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子上沾了梅子汤暗红的颜色格外显眼，我顾不上去擦，连忙去抚眉庄的背。

　　众人听得动静都看了过来，眉庄忙拭了嘴道：“妹妹失仪了。”

　　曹容华忙着人端了茶给眉庄漱口，又叫人擦我的裙子，一通忙乱后道：“这是怎么了？不合胃口么？”

　　眉庄忙道：“想是刚才用了些白玉蹄花，现下反胃有些恶心。并非容华姐姐的梅子汤不合胃口。”

　　“恶心？好端端的怎么恶心了？”曹容华略一沉思，忽地双眼一亮，“这样恶心有几日了？”

　　我听得一头雾水，眉庄也是不解其意，答道：“这几日天气炎热，妹妹不想进食，已经六七日了。”

　　只听欣贵嫔“哎呀”一声，道：“莫不是有喜了？”说着去看曹容华，曹容华却看着悫妃，三个人面面相觑。

　　我想起那日去看她，她渴饮酸梅汤的样子，还有那张据说可以有助受孕的方子，心里不免疑惑不定。眉庄自己也是一脸茫然，又惊又喜疑惑不定的样子，我忙拉了她的手问道：　　“惠姐姐，是不是真的？”

　　眉庄羞的不知怎么才好，轻轻挣开我的手，细声道：“我也不知道。”

　　欣贵嫔嚷道：“惠嫔你怎么这样糊涂？连自己是不是有喜了也不知道。”

　　悫妃扯住了她，细声细气道：“惠嫔年轻，哪里经过这个？不知道也是情理之中的事。”

　　曹容华一股认真的神气，问：“这个月的月信（1）来了没有？”众目睽睽之下眉庄不禁红了脸，踟蹰着不肯回答。

　　欣贵嫔性急：“这有什么好害臊的。大家都是姊妹。快说罢！”

　　眉庄只好摇了摇头，声如蚊细：“已经迟了半月有余了。”

　　曹容华忙扶了她坐好，“这八成是有身孕了。”说着向悫妃道：“悫姐姐您说是不是？”

　　悫妃慢吞吞问：“除了恶心之外，你可有觉得身子懒怠成日不想动弹？或是喜食酸辣的东西？”

　　眉庄点了点头。

　　欣贵嫔一拍手道：“这样子果然是有喜了！”话音刚落见悫妃盯着自己，才醒神过来发觉自己高兴得甚是没有来由，于是低了嗓门嘟哝一句道：“以前我怀着淑和帝姬也是这个样子。”

　　这三人是宫中唯一有所出的嫔妃，眉庄听得她们如此说已经喜不自胜，再难掩抑，直握了我的手欢喜得要沁出泪来。

　　我瞥眼见悫妃无声地撇了撇嘴。难怪她要不快，宫中迄今只有她诞育了一位皇子，再怎么不得皇帝的心意也是独一无二的一个。如果侥幸将来没有别的皇子，这也是极其渺茫的侥幸，悫妃的儿子仍是有一分希望继承帝位。可是如今眉庄有宠还不算，乍然有孕如同平地一声惊雷，若是将来生了帝姬还好，若是也生了皇子，她的儿子在玄凌眼里就越发无足轻重，地位也岌岌可危了。

　　曹容华生的是帝姬，倒也不觉得怎么，忙喜气盈盈安抚了眉庄先别急着回去进了内室歇息，忙乱间太医也赶了过来。想是知道事情要紧，太医来得倒快，话一传出去立刻到了，诊了脉道：“是有喜了。”

　　曹容华一迭声地唤了内侍去禀报帝后，叫了眉庄的贴身侍女白苓和采月来细细嘱咐照顾孕妇的事宜。突然有这样大的喜事，众人惊讶之下手忙脚乱，人仰马翻，直要团团转起来。

　　是夜玄凌本歇在秦芳仪处，皇后也正要梳洗歇息。有了这样大的事，忙先遣人嘱咐了眉庄不许起来，急匆匆赶来了曹容华的烟爽斋里。

　　眉庄安适地半躺在曹容华的胡床上，盖着最轻软的云丝锦衾，欣喜之下略微有些局促不安，我陪在她身侧安慰她，心里隐隐觉得这一晚的事情总有哪里不对，却想不出到底是哪里不对。想要极力思索却是一团乱麻。

　　我瞧着坐在桌前写方子的太医道：“这位太医面生，仿佛从前没见过。”

　　他忙起身敛衣道：“微臣是上月才进太医院当职的。”

　　“恩。”我抬眉道：“不知从前在何处供奉？”

　　“微臣刘畚济州人氏，入太医院前曾在济州开一家药坊悬壶济世。”

　　“哦？”眉庄笑道：“如此说来竟是同乡了。刘太医好脉息。”

　　“承小主谬赞，微臣惶恐。”

　　正说话间，皇帝和皇后都赶了过来。

　　玄凌又惊又喜，他如今已有二十六了，但膝下龙裔单薄，尤其是子嗣上尤为艰难，故而分外高兴，俯到眉庄身边问：“惠嫔，是不是真的？”

　　皇后问了曹容华几句，向眉庄道：“可确定真是有孕了？”

　　眉庄含羞低声道：“臣妾想悫姐姐、欣姐姐和曹姐姐都是生育过的，她们说是大概也就是了。”

　　皇后低声向身边的宫女吩咐了几句，不过片刻，她捧了一本描金绯红的簿册过来，我知道皇后是要查看“彤史”（2）。果然皇后翻阅两页，面上露出一点微笑，又递给玄凌看。玄凌不过瞄了一眼，脸上已多了几分笑意：“已经迟了半月有余。”

　　皇后点点头扬声道：“惠嫔贴身的宫女在哪里，去唤了来。”

　　采月与白苓俱是随侍在殿外的，听得传唤都唬了一跳，急忙走了进来。

　　皇后命她们起来，因是关系龙裔的大事，和颜悦色中不免带了几分关切：“你们俩是近身伏侍惠嫔的宫人，如今惠嫔有喜，更要事事小心照料，每日饮食起居都要来向本宫回禀。”

　　白苓和采月连忙答应了。

　　玄凌正坐在床前执了眉庄的手细语，烛火明灼摇曳，映得眉庄雪白丰润的脸颊微染轻红，洋溢着难以抑制的幸福的柔和光晕，容色分外娇艳。

　　皇后道：“惠嫔有身孕是宫中大事，必定要小心照顾妥当。太医院中江穆炀最擅长妇科千金一项，昔日三位妹妹有孕皆由他侍奉，是个妥当的人。”

　　欣贵嫔插嘴道：“江太医家中有白事，丁忧（3）去了。这一时之间倒也为难。”

　　眉庄微微蹙眉，想了想方展颜笑道：“刚才来为臣妾诊脉的是太医院新来的刘畚刘太医，臣妾觉着他还不错，又是臣妾同乡，就让他来照应吧。”

　　皇后道：“那也好。你如今有孕才一个月多，凡事一定要小心谨慎，以免出什么差池。”又对我道：“甄婉仪与惠嫔情同姐妹，一定要好好看顾惠嫔。”

　　我与眉庄恭谨听了。

　　曹容华“哎呀”一声轻笑道：“臣妾疏忽。皇上与皇后来了许久，竟连茶也没有奉上一杯，真是高兴糊涂了。还望皇上皇后恕罪。”

　　玄凌兴致极好，道：“正好朕也有些渴了。”说着问眉庄：“惠嫔，你想要用些什么？”

　　眉庄忙道：“皇上做主吧。”

　　玄凌道：“眼下你是有身子的人，和朕客气什么？”

　　眉庄想了想道：“适才臣妾不小心打翻了梅子汤，现在倒有些想着。”

　　曹容华微笑道：“梅子汤有的是。妹妹要是喜欢，我日日让人做了你那里去。”

　　欣贵嫔讥刺一笑：“容华真是贤良淑德。”

　　曹容华赧然笑了笑，正要吩咐宫女去端梅子汤，忽听玄凌出声，“甄婉仪不爱吃酸的，她的梅子汤多搁些糖。”

　　眉庄的突然怀孕已让悫妃、欣贵嫔等人心里不痛快了。玄凌此言一出，皇后和曹容华面上倒没什么，其余几人嫉妒的目光齐齐落在我身上，刺得我浑身难受。眉庄宽慰般拉拉我的手，我心下明了，眉庄有孕她们自然不敢怎么样，只留了一个我成为她们的众矢之的。只得装作不觉笑着起身道：“多谢皇上关爱。”

　　次日一大清早就去看望眉庄，正巧敬事房的总领内监徐进良来传旨，敕封眉庄为正四品容华，比我高了一肩。又赏赐了一堆金珠古玩、绸缎衣裳。

　　眉庄自是喜不自胜，求子得子，圣眷隆重。等到怀孕八个月的时候，娘家的母亲还能进宫亲自照拂，一家人天伦团聚。

　　眉庄谢过圣恩，又吩咐人重赏了徐进良，才携了我的手一同进内阁坐下。

　　我指着那日换上的“石榴葡萄”的霞影纱，打趣道：“好梦成真，你要如何谢我？”

　　眉庄道：“自然要好好谢你，你要什么，我能给的自然都给你。”

　　我以手虚抚她的小腹，含笑道：“我可是看上了你肚子里那一位。何时让我做他的干娘？”

　　眉庄忍俊不禁：“瞧瞧你这点出息，还怕没人叫你‘母妃’不成，就来打我的主意。是男是女都不知道呢？”

　　我笑道：“无论男女，来者不拒。”

　　“我只盼是个男孩才好。这样我也终身有靠了。”

　　“是男是女都好。我瞧着皇上如今宠爱你的样子无论你生下的是男是女他都会喜欢。恐怕不必等你的出月子，就又要晋封了。”我以指托腮笑道：“让我来想想皇上会封你什么？婕妤？贵嫔？若是你产下的是位皇子，保不准就能封妃，与华妃、端妃、悫妃三人并肩了。”

　　眉庄笑着来捂我的嘴，“这蹄子今天可是疯魔了。没的胡说八道。”

　　我笑得直捂肚子，“人家早早的来贺你还不好？肚子还没见大起来，大肚妇的脾气倒先涨了。”

　　玩笑了一阵，眉庄问道：“皇上一月里总有十来日是召幸你，照理你也该有身子了。”

　　我不好意思道：“这有什么法子，天意罢了。”

　　眉庄道：“你瞧我可是受天意的样子？那张方子果然有效，你拿去吧。”

　　我咬了咬嘴唇，垂首道：“不瞒你说，其实我是怕当日服了余氏给我下的药已经伤了身子，所以不易受孕。”

　　眉庄闻言倒抽一口凉气，呆了半晌，方反应过来，“确实吗？太医给你诊治过了？”

　　我摇了摇头，黯然道：“太医虽没这般说，但是这药伤了身子是确实。我也只是这样疑心罢了。”

　　眉庄这才舒了一口气，“你还年轻，皇上也是盛年，身子慢慢调理就好了。”想了想俯在我耳边低声说：“皇上召幸你时千万记得把小腰儿垫高一点，容易有身孕。”

　　我唬了一跳，面红耳赤之下一颗心慌得砰砰乱跳，忙道：“哪里听来这些浑话，尽胡说！”

　　眉庄见我的样子不禁哑然失笑，“服侍我的老宫人说的。她们在宫中久了都快成人精了，有什么不懂的。”

　　我尴尬不过，撇开话题对她说：“热热的，可有解暑的东西招待我？”

　　眉庄道：“采月她们做了些冰水银耳，凉凉的倒不错，你尝尝？”

　　我点头道：“我也罢了。你如今有孕，可不能贪凉多吃那些东西。我让槿汐她们做些糕点拿来给你吧。”

　　眉庄道：“我实是吃不下什么东西，放着也白费。”想了想道：“我早起想起了一件事，刚才浑忘了。现在嘱咐也是一样，这才是要紧的事。”

　　我奇道：“如今哪里还有比你的身孕刚更让你觉得要紧的事？”

　　眉庄压低了声音道：“我如今有了身孕怕是难以思虑操劳。华妃虽然失势，但是难保不会东山再起，只怕你一个人应付不过来。而且我冷眼瞧着，咱们的皇上不是专宠的人。我有着身孕恐怕很快就不能侍寝，怕是正好让人钻了空子大占便宜。”

　　“你的意思是……”

　　“陵容容貌不逊于曹容华、秦芳仪之流，难道她真要无宠终老？”

　　我为难道：“陵容这件事难办，我瞧她的意思竟是没有要承宠之意。”

　　眉庄微微颔首：“这个我也知道，也不知她是什么缘故，老说自己门楣不高能入宫已是万幸，不敢祈求圣恩。其实门楣也不是顶要紧的，先前的余氏不是……”

　　“她既然如此想，也别勉强她了。”

　　“算了。承宠不承宠是一回事，反正让她先来太平宫，咱们也多个帮手，不至于有变故时手足无措。”眉庄顿一顿，“这件事我会尽快想法子和皇上说，想来皇上也不会拒绝。”

　　“如今你是皇上跟前一等一的红人，自然有求必应。”我微微一笑，劝道：“凡事好歹还有我，你这样小心筹谋难免伤神，安心养胎才是要紧。”

　　注释：

　　（1）、月信：古人称月经的代名词很多，如「红潮」、「桃花癸水」、「入月」等。在皇宫内苑，为了怕众多妃嫔乱搞男女关系，便严格记录每位妃子的月事时间。李时珍《本草纲目》有云：“女子阴类也；以血为主；其血上应太阴；下应海潮；月有盈亏；潮有朝夕；月事一月一行；与之相符；故谓之月水、月信、月经……女人入月；恶液腥秽；故君子远之；为其不洁；能损阳生病也。”

　　（2）、彤史：帝王与后宫女子同房，有女史记录下详细的时间、地点、女子姓名，因为这些房事记录都用红笔，所以又称为彤史。彤史上还记载了每个女子的经期、妊娠反应、生育等。

　　（3）、丁忧：原指遇到父母丧事。后多专指官员居丧。古代，父母死后，子女按礼须持丧三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者并须离职，称“丁忧”。源于汉代。宋代，由太常礼院掌其事，凡官员有父母丧，须报请解官，承重孙如父已先亡，也须解官，服满后起复。夺情则另有规定。后世大体相同。清代规定，匿丧不报者，革职。

　　PS：一场阴谋又开始了……不知这次受害的会是谁？

　　
［卷一　　　　　　　　　　　　　正文：第二十九章　　惊鸿（上）］


　　自从眉庄有孕，皇帝除了每月十五那日与皇后做伴，偶尔几日留宿在我的宜芙馆之外，几乎夜夜在眉庄的玉润堂逗留。一时间后宫人人侧目，对眉庄的专宠嫉妒无比又无可奈何。

　　眉庄果然盛宠，不过略在皇帝面前提了一提，一抬小轿就立即把陵容从紫奥城接来送进了太平宫陪伴眉庄安胎。

　　素来无隆宠的妃嫔是不能伴驾太平宫避暑的，何况陵容的位分又低，怕是已经羡煞留在紫奥城那班妃嫔了。果然陵容笑说：“史美人知道后气得鼻子都歪了，可惜了她那么美的鼻子。”

　　六月十九是温仪的生辰，天气有些热，宴席便开在了扶荔殿。扶荔殿修建得极早，原本是先朝昭康太后晚年在太平宫颐养的一所小园子，殿宇皆用白螺石甃成，四畔雕镂阑槛，玲珑莹徹。因为临湖不远，还能清楚听见丝竹管弦乐声从翻月湖的水阁上传来，声音清亮悠远又少了嘈杂之声。

　　正中摆金龙大宴桌，面北朝南，帝后并肩而坐。皇后身着绀色蒂衣、双佩小绶，眉目端然的坐在皇帝身边，一如既往的保持着恰到好处的微笑。只是今日，她的微笑莫名地让我觉得时隐时现着一缕浅淡的哀伤。入宫十几年来，皇后一直没有得到过皇帝的专宠，自从她在身为贵妃时产下的孩儿夭折之后再没有生下一男半女，宫人们私底下都在传说皇后已经失去了再次生育的能力。

　　皇帝对皇后虽然客气尊重，但终究没有对纯元皇后那种恩爱之情。太后对皇后也总是淡淡的，许是介意皇后是庶出的缘故，不像纯元皇后一样是正室所出。

　　我徐徐饮了一口“梨花白”，黯然想道，其实这一对先后执掌凤印、成为天下之母的朱氏姐妹实在很可怜。纯元皇后难产而死，一死连累了当时的位分极高的德妃和贤妃；现下这位皇后也失去了唯一的孩子。我摇了摇头，在这个后宫里每个人的风光背后未必没有她不为人知的辛酸。

　　地平下自北而南，东西相对分别放近支亲贵、命妇和妃嫔的宴桌。宫规严谨，亲贵男子非重大节庆宴会不得与妃嫔见面同聚。今日温仪生辰设的是家宴，自然也就不拘礼了。

　　帝后的左手下是亲贵与女眷命妇的座位。一列而下四张紫檀木大桌分别是岐山王玄洵、汝南王玄济、清河王玄清和平阳王玄汾。

　　岐山王玄洵圆脸长眉，面色臃白，一团养尊处优的富贵气象。岐山王的王妃也是极美的，看上去比他年轻许多，想是正室王妃去世许久，这是新纳的续弦。

　　汝南王玄济的王妃是慎阳侯的女儿贺氏，长得并不如何出色，看上去也柔弱，并无世家女子的骄矜，只静静含笑看着自己夫君，并不与旁人说话。汝南王长得虎背熊腰，一双眸子常常散发着鹰隼般锐利的光芒，脸上也总是一种孤傲而冷淡的神情，看上去只觉寒气逼人。他自小失了母妃，又不得父皇的宠爱，心肠冷硬狷介，是出了名的刚傲，可是对这位王妃却极是亲厚疼惜，几乎到了百依百顺的地步。为着这个缘故被人暗地里戏称为“畏妻丈夫”，倒也是一对诧叹的夫妻。席间见皇帝对汝南王夫妇极是亲厚笼络，知道是因为西南战事吃紧，近支亲族中能够在征战上倚重的只有这位汝南王。

　　嘴角划出新月般微凉的弧度，为了这一场战事，今日恐怕有一场好戏要看。只是不知道她要怎么演这一出“东山再起”的戏。

　　清河王玄清和平阳王玄汾都尚未成亲，所以都没有携眷。清河王玄清的位子空着，直到开席也不见人来，皇帝只是笑语：“�