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　　　　兴王道：“千里做官只为财，我儿切记得一句，旁的还好，但凡涉及银钱之物，官府的人都是信不得。”

　　　　世子犹豫一下道：“父王，城里赈济还是小头，筑坝那边是大头，那个王青洪”

　　　　兴王笑道：“因为他不在千里之外啊孤让他牵头，也不会不使人监督此事。在家门口，他不管德行如何，都不敢下手”

第59章　牛刀小试，众小立功（）　
接下来的半月，府学就停了课，众人随着世子每日出王府，到南城赈济灾民。

　　　　兴王许是为了锻炼世子，将此事全权交由世子安排。世子在摸索中学习，丝毫不吝啬地给他的几个伴读学习的机会。除了年纪尚幼的道痴与陆炳被他留在身边，其他四人都有了差事。

　　　　王琪负责清理家禽牲畜的尸体，刘从云负责安置点物资分配，吕文召负责盯着几处粥棚药棚，陈赤忠负责带人巡视，整肃治安。每人手下，领王府五十名亲卫。

　　　　排水工程大，需要出动大量衙役与府卫，便由世子亲自负责。

　　　　都是半大少年，头一回接差事，恨不得做到最好，生怕辜负世子期许。加上手上有点小权，又有人可以派用支使，到底与家中呼奴使婢不同。

　　　　在夏日烈阳下，大家晒黑了，也仿佛一下之间长大。

　　　　陆炳见了，又是羡慕又是嫉妒，私心里跟道痴抱怨道：“整肃治安是我的建议呢，殿下却委了陈赤忠。”

　　　　道痴只能安慰他：“连我都没有排上差事，你比我还小两岁。抚民赈济不是儿戏，要是殿下真的派你我两个孩子去办差，那百姓怎么看？七哥他们，都过了成童礼，若是不说年纪，看着都像大人了。”

　　　　陆炳也不过是嘴上抱怨一句，心里哪里不明白世子的顾虑。他叹了一口气道：“到底什么时候能长大啊？”

　　　　尽管也有地方官府出面，可官府的拖拉，哪里比得上王府的效率。

　　　　更多的百姓，直接受到王府的恩惠。尽管水漫家园，心有余悲，可提及兴王府，百姓都是感激不已。

　　　　五月下旬，又陆陆续续下了几场雨，可被淹没浸泡的南城也渐渐恢复清理出来。

　　　　众伴读也跟脱胎换骨似的，脸上褪去少年的青涩，多了几分成熟稳重。

　　　　就连世子，也因执掌权柄的缘故，身上气势也越来越足。对于众伴读，世子也不再叙什么同窗之谊，而开始行讲究恩威并施。

　　　　因众人随世子抚民之事，在月假这日，世子赐下赏赐，连道痴与陆炳都有份，每人一匣新墨，一盒的点心。

　　　　说是一盒点心，可这盒不是寻常的盒子，而是尺半直径，尺半来高的金丝提梁黄花梨食盒，里面装了三层十二种点心，都是按照内造点心方子制的，外面不得见。甚至有几种精细的，就连众伴读也是头一回见。

　　　　王府赐食，这是给众伴读的体面。拿到外头，足可以在族人面前趾高气昂。

　　　　道痴倒是没有想那么多，这次月假回家，还有重要事情要与老太太商量。那就是关于家里添人之事，旁的不说，小婢总要添个的。代替燕嬷嬷，在老太太身边服侍。如此，即便腊梅随着顺娘出嫁，家里也不至于短了人手。

　　　　外院这里，也需加个小厮，接手燕伯门房与采买的差事。

　　　　自打去年燕伯断腿，道痴就发话不用他再来王府外接人。因此，道痴依旧沾了王琪的光，坐着宗房的马车回家。

　　　　在马车上，王琪看着食盒合不拢嘴，得意道：“正好孝敬祖父祖母。入王府一年，总算混出点体面来。”又掐着手指头道：“大伯、大堂兄那里也要送，几位姐姐哪里也送一份，六哥也不眼馋他，分给他两块好了”说到这里，犹豫道：“家里人实在太多，这就分的差不多了，三郎那里想要留给他，估计也没几块”

　　　　道痴道：“三哥那里，七哥不留也罢，祖母会留一份给三哥。”

　　　　王琪迟疑道：“王府点心师傅，是御膳房里出来的，这也不单单是体面，二郎不给十二房那边送一份”

　　　　道痴笑道：“十二房既富且贵，哪里稀罕几块点心。巴巴送过去，倒显得小题大做。”

　　　　王琪深深地看了他一眼，道：“反正你是个有主意的，只是需记得，不管旁人待你如何，三郎是将你当成亲兄弟。”

　　　　道痴点点头：“七哥放心，三哥很好，我领这个情。”

　　　　说话的功夫，马车到了外九房。

　　　　道痴道了谢，便下了马车。

　　　　王琪跟着世子办了半月的差事，正耐不住要回家显摆，便同道痴别过，催着车夫回宗房去了。

　　　　道痴看看惊蛰手中的食盒，越发想念老和尚与虎头。若是虎头在，肯定会喜欢这些。

　　　　换做其他家，子弟从王府得了赐食，是光彩之事，巴不得与这个那个分享；可王宁氏的性子，安静内敛，绝不会行如此炫耀之举。

　　　　这些点心，除了给月末必上门的三郎留一份外，其他多半是自家用了

　　　　距离他上次请假，已经过去半月，院子里早就恢复如往，唯一有变化的是西北角的鸡圈换了新篱笆，待到近前一看，里面那只大公鸡依旧耀武扬威，可它的十几只妻妾就剩下四、五只，看着冷清了不少。

　　　　道痴见了，不由皱眉。

　　　　等到上房，见了王宁氏时，道痴便提及此事：“祖母，家里的鸡怎么没了大半？可是有鸡瘟？”

　　　　他可是记得后世大名鼎鼎的禽流感，原本看着这些鸡，还觉得有些田园野趣，现下家里老的老、弱的弱，他还真有些不放心。

　　　　王宁氏摇头道：“没有鸡瘟。这些日子相继宰杀了。”

　　　　道痴听了，变了脸色，忙道：“怎么不见姐姐？可是姐姐病了？”

　　　　王宁氏忙道：“不是你姐姐。是后街你五堂妹，小小年纪，就受断腿之苦你三堂叔前阵子也大病一场，顾不上小的。到底是骨肉至亲，我们总不能看着好好的孩子就那么等死。我实在不放心，每日打发你姐姐过去照看一二。那一家子人，真是没法说了。若不是我出面，连大夫都打算给五丫头请。”说到后来，已经带了几分气愤。

　　　　道痴对于十房实在腻歪，隐隐有不妙的预感。

　　　　好不容易也十房拉开距离，这回王宁氏虽是怜惜弱女，难保他们不上杆子贴过来。

　　　　可是老人家心底善良，真让她冷眼旁观，她还真做不到。

　　　　道痴想了想道：“即便祖母想要帮一把，送些银钱给三堂叔就是。姐姐还有几个月就出阁，这个时候也不好总出去。”

　　　　王宁氏叹气道：“还不是那一家子没脸没皮，我开始是送了两吊钱给你三堂叔，回头立时便让十太爷寻由子搜了去。实不忍看着孩子受罪，还是我出面请的大夫。大夫说了，小孩子正是长身骨的时候，若是好好补补，就不会留残疾。可是那一家子狼心狗肺的，连药都舍不得给孩子吃，更不要说补。我这边宰了鸡，叫燕嬷嬷送过去。那帮没脸没皮的，又从孩子嘴里抢食。实没法子，只好叫你姐姐带腊梅送去，每次看着五丫头喝了汤才回来。”

　　　　听到这里，道痴也佩服王宁氏。换做其他怜贫惜弱的老太太，看到五丫头这般可怜，生母暴毙、父亲颓废，说不定就接到身边照看一阵子。

　　　　王宁氏掏钱、请大夫、熬鸡汤，却没有半点接人的意思，显然在帮人的同时，也有自己的底线。

　　　　听着顺娘的意思，十房老三同外九房的渊源，不外乎夏天帮修过漏雨的屋顶、冬天帮着贮过大白菜之类的小事。

　　　　王宁氏与顺娘祖孙两个，却能回报至此，十房老三也算是善有善报。

　　　　见王宁氏因十房的事心绪低沉，道痴忙提了食盒，放在桌上，道：“祖母，殿下赐了点心下来。”说着，又将这半月众伴读开始学着当差之事讲了一遍，最后道：“还给七哥他们出的力，孙儿是借光了。”

　　　　王宁氏不仅脸上不见欢喜，反而面露惊容，忙站起身来，将道痴上上下下打量一番，方道：“我还想着，怎么好好的就黑了，还以为你们上武课的缘故。竟是去了南城。都说南城前些日子的积水没了屋顶，岂是能随便去的？”

　　　　道痴见老太太担心，忙道：“我与陆炳跟在殿下身边，那么多人盯着，殿下怎会去什么危险地方。”

　　　　王宁氏想想也是，这才安心些，道：“没事就好。往后你也留心些，水火无情，能避则避。”

　　　　祖孙两个正说着话，便听到前院传来开门声。

　　　　王宁氏道：“估摸是你姐姐与腊梅回来了。”

　　　　院子里，果然传来顺娘的声音：“祖母，三叔来了”

　　　　王宁氏闻言，便起身出了屋子。院子里只有顺娘与腊梅主仆二人走过来，二门处露着半个身影。

　　　　“老三来了，进来吧，你侄儿也在家。”王宁氏开口道。

　　　　王三爷应了一声，走了进来。他三十来岁，身量不高，面容枯瘦，抬头纹很重。

　　　　道痴也出了屋子，站在王宁氏身后。

　　　　王三爷挤出几分笑，对道痴道：“二郎下学回来了。”

　　　　道痴道：“刚到家，见过三叔。”

　　　　两人只在去年年底族中大祭时见过，虽说道痴承认这十房老三确实算是好人，可这好人做的也太窝囊些。明明是他养活十房一家，却因愚孝的缘故，被父兄压制得毫无家庭地位，自己累死累活不说，妻儿都跟着吃苦，真是可怜之人必有可恨之处。

　　　　王宁氏见他巴巴过来，多半是有事情要说，便叫他屋里吃茶。

　　　　不想，刚进了上房，王三爷便“扑通”一声跪倒在地

第60章　一跪一请，三爷离乡（）　
虽说晓得王三爷上门定是有事，可是见他未语先跪，王宁氏脸上的笑容立时凝住。

　　　　她淡淡地瞥了王三爷一眼，对道痴道：“扶你三堂叔起来，这不年不节的，莫折了老婆子的寿。”

　　　　道痴应声上前，目光也带了审视。

　　　　王三爷涨红着脸，推开道痴的手，没有起身。他从腰间解下一个褡裢，满脸羞愧道：“侄儿晓得不当再劳烦婶娘，可实是没可托付之人。侄儿今日同汉大哥说了，想领外头的差事。汉大哥便允了侄儿广州府的差事，明日早侄儿便起身往广州府去。”

　　　　王宁氏听了这话，依旧神情寡淡。

　　　　王三爷以袖掩面，一个汉子，竟“呜呜”地哭出声：“七郎他娘与七郎都去了，侄儿只剩下五姐儿这点骨血。婶子心善，这些日子婶子的好，婶子的为难侄儿都看在眼中，断不会狼心狗肺开口求婶子为难之事三房汉大哥说了，想在族中寻女孩陪着汉大嫂，正好接了五姐儿过去。”

　　　　王宁氏见状，不由动容，叹了一口气道：“你也莫要怨我，我们这房这老的老，小的小。你在时还好看顾五姐儿一二；你若是不在，我们实招惹不起。”

　　　　王三爷抹了一把泪，摇头道：“侄儿虽糊涂些，却是知道好歹的，感激婶子还来不及，哪里还会说什么埋怨的话？没有婶娘这些日子看顾，五姐儿即便存了性命，人也残了。”说着，将那褡裢双手奉上道：“婶娘，这是侄儿预支的五年薪钱，总共一百二十两。十两银子还婶娘的药钱，十两银子给顺娘添妆使，剩下一百两，劳烦婶娘帮侄儿存着。若是侄儿在外，有个好歹，五姐儿那边，还请婶娘怜惜一二”

　　　　王宁氏闻言，神色大变，怒道：“浑说什么？你才多大年纪，就说这有的没的。”

　　　　王三爷哽咽道：“侄儿已经是打定主意，之前，侄儿都不会回来婶子就可怜可怜侄儿，帮侄儿一把吧，莫让侄儿在外还记挂家里头。”

　　　　王宁氏看了他半响，终是叹了一口气，接了褡裢。打开来，里面是十两银子一个的元宝，总共十二枚。

　　　　她对道痴道：“去写张收条给你三堂叔。”

　　　　王三爷闻言，忙摆手道：“不用不用”

　　　　王宁氏道：“既涉财物，总要分明才好。”

　　　　道痴应声去了，回到东厢，写了一百二十两银子的收条，收尾时犹豫一下，还是落笔写了自己的名字。

　　　　回到上房，道痴将这收条递给王宁氏。看到上面的金额，王宁氏对道痴点点头，递给王三爷。

　　　　王三爷先是一愣，随即“唰唰”地将收条撕了粉碎，正色道：“欠债还钱，天经地义。婶子家本就不富裕，这些日子为五姐儿请医问药，银子如流水似的。侄儿若没银子还罢，还能厚脸皮欠着；如今有了银子还不还，侄儿成了什么？就是婶娘今日不点头帮侄儿收着这卖命银，侄儿也不会再啰嗦，可只会带走一百两。那二十两，说什么也不会带的。”

　　　　老实人倔起来，更执拗。

　　　　王宁氏摇摇头，无奈地对道痴道：“去给你三堂叔再写张字据来。”

　　　　这一百两银子的收据，王三爷没有再拒绝，接过收好，而后恭恭敬敬地磕了三个头，道：“明日侄儿便走了，今日这里就同婶子作别，婶子是好人，总会有厚报在后头。”

　　　　王宁氏叹气道：“老婆子这么大年岁，厚报不厚报又能如何？人离乡贱，你在外头亦要多保重自己。遇到难处，咬牙挺挺，多想想五姐儿。等转了年，遇到相当的，再续上一门亲，好好过日子吧。”

　　　　王三爷红着眼圈道：“嗯，嗯，都听婶子的。”

　　　　说完正经事，王三爷便告辞离去，道痴尊老太太吩咐，将他送到大门外。

　　　　走出大门口时，王三爷脚步顿了顿，道：“二郎，好生孝敬老太太。若是家里遇到什么要紧事，就先花那些银子。银子是死的，人是活的，总是人最重要。”

　　　　他的脸上，没有试探，确实是实心说的这些话。

　　　　道痴虽是头一回与之打交道，可也明白为何王青汉会看重他。确实是个老实人，行事有分寸，即便贫寒，可也没有穷酸吝啬气。十房的祖坟，真是冒青烟了。

　　　　道痴道：“家中尚可支撑，不至于此。三堂叔在外，也需多保重。”

　　　　王三爷伸手拍了拍道痴的肩膀，点了点头，转身走了，背影很是萧索

　　　　回到上房，王宁氏看着那褡裢发呆。

　　　　道痴道：“一年二十四两银子薪金，可是不低。”

　　　　王宁氏道：“广州府岂是好去的？银子多，也要有钱花才行。朝廷禁海，广州那些外洋买卖，哪个不是挣命。你三堂叔但凡有半点活路，也不会被逼如此。可怜五姐儿，才四岁，没了亲娘，这下又走了亲爹。”

　　　　道痴劝慰道：“三房既要接人，定会好好看顾的，不是比在那个家里强。三堂叔又下了大魄力，不再愚孝，祖母当放心才是。”

　　　　王宁氏点头道：“二郎说的正是，这总归也算是好事”

　　　　王青汉这一年的日子也不好过，他过去主要依仗是宗房，去年却为了立嗣之事，做了糊涂事，双双得罪了宗房与十二房。

　　　　宗房与十二房不过是寄出几封信，就将他武昌府与杭州府的生意履步维艰。还是王青汉反应的快，将武昌府的几间旺铺送给王珍，又请王珍做中人，将安陆城外两座庄子送给王杨氏做赔情，这才熄了二房不快。

　　　　如今他想要加大广州府的生意份额，未尝没有摆脱宗房制肘的想法。

　　　　道痴因听王琪提及三房，大致猜到这些，对于广州府的洋货贸易也颇为心动，不过想到金山银山也不如世子这个宝山，便压下心中的蠢蠢欲动，对王宁氏提及买僮婢之事。

　　　　王宁氏摇头道：“家里现下哪里还有什么地方？前街孙望家的晓得你姐姐备嫁，前几日过来，想要求份活计，我说与你们商议后再回话。我想着燕嬷嬷也大了，让孙望家的来上短工也好。她家离的近，也不用住在家里。她家小子九岁，正可以在燕伯身边搭把手。你若是不反对，我叫叫她明日上门给你看看。”

　　　　顺娘出嫁之前，家中确实不宽敞，雇个知根知底的短工，也算是两全法子，道痴自然没有话说，道：“左右是侍候祖母的，祖母说好就好，孙儿看不看有什么。”

　　　　不用出城去西山，这三日假期在道痴眼中，就显得有些长了。

　　　　虽说他已经跟王宁氏说不用看孙家母子，可翌日王宁氏还是传话给孙家，叫母子上门。

　　　　孙寡妇三十五、六岁，穿的虽是粗布旧衣，可洗的干干净净；他的儿子孙二柱也是个安静老实的孩子。

　　　　除了孙二柱，孙寡妇还有个女儿，已经出嫁。孙望没后这几年，孙家孤儿寡母能熬下来，也多赖那边照看。

　　　　只是女儿毕竟出嫁，总没有老受女儿接济的道理，守孝这几年孙寡妇也没闲着，闭门刺绣，一日不得闲。她与外九房之所以往来，也是因她与顺娘早年都给一家铺子做绣活的缘故。

　　　　可是单凭绣活，养活母子二人，谈何容易？

　　　　正好听到外九房的消息，晓得他们家日子好了，顺娘不仅不再接绣活，还呼奴使婢，定了张家秀才老爷做姑爷。

　　　　孙寡妇上门道喜，发现外九房人手不足，便厚着脸皮自荐，想