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　　此后胡氏一直盯着方采蘩，使得她根本没机会出门。方采蘩只能暗自希望陆骐今日还能来玩，那样自己可以通过小姑娘来传话，然而直到中午时分，陆骐都没来。
　　绣女们来上工的时候，胡氏说今日放假，门都不叫人家进来。害得方采蘩想通过她们通知陆骐来自家一趟都不能。可怜她急得差点发疯，偏偏不能表现出来。满腹的心事不能跟人说，心不在焉地收捡东西的时候老出错，惹得方采菱老笑话她。

☆、第45章　坦白

　　小孩子就是小孩子，即便方采菱和方志远原先再不待见自家老子，这会子两个小孩儿也因为马上就能离开和锦，往后锦衣玉食再不用担心有贼子来抢劫而兴奋不已。
　　方修文去县衙拜访了任县令，罗氏听说胡氏今日就要带着孩子离开和锦，立马跑来和胡氏道别。胡氏正好当面向她交付了自己想托付她办的所有事。
　　东西收拾好后，胡氏又一直拉着闺女一道跟罗氏说话，说是感谢人家这些日子的照顾，方采蘩始终找不到机会出门。好不容易罗氏走后，她立马提议方志远去跟唐夫子道别，然后让那孩子借机去铁铺找陆骐。
　　不想胡氏却说方志远年小，见了唐夫子一说话一准露马脚。还是别让他去告别了，横竖自己已然托了罗氏，等自己一家人走后，任县令的人自然会传话给唐夫子的。
　　可怜方采蘩急得像热锅上的蚂蚁，偏偏无计可施。再拖下去就真的要动身了，方采蘩急了，索性豁出去跟爹娘说陆骥几次三番救了自己，自己一家人就要离开了，于情于理都该告诉人家一声，跟人家道个别。
　　方修文听完立马点头：“应该跟人家道一声别。”方志远也道：“对对，也该跟陆骐说一声。”
　　胡氏不耐烦地道：“道什么别，陆骥是个热心的，咱们这么一道别，人家不得来送行，然后看到你爹爹，问起来咱们怎么说？放心，我已然给了县令娘子二百两银票，请她代为转交陆大郎。时辰也不早了，该走了吧。”
　　“有道理，那咱们这就走。”方修文唯胡氏马首是瞻，麻利地系上灰鼠皮斗篷，还将兜帽笼上。就因为远哥儿五官随了他，胡氏不想让人看到前夫的面目，从而生出疑心进而说自己的闲话。绸缎铺后门那条小巷本就少人走，大冷的天更是没见什么人影，所以方修文带来的人几趟来回搬运东西，也没人察觉胡记的异常。
　　关键不是谢礼，最要紧的是要告诉陆骥自己一家离开的缘由以及去了哪里好不。方采蘩急得只差没挠墙，偏偏一点办法也没有，只能不甘心地跟着大人上了船，然后眼睁睁看着和锦县城慢慢消失在了自己的视线里。
　　方志远头一回做这种双层大船，兴奋极了，方采菱年小的时候虽然坐过大船，但丝毫没印象了，此番登上了大船，也有些激动。方志远拉着她上蹿下跳地四处参观她也难得地没有反对。
　　方采蘩失魂落魄，后悔自己没有及早告诉陆骥自家的真实情况，若是早告诉了陆骥，陆骥看到自己一家子突然离开，自然会猜到是去了潭阳。这下好了，自己就这么消失了，陆骥不知道会怎么想。
　　方修文则拉着胡氏和方采蘩问东问西，一家人分开这么多年，要了解的东西太多了。方采蘩强压下心头的惆怅难过，尽心尽力地扮演好贴心孝顺闺女的角色。
　　然而与陆骥分离，也许此生再也见不到那个深情美好的少年这一事实却像一块大石沉重地压在她的心头，当着家人还能强颜欢笑，一旦独处的时候，她就忍不住黯然神伤。
　　虽然急着赶路，但方修文寻回妻儿，一心弥补这些年的亏欠，恨不能将世上所有美好的东西都捧到他们跟前，是以途中所经之地但凡有那名小吃，他总是尽力挤出时间带着大家上岸去买。
　　这次经过的一个县城有家著名的酱肘铺子，因为时间紧不打算停留，方修文就只带着方志远上了岸，爷俩买了酱肘子顺便又买了些水果立马就回转。他父子走后，胡氏带着方采菱做起了针线，方采蘩借口有些头晕抱了本书独自在船舱里看着。
　　方志远带回了好吃的，却没见方采蘩，便兴冲冲地拿了东西来寻她。“大姐，你方才哭了吗，怎么眼眶又湿又红呀。”小孩子眼睛就是尖，方采蘩自认为已经擦干了泪水，却还是叫方志远瞧出了端倪。
　　方采蘩忙笑着掩饰：“啊，没有，大姐只是眼睛进了灰尘，然后多揉了两下而已。”方志远心疼地掰过姐姐的眼睛看了看：“大姐你怎么这么笨，进了灰尘你喊二姐给你吹出来呀，瞎揉什么，你看你的眼睛红得吓人。”
　　“没事，一会儿就好了。这是你跟爹爹买来的肘子吗？果真有那么好吃？”方采蘩赶紧岔开话题。“好吃，大姐不信尝尝。”方志远递过油纸包着的酱肘子道。方采蘩接过咬了一口，然后赞道：“香，果真好吃。”
　　方志远得意地道：“那还用说，我跟爹爹去买的时候，人家铺子前头可是排了老长的队伍呢。”男孩子骨子里本就需要阳刚的父爱，方修文又竭尽所能讨好儿子，是以方志远这几日彻底被自家老子给拉拢过去了，最初的排斥陌生感早没影了。
　　“爹爹还买了柑橘梨子，大姐你出去吃吧。”方志远不由分说拖着方采蘩就走。方采蘩无法只好放下书走了出去。
　　“姐姐快来吃橘子，这橘子可甜了。”方采菱正剥开了一个橘子，看到方采蘩，立马分了一半递给她道。方采蘩接过撕下一瓣丢进嘴里。“咦，大姐，你眼睛怎么这么红？”方采菱忽然指着方采蘩的眼睛惊叫道。
　　“等我看看。是啊，蘩姐儿你是不是发烧了，可有哪里不舒服？”方修文看了看顿时就急了。方志远笑道：“爹爹别担心，我大姐就是眼睛不小心进了灰尘，然后她自己乱揉，眼睛给揉红了。”
　　方修文求证地看着长女，见方采蘩点头，才松了口气道：“那就好，不然这船上没有郎中，蘩姐儿你要真的病了，可就愁人了。”
　　胡氏撇了一眼大闺女，淡淡地道：“这孩子，明明是个斯文的，这眼睛进了灰尘拿水冲一下就好，偏要这么死命地揉。”
　　水路走完再走一两日的陆路就到潭阳州府了，这一晚一家人总算歇在了一个县城的客栈里。方志远自从听说自家老子曾经在西北呆过，还和那些上过战场的将军们打过交道之后，就兴致勃勃地缠着自家老子讲西北那一带的风物人情。
　　一家子用完晚膳后时辰还早，方修文照例被儿子缠着讲述自己的西北生活，方采菱觉得无聊，也凑过去听。胡氏趁机将方采蘩叫到一边，开门见山地道：“蘩姐儿，我瞧着你这一路上明着高高兴兴，其实心事重重，眼下就咱们娘儿两个，你究竟有什么心事不妨跟娘说一说。”
　　老娘就是老娘，自己已经尽力掩饰了，可还是瞒不过她。跟老娘说自己和一个少年两情相悦，这辈子就想跟他在一起，如果是一个真正古代的姑娘，肯定没有勇气说出口。然而方采蘩毕竟不是真正的古人，所以她稍加犹豫就直接坦白了。横竖将来要说出来，倒不如趁此机会告诉老娘。
　　方采蘩鼓足勇气说完，本来做好了接受一顿训斥的准备，谁知道胡氏听完却神色淡然，她先是沉默，沉默之后长长叹了口气，然后才道：“陆骥那孩子确实不错，如果你爹不是知府，那孩子和你倒还配得上。然而蘩姐儿，咱们撇开陆家跟咱们家的恩怨，撇开胡寡妇那恶婆娘的可恶凶悍。单单你这就要回到方家这一条来说，这门亲事就不可能。你自己说说，你见过谁家的官宦千金嫁给一个打铁的小子？你说你若真嫁了陆骥，人家会怎么看你，怎么看你爹？”
　　方采蘩忙道：“娘说的这些我都想到了。陆骥他很有上进心。他一心想从军。那个，英王爷不是很赏识爹爹嘛，爹爹自己也和西北边关的一些将领有交情，若是爹爹能跟那些将领说说话，陆骥自己本身又出色，他去了西北从军，三五年之内应该能混出个名堂的。那时候他不是白身，旁人也就不能说闲话了。”
　　胡氏听完悚然心惊，暗道大闺女居然对陆骥那小子用情这般深了，连这样的法子都想出来了。幸好自己一家子是仓促之间离开和锦，自己那日又看得严，没让蘩姐儿有机会去见陆家小子，不然不知道会闹出什么事来。
　　蘩姐儿这孩子自小懂事乖巧，谁知道在婚事上头竟然这般大胆。幸好自己发现得早，若是等到了潭阳之后，这孩子与那些官家太太千金小姐来往之时，谈笑间不小心说出这样的言辞，非得受人非议落下坏名声不可，那样的话这孩子这辈子不得毁了！
　　嘿，果然在市井当中呆久了，即便这孩子熟读诗书，到底还是沾染了一些坏习气，不经过父母之命媒妁之言，居然就和陆骥那小子走的那般近了。自己也是糊涂啊，明明之前发现了一些苗头，却没引起足够的重视。好吧，即便她再警惕，条件所限也不能将两人完全隔开。
　　都是老东西和方修文造的孽，当然自己也难辞其咎。蘩姐儿是个好孩子，这些年跟着自己吃够了苦，自己一定要睁大眼睛给她挑一个好夫婿，夫妻和美一辈子平安喜乐才是。
　　闺女决不能像自己一般遇上一个恶婆婆，饱受磋磨。所以陆骥她是一点都不看好的，别说两家门第天壤之别，即便大家门当户对，有于寡妇那种恶婆婆，她也绝不同意闺女嫁到陆家去！
　　依照常规，碰上这种事，当娘的大多是对闺女劈头盖脸一顿打骂，什么“不知廉耻”“伤风败俗有辱门风”之类的话都骂得出口。然而胡氏对方采蘩却怎么也做不到，因为知女莫若母，方采蘩瞧着性子温和好说话，其实却是个极其有主见的，一旦她认定了某件事，轻易是不会改变主意的。胡氏一味强压的话，只能适得其反。
　　更重要的是方采蘩虽然小小年纪，但成熟稳重有主见，这些年陪着胡氏这个娘度过许多难关，在很多时候胡氏几乎都忘记了方采蘩是自己的闺女，而是将她当成了一个可以并肩的同辈。所以斥骂的话胡氏不忍心也说不出口，只能在心里告诫自己不能对闺女发怒，此事急不得，得慢慢点醒她。
　　胡氏心头惊涛骇浪，面上却半分不显，而是耐心劝道：“我的儿，你素来是个聪明的，怎么这回想事情这般简单了呢？军功岂是那么好挣的？即便有你爹爹的面子，可若是陆大郎碰不上好的机遇也没用啊。”
　　方采蘩却道：“不试一试怎么知道没用呢？”
　　胡氏听得暗自咬牙，嘴上却道：“陆大郎人品样貌都出色，且几次三番救了我儿，你倾心于他也不奇怪。然而就算我和你爹爹同意，于寡妇那婆娘却一直仇视咱们家，她也是绝对不会同意这门亲事的。”胡氏说完将那日自己送陆骥银票感谢，陆骥死活不要急匆匆跑了，刚一出门就被于寡妇堵个正着，然后挨了一通骂的事情说给方采蘩听。
　　胡氏自认为这样的消息会打击到方采蘩，却不知道闺女早已知道了于寡妇对自己接近陆骥的不喜态度，且已然在那婆娘那里怄过气了。所以方采蘩听完神色平静地道：“这个我相信陆骥会说服他娘的。娘咱们还是先别管这些，如今最要紧的是得让陆骥知道我们是因为什么离开和锦，知道我们是去了潭阳州府。咱们就这么走了，陆骥不知道会急成什么样子。”
　　这孩子真不是一般的固执呀。胡氏一口老血梗在喉咙，连吸了好几口气，咬牙道：“你不是说陆大郎倾心于你吗？那我倒要他看看究竟有多真心。想娶我的蘩姐儿，总得有几分本事吧，如果他连咱们去了哪儿这样的小事都打听不到，那他还是趁早死了这痴心妄想吧。”

☆、第46章　不进

　　“咱们这么瞒得死死的，你让他从哪里打听，毫无头绪呀娘。”方采蘩觉得老娘太不近人情了。
　　胡氏却哼了一声：“这样的事情就难住了，你还指望他上战场捞取军功，只怕军功没捞上，先把自己的命搭上了。我跟你说蘩姐儿，你别想着偷偷地捎信给他。如今你可是官家小姐了，言行举止都得注意。你若是托人捎信去和锦给陆大郎，万一所托之人是个多嘴的，将你给陆大郎捎信之事宣扬出去，你自己名声坏了不说，还要连累家里人。你爹爹的那些下属不得背地里说他教女无方，就连你妹妹往后嫁人人家只怕都要轻视她。”
　　方采蘩道：“娘放心，这些我都明白，我不会随便托人捎信给陆骥的，我其实是想请爹娘捎信回去。”不过如今看来这条路是走不通了。
　　胡氏皱眉：“这事你先别跟你爹爹说。你爹爹那人愚孝，兴许回头就告诉老东西了。老东西最好面子，若是知道自家孙女一心嫁一个打铁的小子，不得拿棍子敲死你！回头我再慢慢告诉你爹爹，看他究竟是怎么打算的。”
　　方采蘩郁闷不已，只好点头答应。晚上却照旧是辗转反侧，脑子里不断闪现出陆骥的身影。任县令娘子命人将银票给陆骥的时候，陆骥肯定会打听自己一家去了何处。县令娘子派去的婆子会不会告诉他真话呢。
　　这些日子方采蘩一直在纠结这个问题，一会儿觉得罗氏派去的肯定是自己的心腹婆子，那婆子对自家的事情是清楚明白的，陆骥一问兴许她会说。一会儿又想，罗氏的陪嫁婆子可是从京里侍郎府来的人，这种高门大户出来的老人，都是人精子，最是知机，不该说的话那是绝不会说的。老娘摆明不想让人知道老爹的事情，不想让人知道自家的行踪，那婆子又怎么会告诉陆骥呢？
　　但愿陆骥能通过别的法子打听出来，老娘虽然不肯替自己捎信，但终究是没有坚决反对自己喜欢陆骥，甚至算是有条件的答应了自己和陆骥的婚事。方采蘩想到这里心里刚好受一些，然而一想到于寡妇的态度，又觉得自己和陆骥要想走到一起，难度实在是太大了。
　　方采蘩愁肠百结当中，潭阳州府终于到了。方修文临走时作了安排，家里管事的老丁早早地就带人驾车在郊外迎接了，张妈妈钱妈妈也来了。老丁瞧着四十来岁的模样，说话做事沉稳周到，一见面就说主人们舟车劳顿辛苦了，又说老太太是望眼欲穿，十日前就已命人打扫好了房子，就等着小主人们回家。老太太此刻正等在家里，大家还是不要耽搁赶紧进城吧。
　　张妈妈看到胡氏方采蘩他们，高兴得直抹泪，一个劲儿地说“可算来了”。又死死地拽住方采蘩的手，心疼地道：“大姑娘可是路上累着了，怎么这下巴都尖了。你看这眼圈都是青的，一定是没睡好。如今到家了，小的一定好生给姑娘补回来。”
　　老牛头嫌她老烦着方采蘩，忍不住呵斥起来。钱妈妈笑道：“你就别责怪张家姐姐了，她这是高兴。你不知道，老太太照旧安排她伺候大姑娘呢。”
　　老牛头恍然大悟：“我就说这婆娘怎么这般兴奋，原来是为着这个。”张妈妈笑道：“我打小带着大姑娘，结果半道上就见不到她了，这些年我时时念叨着她。如今竟然又能照看她，能不高兴嘛。”方采蘩感动地道：“张妈妈，我这些年也时时想念你。”
　　方修文笑道：“好了，要叙旧回家去叙吧，咱们还是赶紧进城。”
　　想着有东西要装，老丁拢共带了四辆马车，方修文一手抱起儿子，招呼胡氏和自己坐一起，却被胡氏拒绝了。胡氏扭头钻进了两个闺女的马车，方修文自嘲地笑了笑，招呼车夫进城。
　　一家子很快进了城，直奔知府衙门后面专门给历任知府准备的住所。那是一座三进的宅子，虽然不是顶宽，然而方家就祖孙三代六口人，住起来还是绰绰有余。
　　门口一个婆子正斜着身子张望，远远地看到老丁坐在马车上，便知道是接来了人，立马推了一把身边的丫头道：“快，进去告诉老太太，就说老爷他们到了。”小丫头飞一般奔了进去，边跑边喊：“老爷带着少爷姑娘他们到了。”
　　正房厅堂里端坐在当头太师椅上的范氏闻言，嗖地站了起来，正要举步出去，想了想又坐回去，抚了抚头上的发髻，对身边站着的汪婆子道：“我可是长辈，就算再想看到孙儿，也不能坏了规矩亲自出去迎接。”汪婆子笑了笑：“对，您就好生坐在这里，等老爷带少爷和姑娘进来给您行大礼。”
　　范氏又对汪婆子道：“厨房的饭菜可都备好了，是不是一直热着，她们有没有一直盯着，不是厨房的人有没有谁进去过？”
　　汪婆子陪笑道：“一直热着，少爷他们一来就能吃上。您放心，如今厨房那几个都是老爷反复考察过的，绝对信得过，再不会有那黑心烂肝的混进去使坏。”
　　范氏满意地点头，明氏胁迫花婆子给月饼下毒差点毒死自己的孙子一事，让范氏留下了心病，牵涉到宝贝孙子要吃的东西，未免格外提高警惕，颇有些草木皆兵看谁都可疑的架势。
　　马车到了方家大门口，胡氏下了车，让儿女们跟着方修文进去，自己却不