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。

　　　　可是一想起父亲，张恕立刻面露忧色；请李宏图帮忙打探父亲下落。

　　　　李宏图却道：“小兄弟不必担心，令尊已然回家。”

　　　　什么？真的！闻听父亲无恙，张恕一跳老高，高兴得流出眼泪，赞道：“我打听许久都无消息，李二哥，你不是神仙下凡吧？”

　　　　李宏图一笑，说起自那日路过打麦场，便知事情蹊跷，他和安叔并不急于赶路，便留下来探个究竟他与本地董县令为友，所以知道张铁锅获释云云。又说这两日来，见张恕四人在县衙前转来转去，好奇或许和张铁锅有关，所以在后面追随，今日相救实际上并非巧合。

　　　　李二哥真乃侠义之人！张恕一激动，纳头就拜。董县令既然是二哥的朋友，定然也是个大好人，也该整治整治那些狗仗人势的贼衙役！

　　　　李宏图看着这稚气少年，微微一笑，有一件事他只字未提，和他这县令“朋友”有关。

　　　　那日，董县令夫人淑兰忽听屋外动静异常，让使女小婵出去看个究竟。

　　　　小婵连道怪事，院中无风，一棵大树树叶晃动，奇的是其它树梢却纹丝不动。夫人不信，出外看个究竟，回来就在枕头下发现了那封信。

　　　　这对李宏图而言，不过是雕虫小技，不足挂齿

　　　　张恕此时心情大快，终于问道：“李二哥，你为何有如此大力气？”

　　　　李宏图笑而不答，打量着张恕，目光稍显深邃。

　　　　李菲抢着说道：“二哥闻鸡起舞，二十年苦功，武艺可不是闹着玩儿的，别说是你，提个大人，也如提童稚！”

　　　　就你嘴快！李宏图瞪她一眼。

　　　　李菲一席话却说得张恕心驰神往，仿佛遇到了神仙中人，立即便想从赤松子游，以学升遐之术。心随念转，口随心动：“李二哥，不如收我做个徒弟吧？”

　　　　李宏图微微一笑，慨然应允。

　　　　李菲笑道：“二哥就是好为人师！”

　　　　李宏图眉毛一扬，又瞪她一眼。

　　　　“夸你两句你就以为天下无敌了，爹爹还没教过徒弟呢，我要到爹爹那里告你的状！”，李菲不依不饶。

　　　　李宏图一笑，这个妹妹，真拿她没办法。李安笑道：“这状啊，你告也白告！”

　　　　“怎地？”，李菲挤弄着眼睛，一副怪摸样，十分精灵可爱。

　　　　“你二哥是占了大便宜哩。”，李安没头没脑来了一句。

　　　　哼，安叔竟说反话！李菲没好气道。

　　　　李安一笑，不再理她。李菲小小女娃懂个什么，张恕这小子天资聪颖，好比璞玉未经雕琢，李宏图寻天下英才而教之，多半是为了他胸中大志唉，说起来福祸难料呢

　　　　刘龙指指王俊和罗洪，大嘴巴一裂，毛遂自荐：“李二哥，我们三个也不笨！”

　　　　李安爽朗大笑：“你吹牛在行！”

　　　　王俊刚想说话，罗洪抢先道：“李二哥，我们四个从来不分开的！”

　　　　“哦？是么。”，李宏图笑笑。

　　　　“是哩，你不收我们，便收不得张恕！”，罗洪扬着一张小脸，说话干净利落。

　　　　李安笑道：“呵！这小子还威胁上了！”

　　　　罗洪换了个表情，涎着脸笑道：“须得好事做到底，把我们四个都收了吧！”

　　　　李宏图一笑道：“只是有一桩难处。”

　　　　“有什么难的！”，刘龙大大咧咧，又来插嘴。李安一巴掌把他扒拉到一边，你小子就不能安静些！

　　　　“此去离乡背井，路途甚远，尔等可愿同行？”，李宏图像是回答刘龙，却端详着张恕，像是木匠琢磨一根上等木料。

　　　　张恕学着大人的样儿，抱拳一礼，慷慨道：“这有何难！俺还正想去远处走走哩。”

　　　　“可不许想家哭鼻子！”，李菲笑靥迷人，如月亮般皎洁。

　　　　“男子汉大丈夫，这算得了什么！”，王俊终于抢到一句话。

　　　　李安笑骂道：“屁！你一小黑铁蛋儿，还男子汉大丈夫？”

　　　　张恕盛邀李宏图一行到家中做客，顺便告知父亲张铁锅此事。李菲拍手道好，李宏图也欣然同意，但愿他家人别无异见哩。安叔却说赌瘾发作，要去赌场耍钱，罢了在县城会合。

　　　　林尧也想随安叔去，李安道：“好啊，你要是能马上长出一寸胡须，叔就让你去。”，林尧翻着白眼看着他，李安大笑着去了。

　　　　此时天色已晚，李宏图为张恕四人要了两间上房。张恕头一回住店，又兼憧憬未来，兴奋得一时睡不着。

　　　　第二天一早，刘龙和罗洪共骑安叔的马，王俊和林尧，张恕和李菲共乘一马，一行人向北而行。

　　　　一路上，谈天说地，骏马蹄轻，再加上李菲逗趣，笑声不断。

　　　　只是林尧仍然神情落寞，不苟言笑，好在王俊话也不多，和他共乘一马倒也合适。

　　　　张恕笑道：“李菲，你真是个话匣子，应该分些给林尧才好！”

　　　　心中却更加好奇，这少年缘何如此沉默？

第六章　别样男儿（）　
李菲嗔道：哼，嫌我话多是不是！

　　　　张恕赶忙赔笑：岂敢，岂敢，我是说林尧话忒少些。

　　　　他呀，别看话少，你可比不了呢！李菲秋水清澈，双眉带彩。

　　　　张恕有些不服：如何比不得？

　　　　生气了不是，李菲狡猾地一笑，放慢马步，悄悄说起林尧往事。原来林尧倒是个硬气少年，非同寻常！张恕一边听，一边暗竖大指。

　　　　林父研习周易，以卜卦为生，整日走村串巷，收入惨淡。林母则操持家务，也找些缝缝补补，浆洗衣衫的活计，夫妇俩节衣缩食，勉强糊口。

　　　　不过，无论日子如何艰难，夫妇俩都要让儿子吃上饱饭。

　　　　穷人的孩子早当家，林尧，当时还叫林六爻，十分懂事，帮着房前屋后种些瓜菜，严遵父教，每日读书写字，不敢懈怠。

　　　　如此，夫妻恩爱，父慈子孝，一家人相依为命，倒也苦中有甜。

　　　　孰料天有不测风云，林父在外奔波，感染风寒，一病不起，又无钱医治，竟至一命呜呼！

　　　　更可叹，福无双至，祸不单行！

　　　　林母终日操劳，本来体质羸弱，又是至情至性之人，此时痛失亲人，急火攻心，忧伤成疾，夫君尚未出殡，竟也撒手尘寰！

　　　　天有八柱，倾其大半！林六爻痛断肝肠，嚎啕大哭，彷徨无助。

　　　　眼前的要务是让父母入土为安，然而村中竟无一人帮忙！

　　　　左邻右舍都是些蠢人，不知谁造的谣言，说林父打卦算命，泄漏天机，遭了报应，所以不得好死，还是躲远为好。

　　　　更有那势利之人，见林家式微，幸灾乐祸，袖手旁观。

　　　　年少的林六爻霎时尝尽人情冷暖，世态炎凉。他呆坐了大半天，突然涌起一股倔劲，猛然站起，开始干活。

　　　　他将床板、破八仙桌、跛凳子、旧木门、独轮车等一切可用之物一一找来，尽数拆开，一连忙了三天，实在饿了就煮点儿糊糊充饥，竟然造出了一口棺材，当然叫盒子更准确。

　　　　棺材碎木斑驳，外形丑陋，但很结实，周身上下凸凹卯接，没用一颗钉子，这林六爻也是个极聪明之人！

　　　　他费力地将父母装殓进棺材，封上盖子，但更大的难题来了——他费尽九牛二虎之力只将棺木移动了三尺，而墓地在三里之外。

　　　　唉，早知道不该把独轮车拆了呢！

　　　　林六爻呆立半晌，想出了主意。

　　　　他找来五根圆木棍，用力撬起棺材一端，将木棍一根根垫入，半天功夫，棺材已架在木棍之上。

　　　　推动棺材，已不十分费力。推前几尺，便将后面的木棍移到棺材前面，然后再推墓地在一尺尺逼近。

　　　　李宏图一行在土路上纵辔徐行，远处的情景非常奇怪——一个盒子缓缓移动，一个小孩儿瞻乎在前，忽而在后。

　　　　他跟安叔和李菲打个招呼，一起纵马奔去。

　　　　眼前的一幕让人吃惊。

　　　　他从未见过如此坚韧的小孩儿！小脸儿通红，大汗淋漓，正缓慢地推动木盒，盒子上还放着一把铁锹。

　　　　李宏图立即猜出个八九，他飞身下马，上前帮忙。不料小孩儿一口回绝，一脸冰霜，十分冷酷。

　　　　李宏图并不在意，温言相询，小孩儿并不答话。

　　　　李菲看这小孩儿无礼，骂道：“臭小子！脸色比死了爹娘还难看！”

　　　　她哪儿知道人家真的死了爹娘，而且穷得连棺材、孝衣也买不起。

　　　　林六爻攥着小拳头，对她怒目而视。

　　　　李安笑道：“这小子有性格！”，话音未落，搬起棺材便走，边走边叫：“这箱宝贝归我喽！”

　　　　林六爻勃然大怒，立刻扑上拼命。

　　　　李宏图一把拉住，温言道：“小兄弟，大叔喜欢开玩笑，你在前面带路。”

　　　　林六爻突然泪如雨下。

　　　　几天来，他心已凉透；似乎已看透世人，雪中送炭的事儿恐怕只是戏文里才有，不想今日却遇到抢着帮忙之人！

　　　　来到墓地，李宏图挥锹如飞，很快挖好了墓穴，一起安葬了林父、林母。

　　　　林六爻望着新坟，不再流泪，他提前长大了，也沉默了。

　　　　别看这少年沉闷无趣，李宏图却对他刮目相看，知他别无牵挂，便邀他同行。

　　　　林六爻举目无亲，本以为走投无路，不想上苍垂怜，得遇李二哥和安叔这等热心之人，心中无限温暖。

　　　　安叔牵过备用马匹给林六爻，一行人扬鞭南行。从此他变成了林尧，等待他的将是不同的人生。

　　　　张恕一行走出约么十里路，前面一人骑驴，看背影亲切。

　　　　追上去，竟是大哥张仁！他跑遍县城也没找到弟弟，又怕家里挂念自己，失望而归。

　　　　张仁此时见了弟弟，大喜过望，转而又怒气填胸。

　　　　这混小子到处惹祸，让一家人茶饭不思，操碎了心！要不是外人在场，恐怕一通臭骂是在所难逃。

　　　　骏马蹄轻，罗家集转瞬即到，张恕向前方一指：“那就是我家”。

　　　　李宏图放眼望去，只见绿树丛中，掩映着一座大院，七八间瓦房坐北朝南，朴拙而宽大，房前几棵大树，高耸挺拔，清风徐来，绿影婆娑，心中顿觉一爽。

　　　　李菲小孩儿心性，一拍马腹，纵马当先，差点儿把张恕摔下马来。

　　　　张铁锅一向好客，令张仁摆酒款待李宏图，自己也挣扎着起身，陪客人饮酒把谈。

　　　　李菲胡乱吃了几口菜，便要张恕陪她到田野上玩耍，张恕不想去，便道：“田野上有什么好玩儿。”，李菲也不废话，一把拉起张恕，扯着他就出了院子。这次她没有叫林尧。

　　　　林尧抬头看了一眼，又埋头吃饭，似乎更加地沉默。

　　　　二人各骑一匹骏马，沿着田间小路飞奔，时而穿林而过，时而趟过小河，张恕带她抓野兔，掏鸟窝，干的都是土小子勾当。李菲悠游于原野之中，一切都那么新奇，玩儿得不亦乐乎，俊秀的小脸儿开心得如明媚的阳光。

　　　　原野上的一草一木，张恕再熟悉不过了，本来兴致不高，此刻见李菲如此高兴，也开心起来，又卖弄着教她挖陷阱，设机关，打弹弓，直把个鸟兽逼得四散而逃。

　　　　张恕见无鸟儿可打，便收了弹弓。李菲笑道：“看我把鸟儿给你召回来！”

　　　　把鸟儿召回来？张恕一脸不屑，呈现出对吹牛者万分的鄙夷。

　　　　李菲一笑，仰起头，学起鸟儿叫来。那声音惟妙惟肖，变化多端，仿佛置身百鸟园中一般。不一会儿，飞来几只斑鸠，落在枝头咕咕咕鸣叫，似乎在和李菲应答。随后，各种鸟儿越聚越多，红的，绿的，大的，小的，在四周枝头起降腾跃，煞是好看，百鸟朝凤料也不过如此。

　　　　闻所未闻，这女娃儿不会是鸟国公主吧？张恕直惊得合不拢嘴。李菲拍拍他肩头，得意地笑道：“行了，看你的准头儿吧。”

　　　　张恕回过神来，摇头道：“这些鸟儿我不能打。”

　　　　“为什么？”，李菲不解其意，歪头看着张恕，灵动的大眼睛像会说话。

　　　　张恕断然道：“它们那么信任你，我不打！”

　　　　李菲点点头，笑道：“好吧，你这人有点儿意思。”

　　　　二人又玩耍了半晌，还是兴致不减，见日头西斜，才策马回来。李菲顽皮地眨眨眼睛，笑道：“你比那林木头好玩儿多了！”

　　　　听了这话，张恕真替林尧难过，不过心里还是相当受用，便憨憨地笑了。他忽然意识到，这个女娃儿已在他心里深深扎根，再也忘不掉了！

　　　　她美丽聪慧、机敏调皮、活力四射、英气逼人，和他见过的所有女娃儿都不一样，看她一眼，如见暖阳，如沐春风，说不出的愉悦舒服

　　　　一回到家，张恕的好心情马上消失了。

　　　　因为父亲无论如何都不应允他离开家乡。张恕好似冰水浇头，凉到了心窝里。

　　　　张铁锅自有他的道理。

　　　　一来这小儿子是自己的心头肉，一日不见就想得慌；二来不摸李宏图底细，看他气象不凡，绝非一般人物，若是个绿林豪强，那可十分地不妙；三来即便李宏图是个正经人，张恕这孩子频频惹祸，若练得一身武艺，说不定敢把天捅塌喽！

　　　　庄户人家，还是本分些好！在自己眼皮底下，还可以严加管教，要是野马脱了缰绳，哼，长成个什么玩意儿殊难预料！

　　　　李宏图望着远处的天空，难掩遗憾之色，自言自语道：“今日顽童，明日王佐，可惜，可惜！”

　　　　心疼得好像丢了祖传的宝贝！

　　　　此时，刘龙、王俊、罗洪三人兴冲冲闯进屋来，各自背着一个包袱，看来已回家收拾停当。

　　　　张恕一脸懊丧，引他们到院子里，低声问道：“几位兄弟，你们家里都同意了？”

　　　　刘龙三人偷笑道：“哪里会同意，咱们干脆不辞而别！”

　　　　张恕眼中光芒一闪，随即又黯淡下去。摇头道：“不可如此。”

　　　　他虽然顽皮，却也孝敬恭顺，不能再让父兄着急。刘龙等三人十分失望，不过他们一贯听张恕的，只好百无聊赖地回家了。

　　　　次日，李宏图告辞，张恕坚执要送。张铁锅放心不下，便让张仁陪同，暗中嘱咐——无论如何要把这猴崽子押回来！

　　　　兄弟两个骑着毛驴，送了一程又一程，张恕仍然恋恋不舍。

　　　　李宏图越发地遗憾，叹道：“小兄弟，送君千里，终有一别，咱们后会有期吧！”

　　　　张恕依然不舍，转眼又进了县城，在赌坊里会合了安叔。安叔神采飞扬，看来是手气不错，再看赌坊的掌柜瘦猴儿，脸都快绿了。

　　　　不知不觉，又送出二十余里，眼看要出县境，李宏图无论如何不让再送。便说：“小兄弟，有缘再会吧。如若有事，可前来寻我。西南五百里外有个秦家寨，问继业老店，一问便知。”

　　　　言毕掏出一块玉佩交给张恕以作纪念，那玉佩通体碧绿，其形如刀，上刻“大展”二字。大展宏图？这玉佩倒和李二哥名字相合哩。

　　　　李菲也有些不舍，和这个玩伴儿在一起倒也十分有趣，虽然才认识不久。她在马上一欠身，掏出一个物件，喝声：接着，扔向张恕。

　　　　张恕接在手中，是一个羊脂玉坠儿，雕成个大胖娃娃，雕工细致，形神兼备，喜庆吉祥。张恕拔出腰间的弹弓，一扬手扔给李菲，李菲也欣然接了，插在腰间。

　　　　那弹弓是铁木树杈做成，乃张恕随身爱物，若论值钱，与羊脂玉坠儿自是相去甚远，但在两个少年心中价值却是一样，代表着几个时辰的友谊，短暂但难忘。

　　　　正在依依惜别，突然，一阵烟尘滚滚而来，十余骑马飞驰而至，拦住了去路。

第七章　生而游侠（）　
领头的一人，赫然就是瘦猴儿——赌场的大掌柜。

　　　　张恕一蹙眉，不就是打了杨衙役一通吗，这厮还狗皮膏药黏上了？

　　　　李安策马上前，乐呵呵地说：“怎么？给大爷我送行？不用客气！不用客气，哈哈。”

　　　　哼，真他娘的自作多情！马上大汉各亮砍刀，将李安团团围住。一阵疾风袭来，尘土和落叶齐飞，寒意逼人，大树枝叶飘摇，沙沙作响，令人心慌意乱。

　　　　瘦猴儿伸出猴爪，凶相毕露：“少他娘耍嘴皮子！拿来！”

　　　　不知安叔怎么惹了这个太岁，看来这次并不是要抓张恕。

　　　　李安骂道：“狗日的的瘦猴儿！问你爷爷要什么？”

　　　　瘦猴儿怪眼一番，恶狠狠骂道：“少他娘的装糊涂，把银子还给老子！”

　　　　张恕偷眼看看李宏图，只见他端坐马背，气定神闲，双眼望天，好像眼前的事与他毫不相干。

　　　　李安一脸的嫌弃之色：“亏你他娘的还是赌场的掌柜！愿赌服输懂不懂？银子吗有的是，不过刚才是你的，现在是你爷爷的了！”

　　　　哦，这是赢了钱不让走。

　　　　瘦猴儿十分不耐烦，一挥手，几个大汉逼上来便要动手，李安一个劲儿地冷笑。

　　　　突然乌光一闪，当当几声响，众大汉刀头坠地，手中只剩刀把，概无例外！怎不叫人惊恐万状！