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　　　　胡不为张目结舌，看着不远处腾空扑来的妖怪。



　　　　‘妖怪’这一称谓他生平也不知说过几回，每次为人查看风水，先送上一通定神符，骗人信任后，慢条斯理说起，曾在何时何地，如何与妖怪相遇争斗，那妖怪又如何高大威猛，狰狞怕人。他胡老法师如何施展仙术，将妖怪打的满头肉包，死无葬身之地。听闻者往往都是缩头一吓，然后听的精彩，莫不对眼前斩妖除魔之人心存敬畏，乖乖送上银钱，不敢还价。嘴上杀妖即久，他也编出无数妖怪的样貌，有身高逾丈，力大无穷，眼如铜铃之妖。有全身是眼，恶臭枯腐之妖。有长着大翅，八条粗腿之妖。又有婉转妩媚，惑人神魂之妖——那却是他家邻居单枕才的妹子，被他借用形象来诓称狐妖。



　　　　除去昨晚那些怪鸟妖禽不算，这个是他真正遇上的第一只妖怪。而且便是在朗朗乾坤青天白日下看着。



　　　　那犯查只有山羊般大小，身子却长，覆着褐黄色皮毛，上有白色旋斑。嘴阔而长，上下两排利如细刃的黄牙，交错而生。眼极小，只比花生略大，青色狞恶，熠熠闪着饥光。短粗的四肢上却长着乌黑锋利的长爪，抓入地中，便刨出深深的三道细坑。若被它抓中，便是连皮带骨都给剥下了。先前蔺得岷发现的被害樵夫，便是被它从脑后抓下，将头皮连着背后皮肉扯到腰间，肚肠横流，死的甚是凄惨。



　　　　红马不住嘶鸣，全身筋肉绷如铁石，拂尾贴近后臀，转过身冲着犯查方向乱趵蹶子。胡不为眼看命在顷刻，哪里还想到其他，心中便如白纸一般，没有任何念头。当真是入了佛家无我无相至境。纵是当世学道有成的仙长，入定时也未必有如此高深的心如止水征象。唉，这其实哪里是止水，倒是死水了。心如死水，胯间却又自不同，一股温热腥臊的活水源源不绝，喷薄而出，将他膝盖上头的长裤染得湿透。



　　　　而此时追来的蔺得岷和赵芙南仍在百步外，待要救援已然不及。



　　　　犯查　‘嗷！’的一声，张开排牙，向胡不为颈脖咬去。此处是人身要害，又柔软易断，咬中便死透无疑。犯查心头狂喜，满拟一口咬下便是细软可口的血肉。



　　　　却只听　“铮！”的一声响，青光如练，一道龙形之物倏忽从胡不为怀中激射出来，贯入犯查大张的喉咙，透脑出来，将一个狞恶的头颅崩成碎块！



　　　　这下子变起俄顷，人人惊呆了。胡不为已自忖必死无疑，却哪知怀里的灵龙镇煞钉威难间护主，灵龙物化克敌，将妖兽立时斩毙。他这边正魂不守舍，那边的两人却更惊骇无已。自前晚见到胡不为，二人都只当他是寻常村民，其胆怯瑟缩之状，踌躇张皇之态，一点也不英雄。谁料想真人藏相，竟然不动声色便将犯查杀了。当真是看走了眼。



　　　　要知那犯查虽然是只幼兽，到底也是修炼了四百年之物，皮坚肉厚，爪牙锋利。莫说一般人，就是学道者，如严台山二师兄以降诸人，术法未臻大成，若是与它单打独斗，必然会输。所以才有先前蔺得岷警告众师弟合起行走莫要走单之事。蔺得岷自不惧怕犯查，他习术法多年，临战经验又盛，杀它不是难事，但要象胡不为如此从容不迫（其实是吓得木然僵住），待到最后关头（其实是无法可施）才出手击毙，可又万万不能了。



　　　　当下二人犹疑站定，不知胡不为是不是脱略行迹的学术高手，还是别有所图，假意示弱。蔺得岷抱拳叫道：“九朵莲花开，三香供严台，在下严台山大弟子蔺得岷，敢问阁下尊姓大名？”言语甚是恭敬。他料定胡不为是欺瞒身份，前日自称　“胡不为，寻常风水师。”当然做不得真，因此又重新发问，带了门派的切口，以示尊敬和谦逊。好让对方也老实作答。



　　　　赵芙南见对方年纪比自己大了好许，也裣衽一礼，道：“青青竹叶，悠悠流水，小女子青叶门赵芙南见过前辈。”



　　　　胡不为有如木雕，也不回答，也不动作。就如此半坐着。骨着眼睛茫然瞪视。



　　　　蔺赵二人听不到回答，对望一眼。心中俱是疑问。



　　　　直过了半晌，胡不为方从惊吓中回醒过来，喊道：“妖怪！……妖怪！妖……妖怪，有妖怪！救命！救命啊！”嘴唇便如两片风中的树叶，抽搐着再不停下。面孔白极。若此时去扮唱戏的丑角，都不用抹粉，只消在眼窝处细细描上几笔，便深夺其神。



　　　　胡不为大呼小叫，甩鞋蹬腿，爬出去好远，兀自腿软站不起来，只拿两眼死死看着犯查倒伏在地的尸身。灵龙镇煞钉法力极大，将犯查的头颅齐脖而爆，骨头肉块碎了一地。血都渗入土里，成紫黑泥块。两只青色眼珠子却没震坏，泊在碎片中，已黯淡失去神采。它到死都不明白，自己躲过了那么些法力高强者的追杀，到头来却不知什么原因，死在一个瘫软僵木之人手中，真算是死不瞑目。



　　　　悠悠四百年岁月，出生长大。看了不知多少风云雨雪，杀伤了多少虎豹和人。若他仍在深山中修炼，不踏入这红尘纷争之地，只怕更易延续命运，而终于修成正果罢。三百年前从吃了第一个人开始，它开始频繁出入人群村寨，掠夺村民性命。终于被人所查，险被击毙。后来，它寻找山中洞穴躲了起来，养了五十年伤，伤势一好，它又想起人肉美味，重又进入人间。危害猖獗既久，劣迹在外传扬。终于被四处寻找的严台山众人发现，从南至北，一路追杀，而致今日殒命。



　　　　妖也罢，人也罢。可生于世间，通智开愚便已可贵，若不知珍惜善加爱护，天理循环，因果报应不爽。必有惩偿之日。若它得知此理，不知会做何是想？



　　　　夏日里青天如洗，草木葱郁，雀鸟欢畅。无一物不生气勃勃，衬着黄土路面上这具渐渐冷却僵硬的尸体，其天差地远，阴阳隔绝，岂不令人惜叹？



　　　　蔺得岷眼尖，早看见了胡不为胯间精湿。又张皇混乱之态，不似做伪。不由的眉头暗皱，若他是个放浪形骸的术法高手，既已杀了犯查，行藏早露，便不该再如此装模做样。待要说他原来就如此本色，可他瞬间击破犯查的头颅，又是不争的事实。心中疑惑，便踏步走近了来。



　　　　犯查死得不能再死了，那是毫无疑问的。当下仍向胡不为抱拳行礼，不失恭敬：“阁下随意出手便杀了犯查，当非术界无名之人，未敢请教？”胡不为****乱蹬，径往后去，口中结结巴巴：“杀……杀了，杀了犯查，杀了……”片刻，回过神来，仍战战兢兢问道：“你……你说它被杀了？死……死了？可……可……不要骗我……”蔺得岷道：“是，已经死透了，阁下术法高强，令人佩服。”



　　　　胡不为却痴笑起来：“哇！哈哈哈哈！死了！死了！妖怪！妖怪！死吧！死吧！”颇有癫狂之态。显是惊吓过度，乱了心志。



　　　　一旁看着的赵芙南再不疑有他，知道他确实是无能之人，只是不知用何怪法，误打误撞杀死了犯查。当下轻叹一声，取出了一支长长竹笛，引宫按商，吹了一曲《星沉碧落》。这笛子却与先前传讯竹笛不同，笛声清亮幽雅，这一番奏来，倏远又近，忽沉忽起。其高低转折之妙，颇有繁星璀璨，夜静风清意境。此曲咏叹暗夜星河，具有安神抚惊之效。胡不为耳中听着，渐渐笑音减小。眼皮沉重，昏昏睡去。她感念前日胡不为好心之举，知他本心不坏，决意吹奏定魂曲助他回复。



　　　　蔺得岷面沉似水。看着犯查倒伏在地上的尸体，心中百味杂陈。还丹就在它肚腹中间，探手进去便可拿到。可是，誓言既出，便有十条天龙也拉不回来了。学术之人尤忌犯誓，因苍天煌煌若疏，却似一张巨大的网，人间一言一行尽在其中。



　　　　耳边歌声如诉如慕，跌宕婉转，他却全似听不着。盯着犯查许久，终于长长叹了一声，扭过头，也不跟赵芙南道别，大步向北南了开去，再不回转头来。



　　　　胡不为恍然惊醒，身边却已无人。



　　　　枣红马就在后边十步处悠闲吃草。那两人却已不见踪迹。他看到了前边道上的犯查尸身，血肉已经凝固。赵芙南的抚神歌曲确具神效，胡不为一觉醒转后已然心境平和。虽然对适才经历依然害怕，但怪物已死，那丑陋可怖的怪头也已经爆裂，前边所遗之物，也不过如大羊身体，并不如何狰狞古怪。



　　　　当下少复心情，想起了回家之事，阿唷一声连忙跳起。却从身上掉出两样物事。一物如指头大小，色成橙黄，跟鸽子蛋一般，从胸前滚落，掉进土里去了。一物却飘飘而下。胡不为将之都拿在手中了，看到那飘着之物却是一方白绸，上面用绿色之物写着：“此为犯查体内还丹，有聚魂活命之功，乃人间至宝。务要重重包裹，细心保存，不可外示于人，否则引人抢夺，必有灾难。”绸上隐有淡淡香味，却未留姓名。



　　　　胡不为知道是那白衣女子所留，当下遵其留言，将还丹拾起，找几片厚叶重重裹了，放入怀中，拉回马匹，扬鞭望北直去。
铜炉前传　第六章（赌胜）前因皆缘细物起
　　　　大道畅通，商贾旅者如云。一道望北行去，便是当朝重镇汾州。



　　　　正是宋雍熙元年，太宗御国。政令通达，物阜人丰。其时敌国辽景宗升天已有年余，少主年幼，承天太后萧氏临政，国事动荡，也无力再战。两国休兵养息，民间倒难得和平安静起来。各州县间大道上旅者游士不绝。



　　　　胡不为策马在官道上飞驰，人人侧目。但他归心如箭，哪管他张不张扬。枣红马跑在平整的道上，比在狭窄的山路快了何只倍余。只三四个时辰，跑了一百多里地。眼看汾州城府就要到了。天尚未过午，日头却已高高悬上，跟一个大火炉一般往地上烤着，晒的胡不为口渴难耐。



　　　　远远望见前方道上扬着一面旗招子，书个　“茶”字，在日头下如晒干的黄瓜皱皱垂着。当下收缰勒马，慢慢骑过去，跳下鞍来。那茶店立在道边，原本就不小，店家又用大木在门外搭个凉棚，直伸到道上，覆了麦杆茅草，摆上方桌供路人饮茶休息。



　　　　胡不为将马在店边的树上拴了，叫了一壶茶，猛劲直灌。爽得直咦气。也不过数天时间，与梧桐村离的只有二百里地前后，这边天气已大热。他从下林村一路骑来，汗出如雨，身上衣衫已湿透干结，散着细白的盐粒。如此，只怕再拼命赶下去非中暑—无—错—小说　Ｍ。｛qul｝｛edＵ｝。不可。胡不为踞了一张桌，耐心坐着，只等体力稍复再走。



　　　　日头甚毒，道上卖瓜果者都把摊子撤到树阴下，顶着蒲扇趁凉。旅人们则涌到茶馆酒肆里躲避，其中许多佩着刀剑之人，却是游方的侠客剑士。茶馆客人不少，每张桌子上都坐着人。想来店家正盼着这日头永不落下，夏季永不消退。如此便有更多人到他店里吃水。胡不为游目四顾，见右边一桌人不知围观何事，呼喊谈笑，喧哗阵阵，又引的旁桌二十多个旅客张头探脑的观望。胡不为心不在焉，也不理会他们说话。



　　　　正自百无聊赖。猛听见邻桌众人爆出高呼。一个巨胖的和尚得意洋洋从人群中站起，手拿着半个西瓜，吃了一口。高声笑道：“嘿嘿！如何？贫僧不过一个小小手段，你便抵挡不住，还敢说大话不敢？”旁边人更杂七杂八说道：“神僧手段高明，当真令人佩服。”　“和尚，真有你的，这腕力如此了得！”又有人冷冷讥嘲：“身高体长，自然气力大，又有何可炫耀的。”



　　　　有人又道：“不过是一身蛮力，有何可喜？”



　　　　眼看围观众人，见和尚取胜，竟是不服者居多。



　　　　那胖大和尚却不生气，嘿嘿笑道：“这力拔山河功夫可不是蛮力，其中气劲转换之妙，丹田守重之法，料你们也不识得。多说无益，哪位不服，倒放马过来，贫僧候着便是。”



　　　　他一邀战，众人便都哑然。那和尚双臂粗长，力大的很，适才与人掰腕力赌胜，已赢了四人。赌约是一个西瓜，算来他已赢了四个西瓜了。和尚用拳击开一个瓜，大口吃了，见众人仍面露不服，又不敢应战，便道：“桌上有三个西瓜，在场若有人可胜我腕力，我便全输与他。”当下又有两名剑客受激不过，解了佩剑与他斗腕。又都败北。



　　　　和尚虽然看起来愚钝，功夫却很厉害。两名剑客中，有一人筋肉虬结，黑如金铁。看来也是大力之人。只是斗腕时便拼尽全力都不能撼动他的手臂分毫，到最后混赖，全身都压了上去，哪知和尚立着的手便似在桌上生了根一般，到终都纹丝不动。待他力竭。只轻轻一掰，便将那粗黑剑客带倒了。



　　　　和尚哈哈大笑，极是得意，睥睨而视，见围观者越来越多，有人好奇，更多的人却是愤然不服。他取意要镇服全场，赢得尊敬。当即从怀里掏出一个拳头大小的油布包裹，高高擎起，向四面展示。大声笑道：“此物是贫僧去年到辽国游方时猎得的一件希奇事物，名为　‘夜金砂’。是深山里食人巨蝠所出，服一粒便可治盲眼，极有神效。哪位好汉敢与贫僧赌胜？若能赢了，这一包里有百来颗，尽自取去！”他对自己武功深感自信，也不怕被人赢走。



　　　　众人见了宝物，都感眼馋。其时良医难求，庸医盛行。众人游猎四方，常遇险境，都不敢说日后不会瞎眼变盲。若得了此宝物，便似多了百双眼睛身边备着，可保再无瞽目之虞。就是自己用不上，遇上盲人高价售出，也是奇货可居，大大获利。有人便问道：“这夜金砂到是好极，只是却没有同等的赌约，如何是好？”



　　　　和尚呵呵狂笑，声振店堂内外。道：“此物贫僧也用不上，本来要布施四方。如今看来，就输给哪位英雄却也无妨，也不用甚么对等赌约，只要把贫僧的手力给赢了，这夜金砂便给他！”



　　　　众人听得好事，不用出赌注，便有机会赢得百来颗治盲圣药，无不磨拳搽掌，跃跃欲试。当即便有多人排众上前，与他赌力。和尚又连败四人，面色都不改。他的气力果然很大。众人纷纷叹息，又都敬佩。



　　　　第五个邀斗者却是个黄瘦的汉子，约莫四五十岁年纪，着一青布坎肩小褂，露了胳膊上小小的两个肌肉。众人一看，尽都笑倒。有人道：“这位英雄，也太粗壮威猛了罢，如此筋肉，和尚还是认输的好！”一人又道：“人不可貌象，海不可斗量，这位英雄筋肉胜于金铁，有西楚霸王力拔山河之能，你们不识，不要混说。”又有一人道：“那老儿，你莫不是疯了吧，筋骨炖一锅汤都不够，如何去与和尚赌胜？”



　　　　围观者嘻然观望，都感荒谬。



　　　　那汉子却甚谦抑，对众人嘲讽之言只讪笑哈腰以对。大和尚也感有趣，当即坐下了，将手臂立在中间，五指略张，等那中年汉子来握。瘦小汉子走近桌了，也坐下，伸出一只细细黄黄的胳膊来，大臂小臂，通一般粗细。慢慢的屈起，与和尚的手握住了。众人看来，便似一条小蚯蚓粘上一条粗壮大蛇一般，又都狂笑。更有人笑的涕泗横飞，咳嗽连连。



　　　　和尚笑道：“我准备好了，你可发力了！”那汉子陷肩弓背，谄笑点头。猛然大喝一声：“九章律令，七星借法！借力！”看不出他瘦瘦的身子，却有炸雷一般的嗓门，一声喊来，将众人震得耳中嗡嗡作响。来不及惊讶，但听桌子　“喀！”的一声，和尚一条粗大的臂膀被他一把压近桌面，险险就要输了。和尚出其不意之下吃了亏，站起半身，左掌扶住了桌子边缘。两只手臂又停住了。和尚咬牙切齿，憋的满脸通红，双眼圆睁，额上脑门青筋暴出。拼着吃奶的力气勉力承着不被他压倒。



　　　　众人见事出意料之外，莫不将嘴张的老大，直可塞入两枚鸡蛋。谁也料不到这瘦弱汉子却有如此大力。桌边不乏长期游走的侠客，见多识广，认得汉子用的是北斗借力之术。想来他先前在旁趁人不备，将符烧后和茶饮了。却到桌上，念了咒将法术引动。



　　　　那和尚倒也了得，虽然北斗借力之术并非当真引得天上七星的力量，而多是临近鬼怪帮忙。那也是龙象巨力，他竟仅凭筋肉气功，尽承受的住，不被压倒，实在令人佩服。眼看着和尚虽勉力支撑，但吃力非常，筋肉高高鼓着，豆大的汗珠从皮肉处冒出淌落。人人都已看出，过不多时，和尚便要败了。那一百多粒夜金砂就此落入瘦小汉子的口袋，众人