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　　　　楚昭便也才跟着进去，原来里头除了个小小中堂，还有两个小套间，楚昭指了指右手的一间，又做了个“请”的手势。

　　　　季淑迟疑片刻，终究骑虎难下，便撩起帘子，迈步进去。

　　　　楚昭却不进去，只站在门边，夏知同两个小丫鬟本想进去，楚昭做了个手势，三人就也只站在外头。

　　　　季淑走到里头，迎面便闻到一股子浓烈的药气，扑面而来。

　　　　里头果然有一张床，垂着帐子，有人在里头低低说道：“昭弟，是你来了么？咳咳，方才我听到……”咳嗽了两声，引的帐子跟着动。

　　　　季淑不言语，心头却一阵微微酸楚。却听得里头又说道：“你来的正好儿，我看我是、不成了……嗯，能见到你，也算了了……心事。”

　　　　季淑听到此处，便说道：“你见了他，当真就了了心事了么？”

　　　　床内“啊”了声，而后再无声响，过了片刻，床帘后却抖抖地伸出一只手，手指纤长，极为美丽的，只可惜太过消瘦，将那帘子一拉，道：“是……你？”

　　　　祈凤卿扑在床边上，一头浓如瀑的青丝垂落下来，他看了一眼季淑，而后大力咳嗽起来，再抬头时候，原本素白的脸，泛起不正常的红晕。

　　　　“淑儿？”祈凤卿双眸潋滟，直直望着季淑。

　　　　季淑心中暗自震惊，他的双眼之中，燃着一股奇异的光芒，他生得本就极好，此刻双眸如星芒璀璨，脸颊素白，却又泛着胭脂般的红晕，简直美的不可方物。

　　　　只是这一切，却都让季淑想到一个不好的词：回光返照。

　　　　季淑张了张口，似有万语千言要说出来，却又停下，慢慢走到床边，只是静静地望着祈凤卿。

　　　　祈凤卿却扑过来，手握住她的手，说道：“淑儿你真的来看我了？太好了……我可以死得瞑目了。”

　　　　他的手上，有一种异样的热，季淑身子一抖，将祈凤卿的手挣开，冷冷说道：“死得瞑目？”

　　　　祈凤卿看着她，喃喃唤道：“淑儿？”

　　　　季淑冷笑，说道：“祈凤卿，你当真以为你可以死得瞑目了？”

　　　　祈凤卿伸手欲握她的手，唤道：“淑儿，你不要如此，念在我、命不久矣的份上，……你让我好生看一看你……”

　　　　季淑一巴掌挥过去，祈凤卿病弱之中，身子一歪，倒在床边，却仍缓缓爬起来，叫道：“淑儿，你为何……这样对我，我、我做错了什么？”

　　　　季淑浑身发抖，手握成拳，却兀自狠着心肠，狠狠望着祈凤卿。

　　　　此刻一口气冲到喉头，却仍压着，季淑只说道：“祈凤卿，你睁大眼睛看清楚，——我是谁？”

　　　　祈凤卿道：“淑儿，你是淑儿啊，怎么了？”

　　　　季淑定定地看着他，忽地一字一顿，说道：“美——人——哥——哥。”

　　　　祈凤卿一惊，茫然道：“淑儿，你说……说什么？”

　　　　季淑盯着祈凤卿，一眼不眨地盯着他的双眼，嘴角挑起，缓缓地露出一抹笑，极甜且娇。

　　　　祈凤卿很是惘然，不知她要如何，便道：“淑儿？”

　　　　季淑说道：“美人哥哥，我是老太太跟前最得宠的小丫鬟暮归，我说的话老太太一定会听的，班主不会责罚你。”她忽地变了声音，声里竟带一丝温柔。

　　　　祈凤卿眼睛瞪大，嘴也缓缓地张开，望着季淑，嘴角一扯，勉强地笑，道：“淑儿……淑儿你在玩什么？”

　　　　季淑说道：“这几句话，你在桃山上曾同我讲过，对么。”祈凤卿点头，道：“是……”季淑说道：“但还有一句，你是不是忘了说？”祈凤卿皱眉，季淑道：“不过没关系，我想起来了，我替你说。”

　　　　祈凤卿定定地望着季淑，季淑同样也看着他，清清楚楚，慢慢说道：“——这块芙蓉糕是我最爱的，我留在身边不舍的吃，现在送给你吃……”

　　　　祈凤卿身子一抖，几乎就撑不住。

　　　　季淑停了停，眼中的泪已经涌了上来，她望着祈凤卿，继续说道，“美人哥哥，你长的真好看，你叫什么？——不如我长大了后，嫁给你好不好？！”

　　　　季淑话音刚落，床头上，祈凤卿“噗”地，竟是一口血喷了出来。


56。牡丹：千娇万态破朝霞

　　　　季淑自上回回相府，趴在花醒言书房案头浅睡，恍恍惚惚之中，便如看戏一般，梦见这一幕。

　　　　起初她还不解，只是慢慢地也悟了那梦里头，那个蹲着跟面前美貌少年聊天的女孩儿是谁。

　　　　就好像魂魄合在一起，她能看得清少年时候的祈凤卿是何等青葱水灵的模样，他躲在牌楼底下，哭的两眼通红，水汪汪的，宛如被遗弃的小狗小猫儿，煞是可怜。

　　　　冥冥之中她分明是个看戏人，一瞬间却好像成了他面前的女娃儿，真真切切地望着他俊秀的脸，泪眼滂沱很是伤心的样子，她也一阵阵心痛。

　　　　她感觉自己走了过去，慢慢蹲下。

　　　　他不理，只是擦泪。她歪头相看，越看越觉得美，也生了怜惜之心，便从怀中掏出锦帕，打开，安慰道：“你不要哭了，这是我最爱吃的芙蓉糕，只剩了最后一块儿，给你吃好么？”

　　　　他抬头，淡淡地看她一眼，她越发怦然心动，呐呐道：“你长的真好看，为什么要哭呢……”故而不管他有什么难为之处，她都愿意替他分担。

　　　　她说可以救他，他的目光带着犹疑，显然是不肯相信，她眼珠一转，心中想道：“他不信，我偏要给他一个惊喜试试看，若说我是花家的，也显不出我的能耐，不如……嘻嘻。”心念一动，便张口说道：“我是老太太跟前最得宠的小丫鬟，叫做暮归……”

　　　　从第一次见他开始，她便极喜欢他。

　　　　只可惜……无心之间的一个谎言，竟把所有都搅的天昏地暗。

　　　　花醒言将她唤醒之时，季淑正恍恍惚惚地将同祈凤卿相识的经过，在心底走了一遍。

　　　　因此当花醒言看她之时，才见她神思恍惚，双眸微红，只是花醒言自是不知她是为了什么。季淑也未曾言说。

　　　　要怎么说？现在冲过去质问祈凤卿？不用……早在她发现他为了暮归背叛“花季淑”的时候，她就当他是路人了。

　　　　谁曾想，这个傻子，他竟然……全然弄错了。

　　　　再去找他，也是于事无补，不如且让一切都沉埋了了事，何苦再提。

　　　　只是没有想到，此事不想提，却仍旧要提。

　　　　季淑说罢，祈凤卿一口血喷出，整个人倒在床头，身子都个不休，气喘吁吁，断断续续道：“你、你说什么？你……怎知……”

　　　　他只是太痴，并非是傻。祈凤卿心知肚明：就算季淑在桃花山上得知他跟暮归的关系，回去质问暮归，询问暮归同他之间渊源所起，也问不到这些细微之处。

　　　　何况，当时他跟暮归相认，屡屡说起当时之事，每当谈及，暮归总是一推三不知，只说自己早就忘得一干二净了。

　　　　而且是这些私密的话？就算是暮归恢复了往日的记忆，她也断然不会把“我要嫁给你”这种话也说给季淑知道。

　　　　唯一的可能，只有一个。

　　　　祈凤卿只是……一时不肯让自己相信，五脏六腑却似被一只手狠狠地揪在一起，痛的无法言说，浑身战栗。

　　　　季淑看了祈凤卿一眼，强转开头去，说道：“你说我怎会知道？”

　　　　她微微一笑，重新转头回来看着他，沉声说道，“祈凤卿，你有眼无珠，恩将仇报，如今你说，你究竟是会死得其所呢，还是死不瞑目？”

　　　　祈凤卿摇头，喃喃道：“不、不可能的……她明明说……”

　　　　季淑淡淡一笑，说道：“是，她那时候自宴席上偷跑出来，怕人捉她回去，四处躲藏，她看你不信她能在老太太跟前求下情来，就有意卖弄，反而报了个丫鬟的名来瞒天过海，她年幼无知，只当好玩儿，却不料一句戏言，却最终竟会害得自己把命也送上。”

　　　　祈凤卿伸手捂着胸口，一时大喘，眼前阵阵发黑，却仍撑着抬头看了季淑一眼，一瞬间，心痛之余，先前心中种种疑点也在此时豁然解开。

　　　　当时他并不相信“暮归”所说，一个小丫鬟，纵然老太太再宠信，也不至于为了她就去勒令戏班子的班主如何如何。但是她却偏偏做到了。

　　　　当时他年纪不大，眼界并未如现在这般开阔，只记得那女孩儿粉妆玉琢，长的十分之美，又穿金戴银，很是贵气……当时他还暗叹了声，大户人家的丫鬟都如此富贵。

　　　　她虽然年纪小，可是说话气度，却并没有一丝一毫束手束脚，反而落落大方，又兼天真可爱，竟还说出要嫁给他，他只觉得意外，可未曾细想：倘若是个小丫鬟，就算再得宠，也不至于被宠的如此不知高下。

　　　　多年之后他偶然见到花季淑带着暮归前来，听到花季淑唤暮归的名字，便按捺心中悸动前去相认，不料暮归却一片茫然，起初还百般躲避他，只说他认错了人，坚决不肯同他相见，他无奈，却也无法。然而却暗暗地想：为何她竟忘得一干二净。

　　　　一直到后来，她有求于他之时，才缓和了面色。

　　　　他当时还疑惑，为何昔日那个可爱活泼的女娃儿，竟变得如此不择手段……但是，既然是他的救命恩人，就算是叫他去死，他也甘愿。

　　　　谁能想到……这事情居然阴差阳错，离奇到如此荒诞的地步！他认错了人，报错了恩，这还罢了，偏偏他亲手所害的那个，才是他心心念念想要报答的救命恩人！

　　　　一瞬间，似万箭穿心，真真不如一死了之痛快。

　　　　唇边的血顺着嘴角流下，染得那红唇越发惊心动魄，祈凤卿的手死死地揪着自己的衣领，道：“是我错了，我有眼无珠，我狼心狗肺，淑儿……淑儿，对不住……”顷刻之间，肝肠寸断，撕心裂肺，只是悔不当初。

　　　　季淑说道：“一句对不住，就能将所有都一笔勾销么？”

　　　　祈凤卿双眸合上，泪滚滚而下，同嘴角边的血混合一起，坠在衣裳上头，染得一朵一朵，宛如血梅绽放。

　　　　祈凤卿缓缓地吸了口气，撑着身子说道：“淑儿，你……你要如何处置我都成，要我的命，我也毫无怨言，你……你杀了我罢……”

　　　　季淑说道：“杀了你？你现在跟个死人有什么差别？随时都会断气，我又为何要劳动自己来多此一举？”

　　　　这话说的越加刺心几分，祈凤卿只是垂泪，完完整整的字句却再也说不出一句，只道：“我……情知自己、万死莫赎……淑儿……”

　　　　他垂着头，泪扑簌簌落下，哽咽道：“这辈子，我欠你的……下辈子、还、还给……”

　　　　“住口！”季淑大喝一声，走到床边，抬手将祈凤卿的领口揪住，用力向上一扯，说道，“别花言巧语说些废话，说什么下辈子，下辈子谁知道你做猪做狗，躲到哪里去了，又跟我有何干系！你一句下辈子，就想轻而易举地把所有孽债都撇清了？那么倘若我杀了千千万万人，也说自己下辈子还，我是不是就无罪了？”

　　　　祈凤卿摇头，说道：“对不住……淑儿……”

　　　　季淑望着面前这个已经毫无一丝求生意志的人，冷笑说道：“你的确，很对不住我。”

　　　　祈凤卿万念俱灰，抬头看她，抬起手臂，想要抱她一抱，却又始终不敢，只是含泪看着。

　　　　季淑望着他，说道：“你可知，我在上官府过的是何日子？”

　　　　祈凤卿呆呆地望，季淑说道：“你大概以为，我享尽人间富贵，安闲度日吧？”她走开一步，说道，“这两天来，我险些被强…暴，被害死，人倒是没有死，却被泼了无尽的污水在身上，我爹不管我，所谓的夫君为了他禽兽弟弟，宁肯我被他欺负都不肯替我出头。”

　　　　祈凤卿眼睛缓缓睁大，说道：“淑、淑儿……”

　　　　季淑说道：“你本来可以带我走的，可惜，你不过是一片虚情假意，差点害死我不说，现在我沦落这个地步，你便是罪魁祸首。”

　　　　祈凤卿垂泪道：“淑儿，我对不住……你，当时我……为了报恩，便想带你离开，只是，你是相府之女，又是上官府的大奶奶，若是贸然同我离开，我还罢了，你却会身败名裂，千夫所指，被人唾弃，因此我……临时便改了主意，我真个不知道，你……你竟会出事。”

　　　　季淑说道：“原来你还有三分良心，只可惜，这良心发作的不是地方。”

　　　　祈凤卿伸手，试探着握住季淑的手，道：“淑儿，我该如何做才好？淑儿……我真的……”后悔，却无能为力。

　　　　季淑淡淡说道：“你现在将要死了，还说这些做什么？你自管闲散自在的去死，我还得在上官府苦熬，咱们阴阳相隔，你就化作鬼魂，在黄泉地府庇佑我吧。”

　　　　祈凤卿道：“我、我当真已经走投无路，只有一死谢罪。”

　　　　“冥顽不灵！”季淑大怒，本想给他一耳光，却又忍住，只说道，“你可知我最恨你说这丧气的话？你死不要紧，别拿这些当借口！你为何走投无路？莫非你过的比我在上官府还要惨？我拼死拼活，被□欺侮，都要一口口吞下，顶着骂名到现在，我一个弱女子还在撑着，都没有说自己走投无路，你又做了什么？”

　　　　祈凤卿怔住，道：“淑儿，我……”

　　　　季淑说道：“其实今日我本不想来，我不想为了一个什么都不能做的废物浪费时间，我花季淑所喜欢的从来都是个能屈能伸，顶天立地的大丈夫，我厌恶那些需要被女人保护，手不能提肩不能抗，镇日哭哭啼啼寻死觅活的男人，倘若你死了，我就能立刻忘了你，就好像我从来不曾认识过你！”

　　　　祈凤卿身子发抖，咬咬唇，叫道：“淑儿。”

　　　　季淑气道：“你这混蛋你给我听着，你有什么资格死？你报恩都能报错，还差点害死了自己真正的恩人，……倘若上次我真的死了，你一辈子也换不清，是我自己命大！祈凤卿，你欠我太多太多，我现下还在苦熬，你就别唧唧歪歪地说什么下辈子，那是懦夫所为！——如果你还有点良心，如果你曾真的喜欢过花季淑，那么就好好地活着，好好地留着这条烂命，像个真正的男人一样向我报完恩再死不迟！”

　　　　祈凤卿呆呆地望着季淑，半晌不能言语，季淑说道：“我言尽于此，我的忍耐也已经到达底线，祈凤卿，明白不明白，在你一念之间……有些事情，的确是无法挽回的，苦苦纠结也无济于事，人生苦短，又何必执泥以往，不如放眼往后……”

　　　　她说完之后，看了祈凤卿一眼，叹道：“我该走了。”

　　　　季淑转过身，迈步欲走，祈凤卿怔怔地望着她的背影，忽地叫道：“淑儿！”

　　　　季淑停下步子，说道：“如何？”

　　　　祈凤卿道：“淑儿，倘若……倘若我此番不死，或许……有朝一日，我、我能够保护你了，你……你肯不肯、原谅我昔日所为？”

　　　　季淑背对着祈凤卿，原本冷肃带怒的面上才缓缓地露出一丝笑意，却仍旧平静说道：“你可以试试看，只要还活着，谁也不知将来会发生何事，但你若死了，那便一毫机会都不再有。”

　　　　季淑迈步出了房间，房门口上，楚昭站的直直地，见季淑出来，便露出若有所思的神色打量她。

　　　　季淑淡淡哼了声，往外就走。

　　　　楚昭想了想，便跟了出来。

　　　　季淑说道：“你跟着我做什么，怎不赶紧进去看看他？”

　　　　楚昭微微一笑，说道：“我想向大奶奶道歉，方才在府里头，我所说的，还请奶奶不要放在心上。”

　　　　季淑转头，道：“为何出尔反尔，前倨后恭？”

　　　　楚昭说道：“我才明白大奶奶那句，‘跟凤卿不同’，是何意思。”

　　　　季淑问道：“哦？你怎么竟明白了，我自己都不明白。”

　　　　楚昭说道：“不管如何，我也要多谢大奶奶，这一招以毒攻毒，甚是高妙，我原本以为凤卿无救了，大奶奶这番言语，振聋发聩，令人深思，凤卿必不会再有寻短见的念头。”

　　　　季淑哼了声，说道：“你那是什么眼神？不用崇拜我，捧得越高，改日摔得越狠。”她说了这句，神色却又带几分黯然，道，“振聋发聩？那是什么东西，不用说的这么神奇，我不过是把我心里头想说的话同他说了，同是天涯沦落人，我不想他就这么白白地死了……只不过，懂或者不懂，能不能做到，还得看他自己，除非他自己想开，否则旁人是救不了他的。我只是不想自己有朝一日想起他来，会有见死不救的愧疚之意，如此尽了力，日后他要如何，我都无愧于心。”

　　　　楚昭说道：“谢谢大奶奶。”

　　　　季淑又哼道：“你不用这样……对了……”她低头看了看，自言自语说道：“幸好今天也很珠光宝气啊。”撇了撇嘴。

　　　　楚昭正不知她这话是什么意思，却见季淑抬手，从那皓白如玉的手腕上将个金镯子取了下来，又去