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　　　　老夫人点点头，没有再说这事。

　　　　甄妙又问起了老伯爷的情况，得知老伯爷早已清醒，只是每日总念叨着短命的阿贵。

　　　　老夫人说这话的语气，格外咬牙切齿。

　　　　甄妙忙转移了话题。

　　　　祖孙二人其乐融融的聊着，等甄妙吃得差不多了，老夫人看白芍一眼：“白芍，去沏一壶花茶来。”

　　　　等白芍出去，才道：“四丫头，你看白芍如何？”

　　　　甄妙笑道：“祖母调教的，自然是极好的，远的不说，看紫苏就知道了，现在可是沉香苑的顶梁柱了。”

　　　　“那祖母把白芍也一并给了你可好？”

　　　　甄妙一愣。

　　　　老夫人叹口气：“你看白芍那张脸，虽用了宫内御赐的雪肌膏，恐怕那疤还是消不掉了。她前两日和我表明了心意，要自梳。”

　　　　“自梳？”甄妙心里一惊。

　　　　白芍如今正值妙龄，若是终身不嫁，那太可惜了。

　　　　这个年代，一个女人不嫁意味着无子，无子到老了是很凄凉的。

　　　　像白芍这样伺候贵妇人的丫鬟，若是跟对了主子，且主人家富贵绵延，那晚年光景也还好说，怕就怕所跟非人。

　　　　“白芍这丫头，是我们对不住她。她若是不打着自梳的主意，祖母也没想着把人给了你，自当像嫁半个孙女一样把她嫁了。可她要自梳，我却没松口。祖母这个年纪，都是半截身子入土的人了，她才十几岁，等我百年之后，谁又能容了她。祖母把她给了你，无论是等她慢慢解了心结也罢，自梳也罢，总归你们岁数相仿，也算是个好归宿了。”

　　　　甄妙抱着老夫人胳膊蹭了蹭：“祖母，您放心，孙女会好好待白芍的。”

　　　　“老夫人、四姑娘请喝茶。”白芍端着茶壶进来，把茶水奉上。

　　　　甄妙冲她笑笑，喝了几口茶这才起身：“白芍姐姐，这包袱麻烦帮我放到碧纱橱里吧。”

　　　　老夫人以为里面只是些换洗衣裳，也没多问。

　　　　甄妙带着阿鸾和青鸽一同向和风苑走去。

　　　　两个丫鬟因为甄妙的归来，脸上都带着喜色。

　　　　阿鸾只是淡笑着，青鸽却眉开眼笑的道：“姑娘，等您回了宁寿堂，婢子想去沉香苑一趟，告诉姐姐们您回来了。”

　　　　阿鸾跟着道：“姑娘，这几日，紫苏姐姐她们确实惦念极了，一日三遍派小丫鬟来问。”

　　　　甄妙含笑点头：“便是你们不说，等我回去也要去一趟沉香苑的，那儿好歹是咱的窝。”

　　　　两个丫鬟都笑了。

　　　　“娘，妙儿回来了。”还没进门，甄妙就欢快的喊道。

　　　　立在门口的丫鬟挑了帘子，甄妙快步走了进去，不由怔住。

　　　　屋内除了满脸惊喜的温氏，还有一个穿紫红色衫子的妇人，下首坐着两个少女装扮的姑娘。

　　　　那紫红色衫子的妇人就是甄妙的二舅母焦氏，两个少女她也是有印象的。

　　　　鹅蛋脸的那个是三表姐温雅涵，桃心脸的那个是四表妹温雅琦，一个十七岁，一个十三岁。

　　　　甄妙很快反应过来，盈盈施礼：“二舅母。”

　　　　然后冲两个少女微微欠身：“三表姐，四表妹。”

　　　　温氏已经扑了过来，一把抱住甄妙：“我的儿，你可算回来了。”说着忍不住拭泪。

　　　　那鹅蛋脸的少女不着痕迹的打量着甄妙。

　　　　这个表妹，和印象中似乎不一样了。

　　　　这些年，温氏也回过几次娘家，二表妹每一次看破落户的眼神，她可忘不了。

　　　　桃心脸的少女却是看着甄妙身上的裙衫露出了羡慕的眼神，被温雅涵狠狠瞪了一眼才垂下了头。

　　　　“娘，二舅母——”见温氏过于激动，甄妙小声提醒了一句。

　　　　温氏这才收敛了情绪，拿帕子拭拭眼角，转身冲焦氏歉然笑笑：“二嫂，实在不好意思。”

　　　　焦氏忙道：“这是说的什么话，见着妙丫头，我都激动的不行了，何况你这当娘的。妙儿，快过来，让二舅母看看。”

　　　　说着从手腕褪下一个金镯子给甄妙带上：“二舅母没什么好东西，这个带着顽吧。”

　　　　金镯子是空心的，甄妙看一眼焦氏鬓角的银丝，暗暗叹了口气。

　　　　外祖母家，日子似乎越发不好过了。


第九十一章　美人儿，你可回来啦


　　“多谢二舅母赏。”甄妙曲膝道谢。

　　　　焦氏隐隐的担忧终于放下。

　　　　她真怕这位外甥女当场给她难堪……

　　　　焦氏想起了那一年，温氏带着甄妍甄妙姐妹回去，婆婆纪氏给了姐妹二人一人一个小金佛。

　　　　那金佛虽小，却是当地有名的寺院开了光的，总代表了长辈一片实心。

　　　　大姑娘甄妍是个懂事的，一脸感激的收下，当时就挂到了脖子上。

　　　　这位二姑娘却撇了撇嘴，随手丢给了丫鬟拿着。

　　　　婆婆当时的难堪，她可是感同身受。

　　　　随着温家的落没，这种没有明言却无所不在的轻视他们早已不知遇到了多少，可是嫡亲的外孙女儿这个样子，也难怪婆婆格外难受了。

　　　　直到温氏带着两个女儿离开好些日子，婆婆想起此事仍心情郁郁，连带的她们两个做舅母的，想起这位二姑娘也是只得苦笑。

　　　　这镯子，已经是她为数不多能拿得出手的首饰了。

　　　　温雅琦目光牢牢落在甄妙手上的金镯子上，暗暗扯了扯裙边。

　　　　温雅涵警告的瞪了她一眼，随后站起来，拿出一个绣工精致的香囊：“二表妹，这是我闲来做的小玩意儿，你别嫌弃。”

　　　　温雅涵已经有十七岁了，个子又高挑的，更显得成熟。

　　　　甄妙接过香囊，真心实意的夸赞：“三表姐绣工真是好，你真该早些来的。”

　　　　甄妙并没有说违心话，伯府里，除了甄静就属她的绣工最好，可比起温雅涵绣的香囊来，还是差了一截儿。

　　　　而温雅涵手指上那些针眼儿，也被甄妙看在了眼里。

　　　　这位三表姐，定是日日针线不离手的。

　　　　富贵人家的姑娘，女红是必不可少的功课，就比如琴棋书画这些，多少总要会一点，免得有些场合拿不出手去。

　　　　但像温雅涵这个年纪了，女红肯定不是学了一两天，手上还有深深浅浅的针眼儿，就有些不寻常了。

　　　　除非——是以此为生的绣娘。

　　　　甄妙心里隐隐有了猜测。

　　　　这位三表姐，恐怕是靠着做些绣活儿来补贴家用了。

　　　　“呃，早不早来，有什么关系？”温雅涵浅浅笑着。

　　　　心道若不是母亲硬拖着，这一趟，她都不想来的。

　　　　见惯了逢高踩低，又何必凑上来让人往心口捅刀子。

　　　　“三表姐早点来啊，我二姐可不就有帮手了，省得她日日发愁。”甄妙笑道。

　　　　温氏嗔甄妙一眼：“妙儿，哪有这样说自己姐姐的。”

　　　　甄妙抿着唇笑：“娘，二姐呢？”

　　　　“前些日子惦念你祖父和你，也没心思做事，这不马上出阁了，闷在屋里赶着绣被面呢。”说到这，温氏也忍不住笑了。

　　　　长女要出阁，幼女又平安归来了，一时间，她心情大好。

　　　　焦氏是个有眼色的，知道甄妙才从宫里回来，母女二人定有许多话要说，闲叙了几句话就起身告辞：“三妹，昨儿到时已经晚了，还有许多东西没收拾好，我先带她们两个回去收拾收拾。”

　　　　“二嫂急什么，今日大夫人就会拨丫鬟过来了。”

　　　　焦氏推辞：“那些惯用的东西，总要自己安排才顺手。”

　　　　温氏拉住焦氏：“二嫂，你和两个侄女住在和风苑西厢实在是有些挤了。今日妙儿也回来了，我正好就说了。不如让雅涵和雅琦住到沉香苑去。你就在西厢住着，陪我做个伴。”

　　　　焦氏连忙摆手：“这可怎么使得，那不是妙儿的住处吗，她们和我住在一起就好。”

　　　　“二舅母，我现在在老夫人那的碧纱橱住着呢，沉香苑空着的，本来还担心时日久了少了人气儿，现在表姐和表妹住进去，我可就放心了。”甄妙拉了焦氏的手。

　　　　焦氏还不到四十岁，手却粗的硌人，对比温氏那双白嫩的手，无端让人心酸。

　　　　“娘，等会儿我先回沉香苑收拾一下，然后就请表姐表妹过去。”

　　　　“不必劳烦二表妹了，我们和母亲住在一起就好。”温雅涵突然出声，态度虽客气，却隐隐透着疏离。

　　　　甄妙看了温氏一眼。

　　　　对于远道而来的亲戚，她愿意热情一些，但也不想用这种热情勉强别人。

　　　　所以干脆等着温氏做主。

　　　　“雅涵，这次你们来，又不是住一天半天，都挤在一起确实不便的，听姑母的，去你二妹妹那里住。”温氏不容拒绝的道。

　　　　温雅涵还待再说，焦氏使了个眼色，带着二人走了。

　　　　甄妙更加放松下来，伏在温氏身上：“娘，还是家里好。”

　　　　温氏揽着甄妙：“回来就好，你不知道娘这几日，心里油煎似的。”

　　　　温氏仔细问了问甄妙在宫里的生活，说起娘家来：“现在府里越来越艰难了。你大舅常年卧床不起，药不离口，你二舅前两年和人斗气伤了一只眼睛。到如今府里就靠你大舅母和二舅母支撑了，也苦了你外祖母——”

　　　　温氏说着，心里格外的难受。

　　　　“娘，那二舅母这次带着表哥表姐他们过来，是要长住的吗？”

　　　　温氏摇摇头：“府里单靠你大舅母哪行，你二舅母住上一段日子就要回去的，不过她和我说了，想把你四表哥他们留下。”

　　　　“呃？”

　　　　“海定府那边毕竟比不了京里繁华。你四表哥打算在京城寻个合适的铺子，做个小生意，今日大哥就领着他去寻了。”

　　　　“娘，依我看，这铺子倒不急着寻，不如问问表哥有什么具体的想法再寻也不迟。要知道不同的生意，这铺子的大小和位置都是有讲究的。匆忙盘下来，要是折了本就麻烦了。”甄妙忍不住道。

　　　　听焦氏的话，他们也是昨日才来，这么急急忙忙就寻铺子，并不是上策。

　　　　毕竟四表哥不是富贵人家的少爷拿银子练手的，而是肩负着养家的重任。

　　　　温氏点点头：“是我太心急了，一大早就催着你大哥带你表哥去。不如这样，等你表哥回来，你们兄妹见见，到时候你跟他好好说道说道。”

　　　　“娘，我说的这些，做生意的人都是熟知的，跑去和四表哥说，不是让他笑话吗？”

　　　　温氏可不同意这话：“你是进过好几次宫的，还跟着太妃住了好几日，这见识定是比寻常姑娘家强的。”

　　　　“是。”甄妙哭笑不得的应道。

　　　　温氏又叹了口气：“唉，你三表姐是个可怜的，这次你二舅母带他们来，主要是为了她。”

　　　　“三表姐怎么了？”

　　　　“你三表姐本是订了亲的，前两年你二舅不是伤了眼睛吗，男方家本就不满温家的日益落没，借着这个由头把亲退了。原本海定府那边比京城民风开放，退亲也不是什么了不得的事。只是你三表姐是个好强的，硬是不松口再找人家，日日绣活儿补贴家里嚼用，总说弟妹还小，过两年再说。这一拖都十七岁了，你二舅母怎么不急。这次来就是想把她留下，让我给寻户合适的人家。”

　　　　说到这里温氏犯了难。

　　　　她一个内宅妇人，也不是当家的，各府各门的谁家有合适的小郎，家中朝里又是什么错综复杂的关系，哪里明白。

　　　　至于三老爷——

　　　　温氏眼神冷了下来，那就更指望不上了。

　　　　“好孩子，等你嫁到镇国公府去，让世子帮着寻寻有没有合适的，那些龙虎卫的儿郎们，都是极好的。”

　　　　甄妙差点喘岔了气：“娘，二姐马上就要出阁了您不说，好端端的扯我做什么？”

　　　　“那能一样吗，你二姐嫁的是户部左侍郎家的嫡次孙。那孩子我虽见过一两回，人品如何都是听别人说的，将来对你二姐如何，我这心还悬着呢，哪好把这种事托给人家。世子就不同了，他对你的好，娘都看在眼里呢。”

　　　　“娘——”提起罗天珵，甄妙心情格外复杂。

　　　　她实在摸不透那人的心思，曾经翻墙入室的想杀了她，现在又千里奔波救了她的性命。

　　　　这完全是随心所欲的节奏啊，她，她有点跟不上。

　　　　不知甄妙的复杂心情，温氏继续道：“且不说户部侍郎家是文官，结交的也是同样的人家。你三表姐虽是个好的，可也免不了被挑剔家世。与其那样，还不如找个门当户对的。我听说龙虎卫中的虎卫，都是不计出身选拔上去的青年俊杰，若是有适合的和你三表姐成就姻缘，那我也算对得起你外祖一家了。”

　　　　说到这认真望着甄妙，语重心长：“所以妙儿，你千万记得和罗世子提啊。”

　　　　甄妙……

　　　　“呃，这次你二姐出阁，罗世子定会过来的，不如——”

　　　　“娘！”甄妙急了。

　　　　她和罗天珵那团乱麻还没理顺呢，让她跑过去说这个，还不如拿杀猪刀给她一脖子算了。

　　　　以为女儿害羞，温氏理解的笑笑：“好，好，那就等你嫁过去再说。”

　　　　母亲，到底谁是您亲闺女啊。

　　　　甄妙泪流满面。

　　　　母女二人叙完话，甄妙带着阿鸾和青鸽回了沉香苑。

　　　　“紫苏姐姐，姑娘回来啦——”青鸽高声喊着。

　　　　就见一串水灵白嫩的丫鬟奔了出来，当前却是一只白嘴八哥，扑棱棱飞着落到甄妙肩膀上，忽然开口：“美人儿，你可回来啦！”

　　　　甄妙僵在原地。

　　　　紫苏沉着脸扫了众丫鬟一眼，最后落在小蝉脸上。

　　　　小蝉都快哭了：“我，我教它说的明明是姑娘您回来啦！”


第九十二章　少侠，多谢


　　“锦言，你快说‘姑娘您回来啦！’”小蝉急得跳脚。

　　　　她好不容易不用看炉火了，改为照顾锦言，结果锦言成了个地痞！

　　　　那她以后恐怕连看炉火的差事都轮不到了。

　　　　锦言看也不看小蝉，亲昵的啄啄甄妙头发：“美人儿，我可想你啦！”

　　　　甄妙被啄散的头发随风飘啊飘，真有种风中凌乱的感觉。

　　　　小蝉都快哭了：“姑娘，真的不是婢子教的啊！”

　　　　甄妙看着一排貌美如花的丫鬟，抽了抽嘴角：“无妨，锦言就爱说实话，进屋吧。”

　　　　众丫鬟……

　　　　坐在玫瑰椅上，百灵捧了香茗来。

　　　　甄妙吩咐道：“青鸽，去一趟宁寿堂，和白芍说一下，把我从宫中带回的包袱拿过来，并请她一道过来。”

　　　　“是。”青鸽领命出去了。

　　　　甄妙又看了看四周。

　　　　桌椅床柜俱是一尘不染，看来她不在的这些日子，丫鬟们并没有懈怠。

　　　　满意的点点头，吩咐百灵：“遣几个人，去请二姑娘、五姑娘、六姑娘还有两个表姑娘过来。”

　　　　甄妍和甄妙都是三房的姑娘，两人的院落离的也近，不多时就先到了。

　　　　一进屋，就过来挽了甄妙的手，上上下下打量着她。

　　　　“好姐姐，你放心，我没少块肉。”甄妙笑道。

　　　　“那就好。”甄妍坐了下来。

　　　　“倒是二姐，看着清减不少。”

　　　　姐妹二人说着话。其他人陆续到了。

　　　　甄妙忙招呼众人坐下，把青鸽带回来的包袱解开，打开里面的匣子：“临出宫时，皇后娘娘赏了些珠花绢花，姐妹们一人挑几支。”

　　　　温雅琦眼睛都移不开了，盯着满匣子的珠翠发呆。

　　　　“四姐进一趟宫，倒是收获不小，那妹妹就不客气了。”甄玉率先站起来，过去挑选。

　　　　甄妙还在宫里时。赵皇后就给了不少赏赐，直接送到了伯府里，现在这匣子珠花，就是赏给小姑娘们戴着顽的了。

　　　　说不上贵重，却胜在精致新巧。

　　　　甄玉挑了一串紫丁香的绢花，看着跟真的似的。又挑了一朵珍珠攒的珠花。

　　　　甄妙拣出一朵酒杯大小的栀子花，簪到甄玉发间：“这个挺适合你。”

　　　　甄玉别扭的皱了皱眉，又忍不住问甄冰：“是么？”

　　　　“嗯。”甄冰点点头，神色却有些不济。

　　　　“五妹怎么了，没睡好吗？”甄妙有些纳闷。

　　　　甄玉恨铁不成钢的瞪了甄冰一眼，道：“五姐没事。”

　　　　甄妙便不好再多问。招呼温雅涵姐妹来挑珠花。

　　　　温雅琦立时站了起来，温雅涵扫她一眼。随后对甄妙道：“多谢二表妹了，我和妹妹那还有，尽够戴了，这些表妹自己留着吧。”

　　　　甄玉看不惯的撇了撇嘴。

　　　　温雅涵仿若未见，脸上挂着客套的浅笑。

　　　　甄妙笑了：“三表姐这话就不对了，我刚刚还收了表姐的香囊呢，姐妹间互赠些小玩意儿。不是常事吗？你要是执意不肯要，回头祖母母亲知道了。才会骂我不懂事呢。”

　　　　甄妙这么一说，温雅涵才勉强挑了两朵不起眼的，温雅琦却选了里面最大一朵珠花，被甄玉悄悄瞪了好几眼。

　　　　挑完珠花，又闲聊了