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　　　　“不，那只是潟湖外围沙洲堤坝的影子而已。”闻声而来的高文，看了看，就摁住了英格丽娜的脑袋，纠正起来。（未完待续。）

第87章　斯基亚沃尼（）　
“多么美好的蓝天，多么美好的空气，多么美好的水。”在伞盖下的英格丽娜，抬起漂亮的碧绿色，狐狸般的双眸，陶醉地看着被夹在威尼斯楼宇当间的狭窄天际，她与高文正并肩坐在同样狭窄的小舟上，游行在同样狭窄的，呈巨大S形横亘整个威尼斯的卡西亚诺运河当中。

　　　　与罗马城与君士坦丁堡相比，威尼斯城市毫无规划可言，也无法有规划，它的所有界限不是取决于建筑师与设计师的智慧，而只能由海水退去后的淤泥决定，六个区域外带整个核心的圣马可广场，都是不规则的形状，所有威尼斯人都自认为是海洋与自然的臣民，但又从来不甘心完全屈从，这种不对称与不平衡的性格，主宰了这座城市与这个族群。

　　　　阳光越来越灿烂，各色的建筑倒影投射在清澈的运河当中，船桨飞速地划动着，所有的图案便像不断裂开的宝石般璀璨，灰色、白色、蓝色、绿宝石色，各种色彩因为雾气和阳光的折射，在和人们玩耍着光与影的游戏。

　　　　刚才高文与英格丽娜才从运河口的大码头进入，在那里伫立着两根巨大的纪念碑，一个是供奉给圣狄奥多尔的，一个是供奉给圣马可雄狮的，“可是高文你看，这座殿堂上的雕像好奇怪？”船首上，英格丽娜指着一座岸边白色的楼宇，发问说。

　　　　那是座三层串联一体的建筑，四根外墙的巨柱上，各自刻成了带着圆帽的商贾模样，已经粗通文字的高文便定睛看着铭文，宛如导游般对寡妇解释说，“黎凡特，大概是纪念这座城市从叙利亚海岸所取得的财富。”

　　　　“不高文，我是在询问那座。”在楼宇反向后退时，英格丽娜好奇而着急地指着那座建筑顶部的雕塑，“是的。如果没猜错的话，居然是异教的商业神墨丘利的，是裸体的，但是穿着靴子。。。。。。”说完高文也笑起来。看来就连威尼斯人的宗教理念里，也贯彻着“没有绝对”的绝对不均衡——既崇奉基督，也崇奉海洋，更崇奉立国之本即商业，哪怕是对异教神也顶礼膜拜。

　　　　在处小码头处。高文自腰带上悬挂的钱袋取出几枚拜占庭的小额银币，送给了艄公，接着便牵着英格丽娜的手腕而上，来到了被柱廊、市集分割得异常狭窄的街道之上，“这里可真是什么人都有。。。。。。”寡妇继续惊叹说，似乎各种肤色的人都汇集到这个城市里来了，但高文却注意到：即便如此，但威尼斯与君士坦丁堡不同，它繁华但不嘈杂，忙碌但不杂乱。所有男男女女都匆匆与你擦肩而过，就连市集上的讨价还价也十分细碎宁静，大家都像是另外个世界的蚁群般，共同组成这座建立在海水和泥沙当中的城市。

　　　　在一处小广场前矗立的石塔前，高文见到了上面的公牛图案，便对着英格丽娜指指，对方便会意了——干尼亚总督官所说的约定地点到了。

　　　　结果，在那座石塔下，原本在等候的，大约十余名黑色袍子。带着插着白色羽毛帽子的男子即刻围了过来，很有礼貌地对两位敬礼后，就接过了高文递来的书信，在勘验无误后。便自我介绍，“我们是此处帕尔帕拉街区的兄弟会，专门负责维系这座城市交通治安，当然也有外宾接待工作的，您们夫妻的下榻处，便在此处临海的塔楼府邸里。”说完。兄弟会送给高文一封看起来是“异邦友人凭证”的印章文书，“总督执政官会尽快抽出时间来，秘密与您会晤的，帝国的第一带剑贵族，及巴里圣职长上阁下，祝您与夫人愉快。”众人便齐齐脱帽，向高文不卑不亢地道别。

　　　　接着，高文觉得阴影快速罩在了这片广场上，吞噬了所有其余的颜色，将楼宇、广场和纪念石柱全都变为了暗淡的灰色，他眼睛往上看去，黑压压的层云，从城市靠着海岸的那端而来，不带丝毫停滞，似乎要落雨了，这在这种港湾都市里是再平常不过的事情了，天气没有完整的。

　　　　结果在广场的东侧，一处空旷的地面上，英格丽娜看到了奇怪的景象：一群人，支起了各种简易的帐篷，恰好就密密麻麻坐在那里，周围的商贩都开始将外设的摊位往自己家的一楼回撤时，那群人也不闻不问似的，静默地一如既往。

　　　　而他们所聚集的地点，就在刚才兄弟会指认的临海宅院前。。。。。。

　　　　看到英格丽娜有点担心的样子，高文便走过来，盯住了抱膝坐在最前面的一位水手模样的大汉，对方脸有点扁平，但这种相貌在伯罗奔尼撒与小亚地区是常见的，“喂，你。”

　　　　“喂！”谁想到那个大汉更凶，说着还用手抖动下自己身上穿着的，缀满小铁片的厚亚麻布夹袄背心，“你这个贵族相貌的不要与我说话，我们可是斯基亚沃尼人，别玷污了你高贵的呼吸，老爷。”

　　　　“是的，你是斯基亚沃尼人，生活在达尔马提亚的岸上，专门被威尼斯城雇佣来当桨手的，是不是？”看来高文对这一带的掌故是格外熟悉了。

　　　　斯基亚沃尼，其实就是威尼斯语里“斯拉夫人”之意，在数百年前蛮族迁徙大潮里，巴尔干、希腊、亚得里亚海一带成为南下的斯拉夫人乐园，他们许多人成为匪徒，攻击拜占庭罗马帝国，也有一部分化为海盗，肆虐在亚得里亚海。而威尼斯城也一边围绕着潟湖，构筑带着防御工事的堤坝，称为“斯基亚沃尼堤岸”来抵御他们的侵袭，另外一边也花钱雇佣他们加入自己的船队效力。

　　　　“那好吧，我们进去。”高文便起来，耸耸肩，对着英格丽娜说。

　　　　那大汉纳罕看着高文，又看看他们所指的那座宅邸，脸上带着诧异的表情，“喂，这位贵族，你叫什么名字？”

　　　　可是高文却笑着，“我们不能再继续对话，免得污染各自的空气。”

　　　　忽然，雨水一滴滴打在了英格丽娜的头发和华服上，“快，高文，已经下雨了！”

　　　　接着，两人手挽着手，奔入了那座宅邸前，威尼斯的房屋不管有多气派，但是占地都不会很大，更不要说是庞大的前院了，这座宅邸的后门就直愣愣对着街道和广场，随后当他俩走入到雨棚下时，已经淋湿了半边身子了。（未完待续。）

第88章　航迹（）　
让人惊讶的是，这座宅邸是没有执事的，英格丽娜笑着用钥匙打开了门，而后也只能与高文一起将其重新推合而上。

　　　　正中央是一处向上的楼梯，两侧是自然隔出的甬道，带着燃烧的壁灯，高文探着脑袋朝里面看了看，其间堆满了箱箧与包裹，英格丽娜也用手指拢拢整理下发丝，回答了高文的疑惑，“搁架上的有盐，箱箧里应该是丝绸与亚麻布，这是威尼斯和君士坦丁堡商人们共通的建筑风格，三分楼的第一层，全部是用来储存货物与钱币的，这主人家也真是大胆豪气，就如此让我们进来了。”

　　　　接着，两人肩并肩走上了主要供人居住的第二层，这下子高文算是明白了何谓“三分”，整个二层的面积，被中央的大厅给贯穿，临海的那边做成了L形，是延伸出去的带着凉亭的露台。而另外两分则是被大厅割开，排在两侧的厨房与卧室，地面上全是特拉佐大理石，闪闪发亮，与青铜灯台和镜子，以及主人的武器架和各种猎取来的兽骨，交相辉映，古色典雅。

　　　　外面的露台上望去，外面的海洋与航道，正是大雨瓢泼。

　　　　“又下雨的呢？”英格丽娜笑着说到。

　　　　随后两人便相拥在一起，互相亲热地接吻起来。。。。。。

　　　　他俩是睡在一侧靠边的素雅小房间里的，毕竟主人随时都可能归来，缱绻万千后，才相伴着在床榻上沉沉睡去。

　　　　梦中，高文见到了肩膀上立着布谷鸟的阿婕赫，站在云端，正朝着自己走来，“要踏上征途了，真正的征途，高文。”

　　　　“是的，按照你的建议。我还是要路过君士坦丁堡的。”高文握着手里的磷火之剑，他现在明显感到阿婕赫的魔力正在减弱，所以说话的底气也足了不少。

　　　　“唔，好好为你的主保人安娜而战。”

　　　　“这也不用你提醒。我与安娜间的誓约，高文定会履行的。”

　　　　“那你现在就带上安娜出征好了，我想这也一定是她，不，是它的心愿。。。。。。”阿婕赫诡异而美丽地笑着。接着她的身后，用绳索牵出了一只可怜的小鹿，对着高文呦呦叫着，带着茶色的眼瞳。

　　　　“安娜，你怎么会是这副模样！”高文一眼就认出来，惊诧地大喊起来，就扑过来要解救长公主。

　　　　但是接着脚下一空，猛地就从彩色的云端坠下，高文眼睛就此瞪开，伴随着剧烈的心跳。一下从床榻坐了起来。

　　　　“你喊的是长公主的名字吗？”那边，寡妇也被惊醒了，拉住了高文的肩膀。

　　　　“不，我没事的。。。。。。只是个噩梦而已。”高文说完，就在额头上擦了下汗水，笑着对英格丽娜解释说。

　　　　整个城市的雨早已停了，已是凌晨时分，两人而后便听到了激越的歌声，高文披上了袍子，打开了房屋边的格子窗。看见潟湖与海水边，林立的城市屋顶与塔楼，天际的云层很厚，重重叠叠。但很快高文就看到了几座不断移动的“塔尖”，带着那种裂云破石的嘹亮歌声，

　　　　“海洋是我们的城墙，

　　　　海洋是我们的新娘，

　　　　海洋是我们的母亲，

　　　　当农夫将种子播撒在泥土里时。

　　　　威尼斯人只能在风浪里耕耘收获，

　　　　航迹便是我们的犁。。。。。。”

　　　　这会儿，英格丽娜也走了过来，从后背搂住了高文，原来这移动的“塔尖”，就是城市入海航道里的船只桅杆，上面端坐着位年老硬朗的了望员，就这样大剌剌地在那里，下面甲板上的水手们齐声高唱，老了望员是和两人同一高度而过的，他见到便哈哈笑起来，用奥伊语喊到，“来到利多潟湖的客人们，你们好，糟糕的天气已经过去了。”

　　　　说完，原本浓重如同黑墨般的云，忽然爆裂出五颜六色的色彩来，红色的朝阳已经开始扑向这片海域了，海雾也瞬间飘散而去，整个海面上顿时千帆竞发，各自拉着不同的航迹，真的如同犁在田地上的轨迹般。

　　　　“我觉得好像真的有一头圣马可雄狮，站在云端。”英格丽娜迎着那片云霞，喟叹着说到。

　　　　高文则回眼看去，那老了望员已经不见了踪影，大概是滑下去了。

　　　　“高文，能告诉我你的航迹是什么吗？”那边寡妇已经开始下一个问题了。

　　　　“最初我只是希望保护一座村落不受兵乱的袭扰和毁灭，但最终觉得却是徒劳的，你想消弭战火，就必须有权力，而你想要权力，在这个世界里只有通过血与火来索取。我就像那个时刻的我，陷于了某种无奈的悖论当中。。。。。。现在我已经掌握了堪称巨大的力量了，但是还不够，还远远不够，保护一座村庄，其实和保护一个帝国所需的，差不多。”

　　　　“如此，你的航迹会经历整片海洋，还要实现你所说的，对安娜长公主的誓约，是不是？”英格丽娜托腮，倚在了窗台之上，阳光将她的瞳子照得如透明的玻璃那样，“假如你渴望保护罗马帝国，而皇帝陛下却厌恶你越来越强的力量，那又该怎么办？”

　　　　“那就和我一起并肩作战，与锦册兄弟会一起并肩作战，击败那个不识时务的皇帝。”高文就这样大胆地说，随后将黑丝绸的花托出，“这花和这颜色不用再继续了。”

　　　　于是乎英格丽娜便笑着，将那花，抛向了城市外的天空。

　　　　楼下忽然传来一片嘈杂，高文侧过身去，“难不成是主人回来了？不，好像是那群斯基亚沃尼人的声音。”

　　　　高文急急忙忙把夹衣与扎甲给穿戴好（这东西可比锁子甲的穿戴要轻松不少），接着带着突厥弯刀与磷火之剑，嘱咐英格丽娜呆住不要乱动，随后便走到了大厅那端的楼梯口。

　　　　他看到了一位披着黑色长袍，脖子上戴着气派金链的白发老人，正在合拢后门，将斯基亚沃尼人的喊叫抗议挡在门外，接着那老人转身抬头，看到了立在上面的高文，“哦，欢迎你，远道而来的尊荣客人。”

　　　　“是你。。。。。。”高文失声说出来，原来这老头，就是刚才坐在桅杆上的导航了望员。

　　　　若是这样，他的速度（下桅杆，换衣服，跃到这座宅院前门）身手也真够快的！（未完待续。）

第89章　圣马可与猪（）　
当吵闹声被隔绝在坚固的门外后，那老者趋上，与高文互相握手致敬，“斯蒂芬。高文。卢塞尔，哦，还有他美丽的夫人。”说完，老者矍铄的眼光回扫到了侧边角落的卧室，在那边扶着柱子露出半个身子的英格丽娜，也只能走出来，向他行礼。

　　　　“您是这座宅邸的主人？”高文以礼貌的语气询问。

　　　　“是的，刚才驶出航道的就是我家族的船，因为水手还不够娴熟，我在桅杆上担当引导与了望。这个——”说着，老者用手虚指下，“你们是从这宅邸的后门进来的，威尼斯人的前门全都正对着航道，我刚才就是在那里跃上绕过来的。这种房间的布局，有利于货物的装运。可是用来款待您这样的客人，若是让您感到局促，倒可能让我不安了。”

　　　　“哪里的话。”高文继续客套起来，接着他就和老者用奥伊语互相交谈，从说话里他就可以看出这老头是个精明果决、阅历丰富的人物，当对于货运、贩售进行几句闲聊后，两人便熟稔起来，而英格丽娜则就呆在原地，静静听着。

　　　　“既然您生意船只上的熟练水手不足，那为何不雇佣在广场上的那群斯基亚沃尼人，他们应该有着很多与海洋打交道的经验。”

　　　　那老者听到这话，便谦和笑起来，坐在了大厅的坐榻上，并示意高文在他的对面坐下，“我是个威尼斯的贵族，在这座城市里，虽然有八万居民，但像我这样的，却不过四千人，至于其间的精英分子，更是不过寥寥几百。而高文阁下您是从皇都来的，依你所见，贵族间的争斗是否是天经地义的？”

　　　　“是这样的，因为权力的分享总是有天生配额的。”

　　　　“可是在威尼斯。却没有这样的事情发生，每个贵族都没有私斗，而只会为共和国对外团结奋战。”老者将手交叉合拢，带着某种自信的骄傲。

　　　　“因为这座城市。是浮在海面上的吗？”

　　　　“没错，你很聪明，不愧是同为商人的瓦良格贵族。”接着老者皱着眉毛，“所有的威尼斯人，不管是贵族还是平民。都如同海鸟般，四海为家，我们在陆上的所有能做什么呢？没有种植业，没有木业，没有矿藏，没有公民军队，我们只能在海洋上不断漂泊觅食，不断在交换当中获取必需的物资，在暴风雨当中，我们的壁垒不会比这世界上任何其他的一处更为坚强。物质的贫乏。来交换威尼斯人的精明坚强，换言之，我们不是没有内讧的理由，而是根本没有这个资本，一旦内讧的话。”老者将手给捧起，接着手指散开，“整个城邦的航船就会倾覆沉没，没人能幸存下来，这便是威尼斯贵族团结的秘密，即便所有人都有私心。但哪怕是把虚伪挂在脸上，也必须得服从这个基本的准则行事，不敢逾越。”

　　　　接着，老者将后背靠在枕垫上。“而门外的那群斯基亚沃尼人，您知道他们索取的是什么，是威尼斯人的公民权。”

　　　　“而你们绝对是不想给他们的，对不对？哪怕他们来到这个邦国已经很多年，服务很多年了。”高文试探着继续询问说。

　　　　“你觉得我们威尼斯人像什么动物？”这老者没有正面答复，而是忽然反问了这个奇怪的问题。

　　　　高文笑着。说这样的比拟是不礼貌的，我不会在做客的场合与主人讨论这话题。老者也哈哈笑起来，接着表情严肃起来，“我们威尼斯人，像猪。”

　　　　说实话，这个比拟怕是连高文都没有预料到，在这个时代里，所有的国度不说以龙、鹰为尊崇对象，起码也是个狼、熊什么的猛兽，这瘦削的老者居然将自己族群比拟为猪，当真是哭笑不得，要知道威尼斯城的壁画与雕塑，都是以圣马可雄狮为图腾的。可那老者却认真解释起来，“猪这种动物，单个看起来是沉默蠢笨的，但是你一旦向圈子里的某头猪抛掷石块的话，其余所有猪都会瞬间集结起来，露出獠牙朝你凶猛攻击，不把你咬得伤痕累累落荒而逃是决不罢休的。在圈里的食槽当中，猪是贪婪的，只会低头猛吃，绝不会左顾右盼，并且每个食槽都有固定的秩序，它们是最擅长自我约束和管理，也是最排外的动物。这便是威尼斯人，所以我们的猪圈，严禁其他动物的加入，圈的栅栏篱笆，就是不能越过的界线，一旦界限出现裂口，那么猪圈就荡然无存了。”

　　　　“鄙人明白了——