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　　“你，前来说话。”含之指着蓉姨娘身后站着的一个青衣丫鬟说道。
　　丫鬟几个小步站出来，垂首不语。
　　“姨娘让你准备的堕胎药你可用上了？”含之淡淡问了一句，语气似在闲聊家常。
　　这话听在本就紧张的青衣丫鬟耳中，却如惊雷耳边炸响，她膝盖一颤，一个不稳，扑通跪倒在地，秋夜里竟一会子就让汗打湿了衣裳，身子还颤的厉害，看得出她起先也预备镇定下来，不知是含之笃定的语气让她心里没底儿，还是真的就是个胆小的，最终还是没能稳下心神，整个人抖成一团。
　　连姨娘却是眉头一皱，语气颇为着恼：“含之，你刚才的话也就罢了，这会子怎么愈发过分了？那日的饭菜你不都拿去让人检查了么，当时查出的不是饭菜正常？你如此点名说，是有意将污水往我身上泼吗？”
　　含之摇头，似笑非笑：“我哪会儿说是连姨娘你准备堕胎药了？”
　　“难不成你说是蓉姨娘自己动手的不成？”连姨娘说话也带了嘲讽，“还是说这里另有一个姨娘？”
　　“姨娘急什么，我有说这个姨娘就是姓连？我可就奇了，府中上下，谁人不知连姨娘是个宠辱不惊处事稳重的，怎么这会子总能将事情想到你那处呢？难道说姨娘那里真有我不知道的隐情？”含之挑着眼皮看向她，认真劲儿似在等一个答案。
　　连姨娘深吸一口气，只顾着恼怒看着含之，等她稍微冷静仔细想了想含之的话，有些惊讶地看向蓉姨娘，见蓉姨娘不见了疯狂，这会儿正低着头，手绞得紧紧的，那么暗的烛火，也能看出她的脸色发白。
　　含之这边问了：“蓉姨娘，那堕胎药真用在自己身上，效果可好？”
　　蓉姨娘抽泣两声，猛地抬头大喊：“我不会害自己的骨肉。”
　　含之笑：“你自然不舍得害自己的骨肉，那可是你将来的依仗。我只是好奇，还看不见的虚名对你来说就那么重要，值得你耍这种狠手段？”
　　看蓉姨娘泪水爬了一脸，含之轻叹一口气，心中有可怜，却生不起同情，她只能说，贪心不足，却打错了算盘，石头搬起来落在了自己脚上。
　　连姨娘心思本就通透，听着一来一往的对话，猜出是蓉姨娘自备了堕胎药，原本想借此得到好处，没想到不慎自食了恶果，而且听含之的话，直觉更有一层深意在，一时又联系不起来，直到听蓉姨娘口中喃喃说“为什么我有了孩子还得不到重视，整日将我困在这院子里”，心中蓦地闪过一个念头，中秋合家聚在一起的时候，又是林意宁主事白含之亲自带人设置的场地准备的食物，难不成平时低眉顺眼的蓉姨娘，竟将主意打到了林意宁身上？
　　连姨娘看向含之，果然从她眉宇间瞧出几分肃杀，也印证了自己的猜测，顿时生起几分看热闹的心思，无论结果如何，她都是间接得利的那一个，林意宁蓉姨娘，哪个不好她都乐意见到。只是可惜林意宁反应太迅速，结果只在混乱中伤了一只胳膊。
　　含之转身对伺候蓉姨娘的嬷嬷说：“嬷嬷，你负责蓉姨娘日常饮食，为什么那日姨娘让人出府买药你却只过问而不细查？”
　　“那日……”嬷嬷迟疑片刻，还是回答道，“是老奴大意了，只想着蓉姨娘珍重自己的孩子，没往别处想。”
　　含之冷笑：“我看嬷嬷不是大意了，是心大了。我且问你，蓉姨娘日常起居饮食，你不去向夫人回禀，去连姨娘处说什么？蓉姨娘出事那天早晨，你也是头一个去找了连姨娘，是为哪般？蓉姨娘情绪激动，还动手伤了夫人，为何你却不见踪影？”
　　嬷嬷是林意宁后派到蓉姨娘这里的，林意宁是没想过靠拿捏一个妾的短处将其压制住，就挑了她来，本也是看她还算忠厚，做事也利落，谁知道人心终不可测，面上忠厚始终是一层外皮，不能完全窥其内在。
　　嬷嬷被问的冷汗直流，慌张之下，她对着连姨娘开口：“姨娘，替奴婢说句话……”
　　含之也看向连姨娘，听见她有些惊诧摇头道：“你做的这些事我一点不明了，能替你说什么？”连姨娘顿了顿，笑着对含之说：“老太太心中掂着蓉姨娘肚子里的孩子，总嘱咐我多问问蓉姨娘情况，少不得要问问嬷嬷了。”这话将自己摘的干净。
　　静默了半晌的蓉姨娘突然插话：“我让人买的药我承认，但我清楚那药的分量，绝对不会对胎儿产生影响，何况我并没有真的实用。”
　　从未听过蓉姨娘这么冷静大声的说话，含之和连姨娘望去，见她推开搀扶她的人，背挺得很直，眼睛红肿，说话间带着一丝恨意：“小姐既然要查，我承认我使了手段想要让夫人在老太太那里挨骂认错，也想借此机会得到重视为孩子讨一个好的条件，正因为如此，我更不会以身犯险。所以，我的孩子一定是被人谋害的。”
　　一个女人，可以是最软弱可欺的，也能是最坚韧不被打到的，她能忍辱负重低眉顺眼一辈子，也会在不想退时赌上一切反击。此时的蓉姨娘，正是如此。

第八十三章　点破

　旁观者清，被点醒还不算晚。
　　夜色渐深，万籁俱寂，只时辰到了能隐约听到打更的声音。
　　含之听了蓉姨娘的话，走到门边瞧瞧泼墨般的夜色，回头笑说了句：“都这么晚了，什么事情明天说吧，我看姨娘们也都乏了。”说着，指着地上跪着的嬷嬷和几个丫鬟又道：“柴房里关起来吧，明天该罚的该惩的都各领一个结果。至于后果，我也给你们个机会，今晚上好好想想还有没有要说的。”
　　蓉姨娘咬了咬嘴唇，她猜不出含之这么含糊不理的态度究竟代表什么，可她，不想就此罢手放过暗里下手的人。
　　“小姐，如果你能为我孩儿讨一个公道，婢妾自愿入祠堂赎罪，余生为夫人小姐念佛祈福，且再不出祠堂半步。”蓉姨娘直接跪下来，对着含之伏身而拜。
　　连姨娘眸色变深，原本想走出去的步子顿住，直直看向蓉姨娘，她不担心这人人会威胁到她的地位，可万事皆不是能按照你想的来的，日子还这么长，谁能说得准不会出现变故？再说，看林意宁近段时间作风，白恪明想要纳妾不是那么容易的事了，而现在的白家，就属蓉姨娘年纪最轻年华正盛，能减少一个人分散白恪明的注意力，到底还是好事一件。
　　含之眉梢未动，神色平静：“姨娘言重了，若姨娘受了委屈，还你一个公道也是应该。”往前走两步，含之语气不变：“既然姨娘话说到此处，我可能要求姨娘一件事？”
　　蓉姨娘抬头，坚定道：“小姐请说。”
　　含之瞧她表情，似乎在琢磨什么，过了好一会儿，蓉姨娘的坚定丝毫未变，眼神也不逃避，含之终于一笑，道：“我自会给姨娘一个结果。不过姨娘，佛祖是可以普度众生，可世间人的向佛之心还是纯净些好。姨娘还年轻，别再说什么念佛赎罪的话。”
　　连姨娘打量含之举止，见她果然如说话一样不急不缓的，很明显这话不十分真，也不是全假，那天为林意宁的伤她敢直接打了蓉姨娘，怎么这会子反倒不乘机拿捏住蓉姨娘了？
　　“姨娘这里一下子少好几个人伺候，不用我留人在这里吧？”含之走到门边回头问了一句。
　　蓉姨娘福身：“小姐放心。”
　　含之点头，而后对连姨娘道：“姨娘，今晚早些睡，明儿一早去拾院。”
　　“何事？”连姨娘一怔，问道。
　　“珣姨，咱们走吧，我累了。”含之不回答连姨娘的话，只眸光暗转轻瞥一眼她站着的方向，径直走了出去。
　　夜色更浓，烛光闪烁，各人的心思隐约而模糊，后重在暗色中归于沉寂。
　　次日。
　　一大早就有人守在了含之院门口，采棋开了门，见外面站着两个管事婆子，笑着说道：“小姐昨日睡得晚，现在还未起床，你们若有事再等半个时辰过来吧。”
　　那两个管事婆子一起来就听说昨晚小姐将几个人关柴房了，貌似此事还关系到中秋时候蓉姨娘出的事，不知谁先传出来说，小姐昨夜说过要严惩，她们这些为奴为仆的，自然得提着心了解清楚一些事的态度，要不整日对不上主子们的心头喜欢，那日子该有多难过。所以，她们几个负责各院落杂物的人，惟恐含之处理事情时被问到，故早早来到这里候命了。
　　等两个婆子犹犹豫豫走远，采棋笑着掩了半扇门，挡住院子大半风光。
　　“说什么呢？”青落走过来问道。
　　采棋笑着说：“说是等着小姐处理事情，我按照珣姨吩咐的先回了她们了。”
　　青落点头，又道：“今天小姐的早饭简单些，你去看看早熬上的梨子粥怎么样了。”
　　紫珣伺候含之吃完饭，看她神色有些懒懒的，也不催她，拿出一件半旧的披风罩在她身上，就任着她院子里走动醒醒精神。
　　巧燕来到院子找到含之时，她正拿着小水壶帮大雁子添水喂食。阳光半洒下来，让她半边脸染一层暖色，温柔了眉眼，低头间头发垂下一缕，微风带动下有一下没一下地扫着她的脸颊，平添许多慵懒优雅。
　　巧燕虽然在拾院呆了小半年时间了，毕竟还年幼，不过十岁多一点的孩子，稚气还未脱掉，一时看着迷，话就不经意脱口而出了。
　　“小姐，你真的很好看呢，我看你要是肤色再白嫩些，眉眼描得漂亮点，大小姐也不及你。”
　　“你说什么？”含之正喂大雁子，听了这话一顿，抬头看向巧燕。
　　巧燕挠挠头，不知道自己哪里说错了，听含之如此问，又愣愣将话重复了一遍。而且她真是如此想，在她看来，大小姐美，小姐有时候看起来似乎更好看些呢，尤其是现在阳光直洒在她脸上的时候。
　　含之攥一回手，慢慢放松，轻声转了话题：“巧燕，夫人让你来做什么呢？”
　　巧燕一拍手，有些不好意思道：“夫人说连姨娘已经过去了，在拾院候着呢，让小姐收拾好了就过去。”
　　含之点点头，又问了几句林意宁的情况，就先让她回去。对林意宁不亲自问话而是等着她，含之心里也有些明了娘亲的做法，虽在外面看来是为了更好的养伤，其实是林意宁在放手让她锻炼，上次她被白老夫人叫过去和白尚琪对质，林意宁就没有插手，单在她去拾院说起那件事的时候说出了几点要主意的地方而已。
　　等巧燕活泼走了，含之还在若有所思蹙眉而立。片刻后，她放下小水壶，转身回了暖阁。
　　含之将紫珣唤来，关了门窗，坐在镜子旁，直愣愣盯着镜子一会子，忽而走到水盆前，快速把脸洗净，扭头问道：“紫珣姑姑，你说实话，我要是打扮好了，能及得上珺瑶姐姐几分？”
　　紫珣说了实话：“大小姐相貌绮丽，而小姐容貌亦是天赐，若同样不施粉黛，小姐起码要胜三分。”这话不夸张，白珺瑶的美，容貌占七成，但正因为容貌太盛，本身又是按照闺秀之礼要求自己的，总不免气势气质上受到局限；而含之，眉眼精致不说，最重要的是，她自幼书香画韵是随兴趣养成的，而这么多年冷观云卷云舒的自我性子为她又增几分自在不凝滞的气质，故容貌和气质恰能各占五分，相得益彰。
　　含之听了紫珣的回答，有一丝明悟，她又没让外人画过画像，自己从铜镜里看到的自己肯定不比眼前活生生的白珺瑶来的印象深刻，所以她一直觉得白珺瑶容貌绝对胜她许多，却从来没想过或许别人看来不是这样。她想起被锁在柜子中的那幅画，也算彻底明白，夏元琛确实见过自己不施脂粉的样子，而后来宫中相遇时，他才会以为自己是在故意掩藏容貌，或许前后反差，才真正勾起了帝王的探究心。
　　“这下，真的麻烦了啊。”含之低头，苦笑一声，不过一个梨花景色，怎么就招惹这么个人物呢，看来一些事情是不一定能避开，得趁早想办法了。
　　“小姐？”紫珣看含之一连串动作，心中有些奇怪，又见含之垂首似有为难，不由担心喊了一声。
　　“紫珣姑姑，我没事。我这会儿就要去拾院，青落随我去，紫珣姑姑你再歇息会儿吧。”
　　

第八十四章　落定

　人做天看，世上哪有不透风的墙。
　　拾院，难得聚这么多人，院子里坐着的站着的跪着的一片。
　　含之托腮，态度从容不迫，听了面前跪着的丫鬟连惊带怕的哭诉与求饶，片刻，才转头问坐在一旁的连姨娘道：“姨娘，她说的可是真的？”
　　连姨娘神色不变，反问一句：“一个丫鬟的话，也能让含之这么怀疑我？她说她看见我趁机碰到蓉姨娘的椅子，怎么早不说？这会子听了要将她赶出府去，才前言不搭后语说出。含之你少经这些事，别让这些下人几句可怜的话给哄骗了。”
　　含之有些惊奇：“姨娘，你说这话是认真的么？我有时候走在府里，不时能听到这些丫鬟们暗地里称赞你平易近人，能切身体会她们为奴的心思，我很惊奇姨娘能说出这番话呢。”
　　连姨娘一笑，低头间心思已经转换几遍，从什么时候起，白含之竟一点不掩饰自己的锋芒了，有时候说出的话，处处都有暗中挑衅的意思，偏她还只能装作不懂生生受着，若有一天她能挺直腰杆，定也要林意宁母女尝尝有言不得辩驳的苦闷。
　　“你也听到了，姨娘说你所说是谎话，那天晚上烛火虽明，你也正好在蓉姨娘身边伺候，那也保不准你慌张之下就看错了。”含之摊摊手，对呆愣的丫鬟有些无奈地说，一副你没证据我也无可奈何的样子。
　　看到连姨娘冷漠的态度，丫鬟咬咬牙，低头说道：“小姐，从一个月前，蓉姨娘就休息不好了，她总说是睡不大好，耳边总有人说话，其实，那是嬷嬷在饭菜里动了手脚，让蓉姨娘总是似睡似醒……”
　　她顿了顿，还是决定说出来，她听说了，早先被赶出府的那两个人，现在根本就没有那户人家敢收留，过的很是凄凉，她希望自己说出来，哪怕被重罚，只要留在府里都还好说：“尤其是蓉姨娘睡晌觉的时候，总会有人在不远处说话，我有次撞见，听到她们说……说姨娘肚里的孩子若找不到靠山，迟早也是受委屈的命……姨娘出事前夜里，总有异常动静惊醒姨娘，她摔那一下子本就不稳定，加上几次惊醒造成的紧张，才会慌张之下踏空撞上桌子的，我还见嬷嬷去扶的时候不经意推了一把。”
　　“哦？”含之挑眉，这乱的，能有什么底气，让几个丫鬟大胆成这样，“嬷嬷你如何说？”
　　嬷嬷冷汗津津，胳膊不断颤抖，她哆嗦着说不出话来。
　　含之一看情况就笑了：“你们都好大的胆，这府里也敢堂而皇之藏这种心思。这白家，真是留不得你们了……”
　　含之话一经说出口，被牵扯到的人都头脑发懵，醒过神来，连忙磕头求饶。含之淡淡说道：“蓉姨娘孩子因为你们没了，还连带夫人都受伤，这会子你们竟急糊涂污蔑连姨娘，若我这次姑息，可真是会坏了府里规矩。”
　　“是连姨娘，连姨娘真的挪开了蓉姨娘的椅子，才让蓉姨娘摔倒在地的，嬷嬷特意使人将一种香熏在了蓉姨娘衣裳上，被赶出去的巧晴另藏了一味药在身上，才诱使蓉姨娘疼痛难忍的……”终于有人不敢再藏侥幸之心，语无伦次喊了出来，其他几个人见此情况，亦纷纷点头承认。
　　含之心中忍不住啧啧感叹，这一环扣一环，这人，真要对一件事情动了心思，可真都是“可造之材”啊。她看向连姨娘，仍旧看到平静：“姨娘怎么看？”
　　连姨娘说：“或许，我紧张去扶蓉姨娘时不小心碰到了椅子也说不定，我没感觉到，她们说这么笃定，我再反驳含之心里也会有不信吧？”
　　几个丫鬟见惯连姨娘温柔一面，如此冷情明哲保身的一面很是陌生，她们是拼着得罪连姨娘的想法说出来自己所知晓的事情，现在看来根本对连姨娘产生不了任何影响，她们手中又没有实质证据，如今想来连姨娘有时候对她们在蓉姨娘处的小动作本就是模棱两可的态度，现在当然可以说是她们自以为是私自猜测主子的心思，几人同时白了脸色，她们，已经不知该如何辩解！
　　“你平时细心，怎么那会儿就疏忽了？难不成是这段日子操心太多精神绷太紧了？既如此，先回自己院子好生养一段时间吧，府里的事你就别管了，顺带可以准备尚琪的亲事了，我已经同老爷说了，会定下了郭侍郎家二女儿，那孩子我见过，是个恭顺良善的，相貌也配得上尚琪。”
　　气氛正凝固时，林意宁出现在屋子门口，轻稳说出这番话，气势自成，即便语气很淡，其中却含着不容辩驳的告知意味。
　　连姨娘猛地抬头看过去，事情很明显出乎了她的预料，按她的应对，不会把自己搅合进去的，她觉得含之再伶俐也只能口头占占便宜，却奈何不了她，谁知半天没出来的林意宁一开口，没有指出是她的错，但是明眼人都能看出夫人是在惩戒她，而且，尚琪