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　　　　先前那精瘦的刘师弟当即说道：“是了！二师兄，这些时日来附近常有怪兽出没，我和闵师弟已见过几次了。”那微胖的闵师弟也说：“这邻近几个村子一直有怪物出没，我们亲见一个大蝙蝠和一只九节蝰蛇，那蛇已长出四足了，怕也有三五百年道行。”一道士听说，惊叫起来：“啊？真有此事？刚才我们进村来，我在后面，回头时突然看见一个黑东西一闪而过，还以为是自己眼花了，原来真有怪兽啊，这……便如何是好？”这道士是在汾州城听到师傅传示，后赶过来会合的，并不曾听到众道议论此间怪事。



　　　　那长髯二师兄面露不悦，对那惊慌道士说道：“张师弟，便是真有妖怪，你又何必害怕，我们此来不就是收服狐妖的么。师傅赐了枯蝶鞭给我们带来，不论见到甚么邪物尽可斩灭，你不用担心。”那枯蝶鞭想来是他门派中厉害宝物，是以他竟敢在听说流云道士失手后，仍带众脓包前来，原来是有此为恃。流云在术界也非无名，只是这一番折戟，于他名声已然有损。众人称呼他已不如先前恭敬。



　　　　当下众人计议，觉得狐妖即已逃遁，而道士除魔卫道，义不容辞，左近既有妖怪出没，那便在周围巡视好了。扫荡群魔，保护村民安危，那原是术师职责。众人谈到后来，无不顿生悲壮豪迈之感，但觉云天广阔，我怜世人，舍身取义之志，堪比大贤大圣。当下一道向村外走去，人人神色激昂。



　　　　这边悲天悯人，慷慨陈词。众村民却看的了无趣味，见一干毛道士光说不练，也没甚精彩表演，纷纷散去了。胡不为看到单枕才关门回去，也默默回转，踱进书房，心中只念着那道士的话，不住的想：“妖怪也进到定马村来了。”



　　　　这群道士也是心血来潮之辈，在村中守了三天，却没见着一只怪兽，当即一腔豪情尽作乌云散。人人都有退堂之意，只是都不宣诸于口。六人拿着亮晃晃的剑，从村南走到村东，从村西走到村北，尽在外围转悠，盼望能碰上一两只胆儿肥的，杀了祭宝。哪知这些妖怪在别人不查之时活蹦乱跳，频繁显身肆无忌惮。真有人要拿他们了，偏又藏的严实，连声都听不着。一干道人死活又撑了两天，一天到晚除了窝里斗争吵就是满村瞎逛。村民看到，都用看白痴的眼光度量他们。到第七天上，终于全线崩溃，灰溜溜离开了定马村。一路上互相诋毁指摘不提。



　　　　道人走后，定马村又过了几天安静日子。只是有些古怪之事，愈来愈盛了。先是晚上睡觉时，常听到外面有破风之声，似有物极快的掠过。再过得三五天，晚上经过之物愈多。有夜里睡得晚的，已常看到有怪模怪样的身影，来去如电，都往东南方向行走。如是过了六七日。胡不为整日里钻研《大元炼真经》，拿了流云道人无意中透的诀窍比照画符。存思定念，以精气运笔，研朱砂书黄符，自觉大有进境。他妻子赵氏自上回年大成一事后，稍经调理，略微好点重又再犯，整日里病怏怏的，老是恶心呕吐，还总腹痛盗汗。胡不为书了大堆符纸让她服下，却仍旧反复不愈。胡不为此时已知，这书与定神符都是单嫣设局赠与他的，念他当年一番恩德。之所以画定神符有效而其他符咒无效，却是单嫣将一点精神附在他手中，书画些低级符还颇有效验的。



　　　　那日单嫣打败流云后，与他二人叙了一下午。将一直以来他们不甚明了之事尽都告知。说单嫣在九岁时就被妖怪所害，她为了报恩，化身成单嫣，投入单家。长时以来镇保定马村，助胡不为救治伤病。又怕太过招摇，不敢以回天之术济世，怕见不容。到终了，她又说出一番话来，让胡不为心惊肉跳。



　　　　“不为哥哥，东南方向已出大变，有一个阵法被破开，天地阴阳逆转，五行精华散落。左近的妖兽怪物都往那边聚居修炼。唉……我走后，再不能阻住他们进入村子了。哥，你和不为哥哥要自己小心了。”



　　　　胡不为暗自沉思，不知她所说的阵法是不是梧桐村的玄天无极阵，镇煞钉还在他手上，他可也没胆量再去梧桐村，将阵法补全了。



　　　　这一日早间，赵氏身子不适，仍躺在床上歇息。她老娘昨日来看过，见她日益消瘦，甚是担忧，说道要去汾州城找个好医生来给她把脉诊断，这时却未曾来。胡不为却刚吃了饭，嫌看书太气闷，走出院门放风。却听见门前过道声响，转过头去，看见村长满面堆欢，老远就高声叫嚷：“禄儿，禄儿，萱儿好些了没？我这有些稀罕物事，吃了能让人康健的，让她吃吃，兴许便好了也未可知。”赵氏的闺名单字一个　‘萱’，自嫁了胡不为后，便不再用，这村长倚老卖老，管谁都叫小名。



　　　　胡不为看他手上，却是一大块肉，洗净了，看不出是狗肉羊肉。村长呵呵大笑，走近来，将肉往胡不为手上一放，道：“今早上年大成几个在村口碰上这家伙，几箭给射死了，嗐！那么老大一只羊，比牛都大！怕不有两千斤了。年大成感你上回救他，又听说萱儿身体不适，就洗了这么一块给你送来。我们吃过了，真好东西！吃完后腿脚有劲，你看我走这老远路气都不喘……”那老儿唠唠叨叨没完。胡不为哪有心思听他，只看着手上的肉。那肉长的玫瑰色，筋膜鲜亮，肉质肥美，却比马肉驴肉好看。胡不为心下嘀咕：“比牛大的羊，那又是什么怪物？”



　　　　当下熬了肉汤给赵氏吃下，那肉虽有羊味，腥膻却淡，味极鲜美。赵氏吃过，略略有了精神，到得午间，正和胡不为在卧室叙话，她老娘却引了个花白胡须的老者进来，说是汾州城最著名的良医段定一。村乡妇女，也不甚避忌，当下那老头伸出三指，把握玄关，给赵氏诊脉。胡不为和他岳母大人在旁屏声不动，只怕声息大了会加重医生断病之词。满屋里只听见赵氏急一阵缓一阵的呼吸，和两颗乱跳的心砰砰作响。



　　　　过了半盏茶工夫，那老医生睁开泡眼，望向胡不为：“你就是这位小夫人的夫婿吧？”胡不为见这老儿面色不善，心中打鼓，忙不迭的说道：“是是是，在下便是她的丈夫……贱内……她没事吧。”那老头却甚是气人，一句话不说，将药箱打开取出纸笔，也不顾在场三人心急欲焦。写了几味菟丝子、杜仲、川断、桑寄生、党参、白术，开个方子递给胡不为。拍了拍他肩膀，道：“恭喜，尊夫人有喜了！”



　　　　“啊？啊！”胡不为大喜，一把抓住那老神医臂膀，连声道：“神……神医！她真的有了？你没诊错吧？你不会骗我吧？”那老头听到居然有人怀疑他的医术，怫然不悦，一掌拍开他爪子，怒道：“我段定一一生替人号脉，从未有错断之事，与你又素无过节，骗你做甚！”胡不为被他斥责，也不以为意，嘻嘻直笑，口中只念叨：“嘿嘿！有儿子了……有儿子了……”冲上前去，搂住他媳妇儿亲了一通，哈哈笑着，跳出门去，在院子里大叫大跳，欣喜欲狂。他胡家一连三代单传，他爷爷、他爹到他，都是独苗自活，眼下有了后，自不怪他喜极如癫。



　　　　赵氏的老娘却皱了皱眉，问那段神医：“神医，她又是肚子疼又是头晕的，这也不是有孕的症候啊，这……真的是喜脉么？”那医生甚有脾气，眼见又有一人质疑他手段，将手中药箱在几上一顿，对她怒目而视：“我说是有喜便是有喜！”老太太赶紧住口了，过去扶着女儿坐下。



　　　　“忌食生冷、辛辣、大温大燥之物，注意风寒，我开的是安胎补气的方子，到药铺抓来按方煎服，一日一次，莫要忘了。”段定一心中不爽，拎了药箱，一手伸到老太太眼前，道：“药资这便付了罢。”老太太手忙脚乱，从怀中掏了些银钱给他，送他出门，看他气哼哼的去了。



　　　　这老医生人是傲慢之极，可倒也确实有些手段。赵氏按着药方吃了，不几日神气便清爽起来，虽仍呕吐，但症状已较先前为轻。屠夫来看过女儿几回，也极高兴，拉着女婿痛饮几遭。他膝下也只这一个女儿，长年来已把胡不为看成是自己儿子，眼下就要抱上外孙，不禁老怀大畅。



　　　　日子过的飞快，到八月时候，赵氏有孕已三月有余了，开始显怀，整日里挺着大肚子走动，掩不住眉间喜气。她老娘离她不远，也日日过来照顾茶饭，赵屠夫仍不时颠来，扯着胡不为去大碗喝酒大块吃肉，没一点正事。隔壁的单枕才自单嫣走后，消沉了一些时日，经胡不为无数次劝告，也终于放开。又磨不住两个老人家说教，在七月上旬便已成婚，将莲香娶了回来，新婚燕尔，两人粘得跟牛皮糖一般，半日舍不得分离。这莲香倒生的俊俏，皮肉也雪白细嫩，只是挑眉杏眼，颧高嘴薄，略有凉薄刁钻之态。胡不为甚不喜她。



　　　　隔得这几月，妖兽往来踪迹也少了许多，有邻村通风者说，牛临、三茶和青谷几村也和定马村一般，白日里已难得看到怪兽经过。想是经过这么长时日，该走的妖怪都已走完了罢。乡下人家，向来是吃饱肚子便求无他的，惊慌过一段日子，见也无甚大害，慢慢习惯了，便不再感到害怕，照常过日子。



　　　　还有几日便是中秋了，胡不为家中正忙。他决意要过个团圆十五，把屠户夫妇也叫来与儿子同乐。连日来采办物品，甚么鲜果鸡鸭，粉丝萝卜，线香蜡烛，足足备了几筐。又在汾州城六香居定制的月饼，隔几日要去取来。赵氏笑他心热，他只嘻嘻笑着，拿脸蹭她肚子，对胎儿轻声说话，好象那孩子已解人意一般。



　　　　月儿一日一日东起西落，慢慢圆了。到十五那天午后，胡不为吃罢饭，便牵了马上汾州城，取回了月饼。六香居的月饼打的确是精致非常，色泽新鲜，花纹繁复清晰。馅也是用上好材料制成，将花生猪油桂花拌制的跟水晶一般，香气诱人，入口酥化，回味无穷。胡不为定了两盒麒麟送子，两盒寿比南山，一盒月夜鸳鸯。统共费掉四钱银子，少不得肉痛。两盒麒麟送子是用来拜月和祭祖的，那盒月夜鸳鸯他预备留着与赵氏自吃，一盒寿比南山给屠夫岳丈夫妇，另一盒却是给村长和几个与他爹交好的老头儿。单枕才央他买了一盒燕子双fei，却是自己和媳妇吃。



　　　　两家人在院子摆开了桌子，供上煮好的鸡鸭，鲜果汤菜，香烟和蜡烛也插在香炉中了。月饼分叠在碟子中，两边规矩摆着。只等天色暗下后，月色上来，开始跪拜赏看。赵大骅两夫妻下午就过来了，帮着整治鸡鸭鱼肉。老头还拎了小半缸米酒，说是准备和女婿喝个四脚朝天，两个女人不敢说他。胡不为也只能苦笑，又仿以前手段，背着偷吃了几个生鸡蛋。



　　　　到戌时末，天便渐渐暗下了，胡不为夫妇和屠户夫妇端坐在院子中央，各自靠着一张背椅，看那天色由淡转浓，慢慢变得深蓝，天中的几粒小星变的清亮起来。众人对面，便是村东咆狮山，此时却已变得黑魆魆的，夜色下看来，便跟一只昂首咆哮的大狮子一般。只不多时，见山巅的光华越来越盛，咆狮山如顶着一团神光，蕴华穹宇。俄顷，一面圆黄巨大的月亮跳了出来，没有一丝乌云拦阻，柔和淡黄的月光洒入众人目中，却一点不刺眼。月亮却比平日大了一倍有余，月中暗影蜿蜒，那是广寒宫的轮廓吧，倒不知哪棵是吴刚所伐的桂树。赵大骅当先跳了起来，喝一声采，将酒杯擎在手中，往天上一举，喝一声　“好月亮！”手一振，酒水化成千万滴水珠，洒在泥地上，发出细细的声响。可惜老头儿文才不济，要不再吟出一句什么　“高山升明月，天涯共此时”，必是一番慷慨情景。赵老夫人也将蜡烛点起，香也点着插好了。氲氤烟气中，月下四人，都感喜乐平和。



　　　　单枕才家也欢呼了一声，接着是莲香的娇声嗔怪。小两口又开始打情骂俏了。胡不为听得心动，对妻子看了一眼，却见她也正在看着自己，烛光下眼波流转，唇边含笑，清丽妩媚之态，远胜少年时。不禁看得一呆。赵氏伸过一只手来，将他手握住了，只盯着他的双眼，内中万语千言，无数心事，尽付在微微一笑中了。胡不为胸中怒潮澎湃，直欲裂开，感恩之情油然而生，对着苍天祷告：老天爷，教我过得这一日，得如此喜乐之时，便是立时便死，也不枉了。胡不为当自今日而起，洗心革面，济世为人，再不做胡诓欺瞒，混骗良善之事！



　　　　一家四口半人，在月下细说故事，祥和平淡，其温馨动人之处，却不为旁人所体会了。到亥子之交，月已升到天中，却比之前小了，也亮了许多。如一轮皎洁玉盘，清光泻水，洒遍人间十四洲。毕竟是中秋，跟夏日已有些距离，天气略微有点凉意。单枕才夫妻已躲回房中恩爱。胡不为精神愈长，与老头子左一杯右一杯，谈些古往今来神仙故事，又投其所好，刻意寻了以前听书得来的段子，跟他说些荆轲伍子胥壮事，引得屠夫一阵感慨。赵氏却有些困了，但凡怀孕，极费精神，但见两人谈的畅快，也勉力支持着不去睡觉。



　　　　又过得一会，二人谈得正趣，却听见远处一阵长长的嚎叫，呜呜之声，绵长凄惨。赵屠夫笑道：“月亮圆了，又有野狼哭号了，可惜你筋骨太弱，要不我们爷儿俩拿着杀猪刀杀上去，百十年后也博得个杀狼英雄名号！嘿！”倒了一杯酒，仰脖饮干了。胡不为笑笑，正要说话，却听见嚎声突然大作起来，高高低低，长短不绝。竟似有千万只狼在对着月亮哭嚎。凄声传来，如雷声隆隆不绝，二人登时色变。



　　　　狼哭之声越来越响，村民都觉不对，纷纷出门探视。胡不为觉得害怕，心中颇感不祥。正在犹疑的时候，却听见单枕才　‘豁拉’一声，光膀子掀帘冲了出来，连声问道：“怎么了？怎么回事？”过不多时，莲香也走出门外，身上裹着大红的睡裙。看不出她脸庞瘦削，身材却很丰满。



　　　　胡不为凝神谛听，似乎听到嚎声里有细微的声响，再细听，却又听不着了。他看向他岳父，二人相顾纳罕。猛然，村南远处一声惨叫传来，如遭受了巨大苦痛，在冷夜月光中极为凄厉。这下人人惊惶了，村里　‘嘭嘭！’急切关门之声纷纷传来。胡不为几人惊跳而起，将赵氏推在前面，忙不迭的往屋里避去，也不顾院里的蜡烛供桌了。胡不为爷两将门死死闩了，又找来几张桌子顶住。他们不知道出何变故，但想，把门牢牢堵住总是好的。老头子早没了先前英雄气概，一张脸白的跟纸一样。再看胡不为，虽也一般惊惶，但却比老头子强得多了。那是他多经历练的成果。



　　　　先前那细细的声响听的更真切了，　‘咻！’　‘咻！’之声，隔着厚厚的土墙仍清晰可闻。似乎是大量的箭矢射来。胡不为和赵屠夫一人拿着一张长条凳，守在门口，只等有物冲来便下手砸它。赵氏母女却躲到卧室床上，抱着发抖。



　　　　几人惊魂不定，听那破空之声越来越盛，到最后有如千军万马踏来一般，撕破空气之声极尖锐嘈杂，赵老爷子面色如土，汗顺着胖脸直下。突然，　‘喀嚓！’一声，一个乌黑细长之物穿破屋瓦，又　‘夺！’的穿过房顶大梁，迅疾的穿透过屋子，望南去了。老爷子出其不意，惊叫一声，长凳脱手掉落在地。



　　　　胡不为眼睛虽尖，但那物快如流星，他又怎能看的清。正自张皇，却听见卧室里镇煞钉　‘豁！’　‘豁！’鸣响不已，想起此物是镇煞克魔圣器，当即甩了长凳，急跑进去，从被下将钉子取出，也不及安慰妻子，跑到门口守着，防怪物破门而入。



　　　　灵龙镇煞钉响的越是紧切，青色光芒大盛，将赵胡二人眼眉映得碧绿，胡不为哪见过这等状况，虽多经危难，但却从未碰上如此激烈庞大阵势，耳中　‘咻！’　‘咻！’破空声响传来不绝，不时有折断和破碎之声杂在其中，镇煞钉又响得紧张，但觉得两股战战，双手绵软，几乎要将镇煞钉脱手。



　　　　大难终于来了，但听　‘突！’的一声大响，又一细长乌黑之物从门右四尺处透墙进入，泥尘暴散，现出碗口大的一个洞来。镇煞钉清吟一声，青色龙影飞出，如一道长练，将那物穿透。哪知那怪物去势极速，被镇煞钉击毙后余势不减，又　‘嘭！’的撞到后墙上，打出一个碗大的凹口，才掉落在地。胡不为来不及紧张，又接连听见两声巨响，却同时有两物撞破他的墙壁，透进屋来！又被青龙击毙。



　　　　胡不为心中狂喊：这是什么怪物！竟能穿透三尺来厚的土墙！



　　　　怪物越来越多，接