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　　　　“为什么这样说呢？”西格尔问道；他嗓音清脆，听众都很熟悉。
　　　　“从根本上来说，院外活动集团4和政府共谋给公司提供巨额补助来生产乙醇，这样做并没有什么明显的好处。”
　　　　“可是，也有人说，这一产品延长了化石燃料的使用寿命。”
　　　　“就算有这种效果的话，也微不足道，因为用来生产乙醇的能源比你使用乙醇而节约的能源还要多。乙醇也破坏环境，你看，厂家必须燃烧煤炭，肥料过去用来种植庄稼，如今倒入海洋，然后沉积在海洋死亡区5”
　　　　我在方向盘上轻轻敲着手指。
　　　　普拉克还在继续讲。“但是，顽固者也大有人在，当今，每年用一百五十多种植物来生产这个东西，数量达到六十亿加仑。但是，酒精消费根本没减少。而且一点减少的迹象也没有。实际上，如果不是因为经济不景气，需求还会增加。”
　　　　“那么，谁受益了呢？”西格尔问道，语气不带任何感情色情彩。
　　　　“生产这玩意的大公司呀！他们得到五十亿美元补助来生产，然后以高昂的价格出售。”
　　　　我眉毛一皱。沃斯…彼得森不仅得到大量乙醇补贴，而且买下所有农场，以“农场主”的身份获得更多破格的待遇。不仅如此，他们还以很高的价格出卖这些乙醇产品，美元就这样源源不断地进入他们的腰包。我啪地关掉收音机，心中恨恨地想道：一定要他们加倍偿还！
　　　　终于，我开到并排停放的车旁，只见其后窗上贴着一条标示：“公司的车——无所谓”。
　　　　我哭笑不得。这时手机响了。
　　　　“艾利吗？我是乔治娅。”
　　　　“哎呀，乔治娅！”昨天我一直给她打电话，一直都打不通，不禁开始担心。“你终于打来了，真是急死人了！回来了吗？”
　　　　“还没有。”
　　　　“什么意思，你还没？你说过——”
　　　　“艾利，我想请你南下一趟去拿样东西。”
　　　　“什么？”
　　　　“你们拍摄乙醇宣传片时经过的那个设施，还记得吗？”
　　　　“就是我们以为是德尔顿训练营的那个地方？”
　　　　“对。那儿有个人——是个教练，他有一盘录像带，你要去弄到手。”
　　　　“录像带？为什么？警察已经抓了德尔顿，我听说，他正在坦白。奥马利似乎很自信，好像能把他和茉莉、克莉丝与现金支票联系起来。他还说，联邦调查局即将介入。一切都结束了，我们赢了！”
　　　　“不！”乔治娅声音沉重。“没有结束！”
　　　　“你在说什么？”
　　　　“那盘录像带，就能证明幕后主使到底是谁。”
　　　　“我们已经知道了，就是德尔顿，和那个家伙格兰特。”
　　　　“杰夫·德尔顿只是爪牙，而格兰特也不是老大。”关于贩毒集团、地下暗道、德尔顿团队如何变节的事，她一一解释：“有人——是一个美国人——和贩毒集团勾结，就在那盘录像带里。”
　　　　“佩纳是怎么知道的？”
　　　　“佩纳摄制的录像带，寄给了训练营的同伴，并说如果自己遇害，就将带子公之于众。”
　　　　“结果呢？”
　　　　乔治娅什么也没说。
　　　　“佩纳死了？”
　　　　一阵沉默。
　　　　“怎么死的？”
　　　　乔治娅讲的时候，我听出她话里的悲伤，很想安慰安慰，但她的声音还透露出一股愤恨的怨气，令人退避。
　　　　“录像带是什么格式的？”
　　　　“不明白你的意思。”
　　　　我解释说，录音磁带、盒式录像带和光盘，都有不同的格式。
　　　　乔治娅踌躇了一下。“我哪里知道这个？”
　　　　“呃——佩纳有——以前有相机吗？”
　　　　再次停了停。“是的，有啊。”
　　　　“什么类型的？”
　　　　“我的天，艾利，我怎么知道这些呀！你就不能——等一下！”她顿了一下：“哦，我记起来了，当时相机放在木屋里，好像写着‘微型摄影机’的字样。”
　　　　“太好了！”
　　　　“怎么讲？”
　　　　“我自己就有台微型摄影机，一拿到马上就可以放映。”
　　　　“好的，听着！”她结束刚才的话题。“你要去找的那个人，可能会为难你。我打电话给他时，他就那样。”
　　　　“你和他通话了？他怎么说？你怎么弄到号码的？”
　　　　乔治娅支支吾吾：“哎呀，问这干吗！听我说，做你必须做的，弄到那该死的录像带！”
　　　　“好好好，谢谢你的警告！”
　　　　我给蕾切尔弄好吃的，只等交通高峰期一过就动身，但是到那儿还是要花两个小时。我下了I　…55号公路，开上一条乡间土路，心想应该不会错，但是没发现营地。当我原路返回芬克思格罗夫和雪莉镇时，天色已黑。比起城市里五彩缤纷、绚烂耀眼的夜色，乡村的夜晚黝黑而阴森，若没有车前灯，能见度差不多等于零。
　　　　乔治娅给了我那个家伙的电话。我打过去，铃声一响他就接了，我们约定在雪莉镇北边几英里的一个酒吧里碰头。从他指的方向来看，应该离我和麦克吃午饭的一个地方不远。终于找到了，我发现街对面就是那家餐馆。
　　　　芝加哥有一些低档酒吧我很爱去，不过这家酒吧还达不到那水准：只有一个房间，地板上铺着油毡，几张破旧的桌子。这是一间塑料板房，以前要么是干洗店，要么是卖三明治的。空调质量也就那样，一副不堪重负的样子，吱吱嘎嘎地响。天花板上的管子细流涓涓，时不时滴下水珠。幸好还有灯光，否则不知光线会有多暗。
　　　　我点了杯米勒啤酒，找了张桌子坐下，才放一点东西在上面，它就摇晃起来。刚刚坐下，邻桌的一群年轻人就开始打量我。他们穿着短裤、T恤、戴着鸭舌帽。我本来就比较烦躁，进来时听到他们大声说话，吵吵嚷嚷，有人进来也不见克制。我感到很别扭——自己完全不属于这个环境！
　　　　十分钟后，一个男人进来，壮实如头公牛。天很热，他还是穿着牛仔裤和运动衫，脑袋和身体相比显得比较小，稀疏的黑发梳在左边，眼睛间距很宽，但那脖子短得几乎没有，全身看不到一点脂肪，不是我印象中的那种坏男人。他点了一杯啤酒，四下张望，看见我了，就低着头走过来。
　　　　“你就是布赖恩·吉尔默？”
　　　　“我告诉过你的朋友，我来只是想看看你长什么样子。”
　　　　这样的开场白，看来希望渺茫。
　　　　他上下打量我。“我怎么知道佩纳死了？”
　　　　“你想过给他打电话没有？”
　　　　“也许吧。”
　　　　“杀害他的人拿走了手机。如果你打过，接电话另有其人，你不就有答案了。”
　　　　他喝了一大口啤酒。“我怎么知道杀害他的人不是你和你的同伙？”
　　　　“我并没有去亚利桑那州，但佩纳告诉我同伴关于录像带的事。如果不信任，就不会告诉她。”我在撒谎。
　　　　“也许她强迫佩纳这么做的。”
　　　　“她在芝加哥就遭遇谋害她的车祸，手腕都断了，还没恢复。佩纳要拿下她，轻而易举。”
　　　　吉尔默低声咕哝。
　　　　“听着，这个案子起于一个小女孩被绑架，接着她妈妈被谋杀。”我所知道的一切，怎样到的亚利桑那州，怎么找的佩纳，全都据实告诉了他。“现在很清楚了，这涉及一个更大的阴谋。我的同伴想要抓出真正的罪魁祸首！”
　　　　吉尔默若有所思。
　　　　“显而易见，佩纳也是这个意思，否则他不会把录像带给你保管。”
　　　　“你说你是谁，有什么证据？”
　　　　我忍无可忍。“天哪！”我满腔愤怒，脱口而出。“你必须谨慎，我理解！但是我的问题呢？如果你真是佩纳那么好的铁哥们，干吗还要为德尔顿安保公司卖命？发生的一切，你一点也不知晓？我又怎么知道你是否还保留着录像带？说不定你已经给了德尔顿。”
　　　　他没直接回答我。“就算公司的创立者走上了邪路，我还是相信公司，相信我们的使命，我们做的一切都是必要的，而且都是在坚持正义！”
　　　　我瞪着他，突然觉得很不安。“你是佩纳的同伴……还是德尔顿的走狗？”
　　　　他犹豫片刻，回答道。“佩纳是我训练过的最好的学员。如果他失手了，责任在我！”
　　　　他说的是实话，我能感觉到，真想说他对自己太苛刻。“这么说，你就有责任去完成他的使命。”我顿了顿。“乔治娅——我的同伴——也有同样的感受！”
　　　　他眉毛一蹙。
　　　　“好了，我心里清楚，你不相信我，坦白地说，感觉是相互的。但是如果你给了我录像带，我们确保你的名字不会被提及。我们和媒体以及警方都有联系，他们会尊重你的隐私。怎么样？”
　　　　他思索片刻。“如果佩纳说对了的话，你们对抗的真的是强大的权势集团。”
　　　　“那就更有理由要为你的身份保密了。以后也需要有人密切关注德尔顿，内部有人会更容易些吧。”
　　　　十分钟后，我把录像带装进挎包，快步向车子走去。出门前我就给摄影机充足了电，现在放进磁带，啪地打开小小的屏幕，摁下播放键，心中有点忐忑，不知究竟能看见什么。起初屏幕上全是雪花，然后变灰，变黑。我皱皱眉。几秒钟以后，屏幕顶部出现一束光，接着另外一束，这是在移动拍摄，镜头晃来晃去，好像摄影师在走动，看不清楚。
　　　　镜头总算稳了下来，摄影的人已经停下没动。那地方很黑，唯一能辨析清楚的就是边框顶部那些光线。我把它放大，影像还是很小，但可以看出一群人好像是站在隧道里。其中两人头发黑黑的，有点像西班牙人；两个白人，穿着军装，罗布莱斯基和布鲁尔？第五个人穿着西装，我按了暂停键，仔细看他的影像——杰夫·德尔顿，我见过他的照片。第六个人也是白人，他手臂抱在胸前，长长的头发挽在脑后梳了一个马尾辫，下巴突出，穿着斜纹衬衫和牛仔裤，腰部的银色带扣闪闪发亮，活脱脱一个老龄嬉皮士！
　　　　他们一直在交谈，在打着手势，不断点头。
　　　　我正要给乔治娅打电话，一辆黑色的轿车停在酒吧外。酒吧门口光线昏暗，上面的路灯飞蛾猛扑。两个男人走了出来；外面很黑，但两人都戴着墨镜，看起来似乎并不开心。我发动车子，迅速离开。接下来，我给乔治娅打了个电话。
　　　　*　*　*
　　　　1　美国全国公共电台的简称。虽然名称是“公共”电台，但是它实际上是一个完全独立的新闻媒体。
　　　　2　时事纵观：这个节目最早在1971年播出，每天为听众深入分析一天来国内外发生的大事。内容既包括硬新闻，也含有专题报道和评论。
　　　　162信用违约互换：国外债券市场中最常见的信用衍生产品。
　　　　163“院外活动集团”：西方国家中为了某种特定利益而组成的、企图影响议会立法和政府决策的组织。
　　　　164海洋低氧区或缺氧区又被称为海洋“死亡区”，因为生物难以在低氧或缺氧状态下存活。研究发现，化肥、粪便和污水等排泄入海，为一些藻类提供了充足的养料，会刺激海藻疯狂生长。这与空气污染因素一起导致海洋中的氧被大量消耗，使海洋中形成低氧区甚至缺氧区。
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　　　　第43章
　　　　
　　　　“可我们不知道隧道的具体位置。”乔治娅说道；她开着租来的车，维特坐在副驾座，车子经过格兰特炼铜厂。此刻，黎明的红霞已经让位于厚厚的云层，工厂大门上方的卧狮标志在晨风中摇曳。
　　　　“肯？格兰特，我早该料到是他。”维特摇摇头。
　　　　“为什么？”
　　　　“正直公民，对市议会颇有影响力。”他叹气道，“恰好是贩毒集团的目标。”
　　　　“他往返墨西哥做‘生意’，可能也没什么大碍。”
　　　　维特点点头。“我真的很纳闷，他到底控制着多少条走私通道？”
　　　　“显而易见，他控制了整个索诺拉沙漠！”
　　　　维特盯着仓库，说道：“你走上面，我走下面……”
　　　　“什么？”
　　　　“走地上穿过沙漠和从地下穿过隧道，两面出击，殊途同归。”
　　　　乔治娅方向盘一扭，转过拐角处。“这样还可以很好地掩护。”
　　　　维特看着她。
　　　　“那辆卡车。一定是小格兰特为了他们的沙漠行动，逼迫德尔顿向他父亲借的。一旦出了事，他父亲也就牵扯进来了。这才是最合情理的解释。他父亲只是一个狂热的右翼分子罢了。”
　　　　维特顿时面无表情。
　　　　看来这话也骂到他了！于是乔治娅咬了咬嘴唇，在仓库周围迂回转圈，并且迫不及待地改变话题：“我对炸药不怎么懂行。炸药量到底要精确到多少才好？直接炸掉仓库不是更简单吗？”
　　　　维特答道，声音用冰冷而短促：“你是可以毁掉仓库，是的，破坏了主体结构，甚至可能波及隧道口。但是隧道依旧完好无损。他们只需加固一下，另找其他出口。”
　　　　车子沿着泛美公路1往前行驶。离公路大约十码处，一条深深的排水沟顺势延伸。“那是什么？”
　　　　“泄洪通道，暴雨流下水沟，沿着公路一直流到墨西哥。”｜“你觉得隧道和这个水沟与关吗？”
　　　　“我看无关。过去它是从艾斯塔班过境的一条通道，非法移民会钻进管道，最后从史蒂文斯大街的井盖下冒出来。但是在雨季，管道就会溢满了水。几年前，山洪暴发，管道溢水，恰巧有十几个人在里面，结果多数人都被淹死，被冲走了。从那以后，这里就一直被拦起来了。”
　　　　乔治娅眨了眨眼。
　　　　“但这只是个有趣的推测，说不定贩毒集团早就在哪个地方从总排水管开了一条岔道，”维特说。“我们也许能找到一张工程建筑图纸，就是蓝图，八成有备案资料的。”
　　　　“恐怕没时间去找。”乔治娅说：“而且我们只是在重复拉斐已经想通了事情。”快要到边境的时候，交通开始堵塞，车辆缓慢行驶。临到检查站时乔治娅下了公路。“走另一边怎么样？”
　　　　“艾斯塔班那边？”
　　　　她点点头。“办法总是有的，我可以从那边溜进去。你知道从哪里可以进去吗？”
　　　　“不知道；就算我知道，你也不可能进去的；肯定有重兵把守。”
　　　　“我在想拉斐是否搞清楚了。”
　　　　“我跟你说，你这是浪费时间。”维特说。
　　　　乔治娅撅起嘴唇，笑道：“也许不见得。”
　　　　“卡梅丽塔，我得和你弟弟谈谈。”
　　　　乔治娅已经开车到了拉美裔贫民窟，找到了卡梅丽塔？埃雷拉的家，希望赶在她去上班以前截住她。卡梅丽塔开了门，一看是乔治娅，脸色突变。“你不要再来了，请走吧。”她试图关上门。
　　　　“等等。”乔治娅把脚楔入门缝里。“我有话要说。”
　　　　从房间深处传出西班牙语电视连续剧的插曲。
　　　　“拉斐死了。”
　　　　卡梅利塔用手捂住了嘴巴，眼里满是震惊。“怎么回事？”
　　　　乔治娅给她讲了一下大致的情况，她眼中瞬间噙满了泪水。“Madre　de　Dios！。”2
　　　　由她悲伤了一会儿以后，乔治娅说道：“最重要的是，他做的事情你是很清楚的，对吗？”
　　　　尽管她很悲痛，但她的眼中浮现一抹心照不宣的神情。“进来吧。”
　　　　乔治娅踏进房间。“为什么你要让我误以为他是帮凶，在沙漠里杀人？”
　　　　卡梅丽塔飞快地眨着眼睛，似乎想恢复镇定。“因为不知你的来路，以为你是他的敌人。”
　　　　乔治娅点点头，确实也是，自己贸然出现，就追问卡梅丽塔关于拉斐、非法移民和毒品的事。说起来，那时候自己还以为拉菲是敌人呢；但是现在，自己需要帮助，说话可不能轻率大意。“卡梅丽塔，我想完成拉斐的心愿。”
　　　　卡梅丽塔惊讶得合不拢嘴。“为什么？”
　　　　“因为拉菲坚持正义，我们应该完成他的遗愿。”
　　　　卡梅丽塔顿了顿，然后摇摇头说：“拉斐那么厉害的人都没有成功，凭什么认为你就能？”
　　　　“能不能成功我不知道。”乔治娅微微抬起头。“但是我得试试。”她告诉卡梅丽塔那个隧道的事。“我想从墨西哥那边进入隧道，你弟弟应该知道入口在哪里；你能说服他带我去吗？”
　　　　卡梅丽塔沉默了一会儿，接着嘴角浅浅一笑。“用不着找他。”她歪着脑袋说道。
　　　　乔治娅一听，惊得下巴都快掉下来了。“你知道？”
　　　　“那你以为我是怎么过来的？”
　　　　当天下午，乔治娅就回到拉勒多木屋与维特碰头。维特带着她去了后面的一间屋子，里面一张床上放着几个木箱，木箱上的标记已褪色，但还是能零星认出一些字迹：导火线雷管、导爆索、C…4炸药。维特打开了其中一个箱子，从里面拿出了6块深绿色塑料包着的东西，每个大概有10英寸长，6英寸宽，2英寸高。维特把它们放进背包里，接着又打开一个更小的箱子，拿出半打钉子一样的东西。这些钉子顶端连有瓶盖大小的圆筒，筒顶有微型开关。
　　　　“这是雷管。”他拿起其中一个，说道：“里面有小型电池，带有一个计时器，