快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　所以要说它是针对着某种群体、男人或女人而设定的，是完全不成立的结论。哪怕克洛德是巴黎圣母院的住持，他也没有权力去规定什么“进入圣母院避难的人一定要穿裙子”，最多只能对司法部门睁一只眼闭一只眼，默认他们去抓捕罪犯。
　　即使克洛德可以威胁艾斯，只要他敢踏出圣母院的大门，就对司法宫揭发那具尸体的秘密，艾斯也完全可以有恃无恐地离开。先不说那具由“规则”所生成的完美无缺的尸体还在绞刑架上挂着，就算是那具尸体真的消失，如今已经恢复了魔导士实力的艾斯也有千万种方法可以做到让所有人闭嘴。之所以如今会感到进退两难，只不过是因为他暂时还想按照克洛德的设定去扮演一个合格的“艾斯”罢了。
　　——一个即使拥有着某些奇特的能力，也完全还是个普通十六岁少年的艾斯。他可能没有那么的成熟稳重，却青春肆意，张扬鲜活的生命力足以让一直生活在黑暗中的克洛德移不开眼睛……而年轻在某种程度上就意味着易于掌控，一个真正的在吉普赛人中间长大的少年，又怎么可能敌得过年龄足有他两倍还要大的克洛德呢？
　　艾斯“不情不愿”地接过了卡西莫多手里捧着的女装，脸色铁青：“你是认真的？”
　　克洛德面无表情：“我恐怕您并没有别的选择。”
　　“……很好。”握着布料的手渐渐收紧，艾斯咬牙切齿地道，“我会记得穿上它的……”
　　克洛德对他的“顺从”似乎颇为满意，转身对卡西莫多打着手势：“带他去自己的房间，然后去我的炼金术室见我。”
　　衣袂翻飞着，克洛德的身影很快便消失在圣母院的建筑和雕刻之间。
　　卡西莫多沉默着走到艾斯身边，连做了几个手势，示意他跟着自己过来。他虽然是个跛子，行动却颇为灵敏，很快便带着艾斯攀攀上了楼梯，来到了位于圣母院外壁拱架下的一座小屋。
　　屋门刚一打开，艾斯就忍不住皱眉后退了一步。屋子的角落里挂着蜘蛛网，还有着醒目的灰尘，一股淡淡的霉味扑鼻而来……显然是已经很久没有人进去过了。
　　一道粗轧难听、像是很久没说过话的人所发出的声音响了起来：“您一定觉得这里非常简陋，对不对？这样的地方配不上您这样的人。它原本是囚犯的栖身之所，而您却是行走在天空上的人。”
　　艾斯诧异地回头：“……卡西莫多？”
　　卡西莫多的独眼全神贯注地盯着他的动作，很快便解读出他的唇语，纯澈的眼睛中焕发出眩目的光彩：“是的，您知道我的名字？您听说过我吗？”
　　问完以后，他又带着羞惭的神色补充了一句：“也许您发觉了，我听不见，是个聋子——我必须用手语和您交谈，或者只有全神贯注地阅读您的唇语，才能知道您在说什么。”
　　因为很久没有说过话，他的声调显得有些奇怪，嗓音也很粗轧。艾斯有些怜悯，点了点头：“是的，我听说过你……但是直到昨天晚上，我才知道了你的名字。”
　　正确地说，是将卡西莫多这个人物和他可怜“养母”的儿子对上了号。
　　卡西莫多在埃及人中间长到了四岁，根据古依德她们的描述，他是个跛子、驼背，眼睛上长了个瘤子，可是显然在埃及人中间的时候，他还是能听会说，听力很正常的……他会说话，法语用词甚至很文雅，这证明克洛德是认真教导过他的，而且在那时候他的耳朵还没有聋……
　　艾斯把自己的疑问压了下来，这并不适合在现在这种时候问。
　　卡西莫多并没有想到他所说的“昨天晚上”是指克洛德和他去抢夺尸体的时候，发现艾斯对他并没有恶感之后，便高兴地道：“我和您不同，我很早就知道了您的名字……您会不会感觉到我很冒昧？我打听了很多，也收集了很多关于您的事情……那天下午看到您的时候，我还以为您真的要死了。”
　　艾斯指了指自己：“你知道我是谁吗？”
　　他刻意放慢了语速，果然，卡西莫多的回答速度变得更快了：“我知道，大人说过很多次。他非常喜欢您，因为您的死亡而非常伤心。”
　　……伤心？恐怕是非常开心吧！
　　艾斯的神色不禁阴郁起来，唇边也勾起了似笑非笑的弧度。而卡西莫多对他的心情转变一无所觉，依然在按照自己的思路和艾斯交谈：“您冷吗？大人特地为您找来了这身衣服，可能不是非常合身……您为什么不进去？我明白了……您就坐在这里等待一会儿，我来替您打扫吧！”
　　说完，他就动作敏捷地从走廊离开了。没过多久又带着清洁工具回来，动作勤快地开始清洁卫生。
　　看得出来，他经常做这样的粗活，打扫起来驾轻就熟，无论地板还是天花板，都处理得一尘不染。艾斯站在门口安静地看着，在他打扫好了床铺所在的地方、继续向门边挪动时，伸手阻止了他：“你相信奇迹吗？”
　　卡西莫多茫然地看着他。艾斯又重复了一遍：“你相信奇迹吗？”
　　卡西莫多摇了摇头，含｜着敬畏的神色指了指地：“圣母院，我相信圣母。是上帝拯救了我，给了我生命的奇迹。”
　　克洛德之前威胁艾斯的时候所说的话，这位聋子是一个字也没听见。他根本就不知道自己的父母是谁、又为什么会出现在克洛德的身边……
　　艾斯微笑着举起一只手，在他眼前晃了晃：“那么，从现在开始，相信我才是奇迹吧。”
　　卡西莫多盯着他的嘴唇，分辨出他话里的意思后，眼神茫然地追着那只手转了半天。艾斯则慢条斯理地甩了甩手，每一根手指都重新抻了一遍，最后才打了个响指，给这间小屋来了个净化术。
　　仿佛清晨汇集的所有阳光都在一瞬间涌进了这间小小的陋室，屋子四处弥漫着雾气般的光辉，眨眼间灰尘与垃圾便消失不见，脏污的抹布清洁如新，就连水桶中的废水也重新涤荡出清澈的颜色……
　　卡西莫多呆呆地看着眼前所发生的奇迹，不由自主地伸出双手，想要触碰那片雾气。然而仿佛幻觉一般，他的双手刚一接触到那片光雾，雾气便瞬间消失不见。他不禁沮丧地抱住了头，喃喃道：“唉，这到底是怎么回事呢？”
　　片刻间他又弹跳而起，冲出了斗室。艾斯本以为他是去找克洛德寻求解惑，谁知没过一会儿，他就抱着被褥和一堆生活用品回来了，井井有条地开始安排，甚至不知道从哪儿找了只玻璃瓶子，放在窗台上插着朵野花。
　　艾斯：“……”虽然他实际并不需要这些……不过卡西莫多的好意，他还是决定领下了。
　　然而和卡西莫多的好感比起来，克洛德的爱情才是真正来得莫名其妙。送走了卡西莫多之后，他很快又看见了克洛德的身影。他穿着一件万年不变的教士黑袍，毫不顾忌自己正处在高空中之中，从屋脊上直接跳了下来，撑了把走廊的栏杆翻上小屋所在的平台，动作堪称行云流水，显然已经不是第一次做类似的动作了。
　　他与卡西莫多的目的显然不同，开口便道：“我似乎说过希望您换上那身衣服。”
　　“你的确这么说过。”艾斯懒洋洋地道，“只不过我现在不怎么想换——你折腾得我一夜没有睡好，总得允许我补补眠吧？”
　　克洛德对这句话里饱含的暧昧意味听而不闻：“……假如您还明白自己现在的处境，今天下午的时候，我希望看到您出现在我的炼金术室里。”
　　他形状完美的薄唇上勾起了一抹冷笑：“您知道那是哪儿，对不对？”
　　艾斯定定地看了他半晌，忽然笑了起来：“没错，我知道那是哪儿。不过……”他意味深长地打量了克洛德一眼，“为了自己着想，你真的不打算换个地方吗？”
　　克洛德苍白的脸上顿时腾起了一片血色，一言不发地转身就走。艾斯在他背后惋惜地叹了口气，所有的魔法师都知道，永远不要随随便便地踏入一名炼金术士的地盘，因为你永远也不知道他还藏了多少底牌……虽然这个世界的炼金术系统还十分简陋，但克洛德显然是已经凭借炼金术获得了自己的力量。哪怕他是用那个这种力量的意识并不高，风险也不是随便就可以忽略的。
　　不过……毕竟是块美味的蛋糕。
　　艾斯回味般地舔｜了舔下唇，低声笑了起来。
　　－
　　光明教廷与罗马教廷教义相似，以光系为主打的宗旨也十分相似。这个世界虽然不存在魔法，可是和玛瑞斯大陆上一样，教堂是光系元素最容易聚集、也是纯粹的黑暗力量最容易滋生的地方。
　　艾斯用了一个上午的时间去冥想，很快便恢复了自己损耗的魔力和精神力，重新变得精神饱满起来。中午的时候，卡西莫多送来了清水和面包。在艾斯开始进餐的时候，他在墙角小心翼翼地坐下，不住地看着艾斯。
　　艾斯笑容和煦地对他扬了扬手里的面包：“要不要来一个？”
　　卡西莫多摇了摇头，回答道：“您用吧，我已经吃过了。用这么简陋的餐食招待您……”
　　艾斯撕下一块面包，合在手心里。再张开双手的时候，它已经从面包变成了一块造型漂亮的蛋糕，奶油显得极为诱人。艾斯把蛋糕递给了他：“尝尝看？”
　　卡西莫多舍不得吃，把它放在自己粗糙的手掌上，目不转睛地看着。忽然间他又跳了起来，消失不见，很快又返了回来，气喘吁吁地交给了艾斯一只显得有些破旧的小铜哨子。
　　“这个给您，”他结结巴巴地道，“我没有别的东西可以给您……但是只要您吹响这个哨子，我就会马上出现在您的面前。”
　　艾斯：“……”他是不是获得了什么了不得的承诺？
　　卡西莫多说完以后，又继续走到墙角里坐着。他虽然身体畸形，却十分强壮，收缩四肢坐在角落里的样子显得十分可怜。
　　艾斯径直走过去，坐在了他的身边。卡西莫多立刻像是受到了什么惊吓一样，站起来就要往旁边挪。艾斯阻止了他，盯着他的眼睛问道：“为什么要对我这样恭敬？”
　　卡西莫多读懂了他的唇语，丑陋的脸上流露出一丝苦涩。他回答道：“嗐，您是王子，我是敲钟人，理应对您恭敬。而且您那样美丽，又那样强大，怎么能不令人心生敬畏呢？”
　　艾斯自动过滤掉了某个词汇：“这是克洛德告诉你的？”
　　卡西莫多摇了摇头：“大人从来不会对我说这些。可是您和我完全不同，我生来就这副模样，既是驼子、又是跛子，眼睛上长着瘤子，相貌这样丑，就像是从地狱降生的一般。没有人愿意靠近我，我是这样的丑陋——而您与我截然相反，人人都愿意亲近您。我又怎么敢靠近您呢？”
　　他看出艾斯还想说些什么，便说道：“您不必在意我，就当我是一块顽石，或者教堂上的雕塑，我不会给您造成什么不便的。如果您觉得看到我会很难过，污染了您的视线，我就到您看不到我的地方去。但是我耳朵虽聋，却还听得见哨子的声音，只要您吹响这个哨子，我就会立刻出现在您的眼前。”
　　说罢，他退后几步，很快消失不见。
　　……一个聋子，竟然还能听到哨子的声音？
　　艾斯举起了那把小小的铜哨，对准了阳光。细细的红色线条从哨子的内部一闪而过……这显然不是普通的哨子，而是炼金术的作品。
　　制作一个能模拟听力的耳蜗，并不比制作这样的一个哨子更加困难，克洛德却宁愿选择后者，也不愿意使用前者……究竟是能力不够呢，还是根本就不想让卡西莫多能够听见呢？
　　艾斯目光微闪，若有所思。
　　克洛德身上隐藏的秘密……似乎比他想象中更多啊。

　　☆、第五十八章

　　
　　站在高高的北钟楼顶，俯视着下方人来人往、燃起了篝火的河滩广场，克洛德心里充满茫然。一如他头顶的天空，偶尔飘来几束云般的思绪，却又很快被风吹到不知哪边去了。
　　从出生时起，堂·弗罗洛夫妇便定下了长子的前程。克洛德生性聪慧，又在父母的精心培养下养成了严谨向学的性格。从有记忆时起，到十九岁时遭逢大变，再到三十四岁、即将成为三十五岁中年人的如今，克洛德始终都是个很会调整自己心态的人。
　　十九岁的遭遇是他人生的分水岭。在十九岁之前，堂·克洛德·弗罗洛是个虔心想要侍奉主的神学生；十九岁以后，崭新的造物克洛德变成了一个有着明确的目标、并精心为着自己所设定的目标而编织计划的人。他的目标说起来很简单，然而如果真的说出来，十个人中会有九个以为他在做梦，剩下的一个则会引经据典、以各种例子佐证神明真正存在。然而克洛德想知道的却并不是神祇存在与否，他只想藉由自己的行为去弄明白一件事——上帝究竟是怎样的存在？
　　为了得到自己想要的答案，克洛德为自己设定了一条野心勃勃又充满危险的路。在遇到艾斯以前，他满以为自己这颗死寂的心不会再因为上帝以外的人而跳动，自己所设定并且执行了十六年的计划也不会发生丝毫的改变。然而在他看到艾斯的那一刻……不，在他从红衣主教的信中看到他玩笑般地提到那伙埃及人的时候，命运就悄然转动了它无可撼动的齿轮，以一种嘲笑般的姿态对克洛德宣示威严。
　　一切都开始变得与计划截然不同。
　　十几年来，克洛德的面容丝毫未变，然而那颗停止跳动的炼金术心脏，却已经被权谋与野望打磨得十分冰冷。十五年前，他心中还存着一分人性的柔软，甚至希望帕盖特生下的孩子是个女孩，仿佛这样就可以避免一切悲剧……十五年后，他却已经可以命令着卡西莫多跟踪那群刚刚入城的埃及人，自己悄然拿起刺剑，冷酷地决定将危险的苗头当场扼杀。
　　……然而一切想法都在他看到艾斯的那一刻消弭不见。
　　说不上是因为那张俊美无俦的脸、还是那幅焕发着青春与阳刚魅力的颀长身材，从看到艾斯的第一眼起，克洛德岩石般坚硬的心脏便坠入了地狱的熔浆之中，燃起了鲜红炽｜热的火焰。几乎每时每刻，他都在被难以忍耐的渴望折磨着。那渴望以他的心脏作为燃料，无时无刻不再灼烤着他的灵魂。他曾扪心自问，难道这样便是爱情吗？理智给出了坚定的答案：不！
　　他无法否认自己是出于欲望而对艾斯如此着迷，却又不肯绝望地以为自己身上只剩下欲望而全无爱情。在深深恐惧着艾斯、抗拒着对方影响的同时，他又何尝没有将艾斯当作自己内心的救赎呢……
　　如果能够按照计划将艾斯置于死地，哪怕只是自欺欺人地将对方的尸体留在自己身边，克洛德也能够继续坚守着自己的铁石心肠，绝不在达到目的之前有任何动摇。然而他怎么也无法预料到，艾斯的养父“乔治医生”实际上就是艾斯本人，而他原定的让卡西莫多做帮手对乔治进行威逼利诱的计划，最后竟然也变成了直接把艾斯强制性地带回了圣母院……
　　……现在他还哪儿有计划可言？根本就是毫无头绪、满心茫然……除了假装胸有成竹地命令卡西莫多拿出定制好的护士衣裙以外，就只有之前送来的那则消息可以稍微让他留些喘息的时间、不必以自己最尴尬的姿态去面对艾斯了……
　　——即使这样做可能会使他与艾斯之间的关系更加僵硬，也比毫无姿态地屈服在对方面前要好。
　　克洛德凝视着圣母院不远处的河滩广场。天色已渐渐暗沉，河滩广场上燃起了篝火。很快便会有一群埃及人来这里卖艺，漂亮的埃及姑娘上场跳舞，而聪明的埃及小伙则带着他们训练好的动物向观众讨赏……
　　脚步声渐渐响起。克洛德回过头，看到卡西莫多正带着艾斯向这边走来。一边走着，他的养子还一边眼睛发亮地比划着什么东西，口中发出了粗哑的音节。
　　而艾斯竟然也露出了笑容，面对卡西莫多时没有丝毫的不耐烦，耐心地听着他所描述的东西……这一对身份互换、相貌也截然美丑的“兄弟”，相处起来竟然异常地和谐。
　　克洛德不禁握紧了手，又轻微地吐出一口气——而直到这时他才发觉，自己竟然一直紧紧地咬着嘴唇，导致它如今被松开的时候，感觉竟然有着片刻的麻木。
　　看清克洛德的身影以后，艾斯便对卡西莫多打了个手势，示意他暂时离开。卡西莫多原本就对艾斯很有好感，而因为丑陋的相貌，几乎没有人愿意和他相处，艾斯却不仅不歧视他的身材相貌、还对他如此的和善……原本的好感便很快转化成了崇拜，对艾斯的要求更是无有不从。
　　看到那个手势后，他便乖顺地转身离开，丝毫也看不出那个在圣母院周围恶名远扬的敲钟人的模样。克洛德面沉如水，手指又忍不住紧了紧，指甲深深地嵌入掌心内，开口道：“你似乎和卡西莫多相处得很好。”
　　艾斯耸了耸肩，笑了起来：“当然，为什么不呢？你也说了，他是我的兄弟。