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地狱之缘-第10部分
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“一开始，我觉得他在说谎，”奥登回答，“你知道吗，沃克声称我拿着一支老式的明火枪——而不是打猎气枪。在卡布里恩唯一的一支明火枪是……德扎内的遗物，挂在壁炉上的。自从他死后就再也没被碰过，沃克说话的时候它还在。它挂得很高，被灰尘覆盖，我必须把灯高高举过头才看得到。”
“我注意到那支枪了，”杰夫说。“没有梯子你不可能把它拿下来。金属架子太窄，站不上去。”
“我也和沃克说明了这一点，告诉他除非我会飞，否则拿不到这支枪的。他坚持说，那里只有这一把旧式步枪，我只有可能用了这支枪。当然，我争辩说如果我碰了枪，上面一定会有手印。他承认这点；于是我们从地窖把梯子拿来去查看。上面有手印！而且电石有新击打下来的碎屑！”
奥登颤抖着搓手，攥得双手发白。
马杜尔的一个动作吸引了罗根的注意力。那混血儿一直在不断做出不安的动作。现在他眯起眼睛，冲奥登大喊起来：
“党（当）温迪格坠（追）你，他会爪朱（抓住）你！”
奥登激烈地反驳。“那是骗人的！”
“拿（那）是什么让你飞的？”向导反驳。
“我没有飞。”
杰夫爆发了。“教这些骗人的东西去死吧。手印一定还在枪上，我们检查一下。”
“我们检查过了。”奥登起身走到火炉边。“显然沃克在有关降灵会的事情上和指纹打过交道。他用一些冷膏抹在我手指尖，然后把它们按在艾琳的一张卡片上。他从铅笔头擦出一点铅灰撒在手指印上。很清晰。我戴上手套把枪拿下来。我们对比了枪上和我印上去的手印。没有任何疑问，两个一模一样。”
“你是这么听沃克说的？”拉瑟姆问。
“你以为我是傻瓜吗？我自己检查过了。形状完全符合。”
“那不一定，你不是专家。”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“他不需要是专家，”杰夫说道。“我小的时候想成为侦探，学过一些指纹的相关课程。比你想象的要容易。完整的一套指纹，几乎任何人都可以做比较。”
奥登点头。“我绝对没有在没戴手套的时候碰过那支枪。我也没让沃克碰过。至于指纹，你们愿意可以自己比较一下。就在这里。”
他从口袋里拿出一个信封递过来。杰夫抽出卡片仔细看着。然后，他一言不发地放下枪，走向桌子，用一盏灯照亮了他喜欢的东西。
“桌子上有放大镜，”拉瑟姆告诉他。
“即使你关于指纹的看法是对的，”安布勒尔对奥登说，“我看不出来这能证明什么。沃克可能自己把枪拿下来，然后在你睡着的时候把你的手印在枪上。
“我也想过，可是不会是这样。不用梯子他不可能拿到枪。没有人能在黑暗里不吵醒全房子人，独自移动那个笨重的家伙。除此之外，火枪膛上有双手的半打手指印，正好是拿枪的时候自然会碰到的部位。他也不可能在不吵醒我的情况下把我的手指印上去。显然正常人都不会在这种情况下冒这个险，而不存在任何可能的解释。”
“即使是沃克干的，”罗根问，“你能想到他为什么这么做吗？”
“不能，”奥登承认，“我想不到。我也考虑过。三天前我把他从魁北克接来的时候，这个家伙那时流离失所。我一直唯有善待于他。事实上，如果我想找他麻烦，那他的处境会很狼狈。正式地说，他根本没有留在这个国家的权利。我不想和移民局的人打交道，因此从魁北克回来的时候我在圣．皮埃尔附近一个废弃农庄的小巷穿越了国界。”
奥登突然意识到他在摩擦自己的两只手，他猛地把它们分开放到背后，继续说下去。
“我甚至都想到，这或许是欧洲捷克人的民族仇杀。但是我和艾琳都没有出过国，还有就我了解，我们两个以前没有见过捷克人。”
“我不完全是那个意思，”罗根说。“毫无疑问，揭露灵媒是沃克很认真的职业。他自己为什么要制造一个关于自己的谜团呢？”
“这当然是对的，”奥登同意。“即使这个事情没有说服他。他陪我走了半路，试图说服我要所谓‘理智’，然后回了卡布里恩。”
“关于枪的这个插曲沃克怎么解释？”安布勒尔问。
“噢，是啊，”奥登轻蔑地回答。“他说我在睡眠中的潜意识里，因为艾琳骗我，制造假降灵会，就想向她报复。他声称，当我无法进入她的房间时，我把怒气转向了他，因为他揭露了艾琳，让我的观点暴露于大众。”
拉瑟姆咕哝一声。“如果沃克没有枪拿下来。我也看不出你是怎么做到的——不会是梦游。那个梯子很沉重。如果你把它从地窖拿出来，你会吵醒房子里所有的人，包括你自己。”
“沃克解释这个了吗？”罗根询问。
“没有，就是这个……”奥登停下来，不安地盯着自己的左手。他生气地把它插进口袋里，开始朝火炉走去。“沃克的理论很糟糕，但是这倒是个骇人听闻的选择……”
“那是胡说！”安布勒尔尖锐地说道。
“你并不相信这是胡说。你说过……附体……就是今天晚上。”
“我怀疑自己没有说清楚，但是即使存在这个东西，它也不意味着发生在你的身上。一个人在不得天花的时候也会相信它的存在。”
杰夫离开桌子，回到大家中间。奥登愁眉苦脸地问他：
“指纹对上了，对吧？”
杰夫点点头。奥登看看安布勒尔。
“你看到了吧？”
“我同意这很怪，”教授承认。“然而，假设德扎内以某种方式控制了你的心智。他不可能给予你飞起来的能力。那支明火枪离地面有十二英尺呢。”
“没可能到达的。但是沃克的想法几乎是同样糟糕。”奥登转向拉瑟姆。“这就是我为什么过来，卢克——请求你给我留一个房间，能从外面上锁的。”
“上帝啊！”杰夫大吼。“你不是想让我们把你锁起来吧？”
“我还能想要什么呢？我不能冒险。你认为我如果认为我在睡觉的时候可能杀人，还能睡得着？”
“嘿！你并不比我离杀人更近啊。那火枪只是个老古董。”
“杰夫是对的，奥登先生，”安布勒尔说。“你没有任何理由相信你被附体了。
“你只是在梦游。梦游或许就像催眠。这就是你为什么拿走明火枪而不是你的气枪。一个被催眠的人可能会用一柄橡胶匕首去刺别人，但绝对不会是真刀子——除非他在清醒状态下真的想杀人。”
“梦游！”奥登重复。“噢，我的天啊！你忘了刚才的枪声了？我又一次开了枪——在树林里。这次它响了。如果之前它没有走火，我可能就是个杀人凶手！”
拉瑟姆和教授陪奥登走上楼梯。当他们消失后，马杜尔瞥了一眼罗根和杰夫。
“注意！我搞苏（告诉）过你们！”他抓起火药桶，把黑色的金属粒倒在一张纸上。“沃（我）需要哲个（这个）做火越（药）。”
“在你用你的银制子弹打穿某个东西之前，”罗根向他提议，“你最好确定那个东西是什么。”
“我肯定是温迪格，我会射。温迪格最好死。”
向导紧张地往楼梯上看，罗根发现奥登的谈话让他不再虚张声势。杰夫走向衣柜，费力地穿上他的大衣。罗根询问地看着他。
“卡布里恩？”
杰夫点头。“我们一开始就不应该离开那里。现在我肯定不会让女孩子们单独和沃克这样的怪物呆在一起，无论他在打什么主意。”
“我和你一起去。”
当罗根穿着大衣从衣橱里出来，拉瑟姆和教授回来了。拉瑟姆拿着一把钥匙。
“弗兰克不会离开他的房间的，除非他飞出窗户。”
“也许他可以的，”罗根说。
“见鬼！”杰夫喷着气。“你不相信那个！”
“我希望我确实不信。枪的事情真是有那么点奇怪。”
“该死！他可以用梯子拿到枪。比起认为他飞起来从壁炉上拿到明火枪，他在睡梦中做了这件事而不吵醒别人的可能要大得多。”
“同意，但是他如何把梯子放回去呢，沃克在奥登离开房间后不会等很久。如果你让我选择，要么飞起来，要么在睡梦中穿过餐厅，在黑暗中走下地窖，在不到五分钟之内把笨重的梯子拿出来，而且不发出任何声音，那我选择飞。这要容易得多。”
“如果你要去卡布里恩，”安布勒尔注意到，“我想我也会去。我想看看那个壁炉架，看看实际情况是不是真的完全像说得那样不可能。”
当他们开始走向大门的时候，马杜尔也跟上来。他在嘀咕着什么要保护他们的话，但这完全是在掩饰。很显然，尽管有奖章和银制子弹，他还是很害怕和奥登呆在同一间房子。杰夫怒视着他。
“想来就来，但是你不能去卡布里恩。我们把你留在你的小屋子。”
向导张开嘴想要反驳，但是他听到罗根在他身后的脚步声，就放弃了。
外面非常冷。“明天会有更多的雪，”马杜尔咕哝着，把毛毯短衣的衣领拉起遮住耳朵。
大风基本上抹去了他们之前留下的脚印，因此在赌徒那双城里人的眼睛看来，奥登留下的一串脚印是唯一的标志。他甚至能从这些脚印，看出来恐惧带来的急切，是如何驱策着那个鬼魅缠身的人奔向木屋的。
罗根永远不会忘记这一次征程。畸形的树和灌木从潜伏在他们手电照不到的地方。树林从来没有呈现相同的样子。现在他的脸上感觉不到风了，风在减小。头顶上树枝的低语是它存在唯一的标志。尽管他很镇定，冷气还是钻进了他的衣服。
当他们走了一百码左右，奥登的足迹转向右边，但是弓杜尔一直向前。
“他的木屋是这条路，”杰夫低声说，“我要看着他进去。”
一分钟后，安布勒尔的手电照射到一个被雪覆盖的小茅舍。马杜尔离开他们。他们继续跋涉前进，听到门闩被合上，以及地板上拉扯家具的声音。
又走了五十英尺，他们来到一个狭长的坡顶，在这里可以看到房子。杰夫吹了声口哨。
“嗨！我记得奥登说过他妻子已经睡了。她的灯还亮着嘛。”
“我不会责备任何人，”安布勒尔说，“尽管他们今天晚上不关灯。”
一个黑影闪过百叶窗。罗根伸出手。
“不对劲。无论是谁在那个房间，他移动得太快了！”
他开始跑。当他们跑出森林的时候，清楚地看到了整个窗户。两个影子在挣扎。其中一个抓着另一个的喉咙，三个男人看到一只手，拿着一个类似斧子的武器，抬起来又落下去。
第11章 红色战斧
人格的转变绝对奇妙……有如强壮的人把房主由家里逐出，且凭窗张望。
——J。科纳尔：《gescllichten besessener neuerer Zeit（当代附体轶事）》
杰夫往前跳了一步。“我的天啊，是沃克！他在杀死奥登夫人！”
房子周围五十码的空地被雪覆盖，让步伐变得很艰难。安布勒尔摔倒了一次。罗根把自己的脚拔出来，再插入雪地。他们几乎是爬到前庭的台阶上，拉开门，冲进起居室。正当他们停下片刻辨别方向时，前面一个在黑暗中的声音小声说：
“是谁？”
杰夫的手电筒照到巴巴拉站在通向餐厅的通道。
“谢天谢地，你很安全！”
“我找不到火柴，”她说。“楼上发生了可怕的事情。”
“我们知道，”杰夫让她放心，然后快步而上，其他人跟着他。
一条光线从艾琳·奥登房门底下射出。杰夫抓住门把手，压住门闩，可是门是锁着的。他用自己的身体去撞，屋子里面传来一阵像是诅咒的声音——法语的诅咒，掺杂着普罗旺斯口音。
杰夫目瞪口呆。“我的上帝！不是沃克，是德扎内。”
“别管是谁，”罗根道。“我们必须撞开门。斧子在哪里？”
“我去找一个，”杰夫转过身走向楼梯。就在他走下楼梯的时候，屋子里传来镜子破碎的声音。
罗根试了试浴室的门，但是被拴上了。当他转过身的时候，沃克从他的房间出来，外衣披在睡衣上。
“噢，沃克先生，”巴巴拉喘着气，“你能不能做点什么？是德扎内。他在杀死奥登夫人！我们进不去，没法帮她。”
“我可以的！”沃克转过身去把自己房门上的钥匙拔下来。“谁有火柴？谢谢你。这些锁不过是玩具。好了，教授，把你的手电拿起来，让光线射进钥匙孔。”
“快点，伙计！”安布勒尔催促。
沃克跪下来，灵巧地用火柴转动插在里面的钥匙，让钥匙和钥匙孔形成一条线。
“我早就该醒来啊。为什么我睡得像个死人一样！如果那个可怜的女士被害了，我永远不会原谅我的——”
里面的钥匙掉了下去。捷克人胜利般叫了一声，把自己的钥匙插入，转动。他推开门猛地冲进屋子，罗根在他身后。
“Zlot了ilce！”沃克大吼，甩开仍然在一开一合的浴室内门。在他前面是一堆碎玻璃，冷风吹在他们脸上。罗根只有时间看一眼屋子里的狼藉。艾琳·奥登躺在杂乱的床上，四肢可怕地扭曲，脸上被血覆盖。赌徒把目光移开，跟着沃克走进浴室。那里空无一人，但是门对面被打碎的玻璃毫无疑问表明了逃跑的路线。
浴缸在他们和窗户之间。沃克踏上它的边缘，把脑袋探出空洞。肯赛德拦住他。
“也许他就在等你呢。”
他拉起另一扇窗户，把手电筒的光线照射出去。外面的屋顶上没有人影，但是有一排朝向远端栏杆的脚印。
“这一回至少我们的鬼魂留下了足迹，”罗根宣布。
沃克放松地长叹口气，坐在浴缸的边上。有那么一会儿，肯塞德很惊讶。他曾经把捷克人当成神经迟钝的人。然后他意识到，自己紧绷的弦也放松了，意识到他们离这个杀人的鬼魂的脚后跟有多么近。
他听到沃克的呼吸声，透过紧咬的牙齿传过来。他转过身来，看到沃克在打开的门廊透进来的灯光下犹豫不前。
“血迹！”
罗根把手电筒的光照向下方。地板上是一条鲜红的线条，浴缸边上有一大摊血，因为捷克人坐在上面，而变得粘稠。
“看！”沃克用于电筒照存浴缸底端。罗根看到一把印第安战斧，肯定是卧室的装饰品，斧头上凝固的血块说明了一切。“他一定是用这个敲碎了她的脑袋．血在他逃跑的时候滴下来。”
沃克弯下腰准备捡起凶器，罗根阻止了他。
“最好把它留在原地。”
他们回到卧室。屋子仿佛被暴风席卷过。几乎所有的家具都被翻过来。一把椅子被打烂，梳妆台镜子的碎片散落一地，墙上的古董也被丢得到处都是。
罗根低头看着艾琳·奥登的尸体。她让人难以置信地扭曲着，像是个蜡做的被杀女人。她的脸很难辨认。脸颊右侧有一处新的伤口，太阳穴上也有一处。血从伤口涌出，在眼窝处形成一摊。
“你确定……？”
“她已经没呼吸了，而且”——安布勒尔伸出被染红的手指尖——“她的心脏也停止跳动了。”
“可怜的女士，”沃克拿起一把椅子，把它放到床的另一侧看不见尸体的地方。他抓住巴巴拉的胳膊，让她坐下来。“肯塞德先生知道了一件事情。他平息了鬼魂的说法。我们这个说法语的鬼魂再也不是空幻的了。他打破一扇窗户逃了出去，在屋顶的雪地上留下了脚印。”
罗根没有继续听下去。他溜下楼梯，走向雪莉的房门。没有亮光从地板透出，他推开门。划亮火柴之前，他听到她的声音低声问：
“是谁？”
“罗根。”
“感谢上帝。找不知道——我很害怕——没有点灯。别人可能进来，而且我没穿衣服。”
“你不要紧吧？”
“还好。发生什么了？我真的好怕。是不是艾琳？她死了，对吧？你一定要告诉我。总比什么都不知道好。”
“没错，她死了。”
“她没有叫。如果她还活着，会叫出来。这对你来说，像纪念她的墓志铭，对吗？她如果还活着，会叫出来。”
突然女孩扑到他的怀里，哭了起来。
“我正在洗澡，”她告诉他，“在黑暗中洗热水澡，因为我睡不着。然后我就听到了头顶上传来可怕的骚动。我的神经有些脆弱，我只是很恐慌。有那么一分钟，我只是躺在那里，试图不去想这些。然后我镇定一下，爬出浴缸。我找不到火柴。在黑暗中，裸着身体，思考楼上发生了什么——真是很可怕。最后我找到了一条毛巾，才来到这里，”她手捂着脸，又把脸伏在罗根脸上。“我很高兴你找到了我。”
过了一分钟，她又哭了起来。
“噢，罗根，我该做什么？是父亲杀了她，不是吗？她一直知道他会的。甚至他死后，她仍然害怕。”
“你错了，”他吻了吻女孩被泪水打湿的脸。“我们不知道是谁干的，但不是你的父亲。凶手逃走了，但是他在屋顶上留下了脚印。”
“对我隐瞒任何事情都没好处。就是父亲。昨天我听到了他的声音，就知道我是对的。当我知道�
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