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来。
　　“皇上。”很会察言观色的银海适时上前提醒。
　　萨武刚立刻会意。不过他也没什么掩怖，这帮老臣心中想什么。他一清二楚。
　　“繁森。”
　　“臣在。”一听皇上呼唤，他立刻从众臣中出列。
　　“上次牧农的牛羊中毒事件，你可调查清楚了？”萨武刚指的正是那次老牧民带着莫名死掉的牛羊向和真求救的事。
　　“这……”繁森冷汗直流。“臣不才，臣访遍周边部落，没有一个大夫识得那种毒药的名称，不但如此，看过牛羊死状的大夫都断言，这些牛羊是因疫病死亡，根本不是被毒死的。”
　　他冷哼一声。
　　负责管理牧民牲口的臣子也不敢独善其身，主动出列。“依老臣拙见，或者这次中毒事件只是偶然，春夏交季，本来就是疫病盛行的季节，臣请皇上颁布御令，祭天祭祖，祈求天神的保佑，而最近朝中事多，皇上是否暂缓前往皇陵……”
　　“你是指朕逆天而行，素行为恶，所以上天才会降下灾情了？”萨武刚猛一转身，哪里还见刚才想起和真时的柔情似水，帝王威严绝对不容轻辱。
　　他严厉地瞪着众臣。“朕登基多年，所行必为天下，所想必为天下，所愿必为天下，但朕也是肉骨凡胎，若不得皇后的倾心辅助，何以有今天的朕？”
　　眼见皇上动了真怒，一众大臣全部躬身，连大气都不敢稍喘。
　　“和真在皇宫的时候，她这个皇后做得怎么样，不用朕说，你们心里有数。朕如今这样对她，是过分吗？”
　　“皇后娘娘即使身处皇陵，仍然关心当地百姓，得到了各部族的爱戴和赞颂，皇上一则为体察民情。一则为规劝皇后回宫，臣不觉得皇上所行有何不妥。”繁森第一个表态。
　　“臣亦如此认为！”
　　“皇后娘娘贤淑贵德，为皇上分忧解难，臣愿皇后娘娘早日返宫……”
　　见皇上发怒，众大臣纷纷表态，只有牧司司长捏了一把冷汗。早知道就不要逞一时口快了，他暗自悔恨不巳。
　　萨武刚知道臣子也是要面子的，他心胸宽广地不予追究。
　　“还有何事要奏？”他已经被银海伺候着披上黑色的披风。
　　见没人答话，他拿起小太监捧在托盘上的马鞭。
　　“繁森，带着你的人跟朕走。”
　　“是！”二话不说，立刻跟上皇帝的脚步。
　　直到萨武刚离开，众位大臣们这才松了一口气。
　　“你下次说话也小心点，不要哪壶不开提哪壶。”
　　牧司司长垂着眉毛，有些丧气。“我哪想到皇上还是跟以前一样的精明啊！”害他成了炮灰，也不知这事皇上会记恨多久，这下他的仕途是彻底完了。
　　银海冷冷地瞥视众臣。“不是奴才要说众位大人，皇上为国事投下了多少的心力，大家可是看在眼里的，大人们真的以为皇上是那种做事没分寸的人吗？”
　　众臣讷讷无语，神色讪然。
　　“我们能期盼的是，娘娘早日被皇上规劝回宫，这样，皇上才能再无后顾之忧地专心勤政。”
　　银海看着远方的天际，本是蔚蓝的天空，不知从何处吹来了一片乌云，他的心头陡然浮上了几丝不好的预感。
　　萨武刚领着繁森和自己的禁卫军们，向皇宫马厩走去。
　　不想。半路却突然杀出个陈咬金。
　　“皇上。请留步。”穿着一身白袍的芩丹轻步行来，身后跟着阳泰，她自出生后便拥有的男奴。
　　“大祭司？”萨武刚有些讶异她的出现，对于这个从小就被羌澜国送至西苍国做质子的公主，他虽没有什么特别感觉，但由于她地位特殊，对她仍是甚为礼遇。
　　她长得很美，像是不食人间烟火的仙女，但因性子比较清冷，加上又被西苍国大祭司点名收做门徒，一直在神山祭坛中修行，前一阵于终于出山接替师父，成为西苍国新一任的大祭司。西苍国的百姓信奉大神，大祭司地位崇高无比，甚至拥有参与政事的权力，所以不管他愿意还是不愿，面子上，都要对她有所礼敬。
　　芩丹和阳搴同时给他行礼。
　　“免了。”萨武刚大手一挥。“有什么事尽快说，朕还赶着上路。”
　　她的眉微挑了挑，但神色未变。
　　“皇上，我昨日观天象，见红月携云袭海后辍十字凶星，群星暗淡。乃不样之兆。”岑丹侧首。“阳泰，甲骨。”
　　他恭敬地向萨武刚呈上用红布包裹的甲骨。
　　繁森立刻机警地挡在皇上面前，对阳泰说道：“给我就好了。”
　　萨武刚用马鞭推开了他。“没关系。”
　　他只得稍退半步，但炯亮的双眸还是万分警戒地盯着阳泰。
　　阳泰小心翼翼地打开红布，只见里面包着两块完全断裂的甲骨。
　　繁森的脸色霎时白了，因为他从来没见过这种情况，用来占卜的甲骨必然会应占卜者的要求，被火烤炙出相应的纹路。
　　相较于属下的震惊，萨武刚只是随意看了一眼。
　　“皇上，在如此凶兆之下，还是不要随意出宫的好。”芩丹神色清冷地道。
　　听了她的话，琥珀色的眸子骤缩，盯着她看的眼神异常危险。
　　“大祭司所言何意？”
　　萨武刚的冷酷是没有人不怕的，即使清高冷淡如岑丹也不例外，她明显失了平静无波的表象，但她还算掩饰得很好，用低垂下头的姿势，敛去了眼底的紧张。
　　“我观测完天象后，生怕是自己判断有误，因此净身焚香，请出甲骨大神，在甲骨上凿出凹洞，用九阳真火烧炙，没想到，甲骨却裂成了两半！这是天神发怒之兆。”
　　萨武刚竖起手中的鞭子，语气颇有些不耐。“大祭司不必赘言，直接说出结果便成。”
　　此时，深深低下头的芩丹嘴边，弯起了一道诡秘的弧度。
　　“天象不利我西苍国，十字连星乃大凶之兆，真龙紫气被压制，表示皇上会在都城之外的地方遭最信任的人背叛。因此皇上从今日起，不宜再出宫，若皇上执意逆天而行，上天必降大灾于民三年，疫病即为征兆。”
　　“荒唐！”萨武刚冷笑几声。“倘若真是天命，朕倒要瞧瞧，这个天命能拿朕怎样？”
　　他根本不屑多说，领着众人径自从她面前走过。
　　芩丹的拳头握紧了，她蓦然直起身子，决定孤注一掷。
　　“皇上，废后和真正是将会背叛您，给您带来无尽灾难的人！”
　　萨武刚的身子猛地一顿，身后尾随的禁卫军立刻躬身止步。
　　繁森偷偷抬眼一看，皇上线条冷硬的侧脸绷得死紧，太阳穴上的青筋在隐隐跳动。他吓得立刻垂下眼睛，手脚有些发凉。
　　芩丹尖尖的指甲几乎刺破手掌柔软的皮肤，就连平时像个石头人的阳泰，全身的肌肉都在隐约跳动，随时准备伺机而发。
　　全部人的呼吸仿佛在一瞬间静止。
　　“芩丹！”萨武刚的声音是毫无温度的阴寒，却轻柔得让人寒毛发颤。“这是第一次也是最后一次让朕听见这样的话，你千万记得朕此时说的话，否则——”
　　啪！他的手臂略一用力，有如孩子手腕粗的乌金马鞭即被硬生生地一折为二。
　　将断鞭随意扔在地上，他直接踩过。
　　他尊重她的身份地位，并不代表怕地，若她踩了他的底线，他一定决不轻饶！
　　身后众人也跟着离开，一只只脚踏过那断掉的马鞭。
　　芩丹和阳泰在原地一动也不动地站了半晌，直到再也听不见任何声响，她才猛地吐出一口气。“呵！”
　　捂着胸口，她脚下一软。
　　阳泰立刻上前扶住她。“公主！”
　　她的脸色煞白，额上全是汗，捂着胸口剧烈喘息，眼中有不甘也有惧怕。她咬着牙，默默等待身体中的麻意退去。
　　阳泰一句话也不多说，眸底深处是不寻常的担忧之色。
　　终于，芩丹的呼吸恢复正常了，她死命咬着唇，眸中迸出几近疯狂的凶光。
　　“和——真——”她从舌尖逼出这两个字。
　　她从被送来西苍国当质子时，就已爱上了当时还是太子的萨武刚，但尽管她是羌澜国公主，两国地位悬殊，她没有成为太子妃的资格。为了能更接近他，她拼命讨好当时的大祭司，并终于成为大祭司的弟子。谁知就在那时，萨武刚竟与太子妃和真大婚了。
　　在成为大祭司的路途上，她舍弃了自己所有的喜好，每日枯燥乏味的祭神仪式让她厌烦得不得了，她早就决定这一切的牺牲，最后一定要以得到萨武刚为代价，所以萨武刚有多爱那个女人，她就有多恨那个女人！
　　“阳泰。”芩丹终于下定了决心。
　　“公主请说。”只要是她的命令，就算是让他上刀山下火海，他也在所不辞。
　　“即刻给我三哥亚山回信，就说我愿意做他的内应。”是萨武刚逼她走这一步的！
　　“那些毒还要继续下吗？”阳泰问道。
　　芩丹脸色一沉。“那些毒都白下了，本来想借着制造疫病，让他远离那个贱女人，哪知他根本就不吃这一套！”
　　初回皇宫时，她原本想利用自己大祭司的身份，慢慢接近心中只有天下国家的萨武刚，可没想到还没找到机会和真就离宫了，自此萨武刚那国事第一的性格亦大为转变，她被迫改变计划，打算假借下毒制造疫病，以托言天神降灾，不但可以逼他远离和真，也能让两人的关系更接近，谁想他竟狂妄至此，一点也没把她的警告放在眼里。
　　果然是个天不怕地不怕的王者，她一面痛恨他对和真的深情，一面又为他的狂放不羁而心折。
　　芩丹微一沉吟。“正好可以把毒药给三哥，他不是想当羌澜国的王吗？我想，他会好好利用那些毒药的，我助他得天下，他必须让我得到我要的男人！”她的眼神闪着誓在必得的决心。
　　萨武刚是翱翔于天空的雄鹰，也许只有折了他的双翼，他才能安稳地落入她的怀中。
　　“和真！”萨武刚一见到她的身影，便挥鞭加快马儿的速度。
　　繁森带着禁卫军紧跟其后。
　　和真正蹲在地上查看着什么，一听见他的唤声，立刻直起身子，但可能是速度有些过猛，她觉得头很晕，身子做晃了晃。
　　“和真！”萨武刚心口一紧，从马上飞腾起身。
　　不过眨眼工夫，他已来到她身前，将她抱了个满怀。
　　铃兰看看自己空着的双臂，本来正要去扶主子的。
　　“皇上动作好快呀！”她小声喃咕了一句，心下暗暗为皇上如此嚣张主子而欣喜。
　　“你怎么了？有没有摔到？伤到哪里没有？”萨武刚一边说，一边用手去探抚和真的身子。”怎么才几天没盯着你，你的身体就这样差了？是没人喂你吃饭吗？饿得快昏倒了？还是昨天没睡好觉？我不在，你就睡不好觉？”
　　他想要用额头去探她的温度，她却羞愤地撒过小脸。
　　“扑哧！”几个护卫再也憋不住，笑出声来。
　　萨武刚厉眸瞪向他们，繁森、莫多、铃兰都憋得很辛苦。但想笑又不敢笑出声来。
　　再看看怀中的娇人儿，愤愤瞪他一眼后，就用手肘撞他厚实的胸口。
　　“咳咳。”他面子也有些挂不住，故意清了清喉咙，沉声道：“莫多、铃兰，你们是怎么看着主子的？”
　　脸色一白，两人膝下一软，扑通一声跪在地上。
　　“你干什么？不要吓唬他们，是我说要出来的。”和真捶了他胸口一下。
　　萨武刚深情地看她，用温厚的大手眷恋地抚着她柔润的脸颊。“你刚才把我吓到了。”
　　他醇厚的嗓音如流泉，叮叮咚咚地滑过她的胸口，让她胸口一阵酸软，对于他这些时日的温柔对待，她虽然在心底提醒自己，不能过于沉溺，可又控制不住自己的心。
　　“你先放开我啦。”她羞涩地躲避他如炬的目光，故意装不懂他眼中流露出的深意，再说了，这么多双眼睛正盯着他们看呢，他皮粗肉厚地不害臊，她脸皮可薄得很。
　　他们的属下是懂得规矩，可部落的老百姓们就没那幺多忌惮了，本性纯真善良的人，也不懂得什么叫怕，部落的百姓们听说皇上来了，早早聚集到他们的身前。
　　“哎呀，我们的皇上长得可真是俊啊。”
　　“啧啧，也只有这样的男人才配得上我们的女神！”
　　“那可不，我们的皇帝陛下可是草原上的雄鹰……”
　　“让开点，让开点，让我也瞧上两眼……”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第6章（2）
　　和真偷瞄萨武刚两眼，虽然他端着一副拒人于千里之外的表情，力图保住他皇帝尊贵威严的一面，可他嘴角的抽搐告诉她，他已经快不耐烦了。
　　得赶快转移他的注意力，否则难保这男人等下脾气上来了，不会肆无忌惮地发飙。
　　她扯扯他的袖子，手指着不远处的薄薄溪流。“你来之前，我已经去那个小溪探看过。”
　　他皱起浓眉。“你不是让我来解决两个部落之间的纷争吗？”
　　和真点头。“嗯，我刚才查看了一下小溪附近的草木，这些草木都是那个溪流灌溉的，表面上看起来没什么，但仔细查看的话，会发现草木长得过于旺盛。”
　　“这难道不是好事？”萨武刚有些不解，只能说年头好，牧草比较丰盛，正是牛羊肥膘的好年岁。
　　和真摇头。“两个部落的纷争也正是因为如此。”她牵着他的手，把他带到小溪边，指着小溪道：“这条溪水的源头在西面，那里住着另外一个部落，可是最近一段时间，这个部落的牛羊相继得了奇怪的疫病，跟上次那个老牧民的情况是一致的，查不出什么，但牛羊的嘴角都有白色的粉末。”
　　“别告诉我，你碰了那些东西！”他霸道地用双手握住她纤细的肩，用眼神逼视她，不准她说慌。
　　“我没有。”她现在就是想碰也不敢碰啊！她得为自己的身体着想。“好了，这事情跟现在我们说的事没关系，你乖乖听我说完行不行？”
　　她的口气，对他可是大大的不敬，听到的人，无不倒抽一口冷气。
　　但萨武刚只是瞪了她一眼，终于还是一句话都没说。
　　和真满意地继续说道：“于是两个群落之间就起了嫌隙，下游部落认为上游部落故意下毒，害了他们的牛羊。两个部落商谈无果，已经定下日子，准备大动干戈了。”
　　他嗤之以鼻。“我可还没死呢，在我眼皮底下，他们敢给我动一下试试看！”
　　她斜睨了他一眼，虽然叫他来也正是这个意思，可这男人也太——
　　算了，不跟他一般见识，还是解决事情要紧。
　　“我觉得这事情有点不简单了。”和真有些忧心，“包括上次的事，两件事看起来没有什么关系，但是我总有点担心。”
　　萨武刚突然想起芩丹的话，他绝对不相信这些事是上天所为，他一定会不惜一切代价，把这后面的“鬼”给捉出来！
　　“莫多，部落族长不在吗，”他问护卫长。
　　“回皇上的话，旅长带着族中的壮丁去添置武器了。”莫多心中替那个倒霉的组长捏了把冷汗。
　　“哼！”萨武刚冷哼一声。“朕正愁国库空虚，这正巧有人给补上了。”
　　奠多干笑两声，不敢应答。
　　“繁森。”
　　“臣在。”
　　“这两部族长，就交给你解决了。”这种部落小纠纷。毋需他亲自过问。
　　“是。”
　　和真沉思片刻后道：“顺着水源查就行了，看看哪一个部落无辜死亡的牲口最多，将同一症状死亡的牲口统计出来，应该能查出点什么来。”
　　萨武刚看着她的眼神是骄傲的，他向她微笑，她刚因为他赞许的目光而红了脸蛋。
　　在回程的路上，她与他共乘一骑，当然，是他强迫的。
　　“我又没事，干吗跟你一起？”
　　她在他怀中故意使坏，扭着屁股不让他好好握住缰绳。
　　他气得咬牙切齿，但对她是半点办法都没有。
　　他用铁臂圈住她的细腰，使力将她紧揽在胸前，他逼近她的小耳朵，用气音对她说：“你再乱动，我就不客气了！”
　　天真的她还没意识到大男人的危睑，故意以身犯险，在他怀中又挣扎了几下，她斜瞥他，高高抬起小下巴，眼神妩媚，“我就要，怎样？”
　　萨武刚很大声地倒抽一口气，有力的双腿一夹马肚，马儿有如一道飞虹射了出去。
　　“啊！”和真轻叫一声，整个人被甩至他怀中，她捏了一下他硬如钢铁的手臂嗔道：“你疯了，干吗突然这样？”
　　他冷笑一声，下身往她的股间一顶。
　　“啊！”她又是一声尖叫，粉嫩脸蛋霎时红成一片。“你、你、你你你……”
　　“小妖女，你现在是越来越会勾引我了！”他的话像是从唇中逼出来，带着高得吓人的热气，在她敏感的耳壁上喷吐，他高挺的鼻梁摩挲着她的耳背，让她全身立刻冒出鸡皮疙瘩。
　　“你你你……你小心看路啦！”她又惊又羞。“干吗随便发情？看路啦！”想让他们都摔断脖子吗？
　　他借着马儿奔起的姿势又顶了她一下，她明显感觉到他勃发的欲望。
　　“萨武刚！”她娇愤大喊。
　　他就是坏心地不应