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　　　　“太子，歇息片刻吧。”
　　　　说话的，是一个二十多岁的大宫女，吴皇后唯恐旁人照顾不周，特意选了自己身边的人过来伺候，这宫女也可靠，话不多，但足够沉稳。
　　　　这段时间虽说是夏恒监国，夏元琛也说一些政事他可以试着拿主意，但多还是要和大臣们商议后再做决定。
　　　　夏恒被培养这么久，作为储君而言，该有的自信还是有的，但近日听大臣商议政事，听取他们的主张见解，方觉自己书读了，该有的处事方法和处世之道还是欠缺不少，所以正事之外他开始读夏元琛特意留给他的奏折，细细琢磨其中手段，遇见实在想不通的……夏恒低垂的眼中，蓦然闪出几分复杂，父皇走之前说过，太傅不在，可以问含之姑姑。
　　　　见夏恒没有反应，这个大宫女有些奇怪。可他确实是看东西看了半个多时辰没动了，她奉了皇后的命令一定要照顾好太子，所以她还是又说了一声让太子喝茶。
　　　　夏恒还沉浸在自己的思绪里。只是听到耳边有生硬，抬头时眼睛里的锐利还未退去。惊的宫女心头一颤，忙退后跪在地上。
　　　　这时，一只手端起那盏茶，递到夏恒手边：“太子看奏折好一段时间了，歇息片刻，也喝口茶润润嗓子吧。”
　　　　“含之姑姑。”夏恒低喃一声，回过神来，眼光扫到跪着的宫女。眉头不由一蹙，按说这御书房寻常人不便出入，可母后说怕他被照顾不周，非得派个人跟着，他也没大反对，可这会子看她差别于含之姑姑的反应，不知怎的心头有些烦意，如果在寝宫还可，但在御书房，他不需要只会端茶倒水伺候的人。这么多年除特定宫人外，父皇只留含之姑姑在御书房伺候，通过这些日子相处。他也懂了。
　　　　想到此处，夏恒喝了口茶，然后道：“你回去跟母后说，这里不用你伺候了。”
　　　　宫女的脸色一下子惨白：“奴婢错了请太子责罚，还望太子原谅奴婢这次。”
　　　　看着宫女不断磕头，夏恒皱眉：“你这是做什么？”
　　　　含之听夏恒如此说，虽猜不出他心里怎么想，可也知道不是因为宫女做错了事，可看他态度。也是误解了宫女意思，想了想。先让她退到外间去，才问道：“太子怎么突然让她回去皇后那里？可是她有什么做不到的地方？”
　　　　“没有。只是这里有很多重要机密，寻常宫人不懂得这些，万一不慎就可能捅了大篓子，况且，端茶倒水这种活儿，这里有专人做，她再谨慎也不如他们做的熟练，何必费事？”
　　　　“皇后是想照顾太子周全……”
　　　　话未说完，夏恒忽然道：“含之姑姑，我不需要没有用的人在这里伺候。”看着含之有些吃惊的表情，夏恒缓了口气，不知为何将心里的话说了出来：“我之前以为，含之姑姑做的事情和她们做的一样，是因为父皇喜欢，所以你才能一直呆在父皇身边。可是，父皇对你的喜欢，和对母后的喜欢，不一样吧……至少，父皇从不与母后谈论政事，可父皇却放心让你看奏章！”
　　　　含之却笑了：“皇后母仪天下，为皇上解多少后顾之忧，所以天下没谁能代替皇后在皇上心中的位置。而奴婢，替代不了任何人。”
　　　　夏恒却想到，或许，若换成另一个巧合，此刻眼前的就是另一个人，可，没有人能让父皇信任到如此地步。记得那时德妃刚生下皇子，许多人都说二皇子颇像皇上，定也是个极有福气之人，慢慢的，就开始有人心思活络，他年少不懂为什么多了许多偷偷来哄他的宫人，可是有一次被含之姑姑看到，却很生气将那人捆了起来，他被带到皇上面前，问了什么话已经记不清楚，可是，他记得含之姑姑回话时，父皇全然信任的表情。
　　　　而且，几年前他曾偶然听到，含之姑姑跟父皇说喜欢太子这个孩子，每日听他背会儿书很有意思，所以父皇才会每日抽出时间问他一日所学。他不懂，但他知道经常与父皇在一起，对他只好不坏。
　　　　夏恒垂下眸子，脸色也慢慢平静，他手指点着打开的奏章：“含之姑姑，这里三年大旱，父皇免了百姓三年赋税，为何同时还罢免了当地几位官员？我查过了，他们并无大过错。”
　　　　含之低头仔细看了奏章内容，走到书架前，抽出其中一本地方志，翻开递到夏恒跟前：“此地多种水田，一旦干旱百姓损失极大，他们若无作为，则容易成害……”
　　　　正说着，门口有人传话道：“皇后娘娘传含之姑娘去坤宁宫。”
　　　　含之猜是为刚才夏恒处理宫女之事，点了点头：“公公先走，我这就过去。”
　　　　转身，袖子却被扯住，含之回头，见夏恒有些担心的脸：“含之姑姑，是不是母后生气我的处理方式？我同你一起过去吧。”
　　　　“许是皇后想问问太子情况而已。”含之笑着说道，“太子累了就去旁边榻上休息。”
　　　　来到坤宁宫的时候，含之发现门外站着几个其他宫的宫女，略扫过去，有些地位的嫔妃应该都过来了。
　　　　听到里面传出让她进去的声音，含之才进去。果然看到两侧位置上坐了好几位嫔妃，何昭媛林昭媛都在，谢灵姝竟然也在。
　　　　皇后却没有问太子的事情。似乎传来她只是为了让她站着。旁边的嫔妃许是正巧遇见了什么，看向她的眼神多是幸灾乐祸。
　　　　总有按耐不住的人。其中一个与德妃走的较近的婕妤冷笑一声：“听说你哄着太子将皇后娘娘派去的人给打发回来了？真是本性难移，哄了皇上不说，如今对太子也下得去手。”
　　　　“婕妤这话错了，皇上临行命太子监国，奴婢刚好是在御书房伺候，皇上和太子是主子，奴婢有听话的份儿，何来左右主子的本事？”
　　　　“巧言利口。你私下什么龌龊心思，还真以为瞒得过本宫？”婕妤声音不自觉略大，指责的同时带出太多个人情绪。
　　　　谢灵姝怎么会用这样的人？含之摇头轻叹，却不再接话。
　　　　婕妤见含之不说话，新仇旧恨齐齐涌上来，一时说话更不忌讳，说顺口时，私下里抨击含之的话就要脱口，谢灵姝不经意咳了一声，虽淡淡却惊了婕妤一跳。再对上皇后看不出情绪的眼睛，不由一身的汗。
　　　　“你胡喊半天，成什么体统？”皇后先斥责婕妤一句。片刻，又慢慢问含之道，“太子每日来本宫这里请安都是匆匆忙忙，每日忙许多事着实费心费力的很，他最近进食如何？功课可曾落下？臣子们与太子相处如何……”
　　　　含之先捡着夏恒日常生活回答，而后道：“……太傅每日会去考核太子功课，所以未曾落下；奴婢只是在御书房伺候，所以太子与大臣们处理政事的时候是怎样，奴婢并不知……”
　　　　“唔。如此，你先……”
　　　　皇后话未说完。谢灵姝低头轻抚着指甲，却问了一句：“你果真不知情？本宫怎么听说。太子与大臣们商议后的结果，定也要给你说一声？而且，有些奏折你也看的？你这是，想只手遮天？”
　　　　“奴婢不知德妃娘娘从何处听来这话，只是，太相信道听途说之话，对德妃娘娘的判断力是极有害处的。”
　　　　“哼，你心里有没有鬼，你自己知道！”
　　　　“奴婢做事，自在皇上掌握之中，奴婢问心无愧。”这话，是承认还是不承认，听者自能分辨，只是到底是不是她们希望的答案，也只有她们自己知道了。
　　　　何昭媛眉宇偏傲，斜德妃一眼，笑道：“谁不知道白含之是伺候皇上的人，所做事情都是皇上的意思，德妃这般打听她，还不知真假就相信，是不是也别有意图呢？”
　　　　林昭媛前些日子正看含之不顺眼，不自觉就接了话：“是她非哄得太子撤掉其他人，这样御书房她才能为所欲为，究竟是谁别有意图还说不准呢……”
　　　　皇后的脸色一下子沉下了，她是有心扶持林昭媛，毕竟三皇子是她所出，总比让她和谢灵姝连成一气强，万没想到，林昭媛是这样没脑子，完全不看场面气氛，况且她如今，也太得意忘形，私底下一些小动作，别以为就能瞒得过谁：“白含之在御书房伺候这么多年，深得皇上信赖，她行事，自是皇上吩咐，只要是涉及御书房的事情，都不是你们能插嘴的，在这里浑吵什么？”
　　　　这话谁都听得出是在偏袒含之了，再反驳，就只能得罪皇后。
　　　　偏有人看得清局势，可已经不是害怕皇后的了，谢灵姝看着含之，冷笑一声：“如今皇上在外，一切事情更要谨慎，她们说也不是想干涉政事，不过是确保有些人仗着自己熟悉哄骗太子罢了，都是为太子好。况且，接二连三打发回皇后派去照顾太子的人，此事关乎太子，须得问清楚才行，臣妾觉得，皇后还是小心处理为上，此事，宁可错杀不可放过！”
　　　　皇后看着谢灵姝，微微一笑，说出来的话却让在座的几位大惊失色：“皇上走之前曾放一道旨意在本宫这里，皇上出征这段时间，白含之在御书房的所作所为，宫里除了去了点微山的太后和本宫，旁人过问不得。”
　　　　谢灵姝眉色轻凛：“为何？”
　　　　“此道圣旨未宣，本宫原想着等皇上回来再说也不迟，不过，既然你们心存疑惑，本宫不妨先跟你们说一声……”
　　　　“册封白氏含之为贵妃，为四妃之首，皇上出征期间，她来协助管理御书房事宜。德妃，皇上旨意如此，你还有何不放心之处？”

　　☆、第一八六章　意外之信

含之回到淡客小筑的时候已经很晚，她看到自己的房间里竟然亮着，稍稍有些吃惊，因为这些时间不能早早回来，所以她吩咐过随雪等她回来再掌灯，这会子怎么房间亮着？
　　　　正想着，许是里面有人听到了院子里有动静，随雪打着灯笼一看，见是含之回来忙迎了过来：“姑娘回来啦？”
　　　　“谁过来了？”含之问道。
　　　　随雪先是有些疑惑，明白过来后回到：“是郡主还没有睡，说有些闷想同姑娘说会子话，奴婢劝了两回也不顶用。”
　　　　“竞华还没有谁？”含之皱眉，而后紧步走进屋内，果然看到竞华身上披着衣裳在灯下看书。
　　　　“你熬不得夜，偏这会子看书，是又跟自己身子过不去了？”
　　　　竞华抬头，笑道：“哪里就这么弱不禁风了？况现在正好的天，全躺在床上岂不是可惜了。”见含之皱着眉探了探她手上的温度，表情未见放松，连忙有些讨好笑道：“我一直按时吃药来着，随雪她们都可以作证，今儿确实是睡不着，想找你说说话。”
　　　　“你可以让人去跟我说一声啊，我早些回来就是……”
　　　　“还嫌盯着你的人少是吧？”竞华拢了一下衣裳，面色在烛光下有些孱弱，精神倒是还好，“我让随雪将床暖好了，咱们床上躺着说吧，你也好少念叨我。”
　　　　含之看她如此坚持，总觉得她像是有话要说，竞华前年大病过一场，中间又被人偷换过一次药，虽只有少量入口，可对她身子到底造成了一定伤害。加上那时她的病已是非常糟糕，若不是明御医苦苦诊治，事情实在难以想象。如今就算是用上好的药材养着，也是半点马虎不得。就为这个，夏元琛赏赐的好些东西她都没有拒绝，横竖自己不是为了在别人面前证明清高才留在宫中的。
　　　　想了想，含之还是让随雪烫了个汤婆子过来，塞到竞华里面，才在她旁边半躺下：“说吧，你今儿是怎么了？”
　　　　竞华一笑，却是先问道：“皇后那么痛快说出圣旨内容。怕适得其反的德妃更加恨你了吧？她可找你麻烦了？”
　　　　“你怎么听说了这个？”
　　　　竞华笑两声：“谁知道是哪个嘴不严实的嫔妃宫女呢，还是说出这话的主子呢，反正一下午的时间，知道的人已经不在少数了。你啊，怎么就又卷到那些人眼皮子底下去了！”
　　　　“本以为皇后不会说出，然后等到太后回来再请太后定夺呢，那时不用皇后说话，那道圣旨也就作废了，所以皇后那样说出来，我也吃了一惊。”含之淡淡的。仿佛说的不是自己的事。
　　　　竞华想起太后曾提出的含之不能为嫔妃的条件，又想到皇后虽没有反对过含之在夏元琛身边的存在，但也没有将含之高看一眼。也就当她是寻常宫女，所以在皇后心里，应该也是并不大瞧得起含之的，又怎么可能这么痛快同意夏元琛立妃的意思，何况还是仅次于她地位的贵妃？竞华有些狐疑道：“莫不是，皇后要同时牵制你和谢灵姝？”
　　　　“或许吧，毕竟谢灵姝也有个皇子，而这边皇上已经属意太子监国，皇后那般谨慎。更不可能因此放松，她或许也是担心我有异心。”含之想想。或许德妃那般强势的问话恰巧给了皇后机会，原也是她想错了。相对于等太后从点微山回来定夺，现在先在嫔妃们面前宣布，是利大于害处。
　　　　太子监国，暗地里使绊子的人不在少数，而这时若放出皇上立自己为妃的旨意，他们同时还要忖度皇上是不是为她还起了其他念头，想要掣肘朝纲的，哪个与宫里没半点关系？今天坤宁宫中皇后的那一句话，着实惊了不少人，虽不是正经宣告，可那话从皇后口中说出，加上是诉的圣旨上的话，谁敢不当真；而当了真，不少人心里也就存了不平与嫉恨。
　　　　这样一来，起码会有一些人转移主要攻击目标，皇后也更好掌控自己的行动。
　　　　何况，含之笑笑，圣旨未宣，一切皆有可能不作数，若这一段时间内真有谁让自己摔那么一下子，皇后在太后跟前提起来，岂不是把握更大些，就算自己小心度过，与皇后也没什么坏处。
　　　　不过，这与她，到底没什么高兴与失望之分。
　　　　“你如今……对皇上……”
　　　　竞华问的有些吞吞吐吐的，这么些年来，夏元琛经常来淡客小筑，他也从未在竞华面前掩饰过自己的感情，尤其是这几年，含之的反应也不似开始的时候总有些疏冷之意，这两人，纵不是爱情，总也多了几分寻常人家夫妻相处的意味，只是含之没提过如今是什么心情，她也不好直接问出来，而且，她不认为含之近十年没提过那个名字，就是给忘记了。
　　　　“也没什么，皇上说他还放不下，而我，如今是在他跟前活着。”含之想起有一次在御书房内，夏元琛歇息时又提起立为妃，当时她是怎么回答的？
　　　　记得当时她说：“这天底下吧，哪个女人不希望牵住自己男人的心？可到底能有几个是一生一世一双人携手青丝白发同归的。况且，你万万人之上，这后宫女人，你是她们的夫，更是她们的君，天底下最不能被一人牵住的，就是你了。平常人家里，夫妻同心是好事，可放在一国之君身上，一辈子专情于一人，就算不上这个国家的福分了，不仅后宫其他妃嫔心里生出想法，怕是连朝堂上一众大臣都得提着心这枕边风吹多了，吹出个昏聩君王。我也害怕慢慢变成你不喜欢的那种人，那时，当真无依无靠了。”
　　　　谁知当时夏元琛只是道：“我知道你就是你，我看了你十几年，自然知道怎么去爱护你我的一辈子。”
　　　　想到此处，含之都没意识到，她唇角的弧度，很是柔和。
　　　　竞华却是看到了她的反应，顿了顿，只是又嘱咐道：“你还是要小心些，尤其是谢灵姝那边，前两年皇上让谢大人离京时，她已经将帐算在了你的头上，虽谢家两位公子还在京中任职，到底不如谢大人坐镇，何况，如此不但影响了谢家在京城的影响力，也在一定程度影响着宫中观望的人对她的臣服程度，你又明里暗里帮着太子巩固地位，她岂会猜不到，如此，她不恼恨你才怪。”
　　　　“没事，她想做什么，我也拦不住。不过，保护自己的本事，我到底还是有些。”含之说一声，将枕头放平，“睡吧，你要嫌闷得慌，咱们明天中午出去逛逛。”
　　　　“还有一件事，”竞华拦住她吹灯的动作，“我今天收到了……信。”
　　　　信？含之有些疑惑，而后又折起身来，仔细看着竞华的表情：“他来的？”
　　　　“哪个他？”竞华好笑道。
　　　　“如果是皇上的来信，皇上的信前天下午我已经收到。”含之直看着竞华，“他来信，跟你说了什么？”
　　　　竞华自那次回京就一直没有回去，黑应远每年还是会进京，不过竞华一直没见，西南的消息，她也不听不问，只除了每月两封的信一直收着，具体有没有拆开看过，含之也不清楚。一次出宫，含之偶尔听到一点关于黑应远的消息，据说那孩子因在母亲腹中时受到颠簸，所以一出生身体就很不好，故此，黑应远特意请了名医伺候，在外面别院养了两年不见好，终还是接入了府内，自然，那孩子的娘亲也一同入府。这个消息，含之并未对竞华提起过。
　　　　不过竞华，自那时起，就一直断断续续生病，虽然明御医说是旧疾压不住引起，含之还是觉得是竞华猜到了什么，或者说，她对两人的关系其实很悲观，本就没奢望活的长久，经此情更是又多了一件不能长久的刻骨之痛，所以不自觉逃避的同时，消极情绪也引起了病情的反复。