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　　　　关外风光粗野雄豪，与江南大不相同，李葑却无心观赏，她秀眉微蹙，琢磨着心事。先前马槐老将军在侧，她不忍唐突长辈，屡次话到嘴边，欲言又止，不过终身大事，岂能胡乱将就！

　　　　终于，她轻启朱唇，声音不高，却斩钉截铁：“马公子，李葑乡鄙蒲柳之姿，难匹世家柱国之材，恕不能陪你去朔方，就此别过！”

　　　　此言一出，诸人都吓了一跳。

　　　　马休更是大惊：“姐姐，你莫要吓杀我也！”

　　　　他一咕噜滚下马来，一把拽住李葑坐骑缰绳，陪着小性印�颜道：“没有姐姐，马休活不成也！若有疏迟之处，干受姐姐责罚！”

　　　　看马休那样儿，恓惶欲哭，就差下跪赔罪了。军士们不明就里，纷纷窃笑，闲看热闹。

　　　　林尧拨马回来，护在李葑身旁。他对马休这世家公子无甚恶意，也并无好感，只待李葑去意已决，便护驾南下。

　　　　王俊则心绪复杂，进退维谷。

　　　　李葑突然变卦，他早有预感——在十万大山之中，马休前倨后恭，只凭妇人颜色，北行途中，他纨绔矫情，意志娇弱不堪，西花山上，他勾栏丑事，又被蒋昕道破

　　　　唉，若李葑是自家妹妹，王俊只怕也要阻挠这门亲事！只是，自己受大将军重托，如何回去复命！总不能绑了她去吧。

　　　　唉！可惜张恕不在此地，否则一切由他收拾，俺也不至如此心慌意乱！王俊方寸大动，一时心慌气短，莫名烦躁。

　　　　“王，王将军！感君一路护送，后会有期！”，李葑盈盈一拜。

　　　　王俊仿佛大梦初醒，李葑所言他竟全未听清。

　　　　李葑见他懵懂，粲然一笑，拨马要走，马休死死拽住缰绳，哪里肯放。林尧一拉一送，轻描淡写，将马休推开。李葑策马而去，林尧紧随其后。

　　　　众军士不知如何是好，大眼瞪小眼，一齐看着王俊。王俊扫一眼马休，见他正连滚带爬奔向坐骑，扳鞍认镫飞身上马，不想慌乱中脚下一滑，跌落尘埃，好不狼狈。马休不顾疼痛，爬上马背，打马狂赶。

　　　　王俊轻叹一声，飞马向南疾驰，不一会儿就与李葑并辔齐驱。李葑一看是他，一把拉住马匹，莞尔一笑：“王将军，你是要随我南归么？”

　　　　“”，王俊语塞，不知如何作答。

　　　　马休气喘吁吁，策马来到。林尧一拨马，将他隔在一侧。

　　　　王俊不知为何，一见李葑明眸如许，笑比秋月，登时如同冰雪遇到烈日，肌骨消融，浑身无力，脸上发烫，要不是面黑掩饰，定然红如赤炭。一时心中空白一片，他胡乱应道：“固所愿也！”。

　　　　李葑睁大双眼，亦惊亦喜，她本是半开玩笑，不意王俊如此作答。

　　　　王俊话一出口，忽觉不对，忙道：“固非所愿也王俊受人之托，忠人之事，成人之美”

　　　　“呦，呦，呦！还挺会往脸上贴金哈”，李葑半嗔半笑，瞪着一双妙目，满是揶揄之色，神色有些调皮，竟然颇像乃妹李菲。

　　　　王俊心中一慌，有些口吃：“李，李，李姑娘识见不凡，呃，自有主意，王俊甚是钦佩！”

　　　　李葑看他那窘样儿，扑哧一笑：“哼，夸我也没什么好处！”

　　　　“李姑娘，令尊与大将军相交莫逆，大将军即是姑娘长辈，姑娘何不禀明大将军再做道理？”，王俊深吸几口大气，此言说得倒也通畅。

　　　　“王俊也好交差”，他不该又补了半句。

　　　　李葑轻嗔薄怒：“哼，交差！原来你只是为了交差！”

　　　　“”，王俊一时语塞，哪儿又说错了？

　　　　欲辩已忘言，自己也说不清，只是为了交差？

　　　　内心深处，似乎只是希望多护送李葑一程，又一程他突然被自己的内心吓了一跳。。不该如此！不该如此！强自止住心猿意马

　　　　李葑叹了口气，目光精灵一闪。林尧一愣，李葑适才的神情，倒与李菲有几分相似，精灵古怪，毕竟是同胞姐妹！倒叫他思念起李菲，不知此时是否也在想他

　　　　心中顿时如饮蜜露。

　　　　“也罢，我也就不为难王将军吧”，李葑微微一笑。

　　　　王俊抹了一把额头，竟已汗水淋漓。

　　　　马休一听李葑回心转意，愿意同往朔方，登时转忧为喜，跌跌撞撞直扑过来，姐姐长，姐姐短说个不停。李葑眉头微蹙，斥道：“吵死人也！”，马休吐吐舌头，这才闭嘴，伴着她，缓辔而行，心中惴惴，陪着小心，滋味苦涩而甜蜜。

　　　　一路无事。李葑仿佛换了个人，像个山水旅者，更像个幼稚孩童，于金雕游隼、狡兔灵狐、牧马群羊、草原孤狼，无不兴味盎然。一行人的心情似乎受了感染，也随之明快起来，如瓦蓝晴天，蓝到心里，如白云苍狗，悠闲快意。

　　　　马休更是乐得找不着北，只盼着早到朔方，央求父亲大人主持大局，洞房花烛早些、再早些

　　　　进了朔方城，来到大帅府，王俊慢慢溜下马来，慢慢拴好坐骑，神情有些发呆。

　　　　朔方，终于回来了！

　　　　王俊内心空空如也，不知是该为卸下重负庆幸，还是为魂灵儿无依苦恼。

　　　　把他的，心绪如此奇怪，实乃前所未有之事！

第二百五十八章　万金家书（）　
一路平安到朔方。

　　　　将军莫名起惆怅。

　　　　“王将军怎么了？”，李葑呼扇着大眼睛，忽而动问。

　　　　王俊懵懂醒来，慌忙应道：“哦，没什么”

　　　　“马，马老将军应该回家了吧”，王俊像个傻子，一句废话，莫名其妙。

　　　　李葑莞尔一笑：“应该回家了。”

　　　　“姐姐”，马休涎着脸，凑了过来。

　　　　武定侯府，马槐老将军端坐太师椅，闭目养神，思绪来回绕圈子，皇上在想什么呢，接下来又会如何

　　　　真是头疼！

　　　　龙书案前，皇上若有所思，来回踱了几步，金伯喜在一旁垂目而立，十分恭谨。

　　　　“一路都失手了？”，皇上转过身来，目光如炬。

　　　　“为臣无能！”，金伯喜声音沉郁。

　　　　“老者劫人！确是马槐？”，皇上又开始踱步。

　　　　“红马长枪，无人能敌，确信是他。”，金伯喜语气平淡。

　　　　“钦犯之女逃往朔方？”

　　　　“是。”

　　　　“”，皇上无语。

　　　　半晌，皇上盯着金伯喜，突然问道：“马正山勾结钦犯，莫非要造反？”

　　　　造反？

　　　　金伯喜心中一震，从容回禀：“率土之滨，莫非王臣造反是死罪！”

　　　　造反二字，古来多少帝王，最爱用它。

　　　　“朕族灭马家如何？”，皇上轻描淡写，像是征询意见。

　　　　金伯喜浑身一震：“微臣此事重大，恭听圣裁。”

　　　　“那朕褫夺他帅印侯爵！”，皇上有些发狠。

　　　　“全凭圣裁还请皇上先选能将，稳妥交接，今年边患又起，不容有失。”，金伯喜恭敬建言。

　　　　皇上点点头，金伯喜这一点就是好，大事上从来不乱出主意，等朕拿了主意，他也从不多言多语，却处处替朕查漏补缺

　　　　人才难得！

　　　　这是金伯喜的糊涂之处，或许也是聪明之处

　　　　另选能将！另选能将！另选个谁皇上微合双眼，陷入沉默。

　　　　良久，皇上睁开双目，拿定了主意：“爱卿差人传旨——马正山守边辛劳，众将士御敌有功，赏万金！”

　　　　“微臣领旨！”，金伯喜有些发冷，就要告退。

　　　　皇上眼皮一抬，叫住他问道：“对了，金爱卿，楚王最近忙些什么？”

　　　　“回禀皇上，楚王闭门读书。”，金伯喜闻言暗自警醒，他可是楚王老师。

　　　　“哦？楚王读何书？”，皇上似乎有些兴致。

　　　　金伯喜恭敬答道：“回皇上，楚王近日爱读孙卿书。”

　　　　皇上点点头，似是嘉许：“嗯，好！朕最喜孙卿劝学一篇，楚王肖我！”

　　　　他来回踱了两步，忽然又问一句：“听说近日太子结交豪强，行为颇为失检？”

　　　　“这个，微臣不曾听说。”，金伯喜十分谨慎。

　　　　皇上目光一闪，盯着金伯喜，问道：“朕意废太子，立楚王，爱卿以为如何？”

　　　　金伯喜差点儿惊出一身冷汗，皇上不是试探我吧？他抬起头，目光笃定，从容答道：“太子国之储君，关乎国体国运，兹事重大，全凭圣裁！”

　　　　皇上似不满意，追问道：“爱卿尽管直言，卿以为太子何如人？”

　　　　金伯喜更加谨慎，一板一眼回禀：“知子莫如父，臣怎敢妄言？群臣皆曰太子勇毅果敢，当世大才也。”

　　　　皇上哈哈一笑：“爱卿持身中正，不过忒也谨慎了！也罢，朕就不难为你了”

　　　　“呃，南方之事朕欲发兵征剿如何？”

　　　　金伯喜暗松口气，这事儿无关微妙，他尽可放胆直言：“皇上，微臣以为南方蛮荒之地，山林险阻，瘴疠遍地，大军无所施展，莫若派少许精干人马，暗捣匪巢，方为上策。”

　　　　皇上颔首赞许：“果然高见，就依爱卿！”

　　　　金伯喜倒驱而出，待到远离殿门，才长舒一口大气，差点儿汗如雨下。

　　　　无心听马休肉麻聒噪，王俊又有些发呆。

　　　　卫士识得王俊，王将军今日哪儿不对，为何在帅衙前发愣呃，大将军正在议事，待我替您通报？

　　　　王俊一笑，说不必惊扰大将军，心中却想，大将军以私事托我，我也不能以公务示众。

　　　　正要带诸人离开，衙署内出来一名军士，传令：王俊诸人进见大将军！

　　　　王俊十分诧异，大将军怎会公开宣我？又怎知我已回城？呀，俺也糊涂了，城内外遍布斥候暗哨，大将军用兵，不厌细繁！

　　　　他引着诸人步入帅衙，帅衙内座无虚席。

　　　　马正山端坐帅位，监军王策一旁打横，裘戎、冯毅、刘长、霍峰、吴大鹏、李琦等边关上将俱在，还有一人叨居末座，对着王俊挤眉弄眼，正是刘龙那厮。王俊一见这厮，忍不住心中一喜，顿时畅快许多。

　　　　王俊躬身一礼，见过大将军，不提交令之事，不提一路风尘，也不引荐林尧、李葑，更不报张恕行止，只将马槐书信呈上。

　　　　马正山慰其辛劳，林尧远来是客，李葑马门佳妇，也不问姓名，一并赐坐。

　　　　“爹！”，马休紧跑几步，扑倒叩头。

　　　　一见三儿马休，马正山忽然心内一疼，陡然想起长子马伦，好不令人悲伤！马休固然贤能乖巧，比起爱子马伦，那可是驽马比骐骥，相差远矣！

　　　　唉，造化弄人，不从人愿！

　　　　不过马休毕竟是自己的血脉，也比老二马信那个混账强得多。马正山端详半晌，转悲为喜，含泪笑道：“儿啊，快来拜见诸位长辈！”

　　　　马休一一致礼，温良恭顺，挑不出一点儿毛病。诸将一阵夸奖，这个说英雄出少年，那个讲虎父无犬子，马屁拍得山响，只有冯毅例外，微笑而已。

　　　　诸将口里夸着马休，眼睛却时不时瞄一眼李葑，嘿，从没见过这么俊的闺女！

　　　　“行了，休拍马屁！”，马正山乐呵呵笑着，制止诸将胡说八道，诸将一阵哄笑。

　　　　马正山取出家书，老父笔走龙蛇，跃然纸上：正山吾儿，托圣上洪福，国泰民安，家宅安宁，为父及诸孙俱好，勿念！想我马家，世受圣上隆恩，敢不殚精竭虑，鞠躬尽瘁，以报厚遇于万一！吾儿镇守边陲，荷国重任，前闻捷报，甚慰父心。诚望勿生骄心，直须夙兴夜寐，枕戈待旦，勿使胡虏为虐，方可上报陛下，下安黎庶，此诚为父之愿也！今留孙儿马信侍奉左右，而遣孙儿马休携妇前往，以慰吾儿悬望之心

　　　　父亲大人此信用的是明文，通篇冠冕堂皇、歌功颂德，全不似平常家书私信！倒像是故意示人慷慨。马正山眉头紧锁，心下了然，自己结交义兄李清峰，派将迎亲之事，只怕皇上已然尽知

　　　　王策问曰：“大将军何故眉头不展？”

　　　　此人明察秋毫，乃是皇上的心腹。

　　　　马正山摇了摇头。

第二百五十九章　言惊四座（）　
慷慨家书值万金。

　　　　明示山儿圣上心。

　　　　马正山叹了口气，将信交与王策，对空一礼，慷慨道：“老父所言甚是！若非皇恩浩荡，吾辈安能建功立业、安享富贵！吾今睹信思人，想起当初在御花园中，品茗赏月，圣上推心置腹，笑语欢颜，此去经年，而恍如昨日，怎不令人慨然而叹！”

　　　　此等肉麻之语，王俊从未听大将军说过，不知他是真心还是假意。

　　　　王策扫了一眼书信，点头赞道：“老将军忠贞报国，拳拳赤子之心，可钦可敬！”

　　　　他将书信还给马正山，却望着李葑，贺道：“这姑娘和令郎郎才女貌，真是天造地设一对璧人！”

　　　　马正山笑着谢过，知他定有下文，果然，王策问道：“不知亲家公是哪位贵胄高贤？”

　　　　“故友至交，指腹为婚，实是生平美事！待来日马某起个折子，也向圣上报喜。”，马正山哈哈一笑，轻描淡写。

　　　　王策又要细问，马正山不待他开口，笑道：“马某老矣，只盼我儿早日成婚，我闻王大人精研易传，可否替小儿择个吉日？”

　　　　这个小菜一碟，王策慨然应允。

　　　　马休却道：“爹！不劳王叔费心，岂不闻黄道回环，因人而吉，因人而晦。天赐孩儿姻缘，天天皆是吉日，明日大吉，今日更好，军营僻远，莫若因陋就简，孩儿今日成婚！”

　　　　裘戎等诸将大笑，闹哄成一团。

　　　　这娃儿要入洞房，急不可耐！

　　　　哈，什么急不可耐，是猴急猴急！

　　　　马正山一笑：“休儿，葑儿，今日太促，明日如何？”

　　　　李葑在一旁安坐，似乎诸将笑谈打趣与她全无干系。直到马正山如此一说，她才缓缓起身，玉步凰霓，对马正山万福一礼，端端正正，仪态万方，慢条斯理：“叔父大人在上，侄女有下情回禀。”

　　　　马正山一愣：“我儿请说。”

　　　　他早把李葑当成了儿媳。

　　　　“还请马休贤弟另选佳偶，侄女不能与她成婚！”，李葑一语出口，四座皆惊。

　　　　马休一屁股跌坐地上，浑然不觉疼痛。

　　　　“这，这却是为何？”，马正山有点儿发懵，惊问何故。

　　　　李葑款款下拜，不愿直言：“我二人命相不合。”

　　　　马正山摇摇头：“命相无稽，岂能作准！”

　　　　王策眨巴着眼睛，摇着蒲扇，插言道：“大将军，李姑娘所言未必无理。”

　　　　马正山嗔道：“这是何言！岂有此理！”，全不解王策之言既有深意，也是好意——马李结亲有害无益。王策倒盼着散了这门亲事，奈何马正山聪明多谋之人，竟然如此糊涂。

　　　　王策一笑：“李姑娘，可否将生辰吉日报与学生？”

　　　　“王大人过谦了。”，李葑见他说话客气，也就不便拂他之意。

　　　　王策又要了马休生辰，一脸正经，微蹙着眉头，装模作样掐指运算。

　　　　诸将都伸长了脖子，唯恐他说出什么歹话来。

　　　　王策算了半晌，突然一脸苦相，不住地摇头：“哎呀，恕学生直言——朱雀陷祝融之阵，摧伤羽翼，青龙遭浅水之厄，尽挫龙鳞，你二人宫里命里皆是不合！”

　　　　马正山知他精于伏羲八卦，易传演算，听他这么一说，倒叫人心下惶惶。不过毕竟贵为大将军，见识不凡，谋断过人，他沉思片刻，断定其中必有隐情，只是葑儿姑娘不肯明言罢了。

　　　　“葑儿，休儿可有妄言薄行惹恼了你？但说无妨。”，马正山目光慈爱，仿佛看着自己的女儿。

　　　　“马休贤弟敦敏好学，尊贵识礼，并无薄行妄言。”，李葑怎肯当面揭人之短。

　　　　这就不对了马正山摇摇头，知道她终究不肯当众明言。葑儿既肯同来朔方，却又当面拒婚，显然不合常理。待我慢慢问她便罢！

　　　　马正山冲诸将甩甩手：“散了，都散了！”

　　　　诸将心中有些不爽，匆匆拱手而别。

　　　　王策临行，转身再进一言：“大将军还请三思，天命不可违，凡事不可强求啊。”，他看了马正山一眼，意味深长，大步而去。

　　　　刘龙拉了王俊，刚要出门，就推搡打闹，忽听马正山呼唤，刘龙吐吐舌头，以为失礼见责，原来大将军单叫王俊留下。

　　　　王俊候诸将走远，这才将南行迎亲之事简要报来。

　　　　马正山沉默不语，这马李结亲之事，终究还是泄露。唉，军营之中，早有耳目，原也不足为怪。哼，我马正山岂是胆小怕事之徒！人皆知福祸利害，只是君子一诺，驷马难追，我绝不负朋友之义！

　　　　可是，葑儿却当面拒婚，想来只有两种可能

　　　　“此处已无外人，葑儿，你只管对叔父直言。”，马正山目光柔和。

　　　　李葑恭敬一礼：“叔父在上，葑儿有两句话儿回禀。”

　　　　马正山点点头，静听下文。

　　　　“其一，叔父高居庙堂，我父避难乡野，两家结亲，此乃取祸之道”，李葑娓娓道来，马正山闻言一叹，果不出自己所�