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　　蓝棋感到如释重负，伸出手去。“这样最好。”
　　威尔揉着额角。“莎拉！”他重复道。“我真不知道要开枪打你或是谢你，抑或是逮捕你。”
　　“如果你把我关进牢里，姓孟的会造反。”
　　“他们造反几时还需要理由了？”
　　“他们都说你好，而且很赞美你。”
　　威尔大笑，握着蓝棋的手。“我打赌，吟游诗人也将歌颂这件事。”他坐直身。“若婷会成为大伟的好妻子。”
　　“是的，她会。你明天会派人送她们回家吗？”
　　“不，我亲自送她们回去。”威尔变得严肃起来。“你愿意告诉我若婷和雅妮的生母是谁吗？”
　　感觉这消息会更巩固他们的友谊，蓝棋说：“若婷的母亲是莫丽丝。”
　　“我的天！若婷是查理二世的后裔。”
　　蓝棋心中充满温暖。“是的，她很有王后的气质，不是吗？”
　　威尔摇摇头，说：“雅妮呢？”
　　蓝棋轻笑。“康佳兰。”
　　威尔呻吟一声。“你猎取安亚力公爵的外甥女。”
　　“是的，但她本身也有功劳。”
　　“你在床上真有一手，蓝棋。”
　　蓝棋突然感到无限空虚。“不过，我的床现在很寂寞。”
　　威尔的表情极为和善。“茱莉的事，你要怎么办？”
　　蓝棋叹口气。“我不知道，她来苏格兰是想把孩子带回维吉尼亚。”
　　“她已爱上你，而且我有权利逼她跟你结婚。”
　　“她太固执不能用逼的，她因莉安的死而怪我。”
　　“告诉她实情，她很想知道莉安的事，常常问起。”
　　“你告诉她什么？”
　　威尔耸耸肩。“我说莉安是位贵族女士的伴从，我无法告诉她实话。”莉安在宫廷其实有过忸一数的情人。
　　“我也是，而且我也没有权利告诉她莎拉的父亲是谁。”
　　“我有。”
　　“不错，我愿让茱莉留下对莉安美好的回忆。”
　　威尔起身说：“我会告诉茱莉，不过既然海蒂听你的，你叫她发订婚的事。”
　　蓝棋心不在焉的点点头。
　　“我很好奇，你怎样赢得英格兰人的民心？”威尔说。
　　蓝棋推开椅子站起来。“跟你将赢得苏格兰人的心一样，我会帮你。”
　　威尔笑道：“谁会想到我竟成为你的学生呢？”
　　茱莉折好毛裙放入行李袋中。她的双手不再发抖，胃也不恶心了。甚至她想起公爵愤怒的话时，也不会恐惧地畏缩。就像热力烫着伤口，他的指控令她的痛苦麻木，也封闭了她的心。她知道她该怎么做。
　　维吉尼亚和她的未来等着她，她会依当初的计划和波克搭下班船回去。马家会很高兴见到她回去履行她的契约。
　　她把袋子放在地上，拿起围巾。还有一件事要做。她悄悄走入走廊，听到公爵和治安官的声音。他们怎会谈这么久？而且为什么没有对彼此大叫？
　　她不再管他们了，她已花太多时间想平服他们的歧见。如今已不关她的事，她有自己的生活要过。
　　她小心地打开女孩们睡觉的房间。一盏微黄的灯照着房间，她一一打量她们可爱而熟睡的脸，幻想着公爵会为她们找个什么样的丈夫？一定会是好丈夫，因为他很关心他的孩子，在这方面，他是值得称赞的。
　　她退后一步，打量最后三个女孩，其中一个是莉安的孩子。可是她已不再关心是哪一个，因为她爱她们每个人，、永远不会忘了她们。
　　再见了，甜蜜的女孩，祝你们幸运！
　　脚步声在她身后响起，可是茱莉不在意。她不属于苏格兰，在这儿没有任何人能吓唬她或威胁她。现在不行了。
　　她有种奇怪的感觉，转过身，发现治安官站在门口，眉头紧蹙。她已开始喜欢这个英格兰人，公爵若愿意也可以重拾他们的友谊，因为本质上他们其实是非常相像的——都是很好的父亲，也都是固执而且要求很高的人。
　　他移向一边。她关上门，走向她的房间。
　　他跟着她。“你要离开。”
　　不理会喉咙的紧绷，她说：“是的。”
　　“我以为你爱孟蓝棋。他想要你，他要接你回去。”
　　茱莉想到她签的工作合约。“不，他不会。他会为自己找个适当的公爵夫人。”
　　“你为什么不留下来？”
　　“我不能。”
　　“因为他和莉安的关系吗？”
　　原来，公爵已提过她。“对我的姐姐和过去，我们都已说得够多了，我只想要回维吉尼亚。”
　　“你……呃——”他指着她的袋子。“所有的东西都收拾好了吗？我是说，你一定遗忘了什么。”他微笑地加一句。“女人通常都如此。”
　　只有我的心和我姐姐的孩子。“我全都收拾好了。”
　　“请先跟我下楼，我有话要告诉你。”
　　“什么事？”
　　他抓住她的手臂，领她到楼下。“我有个宫廷的故事要告诉你。”
　　一个小时后，茱莉到达罗斯堡的厨房门口。幸福和温暖包围着她，她全心希望可以留下来和罗斯公爵白首偕老。可是这不是一个来自维吉尼亚的契约女仆所该奢望的命运。
　　“祝你好运。”威尔小声说。
　　她转身挥挥手，感谢得说不出话来，也兴奋得无法说话。她脱掉鞋子，船脚穿过厨房。
　　声音由图书室飘来。她停住，附耳在门上偷听。她听到波克的声音时，微微一笑。
　　他正和伊恩在谈着维吉尼亚，她继续走。事情会解决的，她要抱着无悔的良心和对莉安的美好回忆离开苏格兰。
　　蓝棋没有引诱莉安。他关心孩子，所以保守秘密，才说出残忍的话。她不久前破碎、受伤的心，如今充满着认命的满足。她可以跟他道别了，甚至可以告诉他实话。
　　在那之前，她会再爱他一次，带着他的吻离开此地。她打定主意，走向他的书房。
　　他躺在面对壁炉的安乐椅里，火光照着他俊美的脸庞。他没穿上衣，安详地躺着。
　　她微笑地悄悄在火中加入几根木头，然后脱掉衣服，穿上那件墨绿色的礼袍。她在他面前跪下，头靠在他膝上。
　　他动了一下，但没有醒来。
　　她以指甲画过他长裤内侧的缝边。他的眸子缓缓地睁开，露出警觉的光。他盯着礼袍，她绾起的头发和她放在他腿上的手。
　　她沉浸在他无言一的赞美中。
　　“喜欢这礼袍吗？”他问，伸手寻找绑住礼袍的金线。
　　她唇上出现期待的微笑。“就和我喜欢你一样。”
　　结打开，沉重的礼袍由肩上滑落到腰，他的食指画过她的锁骨。愉快的感觉滑过她赤裸的肌肤，她的眼睛闭上。“我喜欢你的高贵、你善良的心，还有你的鼻子。”
　　“我的鼻子？”他沧口气。
　　她笑道：“别告诉我别的女人没有提到你的鼻子。”
　　“没有，在这种时刻没有。”他愉快地说。
　　“这是个特殊的一刻，是吗？”她的声音因激动和欲望而低沉。
　　他的双手静止，表情变得严肃。“为什么特殊？”
　　“因为威尔告诉我莉安的孩子是他的，我很抱歉误会了你。”
　　他倒回椅中，注视着炉火。“原来你是来献身以求赎罪的。”
　　有事不对，他应该欢迎她的。“我不是来赎罪的。”
　　“他告诉你是哪一个了吗？”
　　“没有。”
　　他再次面对她，此刻火焰在他眼中跳跃。“可是你来苏格兰是要带孩子回维吉尼亚的，你改变了心意吗？”
　　她无法对他说谎，他的表情太诚实、太坦然了。“改变了一部分。”
　　“这不算什么解释，茱莉。”
　　炉火僻啪作飨，温暖着她的背。“我必须返回维吉尼亚，可是我不能把一个孩子由深爱她的父亲身边带走。我以为我可以，可是我做不到。”
　　他交叉手臂抱着赤裸的胸。“那么在你和波克离开前，我还能在你怀中度过一夜。”
　　她心痛如绞，眼泪夺眶欲出。他听起来那么冷漠，看起来那么气愤。“这是我仅能给你的，蓝棋。”
　　他抓住她的肩。“为什么？茱莉，为什么你不能留下来跟我在一起。”
　　她仰着头，任泪水流下。“因为我为了来此的旅费，和马家签了工作十年的契约。”
　　地震惊地瞪大眼睛。“你为了找莉安的孩子，用十年的生命做为交换？”
　　“这对我不算多。我到苏格兰时并不知道莉安有孩子，之后我必须找到她。我无法忍受她受人虐待，我想要爱她。”
　　“你的确爱她，茱莉。要我告诉你她是哪一个吗？”
　　她用两根手指捣住他的嘴。“不要，我爱她们，全都一样。”
　　“可是这是你来的目的，你想要知道。”
　　她摇摇头。“我已知道我需要知道的一切。莉安的孩子十分安全地和她美好的父亲在一起。”
　　他假装抱怨，说：“我会是个更好的丈夫，我发誓。马先生借你多少钱？”
　　“五百英镑。”
　　“我愿意还给他五百万英镑，如果这能留住你。波克可以把话和钱带回去。你愿意留下吗，茱莉？你愿意成为我的爱喝？”
　　茱莉简直不敢相信自己的幸运。她欣喜且勇敢地问：“你愿合法的跟我结婚吗？”
　　“是的，公爵夫人，我愿意今天就跟你结婚。”
　　她害羞又不安地说：“我不懂怎么做公爵夫人。”
　　他微笑道：“我会耐心地教你。”
　　她握住他的手。“你愿原谅我欺骗你吗？”
　　他咬着唇，假装板起脸孔。“原谅你？或许我会，但那需要你付出很多的爱、谅解和牺牲。”
　　她期待地屏息说：“我要由何处开始？”
　　他咧嘴一笑。“就从脱掉你的礼袍开始吧！”
　　她欣然从命。就在苏格兰最佳骑士的象征中，她拥住赢得此一荣誉的男人。
　　全书完