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　　——原来，是这样的。
　　楚昭抱着季淑，微微一笑，低头亲吻她额头。
　　季淑歪歪地躺在他怀中，想到昨日看到的他胸口的许多伤，便道：“檀九重怎样了？你可知道？”
　　楚昭回神，道：“他人在南楚……对了，你可记得当初我跟你提过的玉匣书么？”季淑点头：“怎么？”楚昭道：“怪道我在上官家找不到，竟是给他得了去。”
　　季淑头皮发麻，急忙起身：“那还了得？得想法儿夺回来。”楚昭摇头道：“这个不怕，那鸳鸯玥并非一枚，他只得了东明的这把，其他的未必给他找到，何况就算找到了，那玉匣书藏在何处，他也未必能寻得到。”
　　季淑道：“世上无难事，只怕有心人，那个人又狼子野心的……”楚昭叹道：“随他去罢，就算我不插手，自有人插手争夺。”季淑道：“那万一他真的到了手呢，岂不是夺天下如囊中物？”楚昭道：“若这样也给他成了，那只能说是他命中该得如此。”
　　季淑皱眉道：“你……唉，幸好你跟他不同……你也算是奇葩一个。”楚昭便笑：“奇葩？娘子是不是更喜欢我了？”季淑放松下来，又懒懒地道：“滚你的吧……”楚昭抱住她：“我要同娘子一起！”
　　马车外，冬日残雪渐渐消退，柳枝上头已经隐隐地显出嫩绿春意。
　　这一路而行进了东明地界，又行了三天，才到了皇都，车马直接便停在丞相府门口，楚昭下车，将季淑直接抱下来，抬头看看头顶那偌大得“丞相府”，实在是打骨子里透出一股凉意。
　　怀中季淑笑道：“怎么了？”楚昭道：“那个……岳父大人在家中么？”季淑道：“应该在吧，半路给爹爹送信了。”楚昭忐忑道：“若他为难我，小花你得助我。”季淑说道：“我不帮着爹爹打你几下，就算不错了，你还做梦呢。”
　　楚昭颇为感慨，道：“我有种要入龙潭虎穴的感觉。”
　　季淑道：“是啊……进去之后先打一顿，然后找个人牙子来卖了，看小哥你皮相出色，估计会有个好价钱。”楚昭深情看她，道：“我只愿卖给一人，还情愿倒贴钱。”季淑啐道：“那也要看人家要不要你。”
　　两个打情骂俏地到了内堂，季淑问道：“相爷呢？”丫鬟道：“回小姐，相爷在后院，陪着……”季淑咳嗽一声，丫鬟便不言语，退下奉茶。
　　倒是旁边楚昭听到一声“小姐”，心先落了地。
　　片刻，果然见花醒言身影出现在门口，楚昭起身，肃容上前行礼，道：“见过相爷。”花醒言上上下下扫他一番，道：“嗯……”鼻孔朝天地走过他身边，到上坐了。
　　季淑也向前拜见，花醒言便对她问长问短，很是温暖。楚昭孤零零站在一边儿，不敢打扰。
　　花醒言同季淑正说着，外头听到有个稚嫩声音道：“娘娘回来了……娘娘！”
　　宛如五雷轰顶，楚昭的心嗖地提起来，变了面色，就看季淑。
　　季淑却反倒不紧不慢坐下，端了一杯茶，先喝一口，又轻描淡写扫了楚昭一眼，似完全看不出他面上焦急之色。
　　而花醒言则笑吟吟地，目视着厅门口。
　　随着声音响起，厅门口有个小小身影出现，却是个小娃儿，头上扎着冲天辫，穿的毛棉袄，脖子上戴着长命锁，打扮的粉妆玉琢地，小腿儿一迈，自己进了厅，抬头叫道：“娘娘！娘娘抱！”奶声奶气地，往这边跑，加上那圆滚滚的身子，如个小棉球，只是一张脸生得真是极好，简直便是个玉娃娃。
　　这玉娃娃跑到厅中间，季淑却纹丝不动，花醒言也只是坐着看，那小娃儿脚下磕磕绊绊，噗通一下摔在地上，楚昭吓了一跳，本能地伸手去扶。
　　季淑同花醒言对视一眼，两人都是不动声色，楚昭将那小娃儿扶起来，看那小手都红了，幸喜小娃儿竟不哭，水灵灵地眼睛望着他，问道：“你是谁呀？”
　　楚昭对上这粉妆玉琢的可爱娃儿，心中又酸又苦：“我、我……”
　　正在这时侯，季淑问道：“阿信。”
　　小娃娃听了，便甩开楚昭，重新磕磕绊绊跑到季淑身边，张开双手，小蝴蝶煽动翅膀般地将季淑的腿抱住，道：“娘娘，娘娘回来了，娘娘抱。”
　　楚昭眼睛都红了，呆呆站在原地，一动也不能动。
　　季淑看看楚昭，又低头看了看阿信，却未曾去抱，只问道：“阿诺呢？”
　　正问一句，却听到外面又有个声音叫道：“阿信坏哥哥！扔下阿诺了……娘娘，我要娘娘……”哭叫着的声儿，不依不饶地响着。
　　楚昭几乎不信自己的耳朵，猛地倒退一步，把身后的椅子、连同旁边的桌子都给撞翻了过去。
　　这一刻，仿佛那道雷已经将他浑身轰做齑粉。
　　厅外又有个一般高矮大小的小家伙冒了出来，同样是扎了一根冲天辫，细细的发丝在头顶散开，如小小的缨儿，随着动作晃晃悠悠，身上的衣裳跟阿信是一样的，也戴了长命锁，进门后，卯足了劲冲向季淑，将阿信一推，推得阿信歪了歪身子，他趁机抱住季淑的腿，叫道：“娘娘、娘娘啊……回来了，阿诺好想你……抱抱、抱抱……”稚嫩的声音，略带一丝哭腔。
　　楚昭眼睁睁地看着两个小家伙绕在季淑膝下，争先恐后地抱着季淑的腿，那颗心就如被人活生生地攥住捏碎了，痛不可挡。
　　“小……小花……”他想出声，但是声音沙哑无比。
　　为什么……果然是有了孩子了，上官直的种么？生得这样好，还是两个！可恨，上天为何如此作弄人？若不是他死里逃生那一场，他岂不是也就有了自己的娃儿了？跟小花的孩子，比这个可爱百倍……
　　但……
　　楚昭虎目含泪，双手握成拳，摇摇晃晃起身，呆站片刻，终于迈步，往厅门口走去：本来打算带她走的，可是现在、现在……这突如其来的打击，让他一时之间万念俱灰。
　　真不如被檀九一掌杀了。
　　楚昭如游魂野鬼，走到厅门口，花醒言道：“噫，楚少侠莫非要走么？”轻描淡写地，“怎么茶也不喝上一口？”
　　楚昭回不上来，只是略站住脚，想回头，又不敢，那母慈子孝……的一幕实在是太过耀眼，他几乎以为自己会旧伤复发，死在当场。
　　楚昭摇头：“不了。”声音沙哑，僵硬迈步，便想出门口。
　　身后，季淑慢悠悠道：“阿信，阿诺。”两个小家伙果然立刻停了嚷嚷。
　　季淑道：“你们两个，不是总跟我要爹爹吗？”
　　两个小家伙急忙叫道：“是啊娘娘，爹爹呢？爹爹怎么还不回来……”
　　季淑一声冷笑。
　　楚昭就好似被点了穴道，站在门口。
　　花醒言轻描淡写，慢悠悠地道：“你们爹爹他很不长进，在外厮混许久，都没有音信，撇着你们娘，真真是个负心薄情之人。”
　　楚昭一惊，而后大怒：上官直？是了，必定是他三妻四妾，又因季淑失身于自己，所以不将季淑放在眼里，先前就知道的，那该死的男人！——即刻去杀了！让他死得苦不堪言！
　　耳边却听到季淑道：“爹爹，虽然如此，但我仍旧会等下去的。”
　　楚昭大惊，回头看向季淑，又愤又伤：“小花！你、你！”
　　花醒言却宛如没看到他这个人，自顾自道：“淑儿，痴心女子负心汉，不如爹爹给你找别的男人，比他好百倍。”
　　季淑也似完全忽略了楚昭，悠闲地喝了口茶，道：“这倒是，不过他虽然是个混蛋，但……谁叫我喜欢他啊，爹爹，你也知道，我天生死心眼儿。”
　　他父女两人一唱一和，楚昭心头翻江倒海地，悲愤莫名，简直想仰天长啸。
　　那两个娃儿不知什么意思，阿信道：“娘娘，爹爹呢，要爹爹。”
　　阿诺道：“爹爹真的不会回来了吗，娘娘？他真是坏人吗？”
　　阿信嘟嘴，道：“是坏人……我们不要爹爹了。”
　　楚昭一呆：不要了？不要了的话……那么我……
　　可是季淑……
　　太多的震惊，让他失去了正常的思维。
　　季淑叹了口气，道：“阿信，阿诺，别光顾着乱嚷嚷……”抬手一指门口，“还不去？”
　　两个小家伙齐齐转头，两个人四只眼睛，瞪地圆溜溜地，盯着门口的楚昭。
　　楚昭兀自沉浸在悲愤之中，竟未反应过来，还是阿信先欢叫一声：“原来是爹爹回来了！”跌跌撞撞却跑得飞快，一边跑一边叫道：“爹爹，爹爹！”
　　阿诺不甘落后，也跟着向楚昭方向跑，叫的更加大声：“真的是爹爹吗！”
　　楚昭茫然中看到两个小家伙的“凶猛攻势”，吓了一跳，本能地后退一步，却忘了自己正站在门槛边儿上，顿时向后倒了出去。
　　说时迟，那时快，楚昭跌向门外，双手撑地，坐在地面瞬间，两个小家伙如两只小牛犊儿，跑得比风车还快三分，眨眼间便冲到了跟前。
　　两个一左一右，不管不顾，各自抱了楚昭一条腿，叫道：“爹！爹爹！”
　　楚昭浑身的骨头都似酥了，傻呆呆看两个玉娃娃守在身侧，不停冲他叫爹，小小手臂紧紧地抱着自己的腿……这场景委实过于魔幻，一瞬间，楚昭当真是灵魂出窍，不知今夕何夕。
　　他简直要晕了过去。
　　在两个小家伙的叫唤声里，季淑起身，面上是一种近似狡黠的笑，一直走到楚昭身边，抬头看着他，道：“怎么了？傻了？还是说……不认他们？那我正好另找。”
　　楚昭望着面前的人，又看看左右两个娃儿，两个小家伙都死死地盯着他，阿信伸手摸摸他的脸：“爹爹怎么哭了？”阿诺也很是惊奇：“爹爹爱哭鬼？”楚昭眼中的泪汹涌而出，一声不吭地，伸出手臂将季淑用力拉下，死死地抱入怀中：“小花……小花……小花！”百感交集，涕泗横流。
　　男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，但对楚昭而言，却是因到了狂喜处，狂喜而生的无限温馨，无限宽慰，无限感动……只能将季淑狠狠抱着，泪一颗颗结结实实打落下来。
　　两个小娃儿见状，顿时大叫：“爹爹抱！”
　　“我也要爹爹抱！”聒噪个不停。
　　季淑眼中的泪也飞了出来，闻声却探头出来，伸手推他们：“去！找外公去，你爹爹要抱娘，你们闪开一边。”
　　楚昭眼中流泪，却开怀笑了出来，低头在季淑脸上亲了又亲。
　　阿信阿诺站在旁边看着，又是委屈又是惊奇。阿信道：“爹爹在做什么？”。
　　阿诺说道：“像是娘娘亲我们一样啦，你好笨。”
　　阿信嚷道：“娘娘亲，娘娘亲！”阿诺一看，立刻学习：“娘娘亲，爹爹抱！抱阿诺，不抱阿信！”便如两个自动的扩音器。不屈不挠地拉扯季淑衣衫。
　　楚昭笑着抬头，一探手，将阿信先拉过来，又将阿诺拉过来，胸口顿时被三个人挤得满满地，双手一环，统统抱住。
　　那空缺了两年的心，顿时也被塞得满满地，有一种感觉从里头满溢出来，楚昭本是要大笑的，双眼一闭，却无声地哭了。
　　“娘，外公跟爹爹说什么，为什么不让阿信进去？”
　　“娘，外公跟爹爹说什么，为什么不让阿诺进去？”
　　两个娃儿，一个说完，另一个立刻跟上，生恐自己被忘却。
　　季淑笑道：“若让你们两个进去，你们爹爹会哭的。”
　　阿信道：“爹爹爱哭，是爱哭鬼。”阿诺道：“你也爱哭，也是爱哭鬼。”季淑啼笑皆非，又见两个要吵起来了，便道：“不许吵。”两个小家伙立刻乖乖收声。
　　书房的门紧闭，书房内的气氛，却似压得人喘不过气来。
　　楚昭将自己的经历仔仔细细说了一遍，毫无遗漏，花醒言却自始至终都未曾开口，楚昭不知他究竟是何态度，心中七上八下，最怕的是……
　　花醒言道：“围攻你之人，我亦查过，是南楚檀九，东明这边的御行司，至于北疆那边是哪派势力，你该有数。”
　　楚昭道：“是。”花醒言道：“说起来你能死里逃生，可算命大。”楚昭听他声音冷冷地，丝毫喜气都无，心头发紧，道：“是我无能，让小花……季淑……同相爷忧心了。”
　　花醒言冷哼一声：“我从未替你忧心分毫。”
　　楚昭垂头：“是。”花醒言瞪着他，道：“……我恨只恨，为何东明这边不是由我出手！那你现在必定已经是个死人！一口气也不用留。”
　　这话却厉害之极了，楚昭抬头：“相爷……”
　　花醒言走到他身边，双眸如刀：“你可知道，你差点害我失去女儿，你可知道我这两年来日日夜夜，都想亲手杀了你？”他说这话时候，双眼发红，又是痛极，又是恨极。
　　楚昭满心震撼：“相爷？小花她……”
　　“你不知？”花醒言仰头，似是想笑，“是了，淑儿自不会同你说起来，她为了生你的两个儿子，差点就……”
　　楚昭失神，上前握住花醒言手臂：“怎么回事？”
　　花醒言手臂一震，将他甩开，深吸一口气稳定心神，才又道：“淑儿身子弱，本是无法有孕的，大概你也知道。”
　　楚昭心头一震。花醒言道：“是有人给她落的蛊，用以要挟我……我一直怀疑那人是从哪里拿到那么奇异的蛊，后来得知她跟檀九重有关，就明白了。”
　　楚昭道：“是……是那个清妃？”花醒言点头，说道：“你来找胭脂蛊的解药，正好他们觉得大事可成，淑儿又在你手，他便想卖你个人情，只要你强留下淑儿，东明同北疆就是敌对，南楚来犯的时候，你正可袖手，可惜这如意算盘……后来你带兵而来，他大概万万没想到罢，赔了解药又毁了他的大事，因此才想杀你。”
　　楚昭道：“原来此中还有这样内情。”他开口向檀九求救，当初他表情奇特，最后应承，大概也是怕毁了兄弟情，又忌惮楚昭身后北疆之力……没想到，聪明反被聪明误。
　　花醒言道：“淑儿的蛊虽然解了，但身子仍弱，却有了身孕……本已经极为勉强了，谁知道还是两个！生产之时，耗了两天两夜，最后……”
　　花醒言身子发抖，这样冷静的人物，回忆起当时，都觉得受不住。
　　当初季淑生阿信阿诺，两天两夜都未曾生下来，产婆大夫等皆是束手无策，季淑只耗得剩了一口气，花醒言恁么坚强的人，也差点晕了。
　　正当一派绝望之时，元宁到来。
　　季淑撑着一口气，握着元宁的手，叫他剖开自己的肚子。花醒言听了，差点发狂，元宁自也不从，季淑流泪相求，又说自己未必会死……好一番惊心动魄的波折，当取出两个孩儿，将伤口缝合之后，元宁立刻瘫倒下去，季淑也早昏死过去。
　　幸亏元宁在相府住的时候，听了季淑那些惊世骇俗的言论，这一年来他走南闯北，寻访名医，医术随之突飞猛进，不至于是个什么都不懂的生手，也不似那些思想陈腐的老医师，有种初生牛犊不怕虎的勇气，也幸亏“动手术”前，季淑用了元宁拿手的迷药，不然，大概会活生生痛死也不一定。
　　季淑看了几本账簿，却见阿信阿诺不知什么时候将自己的毛笔取了两支，一人握着一支，正在乒乒乓乓地对打。季淑大怒，一拍桌子，将两个小的骂了一顿，正骂的小家伙们乖乖罚站，楚昭神不守舍地进来，看看两个小家伙，又看看季淑，最后走到季淑跟前，将她抱入怀中。
　　季淑莫名：“怎么了？……跟爹爹说完了？唔，他有没有为难你？”
　　楚昭深吸口气，伸手摸向季淑腹部。
　　季淑按住他手：“怎么？”还以为他又不“规矩”，轻轻打一下：“宝宝在呢。”楚昭的手指，隔着衣裳，能察觉那异样的突起，他的手指都在疼，忽地想到，先前欢爱时候，她不许他把衣裳脱下……
　　“小花……”千言万语，争先恐后，却一个字也说不出来，何其艰难，最后只冒出一句，“以后我们不要孩儿了好不好？”
　　阿信阿诺正在墙根乖乖站着，一边偷偷地望着两人动作，听了这个，对视一眼，双双放声大哭起来。
　　“爹爹是坏人！”
　　“爹爹不要我们了！”
　　“呜哇……”哭声震耳欲聋。
　　季淑咳嗽一声：“你看你，没头没脑的，把他们都吓坏了。——阿信阿诺，不要哭了，过来。”两个小家伙擦着眼睛过来，气愤地看楚昭。
　　楚昭道：“我不是说不要阿信跟阿诺，我是说，以后我们不再生小孩儿了，好么？”
　　季淑问道：“啊？怎么了？”一边安抚两个小家伙，阿信阿诺争先恐后爬上季淑膝盖，楚昭忙把他们抱过来，让他们坐在自己腿上，道：“别压坏了你们娘亲。”
　　季淑笑道：“你到底怎么啦。”
　　楚昭的手轻轻盖在她的腹部，眼睫上挂着泪：“岳父跟我说你生产之事了，我真该死，小花……”眼睛又红了。
　　季淑摸摸他的脸：“唉，没事的，都过去啦……你什么时候变得这样婆妈啦？”楚昭吸吸鼻子，闷闷说道：“若是你因为这个而……我真是……”
　　季淑