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　　　　乔治娅盯着杯中的咖啡，仿佛这滚烫的液体能告诉她真相。
　　　　“我们不把她老板的事告诉警方吗？让他们找到这两个事故的联系。”
　　　　“你去说。”
　　　　我皱眉道：“你跟我一起去吧。”
　　　　“我才不去。”
　　　　“为什么？”
　　　　“他们已经在调查了，你也知道。别忘了，之前茉莉就是在这里被绑架的。如今她母亲也死在这里。不去找其中的关联，他们就真的是一群白痴了。”
　　　　“那我们为什么不帮一下他们？”
　　　　“刚才我就说了，你可以去呀。但这不是我的职责，我还没有正式接手这个案子。”
　　　　“要是你接手了呢？”
　　　　“那我当然会全力追查，尽管很可能找不到多少证据。能把谋杀伪装成一场车祸，那定是相当不简单，一切都在他们掌控之中，很难找到漏洞。”乔治娅身子前倾，说道：“但凡能在幕后操纵的人，他就一定知道怎么在犯罪的真相和谜团之间游走，”她又加了一句：“那些人呀，可不是你想惹就惹得起的。”
　　　　“我并没顾虑自己。”
　　　　乔治娅眯起双眼。
　　　　“我要给茉莉的父亲打电话，”我说。
　　　　“你到底想干什么呀？”
　　　　“因为，只有他，才想雇你。”
　　　　星期天早上，乔治娅跑步后回到家，发现来了一条电话留言，是特里·梅辛杰的：“艾利·福尔曼说也许你能帮我。我希望约个时间当面谈谈。”
　　　　一小时以后，乔治娅开车去了格伦维尤5一个社区。这里设施齐全，餐馆商店应有尽有，房子价格当然也不菲。对于常被踢出家门的丈夫们来说，急于找到一个安身之处，这种设施齐全的社区自然就成了他们的首选之地…
　　　　特里·梅辛杰打开门。茉莉回家的当天，乔治娅只在电视新闻上晃了他几眼。其实他本人比在电视上耐看一些。剃了光头，年龄肯定不上四十，头型还不错；浅棕色的眼睛，睫毛浓密，稍微显得有些女人气；不像妻子和女儿满脸的雀斑，他面色红润，就像常在阳光下活动。哦，对了，他是个医生，很可能常打网球或高尔夫，要么就是爱好帆船运动；他身穿黄色T恤，看起来质地柔软，配着牛仔裤和凉鞋。
　　　　“真感谢你能来。”他把乔治娅迎进门，但表情紧张，好像在努力控制情绪。
　　　　乔治娅环顾四周。看来他并没花什么心思装饰。一张黑色的皮沙发——据说男人对皮革都有点什么来着？儿时扮演牛仔玩耍时留下的情结！还有一张饭桌和四把椅子，但没铺地毯，墙壁上空空如也。好像这只是他睡觉之地，而非生活之处。
　　　　“茉莉还好吗？”
　　　　梅辛杰一脸疑惑。
　　　　“我几天前见过她——就在你前妻家。”
　　　　“哦，对的。”他咽了咽口水。“她……她不太好。”
　　　　“她真可怜。”乔治娅声音哽咽。
　　　　梅辛杰眼中溢满泪水。他强打起精神，清了清喉咙。“她无法入睡，也不吃东西，并且又开始吮吸手指。本来四岁以后就已经戒掉了。”
　　　　“她在这儿吗？”
　　　　特里指了指通向客厅的走廊。“她在打盹，或者说试着眯一下眼。”然后在饭厅的桌旁坐下，并示意乔治娅坐在椅子里。
　　　　“考虑过给她寻求点帮助吗？请个心理医生，或者儿童教育专家来看看？”
　　　　“他们又能做什么？体会她的痛苦？告诉她一切都会好起来？可茉莉的妈妈已经不在了，再也回不来了。”
　　　　他确实说到了点子上。
　　　　“我不是轻视你的提议。只是没有时间去考虑那么多，这一天中发生的一切太不可思议了。我一直都觉得这事还没完，提心吊胆地等着最后的结果。”
　　　　“警方已经在调查了，对吗？”
　　　　“调查是在调查。但是看不出他们有什么——有什么积极性，你明白我的意思吧。”
　　　　“他们知道克莉丝汀的上司也车祸身亡了吗？”
　　　　“知道呀，但是他们还不愿意承认这两个案子有联系，至少现在还没说，当然也不排除这种可能，只是说还需要证据。”
　　　　“他们是否看过了州警察厅关于埃默里赫事故的调查报告，你知道吗？”
　　　　“不知道。”
　　　　“从报告里看出，好像是他车里的刹车油太少。如果克莉丝汀也是这样的话，那就很可能大有名堂了。”
　　　　“你看出来了？我就是需要这么一个人，愿意把这些联系起来思考。克莉丝汀断定还有怪事要发生。她给我打过电话，你知道吗？就在她——她过世的那晚。”
　　　　“然后呢？”
　　　　“她说——她说她搞砸了。”
　　　　“搞砸了？怎么回事？”
　　　　“她不愿说。相信我，我问了的，听起来她很惶恐。按她那个性来判断，事态非常严重。”
　　　　“她平时总是这么——淡定？”
　　　　他苦笑道：“这么形容已经很委婉了。一块石头都比她要有感情。这就是为什么我们会——好吧，不说这个了。当然，她对茉莉不会那样。”他陷入沉默，不再开口。乔治娅静静等着。他好像忘记了自己身处何地，在谈论何事。显而易见，这个男人还心有余悸。
　　　　乔治娅柔声提醒他：“你刚才说克莉丝在事发当晚给你打过电话……”
　　　　“对。”他回过神来。“她让我把茉莉接来过周末。她语气很惊慌，一直都在不停地说：肯定有事要发生，肯定有事要发生。”
　　　　“她说过是什么事吗？或者为什么？谁在背后操控？还说过什么有关的吗？”
　　　　他摇摇头，“我问了，但她不说，只是叫我去接茉莉，而她正在外出的路上，要和什么人会面。我直接过去接的，茉莉在邻居家里等我。我们还在回来的路上，警察就打来电话。”
　　　　“你觉得那场‘会面’会跟车祸有关吗？”
　　　　“不好说。”他脸上顿显悲痛。“我是个心脏病专家，你知道吗？我只能根据明确的症状来诊断和治疗。但这——这事情太——我力不从心，束手无策。警察都在干什么？他们清楚自己的职责吗？我真的很怀疑！”
　　　　很显然，克莉丝汀·梅辛杰并不是家里唯一的控制狂。不过，这个男人刚经历了一场危机，另一场危机又接踵而至；其中任何一种都能叫人抓狂。她应该安慰这个男人。
　　　　“你这样想很正常。这么短的时间里，你就接连经历了两次惨痛的遭遇。你不感到困惑，那才叫怪呢。”
　　　　他眼中满是羞愧。作为一名医生，理应在任何情况下都能承受压力，沉着应对，装着无所不能。刚才他是否意识到了，自己并不是那么的沉着镇定呢？
　　　　“你告诉过警察克莉丝打电话的事儿吗？”
　　　　“当然说了。”
　　　　“然后呢？”
　　　　他耸了耸肩，“那警官就做了笔录而已。”
　　　　乔治娅想象着她的前搭档罗比·帕克就坐在她现在的位置上，和梅辛杰面谈。她抑制着心中涌出的厌恶感。回想起克莉丝汀在第一次见面时说过的一些话。“你说你的妻子——我意思是克莉丝——对茉莉很好？”
　　　　“是的。”
　　　　“你认为她是个好母亲？”
　　　　“非常称职，我从无异议；在养育孩子这方面她做得非常好。”
　　　　乔治娅额头一蹙。克莉丝汀曾说过，特里责怪她不是一个好妈妈，说她把工作看得比女儿还重。所以茉莉被绑架的事，她都害怕告诉特里，以免失去对茉莉的抚养权。那现在要不要提提这事？算了，还不是时候。乔治娅正要问特里关于克莉丝汀车子的事，走廊响起了脚步声。茉莉拖着脚来到客厅。
　　　　“爸爸？”
　　　　天哪！这还是几天前才见过的那个孩子吗？真难以相信！
　　　　只见她穿着粉色的小浴袍，上面沾满了褐色的污迹；光着脚，头发乱蓬蓬地缠在一起；脸色惨白，手上抓着一个破旧的毛绒小猎犬。她眯着眼，眨得飞快，似乎房间里的光线太过强烈。
　　　　特里张开双臂，茉莉跑了过去。他一把抱起女儿放在自己腿上。小姑娘刚一坐好，就把三根手指塞进嘴里，转眼盯着乔治娅，完全没认出她来。
　　　　乔治娅好想把这小女孩抱在自己怀里，然而她说道：“嗨，茉莉！你还记得我吗？我那天来过你家哦。”
　　　　茉莉吮着指头没作声，然后撅着嘴把脸埋到爸爸胸前。小姑娘只见过乔治娅一面，当时妈妈还在面前，如今妈妈永远地不在了。如果茉莉认出乔治娅来，反而会想起那些悲惨的经历。
　　　　“没事儿，小雀斑，”他父亲柔声说道。“乔治娅是来帮我们的。”
　　　　茉莉的脸埋得更深了，好像恨不得爬进爸爸的口袋里，藏在那里不出来。这种感受，乔治娅深有体会。
　　　　“我的生命里只有茉莉！”特里说。“她必须绝对安全，”他接着说。“你懂我的意思吗？我必须弄清楚到底是怎么回事，才知道怎么来保护她，要万无一失。我会给你报酬的。你会帮我吗？”
　　　　乔治娅看了看特里，接着转向茉莉，然后向特里提出要求：需要先支付前期经费，说明自己的工作是按小时计费，时间都是有记录的。当两人协商的预付金快用完时，她会通知特里，看要不要再继续。特里对此完全同意。
　　　　“茉莉，宝贝儿，起来一下。爸爸要给乔治娅写张支票。”
　　　　乔治娅举了举手，说道：“没事儿，晚点儿也行。”
　　　　“谢谢。”他抱紧了女儿。“那你第一步会怎么做？”
　　　　“我要先拿到警方关于她命案的事故报告，然后提出诉求。因为和埃默里赫事件相似，我可能会从她的办公室查起。”她思索片刻，然后问道：“克莉丝还有家人吗？比如说兄弟姐妹、堂表兄妹之类的，也许他们可以提供点什么？”
　　　　特里摇了摇头。“她是独生女，双亲都去世了。我妹妹跟她关系好——等一下，她有个表姐，住在东岸。我把她的名字和电话给你。”
　　　　“太好了。”
　　　　“在这期间，我能帮上点什么忙吗？还有茉莉。”他用手指梳理着茉莉的头发，然后给她掐在耳后。
　　　　乔治娅知道，绑架的事必须得跟茉莉谈谈，但不是现在。她很想对茉莉说：我向你保证，你一定会好起来的！乔治娅也有过类似的伤痛，真不知道自己是怎么熬过来的。多少个日日夜夜，她就像在大海中颠簸沉浮，任凭海浪冲击。终于，浪花冲淡了一切，伤口不再那么痛了，甚至渐渐开始展露笑颜，开始开怀大笑。但痛苦和悔恨依然残留心中，25年以后，依然时隐时现。
　　　　“好好陪着她就好。”
　　　　特里点了点头。茉莉一定感觉到他们的对话接近尾声了。她扭了扭身子，转过来看着乔治娅，慢慢地把手指从嘴巴里退了出来。
　　　　“桃子，”她轻轻地说。
　　　　“你说什么，小雀斑？”泰里问到。
　　　　但乔治娅听懂了。记得上次见面的时候，福尔曼跟茉莉开她名字的玩笑。她伏过身去，抚摸着茉莉的脸颊。“你说对了，茉莉，我叫乔治娅，乔治亚桃子。”
　　　　*　*　*
　　　　1　瑙加海德：美国品牌，一种人造革，用在家具表面等。
　　　　2　沿着密歇根湖畔的一条公路，东侧靠密歇根湖，往北穿过很多郊区，一直到达伊利诺伊州和威斯康辛州交界处。
　　　　3　芝加哥近郊富人区，距芝加哥市区仅16英里。
　　　　4　芝加哥北面的一个小镇，离市区大概50公里5　芝加哥城区以北约23公里一小镇。
　　　　
　　　　第11章
　　　　
　　　　周一大清早，乔治娅把“超越友谊”公司的调查报告发给了客户。严格说来，她的职责已经完成——除非客户不报案，才需要乔治娅决定是否继续，但现在为时尚早。
　　　　然后打电话给奥马利，他不在，给他留言后，就出门锻炼去了。在埃文斯顿一栋陈旧建筑的二楼，乔治娅早就发现有个健身房。里面气味难闻，只铺了木地板，安了荧光灯照明。经常在此出入的那些家伙，都是乔治娅绝对不想在黑暗的巷子里遇到的那一类；不过这儿有她所需要的所有设备，而且离家近，来去不到一个小时，乔治娅才选择了这里。
　　　　从健身房回来，洗完澡穿好衣服；随后拿出一片烤面包，在上面抹了厚厚一层花生酱和果酱，正想咬一口，电话响了。
　　　　“戴维斯……”
　　　　“是你吗……”一个低沉沙哑的声音。
　　　　“你好，丹。”奥马利。“你能打回来，很感谢！”
　　　　“你考虑过我的提议，决定归队啦？”
　　　　“呃……今天先不谈这个。”
　　　　“看来你生意不错嘛！”
　　　　“我今天打电话给你，是想要一份克莉丝汀？梅辛杰事故报告的复印件。”
　　　　“不光你，芝加哥每一个记者都想要。”
　　　　“我可从没泄露过啊！”
　　　　“我知道你不会，但是每晚进来的那些捣蛋鬼，从你的电脑里偷了什么，也说不准。”
　　　　“如果你执意不给，我另想办法。我只是想——”
　　　　“听我说，帕克小组正在查找真相，我可不想给他添乱！”
　　　　奥马利说得不完全对：其实是不想给自己添乱；因为身为副所长，这和他有直接的利害关系。作为上司，指挥官，一旦泄露案情，他将冒着名誉扫地的风险。她叹气道：“我懂了！但你应该知道，她老板的事故报告是我从州警察厅弄到的。”
　　　　奥马利沉默片刻。“那么你会告诉我你的客户是谁吗？”
　　　　“你会给我报告？”
　　　　“现在看谁狠？”他哈哈大笑。“准是那小女孩她爸！”
　　　　乔治娅不吭声了。
　　　　“听着！如果你有厅里的报告，把受害者的名字换掉，大致情况你就知道了。”
　　　　“就那么相似？”
　　　　“你知道的，我不能明说。”
　　　　也无须他明说。
　　　　“实际上，事情的进展很有趣。”他语气温和地说。
　　　　“我听着呢。”
　　　　“因为那位母亲的‘事故’……”“事故”二字他说得很重。“和女儿被绑架的时间如此接近，我们说服了郡警局去验尸。”
　　　　“的确有趣！”
　　　　“缅因州昨天已经做了。”
　　　　“够快的。”
　　　　“因为他们有个助手欠我一个人情。”
　　　　什么样的人情，乔治娅心里嘀咕，但没问。
　　　　“我没在你面前提过。”
　　　　“当然没有。”
　　　　“克莉丝汀？梅辛杰死的时候，已有两个月的身孕。”
　　　　……
　　　　乔治娅驾车去市区，手掌狠狠敲着方向盘。早就知道梅辛杰一直有事相瞒，其言行就看出来了。她一直都有所保留，遮遮掩掩，零零星星放点消息，肯定事出有因。
　　　　这个案子另有隐情。梅辛杰生活中有一个男人，她不想让人知道，这么说那是有妇之夫？要么相反，是那男人得不到她？最重要的是，他们的关系，或者说她怀孕的事实，和她的死亡有关吗？是否和她女儿被绑架也有关？
　　　　能想到的乔治娅都想到了。要么就是，克莉丝和她银行老板上床，被其老婆发现，那位愤怒的妻子发飙撒泼，纠缠不放；要么就是她和前夫重归于好，发生关系而有身孕。这事时有发生，特别当一方有了新的交往对象以后。特里？梅辛杰应该有了女朋友。要不就是她和朋友或者邻居的老公上了床。再者就另有他人——一个神秘的男人，隐藏极深，没人知晓。
　　　　怀孕两个月，克莉丝本人知道吗？乔治娅断定她应该知道。八个星期，已经有很多迹象，再说她以前也怀过孕的。
　　　　奥马利说他们已经申请索取DNA样本。有了这个结果，警方破案肯定比她快。对他们有利，对她则不尽然。一想到查克，就是以前那个搭档，可能会击败自己，一阵恼怒就蹿上脊梁。她强迫自己记住，这不是比赛，茉莉的安全才是最重要的！既然受人雇用，查清小女孩是否有危险，她就务必要查清。
　　　　天空灰暗，雾蒙蒙的一片，空气潮湿得似乎都可以戳穿一个洞来。她把车停在迪尔伯恩车库，走了几个街区之后，来到中西部国民银行大楼。这栋六十多层的摩天大楼，纯白的外壁映衬着青铜色的天空，相得益彰。
　　　　整个大厅铺着大理石地板，很凉爽。右边是一间玻璃幕墙大厅，几乎有橄榄球场那么大，一边是一排分隔开的出纳员工作台位，另一边摆放着一组办公桌，四周全是深蓝色的地毯。一个穿两件套的女人，坐在一张桌子后面。她里面没穿衬衫，发型与化妆都无可挑剔。这个女人应该在“超越友谊”公司兼过职吧？她立马摇摇头：这里是银行，看在上帝的份上，别乱想。
　　　　浏览大堂指示牌，寻找IT部，但列表上没有，也不见亚瑟·埃默里赫的名字。但是，克莉丝汀？梅辛杰的名字还张贴着；这不奇怪，她死于星期五，今天才星期一！
　　　　梅辛杰的办公室在51楼。乔治娅乘电梯而上。51楼大厅两端都是玻璃门，上了锁，每扇门旁边挂着一个刷卡盒。她从门缝里往里觑，看到一连串的小隔间，看上去更像动物巢穴，而非办公场所。她走向另一端门前。前边有张接待桌，空的。接待员是出去办事了，还是银行为削减成本取消了这个岗位？桌子后面是一个走廊，灰色的地毯通向一连串办