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　　　　两个哥儿在这位表舅母的参谋下挑选了不少礼物，大为满意，觉得这位表舅母是个靠谱的，祥哥儿就顺口道：“这招待客人，我们还是头一次，也不知还有什么没注意到的地方。”

　　　　靠谱的表舅母笑道：“在我们瀛国，来了客人，要穿上最庄重华丽的服饰，打扮的体面些，是对客人起码的尊重。”

　　　　两个哥儿把这话记在心里，等初霞郡主来做客的那日，大人们都出去迎，没了管束的人，看着只梳了一个朝天辫，连金项圈都没戴的顺哥儿就不满意了。

　　　　祥哥儿吩咐丫鬟道：“把顺哥儿的头发打散，梳成两个包包头，用缀了珍珠的金链缠起来。”

　　　　祥哥儿是长子嫡孙，本身又是个威严的，人虽小，丫鬟也不敢不听，忙照做了，巧手弄完。顺哥儿果然就比之前多了几分精致，像画上仙童似的。

　　　　祥哥儿看着总觉得有些不对劲，想了想，眼睛一亮，跑去一间屋子，打开甄妙一直没舍得扔的箱子，翻出一套粉红色的衣裙来。

　　　　“大公子。三公子不能这么穿呀！”丫鬟都要急哭了。

　　　　“为什么不能。这些衣服本来就是顺哥儿的。”意哥儿咬了一口苹果，“再不穿，都小了呢。”

　　　　祥哥儿都懒得解释。小脸一板，冷声问道：“不能？”

　　　　“能！”丫鬟没骨气的垂了头，把粉嫩的小裙子给顺哥儿换上了。

　　　　两个哥儿大为满意。

　　　　“哥哥，我就奇怪。当初娘说顺哥儿是妹妹的，怎么后来都要我们叫弟弟。原来是衣裳穿错了。”

　　　　“不是的，三公子是男孩儿。”丫鬟忍不住道。

　　　　“胡说，顺哥儿这样明明是女孩儿嘛。”

　　　　丫鬟哭笑不得：“那是因为三公子穿了女孩的衣服，看起来才像女孩儿的。”

　　　　意哥儿更加困惑了：“那女孩儿和男孩儿到底有什么不同。换了衣服就变了？那我父亲换了裙子，看起来像娘吗？”

　　　　丫鬟不自觉想象罗世子换上罗裙的模样，觉得那画面太美。完全不敢看，憋红了脸道：“当然不像！”

　　　　“所以说。顺哥儿就是女孩儿嘛。”

　　　　丫鬟恨不得撞墙，顺哥儿的奶娘实在听不下去了，誓死捍卫小主子的名誉：“二公子，这人小的时候呢，眉眼没有长开，不能以穿什么衣裳来分辨的。”

　　　　“那以什么？”表面冷淡，内心的好奇一点不比弟弟少的祥哥儿顺势问道。

　　　　奶娘吭哧半天，见两个哥儿越来越不耐烦，到底是生养了孩子的妇人，比小姑娘脸皮厚上一些，一咬牙道：“哥儿嘘嘘时是站着的，姐儿嘘嘘时是蹲着的，顺哥儿和两个哥儿是一样的，所以绝对是男孩儿！”

　　　　意哥儿眨眨眼，似乎理解了，祥哥儿却冷笑一声：“俗话说耳听为虚，眼见为实，我可没见过谁嘘嘘是蹲着的，奶娘也莫要信口开河！”

　　　　奶娘冤的一脸血，用眼神对丫鬟道：慢点去撞墙，带上我！

　　　　好在这时来了丫鬟喊道：“大奶奶要三个哥儿去见客了，动作快一些。”

　　　　见了顺哥儿的打扮一脸呆滞，知道是大公子的吩咐，格外理解丫鬟婆子们的敢怒不敢言，一想三公子还小，这样穿也不算大事，便不敢多说了，领了三个哥儿去复命。

　　　　主子们都在堂屋落了座，老夫人精力已经有些不济，略坐了坐就去休息了，宋氏等人知道甄妙与初霞公主有许多话说，都离开去张罗宴席，只留了田雪陪坐。

　　　　甄妙眼圈红红的，初霞郡主攥着手绢拭泪。

　　　　田雪就笑道：“嫂嫂，公主，你们莫哭了，你们一哭，孩子们都不敢说话了。”

　　　　甄妙看了看站在初霞郡主身旁的两个小姑娘，有些艳羡地道：“初霞，你两个女儿都像花朵似的，漂亮又乖巧，不像我，一连生了三个皮小子，整日吵得人头疼。”

　　　　初霞郡主抿嘴笑道：“我家大的那个，也是一样的。”

　　　　她生了一男二女，长子身份不同，不方便一同来，就只带了两个女儿，大的和意哥儿他们同岁，小的则只有四岁。

　　　　正说着三个哥儿进来了，对着甄妙齐声喊娘，初霞郡主盯着顺哥儿，脸色有些难看：“佳明，你实话说，姓罗的对你到底如何？实在不行，这次回去我带上你，到了蛮尾咱大口喝酒大块吃肉，你不找王族的话，英俊的汉子随你挑，不满意还能随时换！”

　　　　男人有侍妾通房，她不觉是什么事儿，可佳明生了三个儿子，罗天珵还弄出个比长子小不了几岁的庶女出来，就实在不是个东西了。

　　　　她嫁了大王子后，也就是那年怄气，大王子才又娶了一位，却也知道她的底线，不敢弄出孩子来。

　　　　要是佳明三四十岁了，那也罢了，可她如今正是花信年华，男人都不给她这份尊重的话，实在令人齿冷。

　　　　甄妙都没顾上回答初霞郡主的话，瞪着两个大的道：“怎么回事儿？”

　　　　一阵鸡飞狗跳后，才真相大白，甄妙黑着脸赶人：“太胡闹了，祥哥儿意哥儿，你们给我好好招待两个妹妹，将功补过！”

　　　　等小萝卜头们都走了，才算清净下来，二人各自讲了这些年经历，话题又绕到孩子们身上。

　　　　“你总算信了吧，一个儿子皮不起来，两个的话就能让人撞墙，有了三个，就能翻天了。”

　　　　初霞郡主笑着安慰道：“男孩子调皮些，聪明，长大了有本事呢。”

　　　　正说着，冲进来两个小人，初霞郡主定睛一看，正是自己的两个女儿，小的眼泪汪汪被怒容满面的姐姐牵着。

　　　　“怎么啦？”

　　　　长女恼道：“母后，那两个哥哥欺负人，简直是大坏蛋！”

　　　　她声音清脆，大周话说的极好。

　　　　甄妙忙道：“跟姨说，那两个臭小子怎么欺负人了，姨去收拾他们！”

　　　　小姑娘咬着唇，脸憋的通红，大概是因为生疏，没有理会甄妙的话。

　　　　初霞郡主脸一沉：“母后不是说过，你们虽是女孩儿，也不要太娇柔，一点委屈都受不得，这样哭天抹泪的像什么样子，快领着妹妹洗把脸去，等会儿还要两个小哥哥领你们玩的。”

　　　　随后对甄妙道：“小孩子哪有不打架的，不必理会他们，在蛮尾，孩子们就是从小厮打着长大的，一个个身体壮实的很，女孩儿也不例外。”

　　　　甄妙心中也纳闷，两个大的前些日子还像小大人般买这买那，豪言壮语要好好招待小客人替她分担的，怎么才这么一会儿，就闹翻了？

　　　　按理说，意哥儿憨厚，祥哥儿沉稳，在家里是熊孩子，在外时还是表现不错的呀。

　　　　不对，要是没什么事儿，三个皮猴子应该跟着过来了，现在这样，算是犯了事躲起来了？

　　　　甄妙忽然有种不详的预感，看向小姑娘。

　　　　小姑娘刚六岁，正是自尊心强但还口无遮拦的年纪，见母亲没有替她和妹妹出头，更加恼怒：“母后，我才没说错，两个小哥哥就是坏人，妹妹去净房时，他们……他们居然跑去偷看！”

　　　　轰的一声，甄妙被雷劈得外焦里嫩。

　　　　她知道儿子多了令人头疼，可万万没想到，两个大的才六岁，就学会调戏良家美少女了。

　　　　再看一眼初霞的小女儿，不由泪流满面。

　　　　就算是调戏，咱也别调戏一个还挂着鼻涕的啊，为了这等会儿被打断了腿，真不值当啊！

　　　　“佳明，你去哪儿？”

　　　　“失陪一下，我去把两个小混蛋敲断了腿再回来继续喝茶。”


第五章站住，那个吃霸王餐的汉子


　　　　“重喜，又要出去呢？”昭云长公主靠着床边屏风，斜睨着女儿。

　　　　重喜县主格外老实：“是，和佳明、初霞约好了在百味居聚聚。”

　　　　“哦……”昭云长公主看着格外乖顺的女儿，还是忍不住问了出来，“她们二人都是三个孩子的娘了，你瞧着，就没什么想法？”

　　　　重喜县主扶额：“母亲，您以前不是说过，只要女儿过的自在舒服就够了嘛，不必非要像绝大多数女人那样过相夫教子的日子。”

　　　　昭云长公主叹了口气：“也许是年纪大了吧，渐渐开始喜欢热闹了，我有你陪着尚且还好，等将来你到了我这个年纪，膝下没有一儿半女，又该如何呢，总不成真抱着你那棋子过日子？”

　　　　重喜县主有些头疼：“母亲，这话您都是第四次提了。”

　　　　“是么？我说过么？我怎么不记得？”昭云长公主一脸茫然。

　　　　重喜县主深吸一口气，换上急切的样子：“哎呀，母亲，我们约好的时间快到了，有什么话，等我回来再说！”

　　　　没等长公主说话，她就急忙退了出去，片刻后骑着马到了街上，才算松了口气。

　　　　这被逼婚的滋味，委实不是人受的！

　　　　这么一走神的工夫，才发现一位男子近在咫尺，赶忙狠狠一勒缰绳，偏偏今日因为逃得急，匆忙选的是一匹性子烈的，那马前蹄高高扬起，把她吓出了一身冷汗。

　　　　“公子无事吧？”镇定下来后，重喜县主看着面前的男子淡淡问道。

　　　　那男子穿着一袭洗的有些发白的青袍，却不见丝毫局促，一笑露出雪白的牙齿：“无事。”

　　　　“那便好。”重喜县主在陌生人面前向来高冷。只是这男子明明三十出头的年纪，那笑容却真诚灿烂，仿佛无忧无虑的孩童，令人见之忘俗，就忍不住多看一眼，才一夹马腹，欲转身离去。

　　　　“夫人。请等一下。”

　　　　重喜县主动作一僵。面无表情的转过头。

　　　　似乎感觉到重喜县主的不悦，男子忙道：“在下只是想问一下，这京城味道好些的酒楼在何处？”

　　　　见重喜县主神色清冷。男子笑道：“夫人不要见怪，若是不知的话，在下去问旁人就是，就不打扰夫人了。”

　　　　“我知道。”重喜县主狠狠盯着男子。几乎是挤出这三个字来。

　　　　男子眼睛一亮。

　　　　“但我不告诉你！”重喜县主甩下这句话，扬长而去。

　　　　男子拿手挥了挥马蹄溅起来的烟尘。笑着向不远处的人走去。

　　　　重喜县主到了百味居，坐在雅间里喝着茶，透过窗子随意望向街上。

　　　　等了有两刻钟，听到走廊里响起脚步声。正要收回目光时忽然一顿，反而握着茶杯快步走向窗边。

　　　　“重喜，在看什么呢？”

　　　　甄妙和初霞郡主一同走了进来。

　　　　“没什么。”重喜县主转了身坐回来。

　　　　青袍男子进了百味居。立刻就有伙计迎上来：“客官想用些什么？”

　　　　“把你们拿手的招牌菜上上来。”

　　　　伙计有些迟疑：“这……咱们店里招牌菜有十八道……”

　　　　男子神色不变，淡淡道：“那便都尝尝吧。酒也要最好的。”

　　　　“哦，您稍等。”伙计早就受过教导，在百味居做事不得以貌取人，可瞧这男子的衣着，心中还是没底，就悄悄来到柜台前：“掌柜的，那边的客人要点十八道招牌菜，小的担心，他付不起账啊。”

　　　　半夏一眼望去，踢了伙计一脚：“笨，你看那位公子的气度，能像没钱的？在百味居你见过的那些穿戴寻常的贵人还少吗？看人不能只用眼，还要用心！”

　　　　伙计听掌柜的这么一说，忙去报菜了。

　　　　十八道招牌菜一一端上桌，男子举箸，动作行云流水，速度风卷残云，最后喝了上好的清茶，拿百味居提供的一次性棉帕子拭了拭嘴角，微笑道：“贵店的饭菜和服务，都是极好的，难怪生意红火。”

　　　　伙计与有荣焉：“客官满意就好，给您去了零头，一共是一百两银子。”

　　　　男子态度从容：“倒是不贵。”

　　　　伙计弯着腰，忙笑着点头：“客官吃的好，下次再来。”

　　　　“还会来的。”

　　　　伙计一脸堆笑，拿眼瞧着男子。

　　　　见男子也不走，也不掏银子，忍不住道：“客官，共是一百两。”

　　　　“确实不贵。不过，我没钱。”

　　　　伙计一下子懵了，下意识看向半夏。

　　　　半夏离得远，还不清楚什么情况，打了个好好伺候的手势。

　　　　伙计再也忍不住，喊道：“掌柜的，这人吃霸王餐！”

　　　　“谁吃霸王餐呢？”帘子一挑，青鸽把半夏往旁边一挤，提着菜刀出来了。

　　　　一见青鸽出来，伙计来了底气：“就是他，这位客官点了十八道菜，还要了最好的酒和茶，吃完了说没钱！”

　　　　百味居正是用饭的人多的时候，听伙计这么一说，顿时一片哗然。

　　　　二楼雅间里的甄妙三人听到下面乱糟糟的，忍不住走出来，扶着栏杆往下瞧。

　　　　青鸽箭步走到男子旁边，往桌子上扫了一眼，沉着脸道：“你这人好没道理，要是饿得很了，又没有钱，点上几样小菜果腹，我们就当是做善事了，可你点了最好的，还不给钱，是把我们酒楼当傻子吗？”

　　　　她把菜刀往桌子上一拍：“付账还是留下来洗碗，客官赶紧选一样吧，别耽误时间，后厨那头猪我还没剁完呢！”

　　　　大堂里一静。

　　　　“我下去看看。”

　　　　“先等等。”重喜县主拉住了甄妙。

　　　　青袍男子冲青鸽一笑：“在下会付钱的。”

　　　　青鸽看看伙计，伙计忙瞪眼：“你不说没钱吗？”

　　　　青袍男子看着青鸽：“请借在下笔墨一用。”

　　　　“笔墨没有，我只有菜刀！”

　　　　半夏擦着冷汗冲过来：“这边有，这边有！”

　　　　见青鸽瞪过来，赶忙赔笑。心道姑奶奶，咱那菜刀砍猪就够了，暂时就别接新活了。

　　　　楼上把一切尽收眼底的初霞郡主轻笑道：“那人还挺有意思，借笔墨干嘛，莫非要写上‘纹银一百两’几个大字，当银票使不成？”

　　　　好奇的不只甄妙三人，大厅的人都盯着男子举动。等他放下笔。把纸提起来，看清上面写的字，全场哗然。

　　　　那上面写着：天下第一棋手

　　　　在人们的哄笑声中。男子面不改色，笑眯眯道：“在下刚刚吃了一顿饱饭，有力气下棋了，不知有没有人愿意与在下比试。在下若胜了，就取二两银。若输了，愿赔一百两。”

　　　　“少吹牛了，你连饭钱都付不出来，真输了。上哪儿要银子去？”

　　　　男子看向半夏：“掌柜的可否预支一百两银子，若输了，连同饭钱一起。在下洗碗还债。”

　　　　半夏飞快算完，忍住翻白眼的冲动道：“客官。我们这洗碗工一个月二两银子，不吃不喝，您得洗八年碗。”

　　　　“给他！”一个清清淡淡的女声响起。

　　　　男子抬头，微怔，随后展颜，抱拳道：“多谢夫人了。”

　　　　重喜脸一黑，顺着楼梯往下走去。

　　　　甄妙和初霞郡主对视一眼，初霞郡主低笑道：“我还头一次看到，有人能激出重喜的火气来。”

　　　　很快，明晃晃的银元宝摆成几排，来这用饭的非富即贵，就是图个乐子，也不在乎拿出二两银子打这狂徒的脸，更何况还真有银元宝摆了出来，大周男子骨子里的赌性顿时被激了出来，自恃棋艺不错的都甩出二两银子来。

　　　　男子从随身包裹里拿出棋具，放在一张干净桌子上，含笑问道：“哪位先来。”

　　　　“我来！”

　　　　第一个出声的，仅仅过了一盏茶的工夫，就满面通红的退下来。

　　　　第二个，第三个，接连六人都迅速败下来后，已经没人出头了。

　　　　银子是小事，输了也不算大事，可是，输得这么难看，谁还愿意去自取其辱呢？

　　　　半夏也在嘀咕：“这样下去，就算场场都赢，等赢够饭钱，咱晚上的生意也不用做了。”

　　　　男子见无人出来，沉吟一下道：“这样吧，在下闭目，同时与五人下棋，若是五局皆赢，就请五位替在下付了饭钱，如何？”

　　　　“好，半夏，你立刻带人收拾出五张桌子，摆上棋具。”甄妙步履轻盈走过来，目光灼灼盯着男子，又忍不住回头看了重喜一眼。

　　　　原本还表情淡淡的重喜县主，此时竟一脸呆滞，立在原地一动不动。

　　　　很快五张桌子摆好，参与比试的五人落座，百味居派了五人立在每张桌旁监督。

　　　　直到这时，重喜县主才开了口：“我……来当唱棋人！”

　　　　针落可闻的静谧中，重喜县主的声音不断响起：“第一桌，东五南九置子。”

　　　　男子双目微闭，声音紧跟着响起：“‘东五南十二置子。”

　　　　二人声音此起彼伏，观棋的人皆大气不敢出，只闻呼吸声。

　　　　所有人都没注意到时间的流逝，当最后一人投子认输时，全场静默。

　　　　男子站了起来：“掌柜的，在下的饭钱总算还上了。”

　　　　他又看向重喜县主：“多谢夫人支持。”

　　　　说完摸了摸荷包里先前赚的十二两银子，心道这么多钱，足够吃上几个月的馒头了，正好把京城逛一圈走人。这样一想，不由露出心满意足的笑容。

　　　　等人出了百味居大门，重喜县主才反应过来追上去，