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辞别了伯母，朱慈烺踏出仁寿殿，看了看阴沉沉的天空，对来传口谕的小宦官道：“你去知会钦天监的汤若望，让他候传。”

小宦官不敢抗命，连忙躬身而退。

朱慈烺带着自己的东宫侍卫和随行太监，步行前往乾清宫中殿。太子虽然有权利乘坐步辇，但是他更喜欢步行，这样走得更快些。当他走到乾清宫门口的时候，正好遇到了皇后的銮驾，自然又要上前行礼，随母后一并进去。

内宫监飞快地准备好了太子的桌案和餐食，一切都像是早就安排妥当了的一般。

朱慈烺看在眼里，心中暗道：要是大明的行政体制能够和内宫一样高效严谨，哪里可能会有李自成张献忠等人出头的机会。

“父皇陛下昨夜安眠否？”朱慈烺请安道。

“安。”崇祯指了指食案：“坐吧。”

朱慈烺坐在父母桌案的下首，面前堆起了一桌各式早点。他早就想将这种自助餐式的早膳改成预订菜式，这样可以起码还可以省下一般的膳食费用。虽然这些食物会赐给其他宫人，并不算浪费，但天家吃的饼子和寻常宫人吃的饼子，在成本上相差何止数倍！

因为已经给母后请过了早安，朱慈烺也不用再问周后安。他看了看崇祯手里的《防疫论》，知道自己理所当然又猜对了。

“太子，你这里说的黑死病，就是如今的京师大疫？”崇祯问道。

“父皇，如今京师中流行的疙瘩瘟，其实就是这黑死病，也就是鼠疫。”朱慈烺在来的路上已经打好了腹稿，问一答十：“由老鼠携带的跳蚤传播给人，患者腹股沟、腋下、颈侧会有疙瘩，病伏二至八日，一旦病发则四个时辰内便会死亡，常伴有呕吐、腹泻等症。”

周后听了，刚举起的筷子重如千钧，拍在了桌案上，隐隐有些犯恶心。

——这儿子什么都知道，又什么都不知道！这些事就不能等用完早膳再说么！

周后重重缓了口气。

崇祯已经没有了丝毫食欲，并不见罪，又问道：“欧罗巴发生的黑死病，也是如此？”

“因为许多死者周身犯黑，故而欧罗巴人称之为黑死病。”朱慈烺道：“至于死亡人口，父皇大可咨问来自德意志的汤若望。”

“去传汤若望。”崇祯一向都是雷厉风行。

在等证人的时候，崇祯又问了这鼠疫的传播方式和病菌的观测。

“因为显微镜，”朱慈烺简单道，“故而儿臣可知这世上固然有泰山之大，也有尘末之微，更有比尘末还要微小的细菌。”

崇祯点了点头。他知道太子的这个小发明，他本人也用那具简陋的显微镜看到过植物叶脉。当时太子还是个很谦虚的人，说是根据崇祯二年汤若望进呈的《远镜说》所制。

实际上就连汤若望都没想到，一个六岁的孩子竟然能造出显微镜。

虽然这东西已经在四十年前被荷兰人发明了。

——难怪太子这么有信心出去赈灾，原来已经知己知彼了。

崇祯心中暗道。

他却不知道，朱慈烺绝不会真的去找鼠疫杆菌标本。

在这个没有抗生素的时代，感染了鼠疫基本就是死路一条。他可不愿意为了全人类的福祉，冒险将这种烈性传染病带到自己身边。而且他的那架显微镜虽然给人极大的震撼，但还不足以观察到细菌这么微小的生物。

第6章　日日长看提众门（6）

二十四年前的夏天，汤若望第一次踏上大明帝国的领土——蚝镜【澳门】。

那时候，他刚经过了长达一年多的远航，一下船就脱下了僧袍，住进了中式房子，开始研究东方哲学和儒家经义。

那时候，利玛窦已经逝世，而且葬在了中国。

利玛窦的继任者以及一群狂热的天主教徒认为利玛窦的“合儒”策略是对天主教的背叛，严禁教徒祭祖祭孔，引发了著名的南京教案，使得天主教在中国大陆失去了立足之地，同时也破坏了明国士子对利玛窦的好感和友谊。

汤若望就是在这种情况下进入大明，依靠西方的科学技术获取了朝野的信任，在徐光启的帮助下进入钦天监。崇祯九年的时候，汤若望奉命铸炮，两年内铸成二十门，同时翻译了大量西方实用科技。

因为汤若望的功绩，崇祯十一年的时候，皇帝陛下钦赐“钦褒天学”四字，制匾分送各地天主堂悬挂。

现如今，他参与编修的《崇祯历书》已经进入了尾声。新的历书采用了东西合璧的制定方式，远胜以前的传统历书。

在这个关节点上，汤若望并不好奇皇帝陛下会召见他。但他万万想不明白，为什么来宣旨的太监用的是“太子殿下令旨。”他很希望能够见一见那位有神童之称，同时对科学十分有见地的皇太子，但是钦天监官员的身份使得他不能如愿以偿。

大明太子在理论上可以召见所有的官员，同时颁发自己的“令旨”。然而出于皇权的独一无二，和对君父的敬畏，明中叶之后的太子很少使用这种权利。当然，这和嘉靖、万历两朝太子的倒霉遭遇也有很大关系。

“传，钦天监汤若望觐见！”太监的公鸭嗓子传出了正式召见的上谕。

汤若望最后整理了一下仪容，学着儒臣们的步伐，谨慎且谦逊地踏进了乾清门。

这道门是内廷与外廷的分界线，汤若望从未听说过有外臣能够进入这道门的。好像当年因为皇权统治的问题，有群大臣冲了进去，赶走了一位幕后掌权的妃子，成为至今没有平息的“移宫案”。

汤若望颤颤巍巍拜倒在地，奉命抬起头时，终于见到了难得一见的皇帝陛下，以及他的家人。

大明帝国最至高无上的一家人。

他脑中彻底空白。

“汤若望，”崇祯让内侍将黑死病相关的部分拿给这个洋和尚看，“此文可有夸大之处？”

汤若望颤抖着双手，接过满溢油墨的新书，一目十行，速读之下心中骇然。他很难想象，许多人连欧罗巴有多少个国家都不知道，竟然有人能将黑死病的起源说得如此透彻！

是教会送来的资料么？为什么我没有见过？汤若望心中犹疑，再次重头读了起来。他很快就发现了问题，这里罗列的地名和国名，并不是教会的标准译法，甚至也不是明国士人熟悉的译法。这种近乎音译的翻译，仔细品读下来，并不是拉丁文，反倒有些像英国人的海岛口音。

“尊敬的陛下，”汤若望放下书，“这里的记录非但没有夸大其词，恐怕还有些过于保守。”

“保守？！”崇祯颇为震惊。

“当黑死病流传的时候，每家每户都会死人。凡有死人的人家，外墙上便用黑漆涂写一个‘P’字。”汤若望在空中写了个字母P，继续道：“按照我们的史书，当时整个村庄、整个城镇的人都死光了。伟大的翡冷翠——也就是这书里说的佛罗伦萨，几乎成了空城。”

皇帝和皇后的心同时被揪了起来：“这岂不是亡国之祸！”

“正是。”汤若望垂下了头。

“陛下，太子绝不可以外出抚军！”周后浑身颤抖，望向崇祯。

崇祯也动摇了。他虽然顽固，但并不够坚持。

尤其是在这涉及国本的问题上。

——好像有些过头了。

朱慈烺本想让汤若望来证明一下京师大疫的可怕程度，谁知道竟然真的将皇帝皇后吓住了。这也是无奈，后世史学家只是估算当时的平均死亡率，而遭受重灾的地区，留下的恐怖回忆肯定会有所夸张。

汤若望虽然是德国科隆人，但他在罗马读的神学院，多半是在那里承接了那段恐怖记忆。

“父皇，”朱慈烺起身道，“这鼠疫的确对欧罗巴造成了极大的影响，不过在京师未必会有这么大的杀伤力。”

“胡说！”周后怒斥道：“同样的病，难道能杀泰西人就不能杀大明百姓么？！只要我还是你母后，你就休想出宫一步！”周后更有种被儿子欺骗的感觉，不由怒气更盛。

“母后息怒。”朱慈烺走了出来，对一旁的汤若望失望地摇了摇头，道：“汤先生只知其一不知其二。黑死病固然厉害，但那是在欧罗巴，却不是在大明。一者，这鼠疫原出于中部亚洲。蒙古人西征的时候，用投石机将人、鼠尸体扔进城里，动辄阖城尽死。然而蒙古人本身却没因此而染上鼠疫，更不曾见说全军尽没。”

崇祯见儿子引经据典，说得头头是道，也不免微微点头，对皇后道：“看来这鼠疫果然也是因人而得，且听太子怎么说。”

朱慈烺总算松了一口气，继续道：“其二，当时欧罗巴乃在天主教极端统治之下，正在火烧女巫。”

“殿下！”汤若望见涉及了天主教，心头一寒，连忙叫道：“现在我们的教会已经知道，鼠疫与女巫并没有关系。”他可不希望让大明的皇帝认为泰西是野蛮之地。事实上，大明的士子本身就存在这种成见，利玛窦花了一生的精力，方才被那些骄傲的士子们认可。

朱慈烺瞪了他一眼，没有理会，继续道：“女巫有个习惯，那就是养猫。欧罗巴人将猫视作女巫的仆从，魔鬼的使者，认为鼠疫是猫带去的，于是满城杀猫。这就导致老鼠在城市里没有了天敌，繁殖更快。”

崇祯点了点头：“既然如此，让猫儿房往各宫中都送些能捕鼠的猫儿。”

“其三，”朱慈烺继续道，“眼下的鼠疫还是从皮肤、血液、口鼻侵入，只要不让带有鼠疫的跳蚤咬人，勤洗手沐浴，即便沾染上鼠疫菌，也未必就会被传染。而当时的欧罗巴传统上是不沐浴的。”

“不沐浴？”周后的注意力被转移了。

“当时我们的医生认为，人会因为洗澡而生病。”汤若望觉得血液上涌，脸上滚烫。

“即便如今，欧罗巴人还是如此想的吧。”朱慈烺恶意地揭穿了汤若望。

汤若望不能否认，他也是到了大明之后才养成了洗头、洗澡的习惯。

“有此三条，儿臣相信鼠疫即便在京师传播，也是可以抑制的。”朱慈烺上前道：“如今许多愚夫愚妇以为这是厉鬼索命，使得人心动荡。儿臣以为，正本清源乃是根本，赈济药材只是枝节，故而请父皇陛下派儿臣主持赈灾防疫之事。”

中殿里一片寂静。

过了良久，崇祯看了看眼睛泛红的周后，沉声道：“你可有把握不会染上这鼠疫？”

“儿臣在《防疫论》中已经说了条陈，”朱慈烺道，“有皮手套、棉布含碳口罩、大罩衫，再多养猫，勤洗沐，必然不会染上鼠疫。”

——若是要死，我宁可染上鼠疫去死……总比到时候被人劫来劫去，死得不明不白好！

朱慈烺心中暗道。

“陛下，”周后道，“既然太子已经写清楚了条陈，何不让中官去办？难道大明已经人力匮乏，以至于要十五岁的太子亲自去做了么！”

——看来这回真的吓到老妈了。

朱慈烺无奈，眼睛一翻，道：“母后，此事还真是只有儿臣去做。”

“狂妄！”周后叱道。

“母后，这鼠疫还会变化，其中反复只有儿臣知道。”朱慈烺知道鼠疫不止一种，眼下应该是最好对付的腺鼠疫，以及少量的肺鼠疫，等以后肺鼠疫大扩张，恐怕就真难抑制了。

“你怎么知道？看的哪些书？让太医去读来！”周后眉毛一挑，丝毫不让。

“书里并不曾有传，”朱慈烺咧嘴笑道：“是儿臣观察鼠疫杆菌得来的。若是让太医再看一遍，恐怕他们自身难保。”

一向温柔端庄的周后头一次觉得牙痒难耐，双手震颤，一句话都说不出来了。

“父皇，母后，”朱慈烺道，“只要许我调配人力、物力、财力，这鼠疫必然能被遏制。否则再拖得几个月，儿臣就不敢说什么了。”

再过几个月，天气转冷，鼠疫流行就会进入低谷期，那时候恐怕就没太子抚军的必要了。

第7章　从来不识君王面（1）

北京前门附近，人流惨淡，曾经的闹市如今萧索不堪。正在流行的大疫只是其中一个原因，另一个原因则要从崇祯二年己巳之变说起。建奴几番绕行千里，入关大掠，京畿附近乃至山东兖州、临清，无不受兵严重。

只说崇祯十五年，也就是去年的那次大掠。建奴多尔衮率军一路屠杀到了兖州，屠城六十八座，掠走百姓六十万人，死者更是不知凡几。许多地方被烧成白地，非二三十年功夫难以恢复。

再加上临清这座人口过百万的运河重镇被屠戮一空，运河几乎断绝。作为南北货运的重要枢纽落得如此地步，商业自然也就无从谈起。翻过年来，到了崇祯十六年，开春没多久便有了瘟疫，到如今已经发展到了每天都要烧化两三百具尸体，人心惶惶，谁还有心在外走动？

李邦华乘坐着小轿，停在了空荡荡的街道上。他下了轿，眼前一晃，连忙用手遮阳，在左右侍从的搀扶之下总算站稳了脚。

这位老人感叹一声：到底年纪大了。

他是万历三十二年的进士，如今已经六十九岁。这一生走来，起起伏伏，早让他看透了红尘世事，只期盼明年能够致仕归家，得享天伦之乐。然而内心中的赤胆忠心，又让他不得不在外奔走，修补这个摇摇欲坠的帝国皇朝。

“老爷，咱们到了。”一旁的长随出声道。

李邦华抬头看了看酒楼匾额，写着“好再来”三个大字。这家酒楼是年轻士子和来京商旅们喜欢的地方，一般入了官的御史不会轻易来这里。如今行市不好，整座酒楼冷冷清清，也不见有什么人喝酒吃饭。

小二在门口张望了许久，吃不准这些人到底是路过还是要进来用餐。直到见李邦华缓缓朝自己走来，方才大胆迎了出来：“客官老爷，可是要个雅间？”

“芙蓉阁，订了位子的。”李家长随上前应道。

小二满脸堆笑，道：“老爷来得真巧，东主刚上去呢。老爷这边走，老爷请抬脚。”

长随甩了赏钱过去，打发小二离开，搀扶着老爷上了台阶，一路走到二楼雅间。

雅间里已经坐了一个长须男子，发色花白，看容貌也不年轻了。他待李邦华的脚步响起，便站到了门口，甫一见面便躬身到地，口中称道：“学生见过总宪。”

总宪是都御史的尊称。李邦华去年冬天替代了刘宗周，从南京都察院调任北京都察院，以左都御史执掌院务，是大明的正二品高官。

“太虚何必客气。”李邦华略略点了点头，已经算是回礼了。

两厢分了座，李邦华做了上首，轻咳一声，道：“太虚此番约老夫出来，所为何事啊？”

太虚是李明睿的表字。李明睿与这位总宪同是江西人，因有同乡之谊。当初李明睿又是因李邦华举荐，选为东宫官，任左中允一职。在盘根交错的官场上，可谓是自己人。

“总宪三月间慰抚左良玉，真是操劳了。”李明睿见自己恩主两鬓雪白，心中泛起一丝不忍。

“为人臣子，少不得的。”李邦华到底上了年纪，只是这么一会，便有些疲惫。他强打起精神，道：“年纪大了，精力不济，太虚有事还是直说吧。”

李明睿微微低头，正要将打好的腹稿倾诉出来，突然听到外面脚步迭起，一会儿又听到有人拉椅子挪桌子，大声呼喝，竟是隔壁来了一桌客人。他选在这里与都察院总宪见面，正是不想被人知道，偏偏就有人横插进来，让他不由苦笑。

李邦华对一旁随侍点了点头。随侍会意，去守在了门口。

李明睿这才压低声音道：“总宪，如今朝中有人流传南迁之说……”

李邦华抬起眼睛，眼中已见浑浊。他盯着李明睿看了一看，直言道破：“你想上疏南迁？”

李明睿苦笑：“总宪明察秋毫。”

李邦华叹了口气，低声道：“恐怕难啊。”

“我等臣子，岂能畏难而缩？”李明睿面色凛然：“如今京师玩弊久矣，圣天子只是坐困无益，不如跳出此间。一旦到了南京，数十万义军自然影从，何愁贼寇不灭！”

“数十万义军？”李邦华叹道：“太虚这就忘了老夫为何三月间去安抚左良玉么？论说起来，如今贼寇之滥觞，还不是己巳之变时候的勤王军？”没有粮饷，忠心义士与乱兵能有多大区别！他只是心中暗道，却没将这话说出来，以免伤了李明睿的热忱。

李邦华三月间去左良玉军中，正是因为左部欠饷，千艘战船沿江东下，号称要去南京就粮。而现在李自成、张献忠、老回回等人部曲之中，许多也都是己巳之变时的勤王军，因为没有粮饷回原籍，索性落草、叛乱。

李明睿被李邦华点破关节，知道自己有些露怯，又发表了书生之见，羞愤之余又恨那些武将不肯卖命。他道：“左良玉竟然还有脸要粮饷！如今他屯兵淮上，朝廷调也调不动，骂也骂不得，这到底是左家的私军还是朝廷的公器！”

“好啦，”李邦华无奈叹道，“他能守住淮上就不错了，两年无饷也才闹这一回，别逼得再出一个山大王。”

“总宪不听百姓说么？贼过如梳，兵过如篦！左良玉的兵比贼兵还不如！”李明睿恨恨道。

李邦华摇了摇头，道：“此时说这些还有什么用？你今日找老夫来，无非是想请老夫上疏迁都。不过老夫也可以明着告诉你，南迁之议休提。”

“可