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　　老太太望着书香向门口走去，外头的丫环打起了帘子，书香却不抬步，回首看向老太太，一双大眼睛里含着莹莹的泪光，更增加了几分楚楚可怜。　
　　老太太看着书香依恋地望着她，心中升起一阵不祥的预感。　
　　书香默默地出了房。　
　　老太太蹙着眉头看向万妈妈：“你说七丫头今儿是怎么了？像是有什么事似的。”　
　　万妈妈也听说了园子里传的话，却不好直说给老太太，见老太太问，便说道：“大概是想到几位小姐都议了亲，不几年就要出嫁，想起老太太就舍不得起来。”　
　　老太太却有些不以为然：“说的亲事都是京里的人家，就算出嫁了来往也方便，何况七丫头的事情还没有定下来……”　
　　老太太忽然打住了话头。难道是书香听到了什么风声，却又不好直接跟她说，才会这样难过起来？可是老太太确实还没谈及书香的亲事，一来是书香年纪小，二来老太太喜欢书香，想替书香寻个好人家，才把这件事放了下来。难道是沈万宏和大太太那边有了什么主意？　
　　老太太越想越觉得不对劲，叫过采霜来：“去外头问问，我不在家的时候出了什么事？”　
　　万妈妈见了便笑道：“大奶奶前儿刚挑上来小丫环，说要给老太太这边送几个伶俐的呢！要不我去看看？”　
　　老太太惦记着书香的事，漫不经心地点点头。　
　　万妈妈悄悄退了出去。　
　　老太太听了采霜委婉地说了外头的流言，顿时气得拍着桌子：“也不问问青红皂白，就这样定了罪？七丫头怎么会做出这样的事？你去查清楚，是谁造的谣！”　
　　采霜低着头答应了，心里却暗暗苦笑，这种话传出来容易，顺藤摸瓜寻下去可就难了，知道老太太震怒，就算是有人说了，谁又能承认？　
　　老太太气得着实不轻，想起书香来又格外心疼：“难怪看着像是哭过了，问她什么又不肯说，这孩子就是死心眼。难道我这个做祖母的是摆设不成？出了这样的事还不肯告诉我！”　
　　采霜劝道：“七小姐也是怕老太太知道了担心。”　
　　老太太摇着头叹气：“这孩子就是这点吃亏。”又想起余家的事情，“……这又是谁的主意？难道给七丫头说亲，还要瞒着我不成？这个家里是越来越没有规矩了！”　
　　采霜斟酌着说道：“大奶奶那边知道了也是急得不得了，叫了锦瑟和碧萱两个伺候七小姐的丫环去说话，却也问不出什么来。”　
　　老太太冷哼一声，说道：“是我气糊涂了，除了她还能有谁？趁着我这阵子只顾着四丫头的事情，竟然没顾得上七丫头，差点让她毁了七丫头一辈子！”　
　　知道老太太说的是大太太，采霜低着头不敢接茬。　
　　老太太越想越气：“病着还不忘兴风作浪！她这是要干什么？”　
　　老太太将手里的茶盏咣啷啷摔在地上。　
　　与此同时，归无轩里的沈万宏也是一脸怒色：“你说什么？这是你写的？”　
　　本就局促不安的沈景新吓了一大跳，连忙跪下说道：“儿子在外头看见，也不懂是什么意思，看着好就抄了下来，那天在园子里出来丢了，回来还找了几日。谁知道竟然连累了园子里住着的姐姐。”　
　　沈万宏重重地哼了一声：“你不是最讨厌读书吗？怎么还会留心这种东西？”　
　　　

第九十一章　议亲　八　
沈景新硬着头皮说道：“都是儿子的错，还求父亲饶了儿子！儿子以后再也不敢了！”　
　　沈万宏深深地叹了口气：“子不教，父之过。你一向住在外院子，是我对你管教得不够。”　
　　沈景新吃了一惊，抬头看着沈万宏，确信沈万宏没有太多责怪的意思，才慢慢放下心来，给沈万宏磕头说道：“儿子该死。”　
　　沈万宏说道：“你先起来罢。”　
　　沈景新的心底涌上一阵愧疚来，低着头站起身。　
　　沈万宏看着这个只有十二岁的三儿子，一时竟不知道说什么才好。　
　　要不是他常年在外放任，忽视了家里这些儿女的教导，又怎么会有这接二连三的事？也怪他太过信任大太太，竟然没料到这个和自己共同生活了二十多年的结发妻子，对这些庶出的子女竟然这样暗加抵制。二儿子沈景禄虽然成家却没立业，成日只知道在外喝酒看戏，走鸡斗狗。沈景新还不到十岁就从内院分了出去，除了按时送了月例几乎不闻不问，连学业都荒废了，哪里有官家孩子十二三岁还在院子里胡闹的？想起许多交好人家的公子十三四岁就入了秋闱参加考试，沈万宏心里越发的悔恨愧疚。　
　　而嫡出的两个公子沈景麟和沈景瑞，大太太却是管教有加，六岁开蒙，之后便延请名师教育，功课更是日日督导。相比之下，庶出的沈景禄和沈景新，却是一事无成……　
　　沈万宏深深地吸了口气，说道：“过几天你和你四弟弟一起去听课罢，我会告诉严先生的。”　
　　沈景新没想到沈万宏不但不追究他的错处，反而还会这样亲切地和他说话，只是他心里始终不愿读书，自己在外院散漫了这几年，也实在是看见书本就头痛。可是沈万宏这样说出来，他又不好反驳。一时犹疑不定。　
　　沈万宏看了看沈景新，声音不禁严厉了起来：“怎么，还是不愿读书？”　
　　堂堂工部右侍郎的公子竟然不喜读书，这让沈万宏的颜面往哪儿搁？要知道沈家可是书香门第，别说是公子，就连小姐也都是要读书认字的。　
　　沈景新咬了咬牙，硬着头皮跪了下来：“父亲，孩儿想去从军！”　
　　沈万宏顿时怔住了。　
　　时下官家男子通常都有习文习武两条路，可是沈万宏一时还反应不过来，自己家里也没有出过武将，怎么沈景新小小年纪却有了从军的念头？　
　　从军也不是不好，只是沈万宏刚刚回到京城家里，三儿子就要去从军，这让沈万宏心里油然生出一种不舍。只是这种感觉转瞬即逝，大丈夫志在四方，怎么能受家小的牵绊。　
　　沈景新惴惴不安地跪在地上，心里犹如十五个水桶一样七上八下。虽然他自小喜武，却一直都只是在院子里打打闹闹罢了，从军的念头也是听外头小厮们无意中说起谁谁家将军这样威风，战功如何显赫，才存了这个念想，虽然也跟六姨娘说过几次，六姨娘却只当他是小孩子的玩笑话，从来没有当过真。这次他也是大着胆子才跟沈万宏求恳的，他知道，要是想实现从军的愿望，就必须得到沈万宏的同意。　
　　沈万宏思索了好一会儿才开口：“你能吃得了那苦？”　
　　沈景新见沈万宏的语气有所松动，忍不住心中一喜，说道：“孩儿不怕吃苦！”　
　　沈万宏却似乎并不相信，说道：“军中可不是像家里一样，有一大堆婆子丫环伺候着，闯了祸还有父亲保护。而且边塞环境艰苦，只怕你在家里享福惯了的，一出去就受不了苦楚了。”　
　　沈景新跪直了身子，朗声说道：“孩儿不怕！”　
　　只要能让他去从军，他什么苦都能吃得！　
　　沈万宏的嘴角露出一丝不易察觉的微笑。他只是用了个激将法，生怕沈景新只是一时兴起，到时候在军中吃苦受罪会反悔，那时可就不是现在父子相谈这样简单的情形了。　
　　沈万宏站起身来，淡淡地说道：“你既然存了报效朝廷的念头，为父也不能阻拦你。只是你现在年纪还小，身子骨单薄，只怕你能吃苦，身子也受不了。过阵子我会请个武师来教你武艺，强身健体，你若是真有这个心思，磨刀也不误砍柴功，三年以后再说罢！”　
　　沈景新几乎不相信自己的耳朵，父亲竟然这么痛快就答应了他，而且还要给他请个师父！这可是他做梦也不敢想的事！　
　　沈景新眼睛一热，给沈万宏恭敬地磕了一个头，说道：“孩儿多谢父亲！”　
　　沈万宏点点头，沈景新心情复杂地退了出去。　
　　*　
　　书香以手支颐坐在窗下，怔怔地望着窗外。　
　　院子里的树上纷纷扬扬地落着粉白色的花瓣，在璀璨的阳光下珠光折动，透着隐隐的轻薄透明。　
　　又是春天了。　
　　原来她也只是重生了一年而已，这一年过得却似乎比一世还要辛苦。　
　　采霜笑着进了房：“七小姐。”　
　　书香收回了思绪，勉强笑着站起身：“姑娘来了。”　
　　采霜岂不知道书香的心思，见如今书香白皙的小脸上露出少有的哀怨，往日笑意盈盈的眼睛也失去了光彩，折射着点点水光，越发增添了几分动人。　
　　采霜的声音不由得柔和了下来，却透出淡淡的喜意：“定国公府打发人送帖子来了。”　
　　书香接过帖子却并未露出多少喜色，只是淡淡地说道：“有劳姑娘了。祖母可还好罢？”　
　　采霜说道：“老太太这几日腿脚好了不少，那日听说是三爷抄的诗词落在院子里，还要起身亲自去打三爷呢！这才发觉腿脚轻快了不少，人一高兴，精神就好多了，想着这阵子去各府上拜会拜会。今儿接了帖子还和我们开玩笑，说只请了七小姐一个人，老太太还想去逛逛定国公府的大花园子呢！”　
　　书香看了看采霜，不过是一句客套话，采霜却噼里啪啦地说了这么大一堆。采霜从来也不是多话的人。不爱说话的人，若是忽然说了许多话，就应该是有目的的。　
　

第九十二章　议亲　九　
老太太的腿脚不好，这是众所周知的事。就算是各府来请，老太太十次也常有八九次是推辞掉的。在这个时候却忽然要各个交好的府上拜会，会是为了什么事？沈万宏留京的事情已成定局，华香虽然名声不好，这阵子养病却十分安分，老太太也犯不着为她操心。若是为了府里公子小姐的婚事，适龄的除了书香还有谁？　
　　采霜难道是在暗示书香，老太太正在为她物色一个好人家？　
　　书香斟酌着开口：“如今天气和暖，祖母自然也乐意出去走走。”　
　　采霜的眼睛露出几分深意来：“老太太腿脚不方便，还说让七小姐准备着，回头带着七小姐一起去照看照看呢！”　
　　书香就算是先前不明白，现在也该明白了，不由得羞红了脸，低着头说道：“请转告祖母，就说书香记下了，一定不负祖母的嘱咐。”　
　　采霜这才笑着走了。　
　　书香坐在炕沿上，心里稍稍松了一口气。　
　　她料得没错，老太太不会这样由着大太太将自己远嫁的。一来如今大太太已经在老太太心目中没有了什么地位，二来大太太也没有什么权力，沈府里实际的权力还是掌握在老太太手中。这个时候，老太太又怎么会把孙女的亲事交给大太太来做主。　
　　这次大太太突然发难，书香并不是没有料到，大太太掌家这么多年怎么会轻易咽下这口气，一定会想法设法给大奶奶设置难题，把权力夺回来。但是书香没想到大太太会挑她来作为陷害栽赃的对象，更没想到大太太上来就用上了毁她名声的招数。　
　　书香轻轻地冷哼，她怎么可能会让同一块石头绊倒两次。　
　　大太太这次趁着老太太，大奶奶和书香等人都不在家，暗地里指使罗妈妈去大闹，更将传言在一天之内传得阖府皆知，这种手段，这种心思，真不像是一个还沉疴在身的人做得出来的。看来大太太这次是想一击必中，谁知半路杀出一个沈景新来，担了这个罪状，让大太太也猝不及防。　
　　作为闺中小姐，私怀春心便是大逆不道，而作为官家公子，在外抄了这等思春的诗词回来，便最多不过受几句责备也就罢了，说不准还会让人认为风流儒雅。大概这也是沈景新大着胆子来担了这个罪名的原因之一。　
　　可是，沈景新到底为什么会忽然出头？书香蹙紧了眉头，她并不记得自己和沈景新的关系有多么要好。　
　　但现在不是研究这个的时机，书香摇了摇头，拿起了桌上的帖子。　
　　　
　　书香并不是第一次来定国公府的后花园，但是这次来，看到的景象却又是十分不同。　
　　郁郁葱葱的垂柳随着微风摇曳生姿，纷繁的牡丹在各种花卉的衬托下肆意地绽放着，幽静的亭盖上覆盖着生机勃勃的大片花朵，偶尔有几支颤巍巍的垂落下来，坐在其间望着花园中的处处美景，既清凉又赏心悦目。　
　　安清县主拉过书香的手，上下打量了几眼，说道：“怎么几日不见，你瘦了这么多？”　
　　书香淡淡地笑：“我一向有些消夏，瘦些也没什么。”　
　　章筠慧快言快语：“那怎么脸色也不好看？莫不是病了？”　
　　书香展颜一笑：“多谢记挂着，我很好。”　
　　书香既然不肯说，大家也就不便问，坐在亭中赏花喝茶，吟诗作对，倒也是一片笑语殷殷。　
　　方语岚和书香一同离席去更衣，回来的路上，两人立在花丛旁边说起话来。　
　　方语岚说道：“贵府二小姐可好些了？”　
　　玉香的婆婆安平伯夫人曾经透露过想给华香和方语岚大哥做媒的意思，因此方语岚知道华香，何况华香的事情如今传得京城里官家里都知道，方语岚这样问候起来，书香微微一怔。　
　　若不是知道方语岚不是那种尖酸刻薄的人，书香真是不知如何应对。此时也只有勉强地笑笑：“已好些了，多谢记挂着。”　
　　方语岚叹了口气，拉起书香的手，诚恳地说道：“你我知心如此，这些话我也不会瞒你。贵府二小姐不是个好相与的人，沈大太太又那样偏宠她，你的处境，我们也有些听说了。”　
　　大户人家里的姨娘和正室之斗也是寻常，庶出的公子小姐和嫡出终究差了不少。沈府的家事，外人只要稍稍有些脑筋便会猜到一二。　
　　书香不便说家里的不是，只有低下了头。　
　　方语岚见她神色间有些忧伤，劝慰道：“好在沈大老爷如今留京任职，你的事情自然会有人做主。”　
　　书香脸上一热，说道：“谢谢方姐姐。我也不是……”　
　　话说了一半便说不下去了，方语岚毕竟也是未出阁的小姐，这种私下的话也只能说到这里。只是看着书香并未因自己的话语稍解忧烦，反而又添了一层愁色，不禁心中犯起了思量。　
　　她是真心想帮书香，可是她又有什么办法呢？　
　　方语岚忽然眼睛一亮，悄声问道：“上次我问你的事……”　
　　书香想起上次方语岚和她说的悄悄话，提起宁致远来，顿时脸都红到耳根，她转过头去掩饰住羞涩，低声说道：“人家叫你姐姐，你又拿我取笑起来。”　
　　方语岚闻言也是脸上一片羞色，想想也是失笑，自己也是闺中小姐，怎么倒打听起这些事情来了。　
　　只是看着书香粉色的脸颊和垂首的娇羞，方语岚心中有了主意。　
　　方语岚握住书香的手，说道：“我也是看你为家里的事情不开心，才想逗你说话。我话说得僭越，倒是我的不是了。”　
　　方语岚这样一赔礼，书香反而不好意思起来，忙说道：“瞧方姐姐说的，这样说不是生分了么。咱们也出来好一会儿了，先回去罢。别让她们拿住了咱们又要罚诗罚酒的。”　
　　两人说笑着走开来去。　
　　　
第九十三章　赐婚　一　
百灵扶着大太太靠在枕垫上，又给沈万宏上了茶，告退了出去。　
　　大太太太阳穴上贴着膏药，看起来病恹恹的，十分憔悴。一双眼睛却是眨也不眨地看着沈万宏：“老爷，上次和您说的事，您觉得怎么样？余家那边快启程了，若是老爷觉得合适，就趁早定下来。免得时间匆促，事情预备的不周全。”　
　　沈万宏脸色有些不虞：“你打发人叫我过来就是为了这件事？上次的事情不是说过了吗，都是小三惹的祸，和书香没什么关系。”　
　　大太太早就知道沈万宏会这样说，就说道：“也是大媳妇太心急了，怎么就这样不清不楚地去问了锦瑟和碧萱，这不是坐实了书香的罪名么？虽然现在事情清楚了，可是府里还是有人乱传，我也是怕流言多了对书香不好。何况余家也是个不错的人家。”　
　　沈万宏隐隐猜到了大太太的心思，却又不愿说破，只是说道：“余家虽然好，只是太远了些。”　
　　沈万宏本想委婉地表明自己的立场，谁知大太太立刻接口道：“永宁虽然远却也是个好地方，何况余三老爷又是知州，难道老爷还怕书香嫁过去受委屈不成？”　
　　沈万宏心中不悦，大太太这话像是在谴责沈万宏不为书香着想，又像是暗指沈万宏不关心家里子女的事情。沈万宏也不是不满意余家，只是想到书香小小年纪就要远嫁，心里十分不舍，何况还有老太太那边。老太太疼爱书香阖府皆知，若是知道沈万宏和大太太做主将书香嫁到永宁去，十有八九是不会同意的。沈万宏好不容易才能在老太太跟前尽孝，不愿违逆老太太的心愿。　
　　沈万宏又想起大姨娘听到风声后向他的求恳，是啊，大姨娘伺候了自己这么多年，书香又是她唯一的骨肉，怎么舍得将书香嫁到永宁去。　
　　沈万宏坚定了信心，摇摇头，直接