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　　老太太嗯了一声，又闭上了眼睛。　

　　看来大太太很明白老太太的意思，华香过了年就十八岁了，要抓紧敲定她的婚事。　

　　万妈妈悄悄退了出去。　

　　廊下候着的丫环上前低声问道：“老太太知道了？”　

　　万妈妈点了点头：“去告诉大太太，老太太没说什么。”　

　　李三太太毕竟是越过了老太太直接去见了大太太，大太太总是要顾忌一下老太太的意思，另外也要试探一下老太太对华香婚事上的态度。　

　　那丫环低声笑道：“老太太也这么大年纪了，咱们府里头外面的事情不都是大太太在管？老太太也该省省心，享享清福了！”　

　　万妈妈嗔道：“乱嚼舌头的小蹄子，还不快去回话呢！”　

　　那丫环笑着走了。　

　　锦瑟点起了烛火，向书香说道：“小姐少看会儿书罢，眼睛看坏了可怎么办？”　

　　书香忍不住笑出声来：“哪能看几页书就能把眼睛看坏了呢，你也太过小心了些。”　

　　虽是这么说，书香到底还是放下了手中的诗集。　

　　她生病的时候，除了大姨娘，就只有锦瑟和碧萱等几个丫环侍奉着，府里的下人见她病得凶险，都不大过问，有时甚至还背着老太太和大太太作践行云阁的人，都是锦瑟和碧萱等人想尽办法照顾着她。单是这份患难与共的情谊，在这深宅大院里就是极难得的了。　

　　锦瑟是个直性子，对书香忠心耿耿，碧萱聪慧又不失沉稳，有她们两个，这院子里的事就都料理得妥妥当当。　

　　书香正想着，忽然听到外头小丫环的声音：“唐嫂子怎么来了？小姐正看书呢，快请进。”　

　　就听见唐广才家的说道：“姑娘还是通禀一声儿罢，我这样冒冒失失地进去，倒打扰小姐看书了。”　

　　书香的嘴角扬起一抹笑容来，低声向锦瑟道：“你去请她进来。”　

　　锦瑟有些不高兴：“平日里尽看她的脸色，现在还得我去请……”嘟嘟囔囔地去了。　

　　就听见院子里响起锦瑟有些阴阳怪气的声音：“哟，真是稀客啊！什么风把唐嫂子吹过来了？”　

　　书香有些啼笑皆非，无奈地摇了摇头。　

　　这个锦瑟，嘴上丁点儿也不饶人。　

　　或许是自己也有些不好意思，唐广才家的进了房，脸色有些讪讪的。　

　　书香站起身来笑道：“唐嫂子来了，请坐。”　

　　唐广才家的也是有头脸的管事媳妇，书香对她这样客气，从前她是不会觉得有什么的，现在却有些不自在起来，忙说道：“小姐快坐，我说几句话就走。”　

　　锦瑟跟在后头，撇了撇嘴，说道：“嫂子事情多，忙得很，我们也不敢留。”　

　　书香向锦瑟使了个颜色，锦瑟这才住了口。　

　　唐广才家的低了头，看不清脸上的神色，沉默了片刻，才开口说道：“我这次来也不为别的，七小姐宽宏大量，不跟我一般见识，反倒还替我说情开脱，我心里实在是……”　

　　唐广才家的有些哽咽起来。　

　　书香看向锦瑟，锦瑟忙把房里的小丫环带了出去。　

　　书香淡淡地笑：“唐嫂子太客气了，我也不过是凑巧罢了，头里的事我是不知道的。”　

　　唐广才家的立刻说道：“是是是，所以说七小姐是贵人呢，几句话就把这罪过揭了，要是我被撵了出去，我们家几辈子的体面就算完了。”　

　　说完，唐广才家的就跪在地上，给书香磕了个头：“奴婢多谢七小姐的恩德。”　

　　书香忙伸手扶起她来，含笑说道：“又不是什么大不了的事，嫂子这样，反倒让我不知该怎么办了。这次是嫂子命里合该有此一劫，往后小心些也就是了。”　

　　唐广才家的这才站了起来：“往后小姐若是有什么差遣，只管吩咐。”　

　　书香客气了几句，唐广才家的便告辞了。　

庶香世家　第二十五章　试探（三）　
　　锦瑟进了房：“我当是什么事，原来是为了谢谢小姐搭救之恩的，这也用不上大晚上偷偷摸摸地来罢？明摆着不想让人看见罢了。”　

　　书香说道：“她毕竟是大太太那边的人，总要防着那些好搬弄口舌的丫环婆子。她能来谢我，就已经是难得的了。”　

　　锦瑟叹气：“小姐总是这样宽厚。”　

　　碧萱打了帘子进来，笑道：“锦瑟姐姐就是不知足，往后有她照看，咱们的日子就好过多了。”　

　　锦瑟撇了撇嘴，将茶盏收拾了下去，说道：“且瞧着罢！”　

　　碧萱上前服侍书香歇下不提。　

　　华香面带厌恶地看着梳妆台上的胭脂水粉：“这是什么玩意？”　

　　秋晓拿起来说道：“这是七小姐用木槿花做的，老太太还夸她心灵手巧呢！特意拿给各位小姐用着看看。”　

　　华香哼了一声：“我才不用这种东西呢！拿我常用的来。”　

　　秋晓面有难色：“采霜姐姐前儿打发人来，把唐嫂子买进来的胭脂拿回去了，小姐从前用的也没多少了……”　

　　华香拍着桌子恼道：“连盒胭脂都没有，让我怎么梳妆打扮？明儿就要去李尚书家了，难道就让我这样素着脸去不成？”　

　　秋晓不敢顶嘴，只得低了头唯唯答应。　

　　华香顺手从桌上拿起一根金镶翠挑簪，朝着秋晓的胳膊就扎了下去：“你嗯嗯嗯什么？你这蹄子也敢笑话我？”　

　　秋晓吓得眼泪都掉下来了，忙跪下说道：“奴婢……奴婢这就叫人去给小姐买好的来！”　

　　华香将簪子一甩，恨声道：“打发人买，说不准有又要买上次那种的货色！害得我在外头出丑！”　

　　想起镇国公府发生的事，华香气得更加厉害。　

　　秋晓战战兢兢地说道：“奴婢听说，仙蝶坊里的水粉是京城里最好的……”　

　　华香提起了兴趣：“仙蝶坊？我也听人说起过，听说那里卖的胭脂货色上乘，种类又多。对了，那儿的香囊做得也巧，我见寒烟身上有一个……”　

　　说着说着，华香忽然想到一个主意，立时兴奋起来：“明儿我就去那里看看！”　

　　秋晓吓了一大跳，忙说道：“小姐，只怕大太太不会答应罢？”　

　　华香斜了秋晓一眼，秋晓立刻不敢说话了。　

　　华香喜孜孜地将金簪拿起来插进了发髻，向海棠纹铜镜照着。　

　　秋晓小心翼翼地看着华香，嘴唇翕动了几下，终究还是没说出口。　

　　次日大太太带着华香，灵香和书香三人去了李尚书府，直到申时初刻才回来。　

　　换过了衣裳，大太太就去了暖翠阁。　

　　老太太正吩咐采露剥瓜子仁：“留着给瑞哥儿下了学吃。”　

　　见大太太脸上微有喜色，又想到这个时候才回来，老太太猜到了些端倪，笑问道：“怎么去了这么久？”　

　　大太太答道：“这还是早的呢，李三太太还要留着我们用过晚饭才回来呢！”　

　　老太太意有所指地说道：“还留了谁？”　

　　大太太想了想，说道：“还有靖远侯夫人和尚二太太。”　

　　老太太不由得蹙起了眉头：“靖远侯夫人也去了？”　

　　大太太答道：“是，带了宁家二小姐。”　

　　老太太点点头，看来各家都在为儿女的婚事忙碌。　

　　大太太想起白日里的事就有些高兴，李三太太今日特意将尚二太太的位置安排得和她相邻，尚二太太的样子也十分热络，还特意给华香等人带了见面礼，借着说话又仔细打量，看样子对华香十分满意。　

　　大女儿玉香嫁入了安平伯府做了少夫人，要是二女儿能嫁到镇国公府……　

　　大太太微笑起来。那以后自己就风光了！　

　　人一高兴，似乎话就多了起来，大太太和老太太说着闲话。　

　　正说得热闹，忽然一个小丫环直跑进来，气喘吁吁地说道：“禀老太太，大太太，二小姐她——二小姐她不见了！”　

　　大太太心口猛地一提，老太太也吃了一惊，支起身子追问道：“到底是怎么回事？”　

　　那小丫环颤声说道：“半天没见着二小姐了，翠巧姐姐打发了人到处找也找不到……”　

　　大太太只觉得眼前发黑。　

　　老太太急得站起身来，一旁的万妈妈和采霜忙扶住了她，老太太说道：“多找找人手去找，一个大活人怎么能就不见了？”　

　　大太太定了定神，起身说道：“娘先别着急，华香也不是三岁的小孩子，方才我回来的时候她还跟在我后头来着，一定走不远……”　

　　话虽这样说，大太太却想起刚才的事来。华香进了大门就说累了没精神，要先回房休息，她想着华香在李尚书家坐了一天难免疲惫，她又满脑子都是尚二太太说的那些话，就没多想，和华香在二门便分了手，转身这丫头就不见了……　

　　难道她和自己分开就出了门？！　

　　大太太不敢再想下去，立刻叫百灵带着人去各房和花园里去找，又叫过罗妈妈去外院打听有没有人见过二小姐，府里顿时忙乱起来。　

　　书香疑惑地说道：“明明是一起回来的，二姐姐能去哪儿呢？”　

　　万妈妈叹气道：“各房里都没找见，连八小姐和四爷那里都去过了，都说没看见。”　

　　书香沉吟不语。　

　　万妈妈说道：“七小姐先歇着，我再带人去别处找找。”　

　　书香站起身来：“万妈妈辛苦了。”　

　　万妈妈无奈地摇了摇头：“要是七小姐见着了二小姐，或者听到了什么信儿，别忘了告诉老太太那边。”　

　　书香点头应允。　

　　送走了万妈妈，书香思索了片刻，就带着锦瑟去了暖翠阁。　

　　老太太正忧心忡忡地说着话：“二丫头能去哪呢？眼看天就要黑了，真让人一点儿都不省心！”　

　　说着又想起翠巧来：“……连主子都看不住，她是怎么当差的？！”　

　　小丫环撩起了帘子：“禀老太太，七小姐来了。”　

　　书香进了房，老太太招手叫她过去：“你说急不急人，院子都翻遍了还是找不到，内院里没有一个丫环婆子看见她的，她能去哪儿呢？”　

　　书香安慰道：“祖母先别急，母亲带我们回来的时候还见二姐姐来着，这才多大一会儿功夫，一定不会有事的。”　

　　这时梨香，灵香和妍香也进了房，还没说上几句话，就有一个小丫环进了房来，老太太顾不得别的，立刻问道：“可有消息了？”　

　　那小丫环面色惊慌，迟疑了片刻才说道：“外院有人说看见小姐一个人出门去了！”　

庶香世家　第二十六章　试探（四）　
　　众人顿时目瞪口呆。　

　　妍香不相信似的又问了一遍：“你说二姐姐一个人出了府？”　

　　小丫环点点头，说道：“看门的杜三见二小姐匆匆地出门去了，还以为出了什么事，喊了几声，二小姐也没理他。”　

　　老太太气得手都发抖起来：“他就那么眼睁睁地看着二小姐走了？这些府里当差的办事可真是尽心尽力！给我赏他十大板！”　

　　书香劝道：“祖母消消气儿，大概是二姐姐路上落了什么东西，就回头去找找。如今二姐姐已有了下落，只管打发人出去寻就是了。”　

　　一句话提醒了老太太，老太太忙说道：“还愣在这儿干什么，快叫人去找啊！”　

　　那小丫环急忙答应着出去了。　

　　大太太进了房，见老太太面色不善，便知道老太太已听说了消息。待要劝几句，又怕惹火烧身，待要辩解几句，又不知如何开口。　

　　华香毕竟是自己的亲生女儿，平日里行事又骄纵任性，只是大太太也没想到，华香竟然会做出这样胆大包天的事来。　

　　大太太垂首立在地上，不敢言语。　

　　老太太见了大太太，想起她对华香的纵容溺爱，忍不住就想发作，看了看身旁的书香等人，终究还是按捺了下来。　

　　屋子里静悄悄地，鸦雀不闻。　

　　老太太紧紧握着书香的手，竟有些微微的颤抖。未出阁的小姐就这样跑到大街上抛头露面，若是出了什么事……　

　　老太太不敢再想下去。她抬眼看了看身旁的几个孙女，要是华香闯了祸，连累了几个妹妹的名声，以后可怎么办？　

　　老太太的视线落在离自己最近的书香身上。　

　　房里的人数她年纪最小，却又数她最镇定，书香站在老太太的身旁，温暖的小手给老太太的掌心传来阵阵的热度，看着她安静的脸，老太太渐渐平定了下来。　

　　似乎知道老太太在想什么，书香轻声说道：“二姐姐一个人走不远，祖母别担心，很快就会有消息的。”　

　　老太太缓缓地点了点头。　

　　过了差不多半个时辰，门外终于传来了纷沓的脚步声，大太太立刻站起身来，走到门口。　

　　门外传来小丫环的声音：“二小姐回来了！”　

　　老太太总算放下心来，说道：“怎么不进来？”　

　　小丫环进了房，抬头看了看书香等人，说道：“是大姑爷送二小姐回来的。”　

　　老太太有些疑惑：“这是怎么回事？”环顾了一下房里的人，终究是心里焦急着华香，说道：“都是自家人，快请大姑爷进来说话。”　

　　丫环打起帘子，一个身着湖蓝广绫长衫的男子进了房，随后是一脸不情不愿的华香。　

　　见华香安然无恙，一屋子的人才松了口气。　

　　大太太招呼男子坐下：“幸亏遇到了世子爷，要不然还不知道会怎么样。”　

　　这男子便是沈家大小姐玉香的夫君，安平伯世子赵启铭。　

　　赵启铭一进房便看见一屋子的人，微微一怔，似乎是也没料到华香的出走引起了这么大的动静。　

　　当着赵启铭的面，老太太和大太太都不便斥责华香，老太太的脸色阴晴不定，大太太强作笑颜招呼着赵启铭，一时竟无人理睬华香。　

　　华香狠狠地瞪了赵启铭的背影一眼，哼了一声，自顾自坐下了。　

　　书香和灵香有些担忧地看着房里的人。　

　　赵启铭上前向老太太和大太太行礼：“我在东大街凑巧碰见了二妹妹，就顺路送二妹妹回来。让祖母和母亲担心了。”　

　　书香看了看华香愤愤的神情，很明显华香不是自愿回来的，赵启铭能劝华香乖乖回家，定是经历了一番周折。　

　　老太太的脸色缓和了下来：“哪里，倒是让大姑爷费心了。”　

　　大太太有意转换话题：“亲家老夫人，老爷和夫人都好罢？”　

　　赵启铭说道：“多谢母亲记挂，家里一切都好。玉香前儿还说想回来看看祖母。”顿了顿，他扫了眼身后的华香，加了一句：“听说祖母风湿犯了，近来好些了没有？”　

　　老太太想起那日华香送来的虎骨，心里的气恼消了些：“人老了，毛病就多了。还没谢谢府上送来的虎骨。”　

　　赵启铭微微地笑：“若是有效验，改日再送来些。”　

　　又说了几句话，赵启铭起身告辞，大太太挽留不住，便亲自送了他出去。　

　　房中只剩下了老太太和华香等人，气氛渐渐冷了下来。　

　　书香便起身笑道：“祖母也该用晚饭了，我们就不打扰了。”　

　　她向众人使了个眼色，灵香等人也跟着纷纷告辞。　

　　出了暖翠阁，梨香忧心地回头看了看房里，低声说：“也不知道二姐姐会怎么样。”　

　　妍香却并不担心，反而有些怪梨香大惊小怪：“祖母和母亲那么疼二姐姐，又怎么舍得责罚她？再说又没闯出什么祸事来，你担心什么？”　

　　书香和灵香跟在后面，沉默不语。　

　　老太太虽然疼爱华香，却并不是是非不分的人，如今又是华香议亲的关键时期，老太太应该不会纵容华香。　

　　但是大太太那里……　

　　只怕老太太若是训斥责罚了华香，大太太定是会护短，当年如香的事情，不是也就那样过去了么？大太太和老太太关系疏远，很大一部分原因也是在华香的身上。从小便是如此，华香每次闯了祸，大太太都舍不得责骂，久而久之，便养成了她如此骄纵任性的脾气。　

　　几人心不在焉地分了手。　

　　晚间就传来消息：“老太太命二小姐一个月不准出院子。”　

　　听了锦瑟的话，书香拈着棋子的手顿了顿，才落在棋盘上。　

　　碧萱无奈地摇头：“小姐又赢了。”　

　　锦瑟上前来笑道：“小姐的棋艺越来越精湛了，以前饶我五个子，现在饶我九个子我也下不过。”　

　　书香笑着和碧萱一同拣起错落的棋子：“下棋要凝神静气，纵观全局。若是只看一小块地方的得与失，就难免顾此失彼。”　

庶香世家　第二十七章　试探（五）　
　　碧萱疑惑地问道：“难道下棋不是一点儿一点儿地下么？小姐以前曾经说过，要寸土必争。”转而又自嘲道：“只是我总是争了寸土，失了大局。”　

　　书