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忧民，群情激奋的，只是不相干的人，而对他来言，或许这更是一处虽则演员们竭心尽力演出，却始终是无趣的戏。

　　　　一直到所有人都闹得累了停了，殿内雅雀无声了，众人才默然发觉，原来自始至终，皇帝都未曾表态。

　　　　众大臣的冷汗顿时哗啦啦落了一地，莫测高深。

　　　　大臣们齐齐跪倒，听圣裁。却听东明帝道：“众爱卿都认为丞相要反么？可有人持异议？”当下有花醒言旧党众人，面面相觑，沉默片刻终于有一人上前，道：“陛下，相爷从来忠心耿耿，又怎会忽然而反，此中定然有异，还要详查再议。”

　　　　这发话之人，却是花醒言一脉的，话音刚落，立刻招来众人唾骂。那人被呸，了一身唾沫，自不甘心，当下两派几乎在朝堂上打了起来，正在不可开交时候，却见有一人越班而出，道：“陛下，臣附议，臣也觉得相爷从来忠心，谋反一说，恐怕另有蹊跷，不经查实而制大臣谋反罪名，实不可取！”

　　　　群臣侧目，却见那人身形如玉山耸立，不是上官直是谁？他竟肯在这个时候出来表态。

　　　　群臣一时哑然，正要再闹，却听东明帝终于表态，说道：“众爱卿所言，朕都已知道，至于丞相，襄城距离此处百里有余，或许消息传递有误，尚未可知，待朕再派出皇家精锐，去襄城查探究竟，再做打算。”

　　　　群臣闻听，站立不稳，几乎跌倒一地，实在荒唐之极，有手握重兵的大臣反了，皇帝竟如此不紧不慢，不当回事，还要再派出探子落实？襄城距离京城不过百里有多，且又驻扎重兵，倘若花醒言带兵前来，驻扎京城的精锐，怕也是抵抗不了多久的，如今之计便是即刻召集全国兵力，急援京师……争取给叛军雷霆一击，怎能再给叛军喘息缓和机会？这无异于自寻死路！

　　　　当下，朝堂上过半大臣声泪俱下，有人要以死相谏，有人晓之以理，有人抬出东明先皇，列祖列宗……可东明帝竟像是吃了称砣铁了心，任凭诸位大臣如何痛哭流涕或者慷慨陈词，都只一句话：“等朕派了精锐，探过再议。”

　　　　群臣心惊心凉，再议再议，恐怕到时候已经反了天，风水轮流转，皇位到花家。

　　　　最令人莫测高深的是，皇帝在轻描淡写地吩咐了这件令人胆战心惊焦头烂额的大事后，又道：“另外，朕这么多年未曾立太子，借此机会，宣告天下，六皇子辰熙聪明睿智，颇有皇家风范，朕甚爱之，兹立为太子，望众爱卿竭力尽力，忠心耿耿，辅佐太子。”说罢之后，便命退朝。

　　　　竟连个给群臣上奏的机会都未留下。

　　　　而事实是，群臣几乎也未曾反应过来，大家伙儿仿佛是鸭子听轰雷，个个呆呆怔怔，等反应过来，龙座已空，东明帝退朝去也。

　　　　金殿上顿时闹得沸反盈天，除了少数清明派的大臣心中有数，含笑不语，悄悄退朝之外，大多数群臣皆都暴跳如雷，焦躁如无头苍蝇一般，有人甚至暗暗以为：“皇上是不是察觉大势已去，故而急忙立下太子，准备抵抗不住的时候便把皇位传给太子，也免了自己落个亡国之君的千古骂名？”

　　　　不管东明帝是如何想法，群臣如何混乱不可一世。消息极快地传到后宫。清妃正喝燕窝羹，闻讯顿时将一碗刚熬好的血燕羹摔在地上，皱眉喝问道：“皇上未曾动怒，未曾发兵？”

　　　　负责探听的小太监忐忑跪在地上，道：“回娘娘，正是。”清妃咬牙，皱眉，百思不得其解，道：“怎会如此？那群臣如何说？”小太监道：“回娘娘，大臣们都慌成一团，纷纷地嚷着要剿灭逆贼。”

　　　　清妃沉吟：“他究竟打什么主意？若是不调兵的话……嗯……”屏风后，密室里头，被捆做一团的季淑眼中略透出喜悦之色，而后望着旁边的天权，用眼神说道：“你的伤无事么？”天权眼神仍是淡而冷的，默默地就垂眸下去，长睫掩了眼色。

　　　　季淑想嘟嘴，可惜嘴巴又被封住，只好忍着，眼睛打量天权身上的伤，见那白衣上血迹斑斑，有地方的血渍便极浓，知道他受伤不轻，心中很替他疼，可惜却无法动手替他疗伤。有心向天权道个不是，毕竟是自己连累他，却又无法开口。

　　　　季淑一边看天权，一边在心中想为何东明帝不发兵，想来想去，便想到那日在杏林旧阙，东明帝说的那几句话：“朕这一生，生在尔虞我诈之中，原本论不到一个‘信’字，但朕最不会疑心、唯一可信会信之人，便是你爹爹，朕的丞相大人。”

　　　　季淑不知是要感慨好还是敬佩好，可东明帝是否会真的信任花醒言到底？要知道“众口铄金，积毁销骨”，就算他再坚定，若是满朝文武一致说花醒言反，他又能奈何，又能拖到几时？

　　　　季淑忧心忡忡之中，却听到外头有人道：“清妃娘娘，花季淑呢？为何忽然不见她了？”却是朝阳的声音。

　　　　季淑心头一动，就靠到密室墙边上。天权在旁边望着她，见她脸上带灰，头发散乱，可面上却无任何惧怕胆怯之色，按理说这危难中，寻常女子便只哭啼等死，可她却更精神过昔日。天权心中酸涩，很是愧疚自责，黯然想道：“这回我却给天枢丢了颜面，她若再有个三长两短，我便只能向天枢以死谢罪。”


142。紫薇：钟鼓楼中刻漏长

　　　　季淑侧耳倾听，听外头朝阳问起自己所在，清妃道：“在皇上忽然发病那日，听闻她自行出宫去了，怎么，也未曾向朝阳你道别么？”朝阳自不好说自己当时也晕了，便道：“未曾，我还以为她留在此处，故而过来看看。”清妃道：“淑儿已经回去了，这个丫头太不像话，竟谁也不说一声就走了……”片刻又道：“不过，再想想呢，——如今花相爷谋反，保不准相爷派了人进京，将人神不知鬼不觉地带走了，不然的话，相爷爱女如命，怎会扔下她在京中不管呢？”

　　　　朝阳怒道：“我竟未曾想到，果真还有这样一层！哼，早就看她不顺眼，没想到竟是一对儿狼心狗肺的父女！”

　　　　季淑先前听清妃诋毁自己，正暗自气愤，忽然听朝阳上当，更是生气，忍不住便呜呜叫着，往墙上撞，刚撞了几下，再撞上去，便是软绵绵地，季淑停下，却见是天权移了过来，挡在她跟墙之间。

　　　　季淑便又瞪天权，天权只是微微垂眸，也不看她，仿佛自己只是过来靠墙歇息的。

　　　　季淑无奈，忽地听外头又说话，她便靠过来，身子挨着天权身子，下巴正好抵在他肩头，把脸颊贴在墙上仔细听。

　　　　以天权的耳目，自不用贴在墙上亦能听到，只不过被季淑一靠，陡然有些心跳失衡，偏此人还未察觉，仍旧全神贯注地听，却听到在清妃跟朝阳的声音之外，另有一个清脆略带稚嫩的声音，道：“你们都在胡说，相爷才不会谋反！”

　　　　季淑一喜，想道：“妙啊，是谁这么有眼光？”却觉得这个声音似乎哪里听过一般，有些熟悉，但仓促间却又想不起来。

　　　　耳边听清妃道：“太子为何会如此说？”朝阳也道：“辰熙，休要乱说，消息已经传来，花季淑又逃了，还说他不会谋反？”

　　　　季淑心头把朝阳骂了一百遍，却拜她提醒，知道这说话的小家伙正是那日质问她世外高人在何处的六皇子辰熙，几日不见，竟荣升太子了。季淑颇乐，心道：“小家伙，有前途，能有如此高见，可见这太子当得也是名副其实。”

　　　　却听辰熙道：“丞相是好人，当初我得了恶疾，没人肯理会我，垂死之际，是丞相不怕染疾，找了妙药将我医好的。丞相是我的救命恩人，我永远记得，丞相绝不会谋反。”

　　　　这个理由大大出乎季淑意料，这件事季淑又不知，此刻听了，无奈之际，心中想道：“原来我是高估了他，不过也是，是个才五六岁的孩子罢了，能有什么了不得的高论？谁对他好，他就记得谁……唔，其实这也算是一宗优点……”一想自己仿佛也是如此，便更忍不住笑，虽然笑不出来，双眼却盈盈地，满是喜色。

　　　　可是这孩子气的理由自是站不住脚的，清妃先笑了出来，道：“太子，当时他又不知您会成为太子，而且，他如此做法，不过是为了笼络人心罢了。又或者，当时他还未曾想到要谋反呢？”

　　　　辰熙却似是认准了般，毅然说道：“丞相是极好的人，我心自明。总之你们不用说了，我就知道丞相不会谋反就是了，还有花季淑也是。”

　　　　季淑正在笑这小人儿颇有些初生牛犊不怕虎的精神，忽然听到他提起自己，不由地精神一振，又是意外又是期待地听下去。

　　　　朝阳问道：“辰熙，你在说什么？”却听太子辰熙道：“花季淑不会逃走，她不像是宫内的那些人，总会说奉承人的话，她的脾气我很喜欢，我看她也不像是个会偷偷逃走的人。”

　　　　朝阳同清妃一起笑了起来，清妃装模作样道：“太子真真是小孩儿脾气。”朝阳也说道：“辰熙，你这样是要吃亏的……唉，也不知道父皇是怎么了，竟让你当太子，如今你做了太子，万一在此时登了基，岂不是要饶恕那谋反的花醒言？或许还会重用呢，那我们东明皇朝怕是很快要不保了？父皇真是英明一世，糊涂……”到底有些忌惮，声儿便小下去。

　　　　朝阳这两句似是感叹又是无奈的话，本是无心而起，却引得密室内的季淑跟密室外地清妃两个，双双心头一震。

　　　　季淑反复想着“如今你做了太子，万一在此刻登了基，岂不是要重用那谋反的花醒言”，满心震动，无法言语。

　　　　却听得清妃笑道：“太子殿下是小孩儿脾气，又是宅心仁厚，不知道朝堂上尔虞我诈的，将来登基了，历练历练，也就好了……毕竟，这来日方长的。”她的声音拖得长长地，略带薄薄笑意。

　　　　季淑习惯了她的语气，当下便听出一股不怀好意来。正在思索为何她会这样儿说，却听得外面那太子辰熙道：“清妃娘娘，‘来日方长’是什么意思？”

　　　　朝阳道：“辰熙，你怎地如此不学无术？连这个都不知道？”

　　　　辰熙却道：“我自是明白这意思，只是清妃娘娘此刻说这几个字，听来怎么这般古怪的？倒好象说我来日不长一般，娘娘，你究竟是何意思？非　凡　τ‘χ‘τ｜　鱿　鱼　｜整　理”

　　　　季淑心头大震，想道：“这孩子竟如此敏锐！”

　　　　外面清妃的心情怕也是跟季淑一样，只是隐隐带着些惊讶惧意，勉强道：“太子多心了，本宫怎会那样想呢？”

　　　　幸亏辰熙也未追究，只道：“我也想是我多心了才好。”

　　　　朝阳见季淑不在，也无心逗留，又说了几句，就带辰熙离去。

　　　　朝阳同辰熙离开之后，季淑便又听到送清妃自言自语道：“这可恶的小家伙……果然也是留不得的！”

　　　　季淑听到这里，忍不住为辰熙担忧，然而她擎着脖子听了这许久，终于听了个段落，脖子僵了，身子倦了，便顺势往下一趴，端端正正靠在天权身上。

　　　　天权垂眸，正看到她有气无力之态，那软绵绵地身子靠在身上，偏偏她双手又是束在背后的，胸前如棉之处，蹭在天权身上。天权的衣衫熬过苦刑，破损的不成样儿，先前季淑只顾听，上下蹭动，已经让天权很是难过，幸而他心无旁骛。如今她歇下来，便不停喘息，天权有心离开，却又怜惜她遭罪，心想让自己当她肉垫，她许会好过些，但他自己却是在自讨苦吃的，……再清心寡欲，到底是血肉之躯。

　　　　事难两全，天权暗叹一声，只好屏息静气，暗暗忍起。

　　　　很快地，季淑便知道为何当日清妃对着辰熙用那种不怀好意地语气说“来日方长”了。

　　　　——南楚起兵，骑兵如风卷残云，又似饿狼过境，不到三天，已经攻破了东明三个城池，以惊人速度，攻城掠地，直逼襄城副城佩县。

　　　　与此同时，得知了这消息的东明朝堂，更是乱纷纷成一团，群臣宛如热锅上的蚂蚁：花醒言谋反，已经是心腹大患，如今更引来一匹南楚饿狼，万一两者勾结一起，那么东明……岂不更是岌岌可危！简直有覆国之虞，迫在眉睫！

　　　　甚至已经有人暗中传扬，说是花醒言同南楚大军达成协议，准备反攻京师，若如此，拿下京师，不过是一日之间的事。

　　　　对此噩耗，群臣反应不一，有人嚎啕大哭，束手无策，有人果真以死劝谏，殿上撞得头破血流，有人挺身而出，主动要求带兵……满朝文武，再也无一人肯为花醒言出头开脱，连先前花醒言一派众人也无言以对。

　　　　唯有上官直依旧如昨，只是他的声音，自然而然淹没在愤怒的朝臣声中，所有人撕破颜面，当殿大加斥责上官直为裙带关系维护花醒言，昔日因花醒言在的那些“敢怒不敢言”尽数滚滚而出，甚至有人上了有关花醒言的几十条罪状，求东明帝决断。

　　　　此情此境，连上官纬都有些退却，唯有上官直依旧死认花醒言绝不会反。于是所有愤怒的声音更盛，甚至连“红颜祸水”这种话都骂了出来，虽然是斥责上官直，但暗中所指，却自然也涉及高高在上的东明帝，上官直也是心知肚明，面对诸多难听的痛斥，竟肯将所有都吞入肚子里，自始至终，任凭唾骂再盛，他竟只是不变初衷……

　　　　而目睹这种种……龙座东明帝仍旧是那副波澜不惊、冷冷淡淡之态。

　　　　一直到第二日，南楚大军又破了东明一座城池，眼见就要到达襄城、群臣几乎要群起而反的时候，东明帝终于有所行动。

　　　　而东明帝的举动震慑了所有朝臣，携太子上朝的东明帝，先是命殿上将军，将数位叫嚣最甚的朝臣压下，推出午门，斩首示众，抄家灭族，连坐党羽。后又命宦官宣读了来自襄城的、花醒言的亲笔信，信上所言，赫然竟是花醒言已经派兵前往襄城之外的佩城，准备迎击南楚大军。

　　　　而皇帝所杀几名朝臣，却是先头暗中派人接洽花醒言，企图背叛朝廷投靠花醒言之人，又有几个私通南楚，拼力煽动群臣诋毁花醒言的领头之人，暗卫查明属实，连来往书信都曝露出来，毫无纰漏。

　　　　东明帝处置了叛臣，宣读了花醒言的来信之后，群臣个个目瞪口呆，如在梦中，又有人半信半疑，正在此刻，前头的探马回报，风尘仆仆跪上进殿，说是丞相亲率三万大军首发，在清早时分到达佩城，已经同南楚首发大军初次交锋，双方势均力敌，花醒言率军坐镇佩城，南楚大军在城外扎营，双方即将进行第二次交战。而丞相亲口回信，将誓死护卫佩城、皇都，请皇上勿忧。

　　　　群臣哗然，而后一片唏嘘，斩杀了叛臣，剩下众人，多是为了东明好的忠心臣子，此刻见山重水复，绝处逢生，又惊又喜。

　　　　惊喜交加，有些臣子，竟当场落下泪来，原来如此……生死之间，千钧一发，烈火洪炉之中，才知谁是赤胆忠心，真金不换。

　　　　一时之间，雷霆雨露，都为君恩。

　　　　万千感念。

　　　　东明帝退朝，依旧的身形孤傲面容冷飒，群臣看着仍旧一张冷面的皇帝，收敛了那些轻视之心、恨铁不成钢之心，取而代之的是敬畏之心，庆幸之心，有君如此，可以在众人皆欲杀斯人时候，仍旧坚信座下臣子绝不会反，所谓“疑人不用，用人不疑”，有如此帝君，做臣子的更夫复何求？要知道，若非东明帝一心信任花醒言，真个听众人言语贸然派兵前去剿灭，恐怕花醒言不是谋反，亦要被逼谋反，再加上南楚一派，那种情形，才是真正的无法收拾。

　　　　原来吵嚷纷扰，群情投入，而东明帝面上散淡，实则早有笃定。群臣皆为叹服帝君神机妙算，丞相忠怀昭昭，万众归上，不敢再有异心。

　　　　而消息传到后宫，清妃盛怒之下，无以泄愤，命人将季淑从密室提出。

　　　　季淑同天权两个被摔落地上，季淑疼得闷哼一声，清妃命人将她勒口的布条去掉，解开束缚，冷冷望着她，道：“花季淑，到了黄泉地府，你休要怪我无情，要怪只怪你那爹爹实在太过绝情，竟连亲生女儿的性命也不顾，只去求自己忠君爱国的美名。”

　　　　季淑松动手脚，举起麻木的手摸摸同样有些麻木的嘴，手指颤抖，似不是自己的，动作颇为可笑。

　　　　季淑望着清妃，道：“清妃娘娘，念在昔日我们好了一场的份上，你能不能让我死的明白些？”

　　　　清妃道：“何意？”

　　　　季淑说道：“反正我也将死了，你索性就告诉我，你所做的这一切，都是为何？”

　　　　清妃望着季淑，说道：“你想知道这个？”季淑点点头，道：“正是，你本来可以锦衣玉食，一世无忧的，我想来想去都想不明白，你这样儿做，对上官家也没什么好处，对你自己也没什么好处，——你这不是在瞎折腾么？”

　　　　季淑被关押密室，想破了脑袋亦不明白，清妃到底意欲何为？