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，后面还跟着个正教的土神甫”，成群结队在约翰皇子的招徕下，进入色萨利城入营——皇子将他们的家属安置在营市附近，发部分薪资和军备，其余的授予田地来抵偿；还有一处，是帖萨利和塞萨洛尼基交界处的河流，即瓦达瑞泰河谷当中，在这里始终生活着支百年前皈依正教的“波斯归化族”，其来源到底是马扎尔人、保加尔突厥人已无人关心，反正皇都的官僚统统都以波斯人称呼他们——皇子以免除赋税的条件，和管理他们的叔叔伊萨克。科穆宁（伊萨克现在驻在阿索斯圣山附近办公收税）达成了协议，让这群人携带着战马入营宣誓服役。

　　　　接着，皇子将伊庇鲁斯人统统编练为轻矛手和弓箭手，而瓦达瑞泰骑兵则全部发放轻便的亚麻甲（确切说是亚麻和缀甲片的混合）和反曲弓，就这样短时间内就编练出两千骑兵和三千步兵，称为“莫利亚新军”，总教习官是皇子的军事顾问泰提修斯和帖萨利的杜盖留斯狄奥格尼斯两位。

　　　　随后，皇子又模仿高文和安娜的具装骑兵，也组建了支重装骑兵队伍，共六百人，其中二百人是募集来的诺曼、意大利、法兰克流浪佣兵，身披甲胄手持骑矛，称作“枪骑兵”；其余四百人是本土的骑兵，但却不是普洛尼亚地主充当的，大部分都是皇子征集来的牧人或小吏，亦披着扎甲，用轻型的短矛和弓箭配合“枪骑兵”作战，被称作为“轻骑兵”——这支队伍比起具装骑兵来，作战更加迅猛轻便。所有骑兵的夹枪冲锋或格战训练，皇子全部交给了布洛瓦伯爵和诺曼底伯爵，这两位被皇子以高薪和特许的封邑给聘来，在此为皇子效力，这种情况并不稀奇：罗马皇帝和将军很早就雇佣贫穷勇猛的西方人，担当佣军了。

　　　　乘着此次朝圣者对达尼什蒙德的大举征伐，皇帝也部属了各路战线：

　　　　皇帝亲自拨出五百名特科波士兵，为“劳迪西亚大伯爵”雷蒙德保驾护航；

　　　　科萨和布雷努斯各出三千步骑，顺着非拉多菲亚姆和阿菲永北上，统统交给哈罗德统率，皇宫侍卫长米哈伊尔辅之，加上原本驻屯在比提尼亚的人马，凑齐八千人“尾随”朝圣者主力大队光复失地，目标为卡斯塔莫努、冈加拉为核心的帕弗拉哥尼亚地区；

　　　　约翰皇子派遣出全部的新军，由泰提修斯为大将，布洛瓦伯爵与诺曼底伯爵为副将，则直接从阿菲永顺着萨卡里亚河进军，目标为安卡拉堡；

　　　　高文（皇帝的一支奇兵，滑稽表情）则全力围攻开塞利，切断达尼什蒙德在高原西南的援军，保障莫利亚新军对安卡拉的围攻。

　　　　至于特拉布宗的西奥多罗老将军，也出动四千精兵，自“新凯撒利亚门”出动，威胁阿马西亚城。

　　　　这个部署为标准的“各路并进，互为犄角”，目的就是让梅里克捉襟见肘疲于奔命，随后一鼓将达尼什蒙德打残乃至灭亡，就像当初罗姆苏丹般，皇帝为此真的是花费了很大的心血，“朕得到消息，吉利基可能已死于他的宫廷阴谋，现在科尼雅、安卡拉已陷于梅里克敌酋之手，统治不稳，人心都渴慕回归罗马帝国。约翰的新军可大胆突进，只需提防高文那个逆贼就行。”

　　　　但私下地，约翰皇子却也有自己的算筹部署，他在出发前已经将泰提修斯、斯蒂芬和罗伯特唤来，单单撇开了狄奥格尼斯，“我和我的突厥奴隶坐镇科林斯，就不参加这次征伐，凡事都要听从泰提修斯的。此外，新军不可能是高文的敌手，故而我建议你们——一避让高文的军事行动，不要爆发任何冲突；二来此次以参与实战磨练为根本要务，不一定非得攻城略地；第三点值得注意，对于雷蒙德爵爷，不必听从他的调度，保证新军的指挥独立。”

　　　　奇维特营地内，康拉德元帅也对心腹属下说了相同的话语，“我军进入帕弗拉哥尼亚山区后，士兵统统不准离开你们的眼界，而你们则不可以离开我和比瑟大主教的眼界，大家团结起来，接战时尽量靠后，屯营时保持警备。”

　　　　尼科米底亚处，阿基坦公爵同样将其余两位伯爵和所有的骑士召集起来，“我们全是来自阿基坦、图卢兹和苏瓦松等地区的武士，大家都要同气连枝抱成一团，外人的命令不要随便进来。”

　　　　当圣灵降下节到来后，各处兵马除去比提尼亚一路外全部汇集在一起——米兰大主教比瑟为整个原野上的庞大队伍做出了武器祝圣仪式，而后全军很自然地分为了两股队伍：泰提修斯的五千人马，扬旗从尼西亚东山谷道，朝安卡拉直接而去；其余大军共二十余万，浩浩荡荡，队伍的头走到布拉西龙和比提尼亚交界处，尾巴还留在尼西亚城郊处，整支大军又是分为三个阵列，雷蒙德走在最前面，康拉德在中间，吉约姆在最后，而中途当中后两者还不断变换位置，好像都在很谨慎地争夺“最后”。

　　　　“完全，完全没有身为，身为基督战士的，节操，真是怠惰！”往深峻山谷望去，圣矛下的雷蒙德勃然大怒。

　　　　当蜿蜒的山路逐渐变为宽阔坦途，雷蒙德单凭肉眼就能看到远方浩渺黑色的攸克兴海，他们要前进到锡诺普城堡，将其作为中继站，再转入对帕弗拉哥尼亚的总攻扫荡。而在其下海滨的荒原上，一支罗马帝国的军队正竖着各色旗帜，在那里迎接。

　　　　领头的正是哈罗德和米哈伊尔。（未完待续。）

第44章　试探（）　
“要沉住气米哈伊尔，我理解你的心情，不过不允许你做出不利于劳迪西亚大伯爵的任何事情，这样对你也好。”瓦良格老将扯住有点激动的米哈伊尔的缰绳，说到。

　　　　马头不断嘶鸣摇晃，米哈伊尔矛盾而痛苦地握着剑柄，压抑着怒火和委屈，看着在面前张扬而过的圣矛，和其下那个趾高气扬的独眼爵爷，他根本没注意到自己，因为而今身为皇帝“最亲密最信任的枢密顾问，罗马帝国老朋友，帕弗拉哥尼亚远征最高指挥官”的雷蒙德，是不会用正眼看这支辅助部队的，更不会注意米哈伊尔这位年轻副将——甚至他可能早已将尤多希雅的事给忘却了。

　　　　“米哈伊尔！”当雷蒙德转入了背影后，哈罗德忽然低沉地暴喝声，再度摁下了对方准备抽出的剑刃，“你已经在这里打转两年了，马上连皇宫侍卫长的职务都快保不住，皇帝组建了遗孤禁卫箭手军但却没让你去统辖，这其间暗含的意思很明显了。别不自量力，打乱帝国的远征计划。”

　　　　米哈伊尔双眼如血，最终将颤抖的手，从剑柄上抽离开，于是哈罗德这才松口气，“跟在我的身后，追随这群法兰克人作战。”

　　　　当朝圣者正向着锡诺普挺进时，泰提修斯等人统帅的新军，已经快速抵达了费尔纳城堡，一路上头盔裹着巾布的狄奥格尼斯表情看起来十分复杂，这几乎已经算是他第三次返回安纳托利亚了，但现在回到家乡的希望却愈发渺茫。那片高原上，科尼雅好不容易溃灭了，高文和达尼什蒙德又盘踞起来，无休止血腥的厮杀让他慢慢看不到帝国未来的走向，眼前全是迷雾。现在守捉官狄奥格尼斯远没有以前的那份雄心壮志，在多年前的萨卡里亚河的战役里他失去了父亲和兄长，现在古丝云是他唯一的亲人，但迄今他和她相聚的日子没超过三个月，其余时光都在东征西讨当中，除去心中那份牵挂和柔情外，他几乎都不记得古丝云的模样了！

　　　　有时候守捉官想离开军旅生活，和古丝云带着家中不多的积蓄，去任何地方过和平安宁的生活，生养后代子女。但他也知道这是妄想：皇帝虽然不重用他，但随时都要他对自己效忠；而皇子呢？现在虽然器重他的能力，但一旦遇到紧要的事件商议，狄奥格尼斯都会觉得自己还不如外来的布洛瓦伯爵受信任。

　　　　这么多年下来，悲哀的狄奥格尼斯承认，自己在帝国的地位永远是边缘化的，就像他身上的血脉那样混杂不清，他不由得想起那时候在加利波利，前帝国凯撒的管家轻蔑地扔给他一双靴子，“拿去，这是你应得的报酬。”

　　　　想到这里，狄奥格尼斯望着远山和云，颠上颠下的马鞍上，他提着酒囊，饮了几口，神经变得麻木起来，他现在正需要这样的麻醉，他想起了先前在皇宫当中，高文因抗辩上司被关入牢栅当中，他还教导对方要“懂得帝国的规矩”。

　　　　然而高文却不断在破坏这个规矩，并且越来越恐怖有力，这个蛮子占据了几乎整个奇里乞亚，击灭了鲁本王国，屠戮了卡列戈斯家族，还在不久前打退了御驾亲征的皇帝陛下，并和安娜公主结婚了成立了塔尔苏斯王国：整个帝国的传统和风尚，被他无情地打得一败涂地，帝国的老旧航船已被这个来自北海的海洋巨兽缠绕住，很快就要被撕扯到四分五裂，倾覆深渊当中。

　　　　想到此，狄奥格尼斯不由得打了寒颤。。。。。。

　　　　那边，布雷努斯夫妇特意翻越了弗里吉亚的山地，颇受颠簸之苦，前来迎接犒劳莫利亚新军。

　　　　筵席上这位帝国第三荣耀者对泰提修斯十分慷慨热情，他保证会再派出三百名普洛尼亚骑兵伴随泰提修斯作战，还会招募两千名精壮的军仆为泰提修斯运输制造攻城器械的木材，“先前陛下在阿菲永一带，留下了许多前进的兵站营砦，可以将其中大部分撤去平毁，来得到制造器械的木材。”

　　　　接着布雷努斯凑近了军中诸位席位，很温文礼貌地说，“此外，我还准备了些私人的馈赠给诸位，真是过意不去，身为潘非利亚特马奇将军的我，居然还要诸位统军作战，这些就当是我内疚的补偿。”

　　　　此言一出，环绕着餐几的各个贵宾，特别是斯蒂芬和罗伯特都不由得喜上眉梢；守捉官则窝在旁不言不语，十分谨慎，而后他明显看到前面的泰提修斯回头看了自己眼。

　　　　“十分感激佩尼帕瑟巴斯托斯殿下和紫衣公主殿下的错爱，但是此次作战我们是来自帖萨利。莫利亚的客军，无故收取您的礼物，是严重违背皇帝信任的行为。还有，请佩尼帕瑟巴斯托斯殿下不要砍伐皇帝曾经驻跸过的营砦，臣仆可以在安卡拉城周围取得攻城器械物资。”泰提修斯毕恭毕敬、诚惶诚恐地伏低身躯，对着布雷努斯说到，既拒绝了赠物，也回绝了对方事前的安排。

　　　　这会儿，坐在厅堂垂帘后的黛朵，忽然代替丈夫问话：“将军，我向来听说您和守捉官阁下是能征惯战的，和帝国的各色敌人都作战过。那么请问，此次父亲躬自制定的庞大战役中，你们将如何应对高文？”

　　　　听到这话，席位上的守捉官遮挡在斗篷下的手，不自主地抖动了两下。而烛火下，转身面向紫衣公主方向拜伏的泰提修斯，抬起丑陋的脸庞，答复却依旧冷静，“高文的角色是帝国友军，我和他各自有负责的战区，并没有逾越和冲突的地方。”

　　　　“啊，是吗？高文这个逆贼公然占据了大片帝国的土地，将军怎会有先前的言论？我想将军也不能等闲视之吧！他实际是与科尼雅敌酋、达尼什蒙德敌酋相同的恶棍，将军我觉得你应该在夺取安格拉斯（安卡拉）后，转向南下攻略高文夺占的土地，这样我夫君和科萨将军会更全力支持你的，一万军队完全能交付到你手中。”垂帘后的紫衣公主继续发问。

　　　　“这是当然，臣仆实际也在苦苦等待，一旦得到陛下或皇子的令牌，便即刻听从公主殿下的指挥，进攻高文，在所不辞。”泰提修斯双手合在额前，视线对着公主靴子所在的方位，是慷慨激昂。（未完待续。）

第45章　甜蜜图谋（）　
垂帘后的黛朵即刻语塞，微微露出牙齿，厌恶皱着眉梢，咬了下红润的嘴唇，暗思“这个没鼻子的突厥低贱人，看来是死心塌地为皇兄卖命了。”而后她没了任何兴致，起身低声说今日身体违和，说完便退去了内室。

　　　　布雷努斯见妻子离去，便立刻继续堆出笑容，“完全听从泰提修斯将军的要求，军仆和骑兵我继续提供，此外坚决不让诸位陷于不必要的嫌疑与丑闻当中。”

　　　　当悻悻的两位伯爵，随泰提修斯离去后。内室里，黛朵的怒火很大，她对布雷努斯说，“现在帝国正处在万分艰难的地步，父亲的地位因几次战争的失利而开始动摇，达尔马提亚、大保加利亚和波斯尼亚等地卑贱的部族（斯拉夫）正此起彼伏地发起叛乱。一旦父亲御座发生意外，我们得有自保的力量。”

　　　　“什么。。。。。。”布雷努斯压低了声音，他虽然也喜欢收集帝国的各方情报，但却对真正权力和阴谋采取敬而远之的态度，这也是家族的遗训，“尽量保持远离漩涡的那种荣耀”，这点和梅萨迪尼、普拉尼这些名门相同。

　　　　但现在妻子的话，指向已经很明确，“自保永远是篡位的委婉说法，因为当帝国只能选举出一位皇帝时，自保不是叛乱，就是谋逆。”

　　　　这下布雷努斯的额头渗出细密的汗珠，他急忙往后退了两步，但娇小的黛朵却上前两步，紧紧逼着自己，“我羡慕嫉妒我的姐姐，她现在有王国，可以畅通无阻地发号施令。我们也应该有，最好是占据整个潘非利亚、奥普希金，这儿财税和兵员都非常富足，那样约翰单靠伯罗奔尼撒是竞争不过我们的——帝国的魔咒，所有合格的皇帝都应该从小亚细亚产生。”

　　　　“皇帝。。。。。。”布雷努斯嗫喏起来，身躯靠在墙壁上，“我从来没想过这样的问题。”

　　　　黛朵的眉毛抬起，双手捂在胸口前，“现在根本是不是你没有野心，是我快乐不快乐。约翰那么丑陋，那么黧黑，我甚至有时候都怀疑他不是科穆宁家族的后代，是个低贱的野种。一旦想到未来帝国的御座被他沾污的话，我便无法忍受，原本姐姐已经走了，我还觉得父母应该喜欢我的，但现在约翰有领地，也有忠于他的军队和奴隶，力量到了无法撼动的地步。未来等待我的肯定是修道院的生涯——我现在，居然能体会到姐姐当初为什么要和高文离开了。”

　　　　“难道你想要，你真的想要？”

　　　　“你真是自私自利的男人！”还没等布雷努斯话说完，黛朵就忽然竖起眉毛，原本美丽漂亮的小脸变得狰狞，“自私自利，自私自利！”她连喊了三遍这个可怕的词汇，“将来约翰登上皇位后，你认为凭借布雷努斯家族的权势可以保住现在的苟且富贵，但你错了，约翰未来重用的会是泰提修斯这样的卑贱奴隶，而我们会被罢黜疏远，可能会在修道院、乡下田庄过着幽闭的生活终老。我根本不希望这样，我想像姐姐那样，你不要这么自私好不好，想想我，想想你的妻子，你不是将婚姻交到了主的手里，那就得履行这样的契约，别那么自私。”黛朵半睁着眼睛，不断重复恳求，百忙蛊惑刁难，她踮起脚尖勾住丈夫的脖子，喃喃着亲吻着丈夫的鼻尖、胡须、脖子和嘴唇，吐着艳丽温柔的气息，就像个市井小妇人央求讨好男人，希望得到个廉价首饰般。

　　　　布雷努斯被撩拨地不断喘息着，他将手搂住妻子玲珑娇软的身躯，但黛朵又抓住这个机会闹将起来，她又是埋怨又是嗔怒，推搡丈夫不让他得逞，这是女人的战术，黛朵即便在这方面没有师父，但聪明的她早已把丈夫驾驭得得心应手，“也该为你的孩子着想着想。。。。。。如果没有保障的话，圣母会因为我的担惊受怕，始终不赐福的。。。。。。别这样自私啊我的夫君，我的亲亲小丈夫。。。。。。今晚我觉得你格外迷人，让我得到个孩子吧，让他成为未来罗马的主人。”

　　　　缱绻之后的榻上，心满意足的黛朵贴在丈夫的耳朵，还在轻轻地啮咬撒娇着耳垂，而原本应该进入贤者模式的布雷努斯却双眼发黑，困倦不已，根本没有能力思考什么，最终只能答应了黛朵的请求，“曾经，我在高文营帐时，他曾答应过我，一旦宫廷有变，会全力支持我们夫妇。”

　　　　“那不过是头狼的承诺，根本无法信任。”

　　　　“但和高文约定，以塞琉西亚为界，平分这座高原呢？狼总是需要肉的。”这话说出来，连布雷努斯自己都感到万分吃惊。

　　　　黛朵像个小水妖般地撇嘴笑起来，伏在丈夫的胸膛上，用手指轻轻旋着丈夫那和女人相同但却无功用的器官，“对吗，这样才叫有魄力。那个雷蒙德被封为劳迪西亚大伯爵，明显是父亲要在这里安插楔子，因为其他的罗马将军贵族他都信不过，害怕会和我们勾连。”

　　　　说完，黛朵十分调皮地说还要，还不够，便蒙着轻柔的被褥，裹在身上像个战场上的小武士，翻身趴在了丈夫的身上，又开始索取起来。

　　　　接下来的日子里，皇帝和朝圣者的各路军马都在朝前势不可挡地推进——同样，当西奥多罗将军的黑圣母旗标和大批步骑，出现在本都山脉的新凯撒利亚隘口处，南方的阿马西亚一片慌乱，坐在宫殿里的大埃米尔梅里克开始觉得事情的严重性，“我占据了安卡拉、科