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竹梓、竹檬见我愿意帮助她们，十分欢欣。但闻出嫁，却都脸红耳赤，摇首不言。李宣道：“高敬以罪死，不该为其服丧。你们都值妙龄，正应论娶嫁之事！”

两人羞得仍不肯答话，我笑盈盈地看着，道：“难道你们愿意一辈子不嫁人吗？那好，这时候不嫁，以后我可就不准你们再嫁？”

露儿此时笑着在我耳边说了几个名字。我见两女正神色不属，大笑起来，“原来你们中意许翼将军……”秦氏花容色变，我忙转口道：“哦，说错了，原来是外曹尚书王据与建威长史王巍啊！”又向秦氏笑眯眯地道：“夫人莫怕，我只不过开个小小玩笑！”

秦氏立刻又复肃容，皱了皱眉，裣衽道：“妾不敢怪责主公！”李宣见此，忍不住笑了起来。

我朝她看看，心道：宣夫人被我调教过后，随和多了，没想到许夫人却仍是个老古板。这话说得再明白没有了。如果我不是主公，她就要动手了。笑道：“你二人谁愿嫁王巍，谁愿嫁王据？”

※※※※※※

八月丙子，信鸽传京畿消息：幽州发生暴乱。

原来，当初车骑将军张温讨边章时，调发的幽州乌桓三千突骑，后来大都叛还本郡。中山相渔阳人张纯便私谓太山太守张举道：“今乌桓既叛，皆愿为乱，凉州贼起，朝廷不能禁。又洛阳人妻生子两头，此汉祚衰尽，天下有两主之征也。子若与吾共率乌桓之众以起兵，庶几可定大业！”张举听从了他的话。六月初，两人与乌桓大人丘力居共联盟，攻蓟下，焚烧城郭，虏掠百姓。又攻杀护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守杨终等，众至十余万，屯肥如。张举自称“天子”，张纯称“弥天将军安定王”，乃率乌桓峭王等步骑五万，入青、冀二州。攻破清河、平原二县，杀戮民众，大肆掠夺。

我不由得想起因调乌桓骑之事，议郎应邵与大将府掾等还吵过一架，差点在朝廷上打起来。没想到终于还是被人钻了空子。又痴想：要不是朝廷逼我出河西，现在韩遂等老老实实地，哪里敢乱动呢？这张举等人，恐怕也不会这样胆大包天罢！嘿，我在吴岳之时，朝廷可以对东北、东南两面用兵，不怕顾忌背后。现在没我这样的强援，便四处受敌。好罢，我看还有人要造反呢！

庚辰，军师中郎将宣夫人产一女，取名妙。司马恭有所不喜，我便召他痛加责骂，直到他眼泪汪汪地称“改过自新”，回去照顾妻女为止。

次日，诸将多来恭贺。司马恭实是我军中第二块牌子，拍马屁者多先试试通他的门路，这才找我。后来因为他娶了军师为妻，更是红得发紫。很多人羡慕他能与我处好关系，实际上很简单，你只要有才，够忠，我不会不加以重用的。

我在宴上宣布赐其女邑十户，并认为义女。这样大给了司马恭面子，让他觉得生男生女都一样，便又高兴起来。

九月丙戌，命建威将军司马恭代统诸部镇大营，自与辅义将军许翼、横野将军冯延、中垒校尉鲍秉、历锋校尉卢横、前军校尉霍统、将军长史王巍发兵二万人海西地。

问起出兵计划，从事中郎韩凤道：“烧当羌称熊戎众有数万，居海西地，族多散布，最远处去西海千五百里。前次建威将军鼓勇死战，已歼其一部。此次熊戎不出，故待我疲师远来而已。以我看来，必轻军赴前，以迅雷之势奔袭其地。其未有备，必可败也！”

我颔首应允，再召众将商议，卢横乃出列请战道：“末将常在主公左右，心不自安。今日之战，我愿率骑兵为先部。请主公恩准！”

我亲自离座扶他，笑道：“卢兄的功劳，我心中有数！”便令其率甲骑五千人南向，沿前次霍统所经的道路，务要歼灭残敌而还。

待其离去，我脱口赞道：“卢横真是虎将！”鲍秉等立刻跪倒请战，脸上皆有不服之色。我故意又笑道：“你们此次谁愿西出？”王巍沉声道：“小将愿往！”便欲接令。我一怔，方才欢喜道：“好，不愧为我军之勇士啊！这样罢，许翼、冯延一路。鲍秉、霍统一路。你就跟我一路吧！”

“各位，我们务必要全速前进，寻出熊戎居处者，便施放信鸽通报中军。这次一定要全歼敌人，这样我军才能打通西域的通路！”

※※※※※※

当下誓师全军开拔。王巍请领骑兵五十名为先哨，慨然昂扬之态毕现。我当即应允，并登车目送他们离去。

小清担忧地道：“王巍新娶了竹梓，你不该把他任为先锋的。要他有个三长两短，他的妻子岂不真是太可怜了！”

我皱了皱眉，半晌方叹道：“箭在弦上，岂能不发呀？王巍前次无功，已甚是不安。他自尊心强，好胜求进，我怎可在这节骨眼上给他泼冷水呢？”召来传令兵询问，原来王巍早已有所准备，有一整套联络的方法。他所走过的路，都有醒目标记，易于识别。

我稍稍心安，道：“放心，竹梓不会再变成寡妇的，否则我这主公就白当了。此次我军粮食、淡水准备充足，我事先又进行过针对性训练，应该问题不大！”

“别到时候哭鼻子就行了！”小清嗔怪地道：见我甚有把握的样子，又不禁喜悦起来，伸手掸拂我衣上的灰沙，“瞧你脏的，可惜也不能好好洗个澡！”

我忍不住笑了，“你当这是西海么？瞧啊，那大片戈壁滩！我们更应该珍惜来之不易的水源。清儿，等找到绿洲，我们一起洗澡，洗个够！”

小清见我注视着她，而且用那种不加掩饰的神色，顿时羞红了脸。扭过头，轻声道：“谁愿和你一块儿洗澡啦？你这人从来没正经了！”

从汉邦至西海，已罕有地图。而到这里更是只有凭空摸索的分儿。一路行去约十七八天，小清不停地传信给王巍，命他修正方向。因为先头部队有越来越向北的趋势，想是转昏了头。

这里地势明显比东面低许多。小清估测其海拔约在两千八百米左右，比四下高原矮了一截，为典型盆地。无数干涸的河道铺陈在东南面山脉与峡谷处。石质荒漠没有一根草，砂砾与零星的沙丘占领着非生命的平原。大地荒凉得不像在这个世界，而像到了火星。但我曾清楚地看见一队野生的动物，体型很大，在大漠里行走，不像骆驼，却又比马略大。经过追赶之后，我终于意识到那是一队牦牛。我像是嗅到了春天的气息，兴奋莫名。

“清儿，我看到了动物！”

“是鸟儿吗？”小清一点不在意地答道。是时暮色降临，而气温昼夜相差得太大。士兵们早早搭好了帐篷，严严实实地封紧了帐角，钻进去睡觉了。我却还能额外享受优待，即用很不容易寻来的干枯树枝生火取暖。我发觉这种平日里十分普及的资源，在这儿可以称之为“奢侈！”

“是牦牛！”我笑道：小清惊讶地抬起头，脸上露出灿烂的笑容，看得我双眼一花。“你没有逮几头来吗，夫君？听说牦牛可以拖很重的东西，这样可省去我们不少人力了！”

我忍不住摸摸她的脸，又仔细地看着她的样子，“对不起，我真的没想到那么多。你在干什么呢？”

小清躲开我的“袭击”，“格格”笑道：“你不想吃吗，我炖的鸟肉！”

我嗅了嗅，“没加水吗，都炖糊了！”

小清失笑，“不是你规定的用水定量吗？害得我煮肉的水都没有多余了。你将就着吃吧，我把我那一份水已给你留好了！”

我忍不住又去摸她的脸，这一次更加紧紧地抱住了她，“你怎么这么好？别躲我了，我好想你，我也不知道为什么！”

小清轻叹了口气，嘟着嘴道：“是不是整天看着这片毫无生气的土地，觉得心情烦躁呢？我治不了你的心病，我又不是医生！”

我吻着她，直到她不再说话。等到晚上起来时，火已经熄了，帐篷里冷嗖嗖的，我又渴又饿。我见小清正在休眠，便悄悄爬起来，狼吞虎咽地把焦肉吃了，又喝了两口水才将就地咽下去。我原本准备仰头一饮而尽，后来却又舍不得那样，觉得应该留到明天才好。

我把装水的皮囊塞好，准备重新爬上榻。黑暗中，我发现小清已经坐起身来，注视着我的一举一动。我顿时觉得有点什么隐私被人揭发了，微怔了怔。小清柔声道：“你为什么不喝水呢，是不是怪我用得太多了！”

我钻进被褥，躺在她怀里。我吻她的颈子、耳朵。清儿搂住我，道：“你是不是很冷？”

我点点头，她便温柔地抚摸着我，笑道：“会好的。再过几天我们就能到了！”

我心里掠过种种恐惧，叹息道：“我真怕见士兵们那种盲目的样子，好像我就是他们的救世主。但万一我走错了呢，那该怎么办？这么些天，粮食、淡水越来越少，我也越来越没有勇气了！”

※※※※※※

九月己酉，信鸽传来王巍先头部队的消息，他们见到了绿洲！

我命令通知各部向这里靠拢。得到讯息后，整支队伍都疯狂起来，全军兴奋莫名地加速通过最后一片荒凉原野，并进入了战斗状态。

戈壁与丘陵过后，是整片的草泽与沙砾地。这里海拔更低了，似乎预视着前头可能会像西海一样，出现一片美丽的大湖！我疯狂地扑向最近的水源，俯趴下去大口喝水。咸的！哈哈，我们到了，总算是到了！

庚戌，王巍率千五百骑巡视，找到熊戎居地，便疯狂杀起来。当日午后，与赶到的鲍秉、霍统部，许翼、冯延部合二而一，轻骑逐杀三百多里。

五日后，已血洗熊戎，斩首万人以上。原来，这些蛮人在这块绿洲已居住了很久，他们结庐棚、穿兽衣，还不会种植，生产力水平停留在原始社会末期。

我命令将投降的熊戎人与汉氐民杂居，以军卒协助其屯垦开荒，保证口粮。

不久，王巍在更西处发现了大湖，便命名为“颜泽”。我勘察了地形，指示在颜泽西南高处筑城。以冯延、霍统领兵一万五千人开始首期工程。王巍迁长水校尉，重赏金银布匹，更令之领五千人往来西海、熊戎地之间，运输物资。

回师时，卢横方领甲骑回，东南面熊戎人遂平。以功加秩一级，领属增五十人。

阴差阳错，本想让卢横立功，没想到东南面并不是熊戎真正居处。不过那里盐湖、沼泽众多，土壤肥沃，更适合垦种才是。

熊戎地凡去西海千五百四十五里。小清绘出了沿路的精确路线图，分发诸营。但同时传谕诸将，有私泄军机者斩。

返回西海的时间便用得少多了，司马恭收到信鸽传信，已命偏将军童猛督率首批物资发往熊戎地。我调其几名“向导”，更将地图交在其手，再三叮嘱小心。

※※※※※※

十月初，终于回到西海。

司马恭、宣夫人的盛宴不必多讲。我借口不适，先回帐中，丝儿、露儿俱泣声扑入我的怀里。

丝儿道：“妾等闻说相公去了那样的地方，真是担心死了。若不是清姐姐在，妾便不会听宣夫人劝，定要去寻相公！”

露儿也哭道：“为什么要亲身犯险呢？若是有点意外，妾岂能独活！”

我连连安慰，左拥右抱地道：“我怎会有事呢？清儿陪着嘛，问题不大。好好，别哭了，是老公我不好，让两位夫人受了委屈。来，亲亲！”

“告慰”了她们之后，我便把熊戎地所见所闻绘声绘色地讲出，又告诉她们我已准备在那儿筑城，马上便要画图，准备开工了。

孔露一向对我的设想佩服之至。闻言惊讶地道：“难道相公要造出另一个峄醴么？这要费很多工夫呢！”

杨丝心驰神往，道：“这么多天住在帐篷里，妾等都深为怀念峄醴。不知道什么时候才能回去。相公创造的那些别具一格的建筑，真让人为之心动呢！”

“是啊，恐怕宋典也未必有相公这样奇妙的想法！”露儿插口道。我忙问宋典是谁。孔露很是惊讶我这曾经的“暴室丞”居然没听过他的名字。其原为中常侍，现为宫中盾钩令，专门负责建造池桥苑囿。据说此人修筑的宫室被称为当世第一。去年皇宫内西园“万金堂”便是他奉旨一手操办的，得到灵帝大加赞誉。不过此人亦是“十常侍”之一，乃奸佞之徒。

我心想他再巧再妙，也赶不上我几千年的经验呀？我若是把二十一世纪的几座著名建筑图画出来，恐怕他得当即昏倒。别说他没见过，就是做梦，也梦不出来。

我对二位夫人笑着道：“这一次我是见到天堂了。我没有想到在这种地方，能有这么美丽、丰饶、奇特、神秘的所在。我想老死在那里，甚至永远也不想再回那肮脏的洛阳了！”

又过了几天，我拿出夜以继日精心绘制的城池结构图交由手下带给冯、霍二将。其中包括城池平面图、立面图。具体建筑物剖面图。命令空出将军与公主宅地，放到全部工程包括民房竣成后再行建设。

整个城池以石砌城墙而筑，废除泥土构造。居民区与商业区混杂，道路两旁不再设置两汉时期的围墙，加宽街道，设置地下蓄、排水设施。鉴于熊戎地区昼夜温差较大的情况，对所有建筑一律采用夹墙，而且抬高地面形成空气层，以及备好取暖设施。废除一切祭祀庙堂，先建十所学院。另外对城中的绿化、水源储存、防风防沙也做了相应要求。

相应地，前后三四批工匠数千人大规模地迁移至熊戎地。由于我的政策得力，建居峄醴时工匠们得到真正实惠，所以此次劲头高涨。甚至有自荐要求去负责采石、搬运的工人。

王据费了十余天的工夫，估出了大致的耗费。首期工程便需钱四五万万！

十月已快入冬，我决定身先士卒先起个模范带头作用。在西海停留数日后，我再次入戈壁，回到熊戎地。我参加了最艰苦的采石工作。

熊戎地缺少石料，我们必须南下二百多里，在被称为“海西山”的巨大山脉旁取石。到此处还需经过两片广阔的沼泽地，十分难行。山里的石头由花岗岩和片麻岩构成，坚硬的石块敲凿一天，还常常不能完成进度。铁质工具质量又十分不理想，令人大为沮丧。但工人们却是士气高涨，没日没夜地干活。参加劳动的还有冯延、霍统、卢横、齐鹏等多名将领，他们像众星捧月一般，对我又敬又畏。

我还亲自运送石料至熊戎地，甚至将手脚打出泡来，跟我一块儿拉车的工匠都极为感动。在计点了工匠名册之后，我又命令将还未成年的孩童送返西海。此举令户民中前来参加劳动建设的人更加络绎不绝。当次月初一名工匠采石时不幸从山上摔下致死后，我还亲自参加了他的葬礼。

※※※※※※

十二月己酉，返回西海。此时我得到的消息说，欣格的大军已将麻奴、阿勒切等人赶出羌境。逼迫赤脊族与先零羌部分军队投靠了王国、韩遂。烧当大军二十万，已在格累南六百里地方出现，正快速通过河源，往西海进军。

我连去两信质问，如石沉大海。我感到势头不妙，立刻快马加鞭，返回大营，是时只卢横带五名骑兵轻骑往从，可见其况之紧急。

司马恭与李宣按兵海西，肃军待命。是时李宣持令剑代行将军事，欲将民众都迁往西去。但格累城附近有羌兵五万人，封阻了西海上下两条通路，防备十分严密。

南有羌军大兵，东有百姓未迁，更随时都会爆发战争！

局势之复杂可以说我初次见闻。欣格这老东西，当实力未到顶点时处处逢源，处处讨好卖乖。现在手握重兵，西南、东南方平定，便开始打我的主意了。他听说我深入戈壁与熊戎作战，正趁着这个时机来攻，真是该死啊！

我军大部却已移治熊戎地。冯延、霍统、童猛、王巍、齐鹏等将共御兵三万有余，因此我手下只区区万人而已。只有甲骑军仍算精良，其他骨干全部参加开山运石去了。

我跳下马，来不及与他们等打招呼，径自进帐摊开地图，对照情报，开始反复研究起来。

李宣、小清匆匆进帐。见我沉吟作色，都觉得不便开口。终于，还是小清急了起来，轻声道：“欣格他们快要打过来了。还好宣夫人早早派了探马，每日留心东面的情况，不然的话，此次他们秘密来犯，我军真的一点防备也没有！”

我不耐烦地挥挥手，道：“都这个样子了，即使早点知道也没什么用。欣格这家伙真是阴险，表面上跟我客客气气地，暗地里下刀子。我真服了他，好几次了，我都吃了亏。

这次我必定要竭尽全力，哪怕一死，也要把他拖下来！”

小清无言。李宣摇了摇头，道：“将军怎么能未战而先出沮言？此时欣格大军已在西倾山北，是进是退，还请将军早早定夺！”

我皱紧了眉，瞪了她一眼，“你催我我就能想出办法来吗？我又不是神仙！”

李宣微微一笑，道：“这个时候，为将更需冷静，切忌焦躁。将军不是常跟属下讲，要运用谋略的吗？此时将军的谋略又都到哪里去了？”

小清怕我生气，赶忙道：“宣夫人，你越催他，他越想不出好主意来。还是让他一个人静静想想吧！”

我似被点醒了似的，忙道：“莫