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　　粉唇如樱。
　　鼻挺似秀峰。
　　目光对上那双波澜不起的幽眸，他暗叹一声，上前两步，抱拳笑道：“在下青洛宗萧潋之，当日幸蒙夫人出手相救，再造之恩，铭感不忘。”
　　青洛宗由雪剑萧弘一手创立，原本只是江湖上一个名不经传的小帮派，十几年前，在现任宗主萧定邦继位后，势力迅速扩张壮大，逐渐成为昆华大陆东南地带，郅高国境内，仅次于长天教的一大宗派。
　　萧定邦膝下有二子三女，长子萧潋之，江湖人称“无剑公子”。
　　从南到北，自京城至离江镇，将近七个月的路程，途中休息，茶亭饭馆酒楼客栈里最是不乏三教九流的高谈阔论，或闲聊八卦。关于萧潋之其人，颜初静听到的最多的不是他的剑，而是他的红颜知己，他的风流韵事。
　　当下，她不置可否，问：“那些人头是怎么回事？”
　　“夫人可曾听说过血渊童子？”见她摇头，萧潋之肃容道，“此人乃花明观观主之子，生性残猛，喜食人脑髓，一身魔功诡秘莫测。自入南陵，数月以来，已有百条人命丧于他手。我等奉命追擒，追到此地……”
　　待他说完，颜初静不言其他，只问：“他为什么把人头扔在这里？”
　　“应是随意之举。他身上有伤，一路逃来，内力所耗甚巨，身外之物自然是少带一些的好。”萧潋之苦笑，话虽如此，那魔头也只扔了一半而已。
　　颜初静暗翻白眼，哪里不好扔，偏偏要扔到她家里？天杀的！这不是纯粹害人做噩梦吗？诅咒他不得好死！
　　腹诽了一会，眼见院子里的血迹已被清洗得一干二净，她便赶人了：“夜深了，你们也早些回去歇息吧。”
　　这话说得好听，实则一点都不客气。
　　萧潋之弯唇浅笑，桃花眸内似有水光潋滟，直勾得小桃魂不守舍。“深夜打搅，实是在下无心之过，还请夫人见谅。”
　　颜初静懒得听他废话，点点头，侧过身，正欲关门，耳边却飘来他的一句改日再登门拜访。半晌，她抬手往后，一指头敲醒花痴中的小桃，然后淡淡说道：“萧公子，两次见你，我都遇上凶杀之事，太不吉利了，以后，最好永不再见。”
　　关合的房门挡去了屋里的烛光，小院子顿暗许多。铁清似笑非笑地站在一边。萧大公子难得吃憋，无语了好一会，才不冷不热地横了手下一眼，而后纵身一跃，飞出院子，脚下不停，几息后，长长的巷道里已无其影。
　　他们走后不久，颜初静在院中各处洒了一些粉末，又给小桃吃了安神丸，方脱衣上床。
　　躺在床上，她翻来覆去，把这飞来横祸仔细地想了一遍。
　　觉得暂时无险。
　　最后，发了一句地球果然很危险的无聊感慨。
　　次日，天色阴沉，似有大雨将至。颜初静早早起来，下米熬粥。小桃昨夜受惊，吃了药，睡得极沉，未有醒意。反倒是小芝，因白日贪玩，天一黑就犯困睡下，所以没机会碰见那个狰狞恶心的场面，这一觉醒来，精神抖擞，已跑去大街口，排队买颜初静最爱吃的葱蛋酥卷了。
　　吃过早餐，颜初静一如既往，先看会书，接着给院子里的两个小花圃添一些水，然后再练一会毛笔字，之后便是午餐。
　　等到小桃醒来，把昨夜的事情与小芝一说，小芝立即跑到颜初静跟前，两眼汪汪地说道：“太可怕了！夫人，咱们要不要搬家呀？”
　　“干嘛搬家？”
　　“有死人，会闹鬼的。”小芝一脸怕怕，
　　颜初静淡淡一笑，“死人再可怕，也比不上活人可怕。除非，这世上真的有鬼。”
　　小桃凑过来，弱弱地问：“活人怎么会比死人更可怕呢？”
　　“因为人心是天底下最危险的东西。”颜初静已经忘记这句话是在哪本书里看到的了。把手里的药册合上，她想了想，又道，“有人的地方，就有生与死。我们不可能因为害怕未知的危险，而一味躲藏。量力而行，勇敢面对，见招拆招，这样，人生有起伏，生活才会更有趣。”
　　“夫人不怕，小芝也不怕。”小芝似懂非懂地点着脑袋瓜子，小桃却是听懂了，压在心底里的惊慌一下子消了不少，眼神里也多了些坚定。
　　窗外，大雨滂沱着，剔透的水帘自檐而垂，时而被风吹断。
　　两日后，雨止风微，颜初静又到江边散步。
　　江水苍茫，空中时而有一群白头青尾的鸟儿啾鸣飞掠着远去。冬风虽微，但寒意甚浓，吹过人面，使肌僵冷。
　　岸边，蓝瓣黄蕊的小花一簇一簇地开得极盛，一望竟似无边无际。是如此丰盛的生命，让人不忍踏足其上，践踏了美好。
　　远远地，一缕悠扬，几经跌宕，一如万里晴空中，恣意翱翔的鹰，随风飞来。
　　凝目远眺。
　　江上孤舟如叶，舟上有一人，玉立风中，手执长箫，蓝衣翩然。
　　真或假
　　若是精通书画之人，目睹此景，多半会有感而发，留下几句笔触洒脱的诗词或一卷意境浩淼的美画。
　　若是喜好音律之人，闻得此曲，定然会顿步而伫，细细体会其中绝妙。
　　而颜初静，二者皆非，又早已过了那怀春少女易花痴的年纪，只将此音此景当作散心的最佳背景，继续散步。
　　又走了约莫二十来步，身后忽然传来一个清朗悦耳的声音——
　　“夫人步若闲云，雅意当真不浅。”
　　颜初静回首。
　　那人款款走来，目中含笑，指间长箫碧如翠玉。
　　“有事么？”她直接问道，脑海之中，高高挂着“阴魂不散”四个大字。萧潋之啊萧潋之，你这么神出鬼没，究竟有何企图？
　　萧潋之微微一笑，道：“世人皆道南陵女子柔婉若水，夫人却清直如斯，刚柔并济，实在令人称奇。在下日思夜想，终不能解。”
　　“什么意思？”
　　“二十六年前，令堂与家母指腹为婚。十九年前，令尊携你同往青霞山，你第一次见我时，说我长得比你师兄还要好看。每天都缠着要我陪你玩。我为了练剑，不使功课落下，就去锁龙潭抓了只紫晶兔给你玩，不想到了夜里，你却端了一碗兔汤来，说是加了很多药材，可通经活脉，让我赶紧趁热喝了。”说话间，他眸中漾着一丝淡淡的温柔，随后，唇线优美的嘴角却扬起了浅浅苦笑，“十年前，家母过世，临终前把信物塞到我手里，让我以后好好待你。两年后，我带着聘礼，准备到燕丹迎娶你过门。不料走到半路，遇上一位南陵故友，却从他口中得知你已在一年前，与你师兄江致远成了亲……”
　　他语调平淡，像是在述说他人故事，只是目光不转，一直看着她。
　　微风袭来，颜初静但觉遍体生寒。
　　青霞山，小剑童，紫晶兔。
　　为何，他说的这一切，她在记忆中寻不到只影片景？是他暗地调查了她的来历之后，再凭空捏造的？还是死去的那个颜初静留给她的记忆，其实并不完整？
　　一时无头绪。
　　暮色渐沉，青鸟远飞，江雾隐约。
　　对上他的目光，她开始咬文嚼字，轻声细语：“萧公子龙章凤姿，倾城佳人尚不足以匹配，何况我等薄姿。天下有美万千，穷汝一生，怕也未必能品及过半，实不应于此费时。”
　　眸色微微一冷，萧潋之道：“少时情真，最是难忘。”
　　这时，不远处传来沙沙的脚步声，颜初静抬眼一看，只见小桃正提着一小篮刚摘下的白牙藻往这边走来。
　　当即，她微一裣衽，无声道别。
　　萧潋之亦不再言，只是定定地站在江边，望着她远去的背影，眸中笑意不明。
　　回家的路上，小桃问起萧潋之，颜初静只说无事。
　　这天的晚餐颇为丰富，有鱼有肉，还有鲜嫩无比的白牙藻汤，两个丫鬟吃得津津有味，颜初静却有些心不在焉，吃了半碗饭，便搁箸回房了。
　　萧潋之所言，到底是真或假？
　　她闭上眼，再三搜寻记忆，却始终不见半丝痕迹。
　　过了许久，她缓缓睁开双眸，望着屏上山水，轻轻一叹，不再徒劳。
　　半个月后的一天，萧潋之忽然登门求药，求的正是当日颜初静在生死关头，递给白衣少女的那种诡异毒珠。
　　毒药，既可致命，亦可救命，端看用于何途。
　　颜初静向来谨慎，不想与市井间或江湖上的纷争沾染上一丝半点的关系，免得招来麻烦，甚至杀身之祸，也不愿平白得罪权势过人之辈。所以听得萧潋之所求，她并未直接婉拒，而是沉思了会，才开口问道：“韩太峰死了么？”
　　萧潋之点点头。
　　她又问：“这件事，目前有几个人知道？”
　　“除了我和五妹，三个师弟，便只有我爹一人。”萧潋之笑了笑，“颜伯父一生行医，活人无数，我先前只道他的医术天下无双，那日见了你后，才知他于毒之一道竟也已臻化境……”
　　颜初静听出他在称呼上的改变，却也懒得与他较真，“家父生前一直专研医术，我倒没见他炼过毒药之类的。”
　　萧潋之放下茶杯，“那毒珠杀人于无形，较之江湖第一奇毒，幽画宫的香魂飘飘并不逊色。既非伯父所炼，何以至今默默无闻？能够炼出此等奇毒的，天下又有几人？”
　　“那珠子叫‘美梦’，上次用掉一颗，现在只剩两颗，我可以给你一颗，不过，你要答应我两个条件。”
　　“你说。”萧潋之原以为要花费一番唇舌才能说动她，不想她如此干脆，欢喜之余，也很好奇她会提出什么样的条件。
　　往杯里续了茶水，她轻啜一口，才道：“第一，不能让任何人知道‘美梦’是你从我这里得到的；第二，我要见忘机大师。”
　　萧潋之怔了怔，神色凝重地想了一会，苦笑；“忘机大师可是贵国陛下也难得一见的人物，我宗与忘机大师素无交情，这个条件，即便我应下，恐也难成。”
　　“我知道，所以时间上可以宽限些。”
　　“宽限？”
　　“三年够么？”她问。
　　他修眉轻蹙，轻轻地摇了摇头，垂着眸，又想了一会，方慎道：“五年。五年为限。届时，如果我还不能安排你与他相见，自当再应你两个条件，可好？”
　　颜初静自知单凭一己之力，定然难以见上忘机大师一面，原本提出这样一个条件，也是想碰碰运气，眼下见萧潋之说得坦诚，便道一言为定。
　　正午时分，灶房上空，炊烟袅袅，诱人的饭菜香味不断飘进厅堂。
　　没有留客用饭的打算的颜初静当即入房取出了一颗‘美梦’交给萧潋之。
　　萧潋之接过后，见她无意立据为证，以为她这是信他不会反悔，不由一笑，也不多说什么，起身道了谢，便欣然离去。
　　离江镇的冬雨总是以磅礴气势开幕，最后才淅沥着收场。一连数日，将满镇房屋草木洗濯得焕然如新。
　　夜。
　　屋檐上的雨水落在青石地上，滴答滴答，似无间断。
　　西厢里，小芝正往火盆里添些木炭，小桃在榻上已摆出棋盘与棋子，准备和她玩那既简单又解闷的五子棋。
　　正厅这边，木窗半支，颜初静坐在桃纹长案边，翘着二郎腿，调酒自饮。
　　萧潋之深夜来访，见到的，便是她这副自得其乐的逍遥模样。
　　这是他第二次正式登门。
　　待到小芝开门将他迎进厅来，颜初静摆了摆手，示意她不必在此侍茶。
　　天真可爱的小芝早已被自家夫人调教得不再死死板板地循规蹈矩，当下十分听话地转回房去，继续玩五子棋。
　　桃纹长案之上，林林种种摆着十六个标有酒名的酒壶，五个白瓷方杯，以及几个奇形怪状的银质物器。一股难以言喻的美妙酒香正从她指间的杯子里弥散开来。
　　萧潋之也是爱酒之人，闻得此味，焉有不动心之理，不禁叹道：“好酒！”
　　颜初静也不吝啬，慢悠悠地倒了一杯递过去。
　　无意醉
　　南陵人喝酒大多喜用圆肚宽口的酒杯，而崇尚古风者便用樽，但像眼前这种四四方方，边角又异常圆润的酒杯，萧潋之还是第一次见。
　　瓷白如雪，映得杯中黑中透红的酒液多了分凝重高洁的华贵。
　　含一口。
　　先是绵柔细致，渐有淡淡甘洌，入了喉，醇厚留在舌间，而那暖暖的温热一直流淌至胃后，竟隐隐约约地如燃生出星火点点，又似琼浆四溢，迅速将腑脏四肢煨得暖烘烘的，令人仿若泡在温泉中一般舒坦酣然，飘飘欲仙。
　　一杯见底，他闭目回味，不醉，却已醉。
　　红泥小炉里的火苗不停地舔着一口带着细长柄的圆肚小锅。
　　锅里清水正沸。
　　黑米酒，凤台酿，朱梅酱，丁兰汁。
　　按着比例，她将这四种原料逐样加入沸水中。
　　那拈着银花长勺的纤纤秀指在烛光里流转着玉脂般的光泽，萧潋之看在眼里，心动莫名，一时间竟忘了开口问出心中疑惑。
　　缓缓搅拌，直至先前那种难以言喻的绝妙酒香再次弥漫满厅，她才放下长勺。
　　“如此煮酒，当真是人间乐事！可叹我竟从未听闻……”萧潋之感慨出声，望着圆肚小酒锅的眼神闪着几分渴望。
　　此话无疑是对这种美酒的肯定。颜初静本来对他戒心甚重，这时看在同嗜美酒的份上，也不想再吊人胃口，遂将锅里的酒分了杯给他。
　　“要凉一会才好喝的。”说着，她也给自己的酒杯添满。
　　“这酒可有名字？”他问。
　　“没有。”她顺口回道，然后见他眼神一亮，眉宇间，惊喜飞扬。许是那俊容太耀目，她下意识地垂眸，“怎么了？”
　　萧潋之笑着，举杯。“温酒之说，自古已有，惟独还缺了煮酒之道，小静，你可知道我有多么欢喜……”
　　心口像被什么锤了一下，微颤着，很不舒服。她敛了所有笑意，道：“萧公子，以后请不要再叫我小静，我不喜欢。”
　　“好。那你喜欢小初，初静，静儿，还是初儿？”他也不恼，反而轻声问她。
　　压着把酒泼到他脸上的冲动，她冷着声音：“得寸进尺可不是好习惯。”
　　“小静……”萧潋之笑得愈加灿烂，只是笑意不曾抵达眸底。“当年你非要我这么叫你，我记得清楚，难道你就忘得如此干净么？”
　　滴答。滴答。滴答。
　　雨水落地，如珠碎裂，晶莹四溅。不知为何，她忽然想起一句，还君明珠双泪垂。“那天，你说家母与令堂指腹为婚，还提到了信物，是么？”
　　“是的。”
　　“那信物，你还留着么？”
　　萧潋之沉默了一下，道：“听到你和江致远成亲的消息，起初我不愿相信，所以让人留在原地看守聘礼，自己一个人来了南陵。我在延都住了四天，离开的那天，看到你抱着个孩子和他一起去上香还愿。出城后，我把信物扔进了护城河。”
　　如果信物还在，即使真有信物，她的怀疑也不会消退。可他却说，已经扔了，如此，她反倒有些相信他说的话了。
　　“你还记得那信物是什么样子么？”颜初静继续问。
　　酒已凉。
　　他仰面，一饮而尽。
　　“一对白玉莲池鸳鸯佩，除了鸳鸯，池水，莲叶，我的那只雕着一个莲蓬，而你的那只，雕的应该是一朵莲花。”
　　颜初静听罢，久久不语。
　　他说的白玉莲池鸳鸯佩，在整理行装，离开江府前，她曾经见过。那玉佩装在一个旧荷包里，被压在衣箱底下，若非小桃细心，她是压根儿没想起那里头还藏着块玉佩的。
　　如果玉佩真的是信物，如果他所言不假，那么，为何她会对此毫无印象？那一段空白，究竟是死去的那个颜初静故意抹掉或忘却的，还是另有内情？
　　然而，真真假假，人生本如戏，她即便辨得真假又如何？
　　于是有些释然。
　　不想在这样的雨夜里，继续与他斗些无谓的心机，颜初静直接问了句：“萧潋之，你到底想要做什么？”
　　萧潋之微笑依然。“我也不知道自己想要做什么。或许，想见你的时候就来见你，想叫小静的时候就可以叫小静，觉得能够这样，真的很好。”
　　不晓得别的女人听到他这话会有什么感觉，反正颜初静只觉得自己又被他这一招四两拨千斤给打败了……罢了，罢了，不过是个称呼，他叫了就叫了，她也不会少块肉，再这么较真下去，简直就是自虐，不划算，不干了。
　　她自我安慰完毕，又开始赶人：“人也见了，酒也喝了，没事的话你也该回去了。”
　　半晌。
　　萧潋之望着炉中渐微的火苗，道：“明天我就要离开这里了。”
　　“一去不复返？”
　　“也许。”
　　既然如此，倒是值得再喝一杯，祝这怪男人一路走好，不要有事没事地就跑到她面前晃荡。这么一想，她心情大好，立即往红泥小炉里添了些炭。
　　萧潋之见她这般神情，眼神暗了暗，默默地看着她煮酒，不知在想什么。
　　酒香满屋。
　　轻轻一碰杯，一句一路顺风。
　　萧潋之听了，浅浅一笑，仍是不语。
　　颜初静原本酒量极好，可惜这个身体不争气，千杯不醉成空话