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　　　　那个死硬的萨利基将军，带着对“叛徒”的咒骂，没有得到任何宽恕，被直接拉到东侧城墙下斩首，随后脑袋被悬挂在城中的钟塔上示众。

　　　　被摄政官费尔寄予厚望的北线防御，两座核心城堡拉沃德拉、图柏赛那，连一日都没支撑到，就在内应的运作下被打破。

　　　　七月二日，红手旅团在拉沃德拉短暂休整两日后，留下大伯爵梅洛于堡中养伤，其余部众都在首席百夫长科隆纳带领下，直接绕到马拉什堡的东侧布阵。

　　　　四日，高文的旗帜忽然出现在马拉什正西面的阿拉巴什山峰处，但这次大主保人的身边全乎是红手骑兵和禁兵队，那吉麦吉斯旅团依旧没有动，而是驻屯在凡卡城以西靠着托罗斯山脉的柯基松，大约是高文认为解决区区马拉什根本没有一次上三个野战旅团的必要。

第39章　抽兵（）　
“在这里，几乎能俯瞰到整个马拉什堡的内情。”真十字架和红手旗下，高文提着缰绳，看着暗灰色山坡上的赭黄色石壁圈绕起来的马拉什堡，对身旁追随自己出征的诸多圣米哈伊尔学院的预备将官指点说，“你们看，现在我的所有军队是分为三个集团的，即布拉纳斯将军的、梅洛大伯爵的，还有沃尔特老将军的，分别占据了榷场和费拉米斯河航运、拉沃德拉堡及图柏赛那堡，这样就等于将费尔的这座唯一剩下的核心据点三面包围起来了。”

　　　　“既然如此，那么接下来除去要构筑严密的封锁线外，就得尽快将攻城的火炮给运来。”几名预备将官应答说。

　　　　“没错，使用费拉米斯河的水运，此外在这里直接构筑起青铜灶炉，现场浇铸额外的固定攻城炮，这也是在菲罗梅隆战役当中的成功经验。下令所有石匠们抓紧时间，磨制储备弹丸。”高文长舒口气，把马鞭插回了腰带当中，对身旁的突厥军仆吩咐说，而后他询问身边的预备将官们，“你们谈谈，马上达尼什蒙德、阿勒颇和萨莫萨塔各方势力都会加入战团，他们会不顾一切地增援马拉什吗？又该如何应付？”

　　　　一名年轻的学院预备将官举手致敬，“沃尔特将军的边民军已在图柏赛那城堡下的要道上构筑起足以扼守的车垒，来抵挡来自大亚美尼亚和萨莫萨塔方向的敌人援军；现在最应该注意的便是来自阿扎泽走廊的阿勒颇突厥王公的援助。而费拉米斯河在南部有条绵延的支流，我们应该充分运用船运能力，在彼处构筑道防线来阻隔马拉什与阿扎泽间的交通。”

　　　　“要使用红手旅团的力量吗？”高文点点头。

　　　　“若是那样的话，围城的军力会无法严合的。我觉得是要动员吉麦吉斯旅团的时候了。”另外位由老兵擢升来的预备将官抬头，望着大主保人建议道。

　　　　“动员吉麦吉斯旅团倒是可以，但假如此刻北方的西奥多罗乘虚从阿马西亚城出动，威胁我方的凯撒利亚或安格拉斯呢？军力有些捉襟见肘啊。”高文微微伏在马鞍上，犹豫着这个问题，“是不是将阿菲永的菲罗梅隆旅团抽过来？”

　　　　在场所有人都默然，这样不断抽取西方的军力来增补对马拉什的围攻力量倒不是不行，可是要是空虚后约翰和西奥多罗大举反攻的话，整个西线会陷于巨大被动的。

　　　　高文也明白诸位的担忧，现在整个小亚、黎凡特的局势又随着鲍德温登基后再度陷入巨大的漩涡，他在出征前已推演过很多次了，“我最担心的是，若是抽出新旅团来东方后，约翰、泰提修斯会合西奥多罗的军队，直接自普鲁萨到多利拉爱姆一线出击，循第一次东征的故道，直接走高原进军到阿菲永、菲罗梅隆，而我那里只剩刚刚组建起来的边民军，很难抵御住反扑的帝国军队；而若阿菲永陷落后，派去增援布雷努斯夫妇的另外个新旅团‘希拉波利斯’就等于孤悬在外，海陆道路都会被切断，他们多是新兵，忠诚心和战技都不甚可靠，我怕会和布雷努斯夫妇一起在绝望下投降。那样的话，小亚细亚最富庶的地带会落入约翰手里，可就糟糕了。”

　　　　“要是按照您方才所说的，假如帝国军不从高原东进，而是从帕弗拉哥尼亚和阿马西亚南下，将目标放在安格拉斯堡呢？”突厥军仆觉得敌人可能的侵攻路线并不止一条。

　　　　“那样的话我倒不用担心了。。。。。。”高文说出个很匪夷所思的答案，而后他直起身躯，重新鼓起信心和决断力，“不管怎么样，马拉什必须要第一个被攻陷，拼尽全力也要把它给打下来，接着便将其作为出入门枢，攻略大亚美尼亚、埃尔祖鲁姆和特拉布宗地区，彻底平定了东线后，我即可获得充足无比的兵员与战马，再势不可挡地席卷西线，攻略伟大的皇都君士坦丁堡了。”

　　　　此后三日内，原本四所边境榷场被改造成了坚固强大的桥头堡，也成为支撑整个前线的后勤兵站——陆军院统筹所有，利用塔尔苏斯国和阿达纳国间的各座城市和驿站，将来自塔尔苏斯郡、西斯郡、塞琉西亚郡和数个大小边塞区的谷物、干草、酒水、药物、木材、契丹雪等物资，从河道和陆路源源不断送至此处囤积起来。

　　　　数座制造铳炮的临时作坊也顺着费拉米斯河岸边建起，河流上大小船只川流不息，将铜铁输送其内，整个马拉什堡的守军士兵都能看到其日夜不停冒出的锻造烟火。

　　　　吉麦吉斯旅团赶到后，接替了红手旅团位于马拉什堡北方的围城阵地。随后红手旅团奔赴费拉米斯河的南支流北岸，开始用船只溯流而上运来的木材和铁钉，构筑新的营地，所有士兵是热火朝天，不知疲倦。

　　　　阿勒颇城中苏丹宫里，捏着求救信的里德万也陷于彷徨当中：这时到底应该北上去救费尔，还是南下去帮坦克雷德？因为两地都爆发了攸关未来的战事。

　　　　大维齐尔道拉和将军马孛罗主张南下，去帮坦克雷德，“马拉什里的阿尼人太过弱小，而坦克雷德却拥有整个富饶强大的安条克。前者已弱到帮不帮都无济于事的地步，而后者一旦得到我们援助，打退鲍德温和博希蒙德的话，将来与其联手也自然能击退高文。”

　　　　但穆雅城堡的佣兵将军鄂斯都。江摩。博尔杜卡却不同意，“马拉什是出入叙利亚、摩苏尔和大亚美尼亚的通衢之地，一旦陷落到高文手中，对我们的贻害无穷。而南线坦克雷德和耶路撒冷国王鲍德温实力相差不大，加上安条克是个巨大城市堡垒，有无我们帮助短期内都决不出胜负。不如先救马拉什，一旦高文被我们困住，自然会有罗马城的教廷和君士坦丁堡的新皇帝掣肘他。”

　　　　说到底鄂斯都毕竟只是个外来佣兵，里德万。突吐施当然还是最信任自己的维齐尔的，更何况坦克雷德也放出了最优厚的犒赏条件，“只要帮我击退博希蒙德和鲍德温的倒行逆施，我同意将四万金币馈赠给你们。”

　　　　那样的话，即便高文夺取马拉什又如何？里德万如此想。

第40章　夭折的吉哈德（）　
“派遣五千名兄弟会战士，南下增援安条克，担当坦克雷德一翼。”里德万很痛快地下了决议，“此外派遣使节去摩苏尔、伊斯法罕和大马士革，要求所有的突厥战士发起新的吉哈德，这次必须要组成真正的军队来应付基督徒的扩张——现在他们各个王公爆发了内战，是最有利于我们光复失地的时机。”

　　　　至于救援马拉什，王公里德万倒也没彻底放弃，他要求马孛罗统军南下，而道拉和鄂斯都则坐镇阿扎泽走廊的关卡城堡穆雅，负责用驼队、骡队运输粮秣去救济费尔。

　　　　波斯高原上，札格罗斯雪峰下，伟大壮美的伊斯法罕城中，金碧辉煌的宫殿台阶上，各种鸟儿争相发出悦耳的鸣叫声，大塞尔柱帝国正牌苏丹桑贾尔立在能映出倒影的地板上，宣布对大呼罗珊、摩苏尔等地的敕令：

　　　　“所有的加齐和士兵，都要全身心地参加这次吉哈德圣战；

　　　　圣战者自备战旗、武器、铠甲和马匹，由塞尔柱宫廷提供粮秣的支撑；

　　　　该地区的所有人，不管是士兵还是农民、市民，乃至是犯过罪的匪徒，只要参加了这次吉哈德，都能得到完全的赦免，并且可以凭借从异教徒和不信经者那里砍下的耳朵和手指获取报酬。”

　　　　宣布完毕后，伟大的阿尔普。阿尔斯兰的孙子，同样伟大的马立克沙汗的儿子桑贾尔苏丹，特意对环绕着自己的书记官补充说，“先前的吉哈德完全是几位没头没脑的阿訇挑起的，在锡瓦斯高原被打得惨败，这是安拉对我们信徒队伍不团结的警告所致。故而这次我要运用苏丹的威名，借着圣战组成支真正强大整肃的队伍，由武士和伊玛目来节制，去收复我们的‘方向’（新月教称所有圣城为方向）耶路撒冷，将先知的登宵之地从肮脏的法兰克人手里收复回来。”

　　　　虽然这时原本的塞尔柱帝国已四分五裂，桑贾尔能够号令的地区也不过伊斯法罕周围，但他还是怀着勃勃雄心，希望藉由此次圣战重振苏丹宝座的权力。

　　　　布置完毕后，苏丹蒙上了传统的头巾，披上白色丝绸织就的aba宽上衣，套上飒爽的红色皮革靴，握着马鞭走出了宫廷的大门——马上城内要举办一场奢华而盛大的赛马会，这是他最喜欢的事。

　　　　四边附带着回廊的王宫外庭，蓄水池喷出的水帘将后面一排香橼树渲染得格外葱茏美丽，苏丹在扈从们的伴同下，穿过这里，走向停在外墙门塔阴影下的肩舆上。

　　　　在外墙回廊的小格子窗户的那边，是圈带着天棚的禁道，但是还有群披着头巾的宫女嘻嘻哈哈簇拥在窗户后，伸出白皙的胳膊，隔着那格子，从混进来的小贩捧着的箩筐那里拣选着蜜糖、首饰。苏丹坐上肩舆后，看见那里还没完没了，不由得有点不悦。

　　　　这时肩舆被八名来自高加索的雄壮白奴抬起，走出门塔来到外墙的禁道上，那个小贩还在低着头，站在格子窗外兜售着货物。

　　　　苏丹这时候眯着眼睛，看到那小贩的腰间系着条醒目的带子，那是基督徒身份的标志，怒气便更加上扬。

　　　　肩舆旁侧苏丹那戴着黄金脚镯的猎犬也忽然咆哮起来，叫声狂躁而反常，苏丹更加愤怒，他指着那小贩对身边的名心腹武士喊到，“土伦，你去把那个卑贱的家伙给驱逐出去，不要伤害他的身体和性命，一介蝼蚁不需用象足踏死。”

　　　　那名叫土伦的武士立即点头鞠躬，接着挎着把佩刀就奔了过去，格子窗后几位宫女的尖叫声响起——土伦将那小贩手里的箩筐踢翻在地，各种物什滚落，而后便和小贩之间爆发激烈的争吵推搡，“滚出去，滚出去！”

　　　　那小贩擦在外墙的墙基上，连滚带爬，衣服袍子都碎了。

　　　　“不要殴打他，赶出去就行。别耽误我去赛马。”肩舆上的桑贾尔苏丹在剧烈的犬吠里，一步步靠近那里，还不断提醒属下的武士要注意分寸。

　　　　在交错的瞬间，桑贾尔看到那小贩的眼神忽然透过肩膀那侧射到自己的身上，冰冷而残忍，浑身打了冷战，“诸位。。。。。。”

　　　　还没等苏丹话音落地，那小贩从墙壁的缝隙里，忽然抽出把早已准备好的利刃，接着举起来，冷静而凌厉地踏着快步，对着苏丹的肩舆斜刺里走来。

　　　　土伦吓得半死，即刻抽出刀来，劈中那小贩的另外只胳膊，但他只是晃了晃，便落着血，继续朝前，利刃手起刀落，扎中了苏丹的胸膛。

　　　　桑贾尔眼睛瞪大，接着那小贩将利刃拔出，血无可救药地如泉水般咕噜咕噜冒出来，染红了整个aba上衣的白色。苏丹的白奴轿夫们都惊呆了，使得肩舆停在原地不动，苏丹身旁的禁卫武士也都愣住，几名反应快的扳住苏丹的肩膀和胳膊，但他们的统治者已瘫在了肩舆里，血不断地顺着垫子和扶手往下滴落，看起来是救不活了。

　　　　那小贩，不，是个老练的死士刺客迅捷地往后退了两步，匕首被掷在脚下，一只被砍伤的胳膊拖着，另外只将手指标志性地竖起，声嘶力竭而得意地喊了两句，“这是阿萨辛的丧钟，轻视鹫堡的人全得死，万物皆。。。。。。”

　　　　还没喊完，土伦自背后重重砍中了他，那刺客浑身颤抖地跪下，接着苏丹的扈从武士拔刀一拥而上，把他砍成了七块冒着热气和鲜血的碎肉块。

　　　　正统逊尼派的领袖在发动对耶路撒冷吉哈德的前夜，忽然被来自鹫堡的阿萨辛派刺客刺杀，整个伊斯法罕宫廷接下来混乱一片，各派阿塔伯格军阀开始反目，吉哈德圣战转瞬胎死腹中。。。。。。

　　　　遥远的马里马拉海滨，尼科米底亚旧宫殿当中，新皇帝约翰在米哈伊尔、伊萨克的伴同下，渡过了海峡，在此地召集了泰提修斯、西奥多罗、马林努斯等前线将领，“现在高文倾力围攻东方的马拉什，我们该如何抓住这个机遇，处断帝国的局势？”

第41章　两条路线（）　
“现在我们集合东西两个大区也不超过三万人的机动军力，还有数千人力是大牧首马斯达斯提供的，所以只能集中力量于一处，给高文空虚的西方领地以最猛烈的惩戒，来破他的局，最起码让他夺气，暂时无法威胁皇都。皇都与西方大区的我已交付给秘书阿克塞颇考斯管理。那么谁留守普鲁萨城，监看住逆贼布雷努斯夫妇呢？”沙盘前，约翰有模有样地扬动指挥棒。

　　　　他是非常聪明的，不先谈进军的路线和人选，而先抛出留守的人选。

　　　　果然米哈伊尔、泰提修斯和西奥多罗都没有任何应答。

　　　　米哈伊尔。尤斯塔斯，他的妻子尤多希雅现在虽被赐予紫衣，但实则也是被羁押在宫廷里的人质，所以他不可能不被押在阵头，冒刃顶箭，因为约翰皇帝对他依旧不放心。

　　　　而泰提修斯是约翰皇帝的头号战将，此战也无法优哉游哉留在后方，和布雷努斯这个庸才无聊对峙，毕竟这可算是帝国最后的机会了。

　　　　至于现在贵为行政大首长兼共治皇帝角色的西奥多罗。加布亚斯，已被准许戴着金冠冕穿着绯红色靴子，拥有的军队实力也最为雄厚和精强，何况他现在根据地和高文接壤，利害关系和皇帝最为一致，当然更不能作壁上观。

　　　　最终留守职务交到了马林努斯的手里。

　　　　至于自菲罗梅隆另外个逃逸归来的策策斯将军，也被赦免，统率了两千步兵和五百骑兵前去塞萨洛尼基，镇抚后院。

　　　　而最强和最精明的将军们，约翰将其全部投入到决胜负的战场上中，现在剩下的问题便是战略路线的规划。

　　　　因吕底亚和密西亚地区被布雷努斯拼死扼守着，他顺着赫尔姆斯河（现土耳其的盖迪兹河）两岸构筑了密集延长并且非常坚固的兵砦，数次抵挡挫败了帝国军队的渗透攻击。所以约翰对高文的进军路线无外乎只剩两条还可行，也即是高文本人所预计到的：

　　　　第一条，从比提尼亚、帕弗拉哥尼亚的沿海道路前进，再南下至被西奥多罗控制的阿马西亚城集结，而后对高文领地的“中腰”发起攻势；

　　　　第二条，履法兰克人和诺曼人第一次东征故道，即自高原的中央进军，与劳迪西亚的雷蒙德会师，直驱高文西方边塞阿菲永。

　　　　“第一条路线因依靠海路，运送兵员和物资非常便捷，速度快的话三到五日便能完成集结。不过缺点是，再继续南下作战的话，要面临凯撒利亚、安格拉斯两座牢固的堡垒。而第二条路线的话，我们要面对的敌人是高文麾下一些新组建的边民士兵，战场上会非常轻松，可这条路线行军非常艰辛，沿途多是山路、荒野，给养消耗会非常大，起码要十到十五天才能到阿菲永。”

　　　　听毕陈述后，西奥多罗自然赞同第一条行军路线，他要趁机将帝国军队摄入到自己手里。然而泰提修斯更希望走第二条路线，他认为即便耗费的时间长些，但恰好能起到出其不意的效果，何况攻破阿菲永的话，就能反手将布雷努斯的势力给围歼掉。

　　　　“还是听听典厩长的建议好了。”当约翰本人都有些犹豫不决时，塞巴斯托克拉特。伊萨克。科穆宁也即是约翰的叔父要求集思广益。

　　　　米哈伊尔的眼珠转了转，便询问到“劳迪西亚的雷蒙德固守城堡，在先前多次遭高文的边防军攻击洗劫，现在有无恢复元气了？”

　　　　得到的答复当然是否定的：事实上雷蒙德的领地而今已残破到地无法给过路的帝国大军提供补给与支撑了。

　　　　随后典厩长的第二个问题是，以诸位的眼光来看，马拉什堡还能支撑多久？现在的情报显示，开战伊始亚美尼亚人就丧失了拉沃德拉和图柏赛那两个最重要的堡垒，遭到三面包围，高文的大批攻城器械与物资顺利地沿费拉米斯河东运，建起了针对马拉什堡绵密的围城阵营，“高文手里有威力巨大的抛石机，我估计马拉什即便能得到达尼什蒙德酋长或阿勒颇酋长的增援，只要无法对高文的军队造成毁灭性打击，最多也只能坚持一个月的时间。”米哈伊尔是