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人养活的，现在由于仆人的失职，主人差点儿被烧死，这事儿怎么办，这样的仆人还养着他干什么？

　　　　张海洋一见钟跃民没出什么事便放了心，对于这种逮住理就不让人的主儿，最好的办法是根本别接他的话茬儿，他边给钟跃民倒水边问：〃你那餐厅的损失大吗？〃

　　　　〃幸亏扑得及时，损失不大，不会影响营业。〃

　　　　张海洋说：〃那两个放火的混蛋还在医院里昏迷着，等他们醒过来，一旦有了口供，我马上抓那个叫马五的地痞，现在已经派人把他监控起来了。〃

　　　　张海洋手下一个叫李东平的刑警进来报告：〃张队，那两个家伙刚醒，口供也证实了，是那个马五指使的，小林他们已经去抓人了。〃

　　　　张海洋问道：〃那两个混蛋伤势怎么样？〃

　　　　〃惨不忍睹，浑身多处骨折，内伤也很严重，上面吐血底下尿血，都得残废。〃

　　　　张海洋点燃一支烟沉思道：〃跃民，你估计这件事是谁干的？〃

　　　　钟跃民沉重地说：〃还用问吗，除了宁伟还能是谁。〃

　　　　张海洋深深叹了一口气：〃我和估计的一样……〃

　　　　泰岳餐厅自从被人纵火未遂后停业整修了两天，今天是餐厅整修后笫一天开张营业，钟跃民一早就四处给朋友们打电话，邀请他们来聚一聚，话说得挺客气，说自己实在想念朋友们，又没功夫登门去一一拜访，只好请朋友们来小店坐坐。其实钟跃民的意思很明白，话已经放出去了，来不来就看自觉了。他可没打算请客，不管是谁，到钟某人这儿白吃，门儿也没有。

　　　　没到十一点，两辆警车就停在了餐厅门口，张海洋带着魏虹、李东平等几个刑警下车走进餐厅。

　　　　钟跃民迎过去，象个生意人那样一抱拳：〃欢迎，欢迎，弟兄们一来，小店真是蓬壁生辉呀，海洋，我怎么一见警车停在我这儿心里就发毛，你别净吓唬我好不好？〃

　　　　张海洋摘下大檐帽道：〃这说明你心里有鬼，什么人见警察才害怕？今天我们在附近办案，我和弟兄们来给你捧捧场，你可得悠着点儿，我们可都是挣工资的穷人。〃

　　　　李东平开玩笑说：〃钟老板，你这儿的刀子快不快？〃

　　　　钟跃民说：〃得，看在弟兄们的面子上，我今天不宰张海洋。〃

　　　　警察们围着桌子坐下，张海洋把菜谱一推说：〃跃民，你看着上菜吧，今天我请客。〃

　　　　〃那你先看看自己带了多少钱。〃钟跃民伸手在张海洋衣兜里乱摸，掏出了皮夹翻着：〃嗬，五百多，就照着五百花吧。〃

　　　　〃操，真他妈黑，你给我剩点儿，我还得买烟呢。〃

　　　　魏虹一贯向着张海洋∶〃钟哥，你和我们张队可是老战友了，他的钱你也敢收？〃

　　　　〃小魏，真不好意思，我这个人就认得钱，不认识什么老战友，你们的张队我也不认识，他是谁呀？〃

　　　　〃哟，钟哥，你现在可真成了商人，掉到钱眼儿里去了……〃

　　　　营业厅另一头传来一阵喧哗声，珊珊和七八个装束奇形怪状的男女青年在大声说笑着，他们的桌子上盛菜的盘子已经摞了起来，服务员仍在不停地上菜。

　　　　张海洋点燃一支香烟，望着那群喧哗的男女在思索着什么。

　　　　钟跃民解释道：〃这些孩子可能是发了财，刚才一进门就要包桌，说是照着两千块钱花，我劝他们少要点儿，根本吃不了，你猜这些小兔崽子怎么说？说你这当老板的有病是怎么着？给你送钱来了你还拦着，我们有钱，就乐意这么花，把我噎得说不出话，我心说，得，小兔崽子，你们乐意糟蹋钱就可着劲儿花吧，我又不是他爹。〃

　　　　张海洋目不转睛的凝视着珊珊，喃喃地：〃那女孩儿我好象在哪儿见过，想不起来了。〃

　　　　〃我说，你是不是有职业病呀，看谁都可疑？〃

　　　　张海洋移开了目光，自嘲道：〃是，我也觉得我有病，不想了，吃饭，吃饭……〃

　　　　餐厅门口一辆挂着军牌的〃切诺基〃吉普车停下，身穿军服的袁军和几个佩上校，大校军衔的军官下车走进餐厅，钟跃民迎上去。

　　　　一辆〃奔驰〃牌轿车开进别墅区，停在一座二层小楼下，一个中年胖男人和一个浓妆艳抹的女人下了车，两人亲热地搂抱着走上台阶，那胖子已经喝得半醉，黑暗中他的手哆嗦着拿出钥匙，却怎么也对不准钥匙孔，那女人拿过钥匙，打开了门，搀扶着胖子进了门。

　　　　离小楼不远处的小路上停着一辆汽车，宁伟坐在车内神色安祥地抽着烟，他低头看了看手表，已经是深夜一点钟了。这老家伙也够能折腾的，这把岁数了，每天夜里都要换不同的女人，身子骨受得了吗？宁伟已经跟踪他三天了，前两夜他一直没有找到机会下手，看来今天倒是个机会，这片别墅区刚刚建好，物业公司的管理还没来得及跟上，除了大门处有个保安员在值班，小区内根本没有保安人员。这胖子肯定很有钱，这三天来他每天都在不同的住宅里过夜，谁知道他到底有多少处房子。

　　　　（11）

　　　　宁伟三天以前接到李震宇电话，李震宇在电话里只是轻描淡写地问宁伟，有件小活儿愿不愿干。

　　　　宁伟简短地说∶〃三十万。〃

　　　　李震宇更干脆，电话那边蹦出两个字∶〃成交！〃

　　　　宁伟看见二楼的一间房子灯亮了，窗户上映出那女人的影子，她正在拉动窗帘，看样子这胖子要睡觉了，他倒是挺会享福，每天没见他干什么正经事儿，除了吃喝赌博就是泡妞儿，他哪儿来的这么多钱？宁伟最烦的就是这种人，和那个被他打残废的锤子同属一路货色，杀这种人宁伟心里不会有任何负担。

　　　　宁伟拿出一双白手套戴上，悄悄地下了车，他敏捷地顺着流水管道攀上二层的露台，掏出手枪轻轻将子弹推上了膛，他拉开露台的玻璃门，闪进厅内……

　　　　卧室里，胖子正和那女人在床上滚动着，他喝得有点儿多了，一切景物在他眼里都显得模模糊糊，进卧室时竟一头撞在门框上，他没觉出疼来，只是感到眼前有无数金色的小星星在乱窜，胖子很想睡觉，这么一天到晚吃喝玩乐实在是很辛苦，可是不行，那小婊子不干，胖子要是不意思一下，那小婊子非和他翻脸不可。

　　　　临上床时，两个人闹了点儿小小的不愉快，那女人声称自己有洁癖，胖子若是不洗澡就不让他上床。胖子有些不高兴，怎么如今什么女人都说自己有洁癖，都他妈真的假的？他一怒之下便动了粗，一把将女人拎起来扔上了床，然后一个饿虎扑食骑在女人身上，象剥香蕉皮一样把女人的衣服一件件剥下来，那女人假意挣扎了几下便安静下来，她很快就有了反应，象鸡叨米一样把胖子的脸上印满了口红印……

　　　　正在缠绵绯测时，一支手枪顶住了胖子的太阳穴，他的身子突然僵住了，那女人吓得张大嘴，无声地看着宁伟。

　　　　胖子不愧是久闯江湖，见过些风浪，枪口顶到头上却仍然很镇静：〃我明白了，是李震宇派你来的？〃

　　　　宁伟微笑着：〃死到临头了，何必问呢。〃

　　　　胖子笑笑说：〃那不见得，干你这行的无非是冲着钱来的，要是我比李震宇出的钱多呢？你开价吧。〃

　　　　〃好啊，让我看看你有多少钱，麻烦你去把保险柜打开，慢点儿，小心我的枪走火。〃

　　　　宁伟坐在床头的沙发上，随手拿起一个鸭绒枕头放在腿上，右手用枪指住胖子。

　　　　胖子顺从地走到一面墙前，将一幅油画摘下，露出了嵌在墙上的保险柜门，他拨动号盘，用钥匙打开保险柜门，他想起保险柜里有一支手枪和钞票放在一起，而且子弹已上了膛，他故意用后背挡住宁伟的视线，心里盘算着，他只要有几秒钟时间，就该这个杀手倒霉了，胖子做了一个深呼吸，突然伸手抓住手枪，猛地转身……

　　　　宁伟早已将枕头捂在枪口上，手枪发出一声闷响，子弹准确地打进了胖子两眼之间的眉心，在子弹强大的冲击力下，胖子的身子飞起来撞到墙上，又弹回来才颓然倒下，他后脑喷出的鲜血飞溅在雪白的墙面上，纷纷扬扬的绒絮在房间里飞舞着……

　　　　宁伟又将枪口对准那个女人：〃对不起小姐，你的运气不太好，看见了一些不应该看见的事，我只好对不起了。〃

　　　　那个女人吓得跪在床上不住地磕头：〃大哥，你饶了我，我什么也不会说……〃

　　　　宁伟毫不犹豫地扣动了扳机，又是一声闷响……

　　　　钟跃民和高坐在一家五星级饭店西餐厅里，桌子上放着一支粗大的红蜡烛，飘忽的烛光制造出一种梦幻般的效果，室内乐队奏出的背景音乐烘托出温馨浪漫的氛围。服务生打开香槟酒，把两人的酒杯斟满。

　　　　钟跃民举起酒杯说：〃小高，今天是你的生日，我不想送你什么礼物，那太俗了，我想送你一个温馨的夜晚，来，祝你生日快乐。〃

　　　　高的脸庞在烛光的照映下显得面如桃花：〃谢谢你，你有个活跃的大脑，这里面永远能产生出鲜活的思想，总是给我一种目不暇接的感觉，跃民，能遇到你，真是我的幸运。〃

　　　　两人干杯。

　　　　〃小高，和一个比你大十岁的男人相爱，是不是感觉不太好？〃

　　　　〃恰恰相反，感觉好极了，有种被呵护的感觉，我常和我的女友说，要是男人和你的年龄相差五岁以下，就根本不能考虑。〃

　　　　〃够极端的，这下大龄女青年就更多了。〃

　　　　〃她们可以去找更老的男人，比如，四十岁的女人找五十岁的男人。〃

　　　　〃小高，你对结婚这件事怎么看？〃

　　　　〃无所谓，结婚证只是张纸，我有你就够了，也不想用一张纸把你拴住，如果有一天你不爱我了，请你告诉我，我不会纠缠你。〃

　　　　〃够现代的，这是你这个年龄的人的时尚吗？你的意思是不是说，要是有一天我在你眼中没有吸引力了，希望我也不要纠缠你。〃

　　　　〃当然，咱们是平等的。〃

　　　　〃那这日子过得……也太没谱了，也就是说，咱们随时有散伙的可能。〃

　　　　高笑了：〃没这么严重，这和结婚是一回事，即使咱们真领了结婚证，也不能保证不离婚吧？〃

　　　　钟跃民也笑了：〃这倒也是，只是我脑子一时还没转过来，要是到时候咱们感觉都不太好，要散伙，你不会和我觅死觅活吧？〃

　　　　〃跃民，你别自我感觉太好了，我至于这样吗？我可不是你们那个年龄段的女人，我比你想象的要开放，总之，不会让你累着。〃

　　　　（12）

　　　　〃这我就放心了，你知道我最怕什么吗？前几天我看了个电视剧，那里面有个女孩儿郑重其事地对男友说，我决定把自己的一生交给你，这句话倒把我吓坏了，动不动把自己交出去，这太吓人了，潜台词就是，这辈子我就讹上你了。〃

　　　　〃别害怕，那个编剧是个蠢货。〃

　　　　钟跃民要结帐时，服务生走过来说：〃先生，您不用付帐了，有位先生刚才替您付了帐。〃

　　　　钟跃民惊奇地四处看看，没发现熟人∶〃是谁？他人呢？〃

　　　　服务生鞠了一个躬：〃对不起，他已经走了，我问过那位先生，请他留下姓名，他不肯说，只是说他是你在军队服役时的战友。〃

　　　　钟跃民象触电般猛地站起来，来不及和高打招呼，便冲出餐厅……

　　　　他发疯般地在停车场上四处寻找：〃宁伟、宁伟，你他妈给我出来，你出来，我要见你，你不是有枪吗？有种你就向我开枪，你给我出来，宁伟，算我钟跃民求你了……〃

　　　　偌大的一个停车场静悄悄的，没有任何回应。

　　　　高匆匆从饭店里追出来，她轻轻抱住钟跃民，钟跃民停止了挣扎。

　　　　〃跃民、跃民，你冷静些，宁伟不会见你，他早走了。〃

　　　　〃宁伟，我的兄弟，你干吗要往绝路上走呀……〃钟跃民痛苦地喊着。

　第二十二章

　　　　（1）

　　　　黑道上出现一个旋风杀手，闪电般地出手，一枪毙命，着弹点都在眉心，刑警李东平之死。

　　　　钟跃民的梦想，塔克拉玛干，我的楼兰古城……

　　　　钟跃民的餐厅经过两年多的经营，终于走出了低谷，还清了借款，他买下了泰岳餐厅的百分之五十一的股份，成了名符其实的老板。

　　　　手里刚刚有了些积蓄，钟跃民又产生一些不安份的想法，他实在不喜欢过这种平静的生活，这种生活可能适合于大多数人，但惟独不适合钟跃民，他需要一种时时能感受到新鲜感的生活方式，这种生活方式能给他带来挑战，带来激情，不然生活就变成了一潭死水，纵然生活得很富足，却没有任何意义。

　　　　高是个善解人意的姑娘，她知道钟跃民的脑子里每天都要冒出很多稀奇古怪的想法，对此她采取放任自流的态度，其实她也并不喜欢那种安份守己守着老婆过日子的男人。她认为一个男人身上，最重要的优点应该是一种创造力，并且能利用这种创造力不断丰富人生。海明威大概就属于这类人，这个世界上哪里有乱子，他肯定要去凑凑热闹，这家伙一天兵没当过，竟以平民的身份参加了两次世界大战，还多次身负重伤。世上就是有这么一种人，天生就不喜欢过正常人的日子，而是愿意接受挑战，喜欢冒险。既然海明威可以这样生活，为什么钟跃民就不可以呢？高认为自己应该支持钟跃民的想法。

　　　　钟跃民本来打算去神农架的原始森林里寻找野人，这是他目前的经济实力可以办到的事，象这类探险的事如果可以供他选择的话，他宁可选择去百慕大三角玩玩，就弄条渔船在那片经常失踪船只的海域上转悠，他倒要看看那所谓的超自然力是怎么把自己化为乌有。当然，去百幕大的打算目前还不大现实，他只能考虑眼前能做到的事。

　　　　高热心地出主意∶〃要让我看，你不如去新疆的塔克拉玛干沙漠考察，那里面有很多湮没的城市，楼兰就不必说了，还有些不如楼兰名气大的城市，比如尼雅、精绝国这类的废墟都在沙漠腹地里，去过的人也很少，你要是能找到这些城市，肯定很好玩。〃

　　　　钟跃民一听就兴奋起来，这倒是个好主意，到沙漠里去寻找两千多年前的古国，这太刺激了，他想了好几天，还对着地图仔细盘算这次行动的细节，他认为风险当然是不小，闹不好还有可能困死在沙漠里，但这个计划实在太诱人了，他想象着，自己经历了千难万苦终于找到了精绝国，在古国的废墟上挖掘起来，先是挖出了大量的木牍竹简，然后又挖出了一具古代干尸……他盘算着，要是真挖出了干尸，他一定要把干尸弄回来，做个玻璃罩子收藏起来。现在搞收藏的人不少，有收藏邮票、钞票、火花的，有收藏酒类和香水的，国外还有人收藏飞机和坦克的，可谁听说过有收藏干尸的？这可不是有钱就能收藏的。

　　　　高一听说钟跃民的收藏计划，先是被吓得哆嗦了一下，随即便坦然了，她说∶〃等咱们有了钱，你专门买一所房子放你的收藏吧，就是别让我看见那东西，不然我会睡不着觉。〃

　　　　钟跃民可不是想想就算了，他是个想到一件事就准备行动的人，他定购了一辆四轮驱动的〃切诺基〃吉普车，还加装了绞盘自救设备。当他开着崭新的吉普车从汽车销售中心出来时，感觉好极了，按他的计划，如果不出什么变故的话，再有两个星期时间他就会出现在塔克拉玛干大沙漠的边缘了。

　　　　谁知钟跃民高兴得太早了，他开着新车从汽车销售中心出来不到五公里就出了点儿事……

　　　　在一个十字路口，钟跃民左转弯时，听见后面〃咣当〃一声响，他从反光镜里看见一个人连人带自行车倒在地上，钟跃民一惊，心说坏了，刮倒人了，他连忙煞住车窜出车门，想把那人扶起来，谁知那人却推开他的手，抱着腿呼天抢地嚎叫起来，声音非常凄厉，似乎疼得受不了……

　　　　钟跃民感到很疑惑，他的汽车驾驶技术是在部队练出来的，别说是在这样好的路况下行车，就是很多高难度的特技驾驶他也能玩得很娴熟，况且刚才他转弯时还从反光镜里观察了后面，怎么会突然出现个骑车人？这可有些奇怪，再说这个人的一通叫唤也很可疑，刚才他转弯时车速很慢，就算把这人蹭倒也顶多是摔一下，哪至于这么呼天抢地？这可有点过了。钟跃民早就听说有人专门以此为职业，制造各种事端敲诈司机，看来这家伙有点儿问题。

　　　　想到这里，钟跃民放了心，他用脚碰碰那人道∶〃别叫了，不就是想要钱吗，你说，要多少？〃

　　　　这句话果然很灵验，那人马上不叫唤了，他慢慢地睁开了眼睛，和钟跃民对视了一眼，当两人的目光相对时，两人都惊奇地睁大了眼睛……

　　　　钟跃民认出来了，这是他在陕北插队时同住一个窑洞的知青曹刚。一晃二十多年过去了，却没想到和曹刚在这种情景下重逢了。

　　　　曹刚显然也认出了钟跃民，他显出有些慌乱，但马上又镇