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　　　　“平度从姊，汝……‘公主’也！”刘妜几乎叫起来了。

　　　　皇家公主，永远例外！皇帝女不怕和兄弟的妻妾交恶，不管发生什么，公主们还是能住京城，并有采邑的收入做支撑。

　　　　“阿娇，于汝……长公主在！”手指转个方向，点点娇翁主，王主妜巴拉巴拉：儿媳妇们顾忌婆婆，自然不敢说什么做什么。可等婆婆不在了，大姑小姑还能有好日子过？！

　　　　贵女们惊到，她们需要时间消化这些对话。

　　　　城阳王主还在那气咻咻。若不是考虑到未来，她吃饱了撑得豪华王宫不住，逍遥舒适的未婚生活不过，大老远嫁到长安城来？要知道加上庶出的，她父王可是有十四个亲生儿子呢！等双亲一去，城阳国哪还会有她刘妜的立足之地？！

　　　　‘难道薄二母栗夫人对阿母也是如此？不对，阿母是公主。’馆陶长公主的女儿不由疑虑重重，将求证的目光投向窦表姐窦绾。

　　　　窦贵女深锁眉头，吞吞吐吐地和平度阿娇谈起以前住章武侯封邑和田庄时听来的故事。

　　　　失婚或大龄的小姑居娘家，公婆若在，顺风顺水；可待到亲长辞世，没了庇护，日子就难熬了！轻则冷嘲热讽，重则克扣用度；甚至有被兄嫂卖掉，或贬入下房充当仆妇使唤的。

　　　　陈娇愣住。

　　　　平度不敢置信地问见血脉相连的手足遭受亏待，兄长和弟弟就袖手旁观？

　　　　城阳王主哈哈笑起来，笑两人的不谙世事。

　　　　男人们早出晚归挣钱经营，忙于生计，哪来那么多功夫搭理后院内宅的事？再说了，人都是会变的。小时候手足情深，不假；可随着侄子侄女长大，兄弟的感情自然越来越偏向妻子儿女，谁还会把姐妹放在心上？

　　　　窦表姐叹息。

　　　　直陈即使在京城章武侯官邸住时，她也听说有些大户人家将年长的女儿打发去偏远的别院，形同放逐；更有甚者甚至送去乡下的田庄，从此不闻不问。

　　　　听窦表姐的发言全印证了自己的话；

　　　　刘妜快乐地吃下最后一枚荔枝，冲陈表妹得意地晃晃脑袋：“何如？何如？”

　　　　阿娇突然感到冷；

　　　　狐疑地深刻地看着刘妜表姐，咬咬嘴唇，倔强如初——别人她管不着，但她家是例外，长公主官邸是例外！

　　　　三番两次被质疑，刘妜的脾气也上来的。

　　　　须知，王主妜在她父亲的王宫里也是个说一不二的主儿，王兄王弟人见人让啊！

　　　　城阳表姐：一只手掌，伸出来——打赌？敢不敢？！

　　　　馆陶表妹：一掌拍上去，‘啪’！

　　　　从席上跳起来，王主妜三步并作两步蹦到外面，拉开门，顺手抓过个宦官下令：“有请王主姱！”

　　　　“嗯，言明……翁主娇有请！”

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　　　　对馆陶长公主的长媳、梁王爱女刘姱王主来说，‘害怕’是极其陌生且罕见的感受。

　　　　王主姱敢夸口，她这辈子都是个勇敢的女孩。

　　　　即使在同父异母妹妹刘婉偷偷放了条青蛇在她床上时，梁王主都能面不改色地从床上爬起来去拿长棍，然后在侍女的惊叫中不慌不忙将蛇敲扁。

　　　　但现在……

　　　　刘姱，感到有些——害怕了。

　　　　‘长安最令人担心的就是圈子。听说，京都之贵女相当……难处。她们会不接纳我吗？’刘妜担心地问：“从姊？”

　　　　这是第二个问题了。

　　　　城阳王室家的表妹刘妜笑得很欢畅很温暖，可不知为什么，刘姱就是觉得不安。

　　　　“否，否！”王主姱第二次摇头。

　　　　竭力安慰堂侄女虽然京城某些夫人看上去比较严厉，但可以保证，她们都是心地良善的好人；而且，还有她刘姱在啊，她一定会帮忙的。

　　　　回答完，刘姱瞧瞧窦绾。窦表姐与往昔的每一天同样美丽，同样娴静，同样出众，可就是表情有些儿奇怪，好像欲—言——又———止。

　　　　“如此……”　得到答案，刘妜马上担心起另一桩问题：

　　　　她从小就有些挑食，嗜好吃鱼，新鲜的海鱼。可京城离大海太远了，活鱼无法坚持到长安城。如果请汉军用传军报的方式帮她送海鱼，行不行？当然，她乐意支付相关费用。

　　　　“否，否！阿妜……”刘姱王主不得不第三次摇头了。

　　　　虽然刘妜是宗室是王主，军人就是军人，不是杂役。鉴于现任太尉周亚夫臭名昭著的坏脾气，提此类要求肯定会被认为是对大汉军队的——公然冒犯。大麻烦啊！

　　　　“哦！”刘妜点点头，虚心受教。

　　　　王主姱眯眼，努力去看陈娇。

　　　　从她进来到现在，她就没看清楚自家小姑——阿娇仿佛被藏起来了，隐藏在刘妜和窦绾之后。

　　　　“然……”城阳王主问出第四个问题：“凡阿娇此生不嫁，长留侯邸，可否？”

　　　　‘阿娇怎么能当老姑娘？婆婆会急疯的！’

　　　　刘姱想都没想，脑袋摇得和拨浪鼓一个样：“否，否！岂可？岂可？”

　　　　“何如？何如？？”

　　　　刘妜兴奋得直跳起来，抓住阿娇的手摇啊摇，俯在耳边低语——看，她没骗人吧！嫂嫂，都是说一套做一套的货。

　　　　阿娇咬唇轻哼，别过头靠在窦表姐肩上——再不看刘姱的方向。

　　　　刘姱犹自为‘小姑想单身’的骇人消息而震惊不已，想过去与小姑子好好谈谈。

　　　　不幸，被刘妜成功拦截……

　　　　城阳王主快快乐乐地把梁王主往外推，往外推，推她出去处理家务：有堂邑侯邸的人传消息进宫来，说太子须的小妾刚生了个女孩。刘姱身为嫡母，必须有所表示才对。

　　　　于是，

　　　　在莫名其妙被请进来后，

　　　　╮（╯▽╰）╭王主姱又被莫名其妙‘请’了出去。

　　　　☆★☆★☆★☆　★☆★☆★☆★☆　★☆★☆★☆★☆　★☆★☆★☆★☆

　　　　门合上……

　　　　阿娇翁主走去冰鉴那儿，取出‘皮冻’，递给平度公主。

　　　　“不嫁？”

　　　　城阳王主则回身，冲馆陶表妹嘲讽地摊摊手：“非不愿，乃……不能也！”

　　　　作者有话要说：女人为什么结婚？

　　　　这是个古老的问题。

57壬寅　红色炸弹（）　
馆陶长公主无疑是个大忙人；需要照料很多重要的事和心爱的人；

　　　　在时间和精力都有限的前提下，皇姐自然练就出一身甄别‘轻重’‘缓急’的硬功夫，知道哪些需要重点注意，哪些可以置之不理。

　　　　‘王主妜似乎说了些什么，好像要挑拨？’

　　　　￣=￣长公主满不在乎地摇摇头——准新娘都这样，时不时冒出些千奇百怪的念头。不用介意；不用介意，就是有事儿；也是你姑姑城阳王后费心。

　　　　‘阿娇她不想嫁人？打算单身一辈子！’

　　　　￣=￣慈爱地看看嫡亲侄女；帝国第一公主捂着嘴乐，半点儿都不放在心上——年轻女孩嘛，正是冲动爱做梦的年纪；哪个不是满脑子胡思乱想的？都是从那阶段过来的，不要紧，不要紧！

　　　　“阿姱呀！莫愁，莫愁……”

　　　　认为找到了长媳多思多虑的关键原因，馆陶长公主怜爱地牵起侄女的手，柔声细语满满安慰：孟姜又生了个小孩？别说只是女儿，就是儿子，庶出永远是庶出，抢不到嫡出前头。成亲后过几年才开怀的，不少！晚些年生，母子还安全些。别急，别急！

　　　　王主姱依到姑姑怀里，含着泪，带着笑：“阿母……”

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　　　　整个下午，一直到用‘夕食’了，

　　　　长信宫的娇娇翁主都显得有些个心不在焉……

　　　　刘彻来了——虽然迟到，到底是来了——赔上一大堆好话。

　　　　￣=￣阿娇左耳朵进，右耳朵出。

　　　　嫂嫂刘姱过来，关心她的思想‘问题’。

　　　　￣=￣娇娇翁主表面上客客气气，实际敷敷衍衍，避重就轻。

　　　　意外发现自己要的‘皮冻’归了平度公主，胶东王表兄深表不满，**牢骚。

　　　　￣=￣馆陶翁主装作……没听见！

　　　　晚餐时间到了！

　　　　‘婚姻的本质为何？对女方，到底意味什么？’

　　　　长柄上镶了石英的芍药雕花金匕在高脚的银丝灰玛瑙碟中微微搅动，馆陶长公主的爱女以几近探究的目光扫过正在用餐的诸位亲朋，寻找某个能提供建议的人——关于婚姻的真知灼见。

　　　　‘利？与……弊？’

　　　　视线经过窦太后，阿娇充满遗憾地发现：生平第一次，她不能向阅历丰富的祖母请教问题了。

　　　　窦太后此生的转折点就是‘婚姻’。

　　　　因嫁得高嫁得好，窦家女自此荣华无比，富贵至极。如果不成婚的话，她老人家现在还不知在清河哪个乡下窝着呢——作为一名见到任何小吏都必须鞠躬行礼的‘民’女。

　　　　‘大母不合适，她是结婚的绝对收益者。那么……阿姑呢？’

　　　　馆陶翁主陈娇将视线转向姑母，城阳国的现任王后陈氏；思索片刻后，还是摇头。

　　　　正是得益于上上代堂邑侯夫人深思熟虑的婚姻安排——将女儿嫁回娘家——陈王后才得以逃脱‘父亲娶继母生弟弟’的复杂窘境，享受到一个无忧无虑的幸福童年，并拥有现在儿女满堂、风光称心的好日子。

　　　　城阳王后同样是婚姻制度的受益人，想来只会说嫁人的好处，也不适合！

　　　　‘阿大说……对任何事都不能只听单方面意见；好的要听，坏的也要听。’

　　　　娇娇翁主无条件信任她家皇帝舅舅的思维和判断：‘听阿大的，准没错！要找个在丈夫和婆家手里吃足苦头的女人问问。’

　　　　用不了多久，阿娇就想到某个恰当人选，她的师傅——现任城阳王的庶长女刘嬿！

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　　　　——馆陶长公主官郅内宅——

　　　　“噢！噢噢……”

　　　　搂着个襁褓，季姜逗弄才出生没多久的小外甥女，笑得见牙不见眼。

　　　　孟姜裹着丝被靠在床榻上，精神头不错，几乎看不出是刚经历过生产的样子。

　　　　“阿姊，阿姊！”

　　　　将婴儿捧到姐姐面前，季姜由衷地赞美：“此儿康健，成人之后……必有阿姊之美！”

　　　　婴儿的小脸还没长开，红红皱皱的；同是红扑扑的小手无意识地伸伸，转眼又缩回襁褓——除了双亮晶晶的黑眼睛，还真看不出有多美有多靓。

　　　　‘美吗？’轻抚女儿吹弹可破的肌肤，孟姜自嘲地笑笑，无精打采地反问妹妹‘长得美’顶什么用？艳冠群芳，也免不了低人一等、苦熬岁月的命运啊？

　　　　“阿姊！阿姊……何出此言？！长公主太子素厚遇女子。”季姜低叫。

　　　　她不赞成姐姐老有这样那样的消极念头，委实是毫无道理：只须看看王主静生的大女，大伯子和婆婆非但没因其是女孩或是庶出而有半点薄待，反而比对大郎更疼爱些——小姑娘的生活待遇，与普通贵族家的嫡女相比是有过之而无不及。

　　　　“细君，知矣…知矣！”

　　　　不想继续这话题，孟姜息事宁人地摆摆手，扭头让侍女出去叫外面的魏女进来。

　　　　‘这时候，叫个歌女来干什么？’季姜大为诧异；

　　　　要阻止，但考虑到姐姐刚生完孩子情绪不稳，不能过多违逆，想想也就算了。

　　　　魏女随侍女进门，也不敢靠近，离开床榻十多步跪下，战战兢兢行礼、拜贺。

　　　　“魏，免……礼。”

　　　　即使因痛苦的分娩耗尽了精力体力，孟姜女依然如风中的白芙蓉般楚楚风姿——甚至令同为美女的魏歌女见了，也禁不住心中一动。

　　　　魏女深深弯下腰，坚持行全礼，轻轻道：“贱婢不敢！”

　　　　“魏，”看着相貌出众的歌女，孟姜女很突兀地一字一顿道：“汝当名……‘素’。”

　　　　“咕？”歌女先一怔；

　　　　很快想起三个时辰前的那半场对话，立时又惊又喜，几乎不敢相信：“贵、贵人？？”

　　　　孟姜给出鼓励的笑，缓缓颔首：“魏……素。”

　　　　接触到齐国贵女包含深意的目光，歌女大喜过望，再依大礼参拜，头——几触地：“‘魏素’谢贵人……赐名之恩。”

　　　　目睹这一切，季姜感觉有些不对，可又说不准具体哪儿不对；有些无措地抱紧襁褓，紧紧地紧紧地皱起眉……

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　　　　主意打定，馆陶翁主现在有心情去关注彻表兄了。

　　　　为了盘皮冻，胶东王和平度公主你一言我一语刺过来刺过去的，再不介入没准能吵起来。以前窦表姐若碰到此类情况会主动调和，可今天却一直默默旁观，满腹心事的模样，连胖胖兔都忽略不顾了。

　　　　胖兔子受了冷落，几个蹦跳跑回阿娇腿边，拿鼻头顶顶小主人。

　　　　‘阿绾表姐又想起伤心事了吧？睡觉前去找她问清楚……’

　　　　俯身抱起胡亥，亲亲宠物兔的长耳朵，娇娇翁主打量几个表姐表兄，若有所思：‘至于胶东王表兄，最近……有点怪，似乎有些变了。以前他可不会轻易较真至此，嗯，哪里变了呢？’

　　　　晚餐进入尾声时，长信宫的内官引了位命妇进来。

　　　　众人一看，纷纷含笑打招呼，年少位卑的还站起来行礼——来人，正是王主嬿。

　　　　窦太后和蔼地问刘嬿有没有用过饭，要不要再吃些。

　　　　刘嬿谢过，直道不用了，她不饿；言毕，向窦太后、长公主还有城阳王后先后施礼，退到后排的席子上跪坐，安安静静等着。

　　　　馆陶长公主仔细看王主嬿几眼，想了想，放下筷匕起身……

　　　　两位贵妇携手步出殿外，在拉门外谈了一阵；没一会儿，殿内就听到长公主欢乐的笑声和恭喜声。

　　　　“阿母，阿母！王后……”长公主牵着城阳庶王主的手重新进来，笑嘻嘻将刘嬿推向人前，大声通报大家一个好消息，特大好消息——王主嬿要结婚了！

　　　　王主嬿要嫁人了，第二次！

　　　　“呀？”城阳王后大吃一惊，瞬间意识过来，连忙贺喜。

　　　　“阿姊！阿姊！！”刘妜王主激动地一跃而起，冲过去抱住姐姐的腰直蹦——话说，她起初还以为她老姐没机会发展第二春了。

　　　　女孩子们拥上前，忙乱乱的道贺。

　　　　刘彻溜溜眼打量刘嬿高低起伏的曲线和保养得宜的姣好面容，满脸玩味地“呵呵”个不停——直到发现娇表妹侧过脸，用怀疑的目光盯视自己。

　　　　胶东王暗叫不妙，赶紧收敛收敛，在餐案前重新笔笔直直坐好。

　　　　和所有的嫡母相同，陈王后含蓄地和庶女打听新郎的名字、父母、还有——也是其中最最重要的——身家。

　　　　“禀母亲……”挽着异母妹妹刘妜，刘嬿王主客客气气地回答：“……其名曰‘陶则’。”

　　　　“陶……则？”正值盛年的城阳王后想不起此人是谁。

　　　　倒是年迈的大汉皇太后一口道出新郎的底细：“则，开封侯青之子，嫡次子。其妻……五年前病逝。”

　　　　“开封侯？陶丞相？”陈王后当下笑逐颜开。

　　　　平度公主挪过来与表姐表妹咬耳朵，言道陶丞相的次子她在长兄的王邸见过，高大英俊，举止不凡，听说之前在南方当武官，还和闽越军队真刀真枪打过仗。

　　　　‘听上去，不错也！’阿娇真心为自己的老师高兴。

　　　　红晕布满了粉颊，王主刘嬿含羞禀明皇太后母女以及嫡母王后：陶丞相已托了大媒，说是不日将亲赴城阳王官邸求亲。

　　　　“如此呀……”陈王后合掌笑。

　　　　皇太后频频颔首。

　　　　兴高采烈的大人们马上开始火热的‘婚礼细节大讨论’。

　　　　然后，不出意外的，王太子妃窦福音和侯夫人卫氏的笑容很快就勉强起来——几位长辈一致决议，姐姐的婚事必须赶在妹妹出嫁前完成。并且，礼节必须隆重周到，绝不能有一丝一毫差错影响到城阳王室的体面！

　　　　相隔不远的两次婚礼，意味着什么？具体干活的又是谁？

　　　　——可怜两个儿媳妇的脸色，霎那间苍白苍白！

　　　　虽然大多数人没留意窦福音和卫氏的表情变化，馆陶翁主却明察秋毫地看在眼底；想通了前因后果之余，更是不由得满腔同情。

　　　　扭头瞧瞧师傅刘嬿那张含羞带笑的芙蓉面，娇娇翁主马上想起皇帝舅舅的另一桩教诲——‘好了伤疤忘记疼’乃人之通病，通病！

　　　　‘看来……嬿阿傅也不能免俗。哎！原先的想法有偏差，得另寻解惑人。’这回，阿娇有些头疼了。

　　　　昊天上帝（　⊙　o　⊙）啊！

　　　　请问，让她到哪儿去找一个既明辨是非、又思想深刻、且敢于对她说实话的智者呢？

　　　　作者有话要说：从没想到能在十一月底的