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那天，宝钗来怡红院闲坐，她和袭人兴致勃勃说着手里的绣活儿，我手捧着一册《阮步兵集》，心和眼都在竹林贤人阮籍那边，只有嘴巴在跟她们闲扯，有一搭没一搭的，忽听父亲那边来人叫我去一趟，说是兴隆街的大爷贾雨村来了。听到这个人的名字，我便哼了一声，愤然将手里的书扔到了地上，却又赶紧弯腰拾起我心爱的阮籍，转身气呼呼地走向里间，什么玩意儿，你贾雨村来就来呗，有我父亲贾政陪你就是了，你们两个老贾爱怎么白话就怎么白话，干吗回回都要把我这个小贾拉过去受罪呢？实话说，我极不待见这个贾雨村，他是我最讨厌的一个男人，那完全是个仕途经济中人。可眼下他又再次找到了我的头上，那我就顺便说他几句话吧。此人原系胡州人氏，碰巧他也姓贾，可跟我们贾府并非一族，原本是毫无干系的，只是后来他才曲里拐弯跟我那在朝做官的父亲攀上了关系。据说此人也出身于读书仕宦之族，由于家道中落，便在苏州城游荡，借住在葫芦庙里卖字作文为生，靠人相助，进京赶考中了举，任了个知府，但不到一年时间便被参了一本革了职，之后游历至扬州，拜识了我那时为巡盐御史的姑父林如海，做了小黛玉的西宾，也就是家塾教师，后携黛玉进京来投我们贾府，他不仅仅给我带来了小表妹黛玉，还同时带来了我姑父给我父亲的荐书，当然更有他本人的巧言令色，谄谀狐媚之类的本事，赢得了我父亲的欢心和赏识，并举荐此人做了金陵应天知府，听说这贾雨村再次为官后办的第一件案子，就是我那姨表兄薛蟠抢夺英莲（后改名为香菱），打死小乡绅冯渊的命案，他当然是徇情枉法，胡乱判断了此案。随即，他当然不会忘了给我父亲贾政，以及我那时任京营节度使的舅舅王子腾，一一修书告禀：令甥之事我已办妥，不必过虑。我想，他贾雨村也因此得到他想要的那些东西，比如门路，比如升迁，等等，反正他跟我们这个大家族算是有了扯不清的关系。这个人的故事，我都是不经意间听到的，其实，他的那些破事儿我并不想知道，他这个人我就更不愿意看见。但我的父亲却很看重他，或者说很欣赏他，说他很会做人，很会做事，很会做官，甚至还说此人颇有文才，所作之诗气象不凡，当年是个潦倒的穷文人时，就有如此对月寓怀的诗句：天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。父亲跟我讲这些时，显然是有些拿贾雨村给我作人生之榜样的意味了。哼，去他大爷的吧！榜样？我贾宝玉虽算不上什么人物，他贾雨村简直就不是个阿物，我跟他这号人就不是一个类。我暗自骂道，禄鬼、下流、卑鄙、势利、奸诈、无耻、小人！我很少骂人，但我就是想骂贾雨村这个臭男人，我知道自己骂也骂不出什么花样儿来。反正我就是不想看见此人，可我感觉到此人似乎很有些喜欢我的样子，他每回来贾府见我父亲，都要捎带着要见我一面，我有些不解的是，此人好像还很理解我，曾在我那严厉的父亲面前为我说过不少好话，眼下父亲又唤我去见他，我除了咬牙切齿，嘟嘟囔囔的，就是尽量磨蹭一会儿，晚些跟那张禄鬼的嘴脸照面。

二爷啊，快去吧！袭人在外面催促道，说不定老爷那边早就等急了呢。

烦，真烦，烦死人了！我一边烦躁地脚蹬靴子，一边嘟哝道，干吗非得要我去见，干吗非得见我呢？！

人家想见你，自然是有要见你的缘由的。宝钗微笑着插言道，那是人家喜欢你嘛。

他喜欢我？我冷笑道，可我恰恰相反。

呵呵，宝钗姐姐依然笑着说，老爷要你去见他，自然也是有老爷的道理的。我想，老爷他是想让你时常跟这些为官为宦的打打交道，多些见识，长些仕途经济方面的学问，即便你不想走读书考举人进士那条路，日后应对人情世务的，也好有个照应什么的。既然说到了这些，我就再多讲两句吧。宝兄弟呀，现如今你也大了，作为一个男子，总不能整天只在我们这些脂粉堆儿里忙活吧，你也该走出去，理会些仕途经济的学识才好啊。

是啊，是啊，袭人一旁帮腔道，姑娘说得对啊，我平日里也这么说过的，可二爷他哪里听得进去呢。

我冷眼打量着她们，像是看着两个熟悉的陌生人，再也按不住那内心积蓄了许久的愤懑，脱口喊叫道：见鬼！让仕途经济见鬼去吧！我再也不要听见那该死的仕途经济！

宝钗显然怔了一下，立刻涨红了脸，袭人也十分惊讶地望着我。而我，不再看她们一眼，脚步铮铮地迈出了门去，像是凛然赴刑去了一样，有点悲壮，也有点可笑啊。

至于跟那个禄鬼贾雨村相见的场面，没什么好说的，我也不想多说。等我回到怡红院时，宝钗早就回她的蘅芜苑了。我似乎忘了此前对她的那顿抢白，还这样问袭人，宝姐姐怎么就走了呢？

还说呢，袭人嗔怪道，你把人家戗得那么难听，撒腿就把人撂在这儿，你不想想她怎么受得了？亏得宝姑娘肚量大，把你当成了一个任情撒野的小弟弟了。你一走，她也觉得很无趣，就讪讪而去了。这件事，若是搁在林姑娘身上，她不跟你哭闹一场才怪呢，不知你又得赔上几箩筐不是呢。

林姑娘？我痴怔了片刻说，黛玉她何曾跟我说过仕途经济之类的混账话？要是她也跟我说这些，我跟她也不会那么……

也早就生分了。

你呀，袭人笑着感叹道，这是你的麻骨，谁也戳不得的，谁戳就跟谁急，是不是？

哼！袭人姐姐还真说准了。什么功名利禄，仕途经济，这是我最不想听到的话语，或者说是我最不想面对，最讨厌的事情，干脆说，这就是我贾宝玉此生的底线，即便说是原则问题也不为过，除了我那生身的父亲，在此等事体上我不敢跟他犟嘴，旁人，管她是谁，只要跟我提这个，我就会跟谁红脸，也让谁脸红。

当然啦，我心里是清楚的，我的近乎无礼，我那少有的粗劣，弄得好心好意的宝钗很难堪，甚至很受伤。按情理说，我是应该向她赔个礼、道个歉的，何况我那么善于并乐于向女子赔礼道歉，可这一回，我却既没给她赔礼，也没向她道歉。我想，这件弄得我们两个都不太愉快的事情，就让它慢慢地过去吧。

多年之后，我曾经想过这样的问题：尽管那时候宝钗是信了金玉之说的，或者说她愿意嫁给我，并不是出于浓浓或深深的爱情，至少不能跟黛玉对我的那种要死要活的爱相提并论。

她之所以对我有着不深也不浅的情意，那是因为她当时也是个正在怀春的少女；另外，我在她所生活的圈子里，还算是个人品及才情比较出众的男性吧，甚至是她唯一可以考虑的婚配对象；再者，那时候我毕竟还是被看成荣国府的继承人，她和我成婚也算是门当户对，亲上加亲吧。但我贾宝玉这个人，应该不算是她心中理想的夫君。在她眼里，宝玉只是个无事忙的富贵闲人，并非她所希望的那种走仕途经济之路而有出息的男子，所以她才明里暗里劝告我长些仕途经济的学问，我想，那时候她很可能是把我看成一块或可调理好的材料了。很遗憾，很抱歉，我毁了她的这种梦想。

或许，宝钗的明事理，懂生计，会治家，能理财，我母亲早就看在了眼里。不然，她怎么会让宝钗跟李纨和探春一起掌管我们荣国府事务呢。

好强而能干的凤姐又是小产，又是崩漏的，竟一病不起了，摞下荣府这么个大摊子，由谁来接管呢？眼前我们这帮贾家的男人，干别的事情还行，在治家守业上一点也不行，我贾宝玉就更不行了。于是，那掌着舵且有一双慧眼的我母亲王夫人，就让我大嫂李纨，我同父异母的胞妹探春，以及我姨表姐宝钗，这三个女流携手，暂时管理整个荣国府的日常事务，直到凤姐能够出山再接管为止。她们行，她们三个都行，在治家理财上皆有一套。我嫂李纨和我妹探春的能耐不必多言，出身于巨富皇商世家的薛宝钗，治家理财的本事显然是高人一筹的，至于她那些具体的技与筹，我就不细讲了，因为我都不太懂，也不感兴趣。管它谁管理呢，只要不让我管理就行，反正谁管理都比我强。再者说，我忙着呢，我还有我自己的事业呢，我的事业就是无事忙，就是操心大观园里的姐妹们，就是写诗、读诗，就是想些跟诗有关的事情。家业管理之类的事儿，爱谁谁吧，由她们去吧。反正她们仨干得挺红火的，跟那个可卿称之为脂粉堆里的英雄凤姐相比，一点也不逊色，尤其是宝钗，她的识大体，那是深得我母亲的赞赏和欢心的，就连那些下人也由于被体恤，得小惠，而感恩戴德，都赞扬她、拥戴她，甚至有人把她当成日后的宝二奶奶那样遵从了。宝二奶奶？闻听到了下人们私下里的这种议论，我有些脸红，有些不自在，有些心惊肉跳。

有一天，在潇湘馆，我和黛玉一起看那片晚霞染红了的飒飒竹林，她忽然很有些诡秘地笑道，哎，你姐姐，宝钗，真能，真能干呢。我看她这段时间做得很像那么回事的呀。

呵呵，我干笑了一下问道，像哪回事儿啊？

就是很像，那么一回事嘛。黛玉依然那么诡秘地笑着说，她那么有才干，替你们贾府治家呀，理财呀，你，你们贾家有福了啊。

瞧你说的都是些什么话？我苦笑道。

呵呵。黛玉冷笑道，你就没听到过别人怎么说么？

没有呀，我才不管别人怎么说呢。我轻轻拉住她的手说，妹妹，你也不要听别人怎么说，我的心，我的意，你是应该知道的。

我知道，我什么都知道。黛玉低下了眉头说，可我毕竟听到别人那么说……

那个看不见星星和月亮的夜晚，我又去潇湘馆看望病中的黛玉了，她告诉我说，姨妈和宝钗也一起来看她了，我说，噢，她说，不知怎么的，姨妈就跟我和宝钗说起了姻缘的事儿，我说，哦，她说，姨妈说千里姻缘一线牵，我说，嗯，自古就有这一说的，她说，金陵到京都，不就是千里么，我说，金陵到京都，具体有多远，我也不清楚，估计应该有两个千里吧，千里，不过是一种说法，扬州到京都，也可以说是千里之遥呢，她说，反正是扬州比金陵离京都更远些，我说，心远路就远，心近路就近，她说，可是，人家都说金玉良缘呢，我说，呵呵，说什么金玉良缘，我只念木石前盟，她说，木石前盟是什么，什么是木石前盟，我说，石是玉，玉是石，林是木，木是林，木石前世已有约，她说，我不明白，我说，我明白你的不明白，她说，姨妈说管姻缘的是月下老人，暗地里早就用一根红丝线，将两个人的脚拴住了，不管两人隔着山、隔着水，终究还是做夫妻的，这些都是难以意料的事情，跟个人的愿望无关，一切全得看月下老人的意思，你信么，我说，说信也信，说不信也不信，她说，你这话什么意思，我说，我信那些想信的，不信那些不愿意信的，她说，姨妈当时还说我和宝钗两个的婚姻，不知是就在眼前，还是在山南海北呢，我觉得，姨妈的话是有意思的，我说，是啊，是挺有意思的，她说，可姨妈究竟是什么意思呢，我说，姨妈的意思，我如何会晓得，她说，姨妈她为什么，忽然就跟我和宝钗说起了这些呢，我说，那我就更不知道了……

前些天，我差点就去找曹雪芹先生了。我是说，我大病了一场，美丽的死神向我招了几下手，我已经准备跟她上路了，可走到了半截腰上，她还是有些不待见我，就又把我赶了回来。

想来有趣的是，我这场病的来与去，竟然全跟我喜欢的物事有关：花草，花与草，花花草草。说白了就是，我因花儿们而生了病，又用草儿们把病魔给撵跑了。

那个阳光明媚的午后，我一如既往，去看望岭上那处处盛开的鲜花，原本我就酷爱她们，这个就不必多言了，与我那一直以来的花癖有所不同的是，近来我在编撰自己所谓的新花谱，此项事业颇见些成色，已试着写出十几种类了，当然还是要再补充些文字的，因此对她们也就更倾心，更精心了，日日跟她们去相会，风和雨都阻挡不了。我走到山口那片牡丹和杜鹃花丛前时，觉得腿有些疲了，便坐到地上看她们，后来就躺下来看她们的样子，再后来就眯缝着眼睛想她们的事情，不觉间便到梦乡周游了一圈儿，醒来感觉脊背发紧，我想可能是受了些风寒吧，那山风是很硬的，趁我不备时狠撞了几下我的腰，回到庙里就感觉有些不妙了，头晕头疼，四肢无力，鼻塞流涕，咳嗽吐痰，口干舌燥，而且这些症状越来越猛，昏昏沉沉睡了好几天，迷迷乎乎的，噩梦一串串的，其中好几次梦见那个写了《红楼梦》的曹雪芹先生，他眯缝着嘲讽的眼睛笑道，听说你小子在写什么鸟自白书，竟然还敢在不少地方篡改了本人的《红楼梦》，并且对我的书指指点点，说这说那的，你吃错药了吧，不觉得太可笑么，不觉得太自不量力了么？嗯！

我战战兢兢，满面羞红，先叫了声老兄，又赶紧改称老师，再尊称先生，您老别生气，我那是瞎写的，闹着玩的，您老别介意，我就是怀念我那些花一样的姐妹，一直觉得愧对她们，不过是不分青红皂白写下些自己的忏悔罢了。

曹先生冷笑道，劝你还是放尊重些吧，也自重些，再胡搞，再胡闹的话，我一准儿把你给带走。

我吓得哆哆嗦嗦，跪求先生道，别，可别，再等等行不？

曹先生飘然而去，我一身冷汗，湿透了衣被。

当时我的感觉是要死不能活了，呵呵，我就是个没有出息的男人，一生病便觉得要死了，就不想活了，活着就没意思了，干脆死了算了，可后来我想了想，还是得再活一段时间，因为我还有些事情没做完，于是就拖着虚弱的病体，到山岩上去寻访，采取我早已熟识的那些草儿们，比如，羌活、防风、藁本、荆芥、麻黄、桂枝、紫苏叶、香薷、生姜、苍耳子、细辛、白芷、辛夷，我把这些气味好闻，模样好看的青青草儿带回庙里，不管三七二十一，把它们放在一起煮，熬成浓汤，当饭吃，当茶饮，当酒喝，唯独不当成药用，这些草儿们的精华一缕缕流进了我的肚里、心里、肺里、血脉里，把那侵入我体内的病魔撵得无处可躲，最后只得灰溜溜地逃走了。深深感谢你们啊，我的草儿。

喝着这些草儿做成的汤时，我还在一遍遍默默祈祷着，佛祖保佑，让我这个早已一无所有，此生一事无成的和尚，最终能够做成《贾宝玉自白书》这一件事吧，阿弥陀佛。

而我接着自白，继续我和宝钗的故事，距离那天午后我去看花儿，已是两个月以后的事情了。

风乍起，吹皱一池春水，更吹去了鲜花朵朵。我想说的是，那场突如其来的抄检大观园风波，把我心中那一个个如花的少女驱逐了，比如迎春的丫环司棋，惜春的丫环入画，更有我的丫环晴雯、芳官和四儿，我当然知道，她们并不想离开我们的大观园，而是被一阵狂风吹去的，硬生生被撵走了，这都是我始料不及、情不所愿的，也是我小小的贾宝玉阻拦不了的。哪想到，更令我吃惊的事情还在后面呢：宝钗姐姐也要搬出大观园了，她已经跟我母亲说过了，我母亲也点了头。

闻听此事，我慌忙跑到那弥散着异香的蘅芜苑，看见她正在收拾物件，真想一把拉住她不让走，可我没敢动手，只是恋恋不舍地望着她：姐姐，你为什么要离开大观园呢？宝钗笑了笑，一口气说出了好几条理由：你姨妈她身体和精神都不如从前了，我得回梨香院那边去照护她，我哥哥眼看就要婚娶，那些针线活儿啦，要用的器皿啦，都要我去料理或张罗，等等，等等，我知道，还有许多话她没有说出口。

其实我心里很清楚，宝钗姐姐的这些说辞全都是借口，最近我们的大观园像闹了鬼一样，出了好几宗不光彩的事儿，她怕污染了自己的好名声，要躲开，要撇清，要自保，这才是她要搬出去的真实缘由，可我还是想把她挽留下来，就做出一副可怜巴巴的样子说，你走了，园子里就会冷清许多的。

不是还有颦儿她们在么？宝钗微笑道，你们照样很会热闹的。

我叹息了一声说，你走了，我再去看你就没那么方便了。

一样的，你可以去梨园院嘛，宝钗笑了笑说，再者，等忙过了这一段，我也会时常过来看你们的。

我不再言语了，也不想多说了，明知道再说什么也没用的。她要走，她是一定要走的，我再想留也留不住，死乞白赖地挽留也没多大意思，那就随她去吧。

就在黛玉病得不成样子的一个夜晚，老祖母派鸳鸯姐姐把我唤了去，跟我进行了一场秘密的长谈。至于所谈的内容，除了老祖母和我，就再也无人知晓了。曹雪芹先生当然也无从得知，他的《红楼梦》里压根儿也就没写到过这段故事。然而，老祖母和我的这次谈话，对于我、黛玉、宝