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吕大器轻轻一拍桌子：“荒唐！女丁科只是国家救时之策，焉能持久？日后必然颓废！若是不信，有国初国子监为证！”

国初时，太祖高皇帝觉得官吏若是只选词臣，势必软弱不通庶务，最终导致两宋覆灭。故而他将希望放在国子监上，对监生要求极严。

入监的监生果然如同入了监狱，非但人身自由被剥夺，平日小考考不好还要挨板子，若是学习态度太差，还有被斩首示众之虞。

非但严进严出，而且国子监有历事、出职制度，使监生在正式任官之前对政府运作已经了解。故而国初时，不论风宪谏垣，还是藩台府县，都是监生唾手可得的职务。直到景泰年间开了“例监”，许多富人捐足了钱就能入监读书，以至于国子监监生的含金量急剧下跌，最终被进士科取代。

吕大器以进士科取代国子监来说事，显然是因为成见，没将国子监当做国家人才储备的正途。不过这一干学生却也听得进去，在他们看来，国子监的确只是个进修读书的地方，想以监生身份入仕，实在太没追求了。

吕大器这边布置好了，就轮到张慎言张藐山先生头痛了。

……

“老爷，他们还是不肯散去。”家人焦虑地到了后院，见到躺在软榻上的张慎言。

张慎言呻吟一声，醒转过来。原来年纪大了，神气衰弱，刚躺下去竟就睡着了。

“还没走？”张慎言在家人的扶持下撑起身子：“什么时候了？”

“刚过戌时正。”

“就说我歇下了，让他们早些散了吧。”张慎言下了软榻，补了一句：“茶水果点一律不给。当我年纪大些就好欺负么？怎么不求钱牧斋去。”

……

报纸上闹得沸沸腾腾，钱谦益那里自然不会没有消息。他在家乡的声望也不是吹出来的，早就有人来请他出山扛旗了。

只是他一没有官身，二又在野隐居，自觉说话不够敞亮，所以一直憋着。等他发现南京百官一个比一个猥琐，只敢在报纸上嚷嚷，却没一个敢真刀真枪跟逆储对战的，顿时豪气大起，铿锵道：“虽千万人，吾往矣！我辈读圣贤书，焉能坐视！”

于是钱谦益连夜写了一篇文字激昂的奏疏，从反对皇太子监国到皇太子监国之后的种种不良做法，看得旁人热血沸腾，交口称赞：“不愧天下文宗！”

……

“高弘图、张慎言、吕大器……这些君子真是一个比一个老奸巨猾啊，竟然欺负一个弱智！”朱慈烺等了半日，发现竟然是钱谦益跳出来当这个“冲头”，何其郁闷。

钱谦益名声极大，但对于政局而言，不过是个小丑。对于一国储君而言，更是个草芥一般的蝼蚁。他此刻跳出来，就像是一只让人生厌的蟑螂，而朱慈烺正好穿了新拖鞋，不踩死他吧，日后家中蟑螂成群；踩死他吧，又脏了鞋底。

“钱谦益弱智？”陆素瑶有些意外，不知道皇太子这个“弱智”是否别有他意。

“你知道他是因何得罪去官的？”朱慈烺问道。

“岂不是‘钱千秋科场舞弊一案’？”

“你去找来文档好好读读就知道他被温体仁坑了，”朱慈烺不屑道，“而且他那应对之策，竟然与今日之势并无二致。这十余年来没有丝毫进益，竟又重蹈覆辙，岂非弱智！”

“殿下，那目今之计……”

“钱谦益那边不管他，将他的奏疏送达天听。南京这边，让咱们的人给开个头，号召清流辞官。”朱慈烺只好再费力多推一把。

第521章　旌旗十万斩阎罗（7）

大户人家的暖阁里用着地火龙和夹火墙，无烟无毒，热浪滚滚，所以只能开着窗户。临近窗根有几株春草被这热气催得早早冒了芽，星星点点的绿意让人看着心喜。

张慎言躺在软榻上，闭目养神，任由十三四岁的侍婢柔柔地为他捶着腿。他信阴阳相推之理，所以不让过了十六的女子碰他，男人那是更不用说了。

一旁的仆从读着报纸上的文章，是最新一期的《士林报》。里面提前刊载了钱谦益的上疏节选，以规避泄露疏本的罪过——其实只是截去了开头罢了。

“停！”张慎言突然拍了拍软榻。

捶腿和诵读两人同时停了下来，等候吩咐。

“继续。”张慎言微微蹬了蹬腿，示意婢女继续按摩，望向跟了自己多年的随从，道：“刚才那句，再读一遍。”

“何敢恋栈也……”仆从又读了一遍，不知道问题出在哪里。

这真是给人对号入座用的。

看似无心的一句话，却能让某些人心有戚戚。

既然你们都说皇太子这样做不对，天下要被他搞得大乱，这时候你们还不走等什么？

道不行，乘桴浮于海。一边骂着人家不仁不道，一边又不走，是久居鲍鱼之肆不觉其臭么？

“这……这些人真是不知道站在哪边的！”张慎言颇有些愠怒道：“这钱牧斋也是！被温体仁参劾罢官是一回，被王之心关押又是一回，算上今次已经三回了！丝毫不懂道理！”

仆从不知道老爷说的什么，但知道自己没有过错，心中安定地站在一旁。

张慎言发了一会儿气，突然抬了抬腿，让侍婢出去。又对那仆从道：“你在我身边读书识字，要考功名固然不足，去考个女丁科的甲首却如探囊取物，可曾动过心？”

这四十多岁的仆从当即跪倒在地，略带哭腔道：“小的自从十岁跟了老爷，再没想过出去！求老爷莫要赶小的走！”

张慎言从软榻上下来，走到窗前，也不觉得寒冷，缓缓道：“天要下雨，咱们就得打伞；要是烈日高挂，就要遮阳。可现在偏偏有人要在暴雨中顶风而行，烈日下暴晒而走，这是不知‘顺其自然’的缘故啊。”

仆从跪在地上颤颤巍巍，将张慎言的每个字都收入耳中。

在江南等地，权贵门下的奴仆带着名帖进科场已经不是秘密了。虽然的确有奴仆上榜之后翻脸不认人，但绝大部分有脑子的人还是会寄居在故主的大树之下，听从主家号令。正是这种风气，成了后来满清放包衣奴才出外为官的滥觞。

“与其逆天而为，不如顺其自然啊。”张慎言回头看了看自己的忠仆：“你且让人去北方找几套皇太子殿下写的书来，咱们自己开个义塾，教授府中有资质的奴婢，让他们去考女丁科。”

这仆从到底是跟了张慎言多年，当即明白过来。国朝要用进士，各家就要拼命培养子弟制艺。国朝要用女子白丁，自然也要跟上。

这天下真正的卫道士都在山里讲学呢，在朝中为官之人，哪有死扣“圣人之学”的道理？

若是需要，什么学问扣不上“圣学”的帽子？

张慎言安排好了之后，又道：“老夫今年也该办场大寿了。”

张慎言今年正好七十，已经到了该致仕的年龄。做场大寿，正好提醒各方，不要再死盯着他不放了。

论说起来，他真的不是东林党人啊！

他只是提携了东林党魁入朝而已……

相比张慎言的老成谋国，吕大器更显出了“年轻人”的朝气。他今年才六十，距离法定退休年龄还有十年，而且身为南京兵部侍郎，他并不愿意就此归于江湖。按照大明官场的惯例，像他这样去过西陲任过巡抚，又在腹心之地担任过总督，最后到南京兵部任职，总得给一个南京参赞机务兵部尚书的位置，然后才有机会加衔致仕。

“为何要我等清流辞官？正中了小人之计么！”吕大器看了报纸，冷声笑道：“你们去找些人，将矛头转向马士英、王之心身上，正是他们蛊惑皇太子！要走也该是他们走。”

王之心是太监，理所当然要为皇家背黑锅。一旦有事，哪怕再低调也会被文官扯出来批一顿，何况他还算不得低调。尤其是他为皇太子送去的百二十万军饷和五十万石粮饷，是从所有南京官僚体系口中夺食。

试想一下，若是这笔粮饷交给浙江、舟山、福建等军镇，得有多少分润？而这两年全被皇太子拿了，谁敢问他老人家要分润？

这损失得多大！

所以——

竖阉不死，国难未已！

至于马士英更没什么好说的，妥妥的阉党，也不知道是走通了什么门路，竟然从凤阳总督任上跳到了南京三大佬之一的兵部尚书职位，也该是他乐极生悲的时候了。

吕大器这边发话，门下学生、笔吏、水军纷纷动作，果然一切又朝着清流与阉党的党争套路前行。

马士英知道自己名声不好，一早就假装生病，每天上朝比上坟还痛苦。迫不得已要说话也只能憋着喉咙故作嘶哑，让人以为他是病重。

原本想着如此低调，总没什么事了吧？可为何突然之间自己就成了蛊惑皇太子的奸佞了呢？

从皇太子到南京，自己单独觐见只有一次，那是例行的公务叙职啊！

马士英这边长吁短叹，日子难过得要命，恨不得闭门不出，自然也不会见外客。

却有一人不是外客，乃是可以穿家过府的知己故交。

那人便是阮大铖。

马士英与阮大铖是万历四十四年丙辰科同年，但马是贵州人，阮是南直人，其时并无深厚往来。后来是阮大铖以震古烁今的政治低能反出东林，挂名阉党，旋即被东林扑灭，只得寓居南京，这才与马士英有了深厚往来。

马士英在当了三任地方知府之后，终于在崇祯三年迁山西阳和道副使，五年，擢右佥都御史，巡抚宣府。到任刚刚一个月，就因为贪污公帑数千两，馈赠朝中权贵，被镇守太监王坤告发，论罪遣戍。

照道理说来，马士英的仕途原本就不畅，此刻更是全毁，再难有起复的机会。

事情的转机却落在了阮大铖身上。

阮大铖和布衣宰相张溥为了让周延儒复起，四方走动。尤其阮大铖出力甚大，非但联络了冯铨出面，还出资两万两，疏通关节。周延儒本来对阮大铖是有承诺的，但复起之后，又觉得阮大铖名声太差，有些反悔的意思。

阮大铖虽然恼怒，但总算聪明了一回，并未翻脸，而是说：既然不用我，那么用马士英总可以吧。

马士英由此才得以起复，又出任凤阳总督，乃至于如今为南京兵部尚书，其实全拜阮大铖所赐。尤为难得的是，阮大铖当时以马士英代自己，根本没有与马士英通气，事后也并无提出条件，倒颇有君子之风。

这日傍晚，阮大铖径直进了马士英家大门，直入花厅，见了半死不活坐在绣墩上参禅的马士英，开口便笑道：“瑶草别来无恙啊。”

马士英无奈，在这位故交面前焉能再装病，只得道：“莫非石巢兄不见如今局势么？”

阮大铖哈哈大笑，显然极为开怀。

马士英小阮大铖四岁，这些日子消磨下来，看上去却比阮大铖老了十岁不止。

“别闷在家里长吁短叹了，走，且随愚兄吃酒去。”

“谁家的酒席？”

“是抚宁侯设宴，听说请了不少权贵。”阮大铖官心不死，只要能复出做官，谁都可以交际，多少银子都愿意砸下去。哪怕明知人家背后骂他官迷，也毫不在乎。

马士英苦于自己在朝中没有根底，无法助阮大铖复起。此刻听了阮大铖的话，知道自己再难过也得去给他撑撑门面。

“我且去换身衣裳。”马士英道。

阮大铖拦住马士英，道：“今日却有个花样。”

“是何花样？”

“只做富家出游。”阮大铖笑道：“抚宁侯扮作员外，其他人等都只穿澜衫儒巾，一如生员、举贡一般。”

“这……”

“我看贤弟这身道袍就不错，正是贴合趣旨啊！”阮大铖笑道。

马士英本就心烦意懒，道：“既然主家有命，便失礼了。”他又吩咐家人带上几身替换的燕居服色，跟着阮大铖就走。

阮大铖虽然穿着寻常儒生服色，外面等候的马车却是自家贴了金箔的四轮豪车。两人登车之后也不去抚宁侯府上，而是直驱秦淮河。原来抚宁侯已经包了一艘大船，在十里秦淮上缓缓行驶。另外还有六艘小画舫，招待清客、护卫之属，前三后三，环卫大船。

马士英见了心中暗道：这般气派还装什么富户？只差打出抚宁侯府的牌子了。

不想他一念未落，前后小船上果然打出了抚宁侯府的牌子，又挂出了写有“抚宁”字样的长串灯笼，顿时河面上其他人家的小船纷纷回避，不敢近前。

第522章　旌旗十万斩阎罗（8）

这一幕看得马士英嘴角抽搐，饶是他没有足够的政治嗅觉，但一副学生装扮登上抚宁侯的座船，日后传出去终归于自己名声有碍，少不得被人骂一声勋戚门下走狗。

若是提督南京京营的忻城伯，做他门下走狗倒也罢了。偏偏是抚宁侯，这位侯爷虽然是一等侯爵，却是待罪之身，被免了所有禄米的，当他门下走狗实在有些不值当。

阮大铖却不管这许多，看着河面上驶来一艘小船，压低声音道：“今日之邀是田存善为愚兄讨来的，听说还有大人物在，说不定就是王老公了。”

马士英点了点头，等小船近了，便与阮大铖跃了上去，身后随从家人自有其他小船接去环列的画舫休息。他无意间看到摇橹的汉子，却是浑身精壮，一脸杀气，绝不是寻常娼妓之家能用得的好汉子，心中暗道：只不知是哪家贵戚的护卫，竟如此彪悍。

不一时，小船移近大船，大船上放下一块踏板来。阮大铖示意马士英走在前面，到底自己没有官身，公众场合不敢造次。

马士英见这大船上花灯招展，也不知是灯会时装饰没有取下，还是新点缀起来的，颇为豪气。他出身贵州那等穷乡僻壤，来江南多年，却发现江南势家每每刷新奢华的上限，总能让他目瞠口呆。

等马士英进了船楼，在莺莺燕燕的环绕下上了二楼，换上了官场上常用的“面具”，瞬息间仿佛换了一人似的。

“哈，朱员外！”

马士英踏上最后一阶阶板，只见一张大圆桌，铺着雪白的绸缎桌布，上面论人分了茶果，坐了四个人，却只有一个抚宁侯是他见过的。每个人身侧都坐着一个陪酒的美貌姬女，有的剥着果子，有的斟酒劝饮，也有的低声闲话。

抚宁侯也果然是一身员外装扮，并没坐在对着楼梯口的主座上，而是让了半身。在他身边是个二十来岁的年轻士子，不知什么来历，倒是坐得坦然，正与身边的美姬说话，见有人来了，方才抬头看了一眼。

马士英就等着这士子抬头，想看看是谁家俊杰，真等来了，却瞬息之间从脚底凉到了头顶，仿佛被这二月倒春寒气冻住了喉咙，半个字都叫不出来。

这年轻士子，正是如日中天的皇太子殿下！

听闻皇太子殿下是有名的不近女色，道学心性，谁能想到竟然会在这里出现！

这岂不是荒淫贵公子夜访花柳的戏码么！

——可恶阮石巢竟然不说明白！

马士英心中想着，见皇太子朝他招了招手，这才强堆着笑意，朝前挪步，挨着一个满身罡气的大汉坐了。

此时此刻，他哪里还能想到自己是不是坐对了位置？

阮大铖紧随其后上来，见没人起身让座，哈哈一笑，暗道：这多半是抚宁侯定下的规矩。是以也不挑剔，上前与抚宁侯见礼，挨着马士英坐下。

他这一坐下，席面上也就满了，正好是六个人。

“这位是马生，阮生。”抚宁侯朱国弼起身介绍，又道：“这位是萧壮士，这位是李先生。”

马士英连连拱手，抬眼偷瞧了一眼那个萧壮士，暗道：这定是近卫一师师长，少将军萧陌了，果然是员猛将。只是那李先生却不知是何方人物。

阮大铖也与二人见礼，心中却是大为疑惑。按照礼仪，总是向位高者介绍位卑者，故而抚宁侯的意思是这萧壮士与李先生地位高于自己和马士英。自己也就罢了，还有谁能比南京兵部尚书的地位更高？

莫非是厂卫的人？

那这个年轻士子又是何方神圣？看他年方弱冠，蓄着胡须，肯定不是太监，是京城中哪家贵戚公子？

“这位公子如何称呼啊？”阮大铖想到了自然就要问，否则就不是被贴了弱智标签的阮大铖了。

朱慈烺扬了扬嘴角：“国姓。”

“喔！原来是宗亲，失敬失敬！”阮大铖爽朗笑着，突然发现马士英一副小媳妇模样在桌布下面偷偷拉自己的袖子，大为不解。

好在他还没有蠢到直接去问，只以为马士英告诫他与宗亲保持距离。

——如今皇太子对宗亲不太客气，没摸清他是哪边的人，的确不该太过热情。

阮大铖在心中暗暗告诫自己。

朱慈烺见阮大铖突然面孔冷淡下来，心中却道：当初阮大铖送钱要见我一面都没得逞，如今让他白看了，却不识真佛，着实好笑！

马士英的儒巾下面却已经湿了，暗道：这位爷可不是好惹的，你这般扎扎咧咧，明日怎么死的都不知道。

朱国弼一看冷场了，连忙端起酒杯，正要招呼，突然听到身边传来一句淡定的问话声，却是问道：“这么说，并没有秦淮八艳咯？”

问的人正是朱慈烺。

“贱妾自幼在金陵，从未听说过有这等名头。”朱慈烺身边的美姬掩口一笑，百媚横生，又道：“李先生是就中高手，可曾听说过？”

那李先生倒也洒脱，笑