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“你把这里收拾一下，我午睡起来之后召见东宫属官。”朱慈烺终于放过了他。

周镜应了一声遵旨，嘴唇微微蠕动，鼓起勇气问道：“殿下刚才说两件事……”

“罢了，你做不好的，我再找人吧。”朱慈烺负手而行，招呼宋弘业道：“你跟我来。”

宋弘业本以为太子要去午睡，又见太子叫自己，心中一喜：太子殿下说赏罚必信，果然是雷厉风行，这就要给我好处了么？一念及此，刚才的忐忑顿时烟消云散。

朱慈烺带着宋弘业出了大花园，沿着府中小路曲折散步，权当消食。周镜不敢违抗太子令旨，亲自监督布置，派了心腹紧随太子身后侍卫。太子并不多说，也未往寝宫去，而是又进了另一处园子。

这园子没有池塘，却有一座太湖石垒砌出来的假山，玲珑剔透，盘回迂取的石径贯穿其间。随着石阶攀援其上，假山上还建有一个悬空兀立的八角攒尖顶小亭。小亭没有正脊，只有垂脊，宛如并拢五指作鸟啄状，顶上正中是铜质鎏金的圆球宝顶，光彩夺目。

朱慈烺留下了侍卫，带着宋弘业上了假山，进入亭中，停息观眺，长抒一口气，道：“这园子如何？”

宋弘业作为书吏，多少看过些杂书。固然不能如那些才子一般脱口成章，却也能拽几句文辞，当即吹捧道：“潜邸有南园之精美，又不失北园之雄奇，当是天下名苑，只是寻常人无福领略，倒让外面那些俗园喧嚣起来。”

“这园子即便在南方，也不算是丢人的。”朱慈烺前世没少参观过那些名园，两相对比，也觉得宋弘业说得中肯客观。他伸手拍了拍柱子，激起一层薄灰，也不介意，只是搓着手对宋弘业道：“可惜这园子住不久了。”

——太子是什么意思？

宋弘业心中一惊：又是要兵权，又说潜邸不能久居，难道有问鼎之心么！可这也太急了吧，才十五岁啊……

“我看你是个明白人，也有忠心，便与你直说吧。”朱慈烺目视园中，看都没看宋弘业，完全不知道那个小书吏已经被吓得心惊胆战了。他道：“朝廷中庸碌之辈犹如过江之鲫，如今又有人弹劾秦督孙传庭，殊不知此乃自毁干城！一旦孙传庭不存，北京沦陷也就指日可待了。”

相比有心谋夺皇位，做出一个悲观的预言完全就不算事了。宋弘业这才轻轻抹去额角的汗水，大大松了口气。他道：“殿下无须悲观，想来朝臣中也有明眼人，不会让那些庸臣得逞的。”

朱慈烺摇了摇头：“朝中即便有明眼人，也已经派不上用场了。如今这个国家已经从上烂到了根子上，像李邦华那样的能臣，也失去了锐气。边臣中卢象升、洪承畴之类都算是帅臣，然而死的死，叛的叛，再无一个能够独当一面的方面之臣。名将如曹文诏、曹变蛟、满桂、何可纲、赵率教……也都身陨。哼，你看看现在那些将军，谁还真把皇帝放在眼里。”

这些话只有皇帝和太子能说，其他任何人说，都免不了一顿大棒。

宋弘业躬身在后，不敢出声。

第17章　早附凤翼攀龙鳞（3）

“而且，”朱慈烺无奈道，“父皇陛下也已经撑不住了。他总是想一振皇纲，重整乾坤。但是眼里不肯揉沙子，不能容下那些贪庸之臣，以至于现在就连贪庸之臣都没有了。”

宋弘业颇有些难以理解，心中暗道：别说九五至尊的天子了，就是普通老百姓有几个眼里存得了沙子，胸中容得下恶徒的？你自己不也恨贪、庸、懒之徒么？

不过听到最后一句，宋弘业才算明白过来。太子的意思是，贪庸之官好歹还要做事，而现在的大臣非但贪庸，就连事都不做了！

——国家真的已经烂到这个地步了么？

宋弘业兴起一股寒意，第一次感觉亡国之祸离自己是如此之近。

“振华。”太子突然称呼起宋弘业的表字，顿时让宋弘业受宠若惊，连忙答应。“你帮我跑一趟，去找国子监司业沈廷扬。跟他说清楚是我想见他，他问什么就答什么，不用隐瞒，就是别太过张扬。”

“卑职遵旨。”宋弘业没想到自己第一个任务竟然这么简单，只是跑腿去召个人来。想那人有名有姓有官职，就算绑也能绑来了。

朱慈烺点了点头，示意他可以去办差了。

宋弘业也不耽搁，干净利落地行礼告退，健步下了假山。

朱慈烺见宋弘业渐渐远去的背影，看得出他脚下生风，心中激荡，心头涌起一丝罕见的满意。作为一个成熟的管理者，朱慈烺并不会对下属苛全责备，更不会不通人情。他想要的东西很简单，那就是工作态度。

宫中的宦官们办事成果和效果都算不赖，但是除了外放捞钱，他们对自己所做的差事没有一丝半点的热情。然而身为太子，手中最大的人力资源只有这些阉人。如果不能充分利用这笔资源，只是妄想自己王霸之气全开，招徕江湖豪杰冲锋陷阵，那纯属痴心妄想。

朱慈烺在心中草草措了辞句，打下荐疏的腹稿，打算等宋弘业在防疫工作上有些成绩的时候给他一个官身。这倒不全是千金买骨的把戏，更是对自己人的栽培。从这个时代学到的帝王术中，天子必须要学会“异论相搅”，以平衡之术驾驭朝堂。而事实上，这纯粹就是党争的渊薮。

朱慈烺不奢望能像满清皇帝那样大兴一言堂，将国家官员视作私奴，不过培植自己的铁杆忠臣，做得再早都不过分。

“大臣们来了就叫醒我。”朱慈烺独自站了片刻，感受了一下这艰辛得来的自由，回头对内侍吩咐道。

……

宋弘业跑得足下生风，好像年轻了十岁。他没有马上去国子监，而是回了东城兵马司自己的直房。一进门，他就风风火火将自己平日里熟识的书办、帮役招拢过来。这些人都是官员私聘的小吏，不像他这样的经制吏在吏部挂了号，来去由心。

宋弘业看着下面挤着站了足足十来人，心中一阵满足。他家世代为吏，终究还是底蕴深厚。这些熟手走了之后，东城兵马司恐怕得手忙脚乱一阵了。

——这么多人，恐怕比太子的心腹还要多些！

宋弘业垂头整顿面容，不喜不悲，缓缓问道：“知道太子出宫之事么？”

“宋爷这是怎么了？”下属中有亲近的，上前笑道：“衙门里八成的人都赶街上去了，谁还不知道啊。”

“咳咳。”宋弘业干咳一声，提醒他注意场合。见他识相地退回原位，方才压抑着心中的狂喜，故作风轻云淡道：“蒙太子垂青，如今我已经被调去了太子身边，令旨怕是马上就要来了，特意回来跟你们叙旧告别的。”

下面众人顿时面面相觑，后排的人开始交头接耳，一片嗡嗡作响。宋弘业也不阻拦，只听得嗡嗡声中隐隐透出恐慌之声，渐渐放大。终于有人叫道：“宋爷，您这一走，我们可怎么办啊？”

这些人虽然是熟手，但是在这个时代谁会注意工作效率？上头的吏目哪个不是排斥异己，安插私人，解决亲戚故旧的就业问题？尤其是兵马司，放在后世就是警察、税务、工商、城管、环卫的综合体，无论哪一块都是油水丰厚。一旦失去了宋弘业这顶保护伞，这些帮役就算还能留在兵马司，地位也肯定是一落千丈，过去的肥油别想再沾上一滴。

“唉，你这说的，咱心里也不好受啊。”宋弘业叹了口气。

“宋爷，我家老子可是打老宋爷时候就跟着随差的，您可不能这就撇了我啊。”有人带着哭腔叫道。

其他众人有资历的报资历，有功劳的报功劳，各个跟宋弘业都有撒尿玩泥、出生入死的说头，倒像是谁都不能舍下。

“只是这番太子亲自下了令旨，老哥我不走也不行啊！”宋弘业故作为难道：“我其实也不想过去。想东宫那边都是些文人，未来的宰相，哥哥我过去就是个端茶倒水的份……哪里有兵马司这么悠哉！唉！”

这些底层的小吏哪个不是火眼金睛？对宋弘业这副作相半信半疑。有人试探问道：“官人过去了，多半能进个官身吧？”

国朝的官员来源有科举、有封荫、有监贡，还有就是吏目铨选。照《明会典》所说，吏目三年一考，三考满后可由吏部选官。宋弘业在兵马司已经一干二十年，并非没有资格当官，只是当个清水官，远不如自己手上的肥差，自然不愿意换位置。

“就算有官身，也只是个清水官罢了。”宋弘业重重摇了摇头：“虽然太子殿下立马有个大差事给我，不过等太子办完了差，回了宫里，恐怕哥哥全家就得喝西北风去了。到时候还要几位帮扶些个。”

堂下一片静寂。

被排挤出兵马司，终究是日后的事，而现在看来，跟着太子走，远景近景都不怎么妙啊！

“宋爷，属下有句话，斗胆请宋爷参详。”后排中突然走出来个八尺多高的汉子。他一身粗布褐服，手上指节宽大，满脸络腮胡子，圆圆的蒜头鼻安在面孔中央，眼睛细小，却连鼻梁都看不见。

宋弘业看了他一眼，挪开眼神：“春哥怎么说？”

第18章　早附凤翼攀龙鳞（4）

武长春本是保定府人氏，父亲那辈才来了北京讨生活。因他长相丑陋，又不拘小节，头发一直乱蓬蓬的，连发髻都隐没了。更别提那把大胡子，须髯如戟，总让人觉得杀气腾腾。

他实实在在只有三十五岁，因为老相，总让人以为是五十三，连北京城最最荤素不忌的媒婆都不肯登他家大门。

不过有一桩，在整个东城兵马司里，若说目光如炬，思维缜密，就连那些书办都不如这个粗汉。

宋弘业明白一个道理：可以任人唯亲，但不能排挤有本事的人。故而他心中不喜武长春的丑貌，但总还是一口一个“春哥”叫着，着意拉拢。这些年来，武长春也的确立下了不少汗马功劳。

“宋爷，”武长春一抱拳，“听说太子这次出宫，是为了防疫赈灾的。”

“这大家都知道了。”有人嘟囔一声。

宋弘业看着武长春：“继续说。”

“属下倒觉得不止如此。”武长春道了一声，收了声。

宋弘业终究还是得配合地问上一句：“为何？”

“人说反常就是妖。太子也太着急了些。”武长春眉头不自觉皱在了一起，道：“一没有圣旨诏谕百官，二没有太子仪仗，三没有召见属官。想太子抚军不过就是为了提升军民士气，没有这三样，他出与不出又有什么区别？所以小子认为，太子不光是为了赈灾才出来的。”

宋弘业微微颌首，暗道：这丑汉还有些本事。只是碍于眼光，许多事不知道罢了。他道：“太子午睡之后就要见属官，明旨最晚明天也就下来了。至于仪仗，那是太子不在乎，而且以太子之英明，恐怕不仅仅是提升士气。”说着，宋弘业将自己如何被太子看中，一路上太子说了什么，做了什么，基本属实地转述给了这群心腹。

唯一夸大其词的地方，也只是太子对他的礼遇和青睐。

武长春细细听了，一个字都没有漏过，心中暗道：若这些真是太子所做所言，那可就不是英明了，简直是圣主啊！这该不会是宋弘业为了骗大家过去帮他，故意帮太子粉饰吧？

他旋即问道：“宋爷刚才说的大差事……”

宋弘业刚才只是随口加了个“大”字，被武长春提出来一问，只好自己圆场道：“一者自然是在兵马司和东宫之间交通消息，再者嘛，我等会要去国子监找沈司业，太子另有要事。”

国子监不是东宫系统。沈廷扬名不见经传，肯定也不是东宫官，否则等会属官朝拜自然就见到了。太子急急忙忙让他去找沈廷扬，多半是有不足为外人道的重任。这里九成九不会跟他宋弘业有什么关系，但含糊其辞，说得好像他也能参与其间，自然能得属下的崇拜、忠心和敬畏。

武长春两条细目微微一眯，脑中已经闪过了好几个念头，暗道：太子突然要见个外官，恐怕真是有其他心思。想那国子监要人没人，要钱没钱，他见个司业有什么用？莫非是要讨几个监生当文书么？

不过这个消息足以证明，太子不是单单出来赈灾防疫的。再看太子不疾不徐的将总宪捏来揉去，这手段放在大明朝历代皇帝之中也是不多见的。

——与其留在兵马司给人奔前跑后，不如去太子那边搏一搏！

“宋爷，”武长春抱拳道，“太子英明，又是中宫所出，日后继承大统乃是题中之意。宋爷能够从龙得功，实在是祖上积德、宋爷仁义，上天赐福的结果。”

——你要是能学会拍马屁，也不用当一辈子的白役了。

宋弘业听着这蹩脚的马屁，心中暗为这个貌丑人才惋惜一声。

“不过，这屋里都是宋爷的贴己人。”武长春又道：“大家都想跟着宋爷奔富贵去，但若是大家都走了，宋爷在这东城兵马司还有说话的地方么？县官不如现管，许多事哪怕天王老子说了，几位兵马也未必会听。”

宋弘业微微颌首，摸了摸胡子，暗道：这两句话倒是说得不错。若是我的人都走了，没有了掣肘，李德那伙人在办差的时候给我下点绊子，我还能找谁说理去？

“说下去。”宋弘业点了点头，口吻却是亲近了不少。

武长春一脸憨厚，咧嘴笑道：“宋爷，话虽如此，属下肯定得跟你走。一来属下在兵马司里本就没有什么资历，人微言轻，留着也是吃白饭。二来属下好歹身强力壮，棍棒弓马都能来两下，跑腿还是不成问题的。”

其他人最好是能够踩着宋弘业的船，吃着兵马司的饭。若是宋弘业在太子那边真的混出了名堂，自己这边必然没事，说不定还能狐假虎威往上冒冒头。故而谁都没心思跟武长春争这份“从龙之功”，纷纷应和，表示有春哥跟着宋爷，大家伙也就安心了。

“有话直说吧！”宋弘业佯怒中透着笑意道：“兔崽子就会讨要好处！”

“嘿嘿！”武长春知道这是表明两人身份亲昵，自然不会见怪。他憨笑两声，道：“属下就是想，宋爷这回带走的人，贵精不贵多。在兵马司能说得上话的，还是别带的好。等宋爷在太子跟前站住了脚，有了实缺，要用什么人，再往外调。暂时用不上的，就留在兵马司给宋爷当个耳目。”

宋弘业身为领导，不会当即拍板。他轻轻一拍桌案，站了起来：“诸位先回去该干什么干什么，细细思量一下，谁走谁留，空出来的位置又有谁能填上。我宋某人就算要走，也不能亏了老弟兄们。”

“宋爷仁义。”下面人纷纷赞叹道。

“长春，你销了差事就跟着我吧。”宋弘业边往外走，边给了武长春一个许诺。

武长春心头一喜，连声应着，生怕到手的机遇飞走，回头便写了辞表，托相熟的人送了上去。自己收拾了一应杂物，该交割的交割，该带走的带走。他的身份不高，顶头上司又同是宋弘业一党，自然不会多生枝节。

宋弘业安顿好了老家，从司里领了一匹马，往国子监疾驰而去。

第19章　早附凤翼攀龙鳞（5）

朱慈烺并没有安稳踏实地如愿睡个午觉。

先是宫里来了太监，宣皇后娘娘懿旨，让他即刻回宫。朱慈烺当然是不肯答应的，他宁可纠集一帮不明真相的文武小官逃往南京，也不愿意再踏进紫禁城一步。

还好随后来了皇帝陛下的圣旨，明谕七卿，太子出宫抚军，着令参随辅佐。有了这道圣旨，朱慈烺总算可以理直气壮地的不理会母后的懿旨了。不过想想两道旨意前后不过一刻钟的功夫，看来宫里少不得要闹腾几天。

明代的七卿是指六部堂倌并左、右都御使。因为右都御使或者右佥都御使等“右职”往往是封疆大吏的加衔，以之统筹地方司法、行政、纪律检查，并不在京中，所以京中只有六部尚书加一个左都御史，仍旧是七位。

七卿是大明的高官主干，皇帝的所有政令都是由内阁发往七卿执行的。而且常有阁臣本身就兼了部堂官，都是当之无愧的重臣。皇帝之所以下旨给这些重臣，要求他们辅佐太子，行的乃是祖制。

洪武初年，太祖高皇帝置大本堂，收藏古今图籍，召四方名儒训导太子、亲王。不久，太子居于文华堂，诸儒轮班侍从，又选才俊之士入充伴读。

当时，东宫官属除了太子少师、少傅、少保、宾客以外，还有左右詹事、同知詹事院事、副詹事、詹事丞、左右率府使、同知左右率府事、左右率府副使、谕德、赞善大夫，都以勋旧大臣兼领其职。又有文学、中舍、正字、侍正、洗马、庶子及赞读等官。

洪武十五年，改定左、右春坊官，各置庶子、谕德、中允、赞善、司直郎，又各设大学士。随即又定司经局官，设洗马、校书、正字。

因属官太多而无所统率，太祖高皇帝在洪武二十二年设詹事院以总之，二十五年改詹事府。

可以说，太祖的用心就是建立起了一套备用官僚机构。一旦太子登极或者监国，东宫官就要取代正堂官，执行国政。后来太祖意识到这样做分裂国家权力的隐患，才又仿唐宋旧制，让宰辅重臣兼任东宫官，确保“父子一体，君臣一心”。

在明中期之前，