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虽然现在没有办法填充惰性气体，也没有找到稀有的钨，但对于实验和科学萌芽而言，哪怕只是短时间的放光，也足以载入史册，引领后来人前行了。

真正让朱慈烺费心思索的，是手摇发电机和有线电报的制造。

虽然两者的原理都很简单，只是线圈、磁体进行磁力线切割而产生电流，而有线电报在目今也只需要实验室制作，能够传递“嘀”“嗒”和长短线就足够用了……但是朱慈烺在机械设计上实在谈不上有什么天赋，而且手摇发电机和有线电报机都只在书本插图上有过一面之缘，相隔数十年之后，要想复制出来谈何容易？

“素瑶，”朱慈烺唤道，“叫宋应星带五十名优秀师生即刻入京。通知经世大学，准备一百名物理学者，安顿好家人，准备做一个高机密项目。”

陆素瑶已经很久没有见皇帝陛下如此激动了，也跟着精神一振，道：“臣这就去通知。”

“对了！让内宫监准备一个实验场，要足够一百五十人居住，实验室嘛……不能小于武英殿和文华殿的总和。在宋应星他们到北京之前，必须要准备好。至于是新造还是改建倒没有关系。”朱慈烺道。

……

“这是什么？”

远在千万里之外的亚美利加之腰，朱和至捏着手里的一个灰白色球体。这个球体并不甚圆，但颇有弹性，乃是用一种从未在大明出现过的材料制成。

“回殿下，”找来这球的侍卫答道，“此乃当地人的游戏……”

“我知道这是个球。”朱和至打断那侍卫：“我问的是这个球是什么材质做的。我大明似乎没有这种东西。”

“会殿下，下官已经打听过啦。”一旁的书记官连忙上前媚笑道：“此地有一种树，土人唤作泪树。将树体割开，便有乳白色树脂流出。这种球就是由树脂制作的。”

朱和至用力挤了挤这个树脂球，喃喃道：“这东西能干嘛？”

“这东西正好配炭笔来用。”书记官笑道：“以往炭笔书写出错，只能画个圈勾去。下官试着用这树脂球擦了擦，发现它竟然可以将炭笔字擦去……虽然不甚干净。”

“不会就这点用处吧。”朱和至有些失望。炭笔本来就不是权贵阶层用的书写工具，譬如他本人在上船之前就不曾用过炭笔。既然如此，用来擦去炭笔字迹的工具又能有什么用？

“不管怎么说都是当地土产，带回去做成球也好给孩子玩耍。”之前的侍卫进言道。

朱和至此番是从苦兀结束了最后一次补给，船队沿着海岸径直向北，度过了一个有待皇帝命名的海峡之后，到达美洲大陆北部。

因为那里冰天雪地，气候干燥寒冷，船队在投放界碑之后，沿着大陆南下，发现了皇帝手绘的几个显著地标环境，对皇帝陛下更是惊为天人。

直到船队进入新西班牙之后，朱和至才算得到了真正的补给。船上剩余的大明商货为他赚取了继续南下的本钱，最终来到了亚美利加之腰，这是美洲大陆南北分界线，有着另一个世界的风貌。

“这种不值钱的东西带回去作甚……”朱和至刚想否决，转念一想，自己带回去的都是西班牙人已经贩卖过的东西，进献给皇帝也讨不到好处。这泪树虽然无用，但大明没有啊！物以稀为贵，倒是也能算作贡品。

“少带点，”朱和至改口道，“移个五十株就差不多了。种子反正不占地方，带个两三麻袋备着。我看这树倒是长得也算漂亮，不知道在北京能否种活。”

第703章　美洲都指挥使司

朱慈烺刚着手进行电学启蒙，就得到了荆王带回橡胶树的消息。如果是别的东西，朱慈烺兴许并不感兴趣，但橡胶在未来百年间都将是极其重要的战略物资。无论日后大明的汽车烧汽油还是用电能，橡胶轮胎却是无法替代的。

而且朱慈烺前世有一段不短的时间受聘于国营的橡胶轮胎厂，整日里盯着泰国、马来、海南、云南等天然胶的价格走势，至于手下工厂的车间流程也是一清二楚，至今没有忘记。

因此在橡胶实用推广上，大明更是省去了大量时间，可以直接着手进行橡胶硫化，研究优秀配方。

没有硫化过的橡胶虽然韧性十足，但不耐磨，可以做橡皮球和橡皮擦，却不可能做轮胎。直到一八三九年美国人查理？固特异发现硫磺和橡胶一起加热可以增强橡胶的弹性和强度，橡胶才有了工业实用价值。

固特异家族也因此找到了金饭碗，直至今日仍以橡胶轮胎闻名于世。

从西班牙人发现橡胶到美国人发现橡胶硫化，这两百余年的跨度，再次被朱慈烺轻轻一笔揭了过去。

“橡胶树和树种直接运往三佛齐种植。”朱慈烺知道马来西亚是橡胶迁徙的第一站，而且从后世的经验来看，马来西亚的产胶量反超了原产地，可见这地方应该是事宜橡胶树生长。

陆素瑶却不知道其中原因，对这道命令颇有些疑惑。只是出于职业操守，她对此没有任何质疑，飞快地记录了皇帝的旨意。

“命南海舰队和西南集团第一、二两个军，海陆并进接管三佛齐，在三佛齐寻找合适土地，建立橡胶园。”朱慈烺道：“其国人如有反抗，以《大明刑律》治罪。”

大明刑法规定：在明军有齐全文书的合法行动中，胆敢违抗者，以通敌论处。其刑罚最重者为族灭，轻者也是流放万里。

——又是一个古国覆灭了。

陆素瑶在关心交趾战事的时候曾经下功夫读了许多南洋诸藩的书籍，知道三佛齐也是经历了唐宋的古国，历来修贡不绝。如今只因为几棵树，大明天子一句话，这个古国便再难有自己的祭祀，想想真是有些……小激动呢！

“其地以交趾布政司兼领，土流并用。”朱慈烺道：“但橡胶树必须种活！从隆景八年开始，橡胶树存量与割胶量，计入交趾布政司考成范围。”

陆素瑶不由同情远在西南的交趾布政司诸公，他们还没见到橡胶树，就已经被紧紧拴在上面了。不过吏部大概会更加郁闷，因为但凡这种持续性开采的厂园，他们都得每年派人去核查，那可是三佛齐啊！

朱慈烺微笑道：“荆王这回算是立了大功。”

此时是隆景六年的九月，荆王朱和至已经返回了亚洲，正在永明城进行休整，等待海风，尤其是要总结这次航海绘制的海图，申请朝廷在几个适宜定居点进行垦荒移民，修建船厂，作为东行的重要补给据点。

当北京的圣旨传到日本之后，朱和至更是归心似箭。他已经意识到，自己看不起的泪树在皇帝眼中十分重要，甚至直接给这种树起了一个名字：橡胶树。

九月二十一，北风终于来了。荆王的十艘大船与三十艘小船在北海舰队的护送之下，驶往西南。其中载着橡胶树的那艘大船过了日本之后径直南下，在台海舰队的保护下前往南洋。荆王船队的其他船只，则转折北上，前往天津港。

朱和至在长达三年的旅途中，已经从一个青涩小伙子成长为果断坚毅的老船长。此刻，他站在船楼，眺望海平线处隐隐露出的黑点，那是大陆的标记，是故乡的身影。他深吸了一口家乡的海风，感受着不同于北太平洋的气息。

“王爷，前面是船队！”瞭望手传来消息。

朱和至端起千里镜仔细观察，方才发现自己以为的陆地果然是一排战船。

“上风口靠过去。”朱和至道。

他的指令很快就得到了贯彻，船队徐徐转弯，以抢占上风的姿态驶向那支来历不明的船队。

大海另一头的船队也发现了荆王船队的动向，舰长看得心头发寒，连忙传令道：“速速派出联络船！让荆王殿下降帆恭候圣驾。我舰队转向，抢占上风！”

舰长没有语无伦次，大明皇帝朱慈烺就正乘坐在这艘战舰上，左手边是武备大学教授杨威中校，右手边是六岁皇次子朱和圻。

“陛下，前方有支舰队，从规模上看应该是荆王船队。微臣已经命人前往联络核实。”东海舰队总兵官施琅上前禀报道。

“可。”朱慈烺点了点头。

这回他可不是心血来潮要出海游玩，而是要发出一个明显的信号：日后大明将从陆地走向海洋。征服海洋的人，也将成为名载史册的英雄。

在这艘东海舰队旗舰的船舱里，还有朱慈烺为荆王朱和至准备的嘉奖：移藩美洲西海岸的旧金山——当然，这个名字将被改成东荆府。从原时空的阿拉斯加到南下加利福尼亚半岛的广袤区域，都将归属于美洲都指挥使司管辖。

朱和至则将是美洲都司的首任指挥使，以及北美舰队总兵官。

现在正在下令抢占上风的朱和至对皇帝的决定浑然无知，他只知道在海上不能落入下风，否则尸骨无存。相比太平洋上的狂风暴雨，真正给他留下深刻印象的却是西班牙海盗的偷袭，从第一次遭遇损失了三条船之后，他就养成了时时占据上风的习惯。

“殿下！”侍卫冲到朱和至面前：“对面是东海舰队，他们让我们降帆候命……”

“东海舰队可以命令亲王么？”朱和至有些不悦。

“从法理上来说，”那侍卫回忆了一下自己的受训内容，“是可以的。各舰队在其治海洋面代表皇帝陛下。”

朱和至有些郁闷，正待祭出皇帝钦赐的金龙旗，只听那侍卫又道：“而且传令船说，皇帝陛下就在东海舰队旗舰上。”

“你个傻货！还不去降帆！”朱和至大声道。

在船上不可能有温文尔雅这回事。大海大洋在开阔人的心胸同时，也将温柔和文雅吹磨殆尽。这里不是文人雅士的后花园，而是斗士们的厮杀场。

两支船队相接之后，朱和至从小船登上了东海舰队旗舰，琉球号。

“臣朱和至，拜见陛下。”朱和至上了船，在甲板上见到了身穿蓝色便服的朱慈烺。

“荆王立功于绝域，朕心甚慰。坐。”朱慈烺笑道：“美洲风光如何？”

“回陛下，其极北之地终年为冰雪覆盖。又有森林湖海，景色宜人，然而半年黑夜，半年白昼，与人间不同。”朱和至道：“臣率船队继续南下，却发现美洲西海岸气候日益诡谲，春夏无雨，而冬日雨水颇丰，恐怕不易稼穑。”

这便是地中海气候的影响。

“美洲地阔八千乃至万里，纵长万贰仟里，荆藩所见不过是美洲一边一角，其内陆却有极适宜种植作物的沃土，不下千里。”朱慈烺道。

朱和至对于皇帝的断言没有任何怀疑。所谓圣人，不就应该是不窥牅而知天下么！何况这一路行去，发现皇帝陛下对沿途特别地形都做了标记，不论是博览群书还是生而知之，都足以让人信服。

“朕有意让你经营美洲，你意下如何？”朱慈烺问道。

朱和至略一迟疑，道：“臣敢不尽心！”

朱慈烺敏感地发现了朱和至的迟疑，笑道：“美洲广阔，甚至自立一国都可以，你这是与朕共天下了。”

“臣岂敢！”朱和至吓得跪倒在地：“和至是陛下的侄儿，亦是陛下的臣民，披肝沥胆只为陛下开疆拓土，岂敢存此不臣之心！陛下明鉴啊！”

朱慈烺抬了抬手，很满意朱和至的反应，笑道：“其实这天下本就不是朕一人的。从上古三代而至于今，华夏既有礼仪之大，又有服章之美，岂是一人之力？你远在异域，只要忠于华夏，忠于大明，不叫四夷乱华谋夏，朕便足以放心了。”

朱和至眼泪都流了出来：“臣愚鲁，只知道忠于陛下。”

朱慈烺知道这种话没办法硬灌给这个时代的人，他们还留存着信仰，而皇帝就是这个信仰的载体。

杨威站在皇帝身侧，看着荆王的反应，心中隐约觉得这人并不是一个合格的开拓者。远在泰东之地的美洲，与大明一年能有一两次通讯就已经很不容易了，正需要一个杀伐果敢，不受传统道德约束者前往主事。

孝子贤孙固然可以守成，但要开拓却不容易。

——不过往好处想，说不定这是荆王少年老成，城府极深，故意做出来的姿态呢？

杨威安慰自己。

“这位是武备大学教授，杨威中校。”朱慈烺道：“收纳美洲之地以为屏障便是他的谏言，故而朕叫他一起来了。”

杨威上前一步，向荆王行礼致敬，道：“微臣可否向大王征询一二？”

荆王自然是绝无隐瞒。

第704章　潜在的敌人

杨威主要想了解的就是美洲的地理环境。自从他执掌武备大学的战略系之后，对各个国家的历史和现状都有一定的涉猎，这让他的生活轻松愉快，像是达成了幼年时候的期盼，享受一份清闲的文职工作，同时还有高额的退休金朝他招手。

在另一方面，杨威却也担负起了沉重的负担。他几经推演，相信大明始终要与欧洲发生冲突，绝非不少士大夫相信的：大明将与耶教欧洲联手，走向大同世界。

“欧洲人从来没有过信义。一个要通过接吻来检查妻子是否偷喝了果酒的文明，注定不会信任大明。而且他们辜负大明的信任也指日可待，只要他们能够得到利益。”杨威得出这个结论的依据是唐王朱聿键带回来的趣闻，并不能当做信史，但犹大因为三十个银币而出卖耶稣却是信史，足以作为佐证。

朱慈烺对推理过程并不支持，但支持杨威的结论。

原剧本中的十七世纪，整个地球除了大明都在开挂。

先是李闯献贼开挂一样几次死里逃生，残血反杀。继而是满洲人开挂偷取了整个赤县神州。远在泰西的欧洲人虽然没有混上一杯羹，但自己却也在科技树上开起了金大腿，天才接二连三地降临人间，爆出跨越式的成果。

朱慈烺降生之后，大明总算在作弊方面填补了空白，但欧洲仍在高速发展之中，从目前的萌芽来看，势必也是走煤铁资源迈入科技时代。如此一来，大明和欧洲终究是要在自然资源分配上形成对抗局面，除非欧洲人愿意接受大明的统治。

除了资源之外，欧洲人的意识形态狂热也注定无法与大明共存。

他们敌对一切非自己主流的思想，这点从他们与阿拉伯人的战争、烧死异端，以及禁止明、日等国教徒祭祖就能看出。这种意识形态上的洁癖，在华夏只有法家才出现过，从法家的结局上也能看出华夏文明对此的态度。

确立了泰西是潜在敌人之后，大明当然也有了防备。

首先是奉教士大夫在仕途上的限制，依照名单进行审核。对于敏感的兵部、礼部、吏部，更要对相关官员进行背景调查，哪怕与奉教士大夫往来密切都会被排除出去。

其次便是战略上部署，也就是杨威此来的主要目的：对美洲据点计划进行最后的感性经验提取。

“如果西班牙人占据了美洲，我朝从荆王海峡直到日本、琉球，乃至澳洲，都不安全。”杨威道。

朱和至还是第一次接受这样的思想灌输。在他之前出使欧洲的时候，大明与欧洲还是“好朋友”。无论欧洲贵族还是大明权贵，都对彼此抱有好感。此刻得到如此颠覆性的认知，颇有些不能适应。

“同样，如果我们占据美洲，对泰西欧洲则是两面钳制。”杨威在空中画了个圆圈：“与鄂图曼人结盟，从陆地威胁欧罗巴东部，以美洲为基地，从海洋威胁其西部。则泰西人注定只能蜷缩在自己的土地上。”

“鄂图曼人都是恶徒，与他们结盟靠得住么？”朱和至并不赞同。

“很难说。”杨威淡淡道：“但他们对我们的威胁更小。而且因为他们与欧洲人有血海深仇，与我们却没有这份仇怨。更何况我们还有鄂图曼人需要的商货。荆王殿下，您亲自去过美洲，当地的西班牙人能够信任么？”

朱和至沉默了。

朱慈烺从这份沉默中看到了一些另类的东西，瞬息之间就想到了西班牙人在美洲施行的惨无人道的种族灭绝政策。

早在十六世纪，西班牙政府和天主教就联手对美洲土著人施行有计划的种族屠杀，其中包括臭名昭著的“天花毛毯”。在朱慈烺不靠谱的记忆中，数百万土著人死于屠杀，而美洲大陆上的诸多古文明，如阿兹特克、印加，都彻底湮灭。

“泰西人对当地土著极为苛刻，但凡发现其人膜拜祖先图腾，便会除以极刑。”朱和至面露不忍：“臣出于尊重当地治权的想法，并未阻止。”

“其实殿下也阻止不了。”杨威叹了口气道：“从唐王处得到的数据表明，在美洲起码有三十万西班牙人。其国本土式微也源于国民大多远涉重洋，前往其所谓新西班牙居住。”

朱和至略显震惊。他并不觉得见到了太多的西班牙人，但考虑到此时西班牙人已经在美洲设立了四个总督区，几乎占据了半个南美洲，以及北美西海岸，在各处的人口的确不会太多。

“陛下，如果要远洋开战……”朱和至嘴唇有些发颤：“恐怕力有不逮。”

他是亲自去过美洲的人，知道与数十万泰西人开战起码需要五至六万精锐。这么庞大数量的战兵，是不可能飞过太平洋出现在美洲沿海的。

“大明目前还不可能做出这样的决策。”朱慈烺摇头道。

横扫从喀什噶尔到大兴安岭的广袤土地，这是历史上葛尔丹做过的事，所以朱