哥被他母后（也就是现在的太后）罚跪了两天两夜。但岚哥哥为了能让她活下来，要胁他母亲，如果她眼中容不下止颜，他便去死。

　　那女人见岚哥哥以死相逼，才没有对她下杀手。不过，隔三差五地挑她毛病，教训她，关她黑屋子的事情时有发生，好在每次都有岚哥哥的帮助，才让她安然度过。

　　岚哥哥为了保护她的周全，兄妹两人同住一宫。教她习字练琴，呤诗作画，两人相伴数年感情自是无比亲切。直到岚哥哥的身体出现异常，无法顾及她。她才搬到了颜宫，而岚王则搬到郊外的紫玉行宫养病。在那以后，太后便再没有找过她的麻烦。

　　“岚哥哥，你这是……”她很想扶他起身，可是由于跪得久了，童岚根本站不起来。情急之下，她双膝一软，竟然朝着童岚也跪下了。所谓‘长兄为父’，她这一跪，岚哥哥是受得起的。多少年的兄妹情谊尽在不言之中，这一情景看得在场所有人潸然泪下。

　　“乖，颜儿。不哭！哥哥有礼物送给你。你答应哥哥，以后不管多么艰辛也要好好地活下去。”千言万语都溶进这一句贴心的叮咛！一边的丫环递来一只半米见方的紫色香木盒！在童岚依依送别的目光下，她泪眼婆挲，抱着这个皇朝与她最亲的人所送的祝福踏上了去尼亚的路途。　
［远嫁之途：第九章　太后婚旨］
一道婚旨，两家愁！

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　　相府

　　领完旨，送完人！安博的脸漆黑，看来太后动作很快啊。这个女人，不简单。刚送走和亲的公主，不到一天时间，就下了这道旨。想拉拢他，为皇帝对付楚成王。权术政治，其实说来并不难，就是人与人之间利用与被利用的关系。

　　皇朝没有公主许配给他了，倒也对他不差。许给他的妻子人选是尚书千金陈雨淑！也不知是不是自己默许她常来相府而害了她。他是个冷血的人，虽然表面很温和。他根本不可能给到她幸福。这就是政治，当初自己仅是想拉拢吏部尚书，并无联姻的意思，如果必要时把她结为义妹便能解决。这倒好，当局者清，旁观者糊涂。

　　婚姻不是件复杂的事情，也不是件容易的事情。相敬如‘冰’倒也是可以过一辈子，条件是如果对方很安份。但那尚书府小姐也是极为敏秀的女子，如此即是耽误了她一生幸福。仇是要报的，只不过不相关的人，安博不想连累。

　　管家楚大叔从他考上状元开始，就一直催啊催，让他早些成家立室，娶上一位门登户对的贤淑女子为妻，平平安安过日子。安博一拖就拖了十年，估计楚大叔现在心情可舒畅了，终于要亲眼见他娶妻，没准儿还能生个一男半女呢！

　　盐也不在，否则可以听听他的意见，到底娶不娶这尚书千金呢？犯难了。

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　　吏部尚书府

　　“小姐，小姐，你听说了吗？太后为你赐婚了。”

　　丫环连蹦带跳，朝着在花园里发楞的陈雨淑叫嚷着。对着一池莲花沉思的人，似乎没有很大反应，让丫环很不明白，小姐不是一向很倾心安相的吗？现在赐婚给她了，正合了她的意，为什么小姐看起来并不高兴呢？

　　陈雨淑叹了一口气，本来讨喜的活泼性子倒变做我见犹怜的俏模样儿。

　　她原本对自己信心十足，卯足了劲儿，一个月来经常往相府跑。虽然安博并没有拒绝见她，但态度总是不冷不热的。一定是碍着父亲的面子，或者只是因为朝堂的关系要拉拢父亲。他只当她是政治的附属品，这也罢了，最少他不讨厌自己。本以为他对任何人都是这样的态度，但当她看到那一幕以后，她觉得心灰意冷。那个男人的心里跟本没有位置再装下任何人。自己是幸与不幸呢？

　　公主婢女成婚那天，她在相府后园见到听雨阁的一幕。她嫉妒童止颜，因为只要她在的地方，安博的眼光总是在她身边流转。听雨阁上，安博亲自抱着睡过去的公主下阁楼，那样温柔的眼神，雨淑从没有见过。

　　陈雨淑啊陈雨淑，不管你如何想办法去敲开他的心，他也不会这样对你。既然如此，除了凭添一腔愁绪，她还能得到什么？

　　婚旨是赐了，不是父亲去提的。恐怕安博会认为是父亲去皇上那里说和的呢，还得在她头上算上一笔。

　　就算颜公主已经下嫁尼亚。他也不可能给自己全心全意的爱，他们之间隔着的是朝堂之上的权术。自古以来，婚姻是最好的政治手段之一，而婚姻中的女人只是因为政治需要而存在，又有多少是真正得到幸福的呢？作为皇朝第一明珠，集万千宠爱于一身的颜公主如此，她也如此。两人只不过是滔滔历史长河中的渺小的一粟而已，谁也好不到哪里去！

　　然而相较下来，她的未来是可知的，这比颜公主不可知的未来更可怕。看不到结果还能燃起希望，正是这种可预见的结果才让她这么悲哀。她，走进的是一座死胡同，跟本无法可解啊。感觉到山雨欲来的可怖，雨淑承认自己没有颜公主勇敢，只能再次陌然等待。

　　陈志同远远看着女儿对着一池盛开的莲花发呆。雨淑这孩子，先前天天往相府跑，这几天安静得不像话。想是自恃才艺双全，人家还不领情，太后下旨这丫头没有半点高兴劲儿！

　　他就这么个女儿，女儿钟意安丞相他这个当父亲的心里清楚。因为疼她，与吴大学士府上结亲未成还结了怨，朝里上下正笑他撇下老脸硬是要和相府联姻，太后也不知道怎么知道的，突然就下了这道旨。如此一来反而更证实了他想巴结丞相的谣言。他这吏部尚书真是冤枉，到老还得趟上一回混水！旨反正已经下了，雨淑就是人家的人了。他一个糟老头也没什么好怕，一辈子为国为民鞠躬尽瘁死了也值！想着想着，一贯严肃的脸缓和不少！

　　　

　　
［远嫁之途：第十章　紫翎之访］
在娶尚书府小姐之前，安博要确认一件事情。那只紫色的箭翎在他掌心无数次被把玩儿，越看越觉得精致。他不相信这只箭的主人会那么无情，听说送别颜公主时，他竟然是跪送的。素来听说二人感情亲切，所传应该不会假了。但这种特殊的染料不可能再出自其他人之手，他为什么要这么做？

　　“安博见过岚王爷！”

　　对着被管家扶出来苍白面容的人缓缓施过一礼，安博不经意地注意他的面色。岚王长相和皇帝非常相似，但多些阴柔之美，较之皇帝各有千秋。因为抱病之身，行宫至今还未有女主人，他酷爱花草，说起来算是一位异世文才！从厅堂里几幅字画便能窥视一二。

　　“安相客气了。今天什么风儿把你给吹来了？我这行宫平素里来得客人可不多！”

　　答话的人确是童岚。安博来找他是意料中事，全京城都知道颜儿遇刺中箭的事。据说那只箭翎是比较奇异的紫色，这就不难解释贵客登门造访的理由。他在紫玉宫种植大量的紫色系奇花异草。紫色是最该与自己这行宫联系在一起的。只不过年轻的丞相来得比他想象得晚！

　　“下官想请教王爷一事！”

　　“是你那紫翎吗？”童岚从安博手中接过箭翎，仔细端详起来。是了，这就是用紫槐花的提出的颜料染的。错不了，但皇朝中并无种这紫槐啊？只在尼亚国的边境才有少量的分布。颜儿，你去尼亚的路上也是凶险重重啊。这教哥哥如何放心得下！

　　“这是紫槐花提取的颜料所染。只有在尼亚国边境才有少量这种夏季开花的紫槐。我朝境内并无这种树。安相，是以为我下的杀手？”童岚轻轻呷了口紫茉莉花茶，把箭翎交还与安博，从容微笑。

　　“下官可以相信你吗？”安博又道！

　　“信不信由你。我不需要解释，安相是聪明人！”童岚仍是笑，遂不语。

　　“下官冒犯了。下官会飞鸽传书告知负责护送公主的礼部李大人注意公主的安全。”安博略带些歉意，“另外，下官还有件小事请教！”

　　“安相但说无妨。”这位传说中的年轻丞相是很出色，可是在这样的皇朝氛围里，他必然会走得很艰辛，尤其是皇兄和母后在的皇朝。

　　“十年前，下官曾在已故的梅妃娘娘园子里看到一个年纪十来岁的小女孩，长相很是清秀……”

　　童岚一阵笑。安博啊安博，伊人已走远，你何苦这般执着。即使你知道了，又当如何呢？母后已经下旨赐婚与你，你又能逃得掉吗？

　　“安相真想知道吗？你既然接受了赐婚，这已经意义不大了。”

　　意义不大，这是什么意思？安博心里凉了一截。那个小女孩难道就是……

　　“梅园是我下令拆掉的，如果梅园一日在，她便会伤心一日。安相，那人你知道了吧？以你这般的才智，为什么不早些承认那个人就是她呢？权势并不是人世间最重要的东西。”安博，当初力主让颜儿下嫁的人可是你啊。现在你后悔了又有什么用，一切已经不会再按照你的想法朝着你想要的方向发展了。童岚自顾想着，颜儿，你也是傻呵！为了他，你什么都不顾了吗？眼前人是一位强权者，他野心勃勃，假以时日他要的将不只是主宰朝政，这种人可怕之处是会让敌人一步步落入自己的圈套里而不自知。十年前安博对付凌王的手段就可见一般，而那时他不过是个初出茅庐的弱冠少年。

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　　权势并不是世间最重要的东西。安博在回相府的路上反复咀嚼着岚王的话，怪不得他能避世就轻，生活一派自在。可是，没有权势，自己拿什么来报仇？这十年，他所布置的一切并不是为了玩笑……她很早之前就发现他了吧！为什么她会坐在他后园的听雨阁？为什么颜宫里有一座听雨亭？为什么她会有那么深情的目光？为什么临走前她的身影那么沉默？

　　那个穿着宫女衣服的小女孩，正是紫阳皇朝美丽的明珠。而他自己，就是力主和亲的主谋。是他一手将她推向皇朝与尼亚之间争端的风口浪尖！是他葬送了她本该美好的幸福生活！那张美丽得会让人停止呼吸的脸背后该藏着对他的多少伤心与绝望？

　　天，是他错了吗？他要娶别的女人为妻了。这一定是老天为了惩罚他的野心，为了惩罚他的自私和无情！所以让她离开他。安博陷入深深的自责当中。

　　从十七岁那年起，他经常梦到那张阳光般的笑脸。他一直认为那是上天派来拯救自己的人，所以他一直寻找她。而不知所寻之人竟然就在眼前，真真实实地在眼前。曾经是那么地近，现在又是那么地遥远。现在应该怎么办？应该怎么办？

　　他的心狂乱不已……止颜的长发……淡淡地香……紫色箭翎……赐婚……尼亚……紫阳皇朝……

　　　　
［远嫁之途：第十一章　锦州惊夜（1）］
送亲队伍已离开皇城两日，再过几个时辰，便能看到皇朝的第二大城池，锦州。锦州位于皇城的西南，是西去出关必经的第一站。

　　“队伍暂停歇息！为公主准备午膳！”浩浩荡荡的队伍在礼官李大人一声令下后停止前行。这是一小片青翠的树荫，树荫前不远还有几家收拾得不错的茶店，必是准备给经过官道的行人歇息。为了赶路方便，昨日所有女眷都换了马车，随嫁物品（主要是嫁妆）也由马车运送，男丁则换骑马匹，如此一来整个队伍利落了不少，行进较之前也快上很多。

　　婢女青兰将止颜从马车中扶了出来。坐在车里半日，浑身僵硬，止颜下车活动活动后感觉好了不少。青兰是随嫁的宫女之一，虽说年纪才十四、五岁，但这丫头心思细密，长得也透着些灵气。少了红叶在身边，刚开始很不习惯，现在由青兰里外应着，倒也慢慢就缓过来了。

　　“公主，要不到茶店坐一会儿再用膳？”青兰为她上下整了整妆容。

　　“嗯！”止颜与青兰一前一后朝前面的茶店走去，身后又跟了几个侍卫。

　　“店家，有些什么茶？”青兰用锦帕将离队伍最近的桌椅擦了擦，引止颜坐定上位。止颜暗自发笑，这丫头真是细心，连这还要讲究。

　　“小姐，有上好的茉莉花茶！最适合女子饮用，养颜美肤！”刚才见得这么庞大的一队车队停在路边，一看就知是有钱人家。这会子见如此脱俗的美人座在自家店里，店主倒是很会招待人，一看就知道是会做生意的，说话很中听。

　　“去让尼亚亲使和李大人一起来这边坐会儿，透透风。”茶水上来，青兰小心用银针试过，止颜耳语了几句，便仔细用茶。也不知道是不是她多心，她总觉得身边有双眼睛一直在注意她，但环首察看又看不到有可疑之人！

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　　“还有多少个时辰到锦州？”止颜询问礼部李君慕大人。早年，止颜曾见过李君慕几面，这人性情较为温和，如今也不过三十几岁的样子，一看就知道是有才情的文士。

　　“回公主，如行程顺利，尚须两个时辰便到。”李君慕压低声音回答。

　　“我听说李大人原是原籍锦州！锦州是好地方啊。”

　　“公主夸赞了，下官确是锦州人氏。”李君慕知眼前公主与众不同，两天行路以来，除先前皇城别离伤感外，表现得非常平静。从前以为官家小姐或是有些地位的女子皆是有些脾气的，这位颜公主就是不一样，在她身上看不出任何的娇纵气息。

　　这边谈话的同时，巴尔顿则一直沉默。先前王上派他来皇朝，也没指望皇朝有和亲的诚意，以为这只不过是皇朝为了拖延战事而做出的幌子。经他三番几次查明，紫阳皇朝只有一名公主。本以为和亲的公主也就是从贵族里挑选出来，册封后送至尼亚。哪知皇朝送出的竟然正是这唯一的公主，初见时把他都吓了一跳，这般雍容气度的女人不知大王子殿下见了会作何想？

　　“亲使大人，这一路上辛苦了。以后还要多多劳烦大人。”止颜带些笑意，举起茶杯表示谢意。巴尔顿一路上虽不苟言笑，但从他言行举止中看得出他对皇朝文化有很深入的了解。若皇朝他日与尼亚正式交战，此人定会举足轻重。

　　颔首回了回礼，巴尔顿意识到这是一名极为聪慧的公主，若不很好掩饰，必然被她看穿自己所想。

　　队伍休息了一阵，便又重新起程。两个多时辰后，队伍到了锦州城。李君慕打马上在前，只见锦州太守李云已在城门守候多时。想是之前报信之人已通知过的缘故。其实锦州太守李云正是李君慕的亲舅父，可算至亲的一家人。太守亲自迎接一是对公主的尊敬，二也是对亲人的欢迎。

　　“亲使大人和君慕一路辛苦了。驿馆已经准备妥当。请随下官前行！”李云带着队伍缓缓前行，沿途百姓围观着这么壮观