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　　李靖惊叫道：“十二岁。你们这么小就被训练成杀手？”　
　　“我说过，暗人的用处就是杀人。除了杀人，我也不会别的事情。”　
　　李靖不知如何回答。　
　　不知怎么，红拂突然想起独孤城教她们练功的情景。　
　　李靖看红拂有些走神：“张姑娘？”　
　　红拂回过神，站起了身：“我俩是活在两个世界的人。你不必为我挂心，我们不适合做朋友，不适合在一起，甚至不适合一起吃顿饭，不适合在路旁相遇。”红拂离开屋顶。　
　　李靖沉思。　
　　东方破晓，两个人骑着马，在树林里弯弯曲曲绕着路，这是独孤城与抱琴。不久两人从树林里绕了出来。远处的古战场小村看上去很是宁静。　
　　抱琴问：“他们会在这里吗？”　
　　独孤城没有回答，策马缓缓向前行去。抱琴跟了上去。　
　　清晨，李靖站在一旁和村民谈话。有一群孩子围在空场上边唱边绕圈子：“杨花落，东方曙；桃李子，莫浪语；黄鸟绕山飞，宛转花园里……”　
　　红拂走过来，看着小孩子笑闹，露出微笑。孩子们唱完后散去。红拂看到一个大约三岁的小孩，摇摇摆摆在走，她要去抱小孩子玩，小孩怯生，嘻嘻笑着躲开。　
　　远处山顶上，独孤城和抱琴站着，正看着这里。　
红拂女肆（1）　　　　　
只见一人灰头土脸地从尘土中爬起来，此人正是程咬金。　
　　1　
　　抱琴与独孤城站在一个山顶上，风吹得两人衣裾飘扬。独孤城短刀上的求生铃在风中发出丁零零的响声。独孤城伸出手指弹起了求生铃。求生铃在独孤城的手指催动下，丝绳断裂，一下子从刀柄上飞了起来。铃铛落下之后，独孤城再次弹起，这次铃铛飞得更高。和着独孤城的内力和杀气，铃声清脆而悠长。　
　　在山脚下的小村里，红拂正坐在一边看着李靖和小米等孩子嬉戏玩耍。突然听到铃声，红拂立刻紧张起来。村里的喧闹声在她耳里仿佛一下失去了生气。红拂听到的只有求生铃的声音，而感觉到的只有随铃声破空而来的杀气。　
　　此时，李靖和孩子们还在玩耍。看着飘飞在空中的风筝，孩子们雀跃不已。这时风筝线突然被杀气割断，风筝随风飘走。　
　　李靖抬头去看。　
　　红拂突然大叫一声：“小心！”与此同时将李靖扑倒在地，而李靖头上的一束头发还是随杀气飘然落下。　
　　铃铛再次从空中落下，独孤城伸手将铃铛握在手里。铃声也戛然而止。　
　　李靖要挣扎着站起来，红拂却死死地按住他。她在李靖耳边低声说：“他已经追来了。”李靖疑惑不解地问：“他？他是谁？”　
　　红拂没有回答，迅速回到房间里，收拾着自己的行李。李靖从地上爬起来，也尾随红拂进了房间，并随手把房门掩上。　
　　“我们要立刻走。”红拂一边收拾东西一边说。　
　　“可我们能走到哪里去？”　
　　“天涯海角，去到司空府找不到的地方。”　
　　“这世界上真有司空府找不到的地方吗？”　
　　红拂的手停住了。李靖看着红拂问道：“如果这个世界上没有一个地方是司空府找不到的，那有什么方法可以让司空府的人不再追杀我们？”　
　　红拂惨然一笑：“除非我们死了，不然没有第二个方法。”　
　　李靖又问：“也就是说，除非我们死了，否则这一生都要在提心吊胆的逃亡生涯中度过？”　
　　红拂没有回答。　
　　李靖接着说道：“这样的生活不是我李靖想要的。既然已经躲不过了，那就直面迎上，这才是我李靖。”　
　　红拂还是有些犹豫：“可是……”　
　　李靖笑笑：“姑娘担心李靖不是来人的对手？”　
　　红拂沉默不语。　
　　李靖淡然一笑：“胜算即便再小，也是有胜算的，只要有，我就不会放弃。”　
　　李靖打开门，回头笑道：“来，我带你去一个地方。”　
　　2　
　　在客栈的一个房间里，独孤城正在擦拭着长剑，他将求生铃重新系到了刀柄上。　
　　抱琴看着独孤城：“少君，属下不明白！司空大人命我们杀李靖，抓红拂。现在明明已经找到他们，少君为何不动手？”　
　　独孤城面无表情：“你只需服从，无须提问。”　
　　抱琴忍了忍，还是开口说道：“红拂认得少君的铃声，若此刻再不下手，恐怕她就要逃走了。”　
　　独孤城没有说话。　
　　抱琴接着问道：“莫非少君有意要泄露行踪？”　
　　独孤城嚓啷一声，将宝剑归鞘，站了起来。抱琴一惊，退后了两步。独孤城冷冷地扫了抱琴一眼推门离去。抱琴不满地跺了跺脚，暗下狠心，抓起佩剑也推门而出。　
　　3　
　　李靖拉着红拂跑到一处古战场。　
　　李靖告诉红拂：“这里曾经是一个战场，史上记载的许多传世之战就在这里发生。”　
　　“这就是当年韩信背水列阵的河流。”　
　　红拂一惊，再向四下打量。　
　　李靖接着说道：“当年韩信只带了万余部队东下井陉攻打赵国，赵王歇和赵军统帅成安君陈余集中二十万兵力于井陉口，占据有利地形，背靠山，面临水，准备与韩信决战。韩信派兵引赵国出击，一路被追到了河边。”　
　　“把手给我。”李靖把手伸向红拂，“闭上眼睛。”红拂闭上了眼睛。　
　　“听，前有追兵，背靠湍流的河水。”　
　　红拂仿佛听到了马蹄声、厮杀声和潺潺的流水声。　
　　李靖问道：“退无可退，逃无可逃，敌方的人数是我们的二十倍，怎么办？”　
　　红拂睁开眼睛：“往前冲，跟敌人拼一把，说不定还有活路。”　
　　“说得好，置之死地而后生，韩信就是利用了人在绝地反击的强大意志，大获全胜。”　
　　4　
　　在一个荒原的草亭里围聚着许多满脸横肉的马贼。或围坐一圈划拳喝酒，或懒洋洋地躺着晒太阳。　
　　突然所有人都停了下来，他们的目光都集中到了一处。抱琴出现在他们的面前。　
　　抱琴走到了一个躺着晒太阳的马贼跟前：“听说你们是这一带最凶恶的马贼。”马贼头睁开眼睛，站起身形，上下打量着抱琴。抱琴从怀里掏出一锭黄金丢给了马贼头。　
　　抱琴又从怀里掏出一幅红拂的头像：“我要买这个人的命。”　
　　红拂的头像在空中飘落，抱琴已经转身离开：“此人在罗家村，若不成功，我杀你们全寨。”马贼头脸上马上现出惊骇之色。　
红拂女肆（2）　
　　5　
　　在一条荒野的大路上，成群结队的快马飞驰而来，马贼骑在马上杀气腾腾。　
　　村里的人还像往常一样过着平常的生活。跛爷爷抽着旱烟看着孩子们嬉戏。突然，跛爷爷放在脚边地上的一个水桶里的水开始振动起来。跛爷爷皱起了眉头。村民也开始听到了大地震动的声音，纷纷停下手里的活儿抬头看向村口。　
　　李靖和红拂沿着小路往回走。　
　　“刚才我听到了十二声铃响，如果我想得没错的话，他是希望我们一日之内能够自动投降。”　
　　李靖掐指算了算：“那我们还有许多时间，足够我想出一个对策了。快走。”　
　　李靖拉着红拂的手跑了起来。　
　　马贼队伍冲进了罗家村。村民们惊恐万分。　
　　马贼头一扬手，命令道：“杀！”马贼们挥舞着屠刀冲向了手无寸铁的村民。村民们四下逃窜着，纷纷倒在了马贼们的刀下。　
　　跛爷爷带着小米向村口逃匿。然而马贼已经发现了两人，拍马追了上来，挥舞着大刀砍向跛爷爷。就在这时突然一根飞梭呼啸而来。缠住了最前面马贼的脖子，片刻间，马贼已身首异处。红拂出现在村口。她满脸杀气，好像一尊罗刹。　
　　李靖扶起了跛爷爷问道：“没事吧？”跛爷爷摇摇头。另一个马贼看到了红拂，突然吹起了一阵呼哨，牵马反向村里跑去。　
　　跛爷爷对红拂说道：“姑娘，你快走，他们是来抓你的。”　
　　马贼头听到呼哨声向村口望去。发现红拂的马贼来到马贼头的身边：“找到了。”马贼头抬起头，只见红拂一步步地走了过来，他拿起头像对照，发现她正是画上之人。　
　　李靖和红拂两人并肩而站。两个马贼打马冲向李靖和红拂两人。李靖用棍使出枪法，将马贼打下马来。而红拂的手法更是干净利落，马贼刚冲到红拂身边，红拂的飞梭已经取了马贼的首级，鲜血四溅，溅了红拂一身。跛爷爷赶紧捂住了小米的眼睛。　
　　血刺激了红拂，她只身冲向了马贼，马贼们打马群起攻向了红拂。李靖看到红拂被困，十分焦急。他奋力上前想帮助红拂，然而被几个马贼绊住了手脚。红拂大开杀戒，越杀越勇。马贼纷纷倒地。马贼们心里发憷，不敢靠近红拂，红拂一步步逼近马贼头。　
　　李靖在一边看到这样的场景，心中焦急，一不留神，被马贼用刀在肩头划了一道口子。红拂一分神，马贼头怒吼着冲向了红拂。一个短兵相接，红拂的脸上被划开了一条细小的伤口，血沁了出来。　
　　红拂杀气突然爆发出来。她放出飞梭，将马绊倒，飞身上前与马贼头打了起来。马贼头开始尚能招架，然而很快就落入下风。几个回合之后，红拂将马贼头打翻在地，手起刀落，将马贼头斩于地上。此时众马贼一见已无心恋战，拍马四散奔逃。　
　　独孤城站在山坡上，目睹了村庄里发生的一切。他默默地说道：“你会回来的，你一定会回来的。”　
　　红拂来到河边，用河水打湿了手巾，擦拭脸上和手上的血迹。李靖来到她身边，红拂察觉到李靖走近，但是并没有回头。李靖看着红拂不知如何开口。　
　　红拂细细擦拭着：“今天，你终于知道我是什么样的人了吧。”　
　　李靖叹道：“今天你救了我们大家的性命。”　
　　红拂自嘲地一笑：“杀人对我来说是习惯，不用为此感激我。”　
　　李靖正色道：“没有人天生习惯杀人，而且一切的习惯都是可以改的。”　
　　红拂看着李靖：“我知道你觉得我今天太过心狠手辣。”　
　　李靖无奈地说：“可是无论如何他们都是一条性命。”　
　　红拂看着李靖：“我果然没有说错，我们不是同一路人。”　
　　红拂起身回到了村庄，“一会儿我就会走。”说完走进屋里。　
　　6　
　　司空府内，杨玄感在自己的房间正在观赏几个舞伎跳舞。　
　　这时侍者进来回禀：“少主，梁朋求见。”　
　　杨玄感想了想：“叫他进来吧。”　
　　片刻之后，梁朋走了进来：“淮阴梁朋拜见少主。”　
　　玄感问道：“你说你是我爹的门客？”　
　　“正是。”　
　　“我上书司空大人，要司空大人杀昏君，当权主政，救百姓于水生火热之中。”　
　　杨玄感一听立刻有了精神。　
　　梁朋继续说道：“我还要司空大人立少主为太子，少主年少老成，做事沉稳，假以时日必定能成为一代明君。”　
　　杨玄感大喜：“还有什么？”　
　　梁朋见玄感有兴趣更加滔滔不绝。　
　　“说得好，说得好！”杨玄感兴奋地来到梁朋的身边，“好，从今天起，你就留在我的身边，我爹不懂得赏识你，我懂。”　
　　梁朋大喜：“多谢少主！”　
　　杨玄感端起酒杯。“梁朋，你我真是相见恨晚，喝！”杨玄感和梁朋一饮而尽，杨玄感将空酒杯重重地砸在了地上，“那个独孤城，整天板着个死人脸，我爹真不知道看上他哪点好。这次我请命要去抓红拂，他死活就是不让我去，我到底哪里比不上他！”　
　　梁朋眼珠一转：“少主若想在司空大人面前立功倒也不是没有办法。”　
　　“哦？说来听听。”　
　　梁朋在杨玄感耳边一阵耳语。杨玄感不解地问：“可是我不知道红拂现在在哪里啊？”　
红拂女肆（3）　
　　梁朋回道：“所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，红拂找不到我们就找独孤城。”　
　　杨玄感恍然大悟：“对啊。”　
　　7　
　　红拂背着行囊从屋里走了出来。李靖看到红拂离开的身影，追了上去。　
　　红拂走在树林里，忽然她仿佛听到了一声隐隐约约的求生铃的响声。他停下脚步，四下张望：“少君？”　
　　四周一片寂静。红拂又向前走了几步，突然身后传来动静，红拂转过身。从树后走出一个人，红拂一看，此人并非独孤城而是李靖。　
　　“是你。”红拂有些失望，“你什么时候变得这么藏头露尾了？”　
　　李靖问道：“你要去哪里？”　
　　红拂没有回答，转身继续往前走，李靖赶紧追了上去：“张姑娘——”　
　　“你这又何必，你我本就殊途，倒不如就此分手各走各的。”　
　　李靖焦急万分，一把抓住红拂：“别走。是我错了，我来就是为了向你道歉的。”　
　　“杀人的不是你，怎么会是你的错。”　
　　“正因为杀人的不是我，我才会这么生气，你知道我见到你那样的杀人心里有多难过吗？那个时候我多恨自己无能吗？这一路上，都是你在保护我，而我却无法保护你，其实我真正是在生我自己的气。”李靖真诚地看着红拂，“你能原谅我吗？”　
　　红拂此刻抬起头，眼睛中隐约闪烁着泪光。　
　　李靖接着说：“我刚才听你喊少君，这个人是什么人？是来杀我们的人？”　
　　“不错，他叫独孤城，杨素的地宫全都由他来管理，我们这些暗人也都是他一手培养出来的。”　
　　“这么说来他的武学造诣比你还要高超？”　
　　“可以说是深不可测。”　
　　“你是他一手培养，情同师徒，他怎么忍心——”　
　　“地宫里的暗人没有情谊，若是我得到命令要将他杀死，我也会毫不犹豫地出手。”红拂顿了顿，“因为他本来就是杀我全家的仇人。”　
　　李靖不禁愕然。　
　　树林里，站着一个人。来的人是抱琴，她用一双恨得快要滴血的眼睛看着红拂和李靖。她的拇指顶开了刀鞘，就在要冲向红拂的那一刻，突然一个冰冷的声音在她身后响起：“你在这里干什么？”　
　　抱琴一回头发现是独孤城。独孤城不等抱琴开口，抓起抱琴飞身离开。　
　　抱琴被独孤城丢在地上。她大喊：“少君！你为什么不让我杀李靖？”　
　　独孤城一扬手将一张红拂的画像甩到了抱琴的面前：“你要杀的真的是李靖吗？”　
　　抱琴抬起头，发现独孤城正用剑指着自己。　
　　独孤城接着说道：“我说过我等她一天，这一天里，你若再敢做什么事情，我必杀你。”　
　　独孤城收剑转身离开。“就算死，我也绝不能让红拂死在你的手上。”抱琴一咬牙，从地上站了起来。　
　　独孤皱眉道：“为什么？”　
　　抱琴回道：“如果红拂死在你的手上，那你这一辈子都不会忘记她，我绝不能让你这么做，我绝不！”　
　　独孤城闻言一下愣住了……　
　　独孤城喃喃地说：“她会回来的，她离不开地宫，她一定会回来的。”　
　　抱琴大声说道：“她不会，她根本就已经爱上那个李靖了，她要离开你，她要永远地离开你！”　
　　独孤城大怒，手中剑一挥，抱琴惨叫一声，捂住脸，鲜血顺着指缝流了下来。　
　　李靖将红拂送到屋前：“什么都别想，好好休息。”　
　　红拂黯然不答。　
　　“你相信我！天黑之前我一定能想出一个万全之策。”　
　　红拂微笑着点点头。　
　　抱琴面无表情地说：“你为什么不杀我！你索性杀了我！大家都痛快！”　
　　独孤城没有吭声，他端了一盆水，过来坐在床边。没有理会她，他拿了块丝帕，沾水，替抱琴细细地擦拭伤口。　
　　“我明白了。”抱琴低声说，“这其实就是你想对红拂做的事情，你想毁了她的脸！所以，我成了红拂的替代品。”　
　　独孤城没有说话，他从一个小药瓶里取出一些药膏，手指慢慢地抚过抱琴的脸孔。　
　　抱琴突然拉住独孤城的手，将独孤城的手按在自己的脸上：“我不在乎，只要你能这样对我，我不在乎你把我当成谁的替身，这道伤就是你的标记。从今天起，我就是你的女人了。”　
　　独孤城没有回答。他抬起头来，但却没有抽出自己的手，脸上又恢复了冷酷的表情。他拿起帕子重新开始为抱琴拭擦伤口。抱琴这次很安静。她闭上眼，一颗珠泪轻轻滑落下来。　
红拂女伍（1）　
　　1　
　　远远地传来马蹄声，一面杨字大旗出现在地平线上。一群轻骑兵列队沿官道奔驰而来。队伍中间有一辆朱红马车。梁朋催马来到马车旁边，向车内的人禀报：“这条路便是独孤城必经之路。”　
　　李靖的房间已乱成一团。所有的卷册都已经被打开，李靖从卷册里翻找着。他喃喃地说：“离间计、反间计、瞒天过海、暗渡陈仓——这其中必有应对的良方。”李靖将屋里的那些灯盏、茶杯放在桌上，左右地搬移。突然又将布好的阵局推倒。他在房间里踱着步，翻出卷