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元越泽故做神秘道：“不瞒道长，在下今年已过五十，两位内子只比我小几岁而已。我夫妇三人当年得传自孙思邈道长的仙术，常年修习，日久见功。不过孙道长不认在下为徒，所以希望道长为在下保密此事。”

骡道人眼中泛起崇敬的神色，喃喃道：“难怪难怪，竟是孙道长的高足。”

元越泽暗吁了一口气，总算把来历编得还算周全，他所说的玉石商人是从翟娇处听来的，那玉石商人悲愤自杀后，此案早成悬案。更高明处在于急中生智抬出孙思邈，要知道孙思邈在历史上的记载可是年过五十而保少年容貌气色、身形步态，且行踪一向隐秘，骡道人也是修道之人，当即不敢再有怀疑。

清咳一声，骡道人道：“大家同是修道之人，萧兄如此相信贫道，贫道感激。贫道在这一带还算混得开，最近北疆生的事情，不知萧兄路上打听到多少？”

元越泽装傻道：“只是在渔阳外听人隐约说起什么鬼煞，其他的就不知晓了。”

骡道人道：“鬼煞确实是个令人恐惧的人物，但他不会与令兄的买卖有关。最近北疆怪事连连，五日前的‘安乐惨案’和三日前生的‘百花惨案’都教人头疼。”

见三人不解的神情，骡道人更加确信三人是常年隐居山中的野人，低声解释道：“安乐县位于渔阳之北，城内最大的帮会是安乐帮，帮主陆平德高望重，交游广阔，得人尊敬，因追查一起凶劫案开罪狼谷的人，竟给狼谷群盗之率高手潜入城内，一夜间尽杀陆平一家上下百多人，稚子孕妇亦不放过，还把陆家一把火夷为灰烬，火势波及邻舍，毁屋数十，无辜遭殃者以百计。后来有目击者说行凶者仅一人，这教人联想到传闻武功可比得上天下第一高手元越泽的鬼煞，此事惹起北疆武林的公愤，一向各自为政的帮会次联结起来，准备在饮马驿召开北疆武林大会，务要还死者们一个公道。”

接着又叹道：“贫道最讨厌这些虚伪的武林人士，他们凭甚么为我棋友讨回公道，唉！什么帮不好叫，却叫作安乐帮，人只有死了才得安乐，想不到一话成谶。陆老弟，贫道敬你一杯。”

他后半句是自言自语，且有些疯疯癫癫，正是真情流露。几人始知骡道人是被害的安乐帮主陆平的挚友深交。

被人冠以第一高手之名，元越泽毫无感觉，心忖“次”个屁，鬼煞行凶这么久，北疆武林又不见有多大动静，现在现鬼煞并非只盗孕妇胎盘，就开始人人自危了。

单琬晶道：“那‘百花惨案’又是什么？”

骡道人好奇道：“夫人听过‘狼谷’吗？”

单琬晶这才觉自己不自觉下露出马脚，淡淡道：“没听说过，不过是对后一件案子很感兴趣罢了。”

骡道人点头道：“这里有个被称为箭大师的著名弓箭匠，专为付得出高价的人制弓造箭，此君更是燕王的御用匠人，听说他一生曾制成七把他很满意的神弓，现在手上仅余‘刺日’和‘射月’两弓，作私人珍藏，有人出价千两黄金他仍不肯割爱。箭大师脾气古怪，谁的帐都不卖，包括燕王在内，他迷上青楼‘百花苑’的媚娘，不到那里去绝对睡不着觉，就在三天前的夜里，有人蒙面杀入百花苑，目标就是箭大师的房间，第二天，人们只现许多死尸，箭大师则不知去向。最离奇的事是有人说此事是狼盗干的，也有人说是鬼煞干的，还有人说是韦沙帮的帮主深末桓干的，总之说法有很多，燕王视此案为奇耻大辱，虽重金悬赏，仍未能将凶手缉拿归案。”

元越泽大脑一片混乱，这些突如其来的案子疑点重重，光靠推理是没有多大效果的，骡道人继续道：“贫道认为害了令兄的人不过几人，其一是‘饿狼’崔望，此人出生在一条叫‘狼谷’的小村落，他率领的狼盗行踪诡秘，来去如风，专抢劫来往边关的商旅，反抗者必杀无赦，行事时以黑头罩蒙面，事后散避各处，极为神秘；其二是韦沙帮的帮主深末桓，他与妻子木铃并称‘夫妇恶盗’，此人在塞外臭名远播，率领群盗来去如风，没有人能奈何他们，据闻他们还得颉利暗中支持，肆虐辽北，杀人无数；其二是契丹的马贼头呼延金；其三则是来白高丽的韩朝安；最后嘛…”

他机警地望了周围几眼，凑过来道：“最后这人就是北霸帮的大龙头杜兴，此人与呼延金关系密切，又有突厥和契丹血统，敌视我汉族人士。嘿！萧兄修为这样不简单，当可为我汉人大争一口气！”

萧琲性子沉稳，听出他只是想提点元越泽，后面提到的几方恶人都有可能与安乐惨案有关，目的只是欲借元越泽之手，为陆平报仇，这两件事，元越泽当然也不会不理，于是顺着他的心意道：“原来此地竟还生过这么多离奇的事，多谢道长的指示，请问道长可听过北马帮许开山当家？家伯曾留书说此人非同寻常。”

骡道人把握到她“非同寻常”的意思，眼中杀机一闪即逝，道：“听说他半年多前到极北之地找寻宝马，春节后才回到北疆，因被极北严寒天气冻伤内脏，回来后就开始闭关调养。”

元越泽道：“道长似是有话藏在心里，萧某以兰陵祖先的名誉誓，绝不会袖手不理此等灭绝人寰的惨事，请道长有话明说。”

骡道人道了个歉，低声道：“杜兴是个双脸人。暗里做尽坏事，控制着一个包赌营娼、走私漏税的罪恶王国，通过暴力、恐吓、贿赂、诛除异己种种手段，逆我者生，顺我者亡，直至所有人都屈服于他yin威之下，敢怒不敢言。另一方面却摆出主持公义的武林大豪款儿，处处排难交镒，为被抢掠欺负者讨回公道，甚至设置义堂免费供贫民饮食，许开山正是他的走狗，为他干伤天害理的事的走狗，好无损他的声望。说什么到极北之地寻宝马，我看是遇到了仇家追杀还差不多。而且经过这几天推敲，我觉此人很有可能就是狼盗。我一直认为陆老弟是被狼盗害的，因为他近月来全力追查狼盗的踪迹。在遇难前，他曾到过山海关去，只是据陪他一道去的安了帮二当家舒丁泰说，并没有着生什么特别的事，他们本要去见一批曾被崔望劫掠的胡商，却扑个空，胡商早出关去。不过陆老弟曾私底下告诉我舒丁泰和杜兴过从甚密，屡劝不听。今日思路突然变清晰，察觉到了舒丁泰、杜兴、许开山之间一定有着某种不可告人的关系。”

元越泽心忖东北受自己的影响较小，狼盗与大明尊教关系不浅，崔望正是“龙王”拜紫亭座下大将军宫奇扮的，听命于许开山，骡道人的推测虽不中亦相差不远矣。想到这里，他双目电芒更盛，闪烁着强大的自信，道：“道长若是方便，请为在下散布我到来此地一事，想来那些自大的地头蛇定会前来惹我。”

骡道人一呆道：“这个没问题，萧兄艺高人胆大，为民除害侠义之心令人佩服，贫道再敬你一杯。”

三人出城，继续行程，披星戴月。

从骡道人的话里，他得到一条最有用的消息，那就是许开山已经回到北疆，虽说到极北之地寻宝马一说不大可信，骡道人的说法同样不可信。他目下要任务的是先到山海关找到素素，争取先除掉鬼煞，然后再继续北上。当然，若能顺路查清两件惨案，又或干掉许开山，就更完美了。

经过问路与查看地图，元越泽得知若沿官道直走，不入安乐经饮马驿便可直抵山海关。他虽是担心素素，却也深知心境若乱，对恢复内力无半分好处，强行压下忧虑，以往常的度向东北方向行进。

间有遇上经过的商旅，彼此都会友善的打招呼问好，交换来道去路的消息。商旅们每见到黑王时，都会出感叹的声音，他们更惊叹元越泽这来自中土的人竟连马都不准备，徒脚上路。其间也有遇上一些急匆匆赶路的帮会人物，瞥黑王与跟在元越泽身边的四女，都会露出贪婪的神色，不过在一身的杀气的元越泽面前，他们最终选择继续赶路。

再行数日，已是二月初，一行五人深切体会到北方边塞雄奇的山水，前方群山耸峙，原始森林广阔浓密，延绵无尽，林荫深处时有河溪淌流，水草茂盛，桦树、栎树参天而起，走到高处远望，间中可见田野问低矮的农舍和牛羊，颇有与世隔绝无争的味儿。

元越泽保持每日行进百里的度，其他时间除了练功就是跟萧琲学些简单的突厥语，这么多天下来，收获不小。

单如茵拿着地图来到元越泽身边，撅嘴道：“我们都没来过北疆，还好夫君与黑王通灵，否则真的会迷路，这地图看得人头痛。”

宋玉华接口道：“塞北气候确实比中土差上许多，比如现在这时节，中土会更暖和，难怪塞外的人对中土向来虎视耽耽。”

元越泽叹道：“塞外地势特别，大草原都在高原上，戈壁大沙漠在草原之西，东部的草原最宽广。据说太阳从大草原东部升起，要整个时辰才可照遍大草原。人们无法选择出生地点，但成长起来后，却有权利选择居住地，不过这一切却被小到习惯品行，大到国家民族等包袱所拖累，最终只有通过战争来解决。”

萧琲可以说是几人中阅历最丰富，也是最沉着冷静的，她秀眉轻蹙，道：“再行几十里，应该就可到达饮马驿了，不知能否赶上北疆武林大会。”

单琬晶道：“这几天路上遇到那些帮会人士该就是去饮马驿方向的吧！”

不待元越泽答话，天空中黑王的巨大身影俯冲盘旋而下。

几人认得这抱讯的鹰舞，立即功贯双目望向前方。

只见远方尘头飞扬，片刻后，骑士、骡车、马车从饮马驿的方向开来。

元越泽道：“这批人数至少过百，队形不整，看似一队，实是分属不同队伍，且走得匆忙，颇有临急临忙从饮马驿撤走的意味。莫非我们来晚了？夫人们先行藏起，你们不方便露面。”

几女藏入手镯，元越泽肩抗黑王，虎步声风，迎上车队。到接近时，更肯定是于饮马驿歇脚的商旅，纷纷从驿馆“逃出来”这群人狼狈不堪地逃窜，看都不看元越泽一眼。

拉住一名商人打扮的胖子，元越泽问起经过。那商人望了一眼黑王，惊呆后喘着气道：“你千万不要到饮马驿去，那处现时来了很多帮会人物，绝不会有甚么好事。”

元越泽道：“这里距离饮马驿已数十里，你们为何还这么匆忙？”

那商人道：“我们有人看到‘霸王’杜兴安排大批人手埋伏在饮马驿周围，怕是要灭口抢劫财物，当然逃得越远越好。”

说完用力挣开元越泽的手，踉跄着前奔而去。

黑王低飞盘旋，元越泽飞驰向饮马驿。

他恐怕真的来晚了，北疆武林向来内斗不断，敌视杜兴的人当然也有不少，杜兴之前可以不理会鬼煞之事，且安乐惨案很有可能是他安排出来的，此次借口对付鬼煞，将北疆重要人物集中到一起消灭，当然是再好不过。

奔了十多里，穿过一座山丘后，官道转为平直，远处林木上仿佛云气缭绕，如神仙境界，使人着迷，不远处即是饮马驿。

前面蹄声再起，一匹度比得上马儿的神骏孤骡奔来，骡上一人浑身鲜血，衣衫不整，不是才分别数日的骡道人又是何人。

看到在元越泽头上飞舞的黑王，骡道人心中一喜，隔远就大嚷道：“萧兄缘何来得这样晚！”

他来到元越泽面前停下爱骡小蕾，元越泽立即伸过手，渡气助他平复气息，道：“杜兴动手了吗？”

骡道人一呆，显然没想到他会猜得这样准，苦笑着道：“北疆武林除了许开山外，所有人都到齐，杜兴一来就气焰凌人，不提鬼煞，却说要选个盟主出来，大家怎会服他，自然反对，又有人揭他的短，杜兴正愁没有借口，当即下令动手，众人才知中了埋伏，杜兴早安排数百刀手弩弓手在驿外，唉，还好贫道平时不招惹仇家，本事也低下，才逃了出来。”

元越泽此刻功力只恢复了两成多，不方便一直为他渡气，见他气息平复，收手道：“北疆武林该也有些好手，怎会如此轻易上当？”

骡道人见他步向饮马驿方向，骇然道：“萧兄勿要逞强，你现在若去九死一生，北疆确实不乏高手，但杜兴先通过老相好，饮马驿的老板娘‘骚娘子’在酒菜里下了软骨散，而且燕王委任的总巡捕丘南山也没到场，安乐帮的舒丁泰和北马帮的项元化又阵前倒戈，投向杜兴一边，这样一个早有预谋的陷阱，任谁也无法逃掉。丘南山恐怕也早被杜兴灭口。”

第一百一十九章　蛛丝马迹

元越泽道：“道长没有为我散布消息吗？”

骡道人道：“贫道已经散布，不过杜兴等人完全不把萧兄当成一回事儿……”

元越泽暗叫失策，只靠一个没人听过的名字，怎会惹人注意，起到震慑四方的作用，于是微笑道：“道长离开吧，我要过去看一眼，若杜兴也是害死族兄的人之一，我绝不会饶他。”

说完大踏步朝饮马驿奔去。

半晌，骡道人的声音在身后响起，道：“萧兄请等等，贫道也非贪生怕死之人，何况杜兴狼子野心已经暴露出来，陆兄弟之死一定与他有关系，你不熟悉这里，我为你领路吧！是了，怎么不见两位夫人？”

元越泽道：“萧某以性命担章保道长不会有危险，内子隐居多年，对俗世甚为厌恶，在下已安排她们住在隐秘地方。”

一路长奔，二人抵达通往饮马驿的坡道下，元越泽微感愕然，想不到在边塞地区，有这么一座造型古怪，气势雄伟的旅馆驿站。

饮马驿位于峡谷一侧的山势高处，背傍高山，颇有占山为王的山寨味道，具备军事防御的力量。

骡道人呆望累得口吐白沫的小蕾片刻，开始为元越泽介绍。

饮马驿的主建筑物是一座两层高的土楼，以正圆形高达三丈的石砌围墙包环维护，主楼位于靠山的一方，围墙就由土楼两侧开展，环抱出敞开的大广场，亦是车马停驻的地方。大门与主屋遥相对应，只有一个入口，沿围墙设置客房，足有五十间之多，天井周围是环绕的回廊，置有数组各七、八张椅桌供人歇息谈天，天井中心是个宽达两丈的大水他。

骡道人眼中闪过讶色，眼前的驿站没有半分打斗过的迹象，隐约可见广场嵌置十多组供乡马的木栏，还有伙计在一边闲聊，一边把草料清水注进马槽，供几十匹精壮的马儿饮食。元越泽却不以为然，他功力虽消，高深的精神修为却在不断提升着，通过灵觉，他清楚察觉到周围气氛中透出一种紧张沉凝的诡异，令人感到胸口憋闷。于是皱眉道：“这座石砌的山寨高据丘顶之上，无论广场巴主楼，均只有一个入口，窗户窄细，虽有防御上的优势，但若给人封锁入口，却是谁都逃不掉，再看前后不过一刻钟的时间，现场收拾得竟这样干净，杜兴确非等闲角色。”

语毕，长身跃起，几个起落来到驿旅门口，高声喝道：“杜兴何在，出来受死！”

黑王灵巧地飞下，傲立在他肩头。

骡道人心忖这人怎么这般不通世情，太冲动了。但见他脸容冷酷，双目闪耀着凝然如有实质的强大自信，雄伟如山，挺拔若松的躯体笔挺如枪，状若天神，肩上黑王更添其不可一世的霸道气概，使人生出无论遇上任何风暴，这一人一鹰仍将屹立不倒的感觉。

灌注真气的声音足可传遍方圆几十丈，楼内突然起了一阵喧哗，十数个身体强壮的伙计手执利器冲出门口，从他们精华内敛和高高鼓起至无法掩饰的太阳穴看，元越泽推知这些高手很可能是杜兴安排的。

就在此时，一朵彩云排众而出，往元越泽迎来，娇笑道：“这位就是兰陵的萧公子吗？果真是一表人才，教奴家都有些动心呢！”

不用猜也知她就是饮马驿的老板娘骚娘子，她身材得有些过份，年纪早过三十，全赖涂脂抹粉，才能对抗岁月的不饶人。穿着俗里俗气的大红彩衣，和同样喜着红衣的张出尘比起来，简直一个天上一个地下，脂粉香料的气味在几丈外都可闻到，水汪汪的媚眼带有无限的性，令人联想到廉价的肉…体交易。

元越泽心忖看来骡道人真是为“萧贝”做了不少宣传，不理她的挑…逗话语，挥手喝道：“杜兴，你这缩头乌龟，大丈夫敢作敢为，你若不出来，老子就拆了这驿站！”

骚娘子及一众手下面色大变，纷纷开口喝骂。骚娘子刚要找借口支开元越泽，就见不远处骡道人一路跑了过来，脸色立即一沉，闭嘴不语。

大厅内突然传来一把洪亮的声音，客气地道：“久仰萧兄大名，请进来一叙，杜兴恭候大驾。”

骡道人刚到元越泽身边站稳，立即摇头示意他不要上当，杜兴笑里藏刀，一旦进去，还不等于将自己送进陷阱吗！

元越泽没料到骡道人会过来，此刻多了一个累赘，却不影响他的信心，给了骡道人一个安心的笑脸，昂然阔步的朝大厅门口走去，每一步都是那么肯定和有力，配合其龙行虎步的姿态，威猛无比的形象，足音组成的奇异节奏，透出勇往直前的强大信心。将门口一众好手的气势生生压