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司马恭赧颜道：“末将失言了。不知将军在京中的事中，哪一件可称得上非常棘手呢？”

我想了一会儿，叹道：“恐怕要算杨丝的事情。她爹一心要拉拢我为婿，我却知道我决不能娶她，否则将是一辈子的错事。”

司马恭大摇其头，半晌才道：“将军用情专一，真是令人感动。不过这杨小姐贵为千金，司徒大人又对将军格外看重，如何不能允此姻缘呢？”

高敬亦有同感，道：“与杨司徒的爱女结为连理，真是将军的福分。以三公在朝中的威势，加之将军少年有成，得蒙圣宠，定能飞黄腾达，为不世之伟业。”

一时间，我都不知道该怎么和他们说。心中暗想：也许你们是对的，不过肯定有历史的局限性。老子比你们进步两千多年，还不知道自己该怎么办吗？真荒唐！我只不过要你们想想该怎么解这个套子，你们倒好，不但不让我解开，还要让我自个儿往里钻！

含糊地说了两句，便宣布散会，径去洗澡。许翼早命两名姬女前来伺候，被我不客气地拒之帐外。

杨丝……孔露……什么人都来烦我，难道不知道我有要紧事情干吗？我哗哗搅水，觉得满脑思绪剪不断、理还乱，烦躁起来，干脆连头一起浸在水里。

隔了片刻，小清端着火炉子，突然进帐。静静地在我身边蹲了下来，“你冷吗，颜鹰？快些洗吧，水凉了很容易感冒的。”

我朝她微笑着，却讲不出话。她走过来一边帮我擦背，一边用小心而试探的口吻轻声道：“我听到你和司马恭他们的谈话了。”欲言又止的样儿。

我笑道：“你想到了什么呢，说出来吧。”

小清咬咬下唇，半晌才轻轻道：“杨丝是个好女孩，如果你拒绝不了司徒的话，干脆就娶了她吧。也别让她再被蹇巴那种人欺负了。”

我的身体一颤，反手握住她的手，心中波涛翻涌，“难道你不明白我的心意？清儿，在我心中，杨丝只不过是个可爱的妹妹，她和小圆、孔露没什么不一样。”

小清挣开那只手，又轻轻为我擦拭着裸露的脊背。浴帐中雾气蒸腾，我却觉得说不出的寒冷。“你说话呀！我要你告诉我，这不是你的真心话，是不是？”

杨丝这名字，像一座大山，沉甸甸地压在我心里。我感到自己能避得开杨赐的“美意”，能避得开袁隗的“热心”，甚至能避得开杨丝本身对我的喜爱，但我无法忍受我惟一不受古法约束的妻子也掉进那“道德”的怪圈里，对我说出这么模棱两可的话来。

她似乎微微凝窒了一下，随后平静地道：“不，我是真心的。我真心希望你能够娶……”

我不让她说完，猛地把她拽下浴池。我不理会她湿透着恼的样子，便疯狂地吻着她——她起初挣扎了一两下，随后也激烈地反应起来。我听她哽咽着，最终痛哭失声，我顿时明白她所谓的真心，不过是出于对杨丝的同情罢了。

我紧搂着她，不断地吻她，让她能感觉好一些。小清哭道：“好夫君，原谅我，我真不愿意说那样的话。其实我……我舍不得你呀……”

“我知道，我知道。”我轻抚着她的肩头安慰道，“你也是为了别人着想嘛，我不怪你。不过下次可别再乱做好人了，你老公只有一个，倘若你把他左送右送的，那他还有什么脸面见人呢？”

小清羞红了脸，止住泪道：“清儿明白了。不过……不过杨丝怎么办呢？”

“车到山前必有路。唉，也只好随它去了，清儿，你别想得太多，这世界本身就是尔虞我诈的，太单纯的人活不到明天。你想想，杨赐是她父亲，又说要嫁给刘陶的儿子，又说要嫁给我，反正哪有好处就往哪儿奔，对她似乎根本没有一点父女之情。说不定杨丝根本就不想嫁我，被逼无奈，反而生出了无穷怨恨，那时你老公才没得完呢。”

小清若有所思地点点头，轻轻靠在我怀里，“你说得对。不过刚刚我听到司马恭和高敬的话，也觉得挺有道理的。你说，如果你是这个时代的人，会娶杨丝为妻吗？”

“废话，那还用说。”我抱着她，湿漉漉地从水里站了起来，“老子饱受现代教育熏陶，才有今天的觉悟。若是换了司马恭和高敬，到了手的鸭子，还能让它再飞了去？”

我故意猛盯着她浸湿后曲线毕露的身体，一语双关。小清脸突地红了起来，轻轻在我胸前擂了几拳，“别看了！这么……晚了，明天你到底想不想起来？”

我轻叹一声，道：“往后的事我也烦不了那么多了。今朝有酒今朝醉，说不定明天又要被逼着干自己不愿干的事，还不如不起来的好。”

第三十九章　巧舌如簧

我沉在甜甜梦乡的时候，司马恭等早已备好了车马，稳稳当当地把我送回了京师。我感到自己确实太累了，只有在睡觉的时候，才不用想那些令我烦忧、无奈的心事。该死的汉都洛阳！它令人疲惫，令人心力交瘁，把生活的一切乐趣和无邪都化作人情世故层层叠叠的大网，我就像一只稍微能看清周围情况的蛾子，尽量不让自己触上那粘粘的丝网——那张网足以噬人，令我的现在与未来充满恐惧和危机。

然而，睡醒后的第一件事，就是被三公派来的人逼着去袁府。他们对我的渴望已经不加掩饰，赤裸裸地表现为想大浩声势的冲动。

来人是司徒掾吕盛，领家将百余，浩浩荡荡。我唤上几个亲信，又将府中事务嘱咐了小圆一番，这才扶辕登车，笑问：“不知袁公召我何事啊？”

那吕盛乘马随于车后，见问微微提缰，驰于车旁，“恕小人不知，司徒只是命我将大人请到府上。听说太尉杨赐与诸公卿将会于府上。”

我立马开始头疼了。淡淡应了一声，心道：别逼我逼得太紧！老子若是发起火来，连母猪都照娶不误，不过一离京城，立刻便休回本家。心里细想着应对之策，顿有焦头烂额之感。

袁公府宅。袁隗与袁绍等在众官员的簇拥下，降阶相迎。

袁隗手拈须髯，大笑道：“虎骑校尉为我袁门重客，谁人不知，哪个不晓？免了免了，这般施礼，真是折杀老夫。”走上前亲自搀起我，挽臂入府。

老子升了官，就是原本耀武扬威的何进也不敢对我瞎咋呼了。面对袁隗的十二分礼遇，我舒爽了足足五秒钟。当下摆出十分抱歉的样子，向众人点头致礼。有不少官员面带笑容，抱拳施礼，口称“颜大人”的，当然也有些冷冰冰，或是故作姿态，或是根本看不起我的，微蹙着眉走到一旁去。

袁绍在我另外一侧，轻声笑道：“贤弟高升，某是大感快慰啊！某至亲好友之中，谁又能像贤弟般的，让愚兄如此心仪呢。哈哈，今次我们兄弟定要好好喝上几杯，一解往日的不快呢。”

我大感此人果然不是浪得虚名，若不是我早知此人性情，他如此一作态，还不立时让我对其心生好感吗？试想袁家四世五公，至绍父逢、高，逢弟隗，一时家族盛隆。又有中常侍袁赦，同宗。这样的贵戚世家，谁会不拼命巴结呢？

我笑道：“袁将军这么说，便是见外了。在下早已把从前的荣辱，忘得干干净净。若兄长还只记得在下斗杀马旒之事，而耿耿于怀，恐怕……”

袁绍忙在袁隗面前表态地笑道：“怪袁某失言，失言！哈哈，贤弟之颜姓，乃汝南大姓。吾家素与之通好，而贤弟怕也是袁某的远亲，今后当铭记在心！”

袁隗哈哈大笑，将我径迎厅中。

我闻得袁绍的言语，顿觉哭笑不得。他的意思，不知转了多少弯，其中之一在于汝南，“颜字乃汝南大姓”，又“素沟通往来”——可能就是通婚的意思，因此断定我也是他家的亲戚，当真是煞费苦心！殊不知老子出生的地方，这个世界根本没有，我也根本不想当他的亲戚。万一哪天他拖住老子一起死，可就惨了！

表面上仍客套了两句。袁家的气势真是豪奢至极，巨大的殿堂，两根朱漆抱柱，落于长檐外侧，蓝田玉台阶以及厅外石冕，皆是精工细做。四合八彩围墙拢住宽敞的院子，地面铺设大小一致的石板，竹梅、粗槐生长在古色古香的雕栏之外，浑然天成，令人心境大开。进于厅中，八盏巨型烛台，熠熠生色，沿地毯两侧一溜排开百余只榻几，皆为檀木所制。金银器皿置于其上，纤尘不染、奢靡毕现。

袁府众管事十分得意地请诸位臣僚入座。杨赐坐在袁隗的左侧，微微颔首示意。我见他的身边，还坐着士孙瑞等人，心里更是担忧得阵阵发毛。

我的位置在三公等人正对面。袁绍左边陪坐，倒是大给了一些面子。我见侍中董扶竟也落席于中，不免微觉诧异。其正向身边一人窃窃私语，见我眼光瞟来，不怀好意地笑了笑。

我心道：看来三教九流，该来的都来了。刘焉呢？这小子不亲自来吗？他送了我一批姬女，还未道谢呢。

袁绍许是见到我惊疑不定的眼光了，哈哈一笑，道：贤弟勿需奇怪，今日府上设宴，只为了皇甫将军。贤弟恐怕还没见过他罢！”

我心里一动，轻声道：“的确没见过。不过圣上已命他回镇长安，不是已出诏多日了吗？”

袁绍道：“皇甫将军岁初出征，年尾收兵，立下了大功。皇帝已下令大赦天下，改元中平，赖其力也。此次虽只是暂过京师谒拜皇恩，我等也应略尽绵薄。嘿，依袁某看，皇甫嵩当真了得！”

我缓缓点头，心想原来如此。怪不得袁隗亲在府中设宴，还吸引了众多官僚大臣前来招呼。这人的确值得这样排场一番哩。

主客迟迟未到，反是众人先闲聊了起来。几位大臣纷纷举杯向我示意，说了些升官发财的颂词媚语，连灌了我好几杯。一时众人的焦点都围拢在我们这几座上。只见二位品秩较低的大臣，起身道：“在下北军中侯邹靖，颜虎骑请了！”

袁绍忙低低地道：“此人原是校尉，黄巾起后督率乌桓骑讨幽州黄巾，小有功绩，故授是职。”

我微微颔首。来京已经好几个月了，我也大致通晓各个官位的品秩级次。这北军中侯，却是掌监屯骑、越骑、步兵、长水、射声校尉五营部众的官员，算起来老子这杂牌校尉恐怕也得拜谒拜谒他，忙起身还礼，“哦，原来是邹大人，多有得罪，莫怪莫怪。”十分恭敬地饮干了此杯。

邹靖微微点头，眼光犀利地上下打量了我一番：“颜虎骑英姿勃发，果然是大将之才。闻说圣上钦赐汝御马武冠，可是恩宠之至啊。”

我忙抱拳道：“那是陛下对微臣知遇的恩情。我颜鹰当拼力效死，为我大汉光图祖业，奋身杀敌。如领旨讨边，末将定马革裹尸，浴血沙场，为圣上分忧。”

众人闻我豪语，纷纷拊掌，“果如颜大人所言，真乃我朝之福。”邹靖不置可否地哈哈一笑，径自拱拱手，复又坐下。

公卿席中突一人哈哈大笑起来，朗声道：“虎骑校尉舍命请战，难道诸位能忍心舍此人才吗？”转头看去，却是司空张温。

他施施然地站起来，丝毫也不理会袁隗重重的一哼，“各位想必都知道颜鹰之名，足以驰骋疆场，退敌万千了。可惜有人贪图眼前之利，不想令之成大功、扬大名，只愿坐收渔利而熊、鱼得兼。但观之今日，无论朝野，孰敢称其治，孰能名就而身退乎？观之战事亦然，我等欢饮竟日，而先零羌、北宫贼屡屡寇边，杀戮淫虐，原野覆骨，百姓无所依归，难道非得让他们指麾京畿，这才惶惶惑惑吗？我以为，若皇甫嵩领步卒，颜鹰领虎骑，互为犄持，相得益彰，然后攻敌之不备，击其锋、溃其众，解其利器，屯我边塞，壮我师旅，孰非妙策？不想我每一上书，则招致众非。难道各位为国为君之情已淡，亦或闻其言而壮之，却难为圣上分忧解愁罢！”

袁绍神色一变，却见袁隗拄着拐杖站起来，道：“张公此言差矣。满朝文武官员，哪一个不心系国事，忠心社稷安危呢？难道只有张公一人忠诚么？”这话显是过重，但却立刻把他怪责的辞锋转向百官。众人面上皆有恚色，皆是对之口不择言恼恨的感觉。我心中只有叹气的份儿，再看张温，脸色要多难看就有多难看。袁隗哈哈一笑，从容不迫地又道：“此事邓景早已向圣上奏明利害，我想此间就不用再复述了吧。圣上早有口谕，暂不谈西征之事，张公还是少言罢！”

冷笑一声，径自回座。张温见众人纷纷交头接耳地议论起来，频频颔首，顿时大怒，半天讲不出一句话来。士孙瑞见状，忙起身打圆场道：“张公稍安毋躁，皇甫将军就要到了。此次扫清贼众，复兖、豫、冀、幽四州交通，实乃功著万载的大事。圣上命皇甫嵩回镇西京，亦是有道理的啊！”

张温哼哼了两声，却是反驳不得，径自归位坐了。众人见局面一缓，心中大放，更是畅言无忌，刚刚略显尴尬的情形一扫而空。

我心想：张温也历练到不愠不火的境界了，若是老子让某人这样挖苦讥讽一般，还不立刻跳起来破口大骂么？忙起身遥遥致酒，笑道：“袁公张公万勿以末将为忧，伤了和气。此事朝廷自有明断，无论结果如何，我颜鹰当谨遵上意，决不辜负诸公对在下的关爱。”

很奇怪我能说出这样的话，分明是将身上的担子又卸给了皇帝，还明确表示，老子不会主动提出去或留的。一时间，张温、袁隗俱都呆了一呆，随后却又笑着举杯饮干。

忽地，厅外传来了号角鼓吹之音，袁府管家袁沦跨进厅来，满脸又惊又喜的表情，“禀老爷，诸位大人，皇甫将军车马至上东门了！大将军何进，右车骑将军、光禄大夫朱隽，骠骑将军董重等已到府外。”

皇甫嵩字义真，度辽将军皇甫规兄子。父名节，官至雁门太守。当初太尉陈蕃、大将军窦武辟之，皆不至。后灵帝公车征为议郎，迁北地太守。黄巾起，拜左中郎将，持节。与右中郎将朱隽发五校、三河骑士及募精勇，合四万余人，各统一军，讨颍川黄巾。而皇甫嵩的运气显然好于朱隽，也许他的武勇和才干也比之更高一筹罢，因而甲子年成了他转折的一年。及至功成回京，灵帝亲迎之郊外，旋拜左车骑将军、领冀州牧，封槐里侯，食槐里、美阳两县，合八千户。

当及见着这位威名赫赫的将军，我的心却是一震，比之初会何进时还要紧张。那皇甫嵩比我高出大半个头，眼眶微凹，眉骨耸起，典型的西北人模样。长髯随风烈烈而舞，虽是寒冬，仍紧束袖口，以薄胄护之，令人对其高超的军事素养肃然起敬。

何进得意扬扬地拉着皇甫嵩的手，走在人群前头。诸公、卿，阁僚纷纷簇拥过去，问长问短。皇甫嵩此年仅回京一次，还停留得不长，所以袁隗办此盛会，一个目的也是为了争取和这个在御座前炙手可热的人物打打交道。

哼，想起从前皇甫规因为与宦官抵触，下狱险死，那时候他侄子还不是人见人躲么？现在一跃成为杀贼功臣，马上被荣誉的光环所笼罩了，人人争着喝他的洗脚水，惟恐落在人后似的。

我微微蹙着眉，又酸又慕地看着那堆喋喋不休的大臣。若是没有皇甫嵩，现在我就是众人的焦点，我就是主角。可惜半路杀出个程咬金，把我的头彩抢走了，搞得老子还非得上去点头哈腰，跑跑龙套不可。

皇甫嵩一一和众人见礼，旁边随侍的甲士不客气地分开了路，在袁隗等热情的引导下，缓缓步进府门。我原本候在旁边，皇甫嵩的目光不知怎地往这里望了一望，不禁惊讶地一顿，然后又转过头去，继续和别人打招呼。我心想：这家伙看到我也装作没见似的，无礼狂妄之极！转眼不禁又颇为自嘲，离了京一了百了，这当儿居然还斤斤计较繁文缛节，真是深溺于此间不能自拔了。

人流又涌回厅中。袁隗早备好了一番客套话，吹得呼啦呼啦，还夹杂着骈文骊语，半点也听不懂。皇甫嵩起身一一答谢，向众人抱拳示意。我正微感恍惚，便听何进大笑道：

“此即颜鹰也！皇帝陛下已升他为虎骑校尉，统领羽林千骑，恐怕皇帝陛下正准备遣他与汝同征西羌呢。”

袁隗等人色为之变。皇甫嵩眼光投向我，却是十分客气和淡然的样子，“哦，闻名久矣，幸会幸会！”

我忙谦词礼让，却又不知怎样发话才好。皇甫嵩的嗓音浑厚有力，吐词有力，却不像是会说话的人。这么“幸会幸会”地一说，反让我觉得他有点讥讽的味道。好在他接着慢慢地道：“吾在军中已得闻汝事，几挥军救驾。将军用兵果决大胆，深得孙、吴之道。吾从军来还是第一次听过这般精妙的战事，佩服！敢问将军，年纪若何？”

我一边恭恭敬敬地谦虚几句，一边答道：“末将快二十六了。”

皇甫嵩微微一笑，道：“二十六岁，嘿嘿。昔霍去病年少为将军，二十四卒，颜将军已虚长两岁了呢！”这话顿时引得众人惊讶，场中一片寂静。

我不免尴尬。还未从容地说上两句，他已转过头，径自向何进等人说话去了。只得愤愤坐下，暗道：这家伙到底会不会做人？如此慢待同僚，积年日久，