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健康体魄。他前额宽大，眼睛亮亮的好似是对什么事都很好奇的样子。

“十二了！”马超再不理会我，径自向小清询问去了。

他缠着她不停地请教武艺、枪法，走了一路，弄得她终于也烦了起来。

※※※※※※

当天，马超就从小清那里学了不少东西。晚上我们借宿农家，他便一个人在寒冷的夜里在院中温习枪法。

卢横得了我的命令，一边陪练，一边指点。我轻搂小清，打开窗户观看，心里涌起莫名其妙的异念。这小子好小，才十二岁，要不然我一定把他拉过来。他怎么会是马超哩？庞德的年纪比他都大呢。

马超字孟起，三国演义里有他为报父仇，与曹操大战渭西的故事。形容其勇，有曹操名言为证：“马儿不死，吾无葬地矣！”而其被打得弃袍割须之事，更是脍炙人口。

我低声道：“他是刘备手下的五虎大将之一呢！”

小清也低声道：“别管他是谁了，反正我们又不求人，（奇。书。网）只顾活得自由自在，那就万事大吉了！”

我失笑，“清儿也嫌他烦了吗？不过他学习的劲头真是很足呢！”

接下来一连数日往东进发。小清、卢横教授马超各种战技战法，惟独我教他智计谋略时，他却是一脸茫然，不断地打哈欠。我心里又好笑，又失望，暗道：这小子还不知他的脑袋多差！若是有些谋识，恐怕不亚张辽、赵云。可惜他勇力绝伦，却是一介莽夫。难怪曹操初被打败，立刻就能挽回颓局。唉，真是没法子。

想到他以后的不幸，又不禁突然对他疼爱起来。有一天，小马超拉着我的手，奇道：“你为什么对我那么好哩？也不像我爹一样，老是板着脸责骂。我真愿意把你当我爹！”

我心里顿时不知是什么滋味，含混了几句。又数日，我们到达畿辅境内，快抵吴岳境之时，我左思右想，找了个借口，命马超回去。

“我还没有学成呢！”他怏怏不乐地叫起来。

小清和卢横都异口同声地说已经没什么可教他的了。马超武艺原本不弱，又得楚、卢两位武学大师的指点，更加是了不得！眼下欠缺的只是对战经验而已。当他知道我们不再留他时，眼眶发红，深深拜别，一副恋恋不舍之态。，“小子，千万别把我们的姓名说给任何人听！记住了吗？”

马超上马，呜咽道：“我不会说的。师傅，我走了！”挥手与我们道别，还不断以袖拭泪。我等皆是于心不忍。

小清眉头一皱，轻声道：“真是个勤奋的少年。对了卢横，你不是还没有孩子吗，何不认他做义子呢？”

卢横神色颇不自然，叹息道：“末将无福，此生恐怕不能承祠香火，而要令老母失望了！”

我宽慰他道：“别急嘛。若实在不行，我把路儿过继给你当儿子！”

卢横大惊，“这如何使得！卢横已感主公深谊太过，怎能再忝为颜门亲眷？老母也必不会首肯的！”隐有呜咽之声，“主公大恩，卢横今世都无法报答！”

我笑笑，道：“何出此言？你跟我就像一家人，我的儿子就是你的儿子嘛！”

卢横感动得说不出话来，只是唏嘘。当下又加以宽慰后，继续前进。不一日，来到峄醴城下。

皇甫嵩已命人占领是处，屯军两千人。是时山下村邑栅栏，隐然若现，但田亩渠篱，却大多荒废弃置。两座高大水轮，虽在不停运转，却已有斑斑之色。

我们远远地绕道而行，心头俱感沉重。我叹息道：“想当年住在这儿，一点都没感到它有什么可贵之处。现在落入敌手，只能望城兴叹之时，才知道心中原来那么眷恋此地，真是无一日能够忘怀呀！”

卢横握拳道：“但能为主公攻下此城，复为我所用，卢横将竭尽全力！”

我微笑摇头，“我们现在必须暂时放弃，集中精力把河西的事情料理好。待时日一久，兵强马壮，再来争取此地，以为爪触。如此，我们便将熊戎地、西海、吴岳三处连成一片，可进可退，可攻可守。这样更会有利于发展的大计呀！”

卢横满脸敬色，欠身道：“主公高见！”

小清却笑道：“你仍对峄醴念念不忘。若是再占此处，屯积盐粮谷草、军器牛马，必将变成我们的前沿阵地。那时候皇甫嵩这些人还不慌了手脚？”

我大笑，“那就让他们被历史的车轮所湮没吧！”

长安城有“颜氏”的几名大商贾。所有派发出去的商人，都是很隐蔽的。在很短的时间形成了多家合纵的局面。这也是我既定的交易方针之一，货物的大批量流动交易在这种时候反而能获取更大的利益。当然对于盐这种关乎国计民生的交易物品，我还没打算彻底放开价格。这种心存仁慈的作法使得朝廷更加依赖“西盐”，结果当他们占领峄醴的那时开始畿辅盐米价格都暴涨了十倍。

我在一家打着单泾旗号作买卖的盐商那里提出了数万两银子，这家店主实际是长安营故都尉陈林的手下，因为一向低调未被张让发觉。此时他已官拜将兵司马，掌握了一支二百人的队伍。

我们遂化装成庶族地主的模样。小清是内眷，卢横为家将。一行三人，完全引不起别人注意。时值正月，三辅的百姓却并未尝到新春的甜头，反而在议论着并州休屠各胡造反的事情。西河郡守邢纪刚刚被杀，叛军已向东打到了雁门郡。

※※※※※※

丁酉日，大赦天下。次日我们到达洛阳。

自经营峄醴以来，我对洛阳的战略价值有了更深的认识。这里北依邙山，可通幽燕。南对伊阙，可达江汉。西控渑崤关中，东与下游冀豫平原相接，适扼东西南北之交通要道。而古史所载“中国”，初即洛阳一带。而从近观之，洛阳为一窄小盆地，河水与太行山构成其北部屏障。其虢略地以南崇山峻岭，称“三涂”之险。西南弘农熊耳山、东南颖川嵩高山（今嵩山）。其西有函谷、崤底二关。其东为虎牢、成皋，皆是雄城。洛阳易守难攻，自古为兵家必争，故千载为都，其理必然也。张衡的《二京赋》更有“沂洛背河，左伊右涯，西阻九河，东门于旋。盟津达其后，太谷通其前。迥行道乎伊阙，邪径捷乎轩辕，太室作镇，揭以熊耳”的描述，时人多会背诵，叹为观止。

洛阳的土地十分肥沃，其气候适宜，雨量充沛。伊、洛、澧、涧数条河流纵横交错，穿流其间。洛阳四地，均有灌溉之利、交通之便、景物之美。城北阳渠，穿折迂回，引洛、雒两水，为城北水利中枢。

但同时，洛阳城也有明显的不足。一国都城，广阔便利为首，险固次之。大凡国都，便以政令迁著民众，充其口实、兵甲、谷粟以利战也。而洛阳之地狭窄，容纳不了太多人口，加之周围多山地丘陵，无可周旋，为兵家所忌。且是处居中，为中原腹地，制内易而御外不易。故而东汉四境兵火，而以国都偏远缺资，常常无法劳师远征。羌汉军民起义七十年，朝廷不能制压，由此可窥一端。再次，洛阳地当要冲，对经济繁荣固然有利，但逢王朝更替、天下大乱时，这里便成兵家所必争地，首当其冲。董卓乱时，烧杀掠夺，将都城焚为瓦砾，令人痛疾。

自光武中兴，洛阳城历经两百余年的经营，光扩修改建就用时几十年。其东西六里十一步，南北九里一百步，建筑规模宏大，规划布局严谨，常令人流连忘返，而涌现出种种波澜壮阔、气势非凡的念头来。

京畿各城门的盘查十分严格，好在我们贿赂了上西门司马，得以顺利进入。小清安坐轿中，十分好笑地道：“夫君似乎对洛阳的各个关卡，都非常熟络。到哪里该花多少银子一清二楚！”

我嘿嘿笑道：“我在京里难道是白呆的吗？就算张让、何进府第，我也一样来去自如。不过那里要花的代价更大些罢了！”

小清嘻嘻一笑，“例如张让要摸你的手！”

卢横听得莫名其妙，却又不敢动问。脸上表情十分怪异，似是在说：张让为何如此呢？要是摸夫人的手，便是无礼。摸主公的手，却很是令人迷惑不解哩……

我哼了一声，拉开车帘，挥了挥拳头，“再说我不客气啦！你这丫头，怎么老提这事儿？是不是吃醋？”

小清笑盈盈地，装出一副作呕的样子，“恶心死了，谁要听你胡说八道！还是快去找正事做吧！”

悄悄寻至荀攸府，其路巷已泊五六辆马车，其中不乏奢靡富贵的装饰，让人心中不免起疑。通报后，家仆见我们相貌不凡，谦恭道：“主人正与议郎何公、郑公，族叔荀公与会，已吩咐不再见客！”

“那请你去通报一声，就说故交金城颜子来访。我们便在门外稍侯便可。”

卢横往前横了半步，那下人吓得连忙退回去。我朝车中小清笑道：“荀攸的面子越来越大了！”

小清若有所思地道：“名气响了，人总会容易变的，只是不知荀先生会不会走火人魔。不过有颜雪在，一定会好好教导她的夫君，不致让他学坏的！”

我闻得这样的怪论，不禁哑然失笑。在小清看来，所有的夫人都该像她一样，努力让丈夫行善道，要不然就拳脚相加，揍个半死哩！

隔了片刻，只见中厅急急忙忙地冲出一人来。远远地便开始拱手作礼，脚上甚至还来不及穿鞋。未到门口，便又惊又喜地叫起来，“颜兄！啊呀！什么时候到的？公达迎接来迟，恕罪恕罪！”

我连忙做出神秘之色，先行了礼，这才压低了声音道：“老弟这样叫喊，我不被抓起来才怪呢！”又朝他脚下看看，忍俊不禁，顿时把臂大笑起来，“荀兄一向还好吧？”

荀攸连连点头，笑容满面。见车驾还在路口，便命下人开了中门，径放入内。卢横恭敬地与之见了面，小清也掀帘笑道：“荀先生真是忙人，从巷口过来，还以为错入侯门了呢！”

荀攸哈哈一声，道：“嫂子见笑了。里面请！”命人重又关门。内院仆役匆匆地拿来了他的鞋子，其后还跟着三人，都是中年上下，各自拈须微笑。

“能让荀公达赤足相迎，该不会就是鼎鼎大名的颜猛禽兄吧？”一位年纪在三十五岁左右，相貌堂堂的文士笑道。荀攸连忙介绍，“此乃大儒，河南郑公业。那位是南阳何伯求，其旁是公达族叔，讳爽！”

我一一致拜，更以晚辈之礼见过荀爽。在京畿时早闻此人大名，与郭泰、李膺齐。延熹九年举至孝，拜郎中，上书陈策，触犯宦官利益，因此，党锢之难时南遁汉滨十余年。至党锢解，司空袁逢（袁绍生父）举辟，不应。但逢死后，荀爽为其服孝三载，时人称为“硕儒”。而荀家满门为世官冕，其父荀淑有八子，号为“八龙”，因荀爽为其中最佳，字慈明，故有词曰“荀氏八龙，慈明无双！”

荀爽年纪不小了，面目慈祥威严，捻须笑道：“不敢当。颜将军秩位在老夫之上，怎能消受足下的大礼呢？”

我谦虚地道：“大叔既是荀兄长辈，也即我颜鹰的长辈，怎可有所冒犯？啊，这位是我的好兄弟，姓卢名横！”

荀攸道：“闻说卢兄勇力过人，是大将之才，常听拙荆提起呀！”

卢横慌忙见过各位尊长，谦词了几句。我见他面有腼腆之色，知其受用，笑道：“卢兄先回去料理夫人的事罢！”

卢横愈发谦逊地告辞而去。我这才问起其他二位儒生，一个细细长长的高个儿拱手道：“在下何颐！”另一个身材适中，年龄稍大的笑道：“在下郑太！”

“久仰久仰！”我哈哈大笑，“今日能与各位在此相聚，可说在下福缘不薄啊。不过在下粗鄙之人，不懂说话，若是打扰了各位雅意，恐怕还要先行谢过！”众人笑了起来，荀攸道：“请里面座。颜兄一路鞍马劳顿，先热热地喝几杯酒，何如？”

“真是救命菩萨啊，荀兄，哈哈！”

待全身都暖和下来，又互相寒喧几句。荀爽这才道：“老夫阅人颇众，从未见将军这样年轻有为、不倨不恭之人。难怪最为攸儿所喜！”

何颐道：“只看适才颜大人气度，便知最擅用人。手下有如此虎贲之士甘效死力，何愁胡寇羌贼？”

郑太笑道：“不错。公达常说大人气节不凡、俊才伟志，有英雄风。今日一见，果不虚言！”

我拱拱手道：“各位谬赞了。颜鹰不过徒有虚名罢，不足为道。反是各位尊兄、大人才是在下一直所敬仰的。每每与荀兄谈及党锢名士，无不慨然叹息。各位学富五车，却都怀才不遇，每每令人痛心啊！”

荀爽喟叹—声，道：“奸佞当道，不辨黑白。妄词诬议，社稷屡危。将军识见不凡，朝廷却不能用。以致驱逐狄戎之所，屡加迫陷，此举令天下志士无不心寒！”

郑太挥手道：“如今朝廷走到了这么一步，复有何辞以对！荀君常欲尽诛宦人，掘其钧党，无奈力不能及。不知大人对此，一向有何著论哪？”

我摇摇头，“当今天子乃宦人所扶，故桓帝以来，阉党无不窃居权位，飞扬跋扈，荼毒生灵。朝廷中虽有李膺、陈蕃等忠直士人，却屡被黜害，天下侧目。现在形势如风云跌宕，深不可测，又如满积薪柴，一触即燃，且必成燎原之势！”

郑太等面面相觑。唯荀攸最是明了，拊掌赞道：“颜兄之言发人深省，公达豁然开朗也！”

何颐道：“颜大人立论高妙，文藻超群，但其词颇使人寒悸。若社稷果真如此，我等更当为国为君，上书苦谏，即使如李司隶那样慷慨赴难，又何如哉！”

与一帮立志救国的儒生讨论至深夜，又请荀攸向小雪问安，这才打着哈欠回房去睡。本欲此日就到杨彪府上，可惜计划有所变动，连府门都没跨出一步。

爬上榻搂住小清，头未靠枕，就沉入梦乡。这些日劳累不堪，又为京畿的事情提前作了万全准备，故而尤其困乏。此前小清还笑着说与颜雪见面的事情，我含含糊糊地应着，竟一句也没听到。

※※※※※※

次日，我至已时方醒。小清正自梳妆，见状嗔怪地道：“小雪都来了三四趟了，你却自管自呼呼大睡，真是只懒虫！”

我打了个哈哈，揉揉惺忪的睡眼。“我不好，我这就去见她，总行了吧？”

刚刚换好衣裳，便见房门推开，颜雪跨进门来。她全身作妇人打扮，剪眉涂饰，轻施粉黛。嫁了人后，面色更显娇媚，愈发成熟。此时，眼中却微微带泪，哽咽地叫道：“大哥！”

我望着她，笑道：“小妹越长越漂亮了。咦，干吗哭哩？莫非那荀家的坏小子欺负了妹妹不成？”见她泣不成声的样子，心中微微不忍，“唉，都这么大的人了，还哭鼻子。来，坐到大哥身边！”

颜雪哭着奔过来，在我膝下深深跪拜，“小雪以为再也见不到大哥、嫂子，没想到今日终于可以见面了！”

我长长叹息，伸手缓缓抚摸着她的头发。她俯额在地，肩头抽搐，伤心以极。小清见了也颇难过，便将她搀起来拉进自己怀里，“别哭了，我们见面是高兴的事情嘛，为什么那么伤心呢？”

我与小清又哄又逗的，终于又令她高兴起来。小雪虽嫁了人，在我们面前，却又渐渐回复到以前的那个孩子气的丫头。我问起她京畿的情况，荀攸的为人等等。小雪怕我们担心，道：“相公为人忠厚守礼。虽有才学，却是谦谦君子！”

我笑起来，“开始为荀兄说好话了吗？我却晓得他是个老古板，不苟言笑，你跟他一起过活，可要耐着性子！”

清儿也掩着嘴笑。颜雪不好意思，嗫嚅道：“其实，相公人挺好的。凡事他都处处让着我，就怕我生他的气！”

我更加大笑，“看来荀攸已让你收拾得服服帖帖了。不过你也别淘气任性，到底他不像我对你嫂子一样开明！”

小雪抿着下唇，轻声道：“我知道啦！大哥还未吃饭呢，小雪这就去把饭菜端来！”

席间荀攸来作陪，我见他俩夫唱妇随，其乐融融，忍不住笑道：“你们俩个还是下去亲热吧，在我吃饭的时候眉来眼去的，还以为我不知道么？”

两人面面相觑，突地俱是面红耳赤，窘迫难当。小清忙笑着圆场，和他们一块儿退出房去。远远的，便听见她悦耳的笑声和颜雪不依的嗔怪。我吃着饭，笑容仍爬在唇边，久久没有消去。心道：若在洛阳总是这样的日子，该多好呀！可惜，不知道还要跟哪些讨厌鬼打交道呢。

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饭后，便由荀攸、卢横陪同，驱车杨彪府。早先已由荀家上过拜帖，因此一到，立刻被家人引进偏院，杨彪下阶相迎。

“哎呀！未料贤弟来得这般快！”杨彪连连拱手，笑着上前，又和荀攸、卢横见礼。“来来来，厅上说话！”

我被他拉着手，心中升起暖意，“杨兄，可惜此次不能将丝儿带来相见，不然大家就可团圆了。小弟见到杨兄的书信，便轻骑赶来，不知现在有没有新儿的消息了呢？”

杨彪道：“据闻当初她投入洛水后，被太学附近的邑民所救。新儿托人带了信来，我便立刻遣人细查。据说那些邑民救了她后，新儿佯装哑巴，后被当做逃亡的婢女，卖入大将军何进府。我去何府探查，却又