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　　　　克莱尔感到无尽的痛苦与自责。上辈子该被绞死的人是他！主为什么要让他回到这个时候？这里难道就是圣经中所指的炼狱吗？惩罚他上辈子所犯下的罪恶，让他在这里好好忏悔罪过，洗涤灵魂？
　　　　克莱尔没发现的是，自己的父亲早已转过身子，静静地观察着他的脸由震惊、痛苦到自责的转变，见着克莱尔沉浸在自责的深渊无法自拔，他微叹了一口气，虽然不知道小儿子在离开他们的时间里到底发生了什么事情，但身为父亲的克莱尔老牧师怎么忍心看着儿子掉入极端的黑暗中？
　　　　“我迷茫的信徒，”他走过来主动开口，居高临下地望着他，神色悲悯，“你有什么要向主告解吗？”
　　　　这把声音犹如天外传来，克莱尔抬头怔怔望着父亲的脸，他像是自己的父亲，但又想那无比仁慈的天主，不禁有些恍惚，喃喃开口道：
　　　　“主，我有罪……”他说，“我在没有意识到的时候，就成为了那迷惑邪恶的下等动物，伤害了那个无辜的夏娃……”
　　　　老牧师悲怜地望着克莱尔，启唇：“人人都有罪，但只要你虔诚地为自己的罪恶忏悔，仁慈的天主会原谅你……”
　　　　克莱尔的泪水落了下来，他忽然哽咽道：“可是……我却无法原谅自己……”他顿了顿，语气带着浓浓的不解，“只要是忏悔，就能得到原谅，这是谁的原谅呢？可我只想要那个夏娃的原谅啊！”
　　　　老牧师沉默了。
　　　　克莱尔的目光此时却渐渐地坚定起来，“对呀，我现在为什么还在软弱地哭泣？我应该要去忏悔，请求她的原谅啊！”
　　　　老牧师看见自己的小儿子似乎是下定了决心，脸上不复刚刚的脆弱与迷茫，知道他找到了光明的方向，伸出手在他的肩膀上慈爱地拍了拍。
　　　　“……努力，我的孩子。”

　　☆、第28章　丈夫没工作

杰克·德北菲尔德被换上了黑色的长袍；平常一直因酗酒而通红的脸如今显得苍白平静。他被打理得很好，就连从来都是乱糟糟的胡子都被梳理得整整齐齐，感觉就如一个慈善的绅士睡着了的样子。
　　　　丽莎弯身，将手中的小雏菊花束放在了她父亲的脸侧；定定看了一会儿，才移开目光。
　　　　棺材的盖子缓缓被推上，逐渐将他的身子遮盖住。“咚——”地低沉一声，棺材完全被盖上了；杰克·德北菲尔德的身子被棕色的棺面上刻着的花体字所取代：
　　　　“1810·03——1847·08
　　　　杰克·德北菲尔德”
　　　　老杰克的一生就这么被短短的这几个字所概括了。与沉眠在地下的千千万万的人相比，他可能是其中最微不足道的，但他又可能是最得意的。他在他生命线被剪断前的一个月内，成功地将女儿嫁给了自己的本家，先不管这是不是冒牌的，但他家族的血脉却借此得以在“德贝维尔”这个姓氏下延续，而他自己，今天就要在他财大气粗的女婿的安排下，被送往德贝维尔家祖先长眠的墓地——金斯比尔。
　　　　“我家还保存着一把古老的银匙和一方刻有纹章的古印，可是，天啊，一把银匙和一方古印算得了什么？……想想吧，我一直跟这些高贵的德贝维尔血肉相连……”
　　　　“埋在青山下的金斯比尔，一排一排地埋着我们祖宗的地下墓室里，在用佩比克大理石做成的华盖下面，还刻着我们祖宗的雕像……”
　　　　“……”
　　　　也许，杰克德北菲尔德在见到他几百年前的祖先时，现在的“成功”还能作为他的资本，继续在地下对着他的祖宗自说自夸起来。
　　　　棺材被运走的时候，德北菲尔德太太弯腰抱着身侧的丽莎，又忍不住哭了起来，孩子们也被带着哭了，一个个伸手抱住妈妈，将德北菲尔德太太围得严严实实。
　　　　娘娘一直站在他们的不远处，抱着小家伙，眼睛被垂下的头发遮住了，让人看不清她此刻脸上的神情。
　　　　阿历克以为她难过，伸手抱住她，连带着儿子一起。
　　　　夏风轻轻吹送，将他们的裙摆衣服吹起，满山坡的小雏菊随风摇动，茂盛的草随着风漾出一波一波的浪花。
　　　　在这么一个夏天，小人物杰克德北菲尔德死了。他的离去并没有什么特别的地方，硬是要找出一点的话，就是他给两个原本与他无关，且生活隔着几个世纪的女儿心里留下了深浅不一的痕迹，不，这也许还要算上一个远在爱敏寺教区忏悔的年轻人，但等到他听到这个消息的时候，已经是老杰克死去好几天以后的事情了。
　　　　*****
　　　　阿历克终于舒服地靠坐在沙发上，烟瘾上来，想伸手掏出怀里的雪茄盒子抽烟的时候，思考了一会儿，想到妻子在闻到自己身上烟味时掩藏在眼底的厌恶，手在胸前的口袋里停了一会儿，最终还是放弃了。
　　　　这时，一把克制的声音在他的面前出现，“下午好，先生。”
　　　　阿历克抬头，看着德姆维尔，没意识地学着娘娘挑了一下眉头。
　　　　一卷喷着香水的绑着红色绸带的白纸被德姆维尔双手恭谨地递到了他的面前。
　　　　阿历克不解，但还是拉开绑着蝴蝶结的绸带，一目十行地看了起来。很快，他收住了纸卷，问：“你想要走了，我的伙计？”
　　　　德姆维尔颔首，“是的，先生。我原本在婚礼后就应该礼貌地提出离开，由于先生您最近一直很忙，为此，我到今天才有了机会。”
　　　　其实阿历克不愿意德姆维尔辞职。自从他来了以后，自己家的仆人们干活都有了明确的分工，至少在他的视线范围内，每个仆人工作都是十分认真的，在礼仪方面更是好像一夜之间有了质的飞跃，连带着自己在家也有了当贵族老爷的感觉。
　　　　想到这里，他开口挽留：“我可以增加你的报酬，一个月200英镑怎么样？”
　　　　德姆维尔：“感谢先生，但我真正的职责是照顾好我的小主人，这里的工作占用了我的全部时间，我没有忘记我来这里的主要目的。”
　　　　阿历克对这种只忠心于主人的奴仆既钦佩又无奈，但他还是作了最后挽留的尝试：“你失去这份工作，怎么养活你那贵族小主人？”
　　　　德姆维尔很固执：“我会想到其他方法的，先生。”
　　　　“你可以将你主人带过来德贝维尔庄园，这样你可以一边工作一边照顾他，一举两得，不是吗？”淡淡的女声忽然在背后响起。
　　　　阿历克自沙发回头，看到了楼梯处的妻子，她怀里的小家伙此时正咧着嘴朝他的父亲露出笑容，可爱极了。
　　　　德姆维尔朝娘娘的方向颔首：“谢谢夫人，但我还是坚持自己的想法。”
　　　　娘娘觉得很惋惜，毕竟被一个长期服务于贵族之家的管家服侍，不仅可以享受舒服高雅的服务，连带着外面的客人来做客时，看到庄园的生活方式，也会不由得对这个家高看一些，尤其是像阿历克这种没有任何底蕴的资产阶级乡绅家庭。
　　　　但她也不打算强人所难，毕竟若德姆维尔不是真心想留在这里，在这里工作也不会尽心。
　　　　她瞥了德姆维尔一眼，缓缓下楼，便直直抱着小家伙去外面晒阳光去了。
　　　　阿历克的心早就随他的小妻子的离开而离开了，面对固执的德姆维尔，缺乏耐心的他也只是点点头，说：“既然你决定了，那就这样吧。”
　　　　德姆维尔微微弯腰鞠躬，“谢谢你，德贝维尔先生。”
　　　　好吧，一听到放他离开，德姆维尔的称呼马上就转变了，但阿历克也没计较这些小事，摆摆手，德姆维尔如愿以偿地离开了。
　　　　阿历克起来，来到大窗户前，站在午后的有些炽热的阳光里，单手插着裤袋，看到了坐在茂盛的冬青树下的椅子上的妻子。
　　　　女仆拿着宽大的圆檐帽子，自楼梯下来，快步走了出去，来到女主人的跟前，将帽子递给她。阿历克看到自己的妻子一手护着孩子，一手接过帽子戴上，遮住了她那姣好的脸。女仆并没有离开，只是站在她的身侧，以备不时之需。
　　　　娘娘低下头，看到了眼睛圆溜溜在转动的儿子，不由得凑近亲了亲他的额头，小家伙似乎很高兴这样的交流，一直“咯咯”地笑个不停，笑容比这夏日下午的阳光更灿烂。
　　　　看着这样的孩子，娘娘的心很是满足，她拿起小家伙的白白软软的小手指逐根逐根地亲了亲，小家伙可高兴了，这会儿手舞足蹈，活泼得不行。娘娘的嘴角一直挂着虽不明显却十分温柔的笑容，整个人散发着母性柔和的气息，就如一团光，迷人却亮得让人睁不开眼。
　　　　阿历克的心动了动，没等他反应过来，身体已先于意识走了出去，来到了妻子的身后。
　　　　娘娘感受到阿历克的气息，没抬头，任由着阿历克将双手搭在了自己的肩膀上。
　　　　阿历克有些担心娘娘，毕竟最近她的父亲杰克·德北菲尔德刚死，母亲以及那些弟弟妹妹们也离开了，住到了阿历克特地在着名的海滨胜地桑德波恩买下的公寓里。他衷心地希望德北菲尔德一家能在这个风光优美的地方平复忧伤的心情，而原本说好留下来的小姨子丽莎，因不放心新寡的德北菲尔德太太，暂时也跟着搬了过去。因此，偌大的德贝维尔庄园恢复了往日的平静。
　　　　阿历克担心娘娘感到孤单，不由得问：“你感觉还好吗？”
　　　　听到阿历克突如其来的问题，娘娘有些懵，但很快便明白他所指的是什么，“我很好。”她回答道。
　　　　两人沉默了一会儿。没有调…戏，没有嬉皮笑脸，这是阿历克第一次与妻子正正经经地谈话，一时间他不知道与妻子聊些什么，只好保持沉默。
　　　　“阿历克，你最近花了不少钱。”娘娘打破了沉默，重新将刚刚阿历克问的问题还给他，“你感觉还好吗？”
　　　　娘娘的意思是你的钱还能养得起我们娘俩吗？但听在阿历克的耳里，就变成了他的小妻子主动关心他，并且已经开始为他着想了，心里顿时高兴极了。
　　　　“我也很好，亲爱的，老头子给我留下了不少的财产，光是葡萄园就有三个，我保证不会让你与奥斯顿跟着我挨饿的。”好吧，不管开头怎么样，起码结果都是夫妻双方满意的。娘娘得了答案终于放心了，阿历克得到了妻子头一回的关爱，也满意了。
　　　　但很快，娘娘又关心起另外的一个问题了，“可是亲爱的阿历克，为什么我一直没见到你工作？”
　　　　阿历克很是自豪，他弯腰揽住娘娘，将嘴巴凑近她的说：“亲爱的，其实这些产业都有专门的人来打理，并不需要我来操心　。我这样说你放心了吗？我的宝贝。”
　　　　娘娘并不满意他的答案。先不说若一味只依靠底下的人的忠心来保证收入便是不可靠的，皇帝都有被臣子逆反的危险，更何况只是阿历克这个小小的商人？再说，阿历克花钱如流水，又只是吃他爹的老本，迟早有花完的一天！娘娘可不愿自己忍受着阿历克的种种不足嫁给了他，最终自己跟儿子还是落到了穷困潦倒的下场！
　　　　想到这里，娘娘忧心地蹙眉，“阿历克，我想，你可以尝试一下工作，也许你会过得更充实呢？”
　　　　不知为何，阿历克瞬间理解了娘娘的未尽之意，“苔丝，你觉得我这样很没出息？”
　　　　娘娘安抚地从肩膀上拉过阿历克的手，转过头尽力让自己的眼神真诚起来，看着他说：“亲爱的，我只是希望你能找到自己的人生价值，同时也希望，你能给我们的奥斯顿树立一个好的父亲形象，你觉得呢？”
　　　　阿历克的神色有些迷茫，他想起了埋藏在心底的那些往事。
　　　　阿历克抱着皮球，见到父亲的马车朝着庄园出口的方向驶去，不由得迈着小短腿跑上去跟着马车。
　　　　“爸爸，爸爸……”他边跑边大声叫着。
　　　　爸爸的马车停了，阿历克看到自己的爸爸从马车上下来了，笑眯眯地看着他，朝他展开双臂。
　　　　阿历克高兴地扑了上去，将小身子埋在爸爸宽广的怀抱中，小手抓着他的西服，问：“爸爸，你又要去伦敦吗？”
　　　　“是的，我的小宝贝，”爸爸抱住他，“爸爸现在就要出去了，阿历克可要乖乖在家，陪妈妈解解闷，知道吗？”
　　　　“可是……”阿历克不开心了，撒娇道：“我希望爸爸妈妈都陪着我呀。”
　　　　爸爸抚摸着阿历克的小脑袋，“阿历克，爸爸要工作，才能让你跟妈妈快乐的生活呀。”说着亲了亲他的脸，便松开他，回到马车，临上车前，还朝他挥了挥手，然后便乘上车离开了。
　　　　“爸爸……”
　　　　马车渐行渐远，阿历克站在原地，连皮球掉了都没发现。
　　　　后来……后来爸爸越发频繁地出去工作，而跟妈妈的争吵也越来越多，有时候妈妈见到与爸爸长相相似的他，眼里都闪过掩盖不住的厌恶，有时候他甚至见到了憎恨。直到有一天，他们家成为了伦敦社交界的笑话。富有的德贝维尔先生死了，死在了他的情…妇的床上，而死亡的原因也是相当羞耻的。从此，他的妈妈再也不愿意多看他一眼了，直到他的花名在外，所有认识他的人暗地里都笑话他不愧为老德贝维尔的儿子，他那位冷漠的妈妈终于对他另眼相看了。可是，这样真的值得吗？
　　　　“阿历克？阿历克？……”娘娘唤着他，冷不丁对上他由迷茫转为认真的双眼，愣了愣。
　　　　他双手搭着她的肩膀，神色渐渐凝重。
　　　　他不会，再重滔覆辙父亲的错误了。
　　　　作者有话要说：需要特别说明的一个问题，杰克在原着中是1811年3月死的，而我在这里改成了1847年，纯粹在为了配合接下来的情节的发展，希望大家谅解，么么哒~~

　　☆、第29章　克莱尔来了

“现在住宅顶棚最时髦的就是装上石高提；可以在上面雕刻玫瑰花或精细的垂花，如果想要达到复古的效果，原型的大浮雕也是相当不错的选择……”
　　　　“等一下。”阿历克脸色阴沉地打断了建筑师裘德伊万斯的话，除了百无聊赖地坐在阿历克身侧的娘娘；在场的人都因阿历克的话而将注意力集中了在他的身上。
　　　　他抬头，定定地看着裘德的助手史蒂芬威尔逊，带着浓浓威胁的语气说：“我不希望再见到这位年轻的先生，如果你们的事务所想继续为我工作的话。”
　　　　史蒂芬怔了怔；脸立即因被阿历克羞辱而爆红了。
　　　　裘德不明白阿历克为什么针对自己的助手，但还是想为史蒂芬争取一下，“德贝维尔先生，威尔逊先生是一位十分优秀的建筑者，他毕业于剑桥大学……”
　　　　“我可不是在说笑，伊万斯先生。”阿历克再一次冷笑地打断裘德的话。
　　　　阿历克阴沉的语气让一直没怎么说话的娘娘都忍不住侧目了。
　　　　裘德忍了忍，转头对脸色已经十分难看的助手史蒂芬说：“史蒂芬，你先回伦敦……”
　　　　史蒂芬握了握拳，面无表情地朝自己的上司颔首，便转身离开了。
　　　　直到看不见史蒂芬的身影，阿历克才委屈地对娘娘撒娇道：“亲爱的，他是一个坏人，老偷看你……”
　　　　无缘无故被殃及的娘娘无语了。
　　　　还在忍气吞声的裘德也瞬间被打败了。
　　　　******
　　　　克莱尔站在德贝维尔庄园的土地上，望着下面的风光，不由得出神了。之前驾着马车来送牛奶的时候，他从来没认真注意到，这是一块幽静舒适的地产，彷佛一切都是光明的、生机勃勃的：占地几英亩的温室自山坡往下一直延伸，尽头处是坡底的萌生林，林中生长着奥地利松树、橡树以及杉树，在萌生林中坐落着一座设备齐全，面积有一个小教堂大小的新马厩。而萌生林远处，则是一大片宽阔的草坪，如迷宫般的大花园，以及那些深红屋顶的高大房子。房子的后面，就是望不到尽头的原始森林。
　　　　他的苔丝现在就生活在这个美丽舒适的庄园，成为了它名正言顺的女主人。想到这，克莱尔的心里苦涩极了。这些……都是他无法给予她的。
　　　　已经生活了两辈子的克莱尔当然明白了一个女人的幸福中，爱情并不是全部，还应该要给她一个舒适美好的安稳生活。他现在有些踟蹰，不知道该以怎样的感情对待她，他想要退缩，但内心翻滚的无穷尽自责与悔恨却导致他的脚无法移动。
　　　　现在，他就像脚底被钉住了，进退不能。如果不是有仆人发现了他，也许他今天就能在这里呆呆地站上一整天。
　　　　“嘿！你来这里做什么？这里是私人的庄园，请你立刻离开。”身穿红色制服的仆人毫不客气地驱赶道。
　　　　克莱尔想起了自己来这里的原因，迟疑片刻，终于开口说：“我来这里，是有事找德贝维尔先生的。”
　　　　仆人上下打量着克莱尔，认为对方极有可能是主人有学识的朋友，立即变了一个态度：“好的，请跟我来，先生。”
　　　　仆人伸出右手做了请的姿态，克莱尔终于迈动脚，慢慢地跟着仆人走在他身后，离他那个又爱又愧的女人近了，更近了。
　　　　娘娘想到了一种打发时间的方法，那就是替小家伙奥斯顿绣肚兜。
　　　　尽管乡下的夏日要比伦敦等人口密集的大城市要凉爽一些，但小家伙