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　　　　然而不待他再开口，斯杰潘就松开他，站起身来：“去吃饭吧！今晚有八宝鸭子！”

　　　　他的声音恢复了往昔的明快，仿佛刚才的阴霾没出现过。

　　　　晚间，等斯杰潘睡下，九阿哥叫来吴十七，问他，今天陪着出去，有没有发生什么事。

　　　　吴十七摇摇头：“没发生什么事，也没遇到什么人。”

　　　　九阿哥皱眉道：“他回来以后神色不大对。老吴，你再想想，真的没有任何异常么？”

　　　　吴十七见主人神色认真，他也不由仔细想了想：“这么说来中途，斯杰潘有一会儿离开了奴才几个。就一炷香的功夫。”

　　　　“怎么回事？”

　　　　“是走到护城河边那片柳林，大家都挺累的，奴才就叫他们歇一会儿，刚坐下，奴才听见斯杰潘叫了一声，好像看见什么古怪的东西。”

　　　　“什么古怪东西？！”

　　　　“奴才不知道。”吴十七费力想了一会儿，“跑过去一看，好像有一棵柳树上被人涂了什么，是白灰一样的东西，但涂的是什么就不知道了，被斯杰潘抹去了。”

　　　　“被他抹去了？！你确定？”

　　　　吴十七点点头：“好像是怕奴才看见，他慌慌张张拿手在那树上蹭了蹭，奴才想问他是怎么回事，他支支吾吾说没什么，奴才就没再追问。”

　　　　“那后来呢！”

　　　　“后来天儿太热，奴才几个靠在树下都打瞌睡了，再醒来，奴才就瞧见斯杰潘从树林里头走出来，他说他去小解，是以奴才就没多问。”

　　　　吴十七说完，又惴惴望着九阿哥，他看见一种肃然的神色，爬上主人的脸。

　　　　但终究，九阿哥摆摆手：“没事了，你先下去吧。”（。）

第三百四十四章（）　
接下来一个星期，斯杰潘的状况如常，只是晚上他会在灯下熬很久，他说他要准备教案，但九阿哥看得出来，他只是在对着书发呆。

　　　　九阿哥很想追问他，究竟发生了什么，但他没问。他知道，斯杰潘不会告诉他。

　　　　他看得出来。

　　　　于是第二个星期的周末，他和斯杰潘说，朝中事务繁忙，他没法陪着出去溜达。

　　　　“等夏天过去好么？天不热了，我就能请下假来了。”

　　　　出乎意料，或者说，如同九阿哥所料，这一次，斯杰潘没闹别扭。

　　　　“那我一个人出去溜达。”斯杰潘说，“也别叫老吴跟着了，我自己能行的。”

　　　　九阿哥答应了。

　　　　那一天，九阿哥在畅春园陪着康熙，同时在场的还有三阿哥五阿哥和胤禛，康熙听张廷玉还有两个老宿儒讲左传，说来说去，就提到了齐五公子争立之乱。

　　　　齐桓公下场凄惨，死了俩多月，不埋不报丧，孩子们争权夺位，老子尸体生蛆了都没人管。胤禛他们听得郁闷死了，好端端的，说这个干什么？

　　　　康熙似有感怀，他叹道：“霸主之末，犹是如此。”那意思，连齐桓公都逃不过这命运，换别人呢？

　　　　三阿哥在一旁忙道：“皇阿玛，依儿臣愚见，桓公年老昏聩，没安排好身后事，最后才落得这样结果。”

　　　　康熙哂笑：“人到了老年，谁又能保持二十岁的聪明果毅？”

　　　　胤禛皱了皱眉，插嘴道：“皇阿玛，古书虽好，当故事听听也罢了，还是别拿它和如今比。”

　　　　康熙有点吃惊：“老四，难道你不知以古鉴今的道理么？”

　　　　“是，儿臣懂得以古鉴今的道理，但儿臣认为，更重要的是此时此刻的亲身体验，读书固然重要，可古人也只懂他当时的状况，社会在不断进步，旧经验赶不上新变化，昨日不知今时，环境发展会改变人类整体的思维，是以古书上真正可鉴的地方不多，更别提一两千年前的记录。那时社会制度还不健全，原始部落残存的影响还很重，人类文明”

　　　　他突然，停住了。

　　　　旁边九阿哥翻了个大大的白眼，听听，人类文明都跑出来了，接下来，该谈谈五四运动了吧？

　　　　康熙吃惊地望着胤禛：“老四，你在说什么？”

　　　　九阿哥见势不妙，赶紧上前道：“皇阿玛，四哥的意思，读古书很好，但读多了头发闷、眼发晕，与皇阿玛的龙体大大不宜，有这空闲，何必发闷发晕呢？还不如琢磨点发财的事情”

　　　　康熙怒喝道：“不学无术的东西！成日就知道蝇营狗苟！亏得朕要你从小读圣贤书，老九，你读的那几十年的书，如今都变成铜板了么！”

　　　　九阿哥耸耸肩，他就知道他得挨骂。

　　　　好在这么一骂，康熙忘了刚才胤禛那茬了，索性捉着九阿哥连番数落，包括不在场的八阿哥也没逃脱。

　　　　絮絮叨叨骂了足足一个小时，康熙这才骂累了，他嫌弃地盯着九阿哥，然后摆摆手：“都下去吧！看着你们几个，朕就来气！”

　　　　那神情，就跟撵苍蝇似的。

　　　　九阿哥没放在心上，出来屋子，他还吹了声口哨。

　　　　五阿哥生气地瞪了九阿哥一眼：“叫你别在皇上跟前多话！看看！又挨骂了吧！”

　　　　九阿哥却笑嘻嘻的不当回事。

　　　　三阿哥在一旁阴阳怪气道：“老九，你刚才，是救场吧？”

　　　　九阿哥一副满不在乎的样子，他抱着手臂，打个哈哈：“可不是！三哥你也懂的，救场如救火啊！”

　　　　胤禛很不好意思，他知道九阿哥是为了截断康熙的疑惑，才主动讨来这番骂。

　　　　“老九，是我方才多话了”

　　　　九阿哥拍拍他：“四哥，你呢，往后得记住，皇阿玛是个原厂配win95的老爷机，你不要把win10硬往他身上装，差了太多代，他跑不动，强行装系统会死机。”

　　　　胤禛不由大笑。

　　　　旁边三阿哥和五阿哥一脸诧异：“老九，你说的这是什么？”

　　　　“没什么。”九阿哥哈哈一笑，摆摆手，“各位哥哥，小弟我得赶紧回去发财了！”

　　　　回来自己的府邸，日头已经偏西了，九阿哥到书房一看，斯杰潘已经回来了，照例在灯下发呆，摊着的书放在那儿，似乎很久没动过。

　　　　发觉九阿哥进来，斯杰潘慌忙站起身：“啊！你回来了！”

　　　　“今天玩得好么？”九阿哥看看他。

　　　　“哦，很好啊！今天我往西边的树林跑了好远，还看见了一只野兔！”

　　　　虽然是说笑着，但九阿哥看得出来，斯杰潘的笑容有点勉强。

　　　　但他没说什么，只点点头：“既然玩了一天，晚上就早点睡吧。我也累坏了。”

　　　　他转头回到自己的屋子，喝了半盏茶，这才吩咐吴十七，把小厮栓儿叫来。

　　　　栓儿是个十七八岁的小伙子，很瘦，但两只眼睛精亮，不多话，却是一脸精明坚毅的样子。

　　　　进来屋，他先给九阿哥请了个安。

　　　　“今天情况怎么样？”九阿哥问。

　　　　“回主子，奴才今天按照主子吩咐，一直远远跟着，从头到尾没有跟丢过。”

　　　　九阿哥点点头：“那么，你看见了什么？”

　　　　“回主子的话，斯杰潘私下里，确实在和人来往。”

　　　　这一句话，说得九阿哥脖颈寒毛都竖起来了！

　　　　他顿时压低声音：“到底是怎么回事？”

　　　　“奴才一开始，只是远远跟在他的马后，他绕着城西那条道走了两个来回，似乎是想看有无跟踪。奴才隐蔽得挺好，没让他发觉，然后他就走到那片野林子那儿，奴才看见他下马，一棵树一棵树的找”

　　　　“找树？”

　　　　“是。后来奴才才明白，斯杰潘在找一棵用白灰写了字的树。最后他找着了，仔细看了两遍，就把那些字擦掉了。”

　　　　“然后呢？！”

　　　　“然后奴才就跟着他，他牵着马，一直走到林子深处，有个人就从草窠里钻出来了”

　　　　“是个什么人！”

　　　　“奴才不认识，脸孔很陌生。”栓儿说着，想了想，“男的，四十出头，又矮又胖，身上是紫色的拷绸。看着像个大户人家里管事的模样。”

　　　　九阿哥突然愣住。

　　　　四十出头，又矮又胖，像大户人家管事儿的模样

　　　　这不就是当初下毒的那个人么！

　　　　九阿哥的额头悄悄渗着冷汗，手心也发凉。

　　　　为什么？为什么斯杰潘会和这个人见面？如果他们早就认识，那人怎么会让斯杰潘误饮了那杯茶？如果他们不认识，斯杰潘为什么要私下里去见他？

　　　　他不是该第一时间来告诉自己么？

　　　　九阿哥定了定神，又问：“他们谈了些什么？”

　　　　栓儿咧咧嘴：“回主子，奴才不知道”

　　　　“你没听见？”

　　　　“听见了，可是奴才听不懂。”栓儿苦恼道，“他们说的说的是洋人的话。”

　　　　九阿哥这下，已经可以完全确定了。

　　　　这人是研究所的，斯杰潘绝无可能和大清的百姓用外文交谈。

　　　　“这么说，他们说了什么，你一句也没听明白？”

　　　　栓儿想了好半晌，才磕磕巴巴地说：“奴才就听见、就听见斯杰潘说什么漏。也不知是什么漏了。一连说了好几声，好像很生气的模样，叫得还挺大声。他转身要走，那人又一把拉住他，继续嘀咕了几句，斯杰潘就不走了。”

　　　　九阿哥盯着他，半晌，他突然反应过来。

　　　　斯杰潘在说no，就是说，他一连说了好几次no。

　　　　早知道，他该派个懂英文的奴才去跟踪想到此，九阿哥叹了口气，上哪儿找个懂英文的奴才啊！

　　　　九阿哥点点头：“行了，我知道了，你先下去吧。”

　　　　研究所的人很警惕，九阿哥想，那家伙知道有可能会被窃听，所以只和斯杰潘使用英文交谈，这下，他也只是知道了斯杰潘在和研究所的人接触，但他们究竟想干什么，九阿哥依然一无所知。

　　　　可即便只知道这一点，九阿哥也依然有五雷轰顶的感觉。

　　　　他万万没想到，斯杰潘竟然真的会和研究所那边暗中建立联系。

　　　　这让他很失望，非常非常的失望，以至于九阿哥甚至不想和任何人提及此事——他原本应该迅速通知胤禛他们的。

　　　　那种熟悉的，仿佛被放逐到荒野的茫然无措的感觉，再度涌上九阿哥的心头。

　　　　该怎么办呢？

　　　　接下来的几天，九阿哥显得很沉默，他推脱朝中事情多，所以故意延迟回家的时间，常常是等到上灯了，他才回到家里，那时候，斯杰潘已经睡了。

　　　　而清早，还没等孩子们的课堂开始，他就出了门。

　　　　有好几次，他都忍不住想把此事告诉胤禛，或者先告诉八阿哥也成。但每每，话到了嘴唇边上，却又被他给吞回去，不知什么缘故，他就是说不出来。

　　　　我这是在干什么呢？九阿哥忽然想，他既不愿意去见斯杰潘问清楚此事，也没叫人去仔细调查研究所的那个人，更没有把这事通知安德烈他什么都没做，这真是太不像他了！

　　　　他原本该第一时间将此事告知大家的！

　　　　而结果呢？他只是成日坐在宫门口发呆，呆望着人来人去，太监和侍卫们惴惴而又不耐地望着他，大家都弄不懂，这位九阿哥为什么不回家坐着？

　　　　他不能回家，当然，他也不能一直在这儿坐下去，既回不去一无所知的从前，又无法面对即将到来的残酷现实，他就只能被生生卡在这儿。

　　　　他活到如今，从未如此茫然过。

　　　　那天晚上，他披着星光回到家里，斯杰潘却没睡，一直在等他。

　　　　“有件事，想求你。”斯杰潘说。

　　　　九阿哥诧异，用“求”这个字，斯杰潘这还是第一次。

　　　　“过两天，是弘历的生日，对么？”斯杰潘问，“胤禟，你能不能带我一块儿去？”（。）

第三百四十五章（）　
九阿哥诧异道：“你想去赴宴？”

　　　　斯杰潘脸上显出点羞涩的神情：“我听老吴说，到时候雍王府会请戏班子唱戏，特别热闹。我也想去凑凑热闹。”

　　　　九阿哥静静望着他，他能看出，斯杰潘的眼底，藏着一丝不易察觉的紧张。

　　　　“你不是不喜欢弘历么？”九阿哥突然说，“为什么又想去赴他的生日宴？”

　　　　“虽然不大喜欢弘历，可是，咱们欠着四爷的情，对吧？上次要不是他，我肯定得被皇上拖出去砍了。”斯杰潘继续说，“我觉得我该去向他道谢，顺便，也该给孩子送一份生日礼物。”

　　　　九阿哥淡淡道：“你想送什么礼物？”

　　　　斯杰潘挠挠头，有些尴尬：“其实，我挺想送一盒悠哈奶糖的。我就喜欢吃那个，想必弘历也会喜欢，可惜这儿没得卖。不过，我自己做了个礼物。”

　　　　他说着，将九阿哥拉到桌前，从抽屉里拿出一个木盒，递给九阿哥。

　　　　九阿哥伸手打开木盒，没想到从里面弹出一个小木偶，脸画成小丑的模样。

　　　　是那种叫做ja…the…box的惊喜玩具。

　　　　九阿哥笑起来：“这是你做的啊？”

　　　　斯杰潘点点头：“弹簧是我拿铁丝弯的，油彩是我找老吴要的，只有小木头人不是我削的，是我求老虞帮的忙。”

　　　　小木头人雕得像模像样，脸画得和扑克牌里的大王一个样子，颜料用的红色和黄色，鲜艳夺目，猛一眼看上去，很像麦当劳叔叔。

　　　　九阿哥笑道：“你啊，这东西送给弘历可以，但要让我四哥瞧见，怕是得更加的恨你了。”

　　　　斯杰潘一愣：“怎么了？”

　　　　“我四哥最害怕麦当劳叔叔，见着了就冒冷汗。”九阿哥嗤嗤地笑，“你偏偏做个麦当劳叔叔一样的小丑送给他儿子，他不得恨死你？”

　　　　斯杰潘也笑：“哎呀那怎么办？早知道我该先问问你的。”

　　　　九阿哥合上盖子：“不妨事。你就当我没说过，四哥也不愿意让人知道他这个弱点，所以你也当做不知道好了。明天就让他出一身冷汗吧。”

　　　　斯杰潘想了想，索性拿过毛笔，在木头盒子上面写了几个字：小心！里面有麦当劳叔叔！

　　　　九阿哥更笑：“ja…the…box是个惊喜玩具，你都把惊喜写在盒子上了，这还惊喜个啥？”

　　　　“没关系，弘历反正不识字。”斯杰潘吹了吹墨迹，“等他认识字了，这个玩具恐怕也被他给掰坏了。”

　　　　九阿哥笑笑看着他擦拭盒子周围，终于又问：“你真想去赴宴啊？”

　　　　斯杰潘擦拭着木盒的手指，微微一滞。

　　　　然后，他头也不抬地嗯了一声。

　　　　就仿佛没人能看见，那底下藏着的湍急混乱的情绪。

　　　　九阿哥只觉得难过，失望和难过像一层层的墨，兜头泼下，一刻比一刻更浓稠。

　　　　他说不清这份失望难过，但它如此深重，仿佛要覆盖他整个人生，让他无从回避。

　　　　半晌，他终于点点头：“好吧，既然你这么想去。”

　　　　不太明亮的蜡烛光，映着斯杰潘的满头金发，也许是光线问题，那金发竟显出一层瑟瑟的青黄。

　　　　九阿哥站起身，他走到门口，忽然听见身后斯杰潘喊他：“胤禟？”

　　　　九阿哥转头看着他。

　　　　不知为何，斯杰潘再度低下头，好半天，才轻声说：“那天说的话，还算数么？”

　　　　“哪天？”

　　　　“就是，我又聋又瞎那会儿，你带我去护城河边上，答应我的那件事”

　　　　九阿哥的耳畔，轰然一声！

　　　　斯杰潘抬起头来，双眼直视着他：“你说你会一直陪着我的。胤禟，你说话算数么？”

　　　　斯杰潘的眼神十分平静，就好像他只是在问一个很简单的问题，是，或者否。

　　　　九阿哥终于轻声道：“当然。我说话一向算数。”

　　　　似乎总算松了一口气，斯杰潘点了点头，他再度笑起来：“那我就放心了。”

　　　　回到自己的屋子，九阿哥呆呆坐在灯下，一动不动。

　　　　也不知道过了多久，他才低下头，手抓着抽屉，一点点的拉开。

　　　　屉子里是一件金灿灿的东西。

　　　　那是一把手枪，金色小巧的西洋枪，模样，酷似后来的掌心雷。

　　　　将此物赠送给他的葡萄牙人穆经远说，西方人喜欢拿它来决斗。

　　　　“九爷当心，里面还有几枚子弹。”

　　　　九阿哥将那把枪拿起来，打开枪膛，将所有的子弹都倒了出来。

　　　　然后，他将其中一枚，塞回枪里。

　　　　只需一颗，就够了。

　　　　他知道的。

　　　　九阿哥将手枪重新放回到抽屉里，然后站起身。

　　　　窗子开着，他能望见外面的夜色。此刻已是二更天了，夜色浓黑如隧，遥遥望去，无一丝光亮。

　　　　就像他未来的人生，九阿哥突然想。

　　　　弘历生日那天，雍王府格外的热闹。

　　　　虽然只是雍亲王的儿子满两周岁而且不是长子，但一来胤禛身份尊贵，手握大权，二来，他膝下没多少孩子，尤其，弘历颇得雍亲王喜爱，这是众所周知的事情，就连一向对孙儿辈很淡的康熙，也难得过问了此事。

　　　　因此这天，来祝贺的亲朋好友极多，胤禛为了热闹，又叫了一班戏子，来家里唱堂会。这么一