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“老爷！冤枉啊！”那领头的当即叫了起来。

同知脸上一黑：“他们几个犯了什么法！”

“见了大老爷自然分明。”李三立挥了挥手便带人往大堂去了。

那同知气得胡须直颤，李三立却颇觉得爽快。

吴伟业早就坐在大堂，等着李三立登场。忠伯站在后面伺候，眼帘微闭，就像是尊雕塑一般。

终于外面传来一阵铁链声响，李三立拉着那几个衙役进来了。

“堂下何人！”吴伟业拉长了声调，努力做出一副庄严肃穆的模样。

李三立当即将那几个衙役往堂前一扯，上前道：“报老爷，小的在职房捉住这几人闲散混事，懒怠公职。”

堂下几人本是要喊冤的，听李三立如此指控，都傻在当场，连辩解都懒得辩解了。

这也算个事么？

“李捕头所言，可是属实？”吴伟业一拍惊堂木：“还不快快招来！”

那个领头的捕快定了定神，连忙道：“大老爷明鉴！小的几人在外跑了一天，快散衙了才回来，便坐着说了会子话。这姓李的却故意诬蔑小人几个懒怠。”

“李捕头。”

“老爷，公事房里一地瓜子壳，他们岂止是说了一会子话？显然已经说了一下午了！”李三立怒视几人。

那领头的捕快道：“那是日积月累下来的，并非今日吃的。”

“是新是旧，取来一验便知！”李三立要紧不让。

啪！

吴伟业重重一拍惊堂木，佯怒道：“如今国事繁重，你们还用这等小事来消遣本官么！李三立！你轻重不分，该当何罪！”

那被铁链靠着的衙役心中暗笑，朝李三立做了个口型：活该！

第342章　满庭紫焰作春雾（9）

李三立冷冷看了他一眼，沉声道：“老爷，小人听说：勿以善小而不为，勿以恶小而为之。如今正是朝廷办实事，煞歪风之际，焉能因为恶小而不惩处？不过小人轻重不分，的确该罚，小人认罚！”

吴伟业点头道：“你这说的倒也有几分道理。小时偷针，大时偷金。尔等认罚否？”

“老爷，小的几人脏乱了公房，也的确该罚。”领头的衙役说道。

其他几个快手也纷纷应和，表示认罚。

吴伟业按捺住内心的激动，故作镇定道：“好，既然你们都认罚，而且也都是小过，本官便从轻判——判李三立罚钱一百文，没入公署。”

“小的谢老爷开恩。”李三立当即解下腰间钱囊，也不拘多少便呈了上去。

“判尔等笞二十。”吴伟业说着声音都有些发颤。

“小的谢老爷开恩。”几人卸下了戒心，纷纷谢恩。

他们只以为是李三立故意邀宠，已经在思量着回头如何惩治这个不明事理的同事了。

李三立看他们的眼神中，却透出了一股阴狠毒辣的杀意。

按照《大明律》，笞与杖都是用三尺五寸长的紫荆条。区别在于，笞比杖小，大头端直径为二分七厘，小头端直径一分七离。而杖的直径分别为三分二厘和二分二里。当时普遍认为刑具小所以刑罚轻，所以笞杖只是加以惩戒并不算大刑。

然而在这个时代，任何人力操作的工种都有极大的钻研空间。别看刑具小、打的数量少，但是要造成多大的伤害却是衙役们的传家本领。

这一行里的高手都是从小训练，从打沙袋到打豆腐，循序渐进，就跟读书人科举、习武者练功一样不容懈怠。待练到大成，无论是想打得血肉横飞，却卧床三日便可下地，或是表面不过一道红印，内里筋骨却被打断，都能得心应手。

几个衙役剥去了这些人的裤子，白花花的屁股排成一排，微微耸动。

李三立手持荆条，先按照程序与铜模样式比对，确认符合刑部下发的刑具规格才能行刑。他走到那领头的快手跟前，见那快手犹自斜眼看他，不免露出一个阴恻恻的笑容，比了个口型：活该。

那快手心中一颤，突然觉得不好，正要喊叫，只听得荆条破空，重重打在他的命门。

笞杖是打臀部和大腿，但是臀部的定义却不明晰。往上三寸便是肾府命门，被人用巧劲重重打透进去，别说二十下，一下就能要了人的性命！

李三立正是世代公门，祖祖辈辈都靠这个吃饭，他也是从小被父亲打出来的功夫。此时下了杀手，先一击打得人犯气闷眼黑，喊都喊不出声。然后噼噼啪啪一顿狠打，让臀部的淤血笞痕盖住真正的致命伤，即便是经验老道的仵作，也未必能轻易看出来。

等打完了一看，那人出气多过进气，显然是活不成了。

“秉老爷！这人体弱，不堪笞刑，已经死了。”李三立探了探那人鼻息，上前秉道。

吴伟业撑起身子，看了一眼地上的尸体，只觉得一阵恶心，连忙又坐了回去，道：“这般体格也能充任快手么！看来这府衙里还要好好整肃一番！此人姓甚名谁，何人引入衙门的！”

下面那些人见上来就打杀了一个，吓得魂飞魄散，当即就将那快手头领的身份说了，又齐齐道：“都是赵同知安排的。”

吴伟业黑着脸，道：“事关朝廷命官，焉能胡攀！来人，将他们收监待查！看看还做过些什么伤天害理之事！请赵同知前来说话。”

那赵同知早就在一旁偷看，听了吴伟业的话，吓得腿都软了，心中只道：完了完了，这小子是如何发威的？我先稳住、稳住气……

李三立早就看到了赵同知，当下过去，与人两边一夹便提溜到了堂前。

“赵同知，你身为朝廷命官，焉能纳这等不堪之人为吏？”吴伟业沉声问道：“岂非以公谋私！”

“老爷开恩！”赵同知噗通一声跪在地上：“是下官一时糊涂，求老爷开恩！”

吴伟业缓和了容颜，抬头看了看天色，叹了口气道：“你我同为朝廷牧臣，亲善一方，焉能做此徇私事？唉，本府也相信赵同知多半是一时糊涂。正所谓亡羊补牢未为迟也，你还曾用过哪些私人？一一说来，本府自当帮你料理。”

赵同知登时心里凉了大半截，暗道：原来你不是跟这仆役有过，更不是想拿我开刀，而是要借我的口来次大清洗啊！

“只此一回，真的没了！”赵同知转瞬之间已经定下死心。只要他能扛过去，好歹家人不被牵连，日后子孙也有人照顾。若是真的听了这小白脸的话，攀咬出人来，到时候家人再无立足之地！

吴伟业不置可否，只是道：“现在天已经黑了，先收监，明日再审。”说罢，一拍堂木，散衙往后堂走去。

忠伯连忙跟上，并不言语。

吴伟业此时已经激动非常，差点被自己的左脚绊到了右脚。他搓着双手，放慢步子，对忠伯道：“真的动手了！不会有什么纰漏吧！”

“现在城门已经关了。”忠伯镇定自若道：“城里就算得到了消息，也传不出去。至于那些耗子，更是无从逃脱。”

“好好，好好。”吴伟业又担心道：“怕不会有狗急跳墙……”

见自家少爷又有反复，忠伯连忙道：“少爷，如今是箭在弦上不得不发，可不能心生迟疑。”

“我懂得。”吴伟业只觉得膀胱发紧：“我先去更衣，有什么事立刻报我知道！”

……

李三立紧跟着赵同知到了牢房，手里已经多了两纸文书。

“赵老爷，”李三立笑道，“这两张一张是招供的文书，另一张是你的遗书。你若是识时务的，便选一张签名画押，小的们自然也不来折腾你。你若是不识时务，恐怕就得在这两张文书上都签名画押了。”

——就算你死了，也逃不掉这个黑锅。

赵同知哪里会听不出其中内涵。看着牢房里跳动的火把，赵同知想起了自己当年寒窗苦读，想起了考场上的艰辛磨砺，又想起了自己妻儿父母，缓缓抬起头，道：“你也是老公门，可见过流官能胜过乡绅的！”

“以前我不知道，”李三立好整以暇道，“不过如今的世道，恐怕跟以前不一样了。”

“拷掠乡绅，刻薄下民，此正是李闯的老路！”赵同知吼道：“你去告诉吴伟业，他这是在自寻死路！到时候必定是狡兔死走狗烹！你也一样！”

李三立嘴角微微抽搐。他知道这个成语，也知道事情真要闹大了，肯定得有人出来背黑锅。只是这个黑锅可大可小，若是小黑锅，下面的衙役就能帮他背；若是大黑锅，他就得帮知府老爷背；若是黑锅再大点，就连吴知府也得出来背。

不过……

现在哪里还有退路？

“你签是不签？”李三立问道。

赵同知解下身上的钱袋，掂了掂，里面还有一两多碎银。他抛到李三立脚下，傲然道：“给个痛快吧！”

李三立暗叹一口气，道：“你就算讲义气也没用的。在这一亩三分地上，知府老爷若是真要行那灭门破家之事，谁能挡得住？尤其咱们这位老爷，曾是皇太子的先生。那些大户就算手眼通天，有几个能真的通到这层天的？”

“多说无益。”赵同知闭上了眼睛，心中却是擂鼓一般：他们真的能保住我家里老小吧！

李三立清了清喉咙，取了墙脚一卷麻绳，环了个圈，嘣嘣试了试强度，缓步走向赵同知。

第343章　满庭紫焰作春雾（10）

赵世成从来没想到自己会以这种死法结束生命。当麻绳的毛刺扎入他细嫩的脖子里时，前所未有的恐惧和压力笼罩在他头上。这一刻，他脑中只有一个念头：我要死了。

没有老婆孩子，没有爹娘亲戚，没有荣华富贵，只有——

我要死了！

麻绳渐渐收紧，赵世成感觉到了身后凶手喷出的热气，脖子上的剧痛很快就带来了肺部火烧一样的刺痛感。

赵世成不可抑制地挥动手臂，仿佛能够拨拉一些空气填进干瘪的肺里。

终于……

“我、招、了……”赵世成憋足了劲，挤出三个字。

脖颈上绳索一松，滚烫的鲜血上涌入脑，清凉的空气灌进肺里。

赵世成如同一个破麻袋跪倒在地，大口大口的吸着地牢里浑浊的空气，却像是在享受人生最美好的大餐。

“赵老爷决定招了？”李三立松开麻绳，缓步走到赵世成面前。

赵世成鼻涕眼泪糊了满脸，无可抑制地痛哭起来。他不知道自己刚才为什么会道出那可怕的三个字，也不知道为什么自己不能勇敢赴死……但是他知道一点，他绝不愿意再去鬼门关前奏一趟。

“我招了！”赵世成如同一个被欺负的孩子，用嘶哑的声音放声哭道：“招什么都行，我招了……”

“千古艰难唯一死啊。”李三立毫不介意地嘲笑道。

赵世成抬起头，似乎是知道了自己的分量，放肆道：“光凭我一人的口供，吴伟业也办不成铁案！”他似乎是想寻回一些尊严，然而事实却将他敲得粉碎。

“吴伟业？是吴梅村么！是昆山吴梅村么！”地牢里的一间牢房里有人大声喊道：“我是吴老爷的同乡！我做过卫辉府同知！府里县里通敌叛逆我都知道！让我见吴老爷！”

“我也是！我也知道！我做过推官！”

“我是济源典史！我要举报逆贼！放我出去！”

……

一时间，整个牢房都响起了要举报逆贼的声音，全都是之前怀庆卫辉两府属县大小官吏。

李三立一愣，不过瞬息之间已经明白过来。自己刚才无意中上演了一出杀鸡儆猴的戏码，这些人以为自己也要因为通敌叛降而被处斩，忙不迭地投靠新主。

至于那些所谓的“举报”，不用问都知道，只要是吴老爷透露点线索，这些人就会不顾一切地疯咬上去。

这也正常，若非贪生怕死之徒，怎会贼来降贼，官来降官呢？有节气的士人早就在城破之时杀身成仁了。

吴伟业也不曾想到地牢里面竟然有这么多的同盟军。

按照工作大纲，各府县优先完成编户齐民的工作任务，等巩固了统治基础之后，再对旧官吏进行甄别处罚。

东宫当时在山东这么做，是因为东宫侍从室有基本的人手，无须直接启用这些旧官吏。吴伟业不知变通，只知道按照工作计划死套，自然事倍功半。

好在知道得不晚。

吴伟业连夜开堂，提审这些新旧人犯。只要是没有率贼抵抗王师的，都让他们从地牢搬去了城隍庙。虽然仍旧有衙役看守，但总算是个有床有铺的好地方。更不用担心有人拿着麻绳要了他们的性命。

这些人中还有一部分曾在闯逆土贼来攻打时做过抵抗，只是寡不敌众最终只能投降。这些人就成了首批戴罪立功的官吏，拿着详细的工作安排，重新回到了“为百姓服务”的岗位上。而现在首先要做的工作，就是将城里通敌通匪的“二通余孽”挖出来，斩草除根。

突如其来的打击让城中的势家没有反应余地，手持军械的衙役很快就冲进了河内县衙，逮捕了河内知县，让势家们失去了居中联络之人。李三立作为内定的警察局长，又带着临时拉来的壮丁，扑向势家豪门的大宅。

这些人家都蓄有奴仆家丁，但这些人终究只是负责清扫的仆役，平日里出去欺压一下良善还可以，面对气势汹汹冲来的“做公的”，早就吓破了胆。城中即便有抵抗，也是瞬息间就被攻破了大门。

吴伟业激动得一夜都没睡觉，等到天蒙蒙亮，看着跪了一堂的当地缙绅，他才觉得有点疲惫。

“诸君别来无恙啊。”吴伟业板着脸，坐在堂上，对这些前几日方才见过的乡绅老爷们打了个招呼。

下面跪着的众人只觉得毛骨悚然，纷纷喊冤。

吴伟业听着这些喊冤声，头大如斗，切身感受到翰林官的清贵果然不假。他抬了抬手，虚虚一压，那些哭喊之声硬生生被压了下去，只留下两声刹不住车的哽咽声。

等一切安静下来，吴伟业看着堂下这乌压压的人头，脑中却是一片空白。曾经出口成章，嬉笑作文的锦绣才华好像凭空消失了一般，竟连句应景的句子都想不起来。众人以为他在故意给这些缙绅施压，倒也不催他。

“沈同知，你来。”吴伟业终于放弃了憋话的意图，朝沈加显招了招手。

现在吏部的任命还没有下，不过按照东宫给知府的便宜行事之权，吴伟业的确可以先任命沈加显为代同知。

沈加显上前，行礼道：“但听府尊老爷吩咐。”

吴伟业干咳一声：“本府即日便要赶赴洛阳行辕。肃清闯逆余孽、甄别审讯，以及其他府事便暂由沈同知处置。”

沈加显颇有些意外之喜。

他早就希望能够有机会展现一番自己治理地方的能力。从这几天恶补《皇明通报》上就能看出来，官兵收复河南就停下了脚步，主要不是因为打不下去，而是无法治理。

身在这个体系之中，沈加显可以更加清楚地看到：以前的大明官场和皇太子领导下的东宫系，就是泾渭分明的两个极端。前者极端放权，地方官什么都不做就是最贤良的表现；而现在却是什么都要管，乃至连百姓吃喝拉撒都恨不得盯在眼里。

沈加显知道垂拱而治才是政治的最高境界，但作为大明的中层官员，一方牧守，他又喜欢一切尽在掌握的快感。

吴伟业这一走，正是给他创造了这么个机会。若是能赶在吴府尊回来之前将编户齐民的工作也做掉，那绝对是桩通天的功劳。

沈加显还不用担心吴伟业抢了他的功劳。

在东宫行政体系内，有一件神器：会议纪要。

地方官员十日举行一次上下两级的例会，会议流程明确：先是各下官汇报情况，然后是全体讨论得失，继而由上官根据当前情况布置任务。每个流程中谁表态，谁安排，谁负责，一笔一划地写得分明，然后与会者副署留档。

除此之外还有各种专项会、现场会，虽然不如例会那般正规，却也是白纸黑字写得分明，与会者签字。无论事后奖惩功过，都以此为依据，贪不到，推不掉。

吴伟业离开怀庆府不能参加例会，那么这段时间的工作汇报上，他便占不到任何功劳。而作为实际上的主持者，沈加显这个名字却会出现在每一份府衙出去的公函、会要之中。

凭着对自己能力的自信，沈加显不担心会做错什么事：连抄家灭门的事都做完了，剩下的收尾工作难道会有更大的罪责么？

怕只怕下面县里的地主会煽动民变，所以必须在事态不明朗的时候先将各县县令掌握在手里，尽快建立警察局和巡检司，一旦有事也好弹压。

沈加显自然而然想到了张三就的一干子侄。在他的名单中，除了孟县知县姓沈，其他五个都是张氏子弟。

相信在卫辉的张三就，肯定也会有此默契。

第344章　马蹄带得淮河水（1）

吴伟业坐在轿子里，有节奏地一颠一摇，思绪万千。

上一回来洛阳，吴伟业遭遇到了人生中最大的挫败挫折。他永远忘不了当日在福王府，原本如诗如画的君臣同乐，转瞬间就给他带来灭顶之灾。时至今日，他已经忘了一年前的洛阳到底是何等景象，反倒经常能想起当日皇太子殿下那张冷峻威严的面容。

这种将人彻底粉碎，然后再堆起来的做法，真是太过残酷。

吴伟业一想起来便仍有余悸。

不过后来他当了知府，真正接触了庶务，尤其是这回在怀庆府与劣绅大打出手，确实让人成