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门第，不便走邪，只好借着烧香拜佛，作个缘由，要想在和尚里头，寻一个主顾，也未可知。我若是花些工夫，吊上了她的膀子，一定有些好处。心中这般想着，那紫光光的脸上，露出一付油滑的样儿，真个拿出他那全副的工夫来。一阵马屁，把金少夫人拍得甚是欢喜，就捐了一百块钱，点那大殿上的佛灯。静波见她出手阔绰，更加格外的奉承，又劝她既在这里斋僧，何不就在敝寺里头打一场水陆，便夸赞他寺里的和尚，如何道行清高，拜起忏来怎样的经规严肃。说得天花乱坠，比金山寺里还要好些。金少夫人听了，并不迟疑，一口应允。静波大喜，便请金少夫人，开了金公子的年庚，交给客堂里的知客，叫他去写疏头。又留金少夫人在寺里吃面，自己亲自相陪，骨碌碌的两只眼睛，只向着金少夫人看。金少夫人只当不知，凭他怎生去看，也有时回他一二个眼风。静波见有些意思，更是欢喜。　　趁着旁边的人一个不看见，伸过脚去，有意无意的在金少夫人一双窄窄的金莲上碰了一下。金少夫人微微一笑，一些不动，也只当作不晓得的一般。静波见了，晓得这事儿已有七分，只把他欢喜得骨头没有三钱，恨不得飞上天去。　　看官且住，大凡一班内眷，无论见了什么面生男人，都要遮遮掩掩地躲避，若是一个漠不相识的男子，要和她说个话儿，那是千难万难，弄得一个不好，还要被她翻转面来，骂上两句。

　　　　独有见了和尚却都把他当作自己人的一般，十分亲热，不避嫌疑，不分男女，尽着同和尚滚作一堆。你想那班和尚不过是削掉了几根头发，并没有把那话儿也一齐割掉，可不是还是一样的人，一样也有好色的心肠，一样也有爱情的吸力！这班内眷和他们男女混杂耳鬓厮磨，久而久之自然免不得就要做出不妥当的事来。所以有些明白些儿的地方官，禁止妇女入庙烧香，就是这个道理。更有那一班说笑话的，说这班妇女专爱结识和尚，也有一个道理，和尚相与妇女是一件犯法的事情，他自己决不敢对人混说，妇女们只要相与了和尚，就好保住她永久的声名。这些说话，不必提它。

　　　　只说静波陪着金少夫人，坐了一回，又和她说定了水陆开坛的日子，恰好明天就是一个黄道吉日，就用了明天的日期。　　金少夫人看事已停妥，便要回船。静波苦苦地留她住下，说明天就要起忏，何必又要上上下下的费事，少夫人不嫌怠慢，就在敝寺住两天何妨？金少夫人对他一笑道：“你不晓得，我住在你们寺里，有许多不便的地方，且等明天起子忏再说罢。”说着，又对他使了一个眼色，似乎叫他不要挽留的意思，匆匆的竟自上船去了。静波眼睁睁地看她去了，挽留不住，只得由她。

　　　　这一夜的静波和尚，好生难过，翻来覆去地再也不得睡着，一直张开了眼，看着帐顶，呆呆的看到天明。才合了一合眼睛，倒颠颠倒倒的，做了许多乱梦。到得醒来一看，已是红日满窗。　　知道迟了，连忙一骨碌扒起来，出去料理那水陆的事情。忙乱了一会，恰好金少夫人已经来了，静波笑脸相迎，便请金少夫人各处拜佛。金少夫人到各处佛像面前恭恭敬敬地拜了一会，直拜得她娇喘微微，汗珠点点，面上微微的映出桃花颜色来，更觉得娇艳异常。静波见她面上略略的施丁些儿脂粉，穿着一身元色衣裳，裙下双钩，尖如削笋，觉得常州地方，从没有见过这般人物，把一个静波看得坐又不是，立又不是，恨不得立时把她搂入怀中，两口儿团成一处。当下静波见金少夫人拜得十分吃力，便请她到自己卧房里头去坐。静波亲手送上一碗洋参茶来道：“少太太方才劳动了，请用些洋参汤儿，扶一扶精力。”金少夫人一笑，也不回言。静波又寻些说话出来，和她兜搭。金少夫人也略略地回答几句。静波又见金少夫人坐在那里，一班婢仆雁翅般列在两旁，心中暗想：这班人立在这里，不好说话，便想个打发他们的法子道：“你们诸位立在这里，也没有什么事情，只要留下一两个人，在这里伺候少太太，其余的人，尽好到敝寺各处去随喜随喜。”众人听了，还不敢走，只看着金少夫人的脸儿。却见金少夫人低着头把一个手指儿咬在口里，不知在那里想什么心事，停了一回方才慢慢地抬起头来把眼光斜了一斜，向静波先打了一个照会，然后对他们众人说道，“我这里没有什么事情，你们大伙儿一齐同去，随喜随喜也好。”说着，又指着一个**岁的小丫头道：“只把她留在这里便了，我有什么事情，好叫她来叫你们的。”众人巴不得这一声，听了大喜，便一齐一烘的拥了出去，到各处去玩耍去了。只有一个小丫头立在金少夫人旁边。此时房间内，只有男女三人，再没有第四个人，在外间窥探。金少夫人方才抬起头来，向着静波一笑，这一笑直把个色中饿鬼的静波笑得两眼乜斜，浑身乱袅，看着金少夫人的面上只是贼忒嘻嘻的痴笑，却想不出什么话儿。此时静波看着金少夫人，金少夫人也看着静波，两对眼睛就如电光流火一般往来闪烁，好半晌彼此都说不出话来。但觉得金少夫人的神气若离若合的总觉和静波有些关会，盈盈不语，脉脉含情，眉目之间隐隐的露出几分荡意。静波也目不转睛的盯着金少夫人，拼命地看。说也奇怪，金少夫人的举动竟跟着静波的眼光上下左右四围乱转，静波的眼睛看到金少夫人头上，她就把两手去摸摸鬓角，静波的眼光看到金少夫人的身上，她就用两手去扯扯衣裳，这一种神气，真是说也说不出来。静波这个贼秃见了这般模样，晓得事情已到九分，那欠缺的一分只是不好意思自家开口，当下便大着胆子，捱到金少夫人身旁，和她对面坐下，想了一回，方吞吞吐吐地说道：“少太太的为人真是十分难得，少老爷已经死了一年有余，还是这般的记在心上，和他各处去烧香拜忏，超度生天，如今世上哪有这样的好人？想着少老爷在生的时候不知和少太太怎样的要好，这也是少老爷前世修来的一段福气，方才娶得着少太太这样天仙一样的夫人。”金少夫人听了低着头也不回答，只是把手帕子在那里翻来覆去地弄，面上一阵阵的泛出红来。停了一回，忽然看着自己的手帕，阿呀一声道：“怎么我今天这个手帕子是什么人换给我的，我自己用的手帕子却到哪里去了？”说着便叫那个丫头道：“彩莲，你快些到船上去，把我的手帕子找来，须要在牀上各处细细的寻，就是那一块湖色有花的，你去给我寻来，寻着了给钱你买糖吃。”那小丫头听得有糖吃，不分好歹，高高应应地答应一声，迳自去了。这里只剩了金少夫人和静波两人，把个龛灯佛火的和尚禅房变作个色相诸天的大欢喜地。那小丫头去了半晌，方才回来道：“船上各处多寻到了，看不见个手帕，实在寻不出来。”金少夫人故意骂她道：“好个没用的东西，一个手帕，都寻不见，回来我自己上船，去拿给你看。”骂得那丫头撅着嘴，立在一旁，不敢回言。金少夫人骂了几句，也就罢了。

　　　　这一天，金少夫人一直坐在静波房内，直到傍晚时候，方才回到船上去。静波留她不住，只得送她出来，却暗暗的佩服她作事精细，没有一些形迹露出来。金少夫人到船上去住了一夜，明天一早，又到端明寺来。静波见了，眉花眼笑地接了进去。仍旧照着昨日的样儿，把小丫头支了开去，但见：鸭炉烟袅，宝枕香横。春融雀舌之酥，梦绕巫山之路；薛瑶英胜衣之骨，杨柳为腰戈小蛾。红玉之躯，琼瑶作骨。这贼秃正在心荡神迷，魂销骨醉的时候，忽听得许多男人脚步的声音，直抢到房门口来，把那两扇门擂鼓一般地乱打，大叫“快快开门”。

　　　　静波吃这一惊，非同小可，觉得耳朵内烘的一声，好像三魂六魄，一齐飞出顶梁去了。霎时间渺渺茫茫起来，说时迟，那时快，外面敲门的声音，敲得更急。静波此时晓得事体糟了，只好硬着头皮，连忙推开了这位少太太，想要跨下牀来。岂知金少夫人听了外面有人敲门，早已吓得浑身乱抖，紧紧的把静波抱住，满面流泪，颤着声音说道：“外面有人敲门，这便怎样，你总要想个法儿，把你藏过了才好？”静波见自己身体被他缠住不得脱身，更加着急，把两手乱推乱搡，想要搡开了她，自己好起来。哪知金少夫人两手紧紧的合抱拢来，再也推她不动。

　　　　正在着急，只听得外面敲门的人，敲了一阵，不见来开，就听见有一个人高声说道：“这个贼秃，青天白日地关起门来，把人家的内眷藏在里头，料想不怀好意，你们不要管他，与我打开了门再说。”静波听了色勒勒的只是发抖，又听得有四五个人轰然答应的声音，接着听见门上一阵怪响，早惊天动地的响了一声，两扇门平空地倒了进来。门外的人，一拥而入，早有一个人三脚两步的赶到牀前，揭起帐子来一看，见男女两人，抖在一堆，衣服还没有穿好，只气得他大声嚷道：“这个贼秃好大的胆子，竟敢奸骗良家妇女，你们快拿绳子来，把他捆起，等我再细细地问他。”静波到了这个时候，明知事已如此，倒不抖了，只紧紧地闭着眼睛，听凭他们怎样。此时金少夫人的手，已经放开，早有几个人赶上前，把这贼秃好像拖猪拽狗一般，拖下牀来，紧紧的把他捆好，连衣裳也不许他穿。却放了女人不捆，让她穿了衣服起来。只听得方才进来的人直挺挺的坐在椅上，气喘吁吁的大声向女人说道：“怎样好好的出来烧香，竟做出这样的事情，我们这般门第，如何坍得下这样的台。”

　　　　说着，只听见金少夫人只是低低地哭，一句话也不说。那人问了两遍，问不出来，十分焦燥，又大声问道：“你怎样的着了这个贼秃的道儿，快些从直说来，我好和你想法。”静波听到此际，偷偷的睁开眼睛看那人时不觉兜的吃了一惊。这一来有分教：贪花佛子，全倾积世之资；无耻狂奴，暗撒漫天之网。

　　　　不知后事如何，且听下回分解。

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第二十五回
　　　　且说上回书中说起静波和那金少太大，正在缱绻缠绵之际，不提防被一班儿神一般的人，打进门来。有一个为首的人，指挥随众，把静波紧紧地捆住，却放着金少太大不捆，由她自己穿好了衣服起来。那为首的人打着一口强苏白，南腔北调的，在那里问她。金少夫人只是低着头哭，一句话都说不出来。那人焦躁非常，又回过头来，喝问静波。静波起先听得那个人的口音，虽然也打着苏白，却甚是勉强，竟一半是常州口音。那声音又来得甚是相熟，好像平日和他认得的一般，不由不心中疑惑，便暗地睁开眼睛来，仔细将他一看，不觉大吃一惊，暗想：罢了，罢了，今番上了他的当了。原来他用的是美人计儿，把我骗上了圈套，却想来敲我的竹杠，再也想不到这件事儿是他做的鬼计，如今落了他的圈套，已经无可如何，只好拼着银钱和他私息的了。看官你道这个带领众人，打进门去，把静波捆住的是谁？原来又是这个厚颜无耻的江念祖。当下江念祖追问静波，为什么奸诱良家妇女？静波到了此时，真是哑子吃黄连，有苦没处说，只得硬着头皮，回报他道：“江老爷我们向来是认得的，怎么现在又扮起苏州人来？这件事情，原是我的不是，但是已经到了这步田地，任凭江老爷怎样的吩咐，我也没有什么不依的。”江念祖听了，假作勃然大怒，对着众人说道：“你看这个贼秃，到了这个时候，还敢这般放肆！我向来面也没有和他见过，什么江老爷，海老爷的乱叫，还说我是假扮的苏州人，难道我姓潘的，是这样的人不成？他欺骗了我们的姑奶奶，还要这般混说，你们不要管他，且先打他一顿，然后再把他送官究治，看他还混说不混说。”静波听说要叫人打他，便急于，暗想就是被他们打死了，和尚犯着奸情，也没有什么人和我偿命，只得连忙改口道：“方才是我认错了人，潘老爷不要动气，如今只求潘老爷随意吩咐一声，好等僧人照办，不然这一篇没有题目的文章，叫僧人怎样的做法呢？”江念祖听了大怒，立起来走到静波跟前，就是一个嘴巴，骂道：“你这个贼秃，犯了这样的事情，还这般的嘴尖舌快！我也没有什么工夫，和你说话，只把你送到当官，听凭县大老爷把你怎生的发落就是了。”说着，便叫人来把他拖出去再说。众人轰雷般答应一声，便七手八脚地赶上来，把他拉着，往外便走。静波此时，手脚都被捆住，不能转动，任是他二十四分的狡猾，不由他不着急起来，口中只叫有话好说。众人哪里管他，只把他着地拖着，向外迳走。只见那位金少夫人一面浑身发抖，一面赶过来，拦住了众人，回身对着江念祖，双膝跪下，颤抖抖的说道：“我和你总算是同胞兄妹，你竟下得这样的毒手么？就是我出了丑，你的面上也没有什么光彩，求你将就些儿，把这件事儿遮掩过去，总算你全了我的脸儿。不然，要是这般的一闹，我回去还有什么脸面见人，不如就拼着死在这里，还觉得干净些儿。”说着，便哭起来。江念祖听了，停了一回，鼻子眼里冷笑了一声道：“你干得好事，你自己去想，却叫我怎样的和你遮瞒？”说着，顿了一顿，又说道：“更兼这个贼秃，十分放肆，他做了这样的事儿，还敢拼命的和我顶撞，难道我倒怕了他么！”金少夫人听了，连忙说道：“这是你气头上觉得他的说话，卤莽了些，其实他哪里还敢这样”。便立起来走到静波面前，向他说道：“你少说两句罢，不要惹发了他的性子，回来弄得挽回不来。”静波听了虽晓得明是他们的圈套，然而也无可如何，只好点头答应。金少夫人回身又对江念祖道：“现在也没有别的什么话说，总求你看着兄妹份上，和我想个遮掩的法儿，我的一条性命就在你的手内。”江念祖听了起先还是洋洋不睬，禁不得金少夫人苦苦地哀求，方开口道：“你总是一厢情愿的念头，说得好现成的说话，这件事儿，要是静悄悄的，没有什么晓得的人，也还罢了。你想今天这个样儿，他们一班当差的，个个都是当场眼见，哪里瞒得许多，万一他们露了些风声出来，叫我禁止得住哪一个。”金少夫人听了，又道：“这班人倒不要紧，只要多给他们些钱，便把他们的口掩住了，只求你吩咐他们一声，料想他们不敢不答应的。”这句话还未说完，那班家人早不约而同的，齐声答应道：“我们在老爷这里当差多年，姑太太的份上，自然不敢传扬出去，只是气不服这个贼秃，定要狠狠的把他收拾一顿，方出得我们心上的一口恶气，倒不是一定要什么钱。”金少夫人见他们的口气活动，便走过来，附着静波的耳朵道：“你听见了么，我哥哥倒还没有什么，都是这班人撺掇出来的，你只要多出些钱，买服了他们的嘴，就没有什么事了。”说着，便又走过去，和江念祖说了一回，只听得江念祖冷笑道：“只要他们肯答应下来，我总没有什么不肯，难道我愿意张扬开去，把妹子卖他的钱么？”说着，金少夫人向静波道：“你肯出多少钱？说一个数目出来，好等他们自家盘算。”静波听了，知道没有钱也不行，便一口答应了一千块钱，却被那班家人兜脸啐了一口道：“一千块钱，就买了你一个方丈么？你这个贼秃，不知好歹，只要我们老爷二指阔的帖儿，把你送到当官，最轻也得办你一个驱逐，看你这些骗来的钱，带得去带不去。”说着，又拖了就走。亏得金少夫人和身拦住，又替他加了一千。众人哪里肯听，也有两个做好做歹的人，从旁劝说，一直逼着静波答应了五千块钱，方才应允。又立逼着他当时交割，把他的绑放了，赶着他去开了一个楠木经柜。经柜里头，有一个紫檀拜匣，拿出一个沉甸甸的小包来，足足的二十条金条，每条十两。静波拿在手里，忍着心痛，就如割他的肉一般，拣了十条出来，交给众人。说是一百两赤金，恰合五千块钱。哪知众人看见他包内还有一半，一个个眼睛里放出火来，看着那黄澄澄、光亮亮的一包金条，哪肯放松，便有两三个人抢上前去，劈手一把，早连包夺在手中，口内还骂道：“看不出你这个光头，倒有这许多积蓄，也不晓得在哪里骗来的，你还想留下一半来么？”骂得静波不敢开口，只得忍气吞声，熬着心痛，一声不响。呆了一回，想到自己身上没有衣服，幸是四月天气，还不觉得怎样，便向那一班人说道：“如今你们把我的积蓄，一齐搜刮了去，我却要穿了衣服，到楼下去料理忏事去了。”众人听了都看着江念祖，还没有开口，江念祖早喝道：“你倒说得这般容易，就想这样的了结