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　　　　张恕三人幸灾乐祸，叫你这厮嘴馋！

　　　　过不多久，太守阔步而来，人未进门，滚雷般笑声已至。那太守和王俊体型相似，虽不甚高，肩宽体阔，甚是雄壮，大剌剌走进来，在右边客座落座。

　　　　张恕等皆感诧异，此人并不相识，并非当日那位金大人，气质更是截然不同。那太守朗声笑道：“几位小哥少年英雄，可敬可佩！”

　　　　张恕唯唯，不知所云。

　　　　太守问东问西，谈天说地，不着边际，言语粗豪而世故圆滑，仿佛黄天后土，帝国上下，除了他太守大人，就数张恕小哥有才。正闲扯之间，一位黄衫公子，翩翩而入，施施然在主座就坐。此人面白如玉，相貌俊雅，气度不凡。

　　　　他扫了张恕四人一眼，便不再看，不怒不恼，也非目高于顶，那感觉却十分遥远——拒人千里之外。张恕四人都觉奇怪，难道我等乡野匹夫，有辱他尊目？刘龙心中暗骂：看他那鸟样儿拽得，老子虽然比他丑点儿，也不是歪瓜裂枣吧

　　　　太守赶忙起身施礼：“小官孙大佑恭请楚王殿下圣安！”

　　　　张恕等皆是一惊，楚王殿下？罗洪像是一个学究，仔细端详此人，仿佛在和古书印证什么刘龙悄声嘀咕：皇上的儿子？王俊赶忙拉拉他衣袖：噤声！

　　　　楚王眼皮也不抬，遽尔问道：“孙太守，事情查得怎么样了？”

　　　　孙大佑额头冒汗，窘道：“这个，卑职一直派人严查”

　　　　“请楚王殿下放心，就是掘地三尺，也要找出大胆刺客！”，孙大佑胸脯拍得山响。

　　　　刺客？

　　　　张恕心中一动，怪不得路上屡遭官差盘查。忽然想起，难道那日山中，浩荡车队之中便是这位楚王吗？

　　　　“哼，不用查本王也知是谁！”，楚王莫名来了一句。

　　　　孙大佑汗下如雨。

第二十章　汉宫秋月（）　
楚王淡然一语，可把孙大佑吓得不轻，他大惊失色，匍匐在地：“还请楚王殿下明示！”

　　　　任由孙大佑跪着，楚王再也不言语，仿佛独处一室，四下虚空，并无一物。他面色依然优雅，似乎忘了孙大佑，也好像他根本没说过那话。

　　　　他目光悠悠，神思玄奥，面带讥讽，有些诡异，倒像病态——哼，皇兄啊皇兄，你处心积虑，终于动手了

　　　　赖祖宗之隐忍，奋数世之余烈，帝国朝日，蒸蒸日上。四海升平，百姓饱食终日，莺歌燕舞，四夷宾服，王者玉食珍馐，文玩逸乐。勇士守朱雀，名将镇玄武，胡酋远遁，不敢南下而牧马总而言之，俺堂堂楚王，生的正是好时候！只可惜

　　　　只可惜美中不足，生得略晚了些，那个顶着太子名头的皇兄，哪一点比咱强？偏偏早生两年！父皇糊涂啊，真应该把他扼杀在净桶里

　　　　想俺楚王，聪明机敏，才貌双全，人见人爱，从来就是父皇的宠儿。记得小时候，每逢月到中秋，父皇总是大宴群臣，未央宫前十分热闹，看姮娥缥缈，听九卿笑谈，连吉祥话儿都才气逼人。俺坐在父皇腿上，吃不完的珍馐佳肴，那可是父皇用银著亲自夹菜那时候无忧无虑，多么快乐！可惜人总是要长大

　　　　哼，太子！皇兄！

　　　　你自小就残暴不仁，竟在宫中杀人，杀的还是满朝文武，没一个人喜欢。你花样百出，笼络朝臣，可惜是枉费心机，你当父皇不知道！马将军不冷不热，郭将军若即若离，冯公虚与委蛇，就连小小的言官汲渊，也不把你放在眼里

　　　　汲渊为官清廉，家中老幼又多，乃至一贫如洗。有一次罢朝而归，太子偶见他面有菜色，便派人送去两头猪，哼，沽名钓誉罢了汲渊将猪收下，马上杀却，一家老小大打牙祭，剩下的腌成咸肉，慢慢吃。随后就参了太子一本，说太子私交大臣，居心叵测，皇上不可不防云云。

　　　　嗯，汲渊这话说得对着哩！

　　　　父皇龙颜大怒，令廷尉彻查。查来查去，并无实据，哼，大臣都不理他，哪来的实据！父皇不免质问汲渊，汲渊义正词严：微臣所奏，千真万确，太子还送给微臣两头猪哩！

　　　　父皇说：物证何在？

　　　　汲渊双手一摊，如实说：微臣家贫，三月不知肉味，吃了。

　　　　父皇眉眼一垂，马上传令太监，给汲渊家送去五口黑猪，语重心长道：汲爱卿，今后吃猪找朕，莫吃太子东西

　　　　还有一次，父皇听信了方士的胡言，说什么采补长生之术，便广选美人入宫。朝野各怀心思——有人家忧心忡忡，怕女儿幽居深宫，白白葬送大好姻缘。也有人家求之不得，盼着平步青云，飞黄腾达，一人得道，鸡犬升天。

　　　　连御史中丞索睢也动了脑筋。

　　　　他家有小女，小字菱花，待字闺中，美貌绝伦，艳名远扬。上元佳节，仕女观灯，多少浮浪子弟趋之若鹜，只为一睹芳姿。他旁敲侧击，暗中托人打探，想把小女送入宫中，陪王伴驾，也算是一条捷径，位列三公指日可待

　　　　想不到太子不请自来，殷勤备至，说索中丞你自管放心，包在本宫身上，罢了本宫让太子妃照料于她，早日册封为嫔妃索睢夫妇反倒心中打鼓，素闻太子残暴不仁，怎地今日屈尊枉顾？态度还这样和暖！他父皇的事儿，他这样上心？不对，别是他看上小女了吧给太子当个嫔妃本是好事，别哪天他一不高兴给杀喽索中丞心惊胆战，连夜请动媒妁，选了个姓马的人家，将小女许人了事

　　　　一时坊间笑谈：太子甫到家，吓跑索菱花，便宜马大哈，中丞真堪夸

　　　　太子啊，太子，瞧你这人性任尔黄袍在身，窃据东宫，不过是仓中硕鼠，饱食终日，人皆远之，哈哈

　　　　父皇令你学文，文斗为师，学文不成，父皇令你学武，武曲为傅，浅尝辄止，哪里是个为君的材料！

　　　　可父皇偏偏不废黜你！哪里才是个说理的地方

　　　　父皇虽值壮年，可是他见老了，不复当年雄心，少了杀伐果断，却多了疑心猜忌！不过父皇毕竟是爱咱的，把当朝文曲星给咱当老师，不是太子太傅，胜似太子太傅，偏偏咱不是太子咱怎能不是太子！

　　　　倒要好好争他一争！

　　　　老师真是个人才，运筹帷幄之中，决胜千里之外，那是先贤张子房，他老人家不遑多让，运筹千里之外，亦能决胜帷幄之中太子残暴不仁，他偏让俺仁德宽厚；太子咄咄逼人，他偏让俺温文尔雅；太子性情偏狭，他偏让俺示人豁达；太子学周公下士，群臣避之不及，他偏让俺学太公钓鱼，不理群臣趋奉；太子自伐其能，他偏让俺谦逊退让；太子说俺坏话，他偏让俺不出恶言

　　　　还说什么不争是争倒是有些道理，只是这一味退让，忒也憋屈了点儿

　　　　这不，太子步步紧逼，愈发地张狂起来。他结交朝臣不成，竟然私蓄门客——他那门客可不同，皆是江湖豪强，亡命之徒！据打探有私盐贩子，有江洋大盗，还有黑吃黑吃相难看的县尉可不像俺的门客，只是吟诗作赋，闲弄风雅。哼，早就想参他一本，老师硬是不让，说什么天欲令其亡，必先令其狂，还说父皇心如明镜，清楚得很哩

　　　　父皇清楚吗？我看是越来越糊涂了

　　　　此次离京出巡，一则增长见闻，二则了却老师夙愿，三则替父皇办些私事，以娱天年，也算尽孝，嘿谁想太子果然张狂得离谱，竟然派豪客暗下杀手

　　　　太平盛世，朗朗乾坤，竟然还有刺客，这分明是要我的命、打父皇的脸！太子还不够狂吗？可是，天亡之何时哉！

　　　　可惜你枉费心机，却杀我不成，其奈天意何！现在轮着我了，可休怪我辣手无情本已打定主意，即刻具本上奏父皇，历举不法之事，请治太子之罪，可是可是老师他毕竟棋高一着，让本王奏明遇刺之事，却只字不提太子，毕竟并无真凭实据

　　　　真凭实据！真凭实据！

　　　　倘能抓住一二刺客，严刑拷打，必能露出一鳞半爪，到时候，哼哼，我那太子皇兄，铁案如山，叫你百口莫辩！不击则已，一击毙命，不飞则已，一飞冲天，江山社稷，尽在我掌，美哉

　　　　孙大佑你个废物！

　　　　楚王心中发恨，终于扫了他一眼，语气依然平和：孙太守，起来吧。

　　　　孙大佑如蒙大赦，千恩万谢，爬起来猛擦冷汗，言辞也变得磕巴：下，下官这就去布置，不挖出刺客，誓不罢休！

　　　　楚王粲然一笑：辛苦孙太守，不急，不急。

　　　　不，不不不不，急！孙大佑风风火火出门而去，楚王越说不急，他越是心急如焚。这位楚王表面和气，肚子里长牙哩，刚才让俺趴了这许久！抓不住刺客，不知他如何收拾俺，别说这太守之位，便是项上人头，说不定是谁的哩

　　　　孙大佑起身行伍，虽然有些滑头，办起事儿来真不含糊。不多时，军中干将、衙门名捕、幕府师爷都被他拎来，先骂了个狗血喷头，连十八辈祖宗也跟着受累，差点儿从坟里蹦出来，滔滔口水归为三句话：废物！废物！废物！

　　　　他咬住板牙，下了狠心：上至碧落，下至黄泉，给老子撒网、掘地、过筛子，不挖出刺客，龟孙子们别想回来！

　　　　部下们唯唯而去，此一去人仰马翻，鸡飞狗跳，多少小偷惯犯，皮开肉绽，多少浪荡少年，哀叹流年，牢里难得客满，各有各的缘，各有各的冤。娘的孙大佑，我爹都治不了我，让你老小子给治了一时上党大治，路不拾遗，夜不闭户，三老四少，锦旗飘飘，学究宿儒，妙笔生花，齐颂太守之能

　　　　真正的刺客，或许已经远走高飞

　　　　这是后话。

　　　　孙大佑安排停当，回来陪王伴驾。张恕四人正百无聊赖，这个破楚王，就这么干愣愣坐着，像个不食人间烟火的怪物，也不传菜，也不上酒，娘娘的，早知如此，八抬大轿请我都不来刘龙心里骂个不休。

　　　　忽听堂外大乱，有军士呼喝：抓刺客！

　　　　紧接着一阵劈劈啪啪、乒乒乓乓、叮呤当啷，拳掌相搏、刀剑撞击之声，动人心魄，不过听动静，人数倒是不多。

　　　　孙大佑拔出腰刀，封住门口，唯恐楚王遭难。心中突突直跳，破口大骂：大胆刺客，竟敢到太守府来撒野，端的是活腻歪了！张恕四人也吃一惊，刺客真是不一样的物种虽然这楚王看着别扭，真要遇刺，也不能袖手旁观

　　　　楚王端坐主位，不动声色，端一杯香茗，轻轻啜饮，这养气的功夫，端的十分出众，倒叫人佩服。哼，慌什么，门外有彭将军坐镇，还有孙大佑的精锐。刘龙作顿悟状：知道甚么叫贵人了，就是装样的功夫一流

　　　　“老儿哪里走！”，门外一阵振衣声，奔跑声，呼喝声，逐渐远去，湮没不闻。孙大佑心下着急，也跟着冲了出去。

　　　　就一个刺客？还是个老儿？张恕眉头一皱，似乎想起了什么，莫不是冲我来的吧

　　　　过了良久，孙大佑回来，有些垂头丧气。

　　　　楚王正闭目养神，忽而问道：“孙太守，刺客抓住了吗？”

　　　　孙大佑强撑道：“殿下放心，卑职已布下天罗地网”

　　　　楚王嗯了一声，便不再问，遽尔一语：“左丞相为何来迟？”

　　　　孙大佑赶忙答道：“丞相大人这几日贵体微恙，咦，稍后，稍后便到。”

　　　　左丞相？怎么又是王爷又是丞相的，好大的名头倒叫人纳闷儿，也好，今日开了眼了那孙太守像突然想起什么一样，谄笑道：“楚王殿下，另外一事已经办成，稍后请殿下过目。”

　　　　楚王不置可否。

　　　　这时，忽有军士报道：左丞相驾到！

　　　　只见一人身着紫袍，走了进来，风采俊雅，目光炯炯，只是双颊微陷，有些憔悴。

　　　　张恕一愣：左丞相？

第二十一章　对牛弹琴（）　
此人正是当日所救文士！只是两日不见，面颊似乎又清瘦了许多。

　　　　孙大佑殷勤拜谒：丞相，几位小哥下官给您请来了！

　　　　文士对张恕四人拱拱手，看似平淡实则热络。张恕作揖还礼，暗吸了口气，呀，官居太守已然难得，何况当朝丞相，文士如此显赫！刘龙心里瞎嘀咕：丞相是天上的文曲星哩，原来也是两只眼睛、一张嘴巴

　　　　罗洪却心生疑惑，他历来懂得多，坊间曾云李丞相，怎么又来了位金丞相？江山同映前朝月，宦海早改旧时波

　　　　楚王恭敬有礼，起身道：“老师这边请坐，身体可好些么？”，听起来，这位金大人非但贵为宰相，还是楚王之师。

　　　　“不碍事。”，金丞相淡然一笑，在楚王旁边侧身坐下。他指指张恕四人，给楚王引荐：“殿下，这几位小哥，正是为臣所说少年英雄！”

　　　　楚王心不在焉，目光虚空，敷衍赞曰：果然是人不可貌相。

　　　　四兄弟听着别扭，这是说我等貌陋？

　　　　金丞相看着楚王，微笑不语，目光似是相询。这几个乡巴佬，老师也曾大力举荐，楚王今日一见，无甚兴趣，又不便拂他金面，便淡然一语：“做孤王门客吧。”，

　　　　只是门客？说得好好的，怎地又变卦！金丞相有些失望，心中苦笑：以貌取人，失之子羽，以衣冠取人，恐失天下！

　　　　孙大佑却满脸惊喜，有些夸张：“哎呀，四位小哥，天大的造化！还不叩头谢恩？”

　　　　刘龙孤陋寡闻，心中咕咕：门客算个甚么鸟！替这厮守门吗？楚王此人，表面谦和有礼，实则自命不凡，实难让人生出亲近之意。罗洪直皱眉头——古之孟尝君，莫非就是这等模样？这劳什子门客，还是算了吧王俊面无表情，等着恕哥拿主意。

　　　　“多蒙大王错爱！”，张恕躬身一礼。

　　　　行！小伙子说话客气，孙大佑咧着大嘴，乐乐呵呵。

　　　　张恕话锋一转：“我等新征戍卒，无甚才干，不配寄食大王门下。”

　　　　啊？孙大佑一脸错愕，嘴裂得更大，小子看着不傻，怎地不知好歹？他一把拉住张恕，悄声道：我说小哥，王爷是抬举你哩

　　　　再看楚王，面呈愠色，一闪而逝。哼，山野村夫，竟敢待价而沽，丞相许你什么了此时浮云蔽日，大厅内外为之一暗，秋风略显萧瑟，门外咔嚓一声，似有枯枝断落。

　　　　金丞相甚是执著，切谏道：“殿下门客三千，却少四将！”

　　　　楚王挤眼一笑，竟有些调皮：似彭武者，可以为将那意思，就这几个乡巴佬，老师您慧眼独具，从哪儿看出他能为将？

　　　　金丞相仍不罢休，朗声喝道：“彭武何在？”

　　　　“有！”，一人应声而入，高八尺，宽臂膀，美须髯，声音洪亮。

　　　　“彭武可算一将？”，左丞相问道。

　　　　楚王粲然一笑：“武乃王府第一将，老师明知故问。”

　　　　“彭将军武艺超群，快请他指点一二。”，金丞相目视张恕，甚是期许。

　　　　这是让俺向此人挑战哩，对这位金丞相，张恕一直肃然起敬，本意想说：不敢！起身却道：是！

　　　　彭武心中不悦，某乃堂堂上将，丞相竟让村夫挑战，未免辱我太甚！他上下打量张恕一眼，目露轻蔑之色：“丞相，量此山野小子，有什么真实本领？倒敢与我比试！”

　　　　王俊听着来气，笑道：“丞相大人，我哥哥有神鬼不测之能，只恐伤了这位将军，在下本事低微，还是由我来会会他！”，张恕抬眼一洒，王俊这厮一贯木讷，这话倒说得无比流畅。

　　　　孙大佑看二人剑拔弩张，未免伤了和气，忙打个哈哈：下官早备下薄酒，膳后再比不迟啊，楚王殿下，事情已经办成，顺便还请过目。

　　　　未等楚王应声，金丞相却道：不忙！

　　　　孙大佑无奈，这金丞相倒是个执拗的！金丞相打量一眼王俊，微微一笑，小子倒会吹牛！也好，这黑小子先探探路子，张恕也好心中有数。

　　　　不知天高地厚！彭武七窍生烟，差点儿气笑：是么，还请小英雄手下留情！

　　　　众人出了大厅，步入院落，看空间阔大，莫说较量拳术，便是较量些枪矛也无不可。彭武看王俊站定，也不答话，拳走中线，当胸袭来，刚猛如斯，雷霆万钧。王俊叫声好，斜进一步，却不出手。

　　　　那彭武毫不客气，嚯嚯连出三拳，苍龙三颔首，一拳紧似一拳，拳法精妙，虎虎生风，其势难料。王俊连走三步，又是三声好，仍未出手。

　　　　楚王看看金丞相，遽尔一笑，笑得蹊跷，似有讥讽之意。金丞相看看张恕，心说你这兄弟行不行？张恕面无表情。

　　　　彭武以为王俊心怯，冷笑一声，声如夜枭。他金刚捣锤，暴进三尺，却双拳虚晃，飞起一记窝心脚，直奔王俊胸口。金丞相一惊之间，形势陡变，那王俊急转而进，似乎和彭武撞在一起，彭武蹬蹬急退两步，虎目眈眈，未见败相。

　　　　张恕看得清楚，王俊出手留德，“半步崩劈”只用了五成力气。

　　　　彭武一愣，有些羞怒，霎时神魔出洞，脚起旋风，拳如雨点，向王俊席卷而去。楚王频频点头，孙大佑连连叫好，金丞相看不明白，只觉得王俊要糟。王俊不欲伤人，应对全失“破阵”真意，连连败退，已被逼到