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　　　　过不多时，一条丈许宽，几十步长的壕沟便挖了出来。

　　　　这些士卒所为，显然是为了防止会面之时，颜良趁机发难，凭借着个人的武艺来取黄祖的性命。

　　　　这一道壕沟这么一挖，即使颜良想要发难，黄祖也有足够的时间退回岸边，乘坐走舸逃入汉水中。

　　　　颜良嘴角浮现嘲讽的冷笑，他原还认为黄祖敢来会面，当真是有些勇气。

　　　　原来，也只是表面勇武的纸老虎而已。

　　　　颜良便不动声色，如看猴耍一般，看着那些江夏兵挖沟掏坑。

　　　　阻碍已成，片刻之后，一直躲在走舸里的黄祖，方才在一众亲军的护送下，上抵岸边。

　　　　颜良为表诚意，率先从本军中走出，一人一骑徐徐走至壕沟前五步处停下。

　　　　那一人一骑，巍巍如铁塔一般，傲然面对着百余人的江夏兵，仿佛在嘲讽着对手的胆怯。

　　　　众军环护中的黄祖，这下就有点为难了。

　　　　他认为的单骑会面，至少也得各带着亲兵，以防对手生变时。还有几个炮灰可以阻挡。

　　　　但颜良眼下这耀武扬威般的举动，却似在挑明，他是名符其实的要跟黄祖单骑会面。

　　　　若不去，那就是在将士们面前，公然表明他黄祖惧怕颜良。

　　　　若去，颜良突生杀意却当如何，虽有一条壕沟挡着，可那毕竟是颜良啊。

　　　　……

　　　　黄祖的心中。思绪如潮，难以下定决心。

　　　　颜良却驻马在那里，斜着头扫视着黄祖这边，眉宇间的那份嘲讽愈烈。

　　　　几番犹豫之下，黄祖一咬下，沉声道：“你们几个随本将上前，其余人在此戒备。”

　　　　号令下。黄祖在五骑亲军的护卫下，缓缓的走上前来。

　　　　颜良笑了。暗忖你黄祖也真是自欺欺人。你带亲军上来，已是表明你怕了我颜良，你以为少带几个人，世人就会以为你无惧我吗。

　　　　在颜良嘲讽的目光注视下，黄祖一众在壕沟前五步停下。

　　　　黄祖凝目审视颜良，怎么看都只是一个无谋的匹夫而已，这样一个人。怎敢做下背叛袁绍这等惊天动地之举，还以一己之力。把个荆北搅得天翻地覆，甚至连襄阳都抢夺下来。

　　　　黄祖的目光中。流转着狐疑。

　　　　这时，颜良却收敛了脸上的不屑，拱手道：“颜某久仰黄将军大名，今日一见，果然是英雄之姿，风采不凡啊。”

　　　　颜良戏演的很真，恭维之时，表情和语气配合得恰到好处，俨然是发自肺腑。

　　　　本还心怀不安的黄祖，一听这话，心里马上就舒服起来，脸上的傲然之色转眼又起。

　　　　“颜将军过奖了，黄某也听说过你的威名。”黄祖却只微微拱手，摆出一副老资格的派头。

　　　　颜良却也不介意，笑道：“颜某那点虚名，跟黄将军相比，实在是微不足道。想黄将军当年斩杀孙坚，威震天下，驻守江夏这么多年，保得荆州一方平安，不愧为荆襄第一大将，颜某对将军当真是仰慕之极。”

　　　　黄祖一向自诩荆襄第一大将，但这时听到由强敌之口说出来，那种得意与惬意却是全然不同。

　　　　恍惚间，黄祖竟有些飘飘然的错觉

　　　　接下来的半个时辰里，颜良是丝毫不与黄祖谈两军交战之事，只是品论天下英雄。

　　　　当然，那些名动天下的英雄豪杰们，经过颜良之口后，却均成了不及黄祖之辈，几番的吹捧之后，黄祖俨然已是天下第一的武将，连吕布也有不及。

　　　　黄祖那个得意啊。

　　　　他当然知道，颜良的恭维中有水分在内，但那份虚荣心却让他难以自持，听到高兴处，忍不住还会哈哈大笑。

　　　　“颜某早听月英说过，黄将军才是荆襄擎天之柱，当时执掌襄阳兵马的若是黄将军，而不是蔡瑁那厮的话，只怕颜某也不敢进攻襄阳。”

　　　　几番恭维后，颜良开始进入了挑拨离间时刻。

　　　　黄祖冷哼了一声，轻捋着胡须，那般表情，似乎也在嘲讽蔡瑁的无能。

　　　　岸边处，走舸上的蒯越，却正目不转睛的盯着对话的那二人。

　　　　相隔几十步，蒯越根本无法听清楚颜良和黄祖在谈论些什么，此时的他，恨不得能长出一双顺风耳来。

　　　　原来焦虑的蒯越，脸上却渐渐浮现出狐疑。

　　　　他虽然听不清，但看得却清楚。

　　　　视野之中，颜良和黄祖谈笑风生，俨然不是生死之敌，而是故友重逢一般。

　　　　而黄祖，就在一天之前还对颜良的轻蔑盛怒不已，而今却笑得那般开怀，这前后的反差如此之大，不得不让蒯越愈加狐疑，迫切的想知道他们到底是在谈论些什么。

　　　　或许，他们在谈论着某个阴谋？

　　　　蒯越的脑海中，陡然间闪过这样一个念头。

　　　　或者说，这个念头其实在当日夏口城中，当他看到颜良给黄祖的那封信时，就已经在他的脑海生根。

　　　　今日，当他再看到颜良和黄祖谈笑风生的怪异场而时，那个念头便跟着发了芽。

　　　　“黄祖，你到底在和颜良那狗贼说些什么……”（）

第一百七十一章　嚣张是有代价的（）　
颜良在和黄祖对话时，目光却不时的掠过黄祖，远望岸边方向。

　　　　许攸的细作早已发回情报，此次黄祖率军北上，蒯越也以谋士的身份随军而行。

　　　　显然，作为刘表亲信的蒯越，此次随军北上，还有着监视黄祖的意思。

　　　　虽然无法看清，但颜良却能感觉得到，此时的蒯越必然就在那里，正以一种狐疑的表情揣测着他们的对话。

　　　　颜良的嘴角，悄然掠起一丝诡笑。

　　　　紧接着，他却叹道：“只是颜某不理解的是，以黄将军如此威名与能力，刘景升早该委以黄将军统帅荆襄三军才是，却为何反倒重用蔡瑁那些无能之辈，颜某真的是为黄将军感到不值啊。”

　　　　颜良的话，再一次说到了黄祖的心坎上。

　　　　若论功绩，谁还比他黄祖大，当年要不是他杀了孙坚，刘表焉能守住荆州。

　　　　而这些年来，若不是他死守江夏，顶住了孙氏一波接一波的复仇进攻，这荆州只怕早就是孙家的天下。

　　　　至于那蔡瑁，无非是仗着蔡家的势力，还有跟刘表姻亲的关系，才能获此高位，成为黄祖的上司。

　　　　这些事情，黄祖又何曾没有想过，今时连颜良这个敌人都看不下去，这般一提，黄祖心里边顿时就觉着有些窝火。

　　　　只是，黄祖也不是白痴，他转眼就感觉到，颜良的话中有挑拨的用意在内。

　　　　“这小子，还想离间我对主公的忠诚。当真是幼稚，你以为我黄祖会上你的当吗……”

　　　　黄祖冷笑了一声，这一次面对颜良的恭维，他回应的却是一丝嘲讽。

　　　　“颜将军，你也不用耍这种小手段，你以为凭你三言两语，我黄祖就会爆发不满。背叛主公吗，不要妄想了。”

　　　　黄祖果然不是笨蛋，他还没被颜良的恭维冲昏头脑。难得保持着一份冷静。

　　　　只是，他的这般表现，却仍在颜良的意料之中。

　　　　心中暗笑。面上颜良却流露出惊讶，怔了半晌，却是摇头无奈一叹。

　　　　“没想到黄将军不仅用兵如神，智谋还如此深沉，看来颜某这雕虫小技，还是被黄将军识破了。”

　　　　颜良承认了自己的意图，这让黄祖愈加的得意，不禁抚须傲然而笑。

　　　　叹过之后，颜良又道：“看来江夏有黄将军在，颜某是万难拿下。既是如此，那本将就看在黄将军的面子上，就此撤兵北归吧。”

　　　　听得颜良决定撤兵，黄祖也暗松了口气。

　　　　一想到连袁绍和西凉军都能击败的颜良，如今却畏于自己的威名。不战而退，黄祖心中的那份骄傲就如潮而生。

　　　　“你能识趣的撤兵而归，还算有几分见识，本将也不怕告诉你，襄阳乃我荆州重地，黄某早晚有一天会率军为刘公夺还。到那个时候，本将可不会顾念你我姻亲的面子，我是绝不会手下留情的。”

　　　　黄祖以为他彻底的镇服了颜良，竟然公然的威胁起来。

　　　　颜良从来都不是那种受威胁的人，听得黄祖这傲慢之词，他的眼眸中，陡然间掠过一丝凶意。

　　　　好吧，暂叫你嚣张几日，终有一天，老子会叫你知道嚣张的代价。

　　　　暂压怒气，颜良反而是哈哈一笑，“黄将军当真是快人快语，颜某就喜欢你这样的人，将来若有一战，颜某必陪黄将军战个痛快。”

　　　　言已尽，颜良目的也达到，便不再陪黄祖废话，拱手一句“后会有期”，拨马扬长而去。

　　　　颜良孤身一人背身而去，黄祖一众却没有转身，尽管黄祖此刻自傲无比，但潜意识中，却依然畏惧颜良超绝的武力。

　　　　只到颜良回归本军，三十余骑拨马望北而去时，黄祖才敢折返回往岸边。

　　　　“元直，你在远处看了半天，本将这戏演得怎样？”颜良徐行之时问道。

　　　　“庶虽听不清主公在与那黄祖说些什么，但见你们不时大笑，看起来好似故友重逢，情谊非同一般呢。”

　　　　徐庶笑着回答时，嘴角掠起丝丝诡秘的意味。

　　　　颜良满意的点了点头，心情畅快，猛一挥马鞭，策马狂奔而行。

　　　　三十余骑人马，踏草如飞，转眼已消失在尘雾之中。

　　　　而此时的黄祖，却已身在江水之上。

　　　　同乘一船的蒯越，一直没有说什么，一行人回往斗舰大船时，蒯越却直跟着黄祖入了船舱。

　　　　“你们都下去吧，本官有要事跟黄太守说。”蒯越冷冷道。

　　　　左右亲军皆望向黄祖，黄祖点了点头，众军才敢退出去。

　　　　黄祖自饮一口茶水，不以为然道：“蒯别驾，你又想说什么？”

　　　　蒯越淡淡一笑，“也没什么，我只是想问一问，方才会面之时，颜良那匹夫都跟黄太守说了些什么？”

　　　　“也没说什么，只是纵论了一番天下英雄而已。”

　　　　黄祖也不正眼看蒯越，只随口一答。

　　　　“纵论天下英雄？”蒯越眸中闪过一丝疑色。

　　　　要知道，那个人可是颜良，那个屡败荆州军，甚至夺占了荆州治所襄阳，跟他们的主公，还有荆襄世族有着切齿之仇的大敌。

　　　　这样一个死敌，两军交战之前单骑会面，就已经够古怪的，会面之时，你们还只是纵论了一番天下英雄？

　　　　谁会信！

　　　　蒯越冷笑了一声，“黄太守，难道你觉得蒯越是三岁孩童，当真那么好蒙骗吗？“

　　　　一杯茶端到嘴边却停了下来。

　　　　啪！

　　　　黄祖将茶杯狠狠的放在了案上，茶水四溅而出，他的脸上更已涌起恼火之色。

　　　　“蒯异度，你这话什么意思。难道你以为本将在撒谎不成？”

　　　　黄祖一怒，杀气骤生，蒯越神色也微微一震。

　　　　船舱门突然被撞开，门外守候的一众士卒汹汹而入，他们是听到了内中主帅愤慨的声音，以为发生了什么变故。

　　　　蒯越被吓了一跳，回头看到那些目露凶光的虎熊士卒。心头惧意陡生。

　　　　他这时才猛然想起自己身处何方，这里可是黄祖的地盘，这里所有的士卒都只听黄祖一人的号令。

　　　　如果黄祖愿意。那些精锐的江夏兵，会毫不犹豫的把他撕成碎片，根本不会在意他蒯越是州牧的宠臣。

　　　　士卒们的突然闯入。让黄祖也吃了一惊，他急是摆手喝道：“谁让你们进来的，还不快滚出去！”

　　　　怒喝之下，这些士卒们忙是慌张而退。

　　　　船舱之内，再次恢复了平静。

　　　　蒯越紧绷的神经这才放松下来，转过头时，脸上已堆出了几分笑容。

　　　　“黄太守莫要误会，黄太守的为人，蒯越一向深知，又怎会怀疑你的撒谎了。蒯某只是随口问一问罢了。”

　　　　蒯越这话，等于是在向黄祖示弱。

　　　　黄祖心中的怒火，这才渐渐缓和下来，面对着蒯越的笑脸，嘴角却只微微一抽。

　　　　然后就是沉默。

　　　　船舱之中。一片沉默，那种感觉让蒯越有种窒息的错觉。

　　　　蒯越只觉浑身不自在，便讪讪笑道：“我就不打扰黄太守了，告辞。”

　　　　说罢，蒯越便转身悻悻而退。

　　　　看着蒯越无奈而退，黄祖眼中却是泛现一抹蔑视的目光。

　　　　夜色渐深。

　　　　水寨之中。一片通明。

　　　　中军大帐中，炉火熊熊，柴禾噼剥作响，颜良正与徐庶小酌一杯。

　　　　正自喝得尽兴时，帐帘掀起，甘宁带风而入。

　　　　颜良举杯道：“兴霸来得正好，酒尚温，陪本将小酌几杯。”

　　　　甘宁见得颜良一脸悠哉，却是正色道：“主公，末将听闻今日单骑会面时，那黄祖甚是嚣张，将士们都恨得咬牙切齿，末将请公主允我率军出战，宁必亲手斩下黄祖那厮的人头，以为主公解恨。”

　　　　离间计只有徐庶等几个高层谋士知道，甘宁这般武将并不知晓，难怪他会如此气愤。

　　　　甘宁的这般热血请战，自令颜良甚感欣慰，但他却笑而不语，只向徐庶示意一眼。

　　　　甘宁乃颜良信任之将，且有几分智谋，让他知道内情也无不妥。

　　　　徐庶会意，方是笑道：“兴霸将军跟随主公这么久，难道还不了解主公吗，咱家的主公，岂是那种忍气吞声之人。”

　　　　甘宁一怔，英武的面庞顿生狐疑。

　　　　徐庶遂是笑着将颜良的用意，如实的向甘宁托出。

　　　　听罢之后，甘宁这才恍然大悟，欣喜的叹道：“原来主公竟有如此深谋妙计，末将当真是愚鲁，竟没能领会主公的高明手段。”

　　　　甘宁的言语神情中，毫不掩饰着对颜良的敬叹。

　　　　“本将若事事深谋，又将置元直他们这些谋士于何处，这离间之计实乃他们所想出，本将只是灵机一动，锦上添花而已。”

　　　　颜良也不居功自揽，将徐庶等一班谋士也顺带赞扬了一番。

　　　　徐庶自是自嘲一番，以表谦逊。

　　　　知道真相的甘宁，焦躁的心情这才一扫全无，遂也坐将下来，欣然的陪颜良酌酒几杯。

　　　　几杯酒饮下后，甘宁却又想到什么，便道：“主公此计，当是想让黄祖和蒯蔡二人内斗，咱们好从中渔利。不过就末将所知，那黄祖对刘表极是忠心，而这刘表虽然卧病在床，却总是死不透，刘表若不死的话，只怕黄祖有所顾及，纵有怨言也不敢妄动。”

　　　　甘宁的一席话，顿时提醒了颜良。

　　　　徐庶也捋须道：“兴霸所言极是，刘表老而不死，咱们这出离间计只怕是要打上一个折扣。”

　　　　颜良放下了酒杯，剑眉渐渐凝成了一线。

　　　　“刘表，怎么才能让你赶快咽了气呢……”（）

第一百七十二章　怎么让刘表死快点（）　
石城，江夏军大营。

　　　　一夜未眠，天明时分，蒯越依旧在踱步。

　　　　深陷的双眼中布满了血丝，紧锁的眉头凝出了一个死结，那一张脸上，狐疑与恼怒时隐时现。

　　　　“黄祖，你竟然敢对我蒯越无礼，曾几何时，你忘了是如何向我献殷勤的吗。”

　　　　蒯越喃喃自语，不时的暗暗咬牙。

　　　　作为荆州自刘表以下，第一号的人物，当代的大名士，走到哪里不是一片的奉承的殷勤。

　　　　即使是有着巨功的黄祖，当年也是低声下气，不敢居功自傲。

　　　　而现如今，黄祖却敢两次藐视于己，这放在从前，简直是想都不可想象的。

　　　　蒯越很清楚，黄祖态度的变化，直接原因就是襄阳的失陷。

　　　　蒯蔡两家的显赫已一去不返，手握荆州第一雄兵的黄祖，才是这荆州最有权势的人物。

　　　　“这个乱世，果然还是谁有兵马，谁就是道理，难道，我蒯家从此就要屈居于黄家之下吗？”

　　　　蒯越扪心自问，眉宇间却又闪烁着不甘。

　　　　深思半晌，蒯越焦虑的脸上却又浮现几分不屑。

　　　　“黄祖纵然握有雄兵，到底也无甚至智谋，只要我略施些手段，早晚将他的兵权徐徐削之便是，他一时嚣张我倒不怕，怕就怕他当真是……”

　　　　蒯越不敢再想下去。

　　　　“降颜”那两个字。却如刀刃一般刺在他心头。

　　　　荆州可用之兵，如今只余下不到七万，江夏三万，江陵四万。

　　　　而江夏之兵虽只三万，却乃百战精兵，倘若黄祖将这三万精兵降于颜良，那就等于直接宣判了刘表，还有他们蒯蔡两家的死刑。

　　　　正自狐疑时。帐外忽然起了动静，似乎发生了什么事情。

　　　　蒯越思路被打断，便将心头之事暂且放下，掀开帘帏出得外面。

　　　　士卒们往来奔相告，个个眉宇间都闪烁着几分喜色，似乎发生了什么让人兴奋之事。

　　　　蒯越随后拉住一名士卒，盘问道：“到底发生了什么？”

　　　　那士卒喜道：“禀大人。斥候刚刚传回消息，说是颜良的大军拔营北退了。这仗咱们不用打了。”

　　　　拔营北归？

　　　　蒯越神色一震。不觉松了那士卒。

　　　　士卒们听闻不用再打仗，自然是高兴，整个江夏军大营，很快陷入一片欢腾中。